JPH06320765A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明はレイアウトチェックや色相チェックな
どの試しプリントを安価かつ効果的に提供することを目
的とする。 【構成】プリント濃度を少し下げて同一インク紙を数回
プリントに使用するか、同一印画紙に複数枚のプリント
画を分割プリントするか、あるいは両者を併用するよう
構成した。 【効果】試しプリント用に別個のプリンタを用意する必
要はなく、試しプリント機能を安易かつ安価に実現でき
る効果がある。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、テレビ、ムービィ、コ
ンピュータグラフィックス、フォトＣＤなどのカラーの
静止画像やコンピュータ、ワードプロセッサなどの画像
や文字をプリントする熱転写型の特にＡ４サイズのプリ
ンタ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の熱転写型のプリンタ装置では、レ
イアウトチェックや色相チェックなどのための試しプリ
ントにはあまり考慮を払っておらず、試しプリントを採
用しているプリンタ装置では専用の白黒インク紙を使用
するか、専用のワックス型のプリンタを付属させるなど
していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】そのため、試しプリン
トにはかなりのコストがかかっており試しプリントの印
画性能上にも問題があり、結果としてプリンタ装置は複
雑、高価になるという欠点があった。本発明はこれらの
欠点を改善することにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】そのため本発明では、１
画面分のインク紙と印画紙とを反復してプリントする
か、一画面を分割してプリントする制御手段を設けた。

【０００５】

【作用】このため、プリンタ装置の試しプリントのプリ
ント品質の劣化はなくなり、かつ１画像当たりの試しプ
リントのランニングコストを下げることができる。

【０００６】

【実施例】本発明の一実施例を以下、図面と共に説明す
る。

【０００７】図１に本発明によるプリンタ装置の一実施
例を示す。通常サイズでのレイアウト確認を目的とし、
通常よりも薄く、淡くプリントすることで、インク使用
量を減らし、同一領域のインク紙を複数回繰り返し使用
できるようにする。これにより、インク紙のランニング
コスト低減を実現する。

【０００８】実施に当たっては、１．通常プリントと試
しプリントの切り換え、２．試しプリントモード中での
インク紙の搬送、３．繰り返し回数、４．プリント濃度
の低減、の各制御が行われる。

【０００９】以下図１の構成を示す。

【００１０】１は通常パーソナルコンピュータで構成さ
れ、プリント画像とプリントに必要な各種制御信号を記
憶、出力する上位画像源である。２は上位画像源１とプ
リンタとのインターフェイスであるＩ／Ｏ、３はプリン
トデータをヘッド８用に処理すめデータ処理部、４はシ
ステムコントローラで、給紙からプリント、排紙に至る
プリンタ装置の全システムをコントロールする。８は画
像をプリントするサーマルヘッドで、その機構的動作、
すなわちインク紙９、印画紙１０のドラム１２への圧
着、離脱、サーマルヘッド８の上下運動などはメカニズ
ムコントローラ５によってコントロールされる。印画紙
１０の給排紙動作、インク紙９の巻き取り、巻き戻し、
停止などの動作もシステムコントローラ１を元にしてメ
カニズムコントローラ５が制御する。６はメカニズムコ
ントローラ５により駆動されるインク紙駆動部で、イン
ク紙９を供給側９ｂから巻き取り側９ａに、あるいはそ
の逆方向に移動させる。７はやはりメカニズムコントロ
ーラ５によって駆動される印画紙駆動部、１１は印画紙
１０を往復運動させるためのローラ、１２はドラム、１
３ａはインク紙９のマーカを検出するセンサ、１３ｂは
印画紙の先頭位置検出センサで、１７はプリント後、印
画紙１０からインク紙９を引きはがすための引きはがし
ローラである。

【００１１】重要な画像ソースをプリントする場合、た
とえばコンピュータグラフィックなどによる合成画面や
画像と文字の合成画面のレイアウトなどをチェックした
い場合があり、このようなときに試しプリントをしたい
場合がある。そこで図２に示したインク紙９を数回、す
なわちＮ回のプリントに使用する。このとき、１回のプ
リントをレイアウトが識別できる程度に薄くしてプリン
トし、消耗品のコストを低減させる。特に類似画像のレ
イアウトチェックが多い場合には非常に有効である。

