JPH0631482Y2 - 画像形成装置における現像装置 - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 技術分野 本考案は、潜像担持体に形成された静電潜像を可視像化
する現像ユニットを具備して成る画像形成装置における
現像装置に関する。

従来技術 複写機、プリンタ等の各種画像装置に採用される上記形
式の現像装置は従来より周知であり、その画像ユニット
は、保守点検作業等を簡単に行えるように、画像形成装
置本体に対して着脱可能に支持されている。

従来は、例えば特願昭６１−２２３２１１号に開示され
ているように、画像形成装置本体にスライド自在に支持
されたユニット担持体に現像ユニットを担持し、現像ユ
ニットの保守点検時には、この現像ユニットと共にユニ
ット担持体を画像形成装置本体から手前側に引き出し、
これにより現像ユニットを外部に露出させ所定の作業を
行う。このようにユニット担持体を手前に引き出すだけ
でも、現像ユニットに対する簡単な保守作業は遂行でき
るが、複雑な作業は難しい。そこでこのような場合に
は、引き出したユニット担持体上の現像ユニットをユニ
ット担持体から取り外し、これを床面や机上面等に支持
面まで運び、ここに現像ユニットを単独に載置して所定
の作業を行う。

ところが、現像ユニットの外側面には、例えば現像ロー
ラから成る現像剤搬送部材が露出しているため、引き出
したユニット担持体から現像ユニットを取り外すとき、
現像ローラに付着した現像剤が作業者の手や衣服に触
れ、これが下方に落下して周辺を汚したり、作業者の手
や衣服を汚損させる恐れがある。また現像ユニットの形
態によっては、該ユニットを単独で床面等に安定した状
態で載置しておくことが難しく、無理に載置すると、現
像ユニットから現像剤がこぼれ落ちる等の不都合を生じ
る。そこで現像ユニットを支持台を介して底面等に載置
することも考えられるが、このような支持台を画像形成
装置本体に予め用意しておくことも、部品点数の増大、
コストの上昇を招くだけでなく、支持台の非使用時にこ
れを格納しておく大きなスペースが必要となる欠点も免
れない。

目的 本考案の目的は上記従来の欠点を除去した現像装置を提
供することである。

構成 本考案は上記目的を達成するため、潜像担持体に形成さ
れた静電潜像を可視像化する現像ユニットと、該ユニッ
トを支持するユニット担持体と、該担持体に折り畳み可
能に取付けられたスタンド装置とを具備し、前記ユニッ
ト担持体は、現像ユニットを支持したまま画像形成装置
本体から離脱可能に、該本体に支持され、画像形成装置
本体から離脱したユニット担持体が前記スタンド装置に
より支持面に支持されることを特徴とする画像形成装置
における現像装置を提案する。この構成によれば、現像
ユニットをユニット担持体に担持したまま画像形成装置
本体から離脱し、該担持体をスタンド装置によって、床
面等の支持面に安定した状態で載置することができる。

本考案は各種態様の現像装置に対して適用できるもので
あるが、以下に、複数の現像剤室を有し、かつ画像形成
装置本体内に回転可能に支持される現像ユニットを備え
た回転型現像装置に本考案を適用した実施例を図面に従
って説明する。

第１図は現像ユニット１が画像形成装置本体（本例では
複写機本体）内にセットされた状態を示す断面図であ
り、先ずその基本的な構成を明らかにする。

現像ユニット１には適数（図の例では３つ）の現像器
３，３Ｒ，３Ｂが一体に組み込まれ、各現像器の４，４
Ｒ，４Ｂはケーシング部材５の仕切壁６，６Ｒ，６Ｂと
その両端の２つの端壁７，８（第２図参照）によって区
画されている。端壁７，８とケーシング部材５を予め一
体のケーシングとして形成してもよいことは当然であ
る。各現像剤室には互いに色の異なる現像剤、又は同色
の現像剤９，９Ｒ，９Ｂがそれぞれ収容されている。こ
れらの現像剤は一成分系又は二成分系のいずれであって
もよく、しかも磁性現像剤であっても非磁性現像剤であ
ってもよいが、図の例では二成分系の磁性現像剤が用い
られているものとする。第１乃至第３現像器３，３Ｒ，
３Ｂは、現像ユニット１の中心軸線Ｏを中心として放射
状に配置され、その構造は全て同一である。よって、以
下の説明では主として第１現像器３の構成だけを明らか
にする。第１図では、第１現像器３の各要素に対応する
第２又は第３現像器の各要素に対し、Ｒ及びＢの符号を
添え、そのそれぞれを対応させてある。

第１現像器３の現像剤室４には、現像剤搬送部材の一例
である現像ローラ１０が回転自在に配置され、２つの仕
切壁６，６Ｒにより形成された開口から現像ローラ１０
の一部が外部に露出している（第２図も参照）。

現像ユニット１はその中心軸線Ｏのまわりを回転自在に
支持され、各現像器の現像ローラ１０，１０Ｒ，又は１
０Ｂが、複写機本体２に回転自在に支持された潜像担持
体、本例では感光体ドラム１１に対して所定の現像位置
を占め、この状態で現像動作が行われる。第１図は第１
現像器３の現像ローラ１０が現像位置を占めた状態を示
している。このとき現像ローラ１０は感光体ドラムに対
して所定の微少間隔をあけて位置する。但し、一成分系
現像剤を用いた場合は、現像ローラを感光体ドラムに圧
接させることもある。

