JPH05313503A - 液体供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】ボトルからのチューブの切り離しを容易に行う
ことができ、かつ液垂れよる作業者および装置内部の汚
染をも防止できる液体供給装置を提供する。 【構成】チューブ２６をクリップ２９により保持板３０
に固定する。保持板３０は、軸３１およびレバー３２の
移動に伴ってスライド自在とすることにより、軸３１お
よびレバー３２の移動に伴ってチューブ２６を移動可能
とする。現像ボトル２１の開口２１ａには蓋部材１０を
設ける。蓋部材１０はチューブ２６が移動されるのに伴
って開閉し、チューブ２６の先端を現像ボトル２１の内
外に案内する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば静電プロッタや
静電プリンタなどにおいて静電記録紙に形成された潜像
を現像液中のトナーで現像して作画する装置などに適用
され、例えば現像液などの液体を現像器等の供給対象体
に供給する液体供給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】静電記録紙等の記録シート上に静電潜像
を形成し、これにトナーを含んだ現像液に接触させるこ
とにより現像するようにし、これによって記録シートに
画像を形成するようにした湿式現像装置は例えば、大版
の記録シートに像を記録するための記録装置等として利
用されている。図８はこの種の装置の従来の構成例を示
す図である。図中、１は基体１ａの上面にスリット状の
窓１ｂを設けた箱型の現像器である。

【０００３】２は現像液３を収容した現像ボトル、４は
ポンプ、５，６，７はチューブである。現像ボトル２に
は現像液３を吸い上げるためのチューブ５の一端が固定
されている。チューブ５の他端は、スリット状の窓１ｂ
の一端に連接されている。スリット状の窓１ｂの他端に
は、チューブ６の一端が固定されている。チューブ６の
他端は、ポンプ４の吸い込み側に連接されている。ポン
プ４の吹き出し側には、チューブ７の一端が固定されて
いる。チューブ７は二股に分かれ、一方はそのまま現像
ボトル２へ連通し、他方は濃度測定器８を通って同じく
現像ボトル２へ連通している。

【０００４】記録シートＰは例えば静電記録紙のように
静電潜像を形成できるものであって、静電潜像が形成さ
れた後に現像器１上に搬送される。現像器１において、
そのスリット状の窓１ｂの形成されている面はフラット
で、鏡面に近いレベルまで粗さを除去した加工が施され
ており、記録シートＰでその上を覆った状態でポンプ４
を動作させると、現像器１の上面の平面部に記録シート
Ｐが密着してスリットは気密状態になる。

【０００５】かくして現像器１のスリット状の窓１ｂ内
が負圧になり、この負圧によって現像ボトル２から現像
液３がチューブ５を介して吸上ってくる。現像液２は現
像器１を介してチューブ６に流れ込み、チューブ６を介
してポンプ４へ流れ、さらに現像ボトル２へと循環す
る。なおポンプ４から押し出された現像液３は，一部が
濃度測定器８を経て現像ボトル２へ戻り循環する。

【０００６】そして、現像器１のスリット状の窓１ｂ部
分を次々と静電潜像を保持した記録シートＰが通過する
ことで、この窓１ｂを流れる現像液３が記録シートＰに
付着し、現像液３中のトナーが静電潜像に吸着されるこ
とで現像作用を受ける。

【０００７】ところでこのような装置では、現像液３中
のトナーが画像形成とともに消費されて現像液３のトナ
ー濃度が低下し、画像濃度が低くなってしまう。そこ
で、装置内に高濃度のトナー原液（以下、コンクトナー
と称する）９を貯留したコンクボトル１０を内蔵し、コ
ンクトナー９を現像液３に補給して現像液３のトナー濃
度を調節する。コンクボトル１０にはチューブ１１の一
端が固定されている。チューブ１１は電磁弁１２を介し
てチューブ６に連通されている。コンクトナー９の補給
は、ポンプ４の作動中に電磁弁１２を開くことにより、
コンクボトル１０からコンクトナー９をポンプ４の吸い
上げ力で現像液２中に吸い出して行う。コンクトナー９
の補給量は、電磁弁１２が開いている時間で制御され
る。かくして濃度測定器８の出力に応じて、電磁弁１２
の開放を制御することにより、コンクトナー９を少量ず
つ現像液３に補給して、現像液３のトナー濃度を一定に
保つように工夫されている。なおコンクトナー９が補給
された現像液３はポンプ４の直後にある濃度測定器８を
通るので、コンクトナー９が補給されたことをすぐに検
出することができる。

