JPH05302723A - 加熱調理器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 高さセンサの数を増加させることなく天板の
有無を検出する。 【構成】 調理室２２の側壁部に、被加熱物Ａの高さを
検出するための高さセンサ２９，３０，３１を上下３段
に設け、天井部に庫内灯３２を設ける。調理室２２の側
壁部の天板受け部２７，２８には、オーブン調理用の天
板２６が着脱可能にセットされる。オーブン調理時に
は、庫内灯３２を点灯させ、このときの高さセンサ２
９，３０，３１の各受光素子２９ｂ，３０ｂ，３１ｂの
受光信号を読取る。庫内灯３２と受光素子２９ｂ，３０
ｂ，３１ｂとの間に天板２６が存在すれば、受光素子２
９ｂ，３０ｂ，３１ｂの受光信号が低レベルとなり、天
板２６が存在しなければ高レベルとなるので、天板２６
の有無を判断することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、調理室内に収容された
被加熱物の高さを検出する高さセンサを備えた加熱調理
器に関する。

【０００２】

【従来の技術】加熱調理器例えばオーブン機能付きの電
子レンジにあっては、近年、調理の種類の多様化が図ら
れる一方、使用者のスイッチ操作を簡単とする調理の自
動化が図られてきている。そこで、この種の電子レンジ
にあっては、図８に示すような構成が考えられている。

【０００３】即ち、本体１内に設けられた調理室２の底
部には、被加熱物が載置される回転皿３が設けられ、こ
の回転皿３に連動する重量センサ４を設けて該回転皿３
に載置された被加熱物の重量が検出されるようになって
いる。一方、調理室２の側壁部には、発光素子５ａ，６
ａ，７ａと受光素子５ｂ，６ｂ，７ｂとを対向配置した
３組の高さセンサ５，６，７が設けられ、発光素子５
ａ，６ａ，７ａを発光させたときの受光素子５ｂ，６
ｂ，７ｂの受光信号に基づいて、被加熱物（食品を保持
する容器）の高さが検出されるようになっている。

【０００４】これにて、図示しない制御装置は、上記重
量センサ４及び高さセンサ５，６，７の検出結果に応じ
て加熱調理を制御し、自動調理を実行するものである。
尚、調理室２の両側壁部には、天板８を支持するための
天板受け部９，１０が上下二段に設けられている。ま
た、一般に、調理室２の天井部には、調理室２内を照明
するための庫内灯１１が設けられる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述の電子
レンジにあって、高さセンサ５，６，７の設けられる高
さ位置は、代表的な被加熱物の高さに応じて設定されて
いる。このため、図８に示すように、高さセンサ５，
６，７の位置は天板８が支持される高さ位置とはずれて
おり、例えばオーブン調理の自動化のために天板８の有
無を検出しようとする場合、高さセンサ５，６，７の他
に、天板８の検出専用の光センサを設けなければならな
くなる。

【０００６】ところが、このように天板８の有無の検出
のために専用の光センサを設ける構成では、構造が複雑
となると共に、コストアップとなる不具合が生ずる。

【０００７】また、上記従来のものでは、高さセンサ
５，６，７により被加熱物の高さは検出できるものの、
被加熱物が徳利などの細長いものなのか鍋などの大きい
ものなのかといった全体の形状までは判定することはで
きなかった。

【０００８】本発明は上記事情に鑑みてなされたもの
で、その第１の目的は、調理室内にオーブン調理用の天
板が着脱可能に配置されるものにおいて、高さセンサの
数を増加させることなく天板の有無を検出することがで
きる加熱調理器を提供するにある。

【０００９】また、本発明の第２の目的は、高さセンサ
を用いて被加熱物の形状までも検出することができる加
熱調理器を提供するにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明の第１の加熱調理
器は、オーブン調理用の天板が着脱可能に配置される調
理室と、この調理室の側壁部に発光素子と受光素子とを
対向配置して構成され該調理室内に収容された被加熱物
の高さを検出する高さセンサと、前記調理室の天井部に
設けられた庫内灯と、この庫内灯を点灯させたときの前
記受光素子の受光信号から前記天板の有無を判断する判
断手段とを具備するところに特徴を有する。

【００１１】また、本発明の第２の加熱調理器は、被加
熱物が収容される調理室と、この調理室の側壁部に発光
素子と受光素子とを対向配置して構成され前記被加熱物
の高さを検出する高さセンサと、前記調理室の天井部に
設けられた庫内灯と、前記高さセンサの検出結果及び前
記庫内灯を点灯させたときの前記受光素子の受光信号か
ら前記被加熱物の形状を判定する判定手段とを具備する
ところに特徴を有するものである。