現像剤室４内に配置された羽根車１６は第１図における
反時計方向に回転駆動され、現像剤室内の現像剤、即ち
トナーとキャリアを攪拌しつつ現像ローラ１０に供給す
る。

現像ローラ１０の内部には、図示する如く着磁された磁
石２１がケーシング部材５に対して固定状態で配置され
ている。現像ローラ１０が反時計方向に回転することに
より、現像剤は該ローラ１０の表面に担持されつつ同じ
方向に搬送され、この現像剤はケーシング部材５に固定
されたドクターブレード２２によってその層厚を規制さ
れ、感光体ドラム１１へ向けて送られる。

感光体ドラム１１は第１図における時計方向に回転駆動
され、その表面に、図示していない帯電・露光手段によ
って静電潜像が形成され、この潜像が感光体ドラム１１
と現像ローラ１０の対向現像領域Ｄに達したとき、現像
剤中のトナーが静電潜像に静電的に移行し、該潜像が可
視像化される。この可視像は図示していない転写紙に転
写され、また現像領域Ｄを通過した現像剤は再び現像剤
室４の内部へ戻される。

なお、現像ユニットの各現像剤室に色の異なる現像剤を
収容し、現像ユニットを回転しながら各現像器を順次選
択的に使用し、フルカラー画像を得るように構成しても
よいし、各現像器により単色の画像を得るように構成す
ることもできる。

上述の現像動作が行われると、現像剤室のトナーが順次
消費されるため、第２図に示すように現像ユニット１の
手前側に接続固定された各トナー補給装置４４，４４
Ｒ，４４Ｂから必要に応じてトナーが補給される。第１
図には現像ユニット１と各トナー補給装置の位置関係を
明らかにするため、これら装置の位置を鎖線で示してあ
る。

現像ユニット１は概ね以上の如く構成されているが、こ
のユニットを修理し、又は点検等の作業を行うべきとき
は、これを複写機本体外に取り出す必要がある。以下に
これに関連した構成を明らかにする。

現像ユニット１は、第１図に輪郭だけを示したユニット
担持体２００に支持され、この担持体２００は現像ユニ
ット１を支持したまま、複写機本体２０１（第２図参
照）から離脱可能に支持されている。

第２図はユニット担持体２００を複写機本体２０１から
外し、しかも担持体２００から現像ユニット１を離脱し
た状態を示す斜視図であり、第３図は現像ユニット１を
支持したユニット担持体２００を複写機本体内にセット
したときの正面図であって、現像ユニット１を簡略化し
て示し、かつトナー補給装置を省略して示した図であ
る。

第２図及び第３図において、ユニット担持体２００はほ
ぼＪ字状に断面形態を有する担持体本体２０２と、その
手前側の端面に固着された前側板２０３を有している。
現像ユニット１とその担持体２００を受入れる複写機本
体２０１内の空間の底壁には、第５図にも示す如きガイ
ド部材２２０が固着され、このガイド部材２２０にはガ
イド溝２２２が形成されていると共に、ガイドピン２２
１が突設されている。一方、前側板２０３を取り外した
状態で示した、第３図と同様な正面図である第４図から
判るように、担持体本体２０２の底面には、上記ガイド
溝２２２及びガイドピン２２１と対称に形成されたガイ
ド溝２２４とガイドピン２２３が設けられ、ユニット担
持体２００側のガイドピン２２３がガイド部材２２０の
ガイド溝２２２に、またガイド部材２２０側のガイドピ
ン２２１が担持体２００側のガイド溝２２４にそれぞれ
摺動自在に嵌合している（第５図には、ユニット担持体
側のガイドピン２２３と、ガイド溝２２２を鎖線で付加
して示してある）。これによりユニット担持体２００が
複写機本体２０１にスライド自在に支持され、現像ユニ
ット１を担持したユニット担持体２００を、複写機本体
２０１の手前側（第２図及び第５図に矢印Ａで示す方
向）に引き出し、あるいは逆に奥側（同じく矢印Ｂで示
す方向）に押し込んで本体２０１内にセットすることが
できる。

ユニット担持体２００の前側板２０３には、２つの支持
ローラ７６，７７と補助ローラ２０６が回転自在に支持
され、しかも前側板２０３の前面板には把手２１３が固
着されている。また担持体２０２の奥側の端面には３つ
の補助ローラ２０７，２０８，２０９が回転自在に支持
されている。さらに、前側板２０３の上部には、加圧ア
ーム２１１が枢ピン２１１ａを介して回動自在に支持さ
れ、該アーム２１１の先端には加圧ローラ２１０が回転
自在に支承されている。

一方、現像ユニット１の手前側の部分と奥側の部分、図
の例では端壁７と端壁８の外周面が円筒状に形成され、
現像ユニット１がその担持体２００に支持されたとき、
第３図に明示する如く手前側の端壁７が前側板２０３に
設けられた２つの支持ローラ７６，７７に回転自在に支
持され、しかも加圧ローラ２１０が図示していないばね
により付勢されて端壁７の外周面に圧接する。またユニ
ット担持体２００を手前側に引き出すとき、現像ユニッ
ト１の奥側の端壁８が担持体奥側の２つの補助ローラ２
０７，２０８に支持されるが、これについては後に詳し
く説明する。

