JPH06328706A - インクカセット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】インク収納袋内のインク残量のばらつきを小さ
くするとともにインク残量を一定にし、インクを有効に
使用でき、また、振動や衝撃に対してもインク終了の検
出信号を発生させることがなく、結果としてインクを無
駄に捨てられことがないインクカセットを提供すること
を目的とする。 【構成】上枠５ｂと下枠５ａからなり、少なくとも上枠
５ｂと下枠５ａの一方に開口部５ｃを有するインクカセ
ット５と、インク２を収容した可撓性のインク収納袋１
と、この可撓性インク収納袋１上に接する状態で載置さ
れ、可撓性インク収納袋１のインク消費にともなう容積
減少に応じて下降する移動部材７と、移動部材７の下降
を抑制する抑制手段を有していることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、記録手段に供給される
インクを収納したインク収納容器、特にインクジェット
プリンタに用いられるインクカセットに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、筺体内に可撓性のインク収納袋を
収納したインクカセットは、特公平３−７７０６８に開
示されるものがあった。これはインクカセットケース内
のインク収納袋の上に、インク残量を示す指示部材であ
る平で変形しにくい平板をインク収納袋に接する状態で
載置したものであり、この平板はまた収納袋を均一に変
形させる機能も果たすようになっている。

【０００３】また、特開昭５７−２０１６６４に開示さ
れるものは、インク残量の検出装置において、前述と同
様に、インク収納容器に接して平板を配置し、その平板
の移動にしたがって上下に移動可能なアームと、このア
ームの移動量を検出する検出回路から構成されていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、前述の従来技
術では、インク残量の減少にともなってインク収納袋が
変形するが、インクが終了近くになるとインク収納袋の
変形が一定に行われないことが多い。この結果、インク
終了の検出信号の発生時期が一定でないため、インク残
量がばらつき易く、また残量も一定しないため、インク
収納袋内のインクが有効に使用できないという課題があ
った。

【０００５】また衝撃や振動、特に縦方向の衝撃に弱い
ため、インク残量が多いにもかかわらずインク終了の検
出信号が発生するため、印字に使用可能なインクが捨て
られてしまうという課題を有していた。

【０００６】本発明はこのような欠点を解決するために
なされたものであり、インク収納袋内のインク残量のば
らつきを小さくするとともにインク残量を一定にし、イ
ンクを有効に使用できるインクカセットを提供すること
を目的とする。

【０００７】また、振動や衝撃に対してもインク終了の
検出信号を発生させることがなく、結果としてインクを
無駄に捨てられことがないインクカセットを提供するこ
とを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明のインクカセット
は、記録手段を利用して記録を行なう記録装置に対して
着脱可能なインクカセットであって、上枠と下枠からな
り少なくともその一方に開口部を有するインクカセット
筺体と、インクを収容した可撓性のインク収納袋と、該
可撓性インク収納袋上に接する状態で載置され、前記可
撓性インク収納袋内のインク消費にともなう容積減少に
応じて下降し検出部材を作動させる移動部材とを有し、
前記インク収納袋内の前記インクが終了近くになった場
合、前記移動部材の下降を抑制する抑制手段を設けたこ
とを特徴とする。

【０００９】また、前記抑制手段が前記インクカセット
筺体の開口部側の移動部材上に設けられた突起状の弾性
部分であることを特徴とする。

【００１０】さらに前記抑制手段が前記インクカセット
筺体の開口部近くに設けられた付勢部材であることを特
徴とする

【００１１】

【作用】本発明の上記の構成によれば、インク収納袋内
のインクが消費されるにしたがってインク収納袋が変形
し、移動部材が下降する。インク収納袋内のインクが終
了近くになると、移動部材のインクカセット筺体の開口
部側でないもう一方の他端が先に所定位置に到達し、そ
の後開口部側が下降する。したがってインク終了の検出
信号は常に一定のタイミングで発生するものであり、イ
ンク残量のばらつきが小さく、印字に使用できるインク
量も一定し、また印字に使用できるインクが捨てられて
しまうことはない。

