JPH07108683B2 - 薬品包装システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は病院薬局等における薬品包装システムに関す
るものである。

［従来の技術］ 従来、個々の患者に投薬する目的で薬品を包装する病院
薬局等において、薬品の包装を自動化するために使用さ
れる機械装置としては、錠剤を１回服用分ずつ分包する
自動錠剤分包機がよく知られている。

すなわち、自動錠剤分包機は、多種類の錠剤を取り扱
い、いずれの種類の錠剤も、単独で、または数種類組み
合わせて、１回服用分ずつ分包できることを目的として
いるため、１種類の錠剤を多数収容して１錠ずつ排出可
能となった錠剤フィーダを多数具え、かつ、いずれの錠
剤フィーダから排出された錠剤も分包できる単一の包装
装置を具え、しかも、これらが１台の機械装置として構
成されたものである。

そのため、このような自動錠剤分包機は、筐体の下部を
除く上方に、上下に間隔を隔てた複数段の棚を設置し、
各棚にそれぞれ複数個の錠剤フィーダを設置して、これ
によってできるだけ多数の錠剤フィーダを具える一方、
その下方に、すべての錠剤フィーダから排出された錠剤
を１箇所に集めるホッパが設置され、さらにその下方
に、ホッパによって集められた錠剤を１回服用分ずつ分
包する単一の包装装置が設置されている。

［発明が解決しようとする課題］ しかしながら、このような従来の自動錠剤分包機は、た
とえば、ある患者に処方すべき薬品Ａの包装処理の途中
で、別の患者に処方すべき薬品Ｂの割り込み包装処理を
行うと、薬品Ａの分包体は、割り込み包装処理以前に処
理されたものと、割り込み包装処理以後に処理されたも
のとが、その処方にとっては全く理由のない切れ目によ
って別々のものとなってしまい、その処方全体を連続し
た分包体として構成することができないため、薬剤師が
監査する際にも、患者が服用する際にも、きわめて不便
で紛らわしいものとなる。

これを回避するには、１処方分の包装処理が終了するま
で、割り込み包装処理を待機させればよいことになる
が、たとえば、１日４回服用すべきいわゆる分４の薬品
を４週間分処方するような場合、分包体が全部で112包
必要であるため、その開始直後から待機する場合には、
割り込み包装処理の実行が大幅に遅れてしまう等の問題
点があった。

この発明は上記従来のもののもつ問題点を解決して、包
装処理が処方の途中のいかなる部分で中断されても、そ
の処方全体を切れ目なく連続して包装することのできる
薬品包装システムを提供することを目的とするものであ
る。

［課題を解決するための手段］ この発明は上記目的を達成するため、多種類の薬品を個
別に取り出し可能に収容した薬品庫と、薬品を包装する
複数の包装装置と、前記薬品庫から取り出された薬品を
包装単位ごとに前記複数の包装装置へ搬送する搬送装置
とを具え、割り込み指令に応じて、使用中の包装装置の
包装処理を中断するとともに、他の包装装置を選択して
その割り込みについての包装処理を実行させる手段と、
その割り込み包装処理の終了を検知して、前記中断した
包装装置による包装処理を再開させる手段とを設けたも
のである。

［作用］ この発明は上記手段を採用したことにより、ある処方の
包装処理が行われている途中で割り込み包装処理を行う
場合に、その処方の包装処理に使っていない包装装置に
よって割り込み包装処理が実行されることにより、その
終了後もとの処方は中断した部分から切れ目なく包装処
理を再開することができ、そのため、包装処理が処方の
途中のいかなる部分で中断されても、その処方全体が切
れ目なく連続して包装されることとなる。

［実施例］ 以下、図面に示すこの発明の実施例について説明する。

第１図はこの発明の一実施例を示し、１は多種類の薬品
を個別に取り出し可能に収容した薬品庫、2a、2bは薬品
を包装する包装装置、３は薬品庫１から取り出された薬
品を包装単位ごとに包装装置2a、2bへ搬送する搬送装置
である。

