JPH06348130A - トナーカートリッジおよび、これを装填した複写機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 トナー搬送・補給用の攪拌羽根に付着残留す
るトナーを効率良く払い落とすことができるトナーカー
トリッジおよび、これを複写機本体に装填した複写機を
提供する。 【構成】 トナーカートリッジ１では、一端部を開放し
他端部を閉鎖した直管状の管体２内に、直径が管体２の
内径よりも小さい金属球３を収納し、この管体の複数本
を互いに適宜間隔をあけて、かつ攪拌羽根２７回転用の
回転軸２６に直交させて設ける。トナーカートリッジ１
を複写機本体の現像部に装填し、回転駆動機構を作動さ
せると、管体は回転軸２６の回転によりこれを中心とし
て回転し、管体がほぼ鉛直状態になると金属球が自重に
より落下し、管体または回転軸に衝突する。この衝撃に
よる振動が攪拌羽根に伝わり、これに付着残留するトナ
ーが払い落とされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真画像形成用の
粉体トナーを補給するためのトナーカートリッジおよ
び、このトナーカートリッジを複写機本体の現像部に装
填した複写機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、トナーカートリッジ内の粉体トナ
ー（以下、トナーという）を複写機本体の現像部に補給
する際、トナーの使い残しをできるだけ少なくするため
に、図５に示す構造のトナーカートリッジが汎用されて
いる。

【０００３】このトナーカートリッジ２１は、一端部に
回転軸２６駆動用の継手２２を突設し、周壁２３にトナ
ー排出口２４をトナーカートリッジ２１の軸線方向に開
口した紙製の円筒状容器２５内にプラスチック製の回転
軸２６を配設すると共に該回転軸にプラスチック製の攪
拌羽根２７を設け、さらに、振り子重り２８をプラスチ
ックフィルム２９（商品名 マイラー：強化ポリエステ
ルフィルム）を介して回転軸２６に吊設したものである
（例えば（株）リコー製のＦ１１、Ｎ２４０、Ａ７
等）。

【０００４】このトナーカートリッジ２１は複写機本体
の現像部に装填され、該現像部に設けられた回転駆動機
構（図示せず）に前記継手２２を介して係合される。そ
して、トナーカートリッジ２１内のトナーは、前記回転
駆動機構による攪拌羽根２７の回転によってトナー排出
口２４に向けて搬送されて現像部に補給され、攪拌羽根
２７に付着残留するトナーは振り子重り２８によって払
い落とされる。

【０００５】このトナー払い落としに作用について具体
的に説明すると、振り子重り２８は回転軸２６の回転に
基づく遠心力により回転軸２６を中心として振り回され
るものであり、図６に示すように攪拌羽根２７が回転軸
２６の直上に位置し、従って振り子重り２８の直上に位
置するときには、振り子重り２８は攪拌羽根２７に衝突
しないためトナーＴの払い落とし作用は生じないが、図
７のように攪拌羽根２７が回転軸２６の直下に位置する
ときには、振り子重り２８が攪拌羽根２７に衝突して払
い落とし作用が生じ、トナーカートリッジ２１の底部に
落下したトナーＴは、攪拌羽根２７によりトナー排出口
２４に向けて搬送される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】このように上記トナー
カートリッジ２１では、攪拌羽根２７に付着残留するト
ナーＴが振り子重り２８によって払い落とされる効果が
あるものの、この払い落としは、攪拌羽根２７の１回転
に対して１回だけであるため、付着残留トナー量を十分
に低減することができない場合があった。

【０００７】本発明は、上記問題点に鑑みなされたもの
で、その目的は、トナー搬送用の攪拌羽根に付着残留す
るトナーの払い落とし作用に優れたトナーカートリッジ
を簡単な構成で提供することおよび、このトナーカート
リッジを複写機本体の現像部に装填してなる複写機を提
供することにあり、もって、トナーカートリッジのトナ
ー使用効率を向上させようとするものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載のトナー
カートリッジは、周壁にトナー排出口を開口した円筒状
容器内に回転軸を配設すると共に該回転軸に攪拌羽根を
設け、該攪拌羽根の回転によりトナーをトナー排出口に
向けて搬送可能としたトナーカートリッジにおいて、金
属球を収納した管体を前記回転軸に設け、該回転軸の回
転により前記金属球が自重で前記管体内を移動しうるよ
うにしたことを特徴とする。

【０００９】請求項２に記載のトナーカートリッジは、
請求項１において、前記管体の両端部に金属製端板を設
け、前記金属球が前記金属製端板に衝突しうるようにし
たことを特徴とする。

