JPH06170251A - 洗米浸漬方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】吸水率を正確に制御できる洗米浸漬方法および
装置を提供する。 【構成】白米を一定量ずつ通水性を有する籠に入れ、前
記籠を洗米槽に入れて白米を攪拌して洗米し、洗米後前
記籠を洗米槽から浸漬槽に移して所定時間白米を浸漬す
るようにした。また上記方法を実施する装置として、一
定量の白米を収容する通水性を有する米粒籠と、洗米の
ため米粒籠を収容する洗米槽と、洗米槽内の白米を攪拌
する攪拌装置と、洗米後米粒籠を収容して浸漬する浸漬
槽と、浸漬後の白米を搬出する搬出手段と、米粒籠を前
記洗米槽、浸漬槽、搬出手段、そして再び洗米槽へと循
環させる循環手段とによって洗米浸漬装置を構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、酒造用の米などの洗米
浸漬方法および装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】酒造用の米は精米された後、洗米工程で
糠を除かれ、その後の浸漬工程において１８％〜２３％
の水分を吸収させる。従来の洗米、浸漬の方法として
は、まず白米を水と一緒にタンクに投入し、ポンプに使
ってパイプ輸送し、このパイプ輸送の過程で白米と水が
攪拌されて洗米される。洗米された白米は分離器によっ
て水と分離され浸漬タンクに投入される。予定された白
米が浸漬タンクに投入されると、浸漬タンクに水を入れ
て吸水させ、予定した吸水が終わると排水して浸漬を終
了し吸水米を排出する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記処理方法の場合、
洗米の過程でポンプや分離器などの機械的な力が白米に
加わるため白米が割れたり傷ついたりし易い。また浸漬
過程においては、大量の白米を処理するため大容量の浸
漬タンクが必要となり、タンクへの給水、排水に時間が
かかる。さらに浸漬タンクに白米を送るとき、送り始め
から送り終りまでに時間がかかり、そのため、送り始め
の白米の浸漬時間と送り終りの白米の浸漬時間に差が生
じて吸水率が異なり、白米の吸水率を均一にできなくな
って、その後の良好な発酵をさせることができなくな
る、という問題があった。本発明は以上の点にかんがみ
てなされたもので、吸水率を正確に制御できる洗米浸漬
方法および装置を提供することを課題とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の洗米浸漬方法においては、白米を一定量ず
つ通水性を有する籠に入れ、前記籠を洗米槽に入れて白
米を攪拌して洗米し、洗米後前記籠を洗米槽から浸漬槽
に移して所定時間白米を浸漬するようにした。また上記
方法を実施する装置として、一定量の白米を収容する通
水性を有する米粒籠と、洗米のため米粒籠を収容する洗
米槽と、洗米槽内の白米を攪拌する攪拌装置と、洗米後
米粒籠を収容して浸漬する浸漬槽と、浸漬後の白米を搬
出する搬出手段と、米粒籠を前記洗米槽、浸漬槽、搬出
手段、そして再び洗米槽へと循環させる循環手段とによ
って洗米浸漬装置を構成した。

【０００５】上記攪拌装置は、洗米を目的とするもので
あって、白米を攪拌するものであればどのような構成で
も良い。たとえば気体流または液体流を白米に当てて攪
拌してもよい。気体流または液体流としては空気流や水
流を用いることができるが、必要に応じて他の流体を用
いてもよい。この攪拌装置は洗米槽内に設けて米粒籠の
下方から気体流または液体流を白米に当てて攪拌しても
よいし、あるいは洗米槽の外に設置して上方から白米を
攪拌するようにしてもよい。また攪拌装置は気体流や液
体流を固定した箇所から噴射するようにしてもよいし、
その噴射口が回転したり移動したりするようにしてもよ
い。

【０００６】浸漬槽内では、米粒籠を停止させたままで
もよいが、浸漬槽を長くして米粒籠が移動できるように
すれば複数個の米粒籠を収容できるようになり、効率的
に浸漬することができる。

【０００７】また循環手段は、米粒籠を洗米槽、浸漬
槽、搬出手段、そして再び洗米槽へと循環させる装置で
あればどのような構成のものでもよい。本発明の実施例
においては、米粒籠を洗米槽および浸漬槽の下側を通し
て循環させているが、それに限らず、洗米槽および浸漬
槽の横または上側を通る循環路を形成してもよいし、搬
送手段としては、コンベアチェーンに限らず、ローラー
またはベルトコンベアや搬送ロボットなどを使用しても
よい。

