JPH06290831A - 電気自動車充電用コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 充電用コネクタの接続作業性を改善する。 【構成】 雄コネクタ２０は、グリップ部２１の先端に
コネクタ本体２２を取り付けて全体としていわゆるガン
タイプをなす。コネクタ本体２２には、スリーブ２４が
回転可能に設けられ、ここに設けた係合ピン２６が車両
側コネクタの螺旋溝に係合可能となっている。係合ピン
２６と螺旋溝とは協働してカム機構を構成し、スリーブ
２４を回転させるとコネクタ本体２２が車両側コネクタ
との接続方向に移動される。このスリーブ２４の基端側
には、円柱状の取手部２８が放射方向に延びるように突
設されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、電気自動車の充電に
使用されるコネクタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】最近では、環境やエネルギーといった社
会的な要請からバッテリーを搭載した電気自動車が注目
され、既にいくつかのものが実用化されている。こうし
た電気自動車ではバッテリーに対する充電は欠かせない
ため、バッテリーと充電器とは簡単に接続できるように
なっていなければならない。そこで、従来では両者間を
コネクタによって接続するようにしたものが一般的であ
り、その一例として次の構成が考えられていた。

【０００３】車体側に例えば案内筒部を有する雌コネク
タを固定し、充電器側からは可撓性ケーブルを導出して
その先端に雄コネクタを設ける。この雄コネクタの先端
は雌コネクタの案内筒部内に挿入可能な形状をなしてお
り、ここに挿入することにより両コネクタのターミナル
群が互いに接続されて電気的に導通状態となる。そし
て、このような挿入・接続を補助するために、雌コネク
タの案内筒部には螺旋溝を形成しておき、一方、挿入側
である雄コネクタの先端に回転可能にスリーブを設け、
そのスリーブに上記螺旋溝に係合する係合ピンを設け
る。コネクタの接続時には、スリーブの係合ピンを雌コ
ネクタの案内筒部に形成した螺旋溝の開口端に宛がい、
スリーブを回転させる。すると、係合ピンが螺旋溝に案
内されてスリーブひいては雄コネクタが雌コネクタ側に
進出し、もって両コネクタが接続されるようになるので
ある。

【０００４】上記構成によれば、スリーブの係合ピンと
案内筒部の螺旋溝とのカム作用により強い挿入力が生ず
るため、単に雄コネクタを雌コネクタに押し込むだけの
タイプに比べれば小さな操作力でコネクタの挿入・接続
を行うことができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記構成と
しても、スリーブをつかんで回転操作することになるた
め、手が滑り易く、未だ十分に作業性を高めることがで
きないという問題があった。また、スリーブの係合ピン
の位置が作業者からは見えにくいため、係合ピンと螺旋
溝の開口端との位置合わせが容易ではなく、この点につ
いても改善が要望されていた。

【０００６】本発明は上記事情に鑑みてなされたもの
で、接続作業性の高い電気自動車充電用コネクタを提供
することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明のコネクタは、コ
ネクタ本体が充電器から導出された充電ケーブルに連な
り、電気自動車の車体に設けられた車両側コネクタに嵌
合して着脱可能に接続されるものにおいて、コネクタ本
体のうち前記車両側コネクタに嵌合される先端部の外周
に回転可能に設けたスリーブと、このスリーブと前記車
両側コネクタとの間に形成されスリーブの回転に応じて
コネクタ本体を車両側コネクタに対して移動させるカム
機構と、前記スリーブの外周に設けられた取手部とから
なるところに特徴を有する。

【０００８】

【作用】コネクタの接続を行おうとする場合には、コネ
クタ本体の先端を車両側コネクタに宛がうと共にスリー
ブの取手部を握り、スリーブが所定の回動位置となるよ
うにセットする。次に、取手部を利用してスリーブを回
転させると、カム機構によってコネクタ本体が車両側コ
ネクタに対して移動するようになり、もってコネクタの
接続が行われる。スリーブに取手部が一体的に設けられ
ているから、スリーブを回転させるときには手を滑らせ
ることなく簡単に作業を行うことができるだけでなく、
コネクタ本体の先端を車両側コネクタに宛がうとき、こ
の取手部を指標として利用できる。

