JPH05533A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印字率が高い印字データを印字する場合には
印字速度を遅くしてプリンタの消費電力を低減させる。 【構成】 印字バッファに格納された今回の印字行の２
値化印字データと前回の印字行の２値化印字データとの
印字率を求める。そして、印字率が２０％以下の場合に
は通常の設定速度で印字行の１ライン印字を制御する。
印字率が２０％を越えた場合には設定速度よりも遅い印
字速度で印字行の１ライン印字を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ホスト機器に伝送回線
を介して接続され、該ホスト機器から送信される２値化
印字データを受信して用紙に印字出力するプリンタに関
する。

【０００２】

【従来の技術】例えばラインサーマルヘッドを有するサ
ーマルプリンタにおいては、ホスト機器より受信した１
ラインの２値化印字データをもとに印字ビットに対応す
るヘッドの発熱体を全て通電して用紙に１ラインの印字
を行い、その後、用紙を１ライン分フィードさせたなら
ば次の１ラインの２値化印字データをもとに印字ビット
に対応するヘッドの発熱体を全て通電して用紙に次の１
ラインの印字を行うものとなっている。この場合におい
て、従来は用紙をフィードさせる速度いわゆる印字速度
を一定となるように制御していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかるに、この種のプ
リンタにおいて消費される電力は、印字行の総ビット数
のうちの印字ビット数の割合いわゆる印字率と印字速度
とに大きく依存する。このため、従来は印字速度を一定
に制御していたので、印字率が高い印字データを印字す
る場合には消費電力が大きくなり、それをカバーし得る
ように電源を大きくしなければならず、プリンタの小型
化が困難であった。

【０００４】そこで本発明は、印字率が高い印字データ
を印字する場合には印字速度を遅くして消費電力を低減
せしめ、電源の小型化ひいてはプリンタ自体の小型化を
はかり得るプリンタを提供しようとするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明のプリンタは、少
なくとも印字行の印字ビットと非印字ビットとからなる
２値化印字データを格納する印字バッファと、この印字
バッファに格納された総ビット数のうちの印字ビットの
割合である印字率を求める印字率演算手段と、この演算
手段により求められた印字率に応じて印字速度を可変設
定する印字速度設定手段と、この設定手段により可変設
定された印字速度に従い印字バッファに格納された印字
行の２値化印字データを用紙に印字出力する印字処理手
段とを備えたものである。

【０００６】

【作用】このような構成の本発明であれば、印字データ
の印字率が高いときには印字速度が遅くなるように印字
速度を印字率に基づいて可変させる。こうすることによ
り、プリンタにおける消費電力が低減される。

【０００７】

【実施例】以下、本発明をラインサーマルプリンタに適
用した実施例について、図面を参照しながら説明する。

【０００８】図１は上記ラインサーマルプリンタのブロ
ック図で、１１は制御部本体を構成するＣＰＵ（中央処
理装置）である。そして、このＣＰＵ１１にバスライン
１２を介して、プログラムデータ等が予め格納されたＲ
ＯＭ（リード・オンリ・メモリ）１３、キャラクタジェ
ネレータ（ＣＧ）データが予め格納されたＣＧ−ＲＯＭ
１４、可変的な各種データを記憶するためのメモリエリ
アが形成されるＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）
１５、伝送回線を介して接続されるホスト機器１６との
間で行われるデータの送受信を制御する伝送コントロー
ラ１７、用紙フィードキー等が配設されるキーボード１
８からキー信号が入力されるキーボードコントローラ１
９、表示器２０を駆動制御する表示器コントローラ２
１、ラインサーマルヘッドからなる印字ヘッド２２の発
熱体を選択的に通電するヘッドドライバ２３、ステッピ
ングモータからなる用紙フィードモータ２４をステップ
動作させるモータドライバ２５等の各部を接続して、プ
リンタを構成している。

【０００９】上記ＲＡＭ１５には、図２に示すように、
ホスト機器１６より受信した伝票１枚分（１〜Ｎ行）の
印字ビットと非印字ビットとからなる２値化印字データ
を格納する伝票バッファ３１、今回印字する１ラインの
２値化印字データを格納するための印字行エリア３２ａ
と前回印字した１ラインの２値化印字データを格納する
ための印字済行エリア３２ｂとからなる印字バッファ３
２、印字ライン数ｎをカウントするラインカウンタ３
３、複数の印字速度ｖ0 ，ｖ1 ，ｖ2 ，……，ｖk に対
応して１ラインのフィード時間ｔ0 ，ｔ1 ，ｔ2 ，…
…，ｔk が設定される速度／時間テーブル３４等が形成
されている。