【００１２】たとえば図１において入力スイッチ（図示
せず）などにより試しプリント指令が上位画像入力源１
に入力されると、図２に示したイエロ、マゼンタ、シア
ンの３色インクあるいはこれらにブラックを加えた４色
インクが試しプリントに使用される。すなわち、各色の
インク紙の先頭にあるマーカをセンサ１３ａが検出し、
インク紙駆動部６により一定距離走行後、印画紙１０の
先頭をセンサ１３ｂで検出したのち一定の位置から面順
次にインク紙の先端Ｓから終端Ｅまでを使って画像がプ
リントされる。この場合、ヘッド電源電圧をさげるか、
データレベルを下げるかガンマ特性（階調対濃度特性）
を下げるかなどしてプリント濃度を少しさげ、つまり使
用するインク量を減らして試しプリントする。

【００１３】この場合の試しプリントは図２のインク紙
の先端Ｓから後端Ｅまで使用される。同一インク紙部分
を引き続いて試しプリントに使用する場合は、図１のメ
カニズムコントローラ５とインク紙駆動部６とにより、
巻き取り側９ａにあるインク紙はインク間のマーカをセ
ンサ１３ａで検出されながら、図２に示した位置Ｅから
位置Ｓまで巻き戻される。その後、使用済みインク紙を
再度使用して試しプリントを実施する。

【００１４】試しプリントに使用されるインク紙の該当
場所（位置）と試しプリントの回数は図１のシステムコ
ントローラ４を介してメカニズムコントローラ５が電源
遮断後も、記憶している。通常のプリントが数枚続いた
後、試しプリントが指令された場合、一つ前のプリント
済みのインク紙部分の先頭位置Ｓまでインク紙を巻き戻
し、２回目のインク紙使用でプリントする。試しプリン
ト部のインク紙使用回数が、あらかじめ定められた使用
限界回数に達した場合は、新しいインク紙部分までイン
ク紙を搬送する。もちろん、試しプリント中に正式プリ
ントを行う場合は、上位画像源１からの指令により、新
しいインク紙面を用いてプリントする。

【００１５】次に本発明によるプリンタ装置の他の一実
施例について、図３と４とを用いて説明する。全体のお
おまかなレイアウトチェックや色相、濃度などのチェッ
クの場合、プリントサイズを縮小しても、その目的は達
せられる。つまり、通常濃度でのプリント画像の確認を
目的とし、通常よりもプリント画像を小さくしてプリン
トすることで印画紙の使用量を低減し、印画紙のランニ
ングコストを低減する。画像を縮小し分割して試しプリ
ントする実施例である。

【００１６】図３は図１と大きな差はないが、データ処
理部が１４のデータ処理部１と１６のデータ処理部２と
に分かれており、その中間にメモリ１５を有している。
１６のデータ処理部２は、図１の場合と同様で画像デー
タをヘッド８用の階調データに変換する処理部である。
１４のデータ処理部１は上位画像源１からの試しプリン
トの指令によって、画像を縮小、例えば図４の（ｂ）に
示したように２分の１に、あるいは（ｃ）に示したよう
に４分の１に縮小し、印画紙中に占める位置と共に次段
のメモリ１５にメモリする。

【００１７】原画がＡ４サイズのプリンタ装置において
は、２分割の場合Ａ５サイズ、４分割の場合Ａ６サイズ
の分割画面になる。９分割、１６分割も可能であるが、
試しプリントの場合、４分割のＡ６サイズ４画面程度ま
でが鮮明で好ましい。色相あるいは濃度のみの試しプリ
ントであれば１６、２５分割などの多分割使用が有利で
ある。

【００１８】分割数はプリンタ装置の前面に設けた（図
示せず）スイッチあるいは上位画像源１からの指令によ
り選択する。分割数と現在までのプリント済みの位置
（例えば図４（ｃ）のＡ、Ｂなど）は図３のメカニズム
コントローラ５に記憶されている。

【００１９】図４における（ｂ）の画面を２分割する場
合、図３で画像が上位画像源１からＩ／Ｏ２を介してデ
ータ処理部１４に入力され、ここで２分の１に縮小され
てメモリ１５に出力される。この縮小された画像データ
は、１６のデータ処理部２で縦横を変換されてサーマル
ヘッド８を駆動するデータにさらに変換される。インク
紙９の各色のマーカの先端を検出するセンサ１３ａと印
画紙１０の先端を検出するセンサ１３ｂから印画紙１０
のプリント開始位置を決め、前述したようにイエロ、マ
ゼンタ、シアン（ブラック）の面順次にプリントを行
う。このとき、図４（ａ）でインク紙は各色ともＳ１か
らＳ２まで使用され、印画紙は（ｂ）に示したＡの部分
が使用される。