【０００９】

【発明の効果】以上述べたように本発明の電気自動車充
電用コネクタによれば、スリーブに取手部を設けたか
ら、スリーブの回転操作が容易になるだけでなく、位置
合わせの指標とすることができ、総じてコネクタ接続操
作を極めて簡単に行うことができるという効果を奏す
る。

【００１０】

【実施例】以下、本発明を具体化した第１実施例を図１
ないし図４にしたがって詳細に説明する。図４には図示
しない電気自動車のボディに取り付けられる雌コネクタ
１０を示し、図１ないし図３にはこの雌コネクタ１０に
接続される雄コネクタ２０を示している。このうち雌コ
ネクタ１０は電気自動車のバッテリー回路に接続される
と共に、雄コネクタ２０は図示しない充電器から引き出
された充電ケーブル４０の端部に設けられており、両コ
ネクタ１０，２０を接続することにより電気自動車のバ
ッテリーを充電することができる。

【００１１】雌コネクタ１０は、図４に示すように案内
筒部１１に矩形のフランジ部１２が一体に形成されてお
り、その案内筒部１１内に筒形をなす一対の雌端子１３
が設けられている。この案内筒部１１の外周面には２本
の螺旋溝１４が形成されると共に、内周面に例えば４本
のガイドリブ１１ａが軸方向に延びて形成されており、
前端部が案内筒部１１の前端部において開口している。
なお、この図４に示すように、案内筒部１１にはプラス
チック製の保護キャップ１５が着脱可能に取り付けられ
るようになっており、雄コネクタ２０を接続しないとき
には、その保護キャップ１５を取り付けて案内筒部１１
内を塞ぐことができる。

【００１２】一方、雄コネクタ２０は、ほぼ矩形枠状の
グリップ部２１の先端に筒形のコネクタ本体２２を設け
て全体としていわゆるガンタイプをなすように構成され
ており、コネクタ本体２２は円筒状のインナケース２３
とその外周に回転可能であって軸方向には移動不能に設
けられた円筒状のスリーブ２４とを備える。インナケー
ス２３の外周前部には、複数のガイド溝２３ａが軸方向
に沿って切り込み形成されている。また、このインナケ
ース２３の内部には、雌コネクタ１０の雌端子１３内に
挿入される一対の雄端子２５が設けられ、インナケース
２３の案内筒部１１への差し込みによって雌雄各端子１
３，２５が電気的に接続される。

【００１３】一方、インナケース２３の外側に位置する
スリーブ２４は、これより少し短めに形成されると共
に、先端側が膨らんで径寸法が大きくなっており、コネ
クタ本体２２の雌コネクタ１への差し込み時にその案内
筒部１１の外側に位置している。また、このスリーブ２
４の先端内周部には図３に示すように２本の係合ピン２
６（一方のみ図示する）が内側に向けて突設され、これ
が案内筒部１１の前記螺旋溝１４に係合可能となってい
る。この係合ピン２６と螺旋溝１４とは協働してカム機
構を構成するもので、スリーブ２４が回転すると、係合
ピン２６が螺旋溝１４に沿って移動してスリーブ２４ひ
いてはコネクタ本体２２を軸方向に移動させるようにな
る。そして、このスリーブ２４の基端側には全周に滑り
止め用の凹部２７が軸方向に延びて多数形成されると共
に、円柱状の取手部２８が放射方向に延びるように突設
されている。

【００１４】なお、前記グリップ部２１の先端部には図
１に示すようにベルト２９を介して保護キャップ３０が
連結されている。この保護キャップ３０は図２に示すよ
うにインナケース２３の先端部に取り付けることがで
き、不使用時には図１に示すようにグリップ部２１に設
けたフック３１にベルト２９を引掛けておくことができ
る。