前側板２０３に支持ローラ７６を回転自在に支持する支
軸は、ユニット担持体２００用の位置決め基準ピン２０
４を兼用している。即ち、現像ユニット１を支持したユ
ニット担持体２００を、複写機本体２０１内にセットし
たとき、担持体２００の基準ピン２０４が第６図（ａ）
に示す如く、感光体側板２２６に形成された位置決め孔
２２６ａに嵌合する。またユニット担持体２００の前側
板２０３に突設されたもう１つの基準ピン２０５が、複
写機本体２０１の本体前側板８３に穿設された位置決め
孔８３ａに嵌合する。感光体側板２２６は、感光体ドラ
ム１１を回転自在に支持し、かつ本体前側板８３に固着
されていて、感光体ドラム１１を本体２０１に対して正
しく位置決めする部材であり、かかる感光体側板２２６
と本体前側板８３にユニット担持体２００の基準ピン２
０４，２０５が嵌合することによって、ユニット担持体
２００の手前側が、複写機本体２０１及び感光体ドラム
１１に対して正しく位置決めされる。このとき現像ユニ
ット１の手前側の端壁７が３つのローラ７６，７７，２
１０によって三方から位置決めされるため、現像ユニッ
トの手前が複写機本体２０１及び感光体ドラム１１に対
して所定の位置に位置決めされる。

一方、現像ユニット１の奥側端壁８における中心軸線Ｏ
上には第６図（ａ）及び第７図（ａ）に明示する如く位
置決めピン８が突設され、ユニット担持体２００が複写
機本体２０１内にセットされているとき、上記位置決め
ピン８が第８図にも示すように複写機本体２０１の奥側
板２に付設された軸受２２７に回転自在に嵌合する。こ
れによって現像ユニット１の奥側が複写機本体２０１、
したがって感光体ドラム１１に対して位置決めされ、結
局現像ユニット１はその手前側と奥側の両者が感光体ド
ラム１１に対して正しく位置決めされる。このとき現像
ユニット１が感光体ドラム１１に対し所定の間隔ａ（第
４図）をあけて対置される（現像位置に存する現像ロー
ラを感光体ドラム１１に圧接させるときはａ＝０）。

なお、位置決めピン７８が軸受２２７に嵌合したとき、
現像ユニット１の奥側端壁８の外周面は第４図に示すよ
うに補助ローラ２０７，２０８からわずかに離れ、現像
ユニット１の奥側は専ら位置決めピン７８だけで本体奥
側板２に支持される。また前述の加圧アーム２１１には
図示していないロック装置が設けられ、そのロックを解
除することによって加圧アーム２１１と加圧ローラ２１
０を第３図に鎖線で示す如く回動し、ローラ２１０を端
壁７の外周面から離間させることができる。

現像ユニット１を複写機本体から取り外すときは、先ず
上述のようにロック装置を解除して加圧ローラ２１０の
端壁７から離間させ、次いで把手２１３を掴んでこれを
手前側（矢印Ａ方向）に引く。このようにしてユニット
担持体２００を引き始めると、その手前側の基準ピン２
０４，２０５が第６図（ｂ）に示す如く位置決め孔２２
６ａ，８３ａから外れる。またユニット担持体２００に
支持された現像ユニット１も担持体２００と共に引き出
されるので、第６図及び第７図の（ｂ）のように奥側の
位置決めピン７８が軸受２２７から外れる。このとき現
像ユニット１の手前側は２つの支持ローラ７６，７７を
介して前側板２０３に支持されたままであるため、現像
ユニット１の奥側は、第６図（ｂ）に示すように、その
自重でユニット１の手前側を中心として矢印Ｅ方向に下
降し、第９図に示す如く奥側の端壁８が同じく奥側の２
つの補助ローラ２０７，２０８の上に回転自在に支持さ
れる。この動作時に現像ユニット１の奥側は、その手前
側を中心として第９図に矢印Ｈで示す方向に、即ち感光
体ドラム１１から離れる方向に回動し、よって奥側にお
ける感光体ドラム１１と現像ユニット１の間隔ａ１は、
現像ユニット１が所定の位置にセットされたとき（第４
図）の間隔よりも大きくなる（ａ１＞ａ）。かかる作用
が得られる理由は次の通りである。即ち、第４図から判
るように、現像ユニット１のセット時には、該ユニット
１の奥側端壁８の周面と、各補助ローラ２０７，２０８
との間隔は、前者の方が後者よりも小さい。このため、
ユニット担持体２００を手前側に引き始め、その位置決
めピン７８が軸受２２７から抜け出ながら現像ユニット
１の奥側が自重で下降していくと、その下降中にユニッ
ト１の奥側端壁８の周面が先ず一方の補助ローラ２０７
に接触し、これにより現像ユニット１はこの接触点を中
心としてＨ方向に回転し、最終的に端壁８の周面がもう
一方の補助ローラ２０８にも当接して、その回転を終え
るのである。

