JPH0620610Y2 - インク容器のセツトが容易なインクジエツトプリンタ - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 技術分野 本考案は、記録用紙に対してその記録用紙の紙面に平行
に相対移動可能なインク噴射ノズルから液体のインクを
噴射して記録用紙に付着させることにより文字，図形等
を記録するインクジェットプリンタに関するものであ
る。

従来の技術 この種のインクジェットプリンタには、噴射ノズルから
インクが良好に噴射される状態を維持するために、記録
開始時等にテスト噴射が行われるようにされているもの
がある。テスト噴射されたインクはインク受けに受けら
れ、プリンタに交換可能に取り付けられたインク容器に
収容され、適宜の量溜った時点でインク容器ごと、ある
いはインクのみ捨てられるようになっている。しかし、
インク容器をプリンタから取り外す際にインク受けとイ
ンク容器とをつなぐ通路からインクが溢れ出ることがあ
り、特に、インク容器をインク受けよりも低い位置に設
けて高さの差によってインクがインク容器に流入するよ
うにすれば、インク容器の取外し時にインクが溢れ出る
ことを避け得ないため、上記通路中にバルブ等の切換装
置を設け、インク容器を取り外す前に通路を遮断してイ
ンクの流出を阻止するようにすることが必要である。

考案が解決しようとする問題点 しかしながら、このようなバルブ等の切換装置を設けて
インク容器脱着時にインクが溢れ出ることがないように
した場合、新しいインク容器を取り付けた後には通路を
開いてインクがインク容器内に流入するようにすること
が必要であり、面倒であるという問題があった。

問題点を解決するための手段 本考案はこのような問題を解決するために為されたもの
であり、インク容器とそれを取外し可能に支持するイン
ク容器支持部材との間にインク容器がそのインク容器支
持部材上に載せられた後一軸線のまわりに一定角度正方
向に回動させられた状態では係合状態となってインク容
器のインク容器支持部材からの取外しを不能とする第一
の係合機構を設けるとともに、インク容器支持部材に、
上記一軸線のまわりに回動可能に回動部材を設けてその
回動部材とインク容器との間にそのインク容器がインク
容器支持部材に載せられる際係合するとともにインク容
器が前記正方向に回動させられる際回動部材を第一位置
から第二位置へ回動させる第二の係合機構を設け、か
つ、インク容器支持部材と回動部材とにわたって回収さ
れたインクをインク容器に導くためのインク通路を設け
るとともに、そのインク通路は回動部材が第一位置にあ
るとき非作動状態にあり、第二位置へ回動させられたと
き連通状態にあるようにしたものである。

作用および効果 このように本考案に係るインクジェットプリンタにおい
ては、回動部材が第一位置と第二位置とに回動させられ
ることによりインク通路が遮断，連通させられるのであ
るが、この回動部材の回動はインク容器がインク容器支
持部材に載せられるた状態で正方向あるいは逆方向に回
動させられるのに伴って、すなわちインク容器のインク
容器支持部材への着脱と同時に自動的に行われるため、
従来のようにインク通路を遮断，連通させるためにイン
ク容器の着脱に前後してバルブ等の切換装置を操作する
必要がなく、インク容器のセットが簡単となる。

実施例 第８図は、本考案の一実施例であるインクジェットプリ
ンタの機構部を取り出して示す斜視図である。図におい
て１０はフレームであり、その両側に配設された一対ず
つの側板１２および補助側板１３のそれぞれの一方によ
ってプラテン１４が回転可能に支持されている。プラテ
ン１４の軸１６にはギヤ１８が固定されており、このギ
ヤ１８がピニオン２０，ギヤ２２，ピニオン２４を介し
てプラテン駆動モータ２６に連結されており、プラテン
１４はプラテン駆動モータ２６によって正逆両方向に任
意の角度回転させられるようになっている。２８は手動
でプラテン１４を回転させるためのホイールである。

