JPH06208394A - メッセージ交換処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】送信メッセージの文字情報中の任意文字列毎に
受信側で合成出力する音声の種類を指定し、受信側で受
信メッセージを対話的に音声合成可能とする。 【構成】文字情報の任意箇所に音声種類または効果音の
種類を示す識別子を含む制御情報が記入された自装置宛
ての送信メッセージが送信されてきた場合、そのメッセ
ージは通信制御部８により受信された後、メッセージ処
理バッファ１０３に格納され、更に同メッセージに付さ
れた音声素片データ群，効果音データ群がメッセージ処
理部１０により音声素片データベース１０６，効果音デ
ータベース１０７に登録される。すると、音声合成部６
は受信メッセージの文字情報から制御情報を順次取出
し、その制御情報中の識別子の示す音声素片データベー
ス１０６内の音声素片データ群または効果音データベー
ス１０７内の効果音データ群を利用して、該当文字列の
音声合成、または効果音の合成を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ローカルエリアネット
ワークあるいは電話回線等の通信路を利用して文字、音
声、画像メッセージ等を交換することが可能なメッセー
ジ交換処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、ローカルエリアネットワーク（Ｌ
ＡＮ）あるいは電話回線等の通信路を利用して、文書作
成装置等で作成した文字情報および画像編集装置等で作
成したグラフィックスイメ一ジ情報を含んだ多様な種類
のメッセージが盛んに交換されるようになってきてい
る。

【０００３】メッセージ交換を実現する装置には、通信
路を隔てた別のメッセージ交換処理装置との間でメッセ
ージを交換する手段の他に、メッセージ送信の際に送信
先の一覧を見て送信者が選択できるようにすることでメ
ッセージを送信する手順を簡略化できる手段や、複数の
相手にメッセージを送信する場合でも、同じ内容である
ならば１回の操作で送信できる手段、また、受信したメ
ッセージを到着順に項目の表示を行う手段、受信したメ
ッセージを分類して格納し随時参照できる手段等によ
り、メッセージ交換の際に必要となる種々の便宜を計っ
ている。

【０００４】さらに最近では、人間の発する音声や様々
な音をマイクロフォン等で記録し、これをディジタル変
換する手段と、反対にディジタル変換処理で記録された
情報をアナログ変換して音声や音としてスピーカ等で再
生する手段や、人間の音声要素を解析して集めた極短時
間の音声素片と対応する発声記号を予め格納しておき、
文字情報から発声記号に変換後に発声記号に対応する音
声素片を結合して文字情報を音声として発声させる方式
による装置も登場し、これとメッセージ交換処理装置を
組合せることで、ＬＡＮおよび電話回線等の通信路を利
用して、文字、音声、画像等を組合せたメッセージ交換
が容易に行えるようになってきた。

【０００５】この種のメッセージ交換処理装置は、電話
による伝達方法とは異なり、相手が不在でもメッセージ
は受信側に自動的に蓄積され、蓄積されたメッセージを
受信側の指示で随時読出せることに特徴がある。

【０００６】また、予め登録された音声素片に対応する
発声記号を予め持ち、文字情報から発声記号に変換後に
発声記号に対応する音声素片を結合して文字情報を音声
として発声させる方式によるメッセージ交換処理装置も
登場してきたが、このメッセージ交換処理装置では、予
め受信側が備えた音声素片データを利用して音声合成を
行う以外に方法がなかった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来のメ
ッセージ交換処理装置では、送信側から送られたメッセ
ージ中の文字情報を、予め受信側が備えた音声素片デー
タを利用して音声合成するだけであったため、送信者が
意図した音声での出力が行えないという問題があった。

【０００８】また、従来は、脚本や議事録などをメッセ
ージとして送った場合に、受信側で対話的に音声で合成
すること（即ち複数の人間が対話をしているかのような
音声合成を行うこと）は不可能であった。更に、メッセ
ージ中の文字情報では表せない効果音等を受信側で出力
することも不可能であった。

【０００９】本発明は上記事情を考慮してなされたもの
でその目的は、送信対象となる文字情報中で任意の文字
列毎に受信側で合成出力すべき音声の種類を指定するこ
とができ、もって、受信側において、該当する文字列を
送信者が意図した音声で出力でき、特に脚本や記事録な
どの対話文を、個々の文字列毎に対話的に音声合成でき
るメッセージ交換処理装置を提供することにある。

【００１０】本発明の他の目的は、指定の音声種類に固
有の音声素片群を送信メッセージに付加することによ
り、受信側では、その音声素片群を予め持っていなくて
も、指定の音声種類での音声合成が行えるメッセージ交
換処理装置を提供することにある。

【００１１】本発明の更に他の目的は、送信メッセージ
に付加されて送られた音声素片群を保存しておくこと
で、その後、別のメッセージで同じ種類の音声での出力
が指定された場合には、音声素片群が付加されていなく
ても、指定の音声種類での音声合成が行えるメッセージ
交換処理装置を提供することにある。

