JPH05340788A - エンジンオイルレベル検出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は、各種車両用エンジンにおけるオイ
ルレベルを検出するための装置に関し、オイルレベルの
検出・表示時のみに通電を行なうようにして、暗電流に
よるバッテリ消耗の発生を確実に防止することを目的と
する。 【構成】 電源６とオイルレベルセンサ５との間に介設
され電源６とオイルレベルセンサ５との接断状態を切り
換えるスイッチ手段１０と、オイルレベル検出トリガ動
作に連動してスイッチ手段１０を電源６とオイルレベル
センサ５とを接続した状態に切り換え電源６からオイル
レベルセンサ５へ通電するように制御する制御手段１１
Ａとをそなえている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、各種車両用エンジンに
おけるオイルレベルを検出するための装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、自動車や建設機械用車両等の各
種車両においては、エンジンオイルが不足するとエンジ
ンが著しいダメージを蒙ることから、そのエンジンにお
けるオイルレベルを検出することが行なわれている。オ
イルレベルを検出するオイルレベルセンサとしては、例
えば、図８に示すようなものが用いられている。この図
８において、１は図示しないオイルタンク内のオイル面
上つまりオイルレベル位置に浮くリング状のフロート、
２はオイルタンク内に鉛直方向に立設された棒状ガイド
部材で、このガイド部材２の外周に沿いオイルレベルに
応じてフロート１が上下に摺動するようになっている。

【０００３】また、３ａ〜３ｃはフロート１が接近する
と自動的にオン即ち閉状態になるリードスイッチで、こ
れらのリードスイッチ３ａ〜３ｃは、抵抗４ａ〜４ｃを
介して並列的に接続されており、オイルレベルに応じて
上下動するフロート１に最も近い位置にあるリードスイ
ッチ３ａ〜３ｃ、例えば図８中ではリードスイッチ３ｃ
がオン状態になる。

【０００４】上述のごとく構成されるオイルレベルセン
サ５では、フロート１が、オイルタンク内のオイルレベ
ルに応じてガイド部材２に沿って移動し、このフロート
１に最も近い位置のリードスイッチ３ａ〜３ｃがオン状
態になる。従って、オイルレベルが高い程、上側のリー
ドスイッチ３ａ〜３ｃの一つがオン状態になり、直列状
態になる抵抗４ａ〜４ｃの数が多くなる。つまり、オイ
ルレベルが高い程、オイルレベルセンサ５における抵抗
値が大きくなるので、この抵抗値の変化をセンサ出力と
して取り出すことにより、オイルレベルを検出すること
ができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、一般に、エ
ンジンのオイルレベルを正確に検出するためには、エン
ジンをオフ状態として、全オイルをオイルタンクもしく
はオイルパンに戻した状態にする必要がある。さらに一
方、オイルレベルを検出するためのセンサとして、図８
にて前述したオイルレベルセンサ５を用いる場合、断線
の検知性能や回路信頼性を高めるという観点から、抵抗
値の小さな抵抗４ａ〜４ｃを用いることが考えられる。
つまり、抵抗値が小さいと断線時の抵抗値が高く、理論
上無限大となり、正常検知時の抵抗値との差が大きく断
線検知が容易になるほか、低抵抗であると大電流、例え
ば５ｍＡ程度が流れ安定しノイズに対して強くなる。

【０００６】その場合、オイルレベルセンサ５を単に適
用しただけでは、エンジンをオフにしてキースイッチオ
フ状態またはキーを差し込んでいない状態で、検出しな
ければならないということを考慮すると、常時、オイル
レベルセンサ５に通電していたのでは、抵抗値が小さい
ために暗電流が多く流れ、バッテリの消耗が激しくバッ
テリ上がりの原因となるなどの課題があった。

【０００７】本発明は、このような課題に鑑み創案され
たもので、オイルレベルの検出・表示時のみに通電を行
なうようにして、暗電流によるバッテリ消耗の発生を確
実に防止したエンジンオイルレベル検出装置を提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】このため、本発明のエン
ジンオイルレベル検出装置（請求項１）は、エンジンの
オイルレベルに応じて抵抗値が変化するオイルレベルセ
ンサをそなえ、電源から該オイルレベルセンサに通電す
ることにより、該オイルレベルセンサにおける抵抗値の
変化を該オイルレベルセンサの出力として取り出し、該
オイルレベルを検出するものにおいて、該電源と該オイ
ルレベルセンサとの間に介設され該電源と該オイルレベ
ルセンサとの接断状態を切り換えるスイッチ手段と、オ
イルレベル検出トリガ動作に連動して該スイッチ手段を
該電源と該オイルレベルセンサとを接続した状態に切り
換え該電源から該オイルレベルセンサへ通電するように
制御する制御手段とをそなえたことを特徴としている。