【００２０】この試しプリントの場合、次のプリントに
はインク紙９は図４（ａ）のＢの部分つまりＳ２からＳ
３の部分が、印画紙は（ｂ）のＢの部分が使用される。
すなわちこの場合前述したように、通常の濃度を下げる
ことなくプリントでき、インク紙９と印画紙１０の使用
率を倍に上げることができメディアを倍に節約すること
ができる。

【００２１】同様に図４（ｃ）の場合は、Ａ、Ｂ、Ｃ、
Ｄそれぞれ独立にあるいは複数個をプリントさせる。も
ちろんインク紙、印画紙も対応した位置にプリントされ
る。このとき縮小印画により同一のインク紙上に残る未
使用の領域を次の縮小プリントに用いる。Ａ４からＡ６
以下への縮小を行った場合、紙送り方向と垂直な方向で
未使用な領域があるときは紙のカットを行わない。ロー
ル紙を使用した４画面プリントにおいて、片側（例えば
Ａ領域）のみプリントした場合にはプリント結果をカッ
トしない。カットの有無は上位信号源１により制御す
る。

【００２２】Ａ４プリンタ装置のインク紙がロール状に
なっている場合には、印画紙をＡ５サイズ以下あるいは
Ａ４サイズで１枚ずつカットしても、数枚連続させても
よい。

【００２３】図４の（ｂ）、（ｃ）の印画紙上のＰ１Ｐ
２間、Ｐ２Ｐ３間の長さは図３の１４のデータ処理部１
に分割数が入力されたときにメカニズムコントローラ５
によりプリントの１ライン数の整数倍として決定され
る。プリント１ライン信号はドラム１２を減速回転させ
るモータ（図示せず）からの信号から得られる。すなわ
ちモータがステッピングモータの場合、駆動周波数の分
周から、モータが直流モータの場合、モータ軸に取り付
けた周波数発電機の分周から印画紙上の１ライン信号が
得られ、これをメカニズムコントローラ５がカウントし
て画面が分割される基本となる。

【００２４】上記図３の実施例において、メモリ１５は
必ずしも必要でない。つまり上位信号源１より縮小した
データとプリント位置を指定して、Ｉ／Ｏ２を介してプ
リンタ側に転送しても良い。あるいはプリンタ内におい
てデータ処理部１４、１６により縮小、位置決めをしな
がらプリントしても良い。

【００２５】次に第三の実施例として、今まで述べた第
一と第二の実施例の併用例を述べる。すなわち、画面を
分割してやや薄く何回も同一のインク紙と印画紙を重ね
プリントする例である。この用途として色相や濃度の試
しプリントよりラフなレイアウトチェックや、上位信号
源１とのインターフェースの動作チェックなどに使用さ
れる。画像と文字のレイアウトをチェックするような場
合、色相や濃度の情報はそれほど重要でないから、画面
を分割した上での重ねプリントでレイアウトチェックは
充分であり、インク紙と印画紙をさらに節約することが
できる。

【００２６】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、レイ
アウトチェックや色相チェックなどの試しプリントを容
易かつ安価に実現できるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による一実施例であるプリンタ装置のブ
ロック図である。

【図２】図１の実施例の説明図である。

【図３】他の実施例を示すプリンタ装置のブロック図で
ある。

【図４】図３の他の実施例の説明図である。

【符号の説明】

５…メカニズムコントローラ、 ６…インク紙駆動部、 ７…印画紙駆動部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小堀 康功 神奈川県横浜市戸塚区吉田町292番地株式 会社日立製作所映像メディア研究所内 (72)発明者 中村 洋 茨城県勝田市稲田1410番地株式会社日立製 作所ＡＶ機器事業部内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ロール状のインク紙をサーマルヘッドによ
   り印画紙に圧着し、画像または文字をプリントするフル
   カラーのプリンタ装置において、一画面分のインク紙と
   印画紙とを反復してプリントするか、あるいは一画面を
   複数に分割してプリントするかの少なくともいずれかの
   制御手段を設けたことを特徴とするプリンタ装置。