JPH0646982B2 - 医療用通信装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、遠隔地の医療従事者へ
の生体情報の伝送と、その生体あるいはその生体の介護
人とその医療従事者との間の会話とを、単一の通信回線
を介して同時に行うことができる医療用通信装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】生体から心電図、体温、血圧、脈拍数な
どの生体情報を採取して、その生体から離隔した場所の
医療従事者へ電話回線や無線回線を介して伝送すること
により、医療従事者によって生体の容態が把握されると
ともに医療処置の判断が行われるようにする医療用通信
装置が提案されている。このような医療用通信装置は、
緊急性を必要とする救急医療分野や多くの在宅の生体を
監視する在宅医療分野において極めて重要な役割を果た
すものである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、生体の容態
を適確に把握したり、或いは緊急を要するために暫定的
な医療処置を介護人に求めたりする場合には、生体或い
はその生体の介護人と医療従事者との間の会話を可能と
することが望まれる。しかしながら、上記従来の医療用
通信装置によれば音声信号を同時に伝送できないため、
生体情報の伝送と音声の伝送とを同時に実現しようとす
ると、音声の双方向伝送のための通信装置を独立して設
ける必要があった。

【０００４】これに対し、単一の通信回線であっても、
音声の伝送を中断して生体情報を伝送したり或いは生体
情報の伝送を中断して音声の伝送を行うようにすれば、
生体情報の伝送と音声の双方向伝送とを単一の通信回線
で行うことができると考えられるが、この場合には、緊
急時における生体の容態把握や暫定的医療処置が遅れる
おそれがあったのである。

【０００５】本発明は以上の事情を背景として為された
ものであり、その目的とするところは、生体情報の伝送
と音声の双方向伝送とを単一の通信回線を介して同時に
行うことができる医療用通信装置を提供することにあ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】かかる目的を達成するた
めの本発明の要旨とするところは、生体に装着された生
体情報センサにより検出された生体情報を医療従事者へ
伝送する形式の医療用通信装置であって、(a) 前記生体
あるいはその生体の介護人からの音声を検出する第１音
声検出装置と、その第１音声検出装置からの音声信号と
前記生体情報センサからの生体信号とを混合する信号混
合手段と、その信号混合手段からの混合信号を送信する
第１送信装置と、第１受信装置と、前記生体あるいは介
護人へ前記医療従事者からの音声を伝達するためにその
第１受信装置により受信された音声信号を音声に変換し
て出力する第１音声出力装置とを備え、その生体側に設
置される第１送受信装置と、(b) 前記混合信号を受信す
る第２受信装置と、その第２受信装置により受信された
混合信号を前記生体信号と音声信号とに分離する信号分
離手段と、前記医療従事者へ前記生体情報を伝達するた
めにその信号分離手段からの生体信号が表す生体情報を
表示する生体情報表示装置と、その医療従事者へ前記生
体あるいは介護人からの音声を伝達するためにその信号
分離手段からの音声信号を音声に変換して出力する第２
音声出力装置と、その医療従事者からの音声を検出する
第２音声検出装置と、その第２音声検出装置からの音声
信号を前記第１送信装置から前記第２受信装置に至る通
信回線を介して前記第１受信装置へ送信する第２送信装
置とを備え、その医療従事者側に設置される第２送受信
装置とを含むことにある。

【０００７】

【作用】かかる構成の医療用通信装置においては、第１
音声検出装置からの音声信号と前記生体情報センサから
の生体信号とが信号混合手段により混合されて、その信
号混合手段からの混合信号が第１送信装置により送信さ
れると、第２受信装置により受信された混合信号が信号
分離手段により生体信号と音声信号とに分離され、医療
従事者へ生体情報を伝達するために信号分離手段からの
生体信号が表す生体情報が生体情報表示装置にて表示さ
れると同時に、生体あるいはその介護人からの音声を医
療従事者へ伝達するために信号分離手段からの音声信号
が第２音声出力装置から音声として出力される。反対
に、第２音声検出装置からの音声信号が第２送信装置に
より送信されると、第１送信装置から第２受信装置に至
る通信回線を介して第１受信装置によってその音声信号
が受信され、第１音声出力装置において生体あるいはそ
の介護人へ医療従事者からの音声を伝達するためにその
受信された音声信号が音声に変換されて出力される。