【０００８】搬出手段は、吸水を終えた白米を搬出する
ための手段であって、実施例においては、米粒籠を反転
させて白米を排出ホッパに受けるようにしている。しか
し、その構成はそれらに限られず、たとえば、米粒籠の
底が開閉自在にして、底を開放することによって米を落
下させるようにしてもよいし、あるいは米粒籠内の白米
を吸引して搬出するようにしてもよい。

【０００９】

【実施例】本発明の一実施例を図を参照して説明する。
図１は本発明による洗米浸漬装置の一実施例の全体側面
図、図２はその斜視図である。図において、１は精米後
の白米を一定量ずつ収容するための米粒籠、３は洗米
槽、５は浸漬槽であって、洗米は米粒籠１を洗米槽３に
入れて行なわれ、洗米後米粒籠１は洗米槽３から浸漬槽
５に移され、浸漬槽５の長手方向に移動され、その間に
浸漬が行なわれる。

【００１０】浸漬槽５の長手方向の両側下方にはローラ
チェーンから成る一対の搬送チェーン７が、スプロケッ
ト９，９間に張設され、この搬送チェーン７はモータ１
１によって駆動される。搬送チェーン７の先端付近（図
１の左側）には、一対のアタチメント付ローラーチェー
ン１３がスプロケット１５間に張設され、ローラーチェ
ーン１３には、図３に示すようなアタチメント１４が取
り付けられている。チェーン１３は電磁式クラッチブレ
ーキ付ギアドモータ１７によって駆動される。洗米槽３
と浸漬槽５との間には、両側に、米粒籠１を洗米槽３か
ら引き上げて浸漬槽５へと搬送する、アタチメント付ロ
ーラーチェーン２１がスプロケット２１間に張設されて
いる。チェーン１９は電磁式クラッチブレーキ付ギアド
モータ２３によって駆動される。浸漬槽５の両側にはロ
ーラチェーンから成る搬送チェーン２５がスプロケット
２７間に張設され、モータ３１によって駆動される。浸
漬槽５の後端部（図１の右側）には、米粒籠１を浸漬槽
５から引き上げるアタチメント付ローラーチェーン３３
がスプロケット３５間に張設されている。チェーン３３
は電磁式クラッチブレーキ付ギアドモータ３７によって
駆動される。

【００１１】チェーン３３の後方（図１の右側）には、
米粒籠１を反転させる回転羽根３９が配置され、回転羽
根３９はモータ４１により駆動される。回転羽根３９の
隣には米粒籠１から落下される白米を受ける排出ホッパ
４３が設置され、白米はこの排出ホッパ４３からコンベ
アベルト（図示せず）などによって装置外へ搬出され
る。排出ホッパ４３の支持部には浸漬された白米の重量
を検出するロードセル４５が取り付けられている。洗米
槽２の上方には、米粒籠１に一定量の白米を供給する計
量機８１が設置されている。

【００１２】米粒籠１は、図３に示すように、開口を有
する収容部１ａと、収容部１ａの開口部に取り付けられ
たブラケット１ｂとから構成される。収容部１ａはメッ
シュのステンレス材料から成り、米は漏れないが水は通
るようになっている。ブラケット１ｂの両端部（アタチ
メント１４と接する側）には、上方に凹んだ山形のアタ
チメント受け部１ｃが形成されている。

【００１３】搬送チェーン７は、図４に示すように、支
持フレーム８３上を移動するように構成されている。す
なわち、支持フレーム８３には適当な溝が形成されて搬
送チェーン７のローラはその溝に沿って移動する。米粒
籠のブラケット１ｂの両端部は搬送チェーン７，７に掛
けられて、米粒籠１は、その重量を支持フレーム８３に
よって支持されながら搬送される。搬送チェーン７の中
央部より少し前寄り（図１の左寄り）の位置には、米粒
籠１を一時停止させるためのストッパ５１が設置されて
いる。ストッパ５１の両端には米粒籠１を制止する立上
がり部が形成され、ストッパ５１の中央部は支点５３に
より支持されてストッパ５３は支点５３を中心に前後
（図１の左右）に揺動可能である。ストッパ５１の一端
はソレノイド５５（またはシリンダなどでもよい）に連
結され、それにより上下動され、ストッパ５１の揺動に
よって米粒籠１が１個ずつ前方（図１の左方）へ送られ
ていく。米粒籠１がストッパ５１で制止させられている
ときでも、搬送チェーン７はブラケット１ｂの下をすべ
って常時回転している。また搬送チェーン７の先端（図
１の左端）には、米粒籠１を制止させるためのストッパ
（図示せず）が設置されている。