薬品庫１は、おのおの複数の錠剤フィーダ４、４、…が
着脱可能に並置される複数段の棚５、５、…と、錠剤フ
ィーダ４、４、…から排出された錠剤を下方へ案内する
少なくとも１つの案内路６と、案内路６の下端に設置さ
れたホッパ７とを具え、錠剤フィーダ４、４、…のいず
れが作動しても、それから排出された錠剤は、それに対
応した案内路６を通ってホッパ７に集められるようにな
っている。図示していないが、各錠剤フィーダ４は、錠
剤を多数収容する収容部と、錠剤を順次排出させる取出
部とを具え、一方、各棚５は、それに設置される複数の
錠剤フィーダ４、４、…の各設置位置に当該錠剤フィー
ダ４、４、…の取出部を作動させるモータ等の駆動部材
をそれぞれ具え、各錠剤フィーダ４の取出部と、それに
対応した駆動部材とは、棚５への錠剤フィーダ４の着脱
にともなって、着脱されるようになっている。

包装装置2a（2b）は、紙その他適宜の材料からなる長尺
の包装用シート８と、包装用シート８が二重に重ねられ
た状態でそれを適宜の長さずつ区画して、錠剤を収容す
るのに適した大きさの区画室10を形成する区画部材９
と、錠剤が投入された区画室10を密閉する密閉部材11と
を具え、区画室10は密閉されると、錠剤を必要量だけ収
容した包装袋12を形成するようになっている。

また、包装装置2a、2bには、包装装置2aの区画室10a
と、包装装置2bの区画室10bとの、いずれに薬品を投入
すべきかを選択する選択部材18が設けられている。

搬送装置３は、ホッパ７に対応した受け取り位置13と、
選択部材18に対応した投入位置14との間を移動するコン
ベヤ15を具え、コンベヤ15には、その移動方向に沿って
適宜の間隔で薬品収容部16、16、…を形成されている。

そして、これらの薬品庫１、包装装置2a、2bおよび搬送
装置３は、すべてシステムコントローラ17によって制御
されるように構成されている。

つぎに上記のものの作用について説明する。

薬品庫１に収容された任意の薬品Ａを包装する場合、シ
ステムコントローラ17はまず、該当する錠剤フィーダ４
に対応した駆動部材によって当該錠剤フィーダ４の取出
部を作動させて、その薬品Ａを最初の一包分に必要な錠
数だけ排出させる。

すると、この錠剤Ａは案内路６を通ってホッパ７に集め
られたうえ、それに対応した受け取り位置13にあるコン
ベヤ15の薬品収容部16（１）に収容される。

これを受けて、システムコントローラ17はコンベヤ15を
作動させて、薬品収容部16（１）を前進させる。

つぎに、システムコントローラ17は、前記錠剤フィーダ
４を再び作動させて、その薬品Ａをつぎの１包分に必要
な錠数だけ排出させる。

すると、この錠剤Ａは案内路６を通ってホッパ７に集め
られたうえ、それに対応した受け取り位置13にあるコン
ベヤ15のつぎの薬品収容部16（２）に収容される。

これを受けて、システムコントローラ17はコンベヤ15を
再び作動させて、薬品収容部16（２）を前進させる。

すると、薬品収容部16（２）より前方にある薬品収容部
16（１）も同時に前進する。

このようにして、薬品Ａは１包分ずつつぎつぎに薬品収
容部16に収容され、包装装置2a、2bに向けて前進するこ
ととなる。

薬品Ａが必要な包数分すべて薬品収容部16に収容され終
わる前に、別の薬品Ｂの割り込み包装動作を行う場合
は、システムコントローラ17は、該当する錠剤フィーダ
４に対応した駆動部材によって当該錠剤フィーダ４の取
出部を作動させて、その薬品Ｂを１包分に必要な錠数ず
つ排出させ、受け取り位置13にあるコンベヤ15の薬品収
容部16（ｎ）に収容させたうえ、コンベヤ15を作動させ
て、薬品収容部16（ｎ）を前進させる。

