JPH058736A - 車両のステアリング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 車両が衝突したときに、ステアリングホイー
ルが運転者を圧迫することを防止し、運転者の安全性を
確保する。 【構成】 所定の荷重が作用すると、その荷重を緩和す
る変形が可能なようにステアリングホイール３を形成す
る。ステアリングホイール３を取り付けるステアリング
コラムのアッパーコラム７をジョイント部９で跳ね上げ
方向に変位可能とする。アッパーコラム７にシリンダ１
３を連結し、シリンダ１３にガス発生器１７を結合す
る。ガス発生器１７はステアリングホイール３が変形し
たときにガスを発生してシリンダ１３を作動させる。車
両衝突時にステアリングと運転者が当接すると、ステア
リングホイール３が緩衝方向に変形し、この変形と連動
してアッパーコラム７が跳ね上がり、ステアリングホイ
ール３が運転者から退避する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は衝突時におけるステアリ
ングホイールの運転者への衝突を回避することが可能な
車両のステアリング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図２は従来のステアリング装置１００を
示す。このステアリング装置１００は舵取りを行うため
旋回操作されるステアリングホイール１１０がステアリ
ングシャフト１１１を中心に回転可能となっており、こ
のステアリングシャフト１１１がステアリングコラム１
１２に回転可能に軸支されている。ステアリングシャフ
ト１１１はアッパーシャフト１１３と、スプライン軸と
なっている下部のロアシャフト１１４とを有し、これら
のアッパーシャフト１１３およびロアシャフト１１４が
ユニバーサルジョイント１１５で連結され、さらにロア
シャフト１１４の下端部がユニバーサルジョイント１１
６を介してインテグラルパワーステアリング１１７に連
結されている。また、ステアリングコラム１１２はその
略全長がステアリングコラムカバー１１８に覆われてい
る。

【０００３】図３はこのステアリング装置１００をキャ
ブオーバ型自動車２００に使用した例を示し、ステアリ
ング装置１００は運転席２１０の前方部位に取り付られ
ている。運転者Ａは運転席２１０のシートクッション２
１１に着座することにより、ステアリングホイール１１
０を旋回操作て舵取りを行うことができる。

【０００４】このようなステアリング装置１００を取り
付けた車両が正面衝突してフロント部分が衝撃で押し潰
されると、ステアリングホイール１１０が後退して、運
転席２１０のシートバック２１２との間隔が狭くなる。
ところがシートバック２１２がロックされており、後方
にリクライニングあるいは移動することができないた
め、ステアリングホイール１００が運転者Ａの腹部、胸
部などの身体前面を圧迫する場合がある。

【０００５】このため従来のステアリング装置では、実
開昭６３−４３９７７号公報に記載されるように、ステ
アリングホイールをステアリングコラムに取り付けるス
ポーク部を弾性部材により構成し、車両衝突によりステ
アリングホイールに所定荷重が作用した場合に、スポー
ク部を変形させて荷重の緩衝を行うようになっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながらこような
ステアリング装置においても、ステアリングホイールに
よる圧迫が作用することがあり、未だ十分な解決とはな
っていなかった。

【０００７】本発明は上記事情を考慮してなされたもの
であり、車両の衝突事故によるステアリングホイールの
圧迫を確実に防止することが可能なステアリング装置を
提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明のステアリング装
置は所定荷重の作用により荷重緩衝方向に変形するステ
アリングホイールと、このステアリングホイールを運転
者から退避させるため跳ね上げ方向に変位可能に構成さ
れたステアリングコラムと、前記ステアリングホイール
の変形により前記ステアリングコラムを跳ね上げ方向に
強制的に変位させる駆動手段とを備えていることを特徴
とする。

【０００９】

【作用】上記構成において、車両衝突により運転者がス
テアリングホイールと当接して所定の荷重が作用する
と、ステアリングホイールが緩衝方向に変形する。この
ステアリングホイールの変形により駆動手段はステアリ
ングコラムを強制的に跳ね上げるため、ステアリングホ
イールは運転者の身体から退避方向に変位する。従って
ステアリングホイールの変形と、ステアリングホイール
の退避移動とにより運転者への圧迫を確実に防止するこ
とができる。

【００１０】

【実施例】図１は本発明の一実施例を示す。ステアリン
グ装置１は伝動軸となるステアリングシャフト２の上端
部にステアリングホイール３が取り付けられている。ス
テアリングシャフト２は上部のアッパーシャフト４と下
部のロアシャフト５とからなり、これらがユニバーサル
ジョイン６により連結されている。上部のアッパーシャ
フト４はステアリングコラムにより回転自在に軸支持さ
れている。図示例において、このアッパーシャフト４は
ステアリングホイール３側のシャフト部分４ａと、ロア
シャフト５側のシャフト部分４ｂとに分離されており、
それぞれのシャフト部分４ａ，４ｂがステアリングコラ
ムを構成するアッパーコラム７およびロアコラム８に回
転自在に支持されている。そして、このアッパーシャフ
ト４のシャフト部分４ａ，４ｂがジョイント部材９によ
り相互に連結されて旋回力の伝達がなされるようになっ
ている。