【００１５】さて、本例の雄コネクタ２０にあって、車
両側の雌コネクタ１０と接続するには次のように行う。
まず、片手でグリップ部２１を握り持ち、コネクタ本体
２２の先端を車両側の雌コネクタ１０の案内筒部１１に
宛がう。次に、スリーブ２４の取手部２８に他方の手を
宛がい、スリーブ２４の係合ピン２６が案内筒部１１に
形成されている螺旋溝１４の開口端に一致するようにス
リーブ２４を回転させる。この際、取手部２８を指標と
してこれが例えば真上になるように回転させれば、係合
ピン２６が螺旋溝１４の開口端に一致するようにでき
る。

【００１６】そして、グリップ部２１を手で握ったまま
コネクタ全体を軽く前方に押し込みつつ取手部２８を他
方の手で握ってスリーブ２４を時計回り方向に回転させ
る。すると、スリーブ２４の係合ピン２６が螺旋溝１４
に沿って移動するため、スリーブ２４ひいてはコネクタ
本体２２が軸方向に沿って前進するようになる。この結
果、インナケース２３のガイド溝２３ａと案内筒部１１
のガイドリブ１１ａが嵌合して案内されつつ、コネクタ
本体２２が雌コネクタ１０の案内筒部１１の内周側へ差
し込まれ、最終的に雌雄各端子１３，２５が電気的に接
続される。

【００１７】また、この雄コネクタ２０を取り外すに
は、やはり取手部２８を握ってスリーブ２４を反時計回
り方向に回転させれば、スリーブ２４の係合ピン２６が
螺旋溝１４に沿って上述とは逆方向に移動してコネクタ
本体２２が雌コネクタ１０から抜け出るように後退して
両端子１３，２５の接続が解かれる。

【００１８】このように本実施例によれば、取手部２８
を握ってスリーブ２４を回転させることができるから、
コネクタの接続作業を極めて簡単且つ確実に行うことが
できるようになる。しかも、取手部２８が係合ピン２６
の位置の指標として機能するから、その係合ピン２６と
螺旋溝１４との係合させるための位置合わせも簡単にな
り、総じて作業性が大きく改善される。

【００１９】図５及び図６は本発明の第２実施例を示す
もので、上記第１実施例との相違は、取手部５０を起伏
可能に構成したところにある。その他の点は第１実施例
と同様であるから、同一部分には同一符号を付して説明
を省略し、異なるところを説明する。スリーブ２４の外
周部には一対の支持壁５１が対向状態で一体に突設され
ており、図６に示すようにその対向内側面にそれぞれ軸
受凹部５２が形成されている。一方、取手部５０の基端
部には支軸５３が突設され、これらが上記軸受凹部５２
に嵌合している。これにて、取手部５０は図５の実線で
示す起立状態と同図二点鎖線で示す倒伏状態との間で回
動可能になっており、取手部５０の不使用時には倒伏状
態として邪魔になることを防止できる。

【００２０】なお、本発明は上記各実施例に限定される
ものではなく、例えばカム機構を構成する螺旋溝はコネ
クタ本体のスリーブの内周面に形成し、これに係合する
係合ピンは車両側コネクタに突設する等、要旨を逸脱し
ない範囲内で種々変更して実施することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す雄コネクタの斜視図

【図２】保護キャップを取り付けた状態の部分斜視図

【図３】スリーブの部分拡大斜視図

【図４】車両側の雌コネクタの斜視図

【図５】本発明の第２実施例を示す斜視図

【図６】同取手部の断面図

【符号の説明】

１０…雌コネクタ ２０…雄コネクタ ２１…グリップ部 ２２…コネクタ本体 ２３…インナケース ２４…スリーブ ２５…雄端子 ２６…係合ピン ２８…取手部 ３０…保護キャップ ３１…フック ４０…充電ケーブル

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コネクタ本体が充電器から導出された充
   電ケーブルに連なり、電気自動車の車体に設けられた車
   両側コネクタに嵌合して着脱可能に接続されるものにお
   いて、前記コネクタ本体のうち前記車両側コネクタに嵌
   合される先端部の外周に回転可能に設けたスリーブと、
   このスリーブと前記車両側コネクタとの間に形成されス
   リーブの回転に応じて前記コネクタ本体を前記車両側コ
   ネクタに対して移動させるカム機構と、前記スリーブの
   外周に設けられた取手部とを備えてなる電気自動車充電
   用コネクタ。