JPH068417A

JPH068417A - インクジェット記録装置

Info

Publication number: JPH068417A
Application number: JP16952192A
Authority: JP
Inventors: Soichi Hiramatsu; 壮一平松
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1992-06-26
Filing date: 1992-06-26
Publication date: 1994-01-18

Abstract

(57)【要約】【目的】第１の目的として記録対象のデータおよび情
報の種類に応じて適切にインク吐出量の設定を変えてそ
の吐出量を変化させることのできるインクジェット記録
装置の提供。第２の目的として記録画像の種類を記録装
置自体で判別させ、その判別に基づいてインク吐出量を
変化させることのできるインクジェット記録装置の提
供。【構成】記録ヘッド４からのインク吐出量の制御が可
能なヘッド駆動部６と、ホストコンピュータ１から送給
された記録データおよび情報に基づき、ヘッド駆動部６
にインク吐出量を制御させるための制御信号（パルス幅
指定信号８）の送給が可能な入出力制御部（ＭＰＵ３）
とを具備したインクジェット記録装置。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はインクジェット記録装置
に関し、特にそのインクジェット記録ヘッド部の駆動制
御に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置では記録ヘッド
の前面に複数のインク吐出口を具え、それぞれの吐出口
に対応した吐出エネルギー発生素子を記録情報に基づい
て駆動し、インク吐出口から記録紙等の被記録材に向け
て記録液（インク）を吐出することにより情報を記録
（画像形成）するように構成されている。

【０００３】その代表的な構成にはオンデマンド型，コ
ンティニュアス型等があるが、特にオンデマンド型の場
合には、インクが保持されるインクシートや液路に対応
して配置されている電気熱変換体に記録情報に基づく少
なくとも１つの駆動電気信号が選択的に供給されて、そ
の電気熱変換体に核沸騰を越える急速な温度上昇を与え
ることにより、熱エネルギーを発生せしめ、その熱作用
面を膜沸騰させて、結果的にこの駆動電気信号により一
対一で対応して液路のインク内に気泡を発生させること
ができるので有効である。

【０００４】かくして、この気泡の成長，収縮によりイ
ンク吐出口を介してインクを吐出させ、少なくとも一つ
のインク滴を形成する。そこで、この駆動電気信号をパ
ルス形状とすると即時かつ適切に気泡の成長収縮を行な
わせることができるので特に応答性に優れたインクの吐
出が達成できる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来のインクジェット記録装置においては、使用者
が記録するデータに様々なパターン、例えば細かい画像
やあらい画像があり、これらに対して使用者は通常記録
装置によって定まっている記録ヘッドの吐出量でのみし
か記録できず、細かい画像形成の場合は吐出量の多さに
より画像がつぶされてしまったり、あらい画像において
は吐出量の少なさによりうすい画像となってしまうとい
った問題があった。

【０００６】また、インクジェット記録装置において
は、インクを被記録材に向けて吐出させる方式であるた
めにどうしても記録画像の乾きに要する定着のために時
間がかかり過ぎるという点があり、多少の画像の濃淡に
は許容できても記録済の被記録材をすぐに使用したい使
用者には使い勝手が悪いという点もあった。

【０００７】さらにまた、英数文字データ等を記録する
ような場合には十分な濃度が要求されるのでインク吐出
量を多めに設定することが望まれるが、このようにイン
ク吐出量を多目に設定してしまうと、例えば細かい画像
等を記録する場合、せっかくの細かい解像度が求められ
るにかかわらずドット径が大きくなるために画像の精度
が損なわれてしまうという問題があった。

【０００８】本発明の第１の目的は、記録対象のデータ
および情報の種類に応じて適切にインク吐出量の設定を
かえることのできるインクジェット記録装置を提供する
ことにある。

【０００９】また、本発明の第２の目的は、対象となる
記録画像の種類を記録装置自体によって判別させ、その
判別に基づいてインク吐出量をそれに応じて変化させる
ことのできるインクジェット記録装置を提供することに
ある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】第１の目的を達成するた
めに、本発明の第１の形態は、記録ヘッドのインク吐出
口から吐出されるインク吐出量の制御が可能なヘッド駆
動部と、ホストコンピュータから送給された記録データ
および情報に基づいて前記ヘッド駆動部に前記インク吐
出量を制御させるための制御信号の送給が可能な入出力
制御部とを具備したことを特徴とするものである。