【０００９】また、該制御手段が、該スイッチ手段を、
該オイルレベル検出トリガ動作に応じて該電源と該オイ
ルレベルセンサとを接続する状態に切り換えてから適当
な時間だけ経過すると、該電源と該オイルレベルセンサ
とを切断する状態に切り換え制御するように構成しても
よい（請求項２）。

【００１０】

【作用】上述の本発明のエンジンオイルレベル検出装置
（請求項１）では、オイルレベル検出トリガ動作を行な
うことにより、制御手段にて、スイッチ手段が電源とオ
イルレベルセンサとを接続した状態に切り換えられ、電
源からオイルレベルセンサへの通電が行なわれ、オイル
レベルセンサにおける抵抗値の変化がセンサ出力として
取り出され、エンジンのオイルレベルが検出される。つ
まり、オイルレベル検出要求のある時のみ、オイルレベ
ルセンサへの通電が行なわれる。

【００１１】また、請求項２の装置では、オイルレベル
検出トリガ動作に応じて電源からオイルレベルセンサへ
の通電が開始されてから適当な時間だけ経過すると、制
御手段により、スイッチ手段が電源とオイルレベルセン
サとを切断した状態に切り換えられるように構成するこ
とで、電源からオイルレベルセンサへの無駄な通電を防
止することができる。

【００１２】

【実施例】以下、図面により、本発明の一実施例として
のエンジンオイルレベル検出装置について説明すると、
図１はその基本的構成を示すブロック図、図２はその具
体的構成を示す回路図、図３はその表示手段の配置位置
を説明すべく本実施例の装置を適用された車体を正面か
ら透視して示す正面図、図４はその表示手段の配置位置
を説明すべく本実施例の装置を適用された車体を側面か
ら透視して示す側面図、図５はそのオイルレベルモニタ
を示す正面図、図６は本実施例の装置を適用された車両
のスレーブコーション表示部を示す正面図、図７は本実
施例の装置を適用された車両のメータクラスタを示す正
面図、図８はそのオイルレベルセンサの構成を示す回路
図、図９および図１０（ａ）〜（ｃ）はその動作を説明
するためのフローチャート、図１１，図１２は本実施例
の表示手段における表示条件および表示状態を説明する
ためのテーブル、図１３はその動作の具体例を説明する
ためのタイミングチャートである。

【００１３】図１，図２において、５は図８にて前述し
た通りの構成のオイルレベルセンサで、このオイルレベ
ルセンサ５は、フロート１，ガイド部材２，リードスイ
ッチ３ａ〜３ｃおよび抵抗４ａ〜４ｃから構成され、オ
イルレベルに応じて３段階つまりＬＯＷ，ＭＩＤ，ＦＵ
ＬＬの抵抗値変化をセンサ出力として出力するものであ
る。つまり、オイルレベルが高い程、オイルレベルセン
サ５における抵抗値が大きくなるので、このオイルレベ
ルセンサ５に対して通電し、その抵抗値の変化をセンサ
出力として取り出すことにより、オイルレベルを検出で
きるようになっている。

【００１４】また、６はオイルレベルセンサ５や後述す
る各種表示手段，マイクロコンピュータ等に給電するた
めの電源としてのバッテリ、７はバッテリ６により供給
される電力を定電圧化するための定電圧回路、８はイグ
ニッションスイッチ、９は図示しないエンジン内のオイ
ル圧力によりエンジンが回転中つまりオフか停止中つま
りオンかを検知するオイルプレッシャスイッチである。

【００１５】そして、１０はバッテリ６，定電圧回路７
とオイルレベルセンサ５との間に介設されるスイッチ手
段としてのスイッチングトランジスタで、このスイッチ
ングトランジスタ１０は、バッテリ６とオイルレベルセ
ンサ５との接断状態を切り換えるものである。また、ス
イッチングトランジスタ１０は、マイクロコンピュータ
１１の制御手段１１Ａにより制御されるようになってお
り、エンジン停止中には、オイルレベル検出トリガ動作
に連動し、適当な期間、バッテリ６とオイルレベルセン
サ５とを接続した状態に切り換え制御されるとともに、
エンジン回転中にはオイルレベル検出トリガ動作に関係
なく常時バッテリ６とオイルレベルセンサ５とを接続し
た状態に制御される。