【０００８】ところで現像ボトル２は消耗品であり、ユ
ーザが交換する。現像ボトル２は、現像液３の溶媒であ
るアイソパーが少しずつ揮発し、現像ボトル２内の液量
が一定値以下になったことを使用者が目視で確認して交
換時期を知り、交換する。

【０００９】現像ボトル２を交換するには、現像ボトル
２に固定されたチューブ５，６を現像ボトル２から取り
外す作業が必要である。なおチューブ５，６は現像ボト
ル２の開口に嵌合するキャップに固定されており、現像
ボトル２の開口にキャップをはめることにより現像ボト
ル２にチューブ５，６が固定されている。

【００１０】従って、現像ボトル２を交換するに当たっ
ては、使用者は現像ボトル２からキャップを外すことに
よってチューブ５，６を外し、さらに現像ボトル２から
チューブ５，６を抜き出す。こののち、現像ボトル２を
装置外に取り出し、新品をセットする。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】ところが、ボトル内に
あったチューブを抜き出す場合、チューブには現像液が
付着しているために、これが作業者の体や衣服に付着し
てしまったり、または装置内部に垂れてしまったりす
る。

【００１２】また、チューブはボトルに対する状態を安
定的にするために、ボトルに対してしっかりと固定され
る。このため、ボトルからチューブを容易に抜き取るこ
とができずその作業が煩雑になるとともに、作業者が作
業を行うのに十分な空間を確保しておく必要があるた
め、装置の大型化を招く。以下、ボトルとチューブとの
切り離しを簡易化するための二つの従来例を説明する。

【００１３】まず第１例は、キャップにチューブを固定
するとともに、振り上げ動作が可能なアームを設け、こ
のアームでキャップを保持する方法である。この構成で
は、作業者が手でボトルキャップを緩め、アームを振り
上げる。これにより、キャップおよびチューブはで上方
へ抜き出される。

【００１４】しかし、ボトルの開口部径とアームの振り
上げ範囲には周囲の機構による制限があるので、ボトル
から抜き出されたチューブは斜めになった姿勢で保持さ
れる。このため、チューブ内の残液がチューブ先端から
垂れ、作業者および装置内を汚染する。また作業者がボ
トルキャップを緩める作業を行うため、あるいはアーム
の振り上げ動作を行うための空間が必要であるので、装
置の大型化は免れない。

【００１５】一方第２例は、予めボトル内にチューブの
一部を持たせておき、その部分はボトルから取り出さな
いようにする方法である。内蔵チューブは剛性があるプ
ラスチック等で作られ、ボトル口元まである。キャップ
側にもチューブが固定されており、ボトル内のチューブ
とキャップ側のチューブをパッキンを挟んで接合すべ
く、ボトル口元にキャップをねじって固定する。このよ
うな構成にすることで、ボトル内のチューブを抜き出す
スペースを省くことができる。

【００１６】しかしこの構成では、現像直後にキャップ
をはずすと、キャップ側から液が垂れてきて、作業者お
よび装置内を汚染するおそれがある。また、ボトル内の
チューブとキャップ側チューブとの接合のための位置合
わせが難しい。

【００１７】本発明はこのような事情を考慮してなされ
たものであり、その目的とするところは、ボトルからの
チューブの切り離しを容易に行うことができ、かつ液垂
れよる作業者および装置内部の汚染をも防止できる液体
供給装置を提供することにある。

【００１８】

【課題を解決するための手段】第１の発明は、例えばレ
バー、軸、保持板およびクリップよりなり、チューブを
移動させる移動手段と、この移動手段により前記チュー
ブが移動されるときに、前記チューブのボトル側の端部
がボトルの開口から前記ボトルに出入りする如く前記チ
ューブを案内する例えば蓋部材などの案内手段とを具備
した。

【００１９】第２の発明は、上記第１の発明における案
内手段を、前記ボトルとは別体に設け、所定の第１の状
態から所定の第２の状態に遷移する際には、前記チュー
ブの前記ボトル側の端部を開口から前記ボトルの内部へ
と案内し、また前記第２の状態から前記第１の状態に遷
移する際には、前記チューブの前記端部を前記開口から
前記ボトルの外部へと案内するようにした。第３の発明
は、上記第２の発明における案内手段を、前記第２状態
にあっては前記ボトルの前記開口をほぼ塞ぐ形状とし
た。