【００１２】本発明の更に他の目的は、音声のほか、効
果音等についても送信対象となる文字情報中で指定で
き、文字情報では表せない効果音等を受信側で再現でき
るメッセージ交換処理装置を提供することにある。本発
明の更に他の目的は、音声、効果音の指定が、送信者に
より文字を入力する感覚で簡単に行えるメッセージ交換
処理装置を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段と作用】本発明のメッセー
ジ交換処理装置は、上記目的を達成するために、送信の
対象となる文字情報中の任意箇所に、音声の種類（また
は効果音の種類）を示す識別子を含み、同識別子の示す
音声（または効果音）による出力を指定するための制御
情報が設定された送信用のメッセージを作成するメッセ
ージ処理手段と、作成された送信用メッセージを送信す
る送信手段と、他の装置から送信された自装置宛てのメ
ッセージを受信する受信手段と、この受信メッセージ中
に上記制御情報が設定されている場合に、この制御情報
に従い、この制御情報に含まれている識別子の示す音声
種類に固有の音声素片群を利用して同メッセージ中の該
当する文字列を音声合成する（または、効果音の種類に
固有の効果音データを利用して効果音を合成する）音声
合成手段とを備えたことを特徴とするものである。

【００１４】このような構成において、送信者は、送信
すべき文字情報が例えば脚本であれば、各台詞毎に、そ
の台詞に対応した音声種類での音声合成を指定する制御
情報を予め記入する。また、効果音を必要とする文字情
報中の該当箇所には、送信者の意図した効果音の種類で
の効果音出力を指定する制御情報を予め記入する。これ
らの制御情報は、例えば同情報が制御情報であることを
示す所定のマークまたは記号と、音声種類（例えばＡ氏
の音声とかＢ氏の音声など）または効果音種類（例えば
雨の音とか、風の音など）を示す文字列とから構成され
る。このため、エディタ等を利用して文字情報中に簡単
に記入できる。

【００１５】以上のようにして制御情報が各箇所に記入
された文字情報は、メッセージ処理手段により所定形式
の送信用のメッセージに加工され、送信手段により送信
される。

【００１６】この送信されたメッセージが、宛先のメッ
セージ交換処理装置の受信手段により受信されると、同
装置内の音声合成手段は、受信メッセージ中の文字情報
から順次制御情報を抽出しながら、その制御情報に従う
音声合成を次のように行う。即ち音声合成手段は、文字
情報中から制御情報を抽出する毎に、同制御情報中の識
別子が音声種類を示しているならば、その音声種類に固
有の音声素片群を利用して、受信メッセージ中の該当箇
所の文字列を音声合成する。例えば、Ａ氏の音声が指定
されているならば、Ａ氏の音声要素を解析して集められ
た音声素片群の中から、その文字列の音声合成に必要な
音声素片が選択されて結合され、これにより、その文字
列がＡ氏の音声で出力される。また、抽出した制御情報
中の識別子が効果音の種類を示しているならば、音声合
成手段は、その効果音種類に固有の効果音データを利用
して、効果音を合成する。例えば、タイプ１の雨の効果
音が指定されているならば、その効果音のデータを利用
して、対応するタイプ１の雨の効果音が合成出力され
る。

【００１７】このように、送信者は、送信対象とする文
字情報中の任意の箇所に識別子を含む制御情報を記入す
るだけで、その識別子の示す音声種類または効果音での
音声合成を指定することができる。

【００１８】また、受信側では、受信メッセージ中の文
字情報から制御情報が抽出される毎に、送信者が意図し
た音声による該当文字列（台詞など）の出力、あるいは
送信者が意図した効果音の出力に切換えられる。このた
め、脚本や議事録などの対話文を、複数の対話的音声と
効果音で再現できるようになり、受信者による受信メッ
セージの内容理解を大いに助けることが可能となる。も
し、制御情報で指定した音声素片群または効果音データ
が受信側に登録されていない場合には、上記の再現は不
可能となる。

【００１９】そこで本発明は、文字情報中に設定された
制御情報で指定する音声素片群や効果音データが付加さ
れた送信メッセージを作成して、宛先に送信することを
も特徴とする。また、このようにして送信された音声素
片群や効果音データを、受信側で保存しておくことによ
り、次に同種の音声または効果音での出力が指定された
場合には、対応する音声素片群や効果音データを送って
もらわなくても、指定の音声または効果音での出力が可
能となる。

【００２０】

【実施例】図１は本発明の一実施例に係るメッセージ交
換処理装置の構成を示すブロック図である。

【００２１】図１において、１はＣＲＴディスプレイ、
液晶ディスプレイ等の表示部、２はキーボード等の文字
入力部である。文字入力部２は、各種文字の他、各種コ
マンド、制御情報の入力に供される。３はマイクロフォ
ン等の音声入力部、４はスピーカ等の音声出力部であ
る。５は音声入力部３により入力された音声情報のアナ
ログ／ディジタル変換処理を行う音声処理部、６は後述
する音声素片データベース１０６または効果音データベ
ース１０７に登録されている音声素片群または効果音デ
ータ群を利用して音声または効果音を合成して音声出力
部４に出力する音声合成部である。