プラテン１４に平行にガイドロッド３０およびガイドレ
ール３２が配設され、キャリッジ３４がこれらに案内さ
れてプラテン１４に沿って移動可能とされている。キャ
リッジ３４はタイミングベルト３６，タイミングプーリ
３８，ギヤ４０およびピニオン４２を経てキャリッジ駆
動モータ４４により駆動されるようになっている。

キャリッジ３４上にはインクタンク５０が取外し可能に
配設されている。インクタンク５０は上端が開口した容
器であり、その開口が薄いゴム製の袋状カバーによって
覆われていて、その袋状カバーを介して錘５２の重量に
よりインクタンク５０内のインクが加圧され、比較的低
い液圧が発生するようにされている。錘５２は錘支持プ
レート５４によって上下方向への移動は許容された状態
で位置決めされているが、インクタンク５０を交換する
必要が生じた場合には錘支持プレート５４を軸５６のま
わりに回動させると錘支持プレート５４が錘５２の上端
に設けられたフランジ５８に係合し、錘５２を下方から
支持してインクタンク５０の上方空間から退避させるよ
うになっている。一方、キャリッジ３４の前端部には噴
射ヘッド６０が取り付けられており、インクタンク５０
から図示しないチューブによって導かれたインクが図示
しないバイブレータ等によって噴射ヘッド６０から粒子
状に噴射され、プラテン１４に支持された記録用紙に付
着するようになっている。

噴射ヘッド６０は第９図に示すようにその前面６２の中
央部に形成された浅い有底の凹部６４内に噴射ノズル６
６を備えている。噴射ノズル６６は極く細いものであ
り、不使用時に大気にさらされていると噴射ノズル６６
内のインクが乾燥して目詰まりを生ずる。そのためキャ
リッジ３４上の記録領域から右方へ外れた位置に噴射ノ
ズルカバー装置７０が配設されている。このカバー装置
７０を拡大して第１０図および第１１図に示す。第１０
図から明らかなように、補助側板１３から片持ち状に延
び出させられた軸７２により操作部材７４が回動可能に
支持されている。この操作部材７４は下方に延びるアー
ム７６を備えており、このアーム７６の下端部とフレー
ム１０との間にねじりコイルばね７８が取り付けられて
いる。このねじりコイルばね７８は操作部材７４が第１
１図に実線で示されている作用位置にある状態において
は操作部材７４を時計方向に付勢し、操作部材７４が二
点鎖線で示されている解除位置へ回動操作された状態で
は反時計方向へ付勢するようにされている。

アーム７６はリンク８０によってキャリッジロッククラ
ンク８２およびヘッドキャップクランク８４に連結され
ている。両クランク８２および８４はリンク８０に対す
る連結部から互に反対側へ離れた位置においてそれぞれ
軸８６および８８によって回動可能に支持されている。
ヘッドキャップクランク８４とリンク８０とはピン９０
によって相対回動のみ可能に連結されているが、キャリ
ッジロッククランク８２は長穴９２においてピン９０と
係合している。そして、この長穴９２はキャリッジロッ
ククランク８２が第１１図において二点鎖線で示されて
いる位置にある状態においてヘッドキャップクランク８
４の回動に伴うピン９０の軌跡に沿うように形成された
部分と、ほぼキャリッジロッククランク８２の長手方向
に形成された部分とから成っている。したがって、操作
部材７４が第１１図に二点鎖線で示されている解除位置
から実線で示されている作用位置へ回動操作される際、
その操作の初期においてはキャリッジロッククランク８
２は実質的に回動せず、ヘッドキャップクランク８４の
みが回動し、操作の末期においてキャリッジロッククラ
ンク８２が急速に回動させられることとなる。