【００１２】

【作用】調理室の天井部に設けられた庫内灯と、調理室
の側壁部に設けられた受光素子との間に障害物が存在し
ていないときには、庫内灯が点灯されると、受光素子は
その光を受光して高レベルの受光信号を出力するように
なる。一方、庫内灯と受光素子との間に障害物が存在す
れば、庫内灯が点灯されても、受光素子の受光信号は低
レベルとなる。

【００１３】従って、本発明の第１の加熱調理器によれ
ば、判断手段は、庫内灯を点灯させたときの受光素子の
受光信号から、その受光素子の上方に天板が配置されて
いるかどうかを判断することができる。

【００１４】また、本発明の第２の加熱調理器によれ
ば、判断手段は、高さセンサの検出結果から被加熱物の
高さを検出することができると共に、庫内灯を点灯させ
たときの受光素子の受光信号から被加熱物がどのくらい
幅広いものかを検出することができ、これらから、被加
熱物の形状を判定することができる。

【００１５】

【実施例】以下、本発明をオーブン機能付き電子レンジ
に適用した一実施例について、図１乃至図７を参照して
説明する。まず、図５及び図６を参照して、電子レンジ
の全体構成について簡単に述べる。

【００１６】加熱調理器たる電子レンジの本体２１内に
は、調理室２２及び図示しない機械室が左右に併設され
ている。図示はしないが、前記調理室２２には、オーブ
ン調理用のヒータ等が設けられ、前記機械室内には、前
記調理室２２内にマイクロ波を供給するレンジ調理用の
マグネトロン等が設けられている。

【００１７】前記調理室２２の底部には、レンジ調理時
に被加熱物Ａ（図１，図４参照）が載置される回転皿２
３が取外し可能に設けられている。この場合、回転皿２
３上に載置される被加熱物Ａとしては、肉の塊（図４
（ａ）参照）等の食品そのものの他に、酒を収容した徳
利（図４（ｂ）参照）や、煮物等を収容した鍋（図４
（ｃ）参照）等も含まれる。

【００１８】そして、前記回転皿２３は、図示しないモ
ータにより、調理室２２の床部を貫通する軸２４を介し
て回転されるようになっているのであるが、その軸２４
の下端部には、回転皿２３上に載置された被加熱物Ａの
重量を検出するための周知の重量センサ２５が設けられ
ている。

【００１９】一方、前記調理室２２の左右の側壁部に
は、オーブン調理用の天板２６（図１参照）を着脱可能
に支持するための天板受け部２７，２８が、上下２段に
設けられている。この場合、図１に示すように、オーブ
ン調理を行いたいときには、使用者は、この天板２６上
に例えばパン生地等の被加熱物Ａを載置し、天板受け部
２７，２８にセットするのであるが、この際、１枚の天
板２６のみを使用する場合には、下側の天板受け部２８
にセットするようになっている（図１（ａ）参照）。
尚、図１に示すように、このオーブン調理時には、前記
回転皿２３は軸２４から取外されるようになっている。

【００２０】さて、調理室２２の側壁部には、被加熱物
Ａの高さを検出するための高さセンサ２９，３０，３１
が上下３段に設けられている。この高さセンサ２９，３
０，３１は、ＬＥＤからなる発光素子２９ａ，３０ａ，
３１ａと、フォトトランジスタからなる受光素子２９
ｂ，３０ｂ，３１ｂとを、夫々左右の側壁部に対向配置
して３組の透過形光センサを構成してなるものである。

【００２１】このうち、高さセンサ２９は、調理室２２
内の上部（天板受け部２７の上方）に位置し、高さセン
サ３０は、調理室２２内の中間部（天板受け部２７，２
８間）に位置し、高さセンサ３１は、調理室２２内の下
部（回転皿２３のすぐ上部に相当し天板受け部２８の下
方位置）に設けられている。これにて、高さセンサ２９
により、回転皿２３上に被加熱物Ａが載置されているか
どうか、及びその被加熱物Ａの高さが、高いか、中位
か、低いかを検出することができるようになっている。