【００２２】７はメッセージデータを格納するための外
部記憶装置等のメッセージ格納部である。メッセージ格
納部７には、同格納部７内での受信メッセージの格納状
況を示すリスト（メッセージ格納状況リスト）７１が置
かれる。

【００２３】８は本装置と他のメッセージ交換処理装置
との間の通信制御を司るＬＡＮコントローラ、モデム等
の通信制御部、９はＬＡＮケーブル、電話回線等の通信
路、１０は本装置全体を制御するメッセージ処理部であ
る。

【００２４】通信制御部８には、送信データを一時格納
するための送信バッファ８１と、受信データを一時格納
するための受信バッファ８２とが設けられている。送信
バッファ８１および受信バッファ８２は、他のメッセー
ジ交換処理装置と通信路９を介して通信を行う際にメッ
セージ処理部１０により使用される。

【００２５】メッセージ処理部１０には、音声処理部５
との間で交換される音声情報を一時的に格納するための
音声データバッファ１０１と、表示部１および文字入力
部２との間で交換される文字情報を一時的に格納するた
めの文字データバッファ１０２と、メッセージ格納部７
および通信制御部８との間で交換されるメッセージデー
タを一時的に格納するためのメッセージ処理バッファ１
０３と、自メッセージ交換処理装置の番号（装置番
号）、発信者、発信時刻等の発信者情報を格納するため
の発信者情報バッファ１０４とが設けられている。メッ
セージ処理部１０にはまた、宛先とメッセージ送信先の
メッセージ交換処理装置の番号（受信装置番号）および
受信者名（宛先名）との対応表が登録された宛先データ
ベース１０５と、多数の音声素片データが格納されてい
る音声素片データベース１０６と、多数の効果音データ
が格納されている効果音データベース１０７とが設けら
れている。次に、図１の構成の動作を、図２乃至図８を
参照して説明する。初めに、図１に示すメッセージ交換
処理装置が送信側となった場合のメッセージ送信動作
を、図２のフローチャートを参照して説明する。

【００２６】まず、送信者は、音声の切換え等を指定す
る制御情報が記入された文字情報メッセージ、更に具体
的に述べるならば、文字情報を指定の音声種類の音声素
片群（例えばＡ氏の音声要素を解析して集められた音声
素片群）で音声合成することを指示する制御情報、また
は指定の効果音等で出力すること指示する制御情報が記
入された文字情報メッセージを、例えば文書作成装置等
を用いて作成する。本実施例では、この制御情報は、同
情報が制御情報であることを示す所定のマーク（記号）
“＜”，“＞”と、この“＜”，“＞”の間に設定され
る文字情報からなる。この文字情報は、音声の種類（例
えば、文字情報が“Ａ氏”ならＡ氏の音声であることが
示される）または効果音の種類を示す識別名（識別子）
として位置付けられている。

【００２７】図３（ａ），（ｂ）は、このようにして作
成された文字情報メッセージの一例を示す。図３（ａ）
の文字情報メッセージにおいては、例えば“＜Ａ氏＞”
のマークにより、後続の文字列「今日はいい天気です
ね。」を、“Ａ氏”の音声要素を解析して集められた音
声素片データ群を用いて合成することが指示される。ま
た図３（ｂ）の文字情報メッセージにおいては、例えば
“＜音響効果その１＞”のマークにより、“音響効果そ
の１”の効果音のデータを使用することが指示される。

【００２８】これらの制御情報は、送信者がエディタ等
を用いて通常のメッセージ中に任意に記入できる。ま
た、変更も可能である。この記入、変更は、送信者が本
装置の表示部１の表示画面と対話しながら、文字入力部
２を操作することでも行える。このことにより、脚本や
議事録などの対話文を受信側で再生する場合、送信者が
文字情報メッセージ中で任意の音声情報を指定すること
が可能となる。

【００２９】なお説明の便宜上、制御情報は、１行単位
で記入されるものとする。この方式では、同じ種類の音
声による合成の対象となる文字列が例えば２行にまたが
るならば、各行毎に、同一の制御情報が付される。この
制御情報の記入位置は、該当文字列の直前であるものと
する。

【００３０】メッセージ処理部１０は、送信者が作成し
た文字情報メッセージを文字入力部２またはフロッピー
ディスク装置（図示せず）等から入力し（ステップＳ
１）、同メッセージをメッセージ格納部７に格納する
（ステップＳ２）。

【００３１】次にメッセージ処理部１０は、転送準備に
入り、先に入力したメッセージの転送指示と、宛名の指
示とを、送信者による文字入力部２の操作で行わせる
（ステップＳ３）。

【００３２】メッセージ処理部１０は、文字入力部２か
ら入力される（送信者からの）指示を受けて、メッセー
ジ格納部７に格納されている送信対象文字情報メッセー
ジ内を検索し、同メッセージ内の制御情報で指定されて
いる全ての種類の音声素片データ群（例えば文字情報メ
ッセージ内に図３（ａ）に示す“＜Ａ氏＞”マークと
“＜Ｂ氏＞”マークがあれば、“Ａ氏”によって登録さ
れた全ての音声素片データと“Ｂ氏”によって登録され
た全ての音声素片データ）を音声素片データベース１０
６から得る（ステップＳ４）。

