JPH0593569A - 解凍室付き冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は冷凍食品を解凍する解凍室付き冷蔵
庫において食品の重量、大きさが変わっても良好な解凍
仕上がりを得、解凍後そのまま放置しておいても魚肉な
ど食品の保存に適した環境で鮮度を保持することを目的
としている。 【構成】 上面に備えた放射ヒ−タ２９と、底面板２６
に熱伝導的に密着させた温度センサ３０と、解凍中に冷
気を導入させる送風機１７と、冷気量を調節するダンパ
装置１８とからなり、前記送風機１７と前記ダンパ装置
１８による冷気導入の制御と、前記放射ヒ−タ２９の通
電を前記温度センサ３０が所定の温度まで上昇する第一
の段階の時間と、第二の段階の前記温度センサ３０の温
度とによって通電時間、通電率を制御する制御手段４６
で構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は冷凍食品を解凍する解凍
室付き冷蔵庫に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より冷凍食品の解凍に対して加熱ヒ
ータを用いる例が知られている。たとえば、特公昭４８
ー２５４１４号公報に示される例がそれであり、図８、
図９に従い説明する。１は解凍箱であり、金属または合
成樹脂などで形成した外箱２と、前記外箱２の内側に適
当な間隔をおいて設けた熱伝導率の大きいアルミニウム
などの金属製の内箱３で形成されている。４は線状の加
熱ヒータであり、前記解凍箱１の底面部は疎に上面部は
密になるようにしてアルミ箔５によって前記内箱３に熱
伝導的に密着されている。６は前記外箱２とアルミ箔５
の間に介在させた断熱材である。

【０００３】かかる構成において解凍箱の底面に被解凍
食品７を載置して解凍作用を開始すると、加熱ヒータ４
の加熱によって内箱３の全周より熱が加えられ、被解凍
食品７を加熱し、解凍を行わせることが特徴となってい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな構成では解凍箱１の底面部からは、熱伝導により被
解凍食品７の底面部に熱が伝わり底面部の解凍は可能で
あるものの、解凍箱１上面および側面部からの放射加熱
はほとんどなく、主として解凍箱１内の暖められた空気
の対流によって加熱が行われる。

【０００５】このため、被解凍食品７の中心部との解凍
むらが大きくなりやすく、解凍時間が長くなるという問
題点や食品の重さや大きさによって解凍のできばえが左
右されるといった問題点があった。また解凍終了後食品
をそのまま放置しておくと、特に魚肉などのなまもので
は雰囲気温度が高いため変質が生じる。したがって解凍
終了後使用者は注意して処理する必要があり、安心して
使用できないという問題点もあった。又食品の重さや大
きさによっても仕上がり状態が一定でなかったりという
問題点もあった。

【０００６】本発明は上述した問題点を解決するもので
あり、解凍むらが少なく、短時間でしかも安心して解凍
ができる解凍室を特に冷蔵庫内に付与することを目的と
している。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明の冷蔵庫は、曲面状の反射板で覆った放射ヒ−
タを上面に、底面板の裏面に熱伝導的に密着させた温度
センサを下面に備えた解凍室に、送風機とダンパ装置に
より流入量を調節した冷気を導入する構成に対して、解
凍中は第一の段階として解凍開始から前記温度センサが
所定の温度に上昇するまでの時間前記放射ヒータを予め
決められた通電率で通電させ、第二の段階として前記放
射ヒータを予め決められた通電率で一定の時間通電さ
せ、以後の段階は前記第一の段階に要した時間と前記第
二の段階の前記温度センサの温度に応じて予め定めた通
電率で被解凍食品を加熱させるとともに、前記送風機を
強制運転させ、前記ダンパ装置は第一の段階は強制開
放、第二の段階は強制閉鎖させ、解凍時以外は前記解凍
室を冷蔵と冷凍温度の間の第三の温度帯に維持させる制
御手段を備えたものである。