【００１６】ここで、オイルレベル検出トリガ動作とし
ては、イグニッションスイッチ８，オイルプレッシャス
イッチ９のオン動作や、後述する車室外オイルレベルチ
ェックスイッチ１６，車室内オイルレベルチェックスイ
ッチ１７の操作などがあり、図１に示すように、これら
のオイルレベル検出トリガ動作情報が制御手段１１Ａに
入力されると、この制御手段１１Ａにより、スイッチン
グトランジスタ１０が適当な期間、バッテリ６とオイル
レベルセンサ５とを接続した状態に切り換え制御され、
バッテリ６からオイルレベルセンサ５への通電が行なわ
れる。

【００１７】一方、１２は車室外にそなえられオイルレ
ベルセンサ５による検出結果やシステム異常を表示する
表示手段としてのオイルレベルモニタで、図３，図４に
示すように、例えば車体２１のフロントパネル２２内の
オイル補給口２３の近傍に配置されている。このオイル
レベルモニタ１２には、図２，図５に示すように、オイ
ルレベル表示ランプ１３ａ〜１３ｃからなるオイルレベ
ル表示部１３と、オイルレベルセンサ５における異常つ
まり断線，ショートをシステム異常として表示するため
のシステム異常表示ランプ１４とがそなえられるととも
に、このオイルレベルモニタ１２への表示開始指令もし
くは表示キャンセル指令を入力するための車室外オイル
レベルチェックスイッチ１６がそなえられている。ここ
で、オイルレベル表示ランプ１３ａ〜１３ｃは、それぞ
れ、オイルレベルセンサ５によって検出された３段階つ
まりＬＯＷ，ＭＩＤ，ＦＵＬＬの検出結果に応じて点灯
するものである。

【００１８】また、１８は車室内のルーフ近傍に配置さ
れ図６に示すごとく各種警告表示を行なうスレーブコー
ション表示部で、このスレーブコーション表示部１８に
は、オイルレベルがＬＯＷ状態であることを警告するＬ
ＯＷウォーニングランプとシステム異常表示ランプとを
兼用する表示手段としての車室内エンジンオイルレベル
コーションランプ１５がそなえられている。さらに、車
室内のメータクラスタ１９にも、図７に示すように、Ｌ
ＯＷウォーニング表示とシステム異常表示とを行なうべ
く液晶表示部から構成される表示手段としてのマスタコ
ーション表示部２０がそなえられている。このメータク
ラスタ１９には、車室内エンジンオイルレベルコーショ
ンランプ１５およびマスタコーション表示部２０への表
示開始指令もしくは表示キャンセル指令を入力するため
の車室内オイルレベルチェックスイッチ１７がそなえら
れている。

【００１９】そして、マイクロコンピュータ１１には、
図１に示すように、オイルレベルセンサ５における異常
を検知した場合に異常検知信号を出力する異常検知手段
１１Ｂと、表示手段１２，１５，２０におけるオイルレ
ベルセンサ５による検出結果の表示状態やシステム異常
表示を制御しうる表示状態制御手段１１Ｃとがそなえら
れている。

【００２０】異常検知手段１１Ｂは、オイルレベルセン
サ５における抵抗値が第１所定値以上になった場合、オ
イルレベルセンサ５にて断線が発生したと判断する一方
（理論上、オイルレベルセンサ５にて断線が発生すると
抵抗値は無限大となる）、オイルレベルセンサ５におけ
る抵抗値が第２所定値以下になった場合、オイルレベル
センサ５にてショートが発生したと判断して（理論上、
オイルレベルセンサ５にてショートが発生すると抵抗値
はほぼ０になる）、異常検知信号を表示状態制御手段１
１Ｃへ出力するもので、この異常検知信号を受けた表示
状態制御手段１１Ｃにより、図１１，図１２により後述
するごとく各表示手段１２，１５，２０でのシステム異
常表示が行なわれるようになっている。