【００１０】ここで、印字速度ｖ0 を通常時の設定速度
とし、ｖ0 ＞ｖ1 ＞ｖ2 ＞…＞ｖkなる関係があるもの
とする。このとき、フィード時間はｔ0 ＜ｔ1 ＜ｔ2 ＜
…＜ｔk なる関係になっている。しかして、前記ＣＰＵ
１１は図４に示す制御を実行するようにプログラム設定
されている。

【００１１】すなわち、ラインカウンタ３３のカウント
値ｎを“１”に初期設定した後、伝票バッファ３１のｎ
ライン目を検索する。そして、ｎライン目に２値化印字
データがセットされている場合には、印字バッファ３２
における印字行エリア３２ａ内の２値化印字データを印
字済行エリア３２ｂに移し、空エリアとなった印字行エ
リア３２ａに伝票バッファ３１のｎライン目の２値化印
字データをセットする。

【００１２】次いで、上記印字行エリア３２ａと印字済
行エリア３２ｂとにそれぞれセットされた２値化印字デ
ータの総ビット数Ｔと印字ビット数Ｂを検出する。そし
て、総ビット数Ｔに対する印字ビット数Ｂの割合、いわ
ゆる印字率Ｐ（＝Ｂ／Ｔ）を計算する（印字率演算手
段）。

【００１３】次いで、計算された印字率Ｐが［０．２］
以下の場合には、印字速度を設定速度ｖ0 とし、その設
定速度ｖ0 に対応する用紙フィード時間ｔ0 を速度／時
間テーブル３４から選定する（印字速度選定手段）。そ
して、印字バッファ３２における印字行エリア３２ａ内
の２値化印字データに従い印字ヘッド２２の発熱体を選
択的に通電するとともに、フィードモータ２４を印字速
度ｖ0 ，フィード時間ｔ0 で駆動制御して、用紙に１ラ
インの印字を行う（印字処理手段）。その後、ラインカ
ウンタ３３のカウント値ｎを「＋１」だけカウントアッ
プしたならば、伝票バッファ３１におけるｎライン目の
検索処理に戻る。これに対し、計算された印字率Ｐが
［０．２］より大きい場合には、次の（１）式により印
字速度ｖi （１≦ｉ≦ｋ）を計算する（印字速度選定手
段）。 ｖi ＝ｖ0 ×（１−（Ｐ−０．２）） …（１）

【００１４】次いで、計算された印字速度ｖi に対応す
る用紙フィード時間ｔi を速度／時間テーブル３４から
選定する。そして、印字バッファ３２における印字行エ
リア３２ａ内の２値化印字データに従い印字ヘッド２２
の発熱体を選択的に通電するとともに、フィードモータ
２４を印字速度ｖi ，フィード時間ｔi で駆動制御し
て、用紙に１ラインの印字を行う（印字処理手段）。そ
の後、ラインカウンタ３３のカウント値ｎを「＋１」だ
けカウントアップしたならば、伝票バッファ３１におけ
るｎライン目の検索処理に戻る。そして、伝票バッファ
３１のｎライン目に２値化印字データがセットされてい
なければ、この制御を終了する。

【００１５】このように構成された本実施例において
は、ホスト機器１６より送信される伝票１枚分の２値化
印字データが伝票バッファ３１にセットされると、図４
に示す制御が開始される。そして、先ず１ライン目の２
値化印字データが印字バッファ３２の印字行エリア３２
ａにセットされて、前述したようにして印字率Ｐが計算
される。そして、印字率Ｐが［０．２］以下であれば通
常の設定速度ｖ0 及び用紙フィード時間ｔ0 で１ライン
目の印字が行われる。

【００１６】次に、１ライン目の２値化印字データが印
字バッファ３２の印字済行エリア３２ｂに移され、２ラ
イン目の２値化印字データが印字バッファ３２の印字行
エリア３２ａにセットされて、同様にして印字率Ｐが計
算される。そして、やはり印字率Ｐが［０．２］以下で
あれば通常の設定速度ｖ0 及び用紙フィード時間ｔ0で
２ライン目の印字が行われる。