【００２０】第４の発明は、上記第１の発明に加えて、
前記チューブの前記ボトル側の端部が前記開口から前記
ボトルの外部に抜け出ている場合に、前記チューブの少
なくとも前記ボトル側の端部近傍をほぼ水平な姿勢に保
つ例えばガイドなどの保持手段を備えた。

【００２１】

【作用】これらの手段を講じたことにより、移動手段に
よってチューブを移動させると、チューブのボトル側の
端部がボトルの開口からボトルに出入りする如く案内さ
れる。従って、移動手段を駆動してチューブを移動させ
ることにより、チューブがボトルから着脱される。

【００２２】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の一実施例につ
き説明する。図１乃至図４は本実施例に係る液体供給装
置を適用して構成された湿式現像装置の要部構成を示す
図であり、図１は一色の現像系の構成を示す図、図２は
現像ボトルの構成を示す斜視図、図３は現像ボトル近傍
の構造を一部破断して示す図、図４は現像ボトル近傍の
構造を示す正面図である。なお、図８と同一部分には同
一符号を付し、その詳細な説明は省略する。

【００２３】図中、２１は現像ボトルであり、トナーが
溶媒であるアイソパーに溶けた４％濃度の現像液を収容
している。上方には開口部２１ａがあり、保管時や運搬
時にはキャップで塞がれている。現像ボトル２１は各色
毎（シアン、マジェンタ、イエロー、ブラック）に分か
れており、装置内には合計４本の現像ボトル２１が図４
に示すように装着可能である。現像ボトル２１は、ボト
ル台２２上の各色毎に決められた位置に並べて載置され
ている。ボトル台２２は、両側部をスライドレール２３
により、図３中の左右方向に関してスライド自在に保持
されており、装置内部に対して出し入れ可能である。

【００２４】現像ボトル２１には、開口２１ａに隣接し
てコンクボトル２４を載置可能なポケット２１ｂが設け
られている。また、現像ボトル２１の上部には、この取
っ手２１ｃが設けられている。

【００２５】コンクボトル２４は一般的なディスペンサ
ボトルと同様のポンプ機構を内蔵しており、頂部にノズ
ル２４ａと一体成型された被押圧部２４ｂが位置してい
る。この被押圧部２４ｂが下に押圧スライドされると、
前記ポンプ機構が働き、コンクボトル２４内のコンクト
ナーをノズル２４ａから外へ噴出させる。ノズル２４ａ
は、被押圧部２４ｂからほぼ水平に伸びた管を、途中か
らその出口がほぼ真下に向かって伸びるよう折り曲げた
形状をしている。コンクボトル２４を現像ボトル２１の
ポケット２１ｂに載置すると、前記ノズル２４ａが現像
ボトル２１の開口２１ａ部の真上に臨む位置にあり、ノ
ズル２４ａの先端は一部が開口２１ａから現像ボトル２
１内に入った状態になる。ノズル２４ａの水平状態の部
位は、開口２１ａの縁からある程度（例えば１０〜２０
mm）離れた位置にある。そのため、コンクボトル２４は
ポケット２１ｂに載置された状態では、ノズル２４ａが
開口２１ａ内に入りノズル２４ａが回動して開口２１ａ
から外れてしまうことのないように保持されるととも
に、被押圧部２４ｂを例えば１０〜２０mmにわたって押
し下げることが可能である。

【００２６】各色のコンクボトル２４の被押圧部２４ｂ
の真上には、ソレノイド２５が装置本体側に固定されて
設けられている。ソレノイド２５のプランジャ２５ａは
付勢バネ２５ｂによって上方へ付勢されており、ソレノ
イド２５が駆動されるとプランジャ２５ａは付勢バネ２
５ｂに抗して下方へ移動し、コンクボトル２４の被押圧
部２４ｂを１０〜２０mmにわたって押し下げ可能な位置
にある。

【００２７】２６，２７はチューブであり、容易に曲げ
ることが可能な軟質チューブであり、かつ容易には管の
断面が潰れないような適度な剛性を有している。チュー
ブ２６の先端には径が大きい口金２６ａが固定されてい
る。チューブ２６は、口金２６ａが固定された先端側が
開口２１ａから現像ボトル２１内に入り込んでおり、口
金２６ａが固定された先端側が現像ボトル２１内の現像
液中に位置している。チューブ２６は現像ボトル２１の
上方では、ほぼ水平な状態で設けられたガイド２８内を
通っている。チューブ２６のもう一方の先端は濃度測定
器８を介して現像器１のスリット状の窓の一端に接続さ
れている。チューブ２７は一端側が開口２１ａから現像
ボトル２１内に入り込んでいる。ただしチューブ２７の
先端は、現像ボトル１内の現像液の液面には到達してい
ない。チューブ２７のもう一方の端部は、ポンプ４の吹
き出し側に接続されている。