【００１０】請求項３に記載の複写機は、電子写真画像
形成用の現像部に回転駆動機構を設けた複写機本体と、
前記現像部に装填したトナーカートリッジとからなる複
写機において、請求項１または２に記載のトナーカート
リッジを前記複写機本体の現像部に装填し、前記トナー
カートリッジの回転軸を前記複写機本体の回転駆動機構
に係合したことを特徴とする。

【００１１】

【作用】請求項１に記載のトナーカートリッジは複写機
本体の現像部に水平方向に装填して使用され、金属球を
収納した管体は回転軸の回転により、該回転軸を中心と
して回転する。この場合、管体が回転軸の下方に位置す
るときには金属球が自重により落下して管体内の一端部
（回転軸と反対側の端部）に衝突して管体を振動させ
る。この振動は、回転軸を介して攪拌羽根に伝わり、該
攪拌羽根に付着残留するトナーを払い落とす。また、管
体が回転軸の上方に位置するときには金属球が自重によ
り落下して管体の他端部（回転軸側の端部）に衝突して
管体を振動させ、同様にしてトナーを払い落とす。この
ように、払い落とし作用は、攪拌羽根が半回転するごと
に１回生じる。

【００１２】請求項２に記載のトナーカートリッジにお
いては、落下する金属球が管体の金属製端板に衝突す
る。このため管体に付与される振動（衝撃力）が請求項
１の場合に比べて大きくなり、攪拌羽根からのトナー払
い落とし作用が向上する。

【００１３】請求項３に記載の複写機においては、トナ
ーカートリッジ内のトナーはトナー排出口を介して現像
部に補給される。この場合、トナーカートリッジとして
請求項１または２に記載のものを装填したため、トナー
払い落としが攪拌羽根１回転当たり２回行われるので、
トナーカートリッジのトナー使用効率が向上する。

【００１４】

【実施例】次に、本発明を、図面に示す実施例により更
に詳細に説明する。 実施例１ このトナーカートリッジ１は、図１の概略縦断面図に示
すように、一端部を開放し他端部をプラスチック製の端
板４により閉鎖した、プラスチック製または金属製で直
管状の管体２内に、直径が管体２の内径よりも小さい金
属球３（例えば鉄球）を収納し、管体２を攪拌羽根２７
回転用の回転軸２６に、前記開放側の端部を介して回転
軸２６に直交させて設けたものであり、他の部分の構成
は図６の従来例と同様である。

【００１５】前記管体２の取り付け数は任意に設定され
るが、この実施例では合計３本を互いに適宜間隔をあけ
て設けてある。管体２としては、プラスチック管よりも
金属管のほうが好ましく、金属球３による振動（衝撃
力）を、より効率良く攪拌羽根２７に伝達することがで
きる。

【００１６】この実施例では管体２を回転軸２６に、攪
拌羽根２７と正反対側に、かつ回転軸２６と直交させて
設けてあるが（図２において、管体２と攪拌羽根２７の
なす角度は約１８０°）、管体２の取り付け態様はこれ
に限定されるものではなく、管体２と攪拌羽根２７のな
す角度を例えば９０°前後としてもよいし、管体２を多
少傾斜させて設けることもできる。

【００１７】管体２の形態としては、収納した金属球３
が回転軸２６の回転に伴って円滑に落下するものであれ
ばよいが、直管とするのが特に好ましく、金属球３の落
下速度が高まって、管体２の振動が増大する利点があ
る。また、管体２の内径および金属球３の直径も適宜に
設定することができる。

【００１８】なお、回転軸２６や攪拌羽根２７では、軽
量化等のために素材としてプラスチックを用いるのが通
常であるが、所望により回転軸２６を軽量金属による中
空体とすることもできるし、攪拌羽根２７を薄肉の軽量
金属で形成することもでき、この場合には、管体２の振
動が、より効率良く回転軸２６、攪拌羽根２７に伝達さ
れる。

【００１９】このトナーカートリッジ１は、複写機本体
の現像部に装填され、該現像部に設けられた回転駆動機
構（図示せず）に継手２２を介して係合される。そし
て、トナーカートリッジ１内のトナーは攪拌羽根２７の
回転によりトナー排出口２４に向けて搬送され現像部に
補給されると共に、攪拌羽根２７に付着残留するトナー
は、管体２内での金属球３の落下により払い落とされ
る。

