JPH0588553A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数の現像器Ａ，Ｂのトナー濃度を１つのト
ナー濃度検出センサ１０の検出結果から制御する。 【構成】 トナーとキャリアとからなる現像剤を収容し
た複数の現像器Ａ，Ｂを同時に駆動し、前記現像剤を感
光体１００にそれぞれ接触させて現像を行なう画像形成
装置に、前記複数の現像器Ａ，Ｂのうち一つの現像器Ｂ
だけにトナー濃度検出手段１０を設け、このトナー濃度
検出手段１０の検出結果に基づいて、前記複数の現像器
Ａ，Ｂにそれぞれトナー消費量の応じた所定の比率でト
ナーを補給するようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、プリンタなど
の画像形成装置、特に同一色の現像剤を収容した複数の
現像器を有するものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、高速対応の画像形成装置として、
同一色の現像剤を収容した現像器を感光体の側部に複数
配置し、これらを同時に駆動して前記感光体上に作成さ
れている静電潜像を重ねて現像するものが、特開平０１
−０７７８３号公報で開示されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記画
像形成装置では、それぞれの現像器にトナー濃度を検出
するセンサを設けて個別にトナー濃度を制御するように
しているため、前記トナー濃度検出センサの数が多く、
構造の複雑化、コストアップを招来するという問題点を
有していた。

【０００４】

【課題を解決するための手段】そこで、本発明は、前記
問題点を解決するためになされたもので、画像形成装置
において、複数の現像器のうち一つの現像器だけにトナ
ー濃度検出手段を設け、このトナー濃度検出手段の検出
結果に基づいて、前記複数の現像器にそれぞれトナー消
費量に応じた所定の比率でトナーを補給するようにした
ものである。

【０００５】前記構成によれば、トナー濃度検出手段を
設けた現像器のトナー濃度は、このトナー濃度検出手段
の検出結果に基づいてトナー濃度が一定の値に維持され
る。一方、トナー濃度検出手段を設けていない現像器に
ついては、トナー消費量の比率に応じてトナーが補給さ
れると共に、現像条件の変動に対して自動的にトナー濃
度が補正され、作成される画像の濃度が一定に維持され
る。

【０００６】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の実施例に
ついて説明する。図１は画像形成装置の現像部を示し、
感光体１００の側部に同一型式の第１現像器Ａと第２現
像器Ｂが配置されている。前記現像器Ａ，Ｂにおいて、
マグネットローラ１は、固定磁石体２と、この磁石体２
に回転駆動可能に外装されたスリーブ３とからなり、感
光体１００に所定の現像ギャップを隔てて対向し、上部
外周面にブレード４が所定の規制ギャップを隔てて対向
させてある。バケットローラ５は、前記マグネットロー
ラ１の後部（図上左側）にこれと平行に形成した現像剤
供給搬送路（以下「供給路」という。）６に収容されて
いる。撹拌スクリュウ７は、前記供給路６の後部に斜め
に形成した現像剤撹拌搬送路（以下「撹拌路」とい
う。）８に配置されている。前記供給路６と撹拌路８は
壁９により仕切られ、壁９の奥側と手前側にそれぞれ設
けた通路（図示せず）を介して連絡している。また、第
２現像器Ｂの供給路６には、トナー濃度検出センサ１０
が設けてあり、その出力が制御装置（ＣＰＵ）１５に出
力されるようになっている。トナーホッパ１１は、現像
器Ａ，Ｂにそれぞれ付設されており、スパイラル１３を
有する補給路１２が前記撹拌路７に連結され、前記制御
装置１５からの信号に基づいてモータ１４が駆動してス
パイラル１３が回転するようにしてある。

【０００７】前記構成の現像器Ａ，Ｂでは、供給路６と
撹拌路８にトナーとキャリアを含む同一色の現像剤が収
容され、撹拌路８の現像剤がスクリュウ７の回転により
手前側から奥側に搬送され、通路を介して供給路６に供
給され、一方、供給路６の現像剤がバケットローラ５の
回転により奥側から手前側に搬送され、手前側の通路を
介して撹拌路８に供給される。すなわち、現像剤は、供
給路６と撹拌路８を循環搬送される。また、供給路６を
搬送される現像剤は、バケットローラ５に掬われてマグ
ネットローラ１に供給され、磁石体２の磁力によりスリ
ーブ３の外周面に保持される。

【０００８】スリーブ３に保持された現像剤は、スリー
ブ３の回転と共に矢印ｍ方向に搬送され、ブレード４で
搬送量が一定に調整された後、感光体１００との対向部
（以下「現像領域」という。）で感光体１００と接触す
る。また、矢印ｎ方向から移動して来る感光体１００上
の静電潜像は、第１現像器Ａと第２現像器Ｂで重ねて現
像される。一方、現像領域を通過した現像剤は矢印ｍ方
向に搬送され、バケットローラ５との対向部でスリーブ
３の表面から離脱し、供給路６に回収される。

【０００９】現像剤のトナー濃度は第２現像器Ｂにおい
てのみ検出され、その検出結果が制御装置１５に出力さ
れる。制御装置１５では、前記検出されたトナー濃度と
所定の基準濃度とを比較し、この基準濃度よりも検出濃
度が低いと判定されると、モータ１４を駆動し、トナー
ホッパ１１より第１現像器Ａ、第２現像器Ｂにそれぞれ
所定量のトナーを補給する。