上記動作は、ユニット担持体２００にガイドピン２２３
が、ガイド溝２２２中の、感光体ドラム１１に最も近く
に位置する第１の部分２２２ａ（第５図）に嵌合した状
態で行われる。このとき、ガイド部材２２０のガイドピ
ン２２１は、ユニット担持体側のガイド溝２２４中の第
１の部分２２４ａに嵌合している。第５図から判るよう
に、各ガイド溝２２２，２２４における上記第１の部分
２２２ａ，２２４ａは、傾斜した第２の部分２２２ｂ，
２２４ｂを介して、互いに最も離れた第３の部分２２２
ｃ，２２４ｃに移行しているが、現像ユニット１を支持
ローラ７６，７７と補助ローラ２０７，２０８を介して
支持したユニット担持体２００をさらに矢印Ａ方向に引
くと、各ガイドピン２２３，２２１は各ガイド溝２２
２，２２４の第２の部分２２２ｂ，２２４ｂを通して第
３の部分２２２ｃ，２２４ｃに移行し、ここをガイドさ
れる。このため、ユニット担持体２００は、現像ユニッ
ト１を担持したまま、感光体ドラム１１から順次離間
し、各ピン２２３，２２１が第３の部分２２２ｃ，２２
４ｃに至ると、現像ユニット１と感光体ドラム１１の間
は、第７図（ｃ）に間隔ａで示す如く大きく離間し、こ
の状態でユニット１とその担持体２００が矢印Ａ方向に
引かれる（正確に言えば間隔ａ２は、現像ユニット１の
奥側と感光体ドラム１１との間隔である）。

上述のように現像ユニット１は、その奥側が感光体ドラ
ム１１に対する間隔を先ずａ１で示すように離され、次
いでａ２で示すように大きく離され、結局現像ユニット
１の全体が感光体ドラム１１から大きく離間して引き出
されるので、現像ユニット１やその担持体２００が感光
体ドラム１１の周面に干渉し、これに傷を付ける如き恐
れはない。特に、本例では現像ユニット１の奥側に後述
するギア２４０（第２図及び第１３図参照）が設けられ
ており、このギア２４０が感光体ドラム１１に干渉すれ
ば、これに大きな傷を付けることになるが、現像ユニッ
ト１の引き出し時に感光体ドラム１１と現像ユニット１
を上述の如く離間させるので、このよう干渉の恐れはな
い。また現像ローラ１０の表面には現像剤が担持されて
いるので、現像ユニット１と感光体ドラム１１を微少な
間隔ａに保ったままユニット１を引き出せば、現像ロー
ラ上の現像剤が感光体ドラム１１によって削り取られて
下方に落下し、又は飛散して周辺を汚損させる恐れもあ
るが、図示した構成のように現像ユニット１を感光体ド
ラム１１から離してこれを引き出すようにすれば、現像
剤による汚損も発生しない。さらに、感光体ドラム１１
の奥側には駆動歯車（図示せず）が設けられ、また現像
ユニット１の奥側端壁８の奥側には、各現像ローラ１
０，１０Ｒ，１０Ｂの軸に固着された歯車（図示せず）
が位置し、第４図に示した如く現像ユニット１がセット
されているとき、現像位置に存する現像ローラの歯車が
感光体側の駆動歯車に係合し、現像位置に存する現像ロ
ーラを駆動するように構成されているが、ユニット担持
体２００を引き始めたとき、現像ユニット１がＨ方向に
回動して、感光体ドラム１１から離れるので、それまで
係合していた両歯車を離脱させ、この状態で担持体２０
０と現像ユニット１を円滑に引き出すことができる。

現像ユニット１を担持したユニット担持体２００をさら
に矢印Ａ方向に引き出すと、ガイドピン２２１，２２３
がガイド溝２２４，２２２から外れ、担持体２００は現
像ユニット１を支持したまま複写機本体２０１から外れ
る。したがって作業者は現像ユニット１をその担持体２
００に載せたまま、該担持体２００を掴んでこれを床面
に載置することができる（第１０図参照）。即ち、作業
者は現像ユニット１に手を触れなくとも、これを所定の
場所に置くことができる。よって、各現像器３，３Ｒ，
３Ｂの現像ローラ１０，１０Ｒ，１０Ｂが現像剤を担持
した状態でユニット１の外周面に露出していても、手や
衣服を汚したり、あるいは現像剤を落下させることな
く、効率よく作業を行うことが可能である。複数の現像
器を備えた現像ユニット１はその保守点検等の作業回数
も多くなるため、この作業を能率よく行えることは大変
有利である。

さらに、現像ユニット１は複写機本体内にセットされた
とき（第４図）、必要に応じてその中心軸線Ｏのまわり
を回転駆動されるので、他の要素との干渉を防止するた
めに、現像ユニットに把手を付設することは適当ではな
い。したがって、従来のように現像ユニット自体を単体
で持ち運ぶように構成されていると、把手のない現像ユ
ニットを掴まなければならず、作業性が大変悪い。とこ
ろが図示した構成では、現像ユニット１をユニット担持
体に支持したまま、この担持体を持ち運ぶので、楽にそ
の運搬作業を行うことができる。

現像ユニット１を上述のように複写機本体２０１から離
脱し、ユニット担持体２００を後述するように本考案に
係るスタンド装置を介して床面等の支持面に載置した後
も、該ユニット１はユニット担持体２００上に回転自在
に支持されているので、ユニット１を回転させ、修理や
保守を必要とする部分を作業者の前面に向けて効率よく
所定の作業を行うことができる。ユニット担持体２００
を第１０図に示す姿勢で載置すると、現像ユニット１の
奥側が２つの補助ローラ２０８，２０９を介し、また手
前側が支持ローラ７７と補助ローラ２０６を介して、担
持体２００に回転自在に支持される。また現像ユニット
１を本体外に出したときも、加圧ローラ２１０を現像ユ
ニットに圧接させ、該ローラをロックして現像ユニット
１を支持すれば、現像ユニット１をユニット担持体に回
転自在ではあるが、離脱を防止した状態で保持できるの
で、ユニット１がその担持体２００から外れることを心
配することなく、容易にこれを持ち運ぶことができる。
使用する現像剤の色が３色以上の多種類であるため、１
つの現像ユニットに全てを収容しきれないようなとき、
予備の現像ユニットを用意しておくことになるが、その
際、予備の現像ユニット１を予備のユニット担持体２０
０に対して上述の如く外れないように保持し、これを保
管すれば、その管理が大変容易である。しかも簡単に現
像ユニットを交換することができる。