【０００８】

【発明の効果】このため、生体情報の伝送と音声の双方
向伝送とを単一の通信回線を介して同時に行うことがで
きる。したがって、生体あるいはその介護人と医療従事
者とが互いに離隔しているにも拘らず、医療従事者は生
体情報を見ることができると同時に相互に会話をするこ
とができるので、生体の容態を的確に把握することがで
き且つ緊急時には介護人に暫定的な医療処置を求めるこ
とができるとともに、緊急時における生体の容態把握や
介護人による暫定的医療処置が遅れるのを好適に防止す
ることができる。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳
細に説明する。

【００１０】図２は、本実施例の医療用通信装置が適用
されたシステムの構成を説明する図である。図におい
て、各居宅１０と病院１２とは電話局１４を中心とする
電話回線１６により接続されている。

【００１１】上記居宅１０内の生体としての患者１８に
は、図示はしないが、複数の心電図用電極が装着されて
おり、その心電図用電極が接続された心電モニタ装置２
０およびその心電モニタ装置２０によりモニタされる生
体情報としての心電図を記録する記録装置２２が居宅１
０内に配置されている。また、居宅１０内には電話器２
４および送受信装置２６が配置されており、所謂ＮＣＵ
として知られる切換装置２８の切換状態に応じて電話器
２４および送受信装置２６の何れかが電話回線１６と接
続される。切換装置２８は、常には電話器２４を電話回
線１６へ接続する切換位置に位置させられているが、送
受信装置２６または送受信装置３８からの信号が切換装
置２８へ入力されると、電話器２４を電話回線１６から
切り離して送受信装置２６を電話回線１６へ接続する切
換位置に自動的に切り換えられるようになっている。送
受信装置２６は、マイクロフォン３０およびスピーカ３
２を有しており、心電モニタ装置２０と接続されてい
る。

【００１２】一方、病院１２内には、電話器３６および
送受信装置３８が配置されており、切換装置４０の切換
状態に応じて電話器３６および送受信装置３８の何れか
が電話回線１６と接続される。切換装置４０は、常には
電話器３６を電話回線１６へ接続する切換位置に位置さ
せられているが、送受信装置３８または送受信装置２６
からの信号が切換装置４０へ入力されると、電話器３６
を電話回線１６から切り離して送受信装置３８を電話回
線１６へ接続する切換位置に自動的に切り換えられるよ
うになっている。送受信装置３８は、マイクロフォン４
２およびスピーカ４４を有しており、ホストモニタ装置
４６と接続されている。なお、図２において、４８は介
護人であり、５０は医療従事者としての医師である。

【００１３】次に、上記送受信装置２６，３８の構成お
よびそれらを含む上記医療用通信装置の作動を図１に基
づいて説明する。なお、図１において、一点鎖線で囲っ
た部分が送受信装置２６の構成を示しており、二点鎖線
で囲った部分が送受信装置３８の構成を示している。

【００１４】マイクロフォン３０は、介護人４８あるい
は患者１８からの音声を検出し、その音声を表す音声信
号ＳＶ１をリミッタアンプ５６を介して帯域フィルタ５
８へ供給する。この帯域フィルタ５８は、たとえば０．
３ｋHz〜２．１ｋHzの通過周波数帯域を有するものであ
って、通過した音声信号ＳＶ１をアンプ６０を介して混
合器６２へ供給する。

【００１５】一方、心電モニタ装置２０内の生体情報セ
ンサとしての心電センサ（図示せず）からは心電波形を
表す心電信号ＳＨがアンプ６４を介してＶ−Ｆコンバー
タ６６へ供給される。Ｖ−Ｆコンバータ６６は、心電信
号ＳＨを音声信号ＳＶ１の周波数帯域より高い周波数で
変調し、その変調した心電信号ＳＨを帯域フィルタ６８
へ供給する。この帯域フィルタ６８は、たとえば２．５
ｋHz〜３．０ｋHzの通過周波数帯域を有するものであっ
て、通過した心電信号ＳＨをアンプ７０を介して混合器
６２へ供給する。