【０００８】また、第一の段階及び第二の段階として放
射ヒ−タを予め決められた通電率で一定時間通電させ、
第一の段階及び第二の段階の温度センサの温度に応じて
以後の段階の加熱制御を定める請求項１記載の解凍室付
き冷蔵庫。

【０００９】また、解凍作用を開始させる解凍スイッチ
と、使用者の希望する被解凍食品の仕上がりを入力する
仕上がり設定キ−を設けた請求項１の解凍室付き冷蔵
庫。

【００１０】

【作用】本発明は上記の構成によって、被解凍食品の上
面および反射面を介しての間接放射が行われて、被解凍
食品はほぼ均一に熱吸収する。

【００１１】そして、解凍中は前記送風機が強制運転さ
れ、第一の段階として解凍開始から前記温度センサが所
定の温度に上昇するまでの時間前記放射ヒータが予め決
められた通電率で通電されるとともに、前記ダンパ装置
は開放して冷気が導入される。第二の段階として前記放
射ヒータは予め決められた通電率で一定時間通電され、
前記ダンパ装置は閉鎖して冷気の流入を抑える。以後の
段階は前記第一の段階に要した時間と前記第二の段階の
前記温度センサの温度に応じて定めた通電率で被解凍食
品を加熱させるとともに、解凍時以外は前記解凍室を冷
蔵と冷凍温度の間の第三の温度帯に維持させる。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の一実施例を示す解凍室付き冷
蔵庫について図１から図７に従い説明する。８は冷蔵庫
本体で外箱９、内箱１０及びこれら両箱９、１０間に充
填された断熱材１１により構成されている。１２は冷却
室（以下、冷蔵室１２という）であり、１３は前記冷蔵
室１２の上部に区画形成した冷凍室である。１５は前記
冷蔵庫本体８の底部に設けた冷凍サイクルの圧縮機、１
６は前記冷凍室１３内の背面に設けた冷却器である。

【００１３】１７は前記冷却器１６で冷却された冷気を
前記冷蔵室１２、冷凍室１３、解凍室１４内に強制通風
させるための送風機、１８は前記解凍室１４の入口に設
けて電気的入力で冷気流入量を調節するダンパ装置（以
下ダンパーサーモ１８という）であり、モータ１９の駆
動力によってダンパ２０を開閉するように構成されてい
る。

【００１４】２１は前記送風機１７からの冷気を前記解
凍室１４に導く吐出ダクト、２２は解凍室１４内を冷却
した冷気を前記冷却器１６に戻すための吸い込みダクト
である。

【００１５】次に前記解凍室１４の詳細構成について説
明する。２３は合成樹脂製の外箱、２４はアルミニウム
など金属製の内箱であり、曲面状の反射板２５と前記反
射板２５の下方に相対して配置した底面板２６と両板２
５、２６に３辺で接続した略コの字状の側板２７より構
成されている。２８は前記内箱２４の前面開口部に開閉
自在に設けた扉で、空気層を形成して断熱性を高めた合
成樹脂製の二重構造となっている。

【００１６】２９は前記内箱２４の反射板２５に対向し
て所定の間隔をおいて設けた石英ガラス管製の放射ヒー
タであり、それ自体約５μｍ以上の遠赤外線をよく放射
するが、例えば表面に珪素などを主成分とするセラミッ
ク塗料を焼きつけ塗装しさらに遠赤外線の放射効率を高
めてもよい。３０は前記底面板２６の裏面中央部付近に
熱伝導的に密着されたサーミスタなどの温度センサであ
る。

【００１７】３３は前記底面板２６上に着脱自在に設置
された解凍皿であり被解凍食品３４を載置する。３５は
一定の間隔をおいて前記放射ヒータ２９を覆うように取
りつけた火傷防止用防護網である。３７は前記外箱２３
と内箱２４の間に挿入された断熱材であり、上部に前記
吐出ダクト２１及びダンパサーモ１８と連通する吐出風
路３８、後部に前記吸込ダクト２２と連通する吸込風路
３９を形成している。