【００２８】ガイド２８は板金の組み合わせか、または
押し出し材料等で形成され、上部にチューブ２６の外径
よりも狭い幅（例えば２mm位）の溝部が形成されてい
る。チューブ２６は口金２６ａから例えば３００mmの位
置をチューブ２６の外径より小さな径を持つクリップ２
９で締め付けられている。クリップ２９はチューブ２６
の外径に巻き付いた状態で、一部がガイド２８の溝部か
らガイド２８の外に突出しており、保持板３０に固定さ
れている。

【００２９】保持板３０には各色のチューブ２６とにそ
れぞれ固定されたクリップ２９（合計４個）がそれぞれ
固定されている。保持板３０には軸３１が左右２箇所ず
つクリップ２９を分ける位置に、チューブ２６やガイド
２８と平行な状態で固定されている。軸３１の端部には
レバー３２が上下方向にのみ回動可能に接合ピン３２ａ
で係合されている。軸３１、レバー３２はガイド２８と
平行な状態に本体に固定されたパイプ３３内にスライド
自在に保持されている。

【００３０】パイプ３３の一端はガイド２８側へ開口を
持ち、他端側は、装置外側の操作面に面している。レバ
ー３２の一部は、この装置外側の開口部から外へ一部が
出た状態にある。また接合ピン３２ａも、同じく装置外
側の開口部からパイプ３３の外へ出た位置にあり、レバ
ー３２は水平から真下まで約９０度上下に揺動可能にな
っている。軸３１は、その大部分がパイプ３３内に収納
されている。レバー３２を水平位置まで持ち上げてパイ
プ３３内に挿入することで、軸３１はパイプ３３内から
押し出され、それにともなって保持板３０が移動し、ク
リップ２９を介してチューブ２６がガイド２８内をスラ
イド移動する位置関係にある。

【００３１】現像ボトル２１の開口２１ａと対向する位
置には、本体側に回動中心を持ち、開閉可能な蓋部材３
４が設けられている。蓋部材３４は４個の現像ボトル２
１のそれぞれの開口２１ａの全てに対向するような幅を
有している。そして４個の現像ボトル２１の開口２１ａ
のそれぞれに対向する位置には、弾性部材３４ａがそれ
ぞれ設けられている。蓋部材３４と弾性部材３４ａには
チューブ２６が通過する穴が設けられている。この穴
は、チューブ２６の外径よりも大きく、口金２６ａの外
径よりも小さな径を有している。チューブ２７はその先
端が蓋部材３４から現像ボトル２１内へ約２０mm突出し
た位置で蓋部材３４に固定されている。また、蓋部材３
４と弾性部材３４ａは、コンクボトル２４のノズル２４
ａとその回動範囲において干渉しないように切欠が設け
られている。蓋部材３４は、図示しない付勢手段によっ
て常に現像ボトル２１側へ押圧されている。

【００３２】３５はコンクトナー補給制御回路であり、
濃度測定器１１からの出力に基づいてソレノイド２５の
駆動を行い、コンクトナーの現像液への供給を制御す
る。なお濃度測定器１１は現像液の透過光量を検出して
現像液のトナー濃度を検知している。

【００３３】次に現像ボトル２１を装置から取り出すと
きの各部の動作を説明する。現像ボトル２１を取り出す
場合、作業者はレバー３２を水平な状態になるまで振り
上げて、パイプ３３内に押し込む。その結果、保持板３
０とともに、チューブ２６はガイド２８内をスライド移
動する。口金２６ａが蓋部材３４と接触するまでは、蓋
部材３４に対してチューブ２６のみが現像ボトル２１か
ら抜け出る方向へ移動する。そして口金２６ａが蓋部材
３４と接触すると、蓋部材３４は、その付勢力に抗して
チューブ２６によって上方へ回動させられる。