【００１６】上記混合器６２は、互いに周波数の異なる
上記音声信号ＳＶ１と心電信号ＳＨとを混合してそれら
の混合信号ＳＶＨをスピーチネットワーク７２へ供給す
る。スピーチネットワーク７２には、電話回線１６を介
して切換装置２８が接続されているとともにアンプ７４
を介してスピーカ３２が接続されており、このスピーチ
ネットワーク７２により、介護人４８あるいは患者１８
が医師５０に話す声と医師５０から聞く声とが分離され
て、介護人４８あるいは患者１８の声が医師５０側へ伝
達され且つ医師５０の声が患者１８側へ伝達されるよう
になっている。

【００１７】上記スピーチネットワーク７２へ供給され
た混合信号ＳＶＨは、切換装置２８、電話回線１６、お
よび電話局１４を介して病院１２側へ送られ、切換装置
４０を介してスピーチネットワーク７６へ供給される。
このスピーチネットワーク７６により、医師５０が介護
人４８あるいは患者１８から聞く声と介護人４８あるい
は患者１８に話す声とが分離されて、患者１８の声が医
師５０側へ伝達され且つ医師５０の声が患者１８側へ伝
達されるようになっている。スピーチネットワーク７６
へ供給された混合信号ＳＶＨは分波器７８へ供給され
る。この分波器７８は、所定周波数を境にして混合信号
ＳＶＨを音声信号ＳＶ１を含む信号と心電信号ＳＨを含
む信号とに分離するためのものであって、分離された音
声信号ＳＶ１を含む信号を帯域フィルタ８０へ供給し且
つ心電信号ＳＨを含む信号を帯域フィルタ８２へ供給す
る。

【００１８】上記帯域フィルタ８０は、前記帯域フィル
タ５８と同様の通過周波数帯域（たとえば０．３ｋHz〜
２．１ｋHz）を有するものであって、通過した音声信号
ＳＶ１をアンプ８４を介してスピーカ４４へ供給する。
これにより、スピーカ４４において音声信号ＳＶ１が音
声に変換されて患者１８からの音声が出力される。ま
た、上記帯域フィルタ８２は、前記帯域フィルタ６８と
同様の通過周波数帯域（たとえば２．５ｋHz〜３．０ｋ
Hz）を有するものであって、通過した心電信号ＳＨをア
ンプ８６を介してＦ−Ｖコンバータ８８へ供給する。こ
のＦ−Ｖコンバータ８８は、前記変調された心電信号Ｓ
Ｈを復調し、復調した心電信号ＳＨをＤＣアンプ９０を
介してホストモニタ装置４６へ供給する。これにより、
ホストモニタ装置４６の表示画面に心電信号ＳＨが表す
心電波形が表示される。

【００１９】マイクロフォン４２は、医師５０からの音
声を検出し、その音声を表す音声信号ＳＶ２をリミッタ
アンプ９２を介して帯域フィルタ９４へ供給する。この
帯域フィルタ９４は、たとえば０．３ｋHz〜３．０ｋHz
の通過周波数帯域を有するものであって、通過した音声
信号ＳＶ２をアンプ９６を介してスピーチネットワーク
７６へ供給する。これにより、そのスピーチネットワー
ク７６からの音声信号ＳＶ２が、切換装置４０、電話回
線１６、電話局１４、切換装置２８、スピーチネットワ
ーク７２、およびアンプ７４を介して居宅１０のスピー
カ３２へ供給されて、そのスピーカ３２において音声信
号ＳＶ２が音声に変換されて医師５０からの音声が出力
される。