【００１８】４０は前記解凍室１４内と吐出風路３８を
連通するように前記内箱２４の反射板２５に多数形成し
た吐出口、４１は前記解凍室１４内と吸込風路３９を連
通するように前記内箱２４の側板２７に形成した吸込口
である。

【００１９】また、４２は前記冷蔵庫本体８の外殻の一
部に設けた操作板であり、使用者の好みの仕上がり状態
（例えば、「硬め」、「標準」、「軟らかめ」）を選択
する仕上がり設定キ−４４（この場合何も設定しなけれ
ば「標準」）、及び解凍作用を開始或いは中止させる解
凍スイッチ４５を備えている。

【００２０】次に制御関係について説明する。４６はマ
イクロコンピュータなどより成る制御手段（以下マイク
ロコンピュータ４６という）であり、四つの段階（以下
ステージという）より構成される解凍制御の第１ステ−
ジの時間をカウントするタイマ４７、第２ステージの時
間をカウントするタイマ４８、第３ステージの時間をカ
ウントするタイマ４９、第４ステージの時間をカウント
するタイマ５０、及び例えば断続通電率Ｘ％（ＯＮ…ｘ
１ｓ、ＯＦＦ…ｘ２ｓ）を設定するタイマ５１，断続通
電率Ｙ％（ＯＮ…ｙ１ｓ、ＯＦＦ…ｙ２ｓ）を設定する
タイマ５２，断続通電率Ｚ％（ＯＮ…ｚ１ｓ、ＯＦＦ…
ｚ２ｓ）を設定するタイマ５３などが内蔵されている。

【００２１】そして、前記マイクロコンピュータ４６の
入力端子には前記圧縮機１５、送風機１７の運転を制御
するために冷凍室１３内の温度を検知する冷凍室温度検
知手段５４、前記温度センサ３０を備えた食品温度検知
手段５５、同じ温度センサ３０で構成した解凍室温度検
知手段５６、解凍スイッチ４５が接続され、出力端子に
は前記圧縮機１５、送風機１７、ダンパサーモ１８、放
射ヒータ２９を駆動するための電磁リレーなどの駆動手
段５７、５８、５９、６１が接続されている。

【００２２】かかる構成において、図６、図７に示すフ
ローチャート及びタイムチャートをもとに動作を説明す
る。

【００２３】まず、解凍しようとする被解凍食品（例え
ば厚さ２０ｍｍの牛ステーキ肉）３４を解凍皿３３上の
ほぼ中央に載置して底面板２６上に設置する。そして最
初ＳＴＥＰ１において、解凍スイッチ４５をＯＮするこ
とによって解凍作用が開始される。

【００２４】解凍制御がスタートするとＳＴＥＰ２で第
１ステージのタイマ４７が時間カウントを開始し、これ
に続いてＳＴＥＰ３で放射ヒータ２９（例えば１００
Ｗ）に連続通電され、送風機１７が強制運転、またダン
パサーモ１８のダンパ２０が強制開放される。このた
め、上面からは主として５μｍ以上の遠赤外線が連続し
て直接的、或いは反射板２５を介して間接的に被解凍食
品３４にほぼ均等に放射されるため、遠赤外線波長域に
吸収波長帯を持つ一般的な食品類では効率よく遠赤外線
が吸収され、被解凍食品３４の比較的内部にまで熱が速
やかに浸透する。このような連続的な加熱によりこの第
１ステージでは冷凍状態（たとえば−２０℃）であった
被解凍食品３４の温度を速やかに上昇させることができ
る。

【００２５】一方、冷却器１６で冷却された冷気が送風
機１７の強制送風作用により、冷蔵庫本体内の吐出ダク
ト２１、ダンパサーモ１８を介して解凍室１４内の吐出
風路３８に導かれ、天面の多数の吐出口４０よりシャワ
ー状に降下送風される。このため、前述の放射ヒータ２
９の遠赤外線放射による食品内部への熱の浸透効果と合
わせて、表面の温度上昇を押さえながら被解凍食品３４
の表面と中心との温度むらが大きくならない状態で解凍
が進行する。尚、解凍室１４内の加熱作用で暖められた
空気は室内後部に設けた吸込口４１、吸込風路４０より
冷蔵庫本体８の吸込ダクト２２を介して冷却器１６に戻
され、再び冷却されて循環作用を繰り返す。このような
冷却作用を交えた連続的な加熱作用が進むうち、ＳＴＥ
Ｐ４で温度センサ３０の温度Ｔが設定値Ｔ’（例えば１
５℃）より高いか低いかを判断し低ければＳＴＥＰ４で
高くなるまで待機する。