【００１７】これに対し、印字率Ｐが［０．２］より大
きい場合には、前記（１）式により設定速度よりも遅い
印字速度ｖi が計算され、かつその印字速度ｖi に相当
する用紙フィード時間ｔi が速度／時間テーブル３４よ
り選定されて、この印字速度ｖi 及び用紙フィード時間
ｔi で２ライン目の印字が行われる。

【００１８】このように本実施例においては、今回の印
字行と前回の印字行との総ビット数Ｔに対する両印字行
の印字ビット数Ｂから印字率Ｐを求め、この印字率Ｐが
［０．２］以下、つまり２０％の場合には通常の設定速
度ｖ0 で１ラインの印字を制御し、印字率Ｐが２０％よ
り大きい場合には上記設定速度ｖ0 よりも遅い印字速度
で１ラインの印字を制御している。

【００１９】例えば図３に示す伝票１の印字例の場合、
先頭部分の店名・ロゴ部分以外の領域については印字率
Ｐが２０％を越えるようなことは殆どないが、店名・ロ
ゴ部分の領域については印字率Ｐが非常に高く２０％を
越えることがある。

【００２０】このような場合、本実施例のプリンタであ
れば店名・ロゴ領域の印字速度がその他の領域の印字速
度よりも遅くなる。従って、印字率の高低に関わらず印
字速度を一定に制御していた従来に比べて、印字率が高
く消費電力が大きくなるときに印字速度を低減せしめて
消費電力を抑制しているので、全体としてプリンタの消
費電力を低減させることができる。この結果、電源を小
型化しても対応できるようになり、プリンタの小型化を
はかり得る。

【００２１】なお、前記実施例では今回の印字行と前回
の印字行とから印字率Ｐを計算して印字速度を可変制御
する例を示したが、今回の印字行のみから印字率Ｐを計
算して印字速度を可変制御するようにしてもよい。

【００２２】すなわち、ＣＰＵ１１は図５に示すように
ラインカウンタ３３のカウント値ｎを“１”に初期設定
した後、伝票バッファ３１のｎライン目を検索する。そ
して、ｎライン目に２値化印字データがセットされてい
る場合にはその印字データを印字バッファ３２における
印字行エリア３２ａにセットする。次いで、上記印字行
エリア３２ａにセットされた２値化印字データの総ビッ
ト数Ｔと印字ビット数Ｂを検出し、総ビット数Ｔに対す
る印字ビット数Ｂの割合、いわゆる印字率Ｐ（＝Ｂ／
Ｔ）を計算する。そして印字率Ｐが所定値Ｒ以下の場合
には、上記印字行エリア３２ａに記憶されている１ライ
ンの印字データを高速印字処理し、所定値Ｒより大きい
場合には低速印字処理する。その後、ラインカウンタ３
３のカウント値ｎを「＋１」だけカウントアップしたな
らば、伝票バッファ３１におけるｎライン目の検索処理
に戻る。そして、伝票バッファ３１のｎライン目に２値
化印字データがセットされていなければ、この制御を終
了する。

【００２３】このような構成の他の実施例においては、
今、伝票バッファ３１に図６に示す印字データが格納さ
れているとすると、比較的印字率の高い２ライン目と８
ライン目が低速で印字され、比較的印字率の低い１ライ
ン目及び３〜７ライン目が高速で印字される。従って、
この他の実施例においては印字バッファ３２の印字済行
エリア３２ｂを設けることなく前記実施例と同様な効果
を奏するものとなる。また本発明は、３行以上の印字デ
ータを１ブロックとし、ブロック単位で印字率Ｐを計算
して印字速度を可変制御するようにしてもよい。

【００２４】すなわち、ＣＰＵ１１は図７に示すように
ラインカウンタｎを“１”に、総ビット数カウンタＴ′
と印字ビット数カウンタＢ′とをそれぞれ“０”に初期
化した後、伝票バッファ３１のｎライン目を検索する。
そして、ｎライン目に２値化印字データがセットされて
いる場合にはその印字データの総ビット数Ｔと印字ビッ
ト数Ｂとを検出する。そして、総ビット数カウンタＴ′
を総ビット数Ｔだけカウントアップし、かつ印字ビット
数カウンタＢ′を印字ビット数Ｂだけカウントアップす
る。その後、ラインカウンタ３３のカウント値ｎを「＋
１」だけカウントアップしたならば、伝票バッファ３１
におけるｎライン目の検索処理に戻る。そして、伝票バ
ッファ３１のｎライン目に２値化印字データがセットさ
れているならば上記処理を繰り返す。