【００２１】表示状態制御手段１１Ｃは、図１１，図１
２に示すように、イグニッションスイッチ８，オイルプ
レッシャスイッチ９のオン動作や、車室外オイルレベル
チェックスイッチ１６，車室内オイルレベルチェックス
イッチ１７の操作や、異常検知手段１１Ｂからの異常検
知信号（表示開始条件，表示キャンセル条件）に応じ
て、車室外のオイルレベル表示ランプ１３ａ〜１３ｃお
よびシステム異常表示ランプ１４と、車室内の車室内エ
ンジンオイルレベルコーションランプ１５およびマスタ
コーション表示部（ＬＣＤ）２０とにおいて、オイルレ
ベルセンサ５による検出結果の表示状態やシステム異常
表示を制御するものである。

【００２２】その制御動作を図１１，図１２により詳細
に説明すると、表示状態制御手段１１Ｃは、基本的に、
エンジンが回転中か否か、またエンジンが停止中であれ
ばエンジンが停止してから所定時間Ｔ₀ 例えば３０分以
内か以上かに応じて表示状態を異なるものに制御してい
る。まず、図１１により、車室外におけるオイルレベル
モニタ１２のオイルレベル表示ランプ１３ａ〜１３ｃお
よびシステム異常表示ランプ１４についての表示開始条
件，表示キャンセル条件，表示状態，表示時間を説明す
る。

【００２３】エンジン停止後つまりオイルプレッシャス
イッチ９のオン後３０分以内で、異常検知手段１１Ｂに
よりシステム異常が検知されていない場合には、車室外
オイルレベルチェックスイッチ１６のオン操作を表示開
始条件とし、車室外オイルレベルチェックスイッチ１６
の再度のオン操作もしくはスタートスイッチによるスタ
ータオン操作を表示キャンセル条件とする。そして、オ
イルレベル表示ランプ１３ａ〜１３ｃについて、オイル
レベルセンサ５の検出結果に応じたものが、所定時間Ｔ
₁ 例えば１５分だけ所定周期例えば１Ｈｚで点滅表示さ
れ、所定時間Ｔ ₁ 内に表示キャンセル条件が入力されな
ければ、所定時間Ｔ₁ 経過後に消灯される。このとき、
システム異常表示ランプ１４は常時消灯状態とする。一
方、異常検知手段１１Ｂによりシステム異常が検知され
ている場合には、システム異常表示ランプ１４が、所定
時間Ｔ₂ 例えば３分だけ所定周期例えば３Ｈｚで点滅表
示され、所定時間Ｔ₂ 経過後に消灯される。

【００２４】エンジン停止後３０分以上である場合に
は、前述したエンジン停止後３０分以内の場合とほとん
ど同様であるが、オイルレベル表示ランプ１３ａ〜１３
ｃについて、点滅表示していたのを点灯表示に切り換え
る点のみ異なっている。エンジン回転中つまりオイルプ
レッシャスイッチ９がオフ状態からオン状態になるまで
の間で、異常検知手段１１Ｂによりシステム異常が検知
されていない場合には、車室外オイルレベルチェックス
イッチ１６のオン操作を表示開始条件とし、車室外オイ
ルレベルチェックスイッチ１６の再度のオン操作を表示
キャンセル条件とする。そして、エンジン回転中はオイ
ルレベルを正確に検出するのは不可能であるので、オイ
ルレベル表示ランプ１３ａ〜１３ｃはシステム異常表示
ランプ１４とともに常時消灯状態にする一方、異常検知
手段１１Ｂによりシステム異常が検知されている場合に
は、システム異常表示ランプ１４が、所定時間Ｔ₂例え
ば３分だけ所定周期例えば３Ｈｚで点滅表示され、所定
時間Ｔ₂ 経過後に消灯される。

【００２５】また、図１２により、車室内における車室
内エンジンオイルレベルコーションランプ１５およびマ
スタコーション表示部２０についての表示開始条件，表
示キャンセル条件，表示状態，表示時間を説明する。エ
ンジン停止後３０分以内で、異常検知手段１１Ｂにより
システム異常が検知されていない場合には、スタートス
イッチによるメインオン操作つまりイグニッションスイ
ッチ８のオン操作を表示開始条件とし、スタートスイッ
チによるスタータオン操作もしくはスタートスイッチに
よるメインオフ操作を表示キャンセル条件とする。そし
て、車室内エンジンオイルレベルコーションランプ１５
については、オイルレベルセンサ５の検出結果がＬＯＷ
である場合のみ所定時間Ｔ₁ 例えば１５分だけ所定周期
例えば１Ｈｚで点滅表示され、所定時間Ｔ₁ 内に表示キ
ャンセル条件が入力されなければ、所定時間Ｔ₁ 経過後
に消灯される。また、マスタコーション表示部２０につ
いては、オイルレベルセンサ５の検出結果がＬＯＷであ
る場合のみ計測不能表示を所定時間Ｔ₁ 例えば１５分だ
け行なう。一方、異常検知手段１１Ｂによりシステム異
常が検知されている場合には、車室内エンジンオイルレ
ベルコーションランプ１５が、所定時間Ｔ₂ 例えば３分
だけ所定周期例えば３Ｈｚで点滅表示され、所定時間Ｔ
₂ 経過後に消灯されるとともに、マスタコーション表示
部２０においては、所定時間Ｔ₂ 例えば３分だけシステ
ム異常表示が行なわれる。