【００２６】ＳＴＥＰ４で温度が高い（Ｔ≧１５℃）と
判断されると第１ステージが終了したと判断され、ＳＴ
ＥＰ５に進んで第１ステージのタイマ４７が時間カウン
トを停止して、解凍開始からの所要時間ｔ１（例えば１
２分）を第１ステージの時間としてマイクロコンピュー
タ４６内に記憶する。ここで所要時間ｔ１は食品の面積
にほぼ比例する。

【００２７】これに続いてフローはＳＴＥＰ６に進み、
第２ステージの時間タイマ４８が時間カウントを開始す
る。この時間タイマ４８の設定時間ｔ２は予め一定時間
を定めておく（例えば、５分）。そして、タイマ４８の
時間カウントと同時にＳＴＥＰ７に進み、放射ヒ−タ２
９がタイマ５１の断続通電率Ｘ％＝〔ｘ１ｓ／（ｘ１＋
ｘ２）ｓ〕×１００（例えば０％）で通電される。すな
わち放射ヒ−タ２９は通電を停止、送風機１７は強制運
転、ダンパサ−モ１８のダンパ２０は強制閉鎖される。

【００２８】続いてＳＴＥＰ８に進み第２ステ−ジのタ
イマ４８が時間カウントを終了するまで待機、終了後Ｓ
ＴＥＰ９に進み第２ステ−ジのタイマ４８が時間カウン
トを停止し、温度センサ３０の温度Ｔ２（例えば１４
℃）をマイクロコンピュ−タ４６内に記憶する。このよ
うに加熱作用と冷気送風が中断され被解凍食品３４の温
度が温度センサ３０に伝わりやすくなり、Ｔ２は被解凍
食品の重量を間接的に検知する。

【００２９】続いてＳＴＥＰ１０に進み第３ステ−ジの
タイマ４９が時間カウントを開始する。このタイマ４９
の設定時間、即ち第３ステージの時間ｔ３は、表１に示
すように第１ステ−ジの時間ｔ１、第２ステ−ジのセン
サ温度Ｔ２により予め決められ、設定される（例えば、
ｔ３＝５分）。

【００３０】

【表１】

【００３１】そして、タイマ４９の時間カウントと同時
にＳＴＥＰ１１に進み、放射ヒ−タ２９がタイマ５２の
断続通電率Ｙ％＝〔ｙ１ｓ／（ｙ１＋ｙ２）ｓ〕×１０
０（たとえば８０％…ｙ１＝６０ｓ、ｙ２＝１５ｓ）で
断続的に通電される。送風機１７、ダンパサーモ１８の
ダンパ２０は強制運転或いは強制開放されて、冷気が連
続的に導入される。このようにして第３ステージでは第
１ステージよりも抑えた加熱量で、しかも断続的な加熱
が行われるため、被解凍食品３４の表面から中心への熱
の授受が促進されることと合わせて、冷気によって表面
温度の上昇を抑制しながらの解凍が進行する。

【００３２】このような冷却作用を交えた断続的な加熱
作用が進むうち、ＳＴＥＰ１２でタイマ４９のカウント
時間がｔ３（５分）に達したかどうか判断し、到達して
いなければＳＴＥＰ１２で到達するまで待機する。ＳＴ
ＥＰ１２でタイマ４９がｔ３（５分）をカウントすると
第３ステージを終了しＳＴＥＰ１３に進む。