【００２２】さらに、調理室２２の天井部の中央には、
調理室２２内を照明するための庫内灯３２が設けられて
いる。この庫内灯３２は、図６に示すように、前記機械
室に設けられた制御装置３３により、リレー３４を介し
て通断電制御されるようになっている。また、前記高さ
センサ２９，３０，３１の発光素子２９ａ，３０ａ，３
１ａも、前記制御装置３３により制御されるようになっ
ている。

【００２３】この制御装置３３は、マイクロコンピュー
タ等から構成され、前記重量センサ２５の検出信号、前
記高さセンサ２９，３０，３１の受光素子２９ｂ，３０
ｂ，３１ｂの受光信号、本体２１の前面に設けられ表示
部３５ａや各種スイッチ３５ｂを有する操作パネル３５
のスイッチ信号、調理室２２の前面に設けられた図示し
ない扉の開閉を検出する扉モニタスイッチ３６の検出信
号が入力されるようになっている。

【００２４】これにて、制御装置３３は、上記各種の入
力信号及び予め記憶された調理プログラムに基づいて、
前記マグネトロンやヒータを制御し、被加熱物Ａの加熱
調理を実行するようになっている。このとき、後のフロ
ーチャートの説明にて詳述するように、制御装置３３
は、そのソフトウエア的構成により、被加熱物Ａが収容
された際に、オーブン調理かレンジ調理かの判断を行
い、オーブン調理の場合には、前記発光素子２９ａ，３
０ａ，３１ａの消灯状態で、前記庫内灯３２を点灯さ
せ、このときの各受光素子２９ｂ，３０ｂ，３１ｂの受
光信号に基づいて天板２６の有無を判断するようになっ
ている。

【００２５】そして、レンジ調理の場合には、高さセン
サ２９，３０，３１を作動させて被加熱物Ａの高さを検
出すると共に、発光素子２９ａ，３０ａ，３１ａの消灯
状態で前記庫内灯３２を点灯させ、このときの各受光素
子２９ｂ，３０ｂ，３１ｂの受光信号に基づいて、被加
熱物Ａの形状を判定するようになっている。従って、こ
の制御装置３３が、本発明にいう判断手段及び判定手段
として機能するようになっているのである。

【００２６】この場合、図７に示すように、各受光素子
２９ｂ，３０ｂ，３１ｂには、放射照度Ｅの大きさに比
例した光電流Ｉ（電圧Ｖ）が流れる。ここで、庫内灯３
２の消灯時や、庫内灯３２を点灯させたときにその庫内
灯３２と受光素子２９ｂ，３０ｂ，３１ｂとの間に障害
物（天板２６や被加熱物Ａ）が存在するときには、照度
がＥ１となって受光素子２９ｂ，３０ｂ，３１ｂは低レ
ベル（電圧Ｖ１）の受光信号を出力する。

【００２７】一方、庫内灯３２を点灯させたときにその
庫内灯３２と受光素子２９ｂ，３０ｂ，３１ｂとの間に
障害物が存在しないときには、照度がＥ２となって受光
素子２９ｂ，３０ｂ，３１ｂは高レベル（電圧Ｖ２）の
受光信号を出力する。従って、Ｖ１とＶ２との間のしき
い値Ｖｘを予め設定しておけば、制御装置３３は、各受
光素子２９ｂ，３０ｂ，３１ｂの受光信号のレベルか
ら、庫内灯３２とそれら受光素子２９ｂ，３０ｂ，３１
ｂとの間に障害物があるかないかを検出することができ
るのである。

【００２８】次に、上記構成の作用について、図１乃至
図４も参照して述べる。使用者が、調理室２２内に被加
熱物Ａを収容した後扉を閉じると、制御装置３３は、図
２及び図３のフローチャートに示す手順にて、天板２６
の有無や、被加熱物Ａの形状を判定し、自動的に調理の
態様等を決定する。

【００２９】即ち、図２に示すように、まず、重量セン
サ２５の出力を読取ることにより回転皿２３の有無を判
断する（ステップＳ１）。ここで、上述のようにオーブ
ン調理を行う場合には、回転皿２３が取外されるため、
回転皿２３がセットされているときには（Ｙｅｓ）、調
理の態様がレンジ調理と判断され（ステップＳ２）、回
転皿２３が取外されていると（Ｎｏ）、オーブン調理と
判断される。レンジ調理の場合の処理は後述する。

【００３０】オーブン調理と判断されたときには、次の
ステップＳ３にて、庫内灯３２を点灯し、このときの前
記高さセンサ２９，３０，３１の各受光素子２９ｂ，３
０ｂ，３１ｂの受光信号を読取る。そして、次のステッ
プＳ４では、最下段の受光素子３１ｂの出力信号が高
（Ｈ）レベルか低（Ｌ）レベルかが判断される。