【００２０】したがって、本実施例においては、上記送
受信装置２６が第１送受信装置に相当し、上記マイクロ
フォン３０が第１音声検出装置を、上記混合器６２が信
号混合手段を、上記スピーチネットワーク７２が第１送
信装置および第１受信装置を、上記スピーカ３２が第１
音声出力装置をそれぞれ構成している。また、上記送受
信装置３８およびホストモニタ装置４６が第２送受信装
置に相当し、上記スピーチネットワーク７６が第２受信
装置および第２送信装置を、上記分波器７８が信号分離
手段を、上記ホストモニタ装置４６が生体情報表示装置
を、上記スピーカ４４が第２音声出力装置を、上記マイ
クロフォン４２が第２音声検出装置をそれぞれ構成して
いる。また、電話回線１６が通信回線を構成している。

【００２１】このように本実施例によれば、患者１８側
のマイクロフォン３０からの音声信号ＳＶ１と心電モニ
タ装置２０からの心電信号ＳＨとが混合器６２により混
合され、その混合器６２からの混合信号ＳＶＨがスピー
チネットワーク７２により電話回線１６等を介して送信
されると、病院１２側のスピーチネットワーク７６によ
り受信された混合信号ＳＶＨが分波器７８により音声信
号ＳＶ１を含む信号と心電信号ＳＨを含む信号とに分離
されて、帯域フィルタ８０を通過した音声信号ＳＶ１が
スピーカ４４から音声に変換されて出力されることによ
り介護人４８あるいは患者１８の音声が医師５０へ伝達
されると同時に、帯域フィルタ８２を通過した心電信号
ＳＨがホストモニタ装置４６において出力されることに
より心電モニタ装置２０により検出された患者１８の心
電図が医師５０の元へ伝達される。反対に、医師５０側
のマイクロフォン４２からの音声信号ＳＶ２がスピーチ
ネットワーク７６により電話回線１６等を介して送信さ
れると、患者１８側のスピーチネットワーク７２により
受信された音声信号ＳＶ２がスピーカ３２から音声に変
換されて出力されることにより医師５０からの音声が介
護人４８あるいは患者１８へ伝達される。これにより、
生体情報としての心電図の伝送と、介護人４８あるいは
患者１８と医師５０との間での音声の双方向伝送とを単
一の電話回線１６を介して同時に行うことができる。し
たがって、介護人４８あるいは患者１８と医師５０とが
互いに離隔しているにも拘らず、医師５０は患者１８の
心電図を見ることができると同時に相互に会話をするこ
とができるので、患者１８の容態を的確に把握すること
ができ且つ緊急時には介護人４８に暫定的な医療処置を
求めることができるとともに、緊急時における患者１８
の容態把握や暫定的医療処置が遅れるのを好適に防止す
ることができる。

【００２２】以上、本発明の一実施例を図面に基づいて
説明したが、本発明はその他の態様においても適用され
る。

【００２３】たとえば、前記実施例では、生体情報とし
て心電図が検出され且つ送信されているが、それに加え
て或いは替えて、血圧，脈拍数，体温，血中酸素飽和
度，および血糖値などの生体情報のうちの少なくとも一
つを検出して送信するようにしてもよい。

【００２４】また、前記実施例では、本発明の医療用通
信装置が在宅医療の分野で居宅１０と病院１２との間で
用いられる場合について説明したが、本発明の医療用通
信装置は、たとえば、事業所等で行われる定期的健康診
断においてその事業所等と病院との間で用いることもで
きるし、あるいは救急自動車と病院との間で無線回線を
介して用いることもできる。後者の救急自動車と病院と
の間で用いる場合には、救急自動車の救急救命士が介護
人に相当する。

【００２５】また、前記実施例では、第１送信装置およ
び第１受信装置が共にスピーチネットワーク７２にて構
成されており且つ第２受信装置および第２送信装置が共
にスピーチネットワーク７６にて構成されているが、通
信回線として無線回線を用いる場合には、第１送信装置
と第１受信装置とは別々に設けられるとともに第２受信
装置と第２送信装置とは別々に設けられることとなる。