【００１１】また、第２の目的を達成するために、本発
明の第２の形態は、ホストコンピュータから送給された
記録データおよび情報に基づいて出力される記録画像の
種類を判別する画像判別手段と、該画像判別手段による
判別に基づいて記録ヘッドのインク吐出口から吐出され
るインク吐出量の制御が可能なヘッド駆動部とを具備し
たことを特徴とするものである。

【００１２】

【作用】本発明の第１の形態によれば、ホストコンピュ
ータから送給された記録データおよび情報に基づいて入
出力制御部が対応した制御信号をヘッド駆動部に送給
し、記録ヘッドのインク吐出口から吐出されるインク吐
出量を多くしたり、少なくしたりすることを可能とする
もので、これにより、使用者が記録の種類のいかんにか
かわらず常に高品位の画像記録を得ることができる。

【００１３】また、本発明の第２の形態によれば、画像
判別手段によりホストコンピュータから送給された記録
データおよび情報に基づいて出力される画像の種類が判
別され、その判別に従ってヘッド駆動部により記録ヘッ
ドのインク吐出口から吐出されるインク吐出量の多少が
制御されるもので、これにより記録画像の種類に応じて
それぞれ高品位の画像記録を得ることができる。

【００１４】

【実施例】以下に、図面に基づいて本発明の実施例を詳
細にかつ具体的に説明する。

【００１５】図１は本発明の第１実施例による制御系の
回路の構成を示す。ここで、１は自体の制御装置（不図
示）を有すると共に、その制御装置を介して記録データ
や記録にかかわるモードの種類、各種コマンド等２を矢
印のようにインクジェット記録装置側の入出力制御部と
して機能するマイクロプロセッシングユニット（ＭＰ
Ｕ）３に送給可能なホスト側のコンピュータである。ま
た、４はインクジェット記録装置に設けられ、複数のイ
ンク吐出口（不図示）から選択的に被記録材に向けてイ
ンクの吐出がなされる記録ヘッド、５は記録ヘッド４の
各インク吐出口に対応する液路に配設され、インクを吐
出するための熱エネルギーを発生させる電気熱変換体、
６は電気熱変換体５を駆動するためのヘッド駆動部であ
り、ヘッド駆動部６には駆動電圧ＶＨが供給されると共
に、ＭＰＵ３から記録データやモード，コマンド等２の
種類に応じてヘッド駆動信号７および後述するようなパ
ルス幅指定信号８が送給される。

【００１６】図２はヘッド４の各電気熱変換体５にヘッ
ド駆動部６から供給される駆動信号のパルス幅Ｐ_B とイ
ンク吐出口から吐出されるインク吐出量Ｉ_D との間の特
性を示す。図示のように駆動信号におけるパルス幅Ｐ_B
とインク吐出量Ｉ_D との間にはパルス幅Ｐ_B がある値以
上にならないとインクの吐出が行われず、また、その後
はパルス幅Ｐ_B がａ→ｂによって示すように増大するに
連れて、インク吐出量Ｉ_D の方もｃ→ｄのように増大す
るという特性があり、パルス幅Ｐ_B がｂ以上ではインク
吐出量Ｉ_D がほぼ一定に保たれる。

【００１７】そこで、かかる特性に基づいてＭＰＵ３に
より記録時に行われるヘッド駆動制御動作の一例を図３
に従って説明する。

【００１８】まず、ステップＳ１でコンピュータ１から
記録データ等２が入力されると、ステップＳ２で即乾モ
ード、すなわち急いで記録インクを乾かす要求モードの
コマンドが同時に入力されたか否かを判断する。そし
て、ここで否定の判断であればステップＳ３に進み、ヘ
ッド駆動部６にパルス幅Ｐ_B を大（図２でｂ）とするパ
ルス幅指定信号８を送給し、ステップＳ５に進んで、そ
のような大きいパルス幅ｂを保って記録ヘッド４を駆動
し、多目のインク吐出量ｄにより記録を行う。また、ス
テップＳ２で即乾モードのコマンド有りとの判断の場合
は、インクを多く吐出させないようにするために、ステ
ップＳ４に分岐してここでパルス幅Ｐ_B を小（図２で
ａ）とするパルス幅指定信号８をヘッド駆動部６に送給
し、ステップＳ５に進んで、このような小さいパルス幅
ａにより少ないインク吐出量ｃが得られるように記録ヘ
ッド４を駆動する。