勿論、必要に応じて加圧ローラ２１０を解除し、現像ユ
ニット１を担持体２００から外し、これを単体で持ち運
ぶことも可能である。

所定の作業を終えた後、現像ユニット１を複写機本体に
セットするときも、該ユニット１を担持体２００に支持
したまま、担持体２００を持ち上げ、ガイドピン２２
１，２２３をガイド溝２２４，２２２に嵌合し、担持体
２００を奥側に押し込めばよい。このとき前述したとこ
ろと逆の動作が行なわれ、スムーズにユニット担持体２
００と、これに支持された現像ユニット１を所定の位置
にセットすることができる。その際、ガイドピン２２
１，２２３は先ず各ガイド溝２２２，２２４の第３の部
分２２２ｃ，２２４ｃに嵌合し、次いで第２の部分２２
２ｂ，２２４ｂを通って第１の部分２２２ａ，２２４ａ
に至る。この動作中に現像ユニット１とユニット担持体
２００はその全体が感光体ドラム１１に近づき、現像ユ
ニット１の奥側は感光体ドラム１１に対してａ２からａ
１の距離に接近する。最後に位置決めピン７８が軸受２
２７に嵌合し、現像ユニット１と感光体ドラム１１の間
隔は最小のａとなり、このとき各現像ローラの軸に固定
されたいずれか１つの歯車が感光体ドラム側の駆動歯車
に係合し、しかも基準ピン２０４，２０５がその相手の
孔２２６ａ，８３ａに嵌合する。このように、先ず現像
ユニット１の奥側を感光体ドラム１１に対してのａ１の
ところまで近づけ、次いで歯車同士を上述のように係合
させるようにしたため、ａ２だけ大きく離れたところか
ら一度に歯車の係合動作を行った場合に比べ、歯車同士
の係合を円滑に行うことができる。即ち、先ず現像ユニ
ットとのその担持体を感光体１１に対して比較的小なる
間隔に近づけ、しかる後、位置決めピン７８を軸受２２
７に嵌合させつつ、現像ユニット１の奥側を少しずつ感
光体ドラムに近づけ、この動きに伴って歯車同士を滑ら
かに噛み合せるのである。また軸受２２７には、第８図
に示すように傾斜面状のガイド面２２８が形成されてい
るので、ユニット担持体２００の押し込みに伴って、現
像ユニット１の奥側に突設された位置決めピン７８の先
端テーパ部が、ガイド面２２８に案内されながら軸受２
２７に滑らかに嵌合する。なお、ユニット担持体をスラ
イドさせる目的で、高価なスライド装置ではなく簡単な
形状のガイド部材２２０を用いているため、そのコスト
を低減できる。

上述のように現像ユニット１をユニット担持体２００と
共に着脱できるので、その着脱作業が容易であるだけで
なく、特に作業場所を選ばずに現像ユニットに対する保
守点検作業を効率良く行うことができる。また複写機本
体内がトナーの飛散によって汚れたとき、これを清掃す
る際にも、ユニット担持体２００と現像ユニット１を簡
単に取り外し、清掃作業を容易に行うことができる。

ところで、現像ユニット１とその担持体２００を複写機
本体外に取り出し、これを床面等に載置するとき、前述
のようにユニット担持体２００を直に床面等に置くこと
も可能であるが、特に図示した例のように現像ユニット
１にトナー補給装置４４，４４Ｒ，４４Ｂ等の要素が一
体的に接続されていて、その全体の外径が現像ユニット
１の外径より大きいような場合、ユニット担持体２００
を直に床面や机上面等の支持面上に載置すると、その安
定性が悪い。また特に、従来のように現像ユニット単体
を直に支持面に載置した場合には、その安定性は著しく
害され、保守作業の作業性が低下するだけでなく、無理
に置くと、現像ユニット１から現像剤がこぼれ、あるい
はトナー補給装置や、これと現像ユニット１との接続部
分に大きな曲げ応力が生じ、場合によってはこれらの部
分が変形したり、破損したりする恐れもある。現像ユニ
ット１を複写機本体２０１にセットしたとき、現像ユニ
ット１の収納スペースを極力コンパクトにし、かつトナ
ー補給装置のトナー収納量を多くするには、現像ユニッ
トの外径をできるだけ小さくし、逆にトナー補給装置の
外径を大きくすることが有利であるが、このようにする
とトナー補給装置の外径が現像ユニット１の外径よりも
大きくなり、上述した問題が生じるのである。特に、複
数の現像剤室を有する現像ユニットの場合、前述のよう
にその保守点検等の作業を行う機会も多くなるため、上
述の問題を無視することはできない。そこで本考案に係
る図示した構成では、第４図及び第１０図に概略を示し
たスタンド装置２１８を予めユニット担持体２００に取
付けておき、現像ユニット１とその担持体２００を複写
機本体外に取り出したとき、第１１図に明示する如く、
現像ユニット１をユニット担持体２００に支持すると共
に、この担持体２００をスタンド装置２１８を介して支
持面に支持できるように構成されている。