【００３１】ここで、図１にも示すように、最下段の受
光素子３１ｂは、下段の天板受け部２８よりも下方に位
置しているので、天板２６がいずれかの天板受け部２
７，２８にセットされているならば、庫内灯３２の光が
遮られて出力信号は必ずＬレベルとなる筈である。従っ
て、受光素子３１ｂの出力がＨレベル（ステップＳ４で
Ｙｅｓ）ならば、天板２６がセットされていないと判断
でき、次のステップＳ５にて、操作パネル３５の表示部
３５ａに、例えば「回転皿又は天板をセットしてくださ
い」というエラーメッセージを表示する。

【００３２】一方、受光素子３１ｂの出力がＬレベル
（ステップＳ４でＮｏ）ならば、ステップＳ６にて、中
段の受光素子３０ｂの出力信号が高（Ｈ）レベルか低
（Ｌ）レベルかが判断される。ここで、天板２６が１枚
のみセットされている場合には、図１（ａ）に示すよう
に、庫内灯３２の光が受光素子３０ｂに入力されるよう
になるから、Ｈレベルであるならば（Ｙｅｓ）、１枚の
天板２６が下段の天板受け部２８にセットされていると
判断される（ステップＳ７）。

【００３３】そして、受光素子３０ｂの出力信号がＬレ
ベルであるならば（ステップＳ６にてＮｏ）、図１
（ｂ）に示すように、上段の受光素子２９ｂの出力信号
がＨレベルであろうがＬレベルであろうが、上下段の両
天板受け部２７，２８に天板２６，２６がセットされて
いると判断することができるのであるが（ステップＳ
９，Ｓ１０）、さらに受光素子２９ｂの出力信号を読取
り、これがＬレベルであるならば（ステップＳ８にてＮ
ｏ）、上段の天板受け部２７に載置されている天板２６
上に、極めて大きな被加熱物Ａが載置されていると判断
できるのである（ステップＳ１０）。

【００３４】この後、使用者によりスタートスイッチが
押圧操作されると、制御装置３３は、上述のように判断
した天板２６の枚数に応じた加熱の態様（加熱出力や加
熱時間等）にて、オーブン調理を実行するのである。

【００３５】次に、レンジ調理の場合（ステップＳ２）
の被加熱物Ａの形状判定の手順を、図３のフローチャー
トを参照して述べる。上述のように、調理の態様がレン
ジ調理と判断されると、まず、ステップＳ２１にて、高
さセンサ２９，３０，３１が作動されて回転皿２３上の
被加熱物Ａの高さが検出される。これは、例えば各発光
素子２９ａ，３０ａ，３１ａを順に発光させて、そのと
きの各受光素子２９ｂ，３０ｂ，３１ｂの受光信号を読
取ることにより行われる。

【００３６】そして、その被加熱物Ａの高さ検出の結果
は、「低い」，「中位」，「高い」の３通りに分かれ
（ステップＳ２２）、夫々の場合について、以下のよう
に被加熱物Ａの形状判定が行われる。

【００３７】まず、被加熱物Ａの高さが低い場合、ステ
ップＳ２３にて、発光素子２９ａ，３０ａ，３１ａの消
灯状態で庫内灯３２が点灯され、次のステップＳ２４に
て、最下段の受光素子３１ｂの受光信号が読取られる。
ここで、受光信号がＨレベルならば（Ｙｅｓ）、被加熱
物Ａが小さいものと判定され（ステップＳ２５）、一
方、受光信号がＬレベルならば（Ｎｏ）、図４（ａ）に
示すように、被加熱物Ａが肉の塊のような低くて容量の
大きいものと判定される（ステップＳ２６）。

【００３８】そして、被加熱物Ａの高さが中位の場合、
同様に、ステップＳ２７にて、庫内灯３２が点灯され、
次のステップＳ２８にて、最下段の受光素子３１ｂの受
光信号が読取られる。ここで、受光信号がＨレベルなら
ば（Ｙｅｓ）、図４（ｂ）に示すように、被加熱物Ａが
徳利などの細長いものと判定され（ステップＳ２９）、
一方、受光信号がＬレベルならば（Ｎｏ）、図４（ｃ）
に示すように、被加熱物Ａが専用鍋等の容量の大きいも
のと判定される（ステップＳ３０）。