キャリッジロッククランク８２にはその長手方向にほぼ
直角に係合突起９４が設けられており、操作部材７４が
作用位置へ操作された状態ではこの係合突起９４が前記
キャリッジ３４に上下方向に延びる状態で形成された溝
である係合凹部９６と係合し、キャリッジ３４の移動を
阻止するようにされている。また、ヘッドキャップクラ
ンク８４のアーム９８にはゴム製のヘッドキャップ１０
０が固定されており、ヘッドキャップクランク８４が第
１１図に実線で示されている作用位置にある状態では、
ヘッドキャップ１００が前記噴射ヘッド６０の前面に密
着して凹部６４を密閉すると同時に、噴射ノズル６６の
前面に密着して噴射ノズル６６内のインクが大気に触れ
ることを防止する状態となる。

上記のように噴射ヘッド６０は不使用時においてはヘッ
ドキャップ１００によって覆われて噴射ノズル６６内の
インクの乾燥が防止されているが、さらに、記録の開始
に先立って噴射ノズル６６から一定量のインクがテスト
噴射され、記録に当たっては定められた量のインクが確
実に記録用紙に向かって噴射されることを保証し得るよ
うになっている。すなわち、第１０図に示されているよ
うに、カバー装置７０の近傍にガタータンク１０６が配
設され、このガタータンク１０６がインク受け１０８を
備えているのである。インク受け１０８は噴射ヘッド６
０がカバー装置７０にちょうど対向する位置において噴
射ヘッド６０に対向するように形成されている。インク
のテスト噴射はヘッドキャップ１００が第１１図に二点
鎖線で示されている解除位置にある状態で行われ、イン
ク受け１０８に受けられる。この受けられたインクはガ
タータンク１０６に一定量貯えられ、さらに第８図に示
すようにチューブ１１０によって取外し可能な合成樹脂
製のインク容器１１２へ導かれてそこに貯えられ、イン
ク容器１１２が一杯になった場合には新しいものと交換
される。すなわち、インク容器１１２が一杯になった場
合にはそれに対応してガタータンク１０６内に貯えられ
たインクの液面が上昇するため、ガタータンク１０６に
取り付けられた液面検知スイッチ１１５がそれを検知し
て信号を発し、図示しないランプが点燈させられるよう
になっており、作業者はこのランプの点燈を見てインク
容器１１２を新しいものと交換するのである。

第８図に示されているように、プリンタのケース１１３
のガタータンク１０６に近い部分の内面にはガタータン
ク１０６よりも低い位置にコの字形のブラケット１１４
が設けられており、インク容器１１２はこのブラケット
１１４に固定されたインク容器支持部材としての合成樹
脂製のホルダ１１６内に取外し可能に嵌合されている。
そして、ガタータンク１０６に貯えられたインクは高さ
の差によってインク容器１１２へ流入させられることと
なる。

インク容器１１２は、第１図および第２図に示されてい
るように、大径の容器部１１８と容器部１１８の底壁か
ら下方に延び出させられた小径の嵌合部１２０とを備え
ており、容器部１１８の開口はゴム製の袋状カバー１２
２によって覆われている。また、容器部１１８の開口周
縁には半径方向外向きに延び出すフランジ１２４が形成
される一方、その下側の外周面には２個の大小の突起１
２６，１２８が円周方向に離れて形成されている。さら
に、上記嵌合部１２０は円筒状を成し、その内部にはゴ
ム製のキャップ１３０が内向きのフランジ部１３２によ
って上方への移動を阻止された状態で嵌合されている。

また、前記ホルダ１１６は、第１図および第３図に示さ
れているように、有底円筒状のタンク収容部１３４と、
タンク収容部１３４の底壁にその直径方向に延びて設け
られた矩形断面の中空の脚部１３６とを備えており、脚
部１３６において前記ブラケット１１４の底壁上に載せ
られて図示しない小ねじにより固定されるとともに、タ
ンク収容部１３４内にインク容器１１２が嵌合されるよ
うになっている。