スタンド装置２１８は、第１２図（ａ），（ｂ）に示す
ようにユニット担持体２００の本体２０２に固定された
取付板２４１と、この取付板２４１に軸２４７を介して
回動可能に枢着された支え板２４６と、この支え板２４
６の先端に枢ピン２４５を介して枢着された支持板２４
４を有し、支持板２４４の他端に固着されたガイド軸２
４３が、取付板２４１に形成された長孔２４２に摺動可
能に嵌合している。

現像ユニット１と担持体２００が複写機本体２０１内に
収納されているときは、スタンド装置２１８は第１２図
（ａ）のように折り畳まれており、したがって第４図に
示した如く本体２０１内でのスタンド装置２１８の収納
スペースを小さく留めることができる。

ユニット担持体２００を本体２０１外に出したとき、第
１２図（ｂ）に示す如く支え板２４６を軸２４７を中心
として回動すれば、ガイド軸２４３が長孔２４２中を、
図における右方に移動し、該長孔２４４の端部に形成さ
れたロック溝２４２ａに係合し、支持板２４４が図示す
るように起き上がる。この状態で支持板２４４の先端の
支持片２４４ａを第１１図に示すように床面等に載置す
る。このとき、図示した実施例ではユニット担持体２０
０に付設された把手２１３も床面に載置され、よって現
像ユニット１を支持した担持体２００はスタンド装置２
１８と把手２１４によって床面等に支持される。スタン
ド装置だけでユニット担持体を支持面に支持するように
構成することもできるが、スタンド装置２１８と把手２
１３が協働してユニット担持体２００を支持するように
構成すれば、把手２１３が担持体２００を支持する支持
部材を兼用し、よって総部品点数の減少、構造の簡素
化、及びコストの低減を図ることが可能である。

上述のようにユニット担持体２００を載置したとき、第
１０図に示す如く担持体２００は、第４図の状態から９
０°回転した状態となっており、現像ユニット１は補助
ローラ２０６，２０８，２０９，及び支持ローラ７７を
介して担持体２００に回転自在に支持される。このとき
担持体２００はスタンド装置２１８と把手２１３の２つ
の支え手段で支持されるので、外径の大なるトナー補給
装置４４，４４Ｒ，４４Ｂに邪魔されることなく、安定
した状態で支持され、しかも現像ユニット、トナー補給
装置及びその接続部に余分な力を加えることなく、また
現像剤のこぼれを防止しつつ、確実にユニット１を保持
し、楽に作業を行うことができる。よって、作業時間も
短縮でき、複写機の維持コストを低減できる。また現像
ユニットを載置する場所も特に限定されず、実質的にい
かなる場所にも、周辺を汚すことなく、載置することが
可能である。前述のように予備の現像ユニットを保管す
るときも、ユニット担持体をスタンド装置により支持し
ておけば、安定した状態でこれを保管することができ
る。

ところで、現像剤として二成分系現像剤を使用すると、
そのキャリアが経時的に劣化するため、必要に応じて各
現像剤室４，４Ｒ，４Ｂ内の現像剤９，９Ｒ，９Ｂを交
換する必要がある。また現像剤室内の現像剤の色を変え
るたえ、現像剤を排出させることもあり、このような場
合は一成分系現像剤を用いたときも、剤の交換作業が必
要となる。かかる目的で、図示した例では第４図に示す
如く担持体本体２０２におけるスタンド装置２１８が付
設された側の部分に、現像剤室から排出された現像剤を
受入れる剤ケース２１７が担持体本体の奥側から挿入さ
れた状態で着脱自在にセットされている。この剤ケース
２１７と現像ユニット１との間の担持体本体２０２の部
分には、剤回収口２４９（第２図及び第１０図参照）が
貫通形成されている。

現像剤を交換すべきときは、前述のように現像ユニット
１とその担持体２００を複写機本体２０１から取り外
し、これらを第１０図に示したように床面上等に立て
る。このとき剤ケース２１７はその上部開口を上に向け
た状態で現像ユニット１の下側に位置する。そこで、現
像ユニット１を回転させて現像剤を交換すべき現像器
３，３Ｒ又は３Ｂを下に向ける。例えば第１現像器３の
現像剤を交換するときは、この現像器３の現像ローラ１
０を第１０図のように最下部にもたらす。この状態で現
像ローラ１０を、例えば手操作で、あるいは図示してい
ない駆動装置を接続して回転させれば、現像剤室４内の
現像剤が下方に落下し、回収口２４９を通して剤ケース
２１７内に回収される。このように現像剤を交換すべき
現像器の現像剤室の最下部にもたらして現像剤の回収を
行うため、現像剤室内の現像剤を殆んど余すことなく、
しかも短時間で容易に排出させることができる。また特
に作業場所を選ばず、周囲を汚さずに現像剤の回収作業
を行うことができ、ランダムに発生する交換時期に対し
て随時交換作業を行え、よって複写機の維持費の低減を
図ることが可能である。現像室内に収容した現像剤の色
を変える目的で現像剤を排出させるとは、前に使用して
いた現像剤の残量ができるだけ少なくなるように、好ま
しくは完全になくなるように現像剤を排出させる必要が
あるが、図示した構成は、このような要求をほぼ満足さ
せることができる。また特に回転型現像装置では複数の
現像器があり、その中の現像剤の交換時期は各現像剤の
使用頻度によりランダムに発生するため現像剤の総交換
回数は多くなる。このため上述のように簡単に現像剤の
交換作業を効率よく行えることは、現像装置の実際の使
用上、大変有利である。