【００１９】ついで、図２に示したような特性を利用し
た他のヘッド駆動制御動作を図４に従って説明する。

【００２０】図３に従って述べたヘッド駆動制御動作で
はコンピュータ１からの即乾モードのコマンドの有無に
よってヘッド駆動部６へのパルス幅指定信号８を異なら
せるようにしたが、図４ではＭＰＵ３自体によってイン
ク吐出量Ｉ_D の大小を制御する。

【００２１】まず、ステップＳ１でコンピュータ１から
記録データ等２の入力があると、ステップＳ２に進み、
ここでＭＰＵ３は記録データを展開し、さらにステップ
Ｓ３で記録データの内容が画像などのイメージデータで
あるか否かを判断する。そして、ステップＳ３において
肯定の判断、つまりイメージデータであるとの判断の場
合は、余りインク量が多いと濃淡といった色調が損なわ
れるので、ステップＳ４でパルス幅Ｐ_B を小ａにするよ
うなパルス幅指定信号８をヘッド駆動部６に送給し、ス
テップＳ６に進んで小さいパルス幅ａで記録ヘッド４を
駆動する。また、ステップＳ３で否定、すなわちイメー
ジデータでない印字記録等であるとの判断の場合はステ
ップＳ５に進み、大きいパルス幅ｂにするようにヘッド
駆動部６にパルス幅指定信号８を供給して、ステップＳ
６で記録ヘッド４をそのようなパルス幅ｂの電気信号で
駆動する。

【００２２】このような構成によれば、インクジェット
記録装置の使用者がその記録結果をすぐに使用したいよ
うな場合、予めコンピュータ１から記録データと共に送
給される即乾モードのコマンドの入力によって出力され
る記録結果としてインクの吐出量が少ないものが得ら
れ、そのためインクの乾きも速く、使用者がすぐ記録結
果を使用するのに好適な状態が得られる。

【００２３】また、使用者が例えば高解像度にてイメー
ジ画像を記録した時には記録装置側のＭＰＵ３自体で判
断をし、インク吐出量の少ない画像を形成することがで
きるため、インクのにじみによる細かな画像パターンの
ツブレを防ぐことができる。さらにまた、記録データが
文字パターンの時にはインク吐出量が多く、濃度の濃い
文字パターンが得られる。

【００２４】図５は本発明の第２の実施例による制御系
の構成を示す。本実施例の特色は、ヘッド駆動部６に供
給される駆動電圧ＶＨ自体を切換可能なＶＨ切換部９を
設けたことにある。なお、図６はヘッド駆動電圧ＶＨと
インク吐出量Ｉ_D との間の特性を示すもので、その間に
は先に図２で示したヘッド駆動パルス幅Ｐ_B とインク吐
出量Ｉ_D との間に存在したと同様の関係がある。

【００２５】そこで、このように構成した制御系では、
コンピュータ１から送給される記録データに対し、図３
および図４のフローによって説明したと同様、即乾モー
ドのコマンドの有無、あるいは記録データがイメージデ
ータであるか否かの判断に従って、ＭＰＵ３からＶＨ切
換部９にＶＨ切換信号１０を送給し、例えば駆動電圧Ｖ
Ｈがｅとなる信号の送給によりインク吐出量Ｉ_D を少量
のｇに保ち、駆動電圧ＶＨがｆとなる信号の送給により
インク吐出量Ｉ_D を大量のｈに保つようにそれぞれ切換
えることができる。

【００２６】図７は本発明の第３実施例による制御系の
構成を示す。本実施例は記録ヘッド４に供給する駆動電
圧をＶＨ₁ と一定に保つ代りに記録ヘッド４自体の保温
温度を変化させることによってインク吐出量Ｉ_D を変化
させるように制御するものである。図７において、１１
はその保温温度制御のためのヒータ制御部、１２は記録
ヘッド４に設けられたヒータ、１３はＭＰＵ３からのヒ
ータ制御信号である。

【００２７】また、図８はヒータ保温温度Ｔ_H とインク
吐出量Ｉ_D との関係を示す特性曲線図であり、駆動電圧
ＶＨ₁ が一定に保たれる状態においては、このように記
録ヘッド４の保温温度が所定温度以下ではインクの吐出
が行われない。そして、所定温度に到達するとインク吐
出が行われ、さらにその保温温度Ｔ_H が図示のように
ｉ，ｊ，ｋ，ｌと変化するに連れてインク吐出量Ｉ_D の
方もｍ，ｎ，ｏ，ｐと変化する。しかしてｌ以上の保温
温度Ｔ_H ではインク吐出量Ｉ_D の方もｐと一定値に保た
れる。