脚部１３６の底壁の内面にはインク容器１１２の嵌合部
１２０が嵌入可能な円筒状の嵌合突起１３８が形成され
るとともに、この嵌合突起１３８の内側に嵌合突起１３
８よりも低い円形断面の突起１４０が形成されている。
一方、脚部１３６の底壁の外面にも円形断面の突起１４
２が形成されており、これら突起１４２，脚部１３６の
底壁および突起１４０にわたって形成された段付状の貫
通孔１４４にはスリーブ１４６が嵌合されている。この
スリーブ１４６の突起１４０に嵌合された側の部分には
内部に通路を備えたニードル１４８が嵌合固定される一
方、突起１４２に嵌合された側の部分には、一端がニー
ドル１４８の通路に開口し、他端がスリーブ１４６の外
周面に開口するＬ字形の通路１５０が形成されている。
また、突起１４２とスリーブ１４６との間にも通路１５
２が形成され、その通路１５２が一端において通路１５
０に連通し、他端において突起１４２の先端面に開口し
ている。

また、タンク収容部１３４の側壁内周面には、第３図に
示されているように、タンク収容部１３４の上端から下
方に延びる溝１５４，１５６が形成され、それぞれ前記
突起１２６，１２８と係合可能とされている。タンク収
容部１３４の側壁には更にこれら溝１５４，１５６の下
端から円周方向において同じ向きに延びる切欠１５８，
１６０が形成されている。インク容器１１２のホルダ１
１６への取付け時には、突起１２６，１２８をそれぞれ
溝１５４，１５６に係合させてインク容器１１２をタン
ク収容部１３４内に挿入するのであるが、嵌合部１２０
の下端面が脚部１３６の底壁上面に当接してインク容器
１１２がホルダ１１６に載せられた状態では、突起１２
６，１２８が切欠１５８，１６０の溝１５４，１５６に
連通する部分に嵌入した状態となり、この状態からイン
ク容器１１２をその軸心まわりに正方向、すなわち第３
図および第５図において時計方向に回せば、突起１２
６，１２８が切欠１５８，１６０と係合することにより
インク容器１１２はホルダ１１６に抜け出し不能に取り
付けられることとなる。すなわち、本実施例においては
突起１２６，１２８および切欠１５８，１６０等がイン
ク容器１１２のインク容器支持部材からの取外しを不能
とする第一の係合機構を構成しているのであり、このよ
うにしてインク容器１１２がタンク収容部１３４内に挿
入される際、インク容器１１２の嵌合部１２０は脚部１
３６の底壁に立設された嵌合突起１３８内に嵌入させら
れるとともに、ニードル１４８がキャップ１３０を貫通
し、インク容器１１２がホルダ１１６に取り付けられた
状態ではニードル１４８の先端部が容器部１１８内に突
出した状態となる。

上記ホルダ１１６には更に回動部材としてのＬ字形のレ
バー１６４が取り付けられている。レバー１６４は、そ
の一方のアーム部１６６の先端に形成された有底円筒状
の嵌合部１６８においてホルダ１１６に形成された突起
１４２に回動可能かつ軸方向に移動不能に嵌合されてい
る。このアーム部１６６内にはその長手方向に延びる通
路１７０が形成されている。通路１７０の一端は、嵌合
部１６８の底面の、前記通路１５２の突起１４２の中心
からの距離を半径とする円周上の部分に開口させられる
一方、他端はレバー１６４の外側に突設されたチューブ
連結部１７２の突出端に開口させられており、通路１７
０が通路１５２と連通した状態では、前記ガタータンク
１０６からチューブ１１０によって送られて来たインク
は通路１７０，１５２，１５０を通ってニードル１４８
に導かれ、ニードル１４８の先端部に形成された開口１
７４からインク容器１１２内へ流入するようにされてい
る。すなわち、本実施例においてはこれら通路１７０，
１５２，１５０がインク通路を構成しているのである。