すると、薬品収容部16（ｎ）より前方にある薬品収容部
16（１）、16（２）も同時に前進する。

このようにして、薬品Ｂは１包分ずつつぎつぎに薬品収
容部16に収容され、包装装置2a、2bに向けて前進するこ
ととなる。

最前方にある薬品収容部16（１）が、選択部材18に対応
した投入位置14に到達したら、システムコントローラ17
は、選択部材18によって区画室10a、10bのいずれか一方
（たとえば区画室10a）を選択したうえ、包装装置2aを
作動させて、その薬品収容部16（１）に収容された薬品
Ａを、包装装置2aの区画室10a（１）に投入させたう
え、密閉部材11によってその区画室10a（１）を密閉さ
せて、包装袋12a（１）を形成する。

つぎに、コンベヤ15の作動により２番目の薬品収容部16
（２）が、選択部材18に対応した投入位置14に到達した
ら、システムコントローラ17は包装装置2aを再び作動さ
せて、その薬品収容部16（２）に収容された薬品Ａをつ
ぎの区画室10a（２）に投入させたうえ、密閉部11によ
ってその区画室10a（２）を密閉させて、包装袋12a
（２）を形成する。

このような薬品Ａの包装動作中に、薬品Ｂが収容されて
いる最初の薬品収容部16（ｎ）が、選択部材18に対応し
た投入位置14に到達したら、システムコントローラ17
は、選択部材18によって区画室10bを選択したうえ、包
装装置2bを作動させて、その薬品収容部16（ｎ）に収容
された薬品Ｂを、包装装置2bの区画室10b（１）に投入
させたうえ、密閉部材11によってその区画室10b（１）
を密閉させて、包装袋12b（１）を形成する。

つぎに、コンベヤ15の作動により薬品Ｂの２番目の薬品
収容部16（ｎ＋１）が、選択部材18に対応した投入位置
14に到達したら、システムコントローラ17は包装装置2b
を再び作動させて、その薬品収容部16（ｎ＋１）に収容
された薬品Ｂをつぎの区画室10b（２）に投入させたう
え、密閉部材11によってその区画室10b（２）を密閉さ
せて、包装袋12b（２）を形成する。

このようにして、薬品Ｂの必要に包装分すべてが包装装
置2bによって、区画室10bに順次密閉され、包装袋12bと
して形成され終わったら、システムコントローラ17は、
選択部材18によってもとの区画室10aを選択したうえ、
包装装置2aの作動を再開させて、薬品収容部16に収容さ
れている残りの薬品Ａを区画室10aに順次投入させたう
え、密閉部材11によってその区画室10aを密閉させて、
包装袋12aを形成する。

このようにして、薬品Ａの必要な包装分すべてが、途中
の薬品Ｂによる割り込み包装動作にもかかわらず、区画
室10に連続して順次密閉され、連続した包装袋12として
形成されることとなる。

また、薬品Ａが必要な包装分すべて薬品収容部16に収容
され終わったとき、最前方にある薬品収容部16（１）
が、選択部材18に対応した投入位置14まで到達していな
い場合は、つぎに薬品Ｂの包装を急がない限り、システ
ムコントローラ17は搬送装置３を作動させて、最前方に
ある薬品収容部16（１）が投入位置14に到達するまで、
コンベヤ15を連続送りさせる。

そのうえ、システムコントローラ17は、最前方にある薬
品収容部16（１）に収容された薬品Ａからはじめて、包
装装置2aによって薬品Ａを区画室10aに順次密閉して、
包装袋12aを形成させることとなる。