【００２８】そこで、本実施例においては、コンピュー
タ１からの即乾モードのコマンドの有無、あるいは記録
装置のＭＰＵ１自体による記録データの内容のいかんに
従って、ＭＰＵ３からヒータ制御部１１にヒータ制御信
号１３を送給し、ヒータ１２の温度を図８に示すように
ｉからｌまで種々変化させることでｍからｐまでのイン
ク吐出量Ｉ_D のうちから適切なインク吐出量が得られる
ように制御することができる。

【００２９】図９は具体的な制御動作の手順の一例を示
す。まず、ステップＳ７でコンピュータ１から記録デー
タ等２の入力があると、ステップＳ８に進んでその記録
データを展開し、ステップＳ９で記録データの内容がイ
メージデータであるか否かを判断する。そして、該記録
データがイメージデータでないとの判断の場合はステッ
プＳ１０に進む。この場合はデータが印字データである
ことを意味するのでステップＳ１０にてさらに漢字コー
ドであるか英数文字コードであるかの判断をする。そし
て漢字コードでない場合、すなわち英数文字コードの場
合はステップＳ１１に進み、ここで保温テーブル（不図
示）をルックアップして図８においてｌで示される第１
保温温度を設定し、この温度が得られるようにヒータ制
御信号１３をヒータ制御部１１に送給する。同様にして
ステップＳ１０での判断でデータが漢字コードであった
場合はステップＳ１２において第２保温温度ｋを設定し
てステップＳ１６に進む。また、ステップＳ９の判断に
てイメージデータと判断された場合は、ステップＳ１３
に進み、高精細モード（例えば３６０ｄｐｉ）のイメー
ジであるか否かの判断を行う。

【００３０】そして、高精細ビットのイメージ（３６０
ｄｐｉビットイメージ）でないと判断された場合（例え
ば１８０ｄｐｉビットイメージの時）には、ステップＳ
１４において保温テーブルから第３温度ｊを設定し、こ
のような保温温度に記録ヘッド４を保つようにして、ス
テップＳ１６に進む。また、ステップＳ１３での判断で
高精細イメージであると判断された場合は、ステップＳ
１５において保温テーブルから第４温度ｉを設定し、上
記と同様にしてステップＳ１６に進む。

【００３１】以上のように保温温度Ｔ_H の設定値が決定
されると図７に示すヒータ制御部１１に対してヒータ制
御信号１３によりヒータ保温温度設定値が送給されるの
で、ヒータ制御部１１においては前述のヒータ制御信号
１３に基づいて例えば低温保温信号の場合はヒータ１２
に印加する電圧を低くするか若しくは印加時間を短くす
る等の制御によって保温温度Ｔ_H を低くすることがで
き、このような状態にて前述の展開されたデータにもと
づいてステップＳ１６にてヘッド駆動が行われる。

【００３２】以上のように、本実施例によれば、英数文
字コードであった場合は保温設定温度が図８中ｌに設定
され、その結果インクの吐出量Ｉ_D はｐとなり大きな吐
出量による画像が得られ濃い文字パターンが得られる。
また漢字文字コードであった場合は英数文字コードに比
して細かいパターンとなるが、図８中ｋに保温温度が設
定され、インクの吐出量Ｉ_D は図８中ｏに設定され、英
数文字コードより少なめとなり、にじみによる細かいパ
ターンのつぶれを防ぐことができる。また解像度が低め
のイメージデータの場合は図８中ｊに保温温度が設定さ
れ、インクの吐出量Ｉ_D が図８中ｎとなり、かなり少な
めのインクによって画像パターンが形成されるのでにじ
みによる画像パターンのつぶれがない結果を得ることが
できる。

【００３３】また、さらに細かい解像度のイメージデー
タの場合は保温温度Ｔ_H が図８中ｉに設定され、インク
の吐出量Ｉ_D が前述の設定よりさらに少ないｍとなる。
その結果、解像度が細かくつぶれ易い画像にもかかわら
ずインクのにじみを押さえることができるためシャープ
な画像結果を得ることができる。