【００３４】レバー３２が奥まで押し込まれると、蓋部
材３４は図５に示すように、現像ボトル２１の上方で起
立した状態となる。またチューブ２６は同図に示すよう
に、現像ボトル２１から完全に抜け出てほぼ水平位置に
なる。また蓋部材３４は、現像ボトル２１の移動に干渉
しない位置まで退避した位置にある。この状態では、４
個の現像ボトル２１と、各現像ボトル２１に保持された
コンクボトル２４は、装置内のチューブ２６，２７や駆
動部材から完全に独立した状態にあるので、作業者がボ
トル台２２を図６に示すように装置内から引き出すと、
ボトル台２２はスライドレール２３に案内されて装置外
へとスライドする。そして図６の如くボトル台２２が装
置外に完全に引き出された状態にあっては、現像ボトル
２１およびコンクボトル２４は前述の如く装置内のチュ
ーブ２６，２７や駆動部材から完全に独立した状態にあ
るので、作業者は現像ボトル２１およびコンクボトル２
４を容易に取り出すことができる。なお、チューブ２
６，２７はともにほぼ水平な姿勢をとるので、チューブ
２６，２７に付着した残液は垂れることはない。また、
チューブ２６についた現像液は、ガイド２８内で乾いて
しまう。

【００３５】ところで現像ボトル２１とコンクボトル２
４との交換時期は必ずしも一致していない。コンクボト
ル２４のみを交換する場合には、現像ボトル２１はボト
ル台２２上に乗せたままで、コンクボトル２４をポケッ
ト２１ｂから抜き取り、新品と交換すれば良い。現像ボ
トル２１のみを交換する場合には、現像ボトル２１ごと
コンクボトル２４もボトル台２２から外し、新品の現像
ボトル２１にコンクボトル２４を乗せ変えるだけで良
い。この場合も、コンクボトル２４が現像ボトル２１の
ポケット部１ｂに載置されているので、現像ボトル２１
を持ち上げてもコンクボトル２４が倒れてしまうことは
ない。

【００３６】続いて現像ボトル２１を装置内にセットす
るときの各部の動作を説明する。作業者は現像ボトル２
１をボトル台２２に載置したのち、ボトル台２２を装置
内へ押し込む。これによりボトル台２２は、スライドレ
ール２３に案内されて装置内にスライドする。次に、作
業者がレバー３２を手前に引き抜くと、レバー３２の移
動に伴って保持板３０が移動し、さらに連動してチュー
ブ２６がスライド移動する。チューブ２６はガイド２８
に緩く案内されているので屈座することはない。チュー
ブ２６がスライド移動すると、付勢力により蓋部材３４
が現像ボトル２１の方へ回動を始める。従って、チュー
ブ２６、チューブ２７の先端は確実にボトル１の開口２
１ａに導かれる。弾性部材３４ａが開口２１ａの縁に当
接した位置で蓋部材３４の回動は停止し、チューブ２７
も蓋部材３４に固定されているので、動きが停止する。
チューブ２６だけがレバー３２の移動量（例えば２８０
mm）に連動して、現像ボトル２１の底部に向かって移動
する。口金２６ａの自重とチューブ２６の自重、柔軟性
でチューブ２６はほぼ真下に垂れ下がる。

【００３７】本実施例では保持板３０の移動可能範囲
で、チューブ２６の移動量が決まっている。レバー３２
が最も引き出された位置で、軸３１とレバー３２の接合
ピン３２ａがパイプ３３から外に抜け、レバー３２は下
に垂れ下がることができる。

【００３８】次にコンクトナー補給動作を説明する。前
述の如く、濃度測定器１１の出力に基づいて、コンクト
ナー補給制御回路１３によりソレノイド２５が駆動され
る。ソレノイド２５のプランジャ２５ａは例えば自重５
０gf程度であるから、付勢バネ２５ｂは約１００gf程度
に設定されている。この力量の差で、通常はプランジャ
２５ａは上方へ持ち上げられている。コンクボトル２４
の被押圧部２４ｂを押すのに必要な力量は、例えばスト
ローク１０mm時に１．６kgf 、１８mm時に２．０kgf に
設定されている。ソレノイドの力量は２〜３kgf に設定
されているので、十分にコンクボトル２４を押圧できる
力量である。ちなみに、ストローク３４mmの時の一回当
たりのコンクトナー平均噴出量は例えば１．７７cc、１
８mmの時の平均噴出量は例えば３．２４ccである。ソレ
ノイド２５が駆動されると、図７に示す如くプランジャ
２５ａが被押圧部２ｂを押し、コンクトナーが現像ボト
ル２１内へ供給される。