【００２５】これに対し、ｎライン目に２値化印字デー
タがセットされていなければ、上記総ビット数カウンタ
Ｔ′と印字ビット数カウンタＢ′の各値から印字率Ｐ
（＝Ｂ′／Ｔ′）を計算する。そして、印字率Ｐが７０
％以上ならば伝票バッファ３１内の各２値化印字データ
を１ラインずつ低速印字処理し、５０％以上７０％未満
ならば中速印字処理し、５０％未満であれば低速印字処
理する。

【００２６】このような構成のさらに別の実施例におい
ては、今、伝票バッファ３１に図６に示す印字データが
格納されているとすると、この伝票バッファ３１の内容
を１ブロックとし、１ライン目から８ライン目までの総
ビット数Ｔ′（３６×８）に対する総印字ビット数Ｂ′
の割合が印字率Ｐとして計算され、その印字率Ｐが比較
的高い場合には低速で印字され、中程度の場合には中速
で印字され、低い場合には高速で印字される。従って、
この他の実施例においては伝票バッファ３１を印字バッ
ファ３２に兼用して前記実施例と同様な効果を奏するも
のとなる。

【００２７】ところで、印字速度を可変しても印字ヘッ
ド２２への通電時間は変わらないが、印字ヘッド２２の
なかには複数個のヘッドを１列に並べて１つの印字ヘッ
ドを構成したものがあり、この種の印字ヘッド２２は１
ラインを印字する際に１ヘッドずつ順番に通電していく
ので、印字速度によって隣接するヘッドへの通電間隔を
変えることができる。

【００２８】図８の（ａ）は高速印字時のヘッド通電パ
ルスとフィードモータ駆動パルスのタイミング波形図、
（ｂ）は低速印字時のヘッド通電パルスとフィードモー
タ駆動パルスのタイミング波形図である。すなわち、５
個のヘッド（１）〜（５）を１列に並べた印字ヘッド２
２に対し、高速印字時には１ラインのフィード間隔Ｔ１
〜Ｔ２で各ヘッド（１）〜（５）への通電が効率よく完
了するように通電間隔ｔ１が決定されており、低速印字
時には同フィード間隔Ｔ１〜Ｔ２で各ヘッド（１）〜
（５）への通電が効率よく完了するように上記通電間隔
ｔ１よりも長い通電間隔ｔ２が決定されている。この
他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能
であるのは勿論である。

【００２９】

【発明の効果】以上詳述したように本発明であれば、印
字率が高い印字データを印字する場合には印字速度を遅
くすることができので消費電力を低減でき、電源の小型
化ひいてはプリンタ自体の小型化をはかり得るプリンタ
を提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例であるラインサーマルプリン
タのブロック図。

【図２】同実施例におけるＲＡＭの主要なメモリ構成
図。

【図３】同実施例において印字される伝票の一印字例を
示す図。

【図４】同実施例におけるＣＰＵの主要な制御を示す流
れ図。

【図５】本発明の他の実施例におけるＣＰＵの主要な制
御を示す流れ図。

【図６】他の実施例において印字される印字データのバ
ッファ展開例を示す図。

【図７】本発明のさらに別の実施例におけるＣＰＵの主
要な制御を示す流れ図。

【図８】低速印字時と高速印字時のヘッド通電パルスと
フィードモータ駆動パルスのタイミング波形図。

【符号の説明】

１１…ＣＰＵ、１３…ＲＯＭ、１４…ＣＧ−ＲＯＭ、１
５…ＲＡＭ、１６…ホスト機器、１７…伝送コントロー
ラ、２２…印字ヘッド、２４…フィードモータ、３１…
伝票バッファ、３２…印字バッファ、３４…速度／時間
テーブル。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 少なくとも印字行の印字ビットと非印字
   ビットとからなる２値化印字データを格納する印字バッ
   ファと、この印字バッファに格納された総ビット数のう
   ちの印字ビットの割合である印字率を求める印字率演算
   手段と、この演算手段により求められた印字率に応じて
   印字速度を可変設定する印字速度設定手段と、この設定
   手段により可変設定された印字速度に従い前記印字バッ
   ファに格納された印字行の２値化印字データを用紙に印
   字出力する印字処理手段と、を具備したことを特徴とす
   るプリンタ。