【００３４】図１０は本発明の第４の実施例による制御
系の構成を示す。本実施例は、インクジェット記録装置
の使用者が自身でヘッド駆動部６から送給される駆動電
圧ＶＨ₁ の設定を可能なようにしたものである。ここ
で、１４は使用者によって調整が可能なボリューム、１
５はボリューム１４に設定された値をＡ／Ｄ変換可能な
Ａ／Ｄコンバータ、１６はＡ／Ｄコンバータ１５からボ
リューム１４に設定され、さらにＡ／Ｄ変換されたディ
ジタル値をＭＰＵ３に供給するＶＨ指示信号である。

【００３５】このように構成した制御系によるヘッド駆
動制御動作の手順を図１１に示す。まず、ステップＳ１
７でコンピュータ１から記録データ等２が入力すると、
使用者がボリューム１４により設定した値に基づいてＭ
ＰＵ３に供給されるＶＨ指示信号１６をステップＳ１８
で読取り、ステップＳ１９で読取られたＶＨ指示信号１
６に基づき、ＶＨ切換部９に指示信号１６に対応した値
の駆動電圧ＶＨ₁ を設定するようＶＨ切換信号１０を出
力する。そして、ステップＳ２０で、ＭＰＵ３からヘッ
ド駆動部６に送給されるヘッド駆動信号７に従って、ヘ
ッド駆動部６では駆動電圧ＶＨ₁ で記録ヘッド４を駆動
する。

【００３６】従って、例えば、使用者が乾きは遅いが濃
い記録が欲しいような場合、ボリューム１４を所望のよ
うに設定することにより先に図６のところで示したｆの
値にＶＨ₁ を設定し、ｈで示すインク吐出量Ｉ_D により
濃い記録結果を求めることができる。

【００３７】また、使用者がその記録結果をすぐに使用
したいような場合には、ボリューム１４をＶＨ₁ が小さ
くなる方向に設定することにより所望の記録結果が得ら
れる。さらにまた、記録結果として高精細のパターンが
求められ、しかもにじみ等によってつぶれがないように
したければ、ボリューム１４をＶＨ₁ が小さくなる方向
に設定することによりインクの吐出量Ｉ_D を少なくし、
高精細のパターンがつぶれるのを防ぐことができる。

【００３８】また、インクの消費量を減らしてランニン
グコストを下げたいような時にもボリューム１４をＶＨ
₁ が小さくなる方向に設定することによりインクの吐出
量Ｉ_D を少なくし、省インクを図ることができる。一
方、濃い記録結果を望む場合は、ボリューム１４をＶＨ
₁ が大きくなる方向に設定することによりインクの吐出
量Ｉ_D を大きくし、所望の記録結果を得ることができ
る。

【００３９】図１２は本発明の第５実施例による制御系
の構成を示す。本例は図１０の例で示したボリューム１
４およびＡ／Ｄコンバータ１５に代えて、使用者によっ
て操作可能なスイッチ、例えばディップスイッチ１７を
設けたものである。なお、その動作や手順については第
４実施例と変わらないのでその説明を省略する。

【００４０】図１３は本発明の第６実施例による制御系
の構成を示す。本例はインクジェット記録装置のパネル
に即乾モードの設定が可能なパネルスイッチ１８と、そ
の近傍に即乾モードであることを点灯表示するＬＥＤ１
９とを設けたものである。そして、パネルスイッチ１８
の“オン”と“オフ”とによってＬＥＤ１９によるその
表示と共にスイッチ１８のオン・オフ信号をＭＰＵ３に
送給し、ＭＰＵ３にその信号に基づいてヒータ保温温度
の制御を行わせるようにする。２１はＬＥＤ１９に対す
る駆動信号である。

【００４１】図１４はＭＰＵ３による、ヘッド駆動制御
動作手順を示す。まず、ステップＳ２１において、即乾
モードの読取りをなし、ステップＳ２２においてパネル
スイッチ（即乾モードスイッチ）１８が“オン”である
か否かを判断する。そして、否定の判断であれば、即乾
モードの要求がないものとしてステップＳ２３に進み、
記録ヘッド４の保温温度が高く設定されるようにヒータ
制御部１１にヒータ制御信号１３を送給する。ついでス
テップＳ２４でコンピュータ１からの記録データの入力
に従ってステップＳ２５でこれまでに述べてきたと同様
にしてヘッド駆動部６により多目のインク吐出量で記録
が行われるよう記録ヘッド４を駆動させる。