【００１４】洗米槽３は、図５に示すように、外槽６１
と内槽６３との二槽構造になっている。内槽６３の開口
部には、米粒籠１を載せるための載置板６５と、米粒籠
１の幅方向の位置決めをする規制板６７とが設けられて
いる。内槽６３の底部には、複数の噴射ノズル６９を有
する給気パイプ７１が配置され、その給気は給気電磁弁
７３によって制御される。さらに内槽６３の底部には給
排水パイプ７５が接続され、その給排水は給排水電磁弁
７７によって制御される。外槽６１の底には内槽６３か
らオーバーフローした水を排出させるための排水パイプ
７９が接続されている。

【００１５】浸漬槽５も、図１に示すように、内槽およ
び外槽の二槽構造になっており、図示は省略するが、内
槽には給水パイプによって給水され、内槽からオーバー
フローした水は外槽を経て排水される。

【００１６】上記装置の各構成部の動作はシーケンサに
よって制御される。すなわち、図６に示すように、シー
ケンサ８５には所定の信号が入力され、それに応じて各
駆動部に対して指令信号が出力される。図６において
は、図１から図５までに示した構成部分と同じものには
同じ参照符号を付してある。

【００１７】次に実施例の動作を（１）白米の搬入
（２）洗米（３）浸漬（４）白米の搬出の４つの工程に
分けて説明する。

【００１８】（１）白米の搬入 モータ１１の駆動により搬送チェーン７が空の米粒籠１
を次々と搬送すると、先頭の米粒籠１（図１のＡ）はス
トッパ５１によって制止される。シーケンサ８５からの
指示によりソレノイド５５が駆動され、米粒籠１が１個
ずつ所定の時間間隔で前方（図１の左方）へ送られる。
米粒籠１は搬送チェーン７の先端（図１の左端）におい
てストッパ（図示せず）で制止される。そこで、シーケ
ンサ８５の指示によりモータ１７のクラッチが入って、
チェーン１３が回り、アタチメント１４が米粒籠１のブ
ラケットの受け部１ｃを吊り上げて、米粒籠１が上昇す
る（図１のＢ）。米粒籠１はさらに送られて洗米槽３の
中に収容される（図１のＣ）。つまり米粒籠１の両端の
ブラケット１ｂが洗米槽３の載置板６５上に置かれる。
次いでシーケンサ８５の指令に基づいて計量機８３が駆
動され、計量機８３から所定量の白米（たとえば２００
ｋｇ）が米粒籠１に投入される。しかし、白米の投入
は、作業者が人力で行なってもよい。

【００１９】（２）洗米 白米の排出が完了すると、計量機８３から排出完了信号
がシーケンサ８５へ出力され、これによりシーケンサ８
５からの指令によって給排水電磁弁７７を開放されて給
排水パイプ７５から洗米槽３への給水が開始される。所
定時間後（たとえば１０秒後）、給気電磁弁７３が開放
され、噴射ノズル６９から圧縮空気が所定時間（たとえ
ば１〜２分）噴射されて、これにより米粒籠１内の白米
が攪拌されて洗米される。この間パイプ７５からの給水
は続けられ、内槽６３からオーバーフローした水は外槽
６１の排水パイプ７９から排出される。所定時間後に給
気電磁弁７３が閉鎖され、給排水弁７７が排水側に切り
換えられて、内槽６３内の水は給排水パイプ７５から排
出される。次いでモータ２３のクラッチが入れられてチ
ェーン１９が駆動され、チェーン１９のアタチメント１
４が米粒籠１の受け部１ｃを引っ掛け、米粒籠１を持ち
上げる。このとき受け部１ｃの中心がチェーン１９の位
置から多少ずれていても、受け部１ｃは図３に示すよう
に裾の広がった山形に形成されているので、うまく持上
げることができる。米粒籠１はチェーン１９によって浸
漬槽５に送られる。

【００２０】（３）浸漬 浸漬槽１は、装置の始動時に給水電磁弁（図示せず）が
開放され給水されて満水状態になっており、内槽からオ
ーバーフローした水は外槽から排水される。米粒籠１の
ブラケット１ｂの両端がチェーン２５に掛けられて、収
容部１ｂは浸漬槽５内に浸入される。チェーン２５はモ
ータ３１により常時所定の速度で駆動されており、それ
により米粒籠１は白米を浸漬させたまま搬送される（図
１のＤ）。米粒籠１が浸漬槽５の他端（図１の右側）に
到達すると、ストッパ（図示せず）によって制止され
る。この間、白米の吸水が行なわれるわけだが、この吸
水時間はシーケンサ８５に予め設定される（たとえば８
〜４０分）。所定の吸水時間経過後モータ３７のクラッ
チが入れられて、チェーン３３が駆動され、チェーン３
３によって米粒籠１が持ち上げられ浸漬槽５から出され
る。米粒籠１はその後所定時間（３〜４分）水切りのた
め停止される（図１のＥ）。