また、レバー１６４の他方のアーム部１７６は、その先
端部にホルダ１１６側に延び出すヨーク部１７８を備え
ており、このヨーク部１７８においてホルダ１１６に形
成された切欠１５８に係合させられている。したがっ
て、レバー１６４の回動はヨーク部１７８と切欠１５８
の両端部との係合によって規定され、第５図に実線で示
されるように、ヨーク部１７８が切欠１５８の溝１５４
に連通する側の端部にあって溝１５４とヨーク部１７８
の両側壁間の空間とが連なった状態となる第一位置と、
同図におて二点鎖線で示されるようにヨーク部１７８が
切欠１５８の他端部に係合する第二位置との間で回動さ
せられることとなるのであるが、レバー１６４のこの回
動はインク容器１１２の回動に伴って為される。

すなわち、レバー１６４はインク容器１１２がホルダ１
１６から取り外された状態では第一位置にあり、インク
容器１１２のホルダ１１６への取付け時に突起１２６が
溝１５４の切欠１５８と連通する位置まで移動させられ
たとき、突起１２６はヨーク部１７８の両側壁間に嵌入
し、この状態からインク容器１１２を正方向、すなわち
第５図において時計方向へ回せば突起１２６とヨーク部
１７８との係合によってレバー１６４が第二位置へ回動
させられることとなる。このように本実施例においては
突起１２６およびヨーク部１７８がインク容器１１２が
ホルダ１１６と係合する正方向に回動させられる際にレ
バー１６４を第一位置から第二位置へ回動させる第二の
係合機構を構成しているのであり、前記ホルダ１１６の
突起１４２に形成された通路１５２は、レバー１６４が
第一位置にあるときには第６図に示されるように通路１
７０の開口周辺に配設されたＯリング１８０の外側に位
置して通路１７０とは連通せず、レバー１６４が時計方
向へ、すなわち第二位置へ回動させられたとき、第７図
に示されるようにＯリング１８０の中心に位置して通路
１７０に連通し、インク通路が連通した状態となるよう
にされている。なお、スリーブ１４６に形成される通路
１５０は上記のように形成された通路１５２に合わせて
これと連通する向きに形成されることとなるのであり、
また、レバー１６４が突起１２６との係合によって回動
させられる際、インク容器１１２に形成された他方の突
起１２８は切欠１６０内を回動させられるのであるが、
切欠１６０は、インク容器１１２の回動量がレバー１６
４の回動量によって規定されるように、すなわちレバー
１６４の前記第一位置と第二位置との間の回動を妨げな
い長さに形成されている。

以上のように構成されたインク容器１１２がホルダ１１
６に取り付けられた状態では、レバー１６４が第二位置
にあってインク通路が連通した状態にある。

そして、インク容器１１２をホルダ１１６から取り外す
場合には、作業者がフランジ１２４に手を掛けてインク
容器１１２を正方向とは逆の方向（第５図において反時
計方向）へ、すなわち突起１２６，１２８が切欠１５
８，１６０の溝１５４，１５６に連通する側の端部へ移
動する方向に回せば、突起１２６，１２８と切欠１５
８，１６０の係合が解かれ、そのままインク容器１１２
を上方へ引き上げてホルダ１１６から取り外すことがで
きる。この際、インク容器１１２が回動させられるのに
伴って突起１２６とヨーク部１７８との係合によってレ
バー１６４が第一位置へ回動させられ、レバー１６４の
この回動によって通路１７０はその開口が通路１５２の
開口から外れた位置へ移動させられる。それによってイ
ンク通路の連通が断たれるため、インク容器取外し時あ
るいは取外し後にチューブ１１０や通路１７０内のイン
クがニードル１４８から溢れ出る恐れはない。

これに対してインク容器１１２をホルダ１１６に取り付
ける場合には、突起１２６，１２８をそれぞれ溝１５
４，１５６に係合させ、これら溝１５４，１５６に沿っ
て挿入し、第４図および第５図に示されるように突起１
２６，１２８が切欠１５８，１６０の溝１５４，１５６
に連通する位置まで挿入した状態でインク容器１１２を
正方向（第５図において時計方向）に回せば、突起１２
６，１２８と切欠１５８，１６０との係合によってイン
ク容器１１２がホルダ１１６に抜け出し不能に取り付け
られると同時に、インク容器１１２の回動に伴うレバー
１６４の第二位置への回動により通路１７０が通路１５
２に連通させられるため、インク通路が連通状態となっ
てガタータンク１０６から送られて来るインクがインク
容器１１２に送られ得ることとなる。