【００１２】

【実施例】以下に、本発明を図面に基づいて説明する。
いずれの図面においても同一符号は同一構成要素を示
す。図１は本発明の一実施例におけるインクカセットの
長辺方向の断面図を示し、図２は図１のインクカセット
の短辺方向の断面図を示す。１は可撓性のインク収納袋
であり、その内部にインク２が収納され、インク収納袋
１に接続されたインク導出管３に配置されたゴム栓４を
経て外部にインク２を導出させるような構造となってい
る。このインク収納袋１は、通常ポリエチレンシート上
にアルミニウム等の金属を蒸着させて、さらに表面に金
属保護用のプラスチック薄膜を形成して内部の液体の蒸
発を防止しており、インク収納袋１全体がインクカセッ
ト５内に収納されている。インクカセット５は下枠５ａ
と上枠５ｂからなり、下枠５ａには開口部５ｃが形成さ
れていて、この開口部５ｃの下方にはプリンタ等の印字
装置（図示せず）側に検出装置６が設置されて、インク
終了の検出信号を発生させ、インクカセット５のインク
２が終了したことを装置の扱い者に知らせ、インクカセ
ット５の交換時期であることを知らしめる。７は移動板
であり、インク収納袋１上に粘着テープや接着剤等によ
り固定されている。また移動板７の下枠５ａの開口部５
ｃ側には突起状の弾性部分７ａが形成されている。この
弾性部分７ａはインク消費にしたがってインク収納袋１
が変形するときの変形力よりも弱い力で変形するように
してある。また振動板７には、インクカセット５の開口
部５ｃに挿入されて検出装置を作動させる突起部７ｂが
設けられている。

【００１３】図３は本発明の一実施例における移動板の
斜視図である。移動板７は概略対称形状をしており前述
のように弾性部分７ａ、突起部７ｂ及びインク終了近く
にインクカセット５の下枠５ａの一端と当接する部分７
ｃを有している。

【００１４】図４は本考案のインクカセットのインク消
費にしたがってインク収納袋１が変形してインク終了近
くになった状態を示す図であり、移動板７の弾性部分７
ａがインクカセット５の下枠５ａと当接し、弾性部分７
ａが撓む直前を示している。

【００１５】図５は図４の状態からさらにインクの消費
が進んでインク終了信号が発生する状態を示す図であ
る。移動板７の弾性部分７ａが撓んで突起部７ｂが下枠
５ａから突出し、検出装置６を作動させる。

【００１６】この様な構成において、インク２の消費に
したがってインク収納袋１の形状は変化しつぶれてく
る。それにしたがってその上部に載置された移動板７全
体がフリーな状態で下降していく。したがってインク収
納袋１内のインク２が減少してくると移動板７も下がっ
てきて、その突起部７ｂが開口部５ｃから突出し始め
る。この時移動板７の突起部７ｂが検出装置６に当接す
る前に、弾性部分７ａの先端がインクカセット５の下枠
５ａに当接することになる。この時点では、インク収納
袋１のインク消費にともなう変形力は、移動板７の弾性
部分７ａが下枠５ａに当接することにより分散されて、
移動板７の他端７ｃが下枠５ａに当接するようになる。
弾性部分７ａを撓ませる力はインク収納袋１の変形力よ
りも弱い力に設定されているため、この状態からさらに
インク２が減少してくると、インク収納袋１は変形し移
動板７の弾性部分７ａを撓ませて検出装置６を作動させ
る。

【００１７】図６は本発明の他の実施例におけるインク
カセットの長辺方向の断面図を示し、図７は図６のイン
クカセットの短辺方向の断面図を示す。

【００１８】１１は可撓性のインク収納袋であり、その
内部にインク１２が収納され、インク収納袋１１に接続
されたインク導出管１３に配置されたゴム栓１４を経て
外部にインク１２を導出させるような構造となってい
る。このインク収納袋１１は前述の第一の実施例と同様
の構造になっていて、インク収納袋１１全体がインクカ
セット１５内に収納されている。インクカセット１５は
下枠１５ａと上枠１５ｂからなり、下枠１５ａには開口
部１５ｃが形成されていて、この開口部１５ｃの下方に
はプリンタ等の印字装置（図示せず）側に検出装置１６
が設置されて、インク終了の検出信号を発生させ、イン
クカセット１５のインク１２が終了したことを装置の扱
い者に知らせ、インクカセット１５の交換時期であるこ
とを知らしめる。１７は移動板であり、インク収納袋１
１上に粘着テープや接着剤等により固定されている。ま
たインクカセット１５の下枠１５ａの開口部１５ｃ近傍
には移動版１７の下降を抑制するばね等の付勢部材１８
が設置されている。この付勢部材１８は所望の荷重で撓
ませることができ設置スペースを考慮できれば、コイル
ばね、板ばね、ゴム等何でもよい。