そして、この場合も、その包装動作の途中で、たとえば
薬品Ｂによる割り込み包装動作が行われると、包装装置
2bによって薬品Ｂによる割り込み包装動作を処理したの
ち、包装装置2aの作動を再開させて、薬品Ａの必要な包
数分すべてを、区画室10に連続して順次密閉して、連続
した包装袋12を形成させることとなる。

なお、上記実施例では薬品庫１に、おのおの複数の錠剤
フィーダ４、４、…が着脱可能に並置される複数段の棚
５、５、…を設けたが、これらの棚５、５、…の設置方
法としては、たとえば、すべての棚５、５、…を左右に
延びた固定式のものとしてもよいし、または、左右に延
びた棚５、５、…を前後に２列設け、後列の棚５、５、
…は固定式のものとする一方、前列の棚５、５、…は左
右の長さを後列のものの約1/2にして左右に移動できる
ようにしてもよく、あるいは、前後に延びた棚５、５、
…を引き出し式に手前に引き出せるようにしてもよい
し、または、前後に延びた棚５、５、…を移動棚式に左
右に移動できるようにしてもよく、引き出し式の場合も
移動棚式の場合も、前後に延びた棚５、５、…は最低１
列で構成できるが、好ましくは左右に複数列設け、これ
らを１列ずつ、または２列ずつ、手前に引き出したり、
左右に移動させたりするように構成することができる。

また、上記実施例では薬品庫１に、錠剤フィーダ４、
４、…から排出された錠剤を下方へ案内する少なくとも
１つの案内路６と、案内路６の下端に設置されたホッパ
とを設けたが、これらの案内路６およびホッパ７の設置
方法としては、たとえば、棚５、５、…の長さ方向に沿
って案内路６を複数に分割してもよいし、棚５、５、…
を２列以上設ける場合はその１列ごと、または２列ごと
にそれぞれ別々の案内路６を設けることが好ましく、ま
た、このようにしてそれぞれ別々の案内路６を設けた場
合、それらに共通した単一のホッパ７を設けることがで
きるし、各案内路６ごとに独立したホッパ７をそれぞれ
設けることもでき、棚５、５、…が引き出し式または移
動棚式の場合、各引出体または各移動棚ごとにホッパ７
をそれぞれ設けることが好ましく、さらに、案内路６
は、錠剤をただ単に落下させるシュートに限らず、適宜
の搬送手段を具えたものでもよく、また、上記いずれの
場合も、案内路６の下端開口が必要な大きさに形成され
ていれば、その下端にさらにホッパ７を設置することは
不要であり、さらに、棚５の段数を１段にした場合は、
案内路６そのものが不要となる。

また、上記実施例では各錠剤フィーダ４が、錠剤を多数
収容する収容部と、錠剤を順次排出させる取出部とを具
えた構成としたが、収容部と取出部とは、実質的に同径
の筒（円筒または角筒）状に形成することができ、その
場合、収容部の上部に錠剤補給口を設け、かつ、取出部
の下部に錠剤取出口を設けると、各錠剤フィーダ４の横
断面積を、取出部による錠剤取出動作に必要な最小限に
小さくすることが可能となる。

また、上記実施例では包装装置2a、2bを２つ設けたが、
これに限定するものでなく、また、選択部材18は、包装
装置2a、2bではなく搬送装置３に設けてもよいし、包装
装置2a、2bおよび搬送装置３のいずれからも独立して設
けてもよく、しかも、選択部材18としては、適宜のもの
を使用することができる。

また、上記実施例では包装装置2a（2b）に、紙その他適
宜の材料からなる長尺の包装用シート８と、包装用シー
ト８が二重に重ねられた状態でそれを適宜の長さずつ区
画して、錠剤を収容するのに適した大きさの区画室10を
形成する区画部材９と、錠剤が投入された区画室10を密
閉する密閉部材11とを設け、区画室10が密閉されると、
錠剤を必要量だけ収容した包装袋12が形成されるように
構成したが、これに限定するものでなく、たとえば、包
装装置2a、2bの一方を、１日３回服用すべきいわゆる分
３に対応した３連の包装装置、または、１日４回服用す
べきいわゆる分４に対応した４連の包装装置とし、他方
を、一連の包装装置として、処方に応じて両者を使い分
けるようにしてもよく、また、ブリスタパックその他適
宜の容器に薬品を収容して密閉するようにしてもよい。