【００１１】このジョイント部材９はシャフト部分４ａ
側のアッパージョイント１０とシャフト部分４ｂ側のロ
アジョイント１１とからなり、これらが一体的に回転す
るように連結されている。この場合、アッパージョイン
ト１０は軸ピン１２を介してロアジョイント１１に連結
されており、これによりアッパージョイント１０はロア
ジョイント１１に対して車両の前後方向に回転して屈折
するようになっている。そして、このアッパージョイン
ト１０の回動によりアッパーコラム７および上部のシャ
フト部分４ａが跳ね上げ方向に変位して、図に示すよう
にステアリングホイール３が運転者から退避する。

【００１２】かかるステアリングコラムの跳ね上げは駆
動手段としてのシリンダ１３により行われる。このシリ
ンダ１３はロアコラム８に取り付けられたブラケット１
４に支持されており、ステアリングコラムの軸方向と略
平行方向に作動するようになっている。一方、アッパー
コラム７にはアーム１５が横方向に取り付けられてお
り、このアーム１５とシリンダ１３のピストンとがリン
ク１６により連結されている。従ってシリンダ１３が作
動すると、リンク１６がアーム１５を押し上げるためア
ッパーコラム７を跳ね上げ方向に変位させることができ
る。かかるシリンダ１３の作動はガス発生器１７から供
給される窒素などのガスにより行われるものであり、シ
リンダ１３の下端部にはこのガス発生器１７が連結され
ている。このガス発生器１７の内部にはガス発生剤１８
が充填されており、このガス発生剤１８を発火させる発
火部材１９が設けられている。ガス発生剤１８はその発
火により、大量の窒素ガスを瞬時に発生する素材が使用
される。また、この発火を行う発火部材１９はステアリ
ングホイール３の変形を検出するセンサ（図示省略）の
信号により、その発火起動が行われる。

【００１３】以上の構成に加えて、ステアリングホイー
ル３は所定以上の荷重が作用すると、その荷重を緩和す
る方向に変形するように構成されている。このような構
成はステアリングホイール３全体を弾性部材により形成
しても良く、ステアリングホイール３をスポーク部２０
によってアッパーコラム７に支持させ、このスポーク部
２０を弾性部材により形成しても良い。これらの場合、
通常運転時には不用意に折曲することなく、正常な揉向
制御を確保する必要があるため、これらを網状チューブ
等により成形することが好ましい。そして、このように
形成することにより、運転者の身体と当接すると、ステ
アリングホイール３はねその当接荷重を緩和させるよう
に変形する。前記ガス発生器１７の発火部材１９を起動
させるセンサは、そのようなステアリングホイール３の
変形を検出するものであり、歪センサやリミットスイッ
チなどが選択使用される。

【００１４】次に本実施例の作動を説明する。正常運転
時、急制動時の通常状態ではシリンダ１３が作動するこ
となく、ステアリングホイール３は図１の破線の状態で
舵取りが行われている。車両が衝突事故を起こし、その
衝撃によって運転者とステアリングホイール３とが当接
して所定以上の荷重がステアリングホイール３に作用す
ると、ステアリングホイール３は矢印Ａで示すように、
荷重を緩和する方向に変形する。これにより当接時の圧
迫を緩和することができる。このステアリングホイール
３の変形ニヨリ、ガス発生器１７の発火部材１９に信号
が出力され、同部材１９がガス発生剤１８を発火させ
る。この発火により、窒素ガスが瞬時に大量発生してシ
リンダ１３を作動させる。これにより、アッパーコラム
７が跳ね上げられるため、ステアリングホイール３は矢
印Ｂで示すように、運転者から退避し、運転者への圧迫
が回避される。従って、このような構成ではステアリン
グホイール３の変形と、この変形に連動したステアリン
グホイール３の退避との２挙動により、運転者への圧迫
が確実になくなり、安全性が向上する。

【００１５】本発明は上記実施例に限定されることな
く、種々変形が可能である。例えばステアリングコラム
の退避方向の変位をガス発生器以外の手段、例えば圧縮
空気の供給で行っても良く、ばね等の付勢部材により行
っても良い。

【００１６】

【発明の効果】本発明はステアリングホイールの変形に
連動して、ステアリングホイールを運転者から退避させ
るため、ステアリングホイールによる圧迫がなくなり、
車両衝突時の安全性が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の側面図である。

【図２】従来のステアリング装置の側面図である。

【図３】ステアリング装置を取り付けた車両の概略図で
ある。

【符号の説明】

１ ステアリング装置 ３ ステアリングホイール ７ アッパーコラム ８ ロアコラム １３ シリンダ １７ ガス発生器

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 所定荷重の作用により荷重緩衝方向に変
   形するステアリングホイールと、このステアリングホイ
   ールを運転者から退避させるため跳ね上げ方向に変位可
   能に構成されたステアリングコラムと、前記ステアリン
   グホイールの変形により前記ステアリングコラムを跳ね
   上げ方向に強制的に変位させる駆動手段とを備えている
   ことを特徴とする、車両のステアリング装置。