【００１０】前記画像形成装置の現像特性について、図
２を参照して説明すると、第１現像器Ａ、第２現像器Ｂ
をそれぞれ単独で駆動して感光体１００上の同一静電潜
像を現像すると、この静電潜像に対して、第１現像器Ａ
のトナーＴ１はＭ１、第２現像器ＢのトナーＴ２はＭ２
付着し、それらの値はほぼ一定している。また、前記第
１現像器Ａと第２現像器Ｂを同時に駆動して前記静電潜
像を重ねて現像した場合のトナー付着量ＭｔはＭ１＋Ｍ
２となり、付着量Ｍ１とＭ２の比率α（＝Ｍ１／Ｍ２）
はほぼ一定の値となる。すなわち、同一静電潜像を第１
現像器Ａと第２現像器Ｂで重ねて現像する前記画像形成
装置では、第１現像器Ａのトナー消費量ＴＭ１と第２現
像器Ｂのトナー消費量ＴＭ２との比率はαに一致する。

【００１１】そのため、前記画像形成装置では、現像器
Ｂについてのみトナー濃度を検出し、現像器Ｂについて
は一定のトナー濃度に維持すべく所定量（ＴＭ２）のト
ナーが補給され、現像器Ａについては、トナー消費量の
比率αに応じてＴＭ１＝α・ＴＭ２のトナーが補給さ
れ、現像器Ａ，Ｂのトナー濃度はそれぞれ一定に維持さ
れる。なお、トナー補給量は、モータ１４の駆動時間を
タイマ制御することにより調整する。

【００１２】トナー補給制御について、図３〜５を参照
して具体的に説明する。いま、第１現像器Ａにおけるト
ナー濃度とトナー消費量（トナー補給量）との関係を示
す現像特性がＣ１、第２現像器Ｂの現像特性がＣ２で表
されるものとする。この場合、第２現像器Ｂのトナー濃
度をＴｃ２に制御すると静電潜像に対するトナー付着量
はＭ２になる（図３参照）。また、第１現像器Ａから同
一静電潜像に付着する量は、前記比率αをもとにＭ１
（＝α・Ｍ２）として決定される。さらに、前記第１現
像器Ａの特性曲線から、トナー付着量Ｍ１に対応するト
ナー濃度としてＴｃ１が定まる（図４参照）。

【００１３】したがって、前記画像形成装置では、第２
現像器Ｂに収容されている現像剤のトナー濃度をＴｃ２
に維持すべく制御し、第２現像器ＢへＭ２のトナーを補
給する際に第１現像器Ａにα・Ｍ２（＝Ｍ１）のトナー
を補給する。これにより、第１現像器Ａのトナー濃度は
Ｔｃ１で安定する。

【００１４】第１現像器Ａの現像条件、例えば現像ギャ
ップが変化し、第１現像器Ａの現像特性がＣ１からＣ
１’に変化しても、第１現像器Ａのトナー付着量は一定
（Ｍ１）であるから、第１現像器Ａのトナー濃度はＴｃ
１’に自動的に補正される。

【００１５】新しく現像器Ａを画像形成装置に装着した
初期状態では、現像器Ａのトナー濃度は目標とするトナ
ー濃度Ｔｃ１に設定されていないが、前記現像条件が変
化したときと同様に、第１現像器Ａのトナー付着量は一
定しており、第１現像器Ａのトナー濃度は自動的に補正
される。そのため、画像形成装置によって作成される画
像濃度は一定している。

【００１６】感光体１００の表面に付着した残留トナー
をクリーニング装置で回収し、これを現像器に搬送して
再利用する画像形成装置では、前記回収したトナーはト
ナーホッパに搬送するのが好ましい。その理由は、回収
されるトナーの量は、コピーの白黒比、コピーモード、
環境条件等により変動するため、現像器に回収トナーが
直接搬送されると、現像剤のトナー濃度が不安定になる
からである。

【００１７】また、前記実施例では、感光体の側部に２
台の現像器Ａ，Ｂを配置し、第２現像器Ｂだけにトナー
濃度検出センサ１０を設けた画像形成装置を例にとって
説明したが、これに限定されるものではない。すなわ
ち、トナー濃度検出センサは第１現像器に設けてもよい
し、３台またはそれ以上の現像器を設けたものでも、い
ずれか一つの現像器だけにトナー濃度検出センサを設け
ればよい。

【００１８】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
かかる画像形成装置では、複数の現像器のうち一つの現
像器だけにトナー濃度検出手段を設け、このトナー濃度
検出手段の検出結果に基づいて、前記複数の現像器にそ
れぞれトナー消費量に応じた所定の比率でトナーを補給
するようにしている。

【００１９】したがって、トナー濃度検出手段を設けた
現像器のトナー濃度は、このトナー濃度検出手段の検出
結果に基づいてトナー濃度が一定の値に維持される。ま
た、トナー濃度検出手段を設けていない現像器について
は、各現像器のトナー消費量の比率に応じてトナーが補
給されると共に、現像条件の変動に対して自動的にトナ
ー濃度が補正され、作成される画像の濃度が一定に維持
される。したがって、トナー濃度検出センサの数が１つ
で足りると共に、現像器の構造の簡略化、コストの低減
を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 現像部の断面図である。

【図２】 画像形成装置の現像特性を示す図である。

【図３】 現像装置の現像特性を示す図である。

【図４】 現像装置の現像特性を示す図である。

【図５】 現像装置の現像特性を示す図である。

【符号の説明】

Ａ…第１現像器、Ｂ…第２現像器、１０…トナー濃度検
出センサ、１００…感光体。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーとキャリアとからなる現像剤を収
   容した複数の現像器を同時に駆動し、前記現像剤を感光
   体にそれぞれ接触させて静電潜像を重ねて現像する画像
   形成装置において、前記複数の現像器のうち一つの現像
   器だけにトナー濃度検出手段を設け、このトナー濃度検
   出手段の検出結果に基づいて、前記複数の現像器にそれ
   ぞれトナー消費量に応じた所定の比率でトナーを補給す
   るようにした、ことを特徴とする画像形成装置。