また、上記実施例では搬送装置３に、ホッパ７に対応し
た受け取り位置13と、選択部材18に対応した投入位置14
との間を移動するコンベヤ15を設けたが、これに限定す
るものではなく、たとえば、ホッパ７に対応した受け取
り位置13を移動路に含むコンベヤ15（１）と、選択部材
18に対応した投入位置14を移動路に含むコンベヤ15
（２）とを別個に構成して、前者から後者へ直接、また
は他のコンベヤ15（３）等を介して、薬品を移し替える
ようにしてもよく、また、１台のコンベヤ15の場合も複
数台のコンベヤ15（１）、15（２）（、15（３））の場
合も、必要に応じて、受け取り位置13よりも投入位置14
が高くなるように、その中間に適宜の上り勾配または上
昇部を設けることができる。

また、上記実施例では搬送装置３のコンベヤ15に、その
移動方向に沿って適宜の間隔で薬品収容部16、16、…を
形成したが、これらの薬品収容部16、16、…としては、
たとえば、周囲に仕切壁があって上面が開口した凹所状
ものや、または、薬品の脱落防止用の適宜のカバーが設
けられたものや、あるいは、受け取り位置13および投入
位置14以外では上面が蓋で覆われるようになった中空状
のものや、その他適宜の形状のものとすることができ
る。

また、システムコントローラ17は、薬品庫１、包装装置
2a、2bおよび搬送装置３に設けた各部のセンサと組み合
わされて、それらを所定の動作手順にしたがって作動さ
せるコンピュータ制御方式のものが好ましい。

さらに、上記実施例では薬品として錠剤を例示したが、
これに限定するものでなく、錠剤以外の薬品にも適用で
きるものであり、そのような薬品には、たとえばアンプ
ルも含まれることはいうまでもない。

［発明の効果］ この発明は上記のように構成したので、ある処方の包装
処理が行われている途中で割り込み包装処理を行う場合
に、その処方の包装処理に使っていない包装装置によっ
て割り込み包装処理を実行することにより、その終了後
もとの処方は中断した部分から切れ目なく包装処理を再
開することができ、そのため、包装処理が処方の途中の
いかなる部分で中断されても、その処方全体を切れ目な
く連続して包装されることができ、さらに、薬品庫から
包装装置へは、薬品を自然落下させるのでなく、搬送装
置によって搬送するから、自然落下に適する薬品はもち
ろん、自然落下に適さない薬品であっても、一旦薬品庫
から取り出された後は、損傷する危険なく安全に搬送し
て包装することができる等のすぐれた効果を奏するもの
である。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例を示すブロック図である。 １……薬品庫、2a、2b……包装装置 ３……搬送装置、４……錠剤フィーダ ５……棚、６……案内路 ７……ホッパ、８……包装用シート ９……区画部材、10a、10b……区画室 11……密閉部材、12a、12b……包装袋 13……受け取り位置、14……投入位置 15……コンベヤ、16……薬品収容部 17……システムコントローラ 18……選択部材

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】多種類の薬品を個別に取り出し可能に収容
   した薬品庫と、薬品を包装する複数の包装装置と、前記
   薬品庫から取り出された薬品を包装単位ごとに前記複数
   の包装装置へ搬送する搬送装置とを具え、割り込み指令
   に応じて、使用中の包装装置の包装処理を中断するとと
   もに、他の包装装置を選択してその割り込みについての
   包装処理を実行させる手段と、その割り込み包装処理の
   終了を検知して、前記中断した包装装置による包装処理
   を再開させる手段とを設けたことを特徴とする薬品包装
   システム。