【００４２】また、ステップＳ２２において、パネルス
イッチ２０が“オン”の場合はステップＳ２６において
ＬＥＤ１９を“オン”となし、次のステップＳ２７で記
録ヘッド保温温度が低く保たれるようにヒータ制御部１
１にヒータ制御信号１３を送給して、ステップＳ２４に
進む。なお、ステップＳ２４以下は上述と同じ動作のた
め説明を省略する。

【００４３】このような構成によって使用者が記録済の
ものをすぐに使用したい場合には即乾モードスイッチ１
８を押すだけで所望の記録結果が得られる。なお、本実
施例においては、即乾モードスイッチを設ける例につい
て述べたが、これに代えて高精細モード，高濃度モー
ド，省インクモード等のスイッチとしてもよく、またこ
れまでに述べてきた他の実施例においても同様のことが
言える。また図１０の第４実施例ではボリューム１４の
調整値を一旦ＭＰＵ３にて読取り駆動電圧ＶＨを制御す
るようにしたが、ＭＰＵ３を介さずにボリュームによっ
て駆動電圧ＶＨが変化するように回路を構成してもよい
ことはいうまでもない。

【００４４】さらにまた、これまでに述べてきた実施例
では、原則的にデータの種類の判断が印字データである
かイメージデータであるかを基本的に用いたものであっ
たが、例えばブロックグラフィックキャラクタ等におけ
る画像パターンにおいてベタ黒に近いようなものではイ
ンクの乾きが遅くなる。そこで、このような場合にはイ
ンクの吐出量Ｉ_D を減らす側に設定するような判断ある
いは使用者による調整が得られるようにすることも可能
である。

【００４５】また、例えば、漢字等でも高解像度が必要
なものと不必要なものとで判断を分けそれぞれに応じた
設定値を用いるようにしてもよい。さらにまた、倍角文
字等は解像度が低いのでインクの吐出量Ｉ_D を増すよう
に設定したり、装置の構成次第で特に乾きにくい構成の
ような場合にはベタ黒に近いパターンとなる倍角文字に
対して逆にインクの吐出量Ｉ_D を減らすように設定する
ことも考えられる。

【００４６】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【００４７】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【００４８】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【００４９】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよう
な記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによっ
てその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の
記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【００５０】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【００５１】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【００５２】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００５３】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【００５４】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【００５５】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明の第１
の形態によれば、記録ヘッドのインク吐出口から吐出さ
れるインク吐出量の制御が可能なヘッド駆動部と、ホス
トコンピュータから送給された記録データおよび情報に
基づいて前記ヘッド駆動部に前記インク吐出量を制御さ
せるための制御信号の送給が可能な入出力制御部とを具
備したので、例えば多少の濃度低下があっても速く乾く
記録結果を望むような場合には所望の結果が得られ、ま
た高精細な画像を望む時には画像のつぶれがないよう
に、さらにまた、省インクにてランニングコストを下げ
たい時、あるいは高い濃度が得たい時にはそれぞれ所望
の結果が得られる等の効果がある。

【００５６】また、本発明の第２の形態によれば、ホス
トコンピュータから送給された記録データおよび情報に
基づいて出力される記録画像の種類を判別する画像判別
手段と、該画像判別手段による判別に基づいて記録ヘッ
ドのインク吐出口から吐出されるインク吐出量の制御が
可能なヘッド駆動部とを具備したので、記録データかイ
メージデータか、英数文字か漢字か、ブロックグラフィ
ックキャラクタ中ベタ黒パターンに近いか否か等記録デ
ータの内容に応じてインクジェット記録ヘッドのインク
吐出量を変化させ、例えば、英数文字のように画像の解
像度は低いが濃い画像を望む時には自動的に濃い画像が
記録され、一方、例えば高解像度のイメージデータでし
かもにじみがなくつぶれがないようにしたい時には自動
的にそのような画像が得られるように制御することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例による制御系の構成を示す
ブロック図である。