【００３３】また、同メッセージ内で効果音も指示され
ている場合には、メッセージ処理部１０は、上記ステッ
プＳ４において、指示された効果音の合成データ（例え
ば文字情報メッセージ内に図３（ｂ）に示す“＜音響効
果その１＞”マークがあれば、“音響効果その１”の効
果音のデータ）を効果音データベース１０７から得る。

【００３４】メッセージ処理部１０は、この得られたデ
ータを所定形式の音声情報データに変換して、先の文字
情報メッセージと結合し、実際に送信する形式のメッセ
ージ（送信メッセージデータ）を作成する（ステップＳ
５）。この送信形式のメッセージデータはメッセージ処
理バッファ１０３に一時格納される。

【００３５】その後、メッセージ処理部１０は、宛名情
報の確認、送信するメッセージの合成音による内容の確
認、およびメッセージ送信の最終確認を、表示部１等を
用いたユーザとの対話により行い、問題がなければ、通
信制御部８に対してメッセージ処理バッファ１０３のデ
ータの転送を指示する。なお、メッセージの合成音によ
る内容の確認に際しては、メッセージ中の音声情報デー
タをもとに、音声合成部６による音声合成が行われ、そ
の合成音が音声出力部４から出力される。

【００３６】通信制御部８は、メッセージ処理部１０か
らの転送指示により、メッセージ処理バッファ１０３に
格納されているメッセージデータを順次送信バッファ８
１に転送し、そのデータを同バッファ８１から通信路９
を介して送信先のメッセージ交換処理装置に送信する
（ステップＳ６）。

【００３７】図４は、このメッセージ交換処理装置によ
り送信されるメッセージデータの形式を示す。図に示す
ように、メッセージデータ（送信メッセージ）は、同デ
ータのバイト数を示す全バイト数４０１、送信先の（即
ち受信側となる）メッセージ交換処理装置の装置番号を
示す受信装置番号４０２、受信者名４０３、送信元の
（即ち発信側となる）メッセージ交換処理装置の装置番
号を示す発信装置番号４０４、発信者名４０５、および
発信時刻４０６の各情報を持つ。メッセージデータは更
に、文字情報データ部分のバイト数を示す文字情報デー
タバイト数４０７、文字情報データ４０８、音声データ
の数を示す音声データ数４０９、音声データ（音声情報
データ）部分のバイト数を示す音声データバイト数４１
０、および音声情報データ４１１の各情報を持つ。

【００３８】音声情報データ４１１は、音声データ数４
０９の示す数の音声データからなる。各音声データは、
そのデータに順に割付けられた番号（音声番号）４１２
と、そのデータに固有の識別名４１３と、実際の音声デ
ータ部分（実音声データ）のバイト数を示すバイト数４
１４と、実音声データ４１５からなる。識別名４１３
は、図３（ａ）の“＜Ａ氏＞”マーク中の“Ａ氏”や、
図３（ｂ）の“＜音響効果その１＞”マーク中の“音響
効果その１”に対応するものである。また、実音声デー
タ４１５は、音声素片データ群または効果音データ群か
らなる。次に、図１に示すメッセージ交換処理装置が受
信側となった場合のメッセージ受信動作を、図５のフロ
ーチャートを参照して説明する。

【００３９】まず、通信制御部８は通信路９を監視して
おり、同通信路９を介して図４に示す形式のメッセージ
が伝達されると、そのメッセージを受信して一旦受信バ
ッファ８２に格納する（ステップＳ１１）。

【００４０】次に通信制御部８は、受信したメッセージ
中の受信装置番号４０２（図４参照）をもとに、受信バ
ッファ８２に格納したメッセージが自装置宛てであるか
否かを判断し（ステップＳ１２）、自装置宛てであれ
ば、その旨をメッセージ処理部１０に通知する。

【００４１】これによりメッセージ処理部１０は、受信
バッファ８２のデータをメッセージ処理バッファ１０３
に転送する（ステップＳ１３）。このときメッセージ処
理部１０は、受信バッファ８２に格納されたデータ（メ
ッセージ）を、受信メッセージ中の全バイト数４０１
（図４参照）により示されるデータ量に達するまでメッ
セージ処理バッファ１０３に送り続ける（ステップＳ１
４）。

【００４２】メッセージ処理部１０は、受信メッセージ
を全てメッセージ処理バッファ１０３に転送し終える
と、このメッセージ処理バッファ１０３の内容をメッセ
ージ格納部７に転送して格納する（ステップＳ１５）。
同時にメッセージ処理部１０は、ステップＳ１５におい
て、このメッセージのメッセージ格納部７内の格納状況
を、メッセージ格納状況リスト７１に登録する。即ちメ
ッセージ処理部１０は、メッセージ格納状況リスト７１
に、該当メッセージの受信者名（宛先名）と、その宛先
に対する何番目のメッセージであるかを示すメッセージ
番号と、該当メッセージのメッセージ格納部７内格納位
置とを、それぞれ対応付けて登録する。