【００２０】すなわち、 図２に示すように管体２が回
転軸２６の直下に位置すると、金属球３が自重で落下し
て管体２の端板４に衝突して管体２を振動させる。この
振動は、回転軸２６を介して攪拌羽根２７に伝わり、こ
れに付着残留するトナーＴが払い落とされる。

【００２１】また、図３に示すように管体２が回転軸２
６の直上に位置すると、同様にして金属球３が落下して
回転軸２６に直接衝突し、該回転軸の振動が攪拌羽根２
７に伝わり、トナーＴが払い落とされる。払い落とされ
たトナーＴは、攪拌羽根２７によりトナー排出口２４に
向けて搬送され、複写機本体の現像部に補給される。

【００２２】このように、このトナーカートリッジ１で
は攪拌羽根２６が１回転するたびにトナーの払い落とし
が２回行われるので、トナーカートリッジ１内に残留す
るトナー量が減少し、従って図６の従来例に比べてトナ
ーの使用効率が向上する効果がある。

【００２３】実施例２ 図４に示すトナーカートリッジ１１は、管体２の両端部
に金属製端板１２，１３を設け、該金属板により管体２
を閉鎖したもので、その他の構成は実施例１と同様であ
る。この管体２では、落下する金属球３が金属製端板１
２，１３のいずれかに衝突するため回転軸２６に対する
衝撃力が増大する。従って、攪拌羽根２７の振動による
トナー払い落とし作用が向上する利点がある。

【００２４】

【発明の効果】以上の説明で明らかように、請求項１に
記載のトナーカートリッジでは、金属球を収納した管体
を回転軸と一体に回転させて管体内で金属球を落下さ
せ、間接的に攪拌羽根を振動させることにより、攪拌羽
根に付着残留するトナーを払い落とすように構成したた
め、トナー払い落とし作用が攪拌羽根１回転当たり２回
生じるので、トナーカートリッジに残留するトナー量が
従来のものに比べて減少し、従ってトナーの使用効率が
向上する効果がある。請求項２に記載のトナーカートリ
ッジでは、落下する金属球が管体の金属製端板に衝突す
るため、請求項１に記載のトナーカートリッジよりも優
れたトナー払い落とし作用が得られるので、トナーの使
用効率が更に向上する効果がある。請求項３に記載の複
写機では、トナーカートリッジとして請求項１または２
に記載のものを装填したため、トナー払い落としが攪拌
羽根１回転当たり２回行われるので、従来の複写機に比
べてトナーカートリッジのトナー使用効率が向上する効
果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係るトナーカートリッジの概
略縦断面図である。

【図２】図１実施例において、管体が攪拌羽根の直下に
位置する場合の作用説明断面図である。

【図３】図１実施例において、管体が攪拌羽根の直上に
位置する場合の作用説明断面図である。

【図４】別の実施例に係るトナーカートリッジの構成お
よび作用を示す概略横断面図であって、管体が攪拌羽根
の直下に位置する場合のものである。

【図５】従来例のトナーカートリッジの概略斜視図であ
って、周壁の殆どを切除して示したものである。

【図６】図５のトナーカートリッジにおいて、攪拌羽根
が振り子重りの直上に位置する場合の断面図である。

【図７】図５のトナーカートリッジにおける振り子重り
の作用説明断面図である。

【符号の説明】

１，１１，２１ トナーカートリッジ ２ 管体 ３ 金属球 ４ 端板 １２，１３ 金属製端板 ２２ 継手 ２３ 周壁 ２４ トナー排出口 ２５ 円筒状容器 ２６ 回転軸 ２７ 攪拌羽根 ２８ 振り子重り ２９ プラスチックフィルム

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 周壁にトナー排出口を開口した円筒状容
   器内に回転軸を配設すると共に該回転軸に攪拌羽根を設
   け、該攪拌羽根の回転によりトナーをトナー排出口に向
   けて搬送可能としたトナーカートリッジにおいて、金属
   球を収納した管体を前記回転軸に設け、該回転軸の回転
   により前記金属球が自重で前記管体内を移動しうるよう
   にしたことを特徴とするトナーカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記管体の両端部に金属製端板を設け、
   前記金属球が前記金属製端板に衝突しうるようにしたこ
   とを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
3. 【請求項３】 電子写真画像形成用の現像部に回転駆動
   機構を設けた複写機本体と、前記現像部に装填したトナ
   ーカートリッジとからなる複写機において、請求項１ま
   たは２に記載のトナーカートリッジを前記複写機本体の
   現像部に装填し、前記トナーカートリッジの回転軸を前
   記複写機本体の回転駆動機構に係合したことを特徴とす
   る複写機。