現像剤を剤ケース２１７に回収した後、該ケース２１７
を第１１図に示すように矢印Ｃ方向に引き出すことがで
きるので、使用済みの回収現像剤を、周囲を汚損するこ
となく簡単に廃棄することができる。またサービスマン
は剤回収のための特別なケースを持ち歩く必要はなく、
新たな空の剤ケースだけをユーザのところに運び、ある
いはユーザの元に空の剤ケースを用意しておき、上述の
如く現像剤を回収した後、新たな剤ケースをユニット担
持体２００に差し込むだけでよい。

現像剤室への新たな現像剤の供給は、例えば前述のトナ
ー補給装置４４，４４Ｒ，４４Ｂを用いて行うことがで
きる。

ところで、現像ユニット１を複写機本体２０１にセット
した状態で、このユニット１をその軸線Ｏを中心として
回転させ、所望する現像器を現像位置にもたらして、こ
れを使用することができるが、この回転駆動に関する構
成を本考案の理解のため以下に説明する。

第１３図及び第１４図において、駆動モータ２３０は複
写機本体奥側板２に固定され、その出力軸に固定された
出力ギア２３１は、奥側板２に支持されたクラッチ２３
２のギア２３３に噛み合っている。このギア２３３は、
クラッチ２３２のクラッチ軸２３４にクラッチ手段を介
して接離（オン，オフ）される。またクラッチ軸２３４
に固定されたギア２３７はアイドルギア２３８に噛み合
い、該アイドルギアは現像ユニット１の奥側端面に固定
された前述のギア２４０に係合している。クラッチ軸２
３４には、アーム２３５が揺動可能に支持されており、
このアーム２３５に設けられた軸２３９に、前述のアイ
ドルギア２３８が回転自在に支持されている。アーム２
３５は図示していないスプリングによって、クラッチ軸
２３４のまわりを第１４図における時計方向に付勢さ
れ、よって通常はアイドルギア２３８は現像ユニット１
のギア２４０に噛み合う。ギア２４０の回転中心は、現
像ユニット１の軸線Ｏに一致している。かかる構成によ
り、クラッチ２３２をオン状態にして駆動モータ２３０
の回転を出力ギア２３１、ギア２３３，２３７、アイド
ルギア２３８を介して現像ユニット１のギア２４０に伝
えることができる。よって、使用する現像器３，３Ｒ，
３Ｂを交換するとは、モータ２３０を作動させてクラッ
チ２３２をオンし、モータ２３０の回転を現像ユニット
１に伝え、これをその軸線Ｏを中心として回転させ、使
用しようとする現像器が現像位置に達したところで、そ
の回転を停止させる。

現像ユニット１を回転させて各現像器３，３Ｒ，３Ｂを
現像位置にもたらし、これを位置決めできるように、第
２図、第４図及び第１３図に示す如く、現像ユニット１
の奥側にカム２１４が固着されている。このカム２１４
は、現像器の数と同数の（本例では３つの）カム溝２１
４ａ，２１４ｂ，２１４ｃがその外周に形成されてい
る。またユニット担持体２００における本体２０２の奥
側端面には、第４図に明示するようにクラッチ軸２５０
を介してクリックアーム２１６が回動自在に枢支され、
該アーム２１６の先端にクリックローラ２１５が回転自
在に支持されている。クリックアーム２１６は図示して
いないスプリングによって第４図における時計方向に回
動習性を与えられ、これによりクリックローラ２１５が
カム２１４の外周面に圧接し、各カム溝２１４ａ，２１
４ｂ，２１４ｃに係入することができる。

前述のように現像ユニット１を回転させて所望する現像
器を現像位置にもたらし、その現像ローラが感光体ドラ
ム１に対する所定の位置に至ったとき、３つのカム溝２
１４ａ，２１４ｂ，２１４ｃのいずれか１つにクリック
ローラ２１５が係入し、現像ユニット１をその位置に位
置決めする。

第１３図及び第１４図において、ユニット担持体２００
の本体２０２には、突部２１９が一体に設けられ、一
方、前述のアーム２３５には係合片２３６が固着されて
いる。現像ユニット１が複写機本体内にセットされてい
るとき、第１３図から明らかなように係合片２３６は突
部２１９のまわりを覆うように位置しているが、両者の
間にはわずかな隙間があり、干渉はしていない。

先に説明したように、ユニット担持体２００を手前側
（矢印Ａ方向）に引き出し始めると、突部２１９が係合
片２３６に係合してこれを矢印Ｊ方向に押す。このた
め、アーム２３５は第１５図に示すようにクラッチ軸２
３４を中心として矢印Ｋ方向に回動し、アイドルギア２
３８と現像ユニットのギア２４０との噛み合いが解除さ
れる。よって、現像ユニット１はアイドルギア２３８に
邪魔されることなく、前述のように、矢印Ｈ方向（第９
図参照）に回動することができ、引き続き矢印Ａ方向に
移動することができる。