【００２６】また、前記実施例において、分波器７８を
削除して帯域フィルタ８０，８２にて信号分離手段を構
成することも可能である。

【００２７】また、前記実施例では、信号混合手段は周
波数が互いに異なる音声信号ＳＶＩと心電信号ＳＨとを
単に混合する混合器６２にて構成されており、且つ信号
分離手段は所定周波数を境にして音声信号ＳＶＩと心電
信号ＳＨとを分離する分波器７８にて構成されている
が、必ずしもその必要はなく、たとえば、信号混合手段
は、音声信号ＳＶＩと心電信号ＳＨとをそれぞれ時間圧
縮して時分割で多重化することにより混合するものであ
ってもよいし、信号分離手段は、その多重化さた信号か
ら時間圧縮された音声信号ＳＶＩと心電信号ＳＨとをそ
れぞれ取り出して時間伸張することにより元の音声信号
ＳＶＩと心電信号ＳＨとに戻すものであってもよい。

【００２８】また、前記実施例において、患者１８ある
いは介護人４８の緊急通報操作に応答してその緊急通報
と共に心電図が医師５０の元へ伝送されるように構成さ
れてもよい。

【００２９】また、前記実施例では、医師５０の元へ生
体情報が伝送されているが、医師以外の他の医療従事
者、たとえば看護婦へ伝送されてもよい。

【００３０】なお、上述したのはあくまでも本発明の一
実施例であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲にお
いて種々変更が加えられ得るものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】図２の医療用通信装置の電気的構成を説明する
ブロック線図である。

【図２】本発明の一実施例の医療用通信装置が適用され
たシステムの構成を説明する図である。

【符合の説明】

１６ 電話回線（通信回線） １８ 患者（生体） ２０ 心電モニタ装置 ２６ 送受信装置（第１送受信装置） ３０ マイクロフォン（第１音声検出装置） ３２ スピーカ（第１音声出力装置） ｛３８ 送受信装置，４６ ホストモニタ装置（生体情
報表示装置）｝第２送受信装置 ４２ マイクロフォン（第２音声検出装置） ４４ スピーカ（第２音声出力装置） ４８ 介護人 ５０ 医師（医療従事者） ６２ 混合器（信号混合手段） ７２ スピーチネットワーク（第１送信装置，第１受信
装置） ７６ スピーチネットワーク（第２受信装置，第２送信
装置） ７８ 分波器（信号分離手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平５−37420（ＪＰ，Ａ) 特開 昭51−40809（ＪＰ，Ａ) 実開 平２−139605（ＪＰ，Ｕ)

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 生体に装着された生体情報センサにより
   検出された生体情報を医療従事者へ伝送する形式の医療
   用通信装置であって、 前記生体あるいは該生体の介護人からの音声を検出する
   第１音声検出装置と、該第１音声検出装置からの音声信
   号と前記生体情報センサからの生体信号とを混合する信
   号混合手段と、該信号混合手段からの混合信号を送信す
   る第１送信装置と、第１受信装置と、前記生体あるいは
   介護人へ前記医療従事者からの音声を伝達するために該
   第１受信装置により受信された音声信号を音声に変換し
   て出力する第１音声出力装置とを備え、該生体側に設置
   される第１送受信装置と、 前記混合信号を受信する第２受信装置と、該第２受信装
   置により受信された混合信号を前記生体信号と音声信号
   とに分離する信号分離手段と、前記医療従事者へ前記生
   体情報を伝達するために該信号分離手段からの生体信号
   が表す生体情報を表示する生体情報表示装置と、該医療
   従事者へ前記生体あるいは介護人からの音声を伝達する
   ために該信号分離手段からの音声信号を音声に変換して
   出力する第２音声出力装置と、該医療従事者からの音声
   を検出する第２音声検出装置と、該第２音声検出装置か
   らの音声信号を前記第１送信装置から前記第２受信装置
   に至る通信回線を介して前記第１受信装置へ送信する第
   ２送信装置とを備え、該医療従事者側に設置される第２
   送受信装置とを含むことを特徴とする医療用通信装置。