【００２１】（４）白米の搬出 所定の水切り時間経過後、チェーン３３が再び駆動さ
れ、米粒籠１は図７に示すように回転羽根３９の方向へ
送られていく。このときモータ４１のクラッチはニュー
トラルになっているので、回転羽根３９は米粒籠１に押
されて回動する。米粒籠のブラケット１ｂが回転羽根３
９の羽根と羽根の間に位置したとき（図１のＦ）、モー
タ４１のクラッチが入れられ、回転羽根３９が時計回り
に１８０度回転して停止する。このときアタチメント１
４はその位置で停止している。ブラケット１ｂは羽根３
９に挟まれているので、米粒籠１も回転羽根３９と共に
移動して反転し、白米は排出ホッパ４３へ自由落下す
る。所定時間後（たとえば１０秒後）モータ４１のクラ
ッチが切り換えられ、回転羽根３９は逆転して、米粒籠
１は元の位置（図７のＦ）に戻る。米粒籠１の受け部１
ｃは待機していたアタチメント１４に係合するが、この
ときモータ３７のクラッチはニュートラルに切り換えら
れ、米粒籠１はチェーン７の位置まで自然落下する。米
粒籠１はチェーン７によってストッパ５１まで搬送さ
れ、以後同様の動作を繰り返す。一方、排出ホッパ４３
に排出された白米は、ロードセル４５によって計量さ
れ、その結果は計量機８３による始めの白米重量と比較
されて吸水率が算出される。次いでホッパ４３のシャッ
タが開放され、吸水米はコンベアなどで搬出される。

【００２２】吸水サイクルは、水切り時間（３〜４分）
を基準に決められ、たとえば浸漬時間８分の場合には、
米粒籠１を浸漬槽５に２個入れることができ、３０分浸
漬の場合は８〜１０個入れることができる。いずれにし
ても白米の浸漬時間に応じて浸漬槽５に送り込む米粒籠
１のタイムスケジュールをシーケンサ８５で設定し、シ
ーケンサ８５の指示信号によって各駆動部が制御される
ので、均一な吸水率で洗米浸漬を行なうことができる。

【００２３】上記実施例では、米粒籠１のタイムスケジ
ュールをシーケンサ８５で設定しているが、それに限ら
ず、装置内の各所にセンサを設置して米粒籠１の位置を
検出し、センサからの出力信号によって各駆動部を作動
させるようにしてもよい。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
白米を一定量ずつ通水性を有する籠に入れ、前記籠を洗
米槽に入れて白米を攪拌して洗米し、洗米後前記籠を洗
米槽から浸漬槽に移して所定時間白米を浸漬するように
したので、吸水率を正確に制御でき、均一な吸水率で洗
米浸漬ができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による洗米浸漬装置の一実施例の側面図
である。

【図２】図１の装置の斜視図である。

【図３】米粒籠の拡大図である。

【図４】搬送チェーンの部分拡大図である。

【図５】洗米槽の一部を切り欠いた拡大斜視図である。

【図６】図１の装置の制御系のブロック図である。

【図７】回転羽根の動作を説明する図である。

【符号の説明】

１ 米粒籠 ３ 洗米槽 ５ 浸漬槽

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 白米を一定量ずつ通水性を有する籠に入
   れ、前記籠を洗米槽に入れて白米を攪拌して洗米し、洗
   米後前記籠を洗米槽から浸漬槽に移して所定時間白米を
   浸漬することを特徴とする洗米浸漬方法。
2. 【請求項２】 一定量の白米を収容する通水性を有する
   米粒籠と、米粒籠を洗米するために収容する洗米槽と、
   洗米槽内の白米を攪拌する攪拌装置と、洗米後米粒籠を
   収容して浸漬する浸漬槽と、浸漬後の白米を搬出する搬
   出手段と、米粒籠を前記洗米槽、浸漬槽、排出手段、そ
   して再び洗米槽へと循環させる循環手段とを備えたこと
   を特徴とする洗米浸漬装置。
3. 【請求項３】 前記攪拌装置が気体流または液体流を当
   てて白米を攪拌する請求項２に記載の洗米浸漬装置。
4. 【請求項４】 前記循環手段がチェーンコンベアから成
   る請求項２または３に記載の洗米浸漬装置。