【００４３】このメッセージ格納状況リスト７１の内容
例を図６に示す。この図６の例では、宛先名“ｈｉｒ
ｏ”へのメッセージが２つ格納され、１番目（メッセー
ジ番号が１）のメッセージはメッセージ格納部７内の１
００番地から始まる領域に、２番目のメッセージは同じ
く１００２番地から始まる領域に格納されていることが
示されている。また、“ｋｏｙａ”へのメッセージは１
つ格納されており、そのメッセージはメッセージ格納部
７内の３００３番地から始まる領域に格納されているこ
とが示されている。

【００４４】次に、上記のように受信され、メッセージ
格納部７に格納されたメッセージ中の文字情報データ４
０８および音声情報データ４１１（図４参照）をもと
に、音声合成出力（によるメッセージ再生）を行う場合
の動作を、図７および図８のフローチャートを参照して
説明する。

【００４５】まずメッセージ処理部１０は、メッセージ
格納状況リスト７１内の格納状況をもとに、メッセージ
格納部７に格納されているメッセージのリストを表示部
１に表示して、受信者に、参照したいメッセージを選択
させる（ステップＳ２１，Ｓ２２）。これにより受信者
は、表示部１に表示されたメッセージのリストから、参
照したいメッセージを例えば文字入力部２を操作して選
択指定することが可能となる。ここで、文字入力部２に
より選択しない旨の指示入力があると、メッセージ処理
部１０は処理を終了する。

【００４６】一方、文字入力部２により任意のメッセー
ジの選択指示の入力があると、メッセージ処理部１０
は、音声合成を必要とするか否かの問合せ画面を表示部
１に表示して、受信者に、音声合成をするか否かを選択
させる。

【００４７】ここで、文字入力部２により音声合成をし
ない旨の指示入力があると、メッセージ処理部１０は、
選択指定されたメッセージ中の文字情報データ４０８
（図４参照）の内容を表示部１に表示するだけで、処理
を終了する（ステップＳ２３）。一方、文字入力部２に
より音声合成をする旨の指示入力があった場合には、以
下の動作が行われる。

【００４８】まずメッセージ処理部１０は、選択指定さ
れたメッセージを、メッセージ格納部７からメッセージ
処理バッファ１０３へ転送して同バッファ１０３に格納
する（ステップＳ２４）。次にメッセージ処理部１０
は、メッセージ処理バッファ１０３に格納されたメッセ
ージ中の音声データ数４０９を参照し、そのデータ数分
の音声データ（からなる音声情報データ４１１）のう
ち、音声素片データ群を持つ音声データは音声素片デー
タベース１０６に、効果音データの群を持つ音声データ
は効果音データベース１０７に、順次登録する（ステッ
プＳ２５）。このステップＳ２５が終了すると、メッセ
ージ処理部１０から音声合成部６に制御が移る。

【００４９】すると音声合成部６は、メッセージ処理バ
ッファ１０３に格納されたメッセージ中の文字情報デー
タバイト数４１０を参照して（ステップＳ２６）、同メ
ッセージ中の文字情報データ４０８の始まりの場所にリ
ードポインタを設定し（ステップＳ２７）、その位置か
ら順次、以下に述べるように音声合成を開始する。

【００５０】まず音声合成部６は、文字情報データ４０
８の中から、現在のポインタの指す１行分の文字列を合
成の対象文字列として取出す（ステップＳ２８）。次に
音声合成部６は、取出した文字列の中から制御情報（を
示すマーク“＜”，“＞”の対）を探す（ステップＳ２
９）。

【００５１】もし、目的とするマーク“＜”，“＞”が
存在するならば、音声合成部６は、その“＜”，“＞”
間に設定されている文字情報を図４に示す識別名４１３
として音声素片データベース１０６または効果音データ
ベース１０７を検索し、使用すべき（図４の実音声デー
タ４１５に相当する）音声素片データ群または効果音デ
ータ群を決定する（ステップＳ３０）。

【００５２】次に音声合成部６は、音声素片データ群を
使用する場合であれば、取出した文字列のうちの制御情
報を除く部分（本実施例では、制御情報に後続する文字
列）の構文解析を行い、発声記号列に変換する周知の処
理を実行した後、その各発声記号に対応する音声素片デ
ータを、ステップＳ３０で決定した（音声素片データベ
ース１０６内の）音声素片データ群の中から選択して結
合する音声合成を行う（ステップＳ３１）。これに対
し、効果音データ群を使用する場合であれば、ステップ
Ｓ３０で決定した効果音データ群を使用して音声合成を
行う（ステップＳ３１）。

【００５３】一方、ステップＳ２８で取出した文字列中
に制御情報（を示す“＜”，“＞”）が存在しなかった
場合には、音声合成部６は、その文字列の構文解析を行
い、発声記号列に変換する周知の処理を実行した後、そ
の各発声記号に対応する音声素片データを、音声素片デ
ータベース１０６に予め登録されている標準の音声素片
データ群の中から選択して結合する音声合成を行う（ス
テップＳ３１）。この合成音声はアナログ信号に変換さ
れて音声出力部４により出力される。