【００３３】ＳＴＥＰ１３では第４ステージのタイマ５
０が時間カウントを開始する。この時タイマ５０の設定
時間、即ち第４ステージの時間ｔ４（５分）は第３ステ
−ジと同様、表１に示すように第１ステ−ジの時間ｔ
１、第２ステ−ジのセンサ温度Ｔ２により予め決めら
れ、設定される。そしてタイマ５０の時間カウントと同
時にＳＴＥＰ１４に進み、放射ヒータ２９はタイマ５３
の断続通電率Ｚ％＝〔ｚ１ｓ／（ｚ１＋ｚ２）ｓ〕×１
００（たとえば４０％…ｚ１＝２０ｓ、ｚ２＝３０ｓ）
で断続的に通電される。送風機１７、ダンパサーモ１８
のダンパ２０は引き続いて強制運転あるいは強制開放さ
れて冷気が連続的に導入される。

【００３４】このようにして第４ステージでは第３ステ
ージよりもさらに抑えた加熱量で、且つ冷気を交えての
加熱作用が行われることで、被解凍食品３４の表面の温
度上昇が十分抑制され、結果として中心部と表面部の温
度差が小さく、解凍むらの少ない解凍が実現できる。

【００３５】このようにして解凍が進むうち、ＳＴＥＰ
１５でタイマ５０のカウント時間がｔ４（５分）に達し
たかどうか判断し、到達していなければＳＴＥＰ１５で
到達するまで待機する。ＳＴＥＰ１５でタイマ５０がｔ
４（５分）をカウントすると第４ステージを終了し、Ｓ
ＴＥＰ１６で放射ヒータ２９への通電が停止され、送風
機１７の強制運転及びダンパサーモ１８の強制開放が解
除されて自動的に解凍が終了する。

【００３６】また仕上がり設定スイッチ４４で「硬め」
及び「軟らかめ」を選択した場合、第３ステ−ジ及び第
４ステ−ジの加熱量増減で「標準」よりも硬くまた軟ら
かく仕上げることができる。

【００３７】尚、被解凍食品３４の重量、大きさが変わ
れば食品の冷熱容量、解凍効率が変わるため温度センサ
３０の温度上昇勾配が変化し、第１ステージの所要時間
ｔ１、第２ステ−ジのセンサ温度Ｔ２が変わる。その値
に応じて加熱を制御するため、食品の重量、大きさが変
わってもそれに応じて適切な解凍が行われる。本実施例
では第１ステージの所要時間ｔ１、第２ステ−ジのセン
サ温度Ｔ２の値に応じて加熱を制御しているが、第１ス
テ−ジにて一定時間の加熱を行ない、第１ステ−ジのセ
ンサ温度Ｔ１と第２ステ−ジのセンサ温度Ｔ２の値に応
じて加熱を制御してもよい。

【００３８】また解凍時間についても、遠赤外線放射の
内部浸透効果により、比較的短時間（例えば重量２００
ｇ、厚さ２０ｍｍの牛ステーキ肉で約２５分）の解凍が
可能となる。そして、解凍終了後は通常冷却時と同様に
温度センサ３０の検知温度に基づいて解凍室１４内が温
度制御される。このため解凍後の被解凍食品３４は約−
３℃のパーシャルフリージング温度に安定するよう直ち
に冷却されることになり、余熱でさらに温度上昇するこ
とがない。

【００３９】そして、解凍終了後そのまま放置しておい
ても魚、肉類など生物の保存に適したパーシャルフリー
ジング温度で保冷されているため、従来のように使用者
が解凍の終了を監視して即座に処理する手間もなく、安
心して解凍が行える。また、終了後任意の時間に被解凍
食品３４を利用できることとなり、極めて使い勝手がよ
い。

【００４０】

【発明の効果】以上のように、本発明の解凍室付き冷蔵
庫によると次のような効果が得られる。

【００４１】（１）放射ヒータによる遠赤外線を主とし
た効率的な加熱が行われ、しかも解凍中は放射ヒータの
発熱量が段階的に低下し、遠赤外線の食品内部への浸透
効果とも合わせて、中心部と表面部の温度むらの少ない
解凍が可能となる。