【００２６】エンジン停止後３０分以上である場合に
は、前述したエンジン停止後３０分以内の場合とほとん
ど同様であるが、システム異常の無い場合の車室内エン
ジンオイルレベルコーションランプ１５について、点滅
表示していたのを点灯表示に切り換えるとともに、マス
タコーション表示部２０においてＬＯＷ表示が行なわれ
る。

【００２７】エンジン回転中で、異常検知手段１１Ｂに
よりシステム異常が検知されていない場合には、車室内
オイルレベルチェックスイッチ１７のオン操作を表示開
始条件とし、車室内オイルレベルチェックスイッチ１７
の再度のオン操作もしくはスタートスイッチによるメイ
ンオフ操作を表示キャンセル条件とする。そして、エン
ジン回転中はオイルレベルを正確に検出するのは不可能
であるので、車室内エンジンオイルレベルコーションラ
ンプ１５は常時消灯状態にするとともに、マスタコーシ
ョン表示部２０における表示も行なわない（通常表示モ
ード）。一方、異常検知手段１１Ｂによりシステム異常
が検知されている場合には、前述したエンジン停止後３
０分以内や３０分以上の場合と全く同様の表示動作を行
なう。

【００２８】上述のごとく構成された本実施例の動作を
図９，図１０および図１３により説明する。まず、図９
および図１０により、マイクロコンピュータ１１におけ
る制御手段１１Ａ，異常検知手段１１Ｂおよび表示状態
制御手段１１Ｃの動作を簡単に説明する。基本的には、
図１１および図１２により説明した表示開始条件，表示
キャンセル条件，表示状態，表示時間に従って動作する
もので、まず、エンジンが回転中か否かをオイルプレッ
シャスイッチ９のオン／オフ状態に応じて判断し（ステ
ップＳ１）、エンジン停止中であれば、オイルレベルモ
ニタ１２が表示モードであるか否かを図１０（ａ）にて
後述する手順にて判定する（ステップＳ２）。

【００２９】ステップＳ２にてオイルレベルモニタ１２
が表示モードではないと判定された場合には、車室内エ
ンジンオイルレベルコーションランプ１５もしくはマス
タコーション表示部２０が表示モードであるか否かを図
１０（ｂ）にて後述する手順にて判定する（ステップＳ
３）。さらに、車室内エンジンオイルレベルコーション
ランプ１５が表示モードでないと判定された場合および
ステップＳ１でエンジン回転中と判定された場合には、
システム異常表示モードか否かを図１０（ｃ）にて後述
する手順にて判定する（ステップＳ４）。

【００３０】そして、各ステップＳ２〜Ｓ４で表示モー
ドであると判定された場合には、制御手段１１Ａによ
り、スイッチングトランジスタ１０がバッテリ６とオイ
ルレベルセンサ５とを接続した状態に切り換えられ、バ
ッテリ６からオイルレベルセンサ５への通電が行なわれ
（ステップＳ５）、オイルレベルセンサ５における抵抗
値の変化がセンサ出力として取り出され、オイルレベル
もしくはシステム異常が検出される。その検出結果は、
異常検知手段１１Ｂおよび表示状態制御手段１１Ｃに入
力され、図１１，図１２により前述した表示状態，表示
時間に従って、オイルレベル表示ランプ１３ａ〜１３ｃ
およびシステム異常表示ランプ１４、もしくは、車室内
エンジンオイルレベルコーションランプ１５およびマス
タコーション表示部２０による表示動作が実行される。

【００３１】一方、各ステップＳ２〜Ｓ４によりいずれ
も表示モードではない、つまり消灯モードであると判定
された場合には、制御手段１１Ａにより、スイッチング
トランジスタ１０がバッテリ６とオイルレベルセンサ５
とを切断した状態に切り換えられるとともに、オイルレ
ベル表示ランプ１３ａ〜１３ｃおよびシステム異常表示
ランプ１４、もしくは、車室内エンジンオイルレベルコ
ーションランプ１５およびマスタコーション表示部２０
において表示動作がなされていた場合には、これらの点
灯もしくは点滅表示を消灯する。