【００５４】音声合成部６は、ステップＳ３１を実行す
ると、対象となる文字情報データ４０８中に後続の文字
データがあるか否かを調べ（ステップＳ３２）、まだあ
るならば、ステップＳ２８に戻って次の１行の音声合成
を行う。以後同様にして、音声合成部６は、文字情報デ
ータ４０８の終端まで、音声合成を繰返す。音声合成部
６による一連の処理が終了すると、メッセージ処理部１
０に制御が移り、メッセージ選択のための処理に戻る
（ステップＳ２１）。

【００５５】以上により、例えば図３（ａ）に示す文字
情報メッセージを文字情報データ４０８とする送信メッ
セージを送った場合には、受信側では、メッセージ内に
制御情報として記入されている“＜Ａ氏＞”マークの次
の文字列「今日はいい天気ですね。」が、Ａ氏の音声要
素を解析して集められた音声素片データ群を利用して音
声合成される。同様に、“＜Ｂ氏＞”マークの次の文字
列「はい、でも明日は雨だそうですよ。」が、Ｂ氏の音
声要素を解析して集められた音声素片データ群を利用し
て音声合成される。

【００５６】また、図３（ｂ）に示す文字情報メッセー
ジを文字情報データ４０８とする送信メッセージを送っ
た場合には、受信側では、まず制御情報の記入（付加）
されていない文字列「そのとき、Ａ氏はいった。」が、
受信側において標準的に用意されている音声素片群を利
用して音声合成され、“＜Ａ氏＞”マークの次の文字列
「台風が近づいている。外は雨だ。」が、Ａ氏の音声要
素を解析して集められた音声素片データ群を利用して音
声合成される。次に、“＜音響効果その１＞”マークに
ついては、音響効果その１に固有の効果音データ群を用
いて、対応する効果音が合成される。

【００５７】このように、複数種の音声、音響（効果
音）の情報を、文字情報で構成される制御情報に従って
合成できるため、メッセージ受信者に対してメッセージ
内容の理解を助ける上で極めて効果的である。

【００５８】なお、前記実施例では、文字情報データ４
０８中に記入された制御情報で指定される音声または効
果音の合成に必要な音声素片データ群または効果音デー
タ群を、音声情報データ４１１として、送信メッセージ
に付加して送信するものとして説明したが、これに限る
ものではない。例えば、一度送信した音声素片データ群
または効果音データ群は、受信側の音声素片データベー
ス１０６または効果音データベース１０７に登録されて
いることから、その後のメッセージ送信においては、既
に送信済みの音声素片データ群または効果音データ群に
ついては、必ずしも送る必要がない。

【００５９】また、他のメッセージ交換処理装置に対し
て、その装置が有している音声素片データ群または効果
音データ群の種類（識別名）を問合せることにより、各
装置が有する音声素片データ群または効果音データ群の
種類のリストを作成し、このリストに従って、制御情報
で指定される音声素片データ群または効果音データ群を
送る必要があるか否かを判断することも可能である。

【００６０】また、前記実施例では、制御情報中の識別
名により音声種類が指定されている場合に、その音声種
類に固有の全ての音声素片データ群を送信メッセージに
付加して送るものとして説明したが、該当する文字列を
音声合成するのに必要な音声素片データだけを送るよう
にしても構わない。

【００６１】また、前記実施例では、送信者が指定した
情報に従って音声の種類等を切換える場合について説明
したが、受信者も、受信メッセージ中の文字情報データ
４０８に記入された制御情報を、エディタ等で任意に変
更することにより、メッセージを再生する際の音声種類
等を指定することが可能となる。

【００６２】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、送
信の対象となる文字情報中の任意箇所に、音声の種類を
示す識別子を含み、同識別子の示す音声による出力を指
定するための制御情報が設定された送信用のメッセージ
を送信する構成とすることにより、送信者は、送信すべ
き文字情報中の任意箇所に制御情報を記入するだけで、
その箇所に対応する文字列毎に自身が意図した種類の音
声による合成を受信側に対して指定することができる。
また、効果音の種類を示す識別子を含み、効果音による
出力を指定するための制御情報も適用することにより、
文字情報では表せない効果音等の出力も、送信者が指定
することができる。

【００６３】また本発明によれば、受信側においては、
受信メッセージ中の文字情報の任意箇所に設定されてい
る制御情報に従い、該当する文字列を送信者が意図した
種類の音声で合成することができ、また、送信者が意図
した効果音での出力も行える。しかも、任意の文字列毎
に制御情報を設定して、任意の音声種類での音声合成が
指定できるため、受信側では、脚本や議事録などの対話
文を、個々の文字列毎に、それぞれに合った指定の音声
で対話的に合成でき、メッセージ受信者に対してメッセ
ージ内容の理解を効果的に助けることができる。

【００６４】また、本発明によれば、送信の対象となる
文字情報中に記入された制御情報で指定される音声種類
に固有の音声素片群（または効果音種類に固有の効果音
データ）を送信メッセージに付加する構成とすることに
より、受信側では、その音声素片群（または効果音デー
タ）を予め持っていなくても、その音声素片群（または
効果音データ）を利用して、指定の音声種類での音声合
成（または効果音の合成）を行うことができる。