【００４２】（２）解凍中は室内上部より食品に対して
冷気を降下流入させるため、食品の表面が均等に冷却さ
れてさらに温度上昇が抑制され、食品の変質が防止され
る。

【００４３】（３）解凍初期は放射ヒータを通電して急
速な加熱を行うため、品質を維持させながらも短時間の
解凍が可能となる。

【００４４】（４）温度センサの温度上昇勾配によって
食品の面積を間接的に検知でき、又温度センサの温度変
化Ｔ２により間接的に重量を検知でき、それらの値によ
り、適切な加熱時間とヒータの通電率を設定して解凍を
進行させるため、食品の重量や大きさが変わっても良好
な解凍仕上がりが得られる。

【００４５】（５）食品の重量や大きさを自動的に判断
することにより、使用者にそれらを設定してもらう特別
な操作が必要なく、極めて使い勝手がよい。

【００４６】（６）解凍終了後は解凍室内が冷凍室温度
と冷蔵室温度の間の温度帯（例えば約−３℃のパーシャ
ルフリージング温度）に保冷されるため、解凍終了直後
の余熱で食品の温度が上昇することがなく、そのまま放
置しておいても魚肉などの生物の保存に適した環境で鮮
度が保持され、任意の時間に食品を利用することができ
て使い勝手が極めてよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す解凍室の斜視図

【図２】図１の解凍室のＡ−Ａ’線における断面図

【図３】図１の解凍室を備えた解凍室付き冷蔵庫の縦断
面図

【図４】解凍操作板の拡大図

【図５】制御ブロック図

【図６】解凍制御のフローチャート図

【図７】解凍中のタイムチャート及び被解凍食品の温度
特性

【図８】従来例を示す解凍箱の斜視図

【図９】図８の解凍箱のＢ−Ｂ’線における断面図

【符号の説明】

１２ 冷却室 １４ 解凍室 １６ 冷却器 １７ 送風機 １８ ダンパ装置 ２５ 反射板 ２６ 底面板 ２９ 放射ヒータ ３０ 温度センサ ４４ 仕上がり設定キ− ４５ 解凍スイッチ ４６ 制御手段

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 曲面状の反射面を形成した反射板と、前
   記反射板の下方に所定の間隔をおいて設けた放射ヒータ
   と、前記反射板と相対して配置した底面板と、前記底面
   板の裏面に熱伝導的に密着させた温度センサとを備えた
   解凍室と、前記解凍室を一画に備えた冷却室と、冷凍サ
   イクルの冷却器で冷却された冷気を前記解凍室に強制通
   風させる送風機と、前記解凍室の入口に設けて冷気流入
   量を調節するダンパ装置と、解凍作用を開始させる解凍
   スイッチとより成り、解凍中は第一の段階として解凍開
   始から前記温度センサが所定の温度に上昇するまでの時
   間前記放射ヒータを予め決められた通電率で通電させ、
   第二の段階として前記放射ヒータを予め決められた通電
   率で一定の時間通電させ、以後の段階は前記第一の段階
   に要した時間と前記第二の段階の前記温度センサの温度
   に応じて予め定めた通電率で被解凍食品を加熱させると
   ともに、前記送風機を強制運転させ、前記ダンパ装置は
   第一の段階は強制開放、第二の段階は強制閉鎖させ、解
   凍時以外は前記解凍室を冷蔵と冷凍温度の間の第三の温
   度帯に維持させる制御手段を備えた解凍室付き冷蔵庫。
2. 【請求項２】第一の段階及び第二の段階として放射ヒ−
   タを予め決められた通電率で一定時間通電させ、第一の
   段階及び第二の段階の温度センサの温度に応じて以後の
   段階の加熱制御を定める請求項１記載の解凍室付き冷蔵
   庫。
3. 【請求項３】 解凍作用を開始させる解凍スイッチと、
   使用者の希望する被解凍食品の仕上がりを入力する仕上
   がり設定キ−を設けた請求項１の解凍室付き冷蔵庫。