【００３２】ここで、オイルレベルモニタ１２の表示モ
ード／消灯モードの判定は、図１０（ａ）に示すごと
く、まず、車室外オイルレベルチェックスイッチ１６が
オン状態か否かを判定し（ステップＡ１）、オン状態で
あれば、オン状態になってから所定時間Ｔ₁ だけ経過し
たか否かを判定する（ステップＡ２）。このステップＡ
２によりまだ所定時間Ｔ₁ 経過していないと判定された
場合には、表示モード（ステップＡ３）へ移行する一
方、ステップＡ１にてオン状態ではないと判定された場
合およびステップＡ２にて所定時間Ｔ₁ 経過したと判定
された場合には、消灯モード（ステップＡ４）へ移行す
る。

【００３３】また、車室内エンジンオイルレベルコーシ
ョンランプ１５もしくはマスタコーション表示部２０の
表示モード／消灯モードの判定は、図１０（ｂ）に示す
ごとく、まず、スタートスイッチによるメインオン状態
つまりイグニッションスイッチ８のオン状態か否かを判
定し（ステップＢ１）、オン状態であれば、オン状態に
なってから所定時間Ｔ₁ だけ経過したか否かを判定する
（ステップＢ２）。このステップＢ２によりまだ所定時
間Ｔ₁ 経過していないと判定された場合には、表示モー
ド（ステップＢ３）へ移行する一方、ステップＢ１にて
オン状態ではないと判定された場合およびステップＢ２
にて所定時間Ｔ₁ 経過したと判定された場合には、消灯
モード（ステップＢ４）へ移行する。

【００３４】さらに、システム異常表示モードか否かの
判定は、図１０（ｃ）に示すごとく、まず、オイルレベ
ルチェックスイッチ１６もしくは１７がオン状態か否か
を判定し（ステップＣ１）、オン状態であれば、オン状
態になってから所定時間Ｔ₂だけ経過したか否かを判定
する（ステップＣ２）。このステップＣ２によりまだ所
定時間Ｔ₂ 経過していないと判定された場合には、表示
モード（ステップＣ３）へ移行する一方、ステップＣ１
にてオン状態ではないと判定された場合およびステップ
Ｃ２にて所定時間Ｔ₂ 経過したと判定された場合には、
消灯モード（ステップＣ４）へ移行する。

【００３５】以上のような手順により、オイルレベル検
出要求のある時のみ、オイルレベルセンサへの通電が行
なわれ、オイルレベル検出トリガ動作に応じてバッテリ
６からオイルレベルセンサ５への通電が開始されてから
適当な時間だけ経過すると、消灯モードに従い、制御手
段１１Ａによってスイッチングトランジスタ１０がバッ
テリ６とオイルレベルセンサ５とを切断した状態に切り
換えられ、バッテリ６からオイルレベルセンサ５への無
駄な通電を防止することができる。これにより、オイル
レベルの検出・表示時のみに通電が行なわれ、暗電流に
よるバッテリ消耗の発生が確実に防止される。

【００３６】また、異常検知手段１１Ｂが、オイルレベ
ルセンサ５における断線，ショートといった異常を検知
すると異常検知信号を出力し、表示状態制御手段１１Ｃ
は、その異常検知信号を受けるとオイルレベル検出トリ
ガ動作に応じて、オイルレベルセンサ５で異常が発生し
た旨を、システム異常表示ランプ１４，車室内エンジン
オイルレベルコーションランプ１５の点滅表示，マスタ
コーション表示部２０によるシステム異常表示として表
示する。従って、オイルレベルセンサ５の異常検知が行
なわれ、その検知結果に応じて異常状態の表示も可能に
なり、オイルレベル検出の信頼性が大きく向上する。

【００３７】さらに、本実施例では、図１１，図１２に
て説明した通り、表示状態制御手段１１Ｃにより、エン
ジンが停止してから所定時間Ｔ₀ 以内のオイルレベルセ
ンサ５による検出結果は点滅表示される一方、エンジン
が停止してから所定時間Ｔ₀経過後のオイルレベルセン
サ５による検出結果は点灯表示されることで、オイルレ
ベル表示ランプ１３ａ〜１３ｃおよび車室内エンジンオ
イルレベルコーションランプ１５に表示された検出結果
が、オイルレベルが安定する以前のものか以後のものか
を明確に認識することができる。これにより、検出結果
の信頼度，精度を認識でき、オイルレベル検出の信頼性
をより向上させることができる。