【００６５】また、本発明によれば、送信メッセージに
付加して送られた音声素片群（または効果音データ）
を、受信側で再利用可能に保存する構成とすることによ
り、次に同種の音声（または効果音）での出力が指定さ
れた場合には、対応する音声素片群（または効果音デー
タ）を送ってもらわなくても、指定の音声（または効果
音）での合成が行える。

【００６６】また、本発明によれば、制御情報を文字情
報で構成することにより、音声（または効果音）の指定
が、送信者により文字を入力する感覚で簡単に行える。
また、受信者も、受信メッセージ中の文字情報に対して
制御情報を任意に変更できるため、受信者の好みに合っ
た音声（または効果音）での合成も行える。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係るメッセージ交換処理装
置の構成を示すブロック図。

【図２】同実施例におけるメッセージ送信処理の手順を
説明するためのフローチャート。

【図３】制御情報が記入された文字情報メッセージの具
体例を示す図。

【図４】図１の装置で送受信されるメッセージデータの
構造を示す図。

【図５】同実施例におけるメッセージ受信処理の手順を
説明するためのフローチャート。

【図６】図１中のメッセージ格納部７に置かれているメ
ッセージ格納状況リスト７１の内容例を示す図。

【図７】同実施例における音声合成処理（メッセージ再
生処理）の手順を説明するためのフローチャートの一部
を示す図。

【図８】同フローチャートの残りを示す図。

【符号の説明】

１…表示部、２…文字入力部、４…音声出力部、６…音
声合成部、７…メッセージ格納部、８…通信制御部、９
…通信路、１０…メッセージ処理部、７１…メッセージ
格納状況リスト、１０３…メッセージ処理バッファ、１
０６…音声素片データベース、１０７…効果音データベ
ース。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 八尾 正博 東京都青梅市新町1381番地１ 東芝コンピ ュ―タエンジニアリング株式会社内 (72)発明者 小山 和雄 東京都青梅市新町1381番地１ 東芝コンピ ュ―タエンジニアリング株式会社内