【００３９】濃度測定器１１で現像ボトル２１内の現像
液濃度を検知するためには、現像液が循環している必要
があるので、現像液が循環しているときにコンクトナー
が補給される。チューブ２７から現像ボトルへと還流し
た現像液が開口２１ａ付近から勢い良くボトル内へ落下
することによって、現像ボトル２１中に補給されたコン
クトナーは急速に攪拌される。

【００４０】濃度測定器１１は現像液の循環方向で、現
像ボトル２１のすぐ下流側にあるので、現像ボトル２１
内の現像液濃度を速やかに検知できる。また、現像器１
２の上流側にあるので実際に現像器に流れる直前の現像
液濃度を正確に検知可能である。

【００４１】コンクボトル２４のノズル２４ａ部はボト
ル開口２１ａから一部が中に入っているので、確実にコ
ンクトナーを現像ボトル２１内に噴出することができ
る。また、ノズル２４ａ部はほぼ下方を向いているの
で、被押圧部２４ｂがプランジャ２５ａに押圧されて移
動してもコンクトナーの噴出方向に変化がなく、コンク
トナーの確実な供給が可能である。なお、現像液中のト
ナー消費量が最も多いのは、記録紙にベタ画像を記録し
たときである。その時の単位長さ当たりのトナー消費量
は、例えば約３．６cc/mである。本実施例のコンクトナ
ー補給方法は現像系と独立しているので、現像中に補給
が可能である。例えば１０ｍの記録紙に連続して画像形
成される場合にも、現像中にソレノイド２５を複数回駆
動してやることにより、常に現像ボトル２１内の現像液
濃度を一定に保つことが可能である。

【００４２】ところで、現像ボトル２１内のチューブ２
６が残っているときにボトル台２２が引き出されたり、
ボトル台２２が引き出された状態でレバー３２を引いて
チューブ２６が移動できると、装置が破損するおそれが
ある。このような装置の破損を防止するために、本実施
例ではフールプルーフ機構を設けている。すなわち、フ
ック３６を装置本体に回動自在に固定して設けてある。
フック３６は通常時にはボトル台２２の係止部２２ａに
係合しており、ボトル台２２を引き出すことはできな
い。レバー３２が奥まで挿入されると保持板３０の一部
がフック３６を押圧回動させ、フック３６が係止部２２
ａから外れる。その結果、ボトル台２２を引き出すこと
が可能となる。同様の機構で、ボトル台２２を引き出す
と、図示しない別のフックが保持板３０に係合し、レバ
ー３２を引き出すことができなくなる。ボトル台２２を
奥まで挿入すると、フックが押圧回動して保持板３０か
ら外れ、レバー３２を引き出すことが可能になる。

【００４３】以上のように本実施例によれば、レバー３
２を押し込むことにより、非常に容易に、かつチューブ
２６，２７に触れることなくチューブ２６，２７を現像
ボトル２１から抜き出すことができる。また現像ボトル
２１から抜き出されたチューブ２６，２７は、現像ボト
ル２１を装置本体から引き出しても装置本体内に残留す
るので、作業者が現像ボトル２１を取り出す際にチュー
ブ２６，２７に接触してしまうこともない。さらに現像
ボトル２１から抜き出されたチューブ２６，２７は水平
な状態とされるので、残液が垂れることがなく、装置内
の汚染もない。

【００４４】なお本発明は上記実施例に限定されるもの
ではない。例えば上記本実施例では、チューブ２６先端
を現像ボトル２１内に導く手段として回動可能な蓋部材
３４を用いたが、本発明はこれに限定されるものではな
く、要はフレキシブルなチューブ２６の先端を現像ボト
ル２１の開口２１ａへ確実に案内できるものであれば良
い。

【００４５】また上記実施例では、チューブ２６先端の
口金２６ａがチューブ２６の移動とともに蓋部材３４を
引っ張り、回動させる如く記したが、本発明はこれに限
定されるものではなく、要はチューブ２６の移動に連動
して蓋部材が移動する機構であれば良い。

【００４６】また上記実施例では、チューブ２６移動さ
せる手段として、レバー３２をスライドさせる機構を提
案したが、本発明はこれに限定されるものではなく、要
はチューブ２６を現像ボトル２１に対して移動できる機
構であれば良い。