【００３８】ところで、図１３に示すタイミングチャー
トにて、本実施例の装置のより具体的な動作状態につい
て説明する。以下、図１３中に示したタイミングもしく
は期間を示すＴ１〜Ｔ７毎に、その時点でのモード状態
を説明する。タイミングＴ１は、イグニッションスイッ
チ８がオフ状態で、車室外オイルレベルチェックスイッ
チ１６をオン操作した場合であり、この場合、オイルレ
ベルセンサ５がオン状態にされ、このオイルレベルセン
サ５により検出されたセンサ量が、オイルレベルモニタ
１２上のオイルレベル表示ランプ１３ａ〜１３ｃにて表
示される。このとき、エンジン停止後、所定時間Ｔ₀ 例
えば３０分以内ならば、オイルレベル表示ランプ１３ａ
〜１３ｃは点滅状態となり、所定時間Ｔ₀ 以上であれ
ば、オイルレベル表示ランプ１３ａ〜１３ｃは点灯状態
となる。

【００３９】タイミングＴ２は、車室外オイルレベルチ
ェックスイッチ１６をオン操作してから所定時間Ｔ₁ 例
えば１５分だけ経過した時点であり、このとき、オイル
レベルセンサ５はオフ状態となるとともに、オイルレベ
ル表示ランプ１３ａ〜１３ｃも自動消灯される。期間Ｔ
３では、タイミングＴ１と同様に、イグニッションスイ
ッチ８がオフ状態で、車室外オイルレベルチェックスイ
ッチ１６をオン操作した場合であり、オイルレベルセン
サ５により検出されたセンサ量が、オイルレベルモニタ
１２上のオイルレベル表示ランプ１３ａ〜１３ｃにて点
灯もしくは点滅表示される。ここでは、エンジンオイル
の補給が行なわれ、オイルレベルが徐々に増加してゆく
過程が明示されている。

【００４０】タイミングＴ４は、所定時間Ｔ₁ 経過以前
に、再度、車室外オイルレベルチェックスイッチ１６を
オン操作した場合であり、この操作により、オイルレベ
ルセンサ５のオン状態およびオイルレベル表示ランプ１
３ａ〜１３ｃによる表示が強制的に終了される。タイミ
ングＴ５は、スタートスイッチによるメインオン操作時
点つまりイグニッションスイッチ８のオン操作時点であ
り、この操作により、車室内エンジンオイルレベルコー
ションランプ１５およびマスタコーション表示部２０は
表示可能状態になるが、上記操作時点では、オイルレベ
ルがＭＩＤであるため、これらのランプ１５および表示
部２０による表示は行なわれない。

【００４１】しかし、タイミングＴ６で、オイルレベル
の低下に伴い、オイルレベルセンサ５による検出結果が
ＬＯＷレベルとなると、車室内エンジンオイルレベルコ
ーションランプ１５が、エンジン停止後、所定時間Ｔ₀
以内であれば点滅動作し、エンジン停止後、所定時間Ｔ
₀ 以上であれば点灯動作するとともに、マスタコーショ
ン表示部２０においては、エンジン停止後、所定時間Ｔ
₀ 以内であれば計測不能表示が行なわれ、エンジン停止
後、所定時間Ｔ₀ 以上であればＬＯＷ表示が行なわれ
る。そして、所定時間Ｔ₁ 経過後に、オイルレベルセン
サ５をオフ状態にするとともに自動消灯が行なわれる。

【００４２】期間Ｔ７では、オイルプレッシャスイッチ
９によりエンジンが回転状態になったことを検知してい
る状態であり、このようなエンジン回転中では、オイル
レベルセンサ５は常時オン状態に保持され、オイルレベ
ルセンサ５による検出結果つまり抵抗値が断線状態もし
くはショート状態になり、且つ、オイルレベルチェック
スイッチ１６もしくは１７がオン操作された場合のみ、
オイルレベル表示ランプ１３ａ，システム異常表示ラン
プ１４，車室内エンジンオイルレベルコーションランプ
１５が、早い点滅表示を行なう。