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信路を介して他の装置との間でメッセ
   ージの交換を行い、受信したメッセージ中の文字情報を
   音声素片の結合により音声として出力するメッセージ交
   換処理装置において、 送信の対象となる文字情報中の任意箇所に、音声の種類
   を示す識別子を含み、同識別子の示す音声による出力を
   指定するための制御情報が設定された送信用のメッセー
   ジを作成するメッセージ処理手段と、 このメッセージ処理手段により作成された前記メッセー
   ジを送信する送信手段とを具備し、前記メッセージの送
   信先の装置に対し、同メッセージ中の前記制御情報に含
   まれている前記識別子の示す音声種類に固有の音声素片
   群を利用して同メッセージ中の該当箇所の文字列を音声
   合成することを指示するようにしたことを特徴とするメ
   ッセージ交換処理装置。
2. 【請求項２】 通信路を介して他の装置との間でメッセ
   ージの交換を行い、受信したメッセージ中の文字情報を
   音声素片の結合により音声として出力するメッセージ交
   換処理装置において、 前記他の装置から送信された自装置宛てのメッセージを
   受信する受信手段と、 この受信手段により受信された前記メッセージの文字情
   報中の任意箇所に、音声の種類を示す識別子を含み、同
   識別子の示す音声による出力を指定するための制御情報
   が設定されている場合に、この制御情報に含まれている
   前記識別子の示す音声種類に固有の音声素片群を利用し
   て同メッセージ中の該当する文字列を音声合成する音声
   合成手段とを具備することを特徴とするメッセージ交換
   処理装置。
3. 【請求項３】 通信路を介して他の装置との間でメッセ
   ージの交換を行い、受信したメッセージ中の文字情報を
   音声素片の結合により音声として出力するメッセージ交
   換処理装置において、 送信の対象となる文字情報中の任意箇所に、音声の種類
   を示す識別子を含み、同識別子の示す音声による出力を
   指定するための制御情報が設定された送信用のメッセー
   ジを作成するメッセージ処理手段と、 このメッセージ処理手段により作成された前記メッセー
   ジを送信する送信手段と、 前記他の装置から送信された自装置宛てのメッセージを
   受信する受信手段と、 この受信手段により受信された前記メッセージ中に前記
   制御情報が設定されている場合に、この制御情報に含ま
   れている前記識別子の示す音声種類に固有の音声素片群
   を利用して同メッセージ中の該当する文字列を音声合成
   する音声合成手段とを具備することを特徴とするメッセ
   ージ交換処理装置。
4. 【請求項４】 前記送信手段により送信される前記メッ
   セージに、同メッセージ中の前記制御情報に含まれてい
   る前記識別子の示す音声種類に固有の音声素片群が付加
   されていることを特徴とする請求項１または請求項３に
   記載のメッセージ交換処理装置。
5. 【請求項５】 前記受信手段により受信される前記メッ
   セージに、同メッセージ中の前記制御情報に含まれてい
   る前記識別子の示す音声種類に固有の音声素片群が付加
   されていることを特徴とする請求項２または請求項３に
   記載のメッセージ交換処理装置。
6. 【請求項６】 前記音声合成手段による音声合成に利用
   される音声種類毎の音声素片群を登録するための音声素
   片群登録手段を更に備え、前記受信手段により受信され
   た前記メッセージに前記音声素片群が付加されている場
   合には、同音声素片群を前記音声素片群登録手段に登録
   するようにしたことを特徴とする請求項５記載のメッセ
   ージ交換処理装置。
7. 【請求項７】 通信路を介して他の装置との間でメッセ
   ージの交換を行い、受信したメッセージ中の文字情報を
   音声素片の結合により音声として出力するメッセージ交
   換処理装置において、 送信の対象となる文字情報中の任意箇所に、音声または
   効果音の種類を示す識別子を含み、同識別子の示す音声
   または効果音による出力を指定するための制御情報が設
   定された送信用のメッセージを作成するメッセージ処理
   手段と、 このメッセージ処理手段により作成された前記メッセー
   ジを送信する送信手段とを具備し、前記メッセージの送
   信先の装置に対し、同メッセージ中の前記制御情報に含
   まれている前記識別子の示す音声種類に固有の音声素片
   群を利用して同メッセージ中の該当箇所の文字列を音声
   合成すること、または前記識別子の示す効果音種類に固
   有の効果音データを利用して効果音を合成することを指
   示するようにしたことを特徴とするメッセージ交換処理
   装置。
8. 【請求項８】 通信路を介して他の装置との間でメッセ
   ージの交換を行い、受信したメッセージ中の文字情報を
   音声素片の結合により音声として出力するメッセージ交
   換処理装置において、 前記他の装置から送信された自装置宛てのメッセージを
   受信する受信手段と、 この受信手段により受信された前記メッセージの文字情
   報中の任意箇所に、音声の種類を示す識別子を含み、同
   識別子の示す音声による出力を指定するための制御情報
   が設定されている場合には、この制御情報に含まれてい
   る前記識別子の示す音声種類に固有の音声素片群を利用
   して同メッセージ中の該当する文字列を音声合成し、効
   果音の種類を示す識別子を含み、同識別子の示す効果音
   による出力を指定するための制御情報が設定されている
   場合には、この制御情報に含まれている前記識別子の示
   す効果音種類に固有の効果音データを利用して効果音を
   合成する音声合成手段とを具備することを特徴とするメ
   ッセージ交換処理装置。
9. 【請求項９】 通信路を介して他の装置との間でメッセ
   ージの交換を行い、受信したメッセージ中の文字情報を
   音声素片の結合により音声として出力するメッセージ交
   換処理装置において、 送信の対象となる文字情報中の任意箇所に、音声または
   効果音の種類を示す識別子を含み、同識別子の示す音声
   または効果音による出力を指定するための制御情報が設
   定された送信用のメッセージを作成するメッセージ処理
   手段と、 このメッセージ処理手段により作成された前記メッセー
   ジを送信する送信手段と、 前記他の装置から送信された自装置宛てのメッセージを
   受信する受信手段と、 この受信手段により受信された前記メッセージ中に音声
   出力を指定する前記制御情報が設定されている場合に
   は、この制御情報に含まれている前記識別子の示す音声
   種類に固有の音声素片群を利用して同メッセージ中の該
   当する文字列を音声合成し、効果音出力を指定する前記
   制御情報が設定されている場合には、この制御情報に含
   まれている前記識別子の示す効果音種類に固有の効果音
   データを利用して効果音を合成する音声合成手段とを具
   備することを特徴とするメッセージ交換処理装置。
10. 【請求項１０】 前記送信手段により送信される前記メ
    ッセージに、同メッセージ中の前記制御情報に含まれて
    いる前記識別子の示す音声種類に固有の音声素片群また
    は効果音種類に固有の効果音データが付加されているこ
    とを特徴とする請求項７または請求項９に記載のメッセ
    ージ交換処理装置。
11. 【請求項１１】 前記受信手段により受信される前記メ
    ッセージに、同メッセージ中の前記制御情報に含まれて
    いる前記識別子の示す音声種類に固有の音声素片群また
    は効果音種類に固有の効果音データが付加されているこ
    とを特徴とする請求項８または請求項９に記載のメッセ
    ージ交換処理装置。
12. 【請求項１２】 前記音声合成手段による音声合成に利
    用される音声種類毎の音声素片群を登録するための音声
    素片群登録手段と、前記音声合成手段による音声合成に
    利用される効果音種類毎の効果音データを登録するため
    の効果音登録手段とを更に備え、前記受信手段により受
    信された前記メッセージに前記音声素片群が付加されて
    いる場合には、同音声素片群を前記音声素片群登録手段
    に登録し、前記効果音データが付加されている場合に
    は、同効果音データを前記効果音登録手段に登録するよ
    うにしたことを特徴とする請求項１１記載のメッセージ
    交換処理装置。
13. 【請求項１３】 前記制御情報は、同情報が制御情報で
    あることを示す所定のマークまたは記号を含む文字情報
    から構成されることを特徴とする請求項１乃至請求項１
    ２のいずれかに記載のメッセージ交換処理装置。