【００１９】図８は本発明のインクカセットのインク消
費にしたがってインク収納袋１１が変形してインク終了
近くになった状態を示す図である。移動板１７が付勢部
材１８に当接し、撓ませ、ある設定荷重に達した状態で
あり、移動板１７の他端１７ｂが下枠１５ａと接してい
る。

【００２０】図９は図８の状態からさらにインクの消費
が進んでインク終了信号が発生する状態を示す図であ
る。付勢部材１８はインク収納袋１１の変形力によりさ
らに撓み、移動板１７の突起部１７ａが下枠１５ａから
突出し検出装置１６を作動させる。

【００２１】この様な構成において、インク１２の消費
にしたがってインク収納袋１１の形状は変化しつぶれて
くる。それにしたがってその上部に載置された移動板１
７全体がフリーな状態で下降していく。したがってイン
ク収納袋１１内のインク１２が減少してくると移動板１
７も下がってきて、その突起部１７ａが開口部１５ｃか
ら突出し始める。この時移動板１７の突起部１７ａが検
出装置１６に当接する前に移動板１７が付勢部材１８に
当接し、ある設定荷重になるまで付勢部材を１８を撓ま
せることになる。この時点では、インク収納袋１１のイ
ンク消費にともなう変形力は付勢部材１８の反発力によ
り分散されて、移動板１７の他端１７ｂが下枠１５ａに
当接するようになる。付勢部材１８を撓ませる力はイン
ク収納袋１１の変形力よりも弱い力に設定されているた
め、この状態からさらにインク１２が減少してくると、
インク収納袋１１は変形し付勢部材１８を撓ませて検出
装置１６を作動させる。

【００２２】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、可撓
性インク収納袋に接する状態で載置され、インクの消費
に応じて下降する移動板に弾性部分を設けることによ
り、前記可撓性インク収納袋内のインク残量のばらつき
を小さくし、一定量のインクを使用することが可能にな
るという効果を有する。また振動、衝撃に対してもイン
ク終了の検出が適正にされて、有効に使用できるインク
量が一定するという効果を有する。さらに移動板に当接
する形で設置された付勢部材により同様の効果を得られ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示すインクカセットの長辺
の断面図。

【図２】本発明の一実施例を示すインクカセットの短辺
の断面図。

【図３】本発明の一実施例の移動部材を示す斜視図。

【図４】本発明のインクカセットのインク終了近くの状
態を示す図。

【図５】本発明のインクカセットのインク終了時の状態
を示す図。

【図６】本発明の他の実施例を示すインクカセットの長
辺の断面図。

【図７】本発明の他の実施例を示すインクカセットの短
辺の断面図。

【図８】本発明の他の実施例を示すインクカセットのイ
ンク終了近くの状態を示す図。

【図９】本発明の他の実施例を示すインクカセットのイ
ンク終了時の状態を示す図。

【符号の説明】

１、１１ インク収納袋 ２、１２ インク ３、１３ インク導出管 ４、１４ ゴム栓 ５、１５ インクカセット ６、１６ 検出装置 ７、１７ 移動板 １８ 付勢部材

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録手段を利用して記録を行なう記録装
   置に対して着脱可能なインクカセットであって、上枠と
   下枠からなり、少なくとも前記上枠と下枠の一方に開口
   部を有するインクカセット筺体と、インクを収容した可
   撓性のインク収納袋と、該インク収納袋上に接する状態
   で載置され前記インク収納袋内のインク消費にともなう
   容積減少に応じて下降し検出装置を作動させる移動部材
   と、該移動部材の下降を抑制する抑制手段とを有するこ
   とを特徴とするインクカセット。
2. 【請求項２】 前記抑制手段が前記インクカセット筺体
   の開口部側の移動部材上に設けられた突起状の弾性部分
   であることを特徴とする請求項１記載のインクカセッ
   ト。
3. 【請求項３】 前記抑制手段が前記インクカセット筺体
   の開口部近くに設けられた付勢部材であることを特徴と
   する請求項１記載のインクカセット。