【図２】記録ヘッド駆動パルスの幅とインク吐出量との
関係を示す特性曲線図である。

【図３】第１実施例によるヘッド駆動制御動作の手順の
一例を示すフローチャートである。

【図４】第１実施例によるヘッド駆動制御動作の他の例
を示すフローチャートである。

【図５】本発明の第２実施例による制御系の構成を示す
ブロック図である。

【図６】記録ヘッド駆動電圧とインク吐出量との関係を
示す特性曲線図である。

【図７】本発明の第３実施例による制御系の構成を示す
ブロック図である。

【図８】記録ヘッド保温温度とインク吐出量との関係を
示す特性曲線図である。

【図９】第３実施例によるヘッド駆動制御動作の手順を
示すフローチャートである。

【図１０】本発明の第４実施例による制御系の構成を示
すブロック図である。

【図１１】第４実施例によるヘッド駆動制御動作の手順
を示すフローチャートである。

【図１２】本発明の第５実施例による制御系の構成を示
すブロック図である。

【図１３】本発明の第６実施例による制御系の構成を示
すブロック図である。

【図１４】第６実施例によるヘッド駆動制御動作の手順
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１コンピュータ２記録データ等３ＭＰＵ（入出力制御部）４記録ヘッド５電気熱変換体６ヘッド駆動部７駆動信号８パルス幅指定信号９駆動電圧（ＶＨ）切換部１０ＶＨ切換信号１１ヒータ制御部１２ヒータ１３ヒータ制御信号１４ボリューム１５Ａ／Ｄコンバータ１６ＶＨ指示信号１７ディップスイッチ１８即乾モードスイッチ（パネルスイッチ）１９ＬＥＤ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】記録ヘッドのインク吐出口から吐出され
るインク吐出量の制御が可能なヘッド駆動部と、ホストコンピュータから送給された記録データおよび情
報に基づいて前記ヘッド駆動部に前記インク吐出量を制
御させるための制御信号の送給が可能な入出力制御部と
を具備したことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】前記ホストコンピュータから送給される
情報が記録動作にかかわるコマンドであり、前記インク
吐出量を制御させるための制御信号は前記ヘッド駆動部
から前記記録ヘッドに送給される駆動パルス信号のパル
ス幅を制御する信号であることを特徴とする請求項１に
記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】前記コマンドが即乾コマンドであり、該
即乾コマンドに基づいて前記入出力制御部により前記イ
ンク吐出量が少なくなるように制御されることを特徴と
する請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】前記ホストコンピュータから送給された
記録データが高精細モードのときに、前記入出力制御部
により前記インク吐出量が少なくなるように制御される
ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録
装置。
【請求項５】前記ホストコンピュータから送給された
記録データが高濃度モードのときに、前記入出力制御部
により前記インク吐出量が多くなるように制御されるこ
とを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装
置。
【請求項６】前記ホストコンピュータから送給された
記録データが省インクモードのときに、前記入出力制御
部により前記インク吐出量が少なくなるように制御され
ることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記
録装置。
【請求項７】前記インク吐出量を制御させるための制
御信号は、前記ヘッド駆動部から前記記録ヘッドに送給
される駆動信号の電圧を制御する信号であることを特徴
とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】前記インク吐出量を制御させるための制
御信号は、前記記録ヘッドの保温温度を制御する信号で
あることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット
記録装置。
【請求項９】前記インク吐出量を制御させるための制
御信号は、使用者による前記入出力制御部への入力操作
によって可変であることを特徴とする請求項１ないし８
のいずれかの項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】ホストコンピュータから送給された記
録データおよび情報に基づいて出力される記録画像の種
類を判別する画像判別手段と、該画像判別手段による判別に基づいて記録ヘッドのイン
ク吐出口から吐出されるインク吐出量の制御が可能なヘ
ッド駆動部とを具備したことを特徴とするインクジェッ
ト記録装置。
【請求項１１】前記画像判別手段は、出力される記録
画像の種類が印字モードであるかイメージモードである
かを判別することを特徴とする請求項１０に記載のイン
クジェット記録装置。
【請求項１２】前記画像判別手段は、出力される記録
画像の種類が英数文字であるか漢字であるかを判別する
ことを特徴とする請求項１０に記載のインクジェット記
録装置。
【請求項１３】前記画像判別手段は、出力される記録
画像の種類がブロックグラフィック文字であるか否かを
判別することを特徴とする請求項１０に記載のインクジ
ェット記録装置。
【請求項１４】前記画像判別手段は、出力される記録
画像の種類が倍角文字であるか否かを判別することを特
徴とする請求項１０に記載のインクジェット記録装置。