【００４３】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明のエンジン
オイルレベル検出装置（請求項１）によれば、電源とオ
イルレベルセンサとの接断状態を切り換えるスイッチ手
段と、オイルレベル検出トリガ動作に連動してスイッチ
手段を電源とオイルレベルセンサとを接続した状態に切
り換え電源からオイルレベルセンサへ通電するように制
御する制御手段とをそなえるという極めて簡素な構成に
より、オイルレベルの検出・表示時のみに通電が行なわ
れ、暗電流によるバッテリ消耗の発生を確実に防止でき
る効果がある。

【００４４】また、制御手段が、スイッチ手段を、オイ
ルレベル検出トリガ動作に応じて接続状態に切り換えて
から適当な時間だけ経過すると、切断状態に切り換え制
御することにより（請求項２）、電源からオイルレベル
センサへの無駄な通電を防止でき、バッテリ消耗をより
確実に抑制できる効果もある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例としてのエンジンオイルレベ
ル検出装置の基本的構成を示すブロック図である。

【図２】本実施例の具体的構成を示す回路図である。

【図３】本実施例の表示手段の配置位置を説明すべく本
実施例の装置を適用された車体を正面から透視して示す
正面図である。

【図４】本実施例の表示手段の配置位置を説明すべく本
実施例の装置を適用された車体を側面から透視して示す
側面図である。

【図５】本実施例のオイルレベルモニタを示す正面図で
ある。

【図６】本実施例の装置を適用された車両のスレーブコ
ーション表示部を示す正面図である。

【図７】本実施例の装置を適用された車両のメータクラ
スタを示す正面図である。

【図８】本実施例のオイルレベルセンサの構成を示す回
路図である。

【図９】本実施例の動作を説明するためのフローチャー
トである。

【図１０】（ａ）〜（ｃ）はいずれも本実施例の動作を
説明するためのフローチャートである。

【図１１】本実施例の表示手段としてのオイルレベルモ
ニタにおける表示条件および表示状態を説明するための
テーブルである。

【図１２】本実施例の表示手段としての車室内側表示部
における表示条件および表示状態を説明するためのテー
ブルである。

【図１３】本実施例の動作の具体例を説明するためのタ
イミングチャートである。

【符号の説明】

１ フロート ２ ガイド部材 ３ａ〜３ｃ リードスイッチ ４ａ〜４ｃ 抵抗 ５ オイルレベルセンサ ６ 電源としてのバッテリ ７ 定電圧回路 ８ イグニッションスイッチ ９ オイルプレッシャスイッチ １０ スイッチング手段としてのスイッチングトランジ
スタ １１ マイクロコンピュータ １１Ａ 制御手段 １１Ｂ 異常検知手段 １１Ｃ 表示状態制御手段 １２ 表示手段としてのオイルレベルモニタ １３ 表示手段としてのオイルレベル表示部 １３ａ〜１３ｃ 表示手段としてのオイルレベル表示ラ
ンプ １４ 表示手段としてのシステム異常表示ランプ １５ 表示手段としての車室内エンジンオイルレベルコ
ーションランプ １６ 車室外オイルレベルチェックスイッチ １７ 車室内オイルレベルチェックスイッチ １８ スレーブコーション表示部 １９ メータクラスタ ２０ 表示手段としてのマスタコーション表示部 ２１ 車体 ２２ フロントパネル ２３ オイル補給口

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 エンジンのオイルレベルに応じて抵抗値
   が変化するオイルレベルセンサをそなえ、電源から該オ
   イルレベルセンサに通電することにより、該オイルレベ
   ルセンサにおける抵抗値の変化を該オイルレベルセンサ
   の出力として取り出し、該オイルレベルを検出するエン
   ジンオイルレベル検出装置において、 該電源と該オイルレベルセンサとの間に介設され、該電
   源と該オイルレベルセンサとの接断状態を切り換えるス
   イッチ手段と、 オイルレベル検出トリガ動作に連動して、該スイッチ手
   段を、該電源と該オイルレベルセンサとを接続した状態
   に切り換え、該電源から該オイルレベルセンサへ通電す
   るように制御する制御手段とがそなえられたことを特徴
   とする、エンジンオイルレベル検出装置。
2. 【請求項２】 該制御手段が、該スイッチ手段を、該オ
   イルレベル検出トリガ動作に応じて該電源と該オイルレ
   ベルセンサとを接続する状態に切り換えてから適当な時
   間だけ経過すると、該電源と該オイルレベルセンサとを
   切断する状態に切り換え制御することを特徴とする、請
   求項１記載のエンジンオイルレベル検出装置。