【００４７】さらに上記実施例では、チューブ２６が現
像ボトル２１から抜け出た時に、略水平の姿勢を保つと
記したが、チューブ２６に付着した残液が垂れてこない
範囲であれば良く、例えば口金２６ａが高くなるように
保持されても良い。このほか、本発明の要旨を逸脱しな
い範囲で種々の変形実施が可能である。

【００４８】

【発明の効果】第１の発明は、例えばレバー、軸、保持
板およびクリップよりなり、チューブを移動させる移動
手段と、この移動手段により前記チューブが移動される
ときに、前記チューブのボトル側の端部がボトルの開口
から前記ボトルに出入りする如く前記チューブを案内す
る例えば蓋部材などの案内手段とを具備した。

【００４９】第２の発明は、上記第１の発明における案
内手段を、前記ボトルとは別体に設け、所定の第１の状
態から所定の第２の状態に遷移する際には、前記チュー
ブの前記ボトル側の端部を開口から前記ボトルの内部へ
と案内し、また前記第２の状態から前記第１の状態に遷
移する際には、前記チューブの前記端部を前記開口から
前記ボトルの外部へと案内するようにした。第３の発明
は、上記第２の発明における案内手段を、前記第２状態
にあっては前記ボトルの前記開口をほぼ塞ぐ形状とし
た。

【００５０】第４の発明は、上記第１の発明に加えて、
前記チューブの前記ボトル側の端部が前記開口から前記
ボトルの外部に抜け出ている場合に、前記チューブの少
なくとも前記ボトル側の端部近傍をほぼ水平な姿勢に保
つ例えばガイドなどの保持手段を備えた。これらによ
り、ボトルからのチューブの切り離しを容易に行うこと
ができ、かつ液垂れよる作業者および装置内部の汚染を
も防止できる液体供給装置となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例に係る液体供給装置を適用
して構成された湿式現像装置の要部構成を示す図であ
り、一色の現像系の構成を示す図。

【図２】 本発明の一実施例に係る液体供給装置を適用
して構成された湿式現像装置の要部構成を示す図であ
り、現像ボトルの構成を示す斜視図。

【図３】 本発明の一実施例に係る液体供給装置を適用
して構成された湿式現像装置の要部構成を示す図であ
り、現像ボトル近傍の構造を一部破断して示す図。

【図４】 本発明の一実施例に係る液体供給装置を適用
して構成された湿式現像装置の要部構成を示す図であ
り、現像ボトル近傍の構造を示す正面図。

【図５】 レバーが押し込まれた状態を一部破断して示
す図。

【図６】 ボトル台２２が装置本対外に引き出された状
態を一部破断して示す図。

【図７】 ソレノイドが駆動された状態を一部破断して
示す図。

【図８】 従来技術を説明する図。

【符号の説明】

２１…現像ボトル、２２…ボトル台、２３…スライドレ
ール、２４…コンクボトル、２５…ソレノイド、２６，
２７…チューブ、２８…ガイド、２９…クリップ、３０
…保持板、３１…軸、３２…レバー、３３…パイプ、３
４…蓋部材。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ボトルに貯留された液体を、一端がこの
   ボトルに設けられた開口から前記ボトル内部に入り、他
   端が所定の供給対象体に接続されたチューブを介して前
   記供給対象体に供給する液体供給装置において、 前記チューブを移動させる移動手段と、 この移動手段により前記チューブが移動されるときに、
   前記チューブの前記ボトル側の端部が前記開口から前記
   ボトルに出入りする如く前記チューブを案内する案内手
   段とを具備した。
2. 【請求項２】 案内手段は、ボトルとは別体に設けら
   れ、所定の第１の状態から所定の第２の状態に遷移する
   際には、チューブの前記ボトル側の端部を開口から前記
   ボトルの内部へと案内し、また前記第２の状態から前記
   第１の状態に遷移する際には、前記チューブの前記端部
   を前記開口から前記ボトルの外部へと案内することを特
   徴とする請求項１に記載の液体供給装置。
3. 【請求項３】 案内手段は、第２状態にあってはボトル
   の開口をほぼ塞ぐ形状をなしていることを特徴とする請
   求項２に記載の液体供給装置。
4. 【請求項４】 チューブのボトル側の端部が開口から前
   記ボトルの外部に抜け出ている場合に、前記チューブの
   少なくとも前記ボトル側の端部近傍をほぼ水平な姿勢に
   保つ保持手段を有することを特徴とする請求項１に記載
   の液体供給装置。