このように本実施例のインクジェットプリンタにおいて
は、インク容器１１２のホルダ１１６への脱着と同時に
自動的にインク通路を遮断，連通させることができるた
め、従来のようにインク容器１１２の脱着に前後してイ
ンクタンクとガタータンクとの間に設けられたバルブ等
の切換装置を操作し、インク通路を遮断，連通させなけ
ればならなかった場合に比較して、インク容器１１２の
着脱が簡単となる。

なお、上記実施例において、噴射ヘッド６０にインクを
供給するインクタンク５０の構造をインク容器１１２と
同じものとし、空になったインクタンク５０をテスト噴
射されたインクを回収するインク容器として使用するよ
うにしてもよい。

以上本考案の一実施例を説明したが、これは文字通り例
示であって、本考案はインク容器とインク容器支持部材
とを係合させる第一の係合機構、および回動部材をイン
ク容器に係合させてそれと共に回動させる第二の係合機
構を始めとする各部に当業者の知識に基づいて種々の変
形，改良を施した態様で実施することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本考案の一実施例であるインクジェットプリン
タに取り付けられるインク容器がホルダに取り付けられ
た状態を示す正面断面図である。第２図は上記インク容
器を取り出して示す平面図であり、第３図はホルダを取
り出して示す平面図である。第４図および第５図はイン
ク容器がホルダに挿入され、かつ、レバーが第一位置に
ある状態を示す正面図および平面図である。第６図およ
び第７図はレバーが第一位置および第二位置にあるとき
のそれぞれのインク通路の状態を示す平面図である。第
８図は本考案の一実施例であるインクジェットプリンタ
の機構部全体を示す斜視図である。第９図は同プリンタ
における噴射ヘッドを取り出して示す斜視図である。第
１０図および第１１図は同プリンタにおける噴射ノズル
カバー装置およびその周辺を示す斜視図および側面図で
ある。 ６６：噴射ノズル、１０６：ガタータンク １１２：インク容器 １１６：ホルダ（インク容器支持部材） １２６：突起（第二の係合機構） １７８：ヨーク部（第二の係合機構） １５０，１５２，１７０：通路（インク通路） １５４，１５６：溝（第一の係合機構） １５８，１６０：切欠（第一の係合機構） １６４：レバー（回動部材）

Claims (1)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】記録用紙に対してその記録用紙の紙面に平
   行に相対移動可能なインク噴射ノズルから液体のインク
   を噴射して前記記録用紙に付着させることにより文字，
   図形等を記録するとともに、そのインク噴射ノズルから
   テスト噴射されて回収されたインクを収容するインク容
   器を備えたインクジェットプリンタにおいて、 前記インク容器とそれを取外し可能に支持するインク容
   器支持部材との間にインク容器がそのインク容器支持部
   材上に載せられた後一軸線のまわりに一定角度正方向に
   回動させられた状態では係合状態となってインク容器の
   インク容器支持部材からの取外しを不能とする第一の係
   合機構を設けるとともに、前記インク容器支持部材に、
   前記一軸線のまわりに回動可能に回動部材を設けてその
   回動部材と前記インク容器との間にそのインク容器が前
   記インク容器支持部材に載せられる際係合するとともに
   インク容器が前記正方向に回動させられる際回動部材を
   第一位置から第二位置へ回動させる第二の係合機構を設
   け、かつ、前記インク容器支持部材と回動部材とにわた
   って前記回収されたインクを前記インク容器に導くため
   のインク通路を設けるとともに、そのインク通路は前記
   回動部材が前記第一位置にあるとき非連通状態にあり、
   前記第二位置へ回動させられたとき連通状態にあるよう
   に構成したことを特徴とするインク容器のセットが容易
   なインクジェットプリンタ。