アーム２３５に付設された軸２３９は奥側板２の円弧状
の長孔２３９ａに摺動自在に嵌合し、前述のアーム２３
５の揺動時に軸２３９はこの円弧状の長孔２３９ａ中を
移動し、軸２３９及びアーム２３５の動きを規制する。
即ち、現像ユニット１とその担持体２００を矢印Ａ方向
に引いて行き、突部２１９が係合片２３６を通過して両
者の係合が解除されると、アーム２３５と軸２３９は前
述のスプリングによって矢印Ｋと逆の方向に回動する
が、これらがほぼ第１３図及び第１４図に示した位置に
戻ったところで、軸２３９が円弧状の長孔２３９ａの端
部に当り、アーム２３５と軸２３９がここで停止する。

現像ユニット１とその担持体２００をセットするときは
逆の動作が行われ、突部２１９がアーム２３５と軸２３
９を再び矢印Ｋ方向に揺動させ、最終的にアイドルギア
２３８とギア２４０が互いに滑らかに噛み合うことがで
きる。

第１３図に示した構成では、モータ２３０、クラッチ２
３２、アーム２３５及びアイドルギア２３８等が、複写
機本体側に設けられているので、ユニット担持体の重さ
を軽減でき、よってその着脱作業を小さな操作力で行う
ことができる。

以上、本考案を複数の現像剤室を有する回転型現像装置
に適用した具体例を説明したが、本考案は１つの現像剤
室を有する現像装置にも適用できる。また複写機以外
の、例えばプリンタ等の画像形成装置における現像装置
等に対しても広く適用できるものである。

効果 本考案によれば、現像ユニットを支持したまま、そのユ
ニット担持体を画像形成装置本体から離脱させ又は装着
することができるため、現像ユニットの着脱時に現像剤
が飛散して周辺を汚してたり、作業者の手や衣服を汚損
させる不都合を抑制できるだけでなく、画像形成装置本
体外に取り出したユニット担持体をスタンド装置によっ
て支持面に支持するので、現像ユニットとその担持体を
安定した状態で支持し、能率良く所定の作業を行なうこ
とができる。またスタンド装置は折り畳み可能であるた
め、現像ユニットとユニット担持体を画像形成装置本体
にセットしたとき、スタンド装置を小なるスペースに納
めておくことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は現像ユニットを複写機本体内の所定の位置にセ
ットしたときの垂直断面図であって、複写機本体を省略
し、かつユニット担持体についてはその輪郭だけを示し
た図、第２図はユニット担持体を複写機本体外に離脱
し、かつ現像ユニットをユニット担持体から離して示し
た概略斜視図、第３図は現像ユニットとユニット担持体
を複写機本体内の所定の位置にセットしたときの正面図
であって、図を判りやすくするため、複写機本体とトナ
ー補給装置を省略し、かつ現像ユニットを簡略化して示
した図、第４図はユニット担持体の前側板を外して示し
た、第３図と同様な正面図、第５図は複写機本体に固定
されたガイド部材の平面図であって、ユニット担持体側
に設けられるガイド溝とガイドピンを鎖線で付加して示
した図、第６図（ａ），（ｂ）は現像ユニットとユニッ
ト担持体がセットされた状態と、これらを引き出すとき
の作用を説明する。第１図の左方より見た状態の模式説
明図、（ａ），（ｂ），（ｃ）は、第６図と同様に、現
像ユニットとユニット担持体がセットされた状態から引
き出されていく様子を示した、第１図の上方より見た状
態の模式説明図、第８図は位置決めピンと軸受の関係を
示す断面図、第９図は現像ユニットが回動して感光体ド
ラムから離れるときの様子を示した図であって、一部の
要素を省略し、かつ簡略化した説明図、第１０図は現像
ユニットを担持したユニット担持体を、複写機本体外で
スタンド装置を介して床面等に支持した状態を示す断面
図であって、第９図と同様に一部の要素を省略し、かつ
簡略化して示した図、第１１図は第１０図と同じ状態を
示した側面図であって、一部を省略し、かつ簡略化した
図、第１２図（ａ），（ｂ）はスタンド装置の折り畳み
状態と、これを使用状態にしたときの状況を示す図、第
１３図は現像ユニットの駆動系を示す平面図であって、
一部の要素を省略した図、第１４図はアイドルギアが現
像ユニットのギアに係合している状態を説明する説明
図、第１５図はアイドルギアが現像ユニットのギアから
外れた状態を示す説明図である。 １……現像ユニット、２００……ユニット担持体 ２１３……把手、２１８……スタンド装置

Claims (2)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】潜像担持体に形成された静電潜像を可視像
   化する現像ユニットと、該ユニットを支持するユニット
   担持体と、該担持体に折り畳み可能に取付けられたスタ
   ンド装置とを具備し、前記ユニット担持体は、現像ユニ
   ットを支持したまま画像形成装置本体から離脱可能に該
   本体に支持され、画像形成装置本体から離脱したユニッ
   ト担持体が前記スタンド装置により支持面に支持される
   ことを特徴とする画像形成装置における現像装置。
2. 【請求項２】前記ユニット担持体に把手が付設され、該
   把手が前記スタンド装置と協働してユニット担持体を前
   記支持面に支持することを特徴とする実用新案登録請求
   の範囲第１項に記載の現像装置。