【００３９】さらに、被加熱物Ａの高さが高い場合、ま
ず、同様に、ステップＳ３１にて、庫内灯３２が点灯さ
れ、次のステップＳ３２にて、最下段の受光素子３１ｂ
の受光信号が読取られる。受光信号がＨレベルならば
（Ｙｅｓ）、被加熱物Ａが哺乳瓶等の高くて極めて細長
いものと判定される（ステップＳ３３）。

【００４０】受光素子３１ｂの受光信号がＬレベルなら
ば（ステップＳ３２にてＮｏ）、次のステップＳ３４に
て、中断の受光素子３０ｂの受光信号が読取られる。こ
こで、受光素子３０ｂの受光信号がＨレベルならば（Ｙ
ｅｓ）、被加熱物Ａが徳利などの極めて高くてやや細長
いものと判定され（ステップＳ３５）、一方、受光信号
がＬレベルならば（Ｎｏ）、被加熱物Ａが一般の鍋等の
極めて大きいものであると判定されるのである（ステッ
プＳ３６）。

【００４１】以上のようにして被加熱物Ａの形状が判定
され、この後、使用者によりスタートスイッチが押圧操
作されると、制御装置３３は、この判定に基づいて調理
の態様（あたため，煮物，解凍，酒のかん等）を決定
し、レンジ調理を実行するのである。

【００４２】このように本実施例によれば、庫内灯３２
を点灯させたときの受光素子２９ｂ，３０ｂ，３１ｂの
受光信号から、天板２６の有無を判断するようにしたの
で、天板２６の有無を検出するための専用の光センサを
設けることなく、天板２６の有無を確実に検出すること
ができ、ひいては、オーブン調理の自動化を進める上で
極めて有用となる。

【００４３】この場合、調理室２２に元来設けられてい
る高さセンサ２９，３０，３１及び庫内灯３２を用い
て、ソフトウエア的構成のみにて天板２６の有無の検出
を行うことができるので、構成を複雑にすることなく極
めて安価に済ませることができるものである。

【００４４】そして、レンジ調理時にあっても、高さセ
ンサ２９，３０，３１の検出結果及び、庫内灯３２を点
灯させたときの受光素子２９ｂ，３０ｂ，３１ｂの受光
信号から、被加熱物Ａの形状を判定するようにしたの
で、被加熱物Ａの高さだけでなく形状までも確実に検出
することができ、ひいては、レンジ調理の自動化を進め
る上で極めて有用となる。

【００４５】この場合にも、構成の複雑化を招くことな
く、極めて安価に済ませることができるものである。

【００４６】尚、上記実施例では、庫内灯３２を点灯さ
せたときの受光素子２９ｂ，３０ｂ，３１ｂの受光信号
から、天板２６の有無の判断及び被加熱物Ａの形状の判
定の両方の機能を果たすようにしたが、いずれか一方の
機能を備えている構成としても、十分な効果を得ること
ができる。

【００４７】また、上記実施例では、受光素子２９ｂ，
３０ｂ，３１ｂが庫内灯３２の光を受光したか否かの判
断を、受光信号のレベルをしきい値Ｖｘと比較すること
により行うようにしたが、例えば、庫内灯の点灯前と点
灯時との受光素子の出力変動の大小で受光の判断を行っ
たり、あるいは、庫内灯の点灯時の複数個の受光素子の
出力を比較して受光の判断を行うように構成することも
できる。

【００４８】その他、本発明は上記実施例に限定される
ものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で種々の変更が
可能である。

【００４９】

【発明の効果】以上の説明にて明らかなように、本発明
によれば、次のような優れた効果を奏する。

【００５０】即ち、請求項１の加熱調理器によれば、庫
内灯を点灯させたときの受光素子の受光信号から、その
受光素子の上方に天板が配置されているかどうかを判断
するようにしたので、高さセンサの数を増加させること
なく天板の有無を確実に検出することができる。

【００５１】また、請求項２の加熱調理器によれば、庫
内灯を点灯させたときの受光素子の受光信号から被加熱
物がどのくらい幅広いものかを検出することができ、高
さセンサの検出結果と併せて、高さセンサの数を増加さ
せることなく被加熱物の形状までも確実に判定すること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示すもので、オーブン調理
時に１枚の天板（ａ）及び２枚の天板（ｂ）をセットし
た様子を示す全体の概略的縦断正面図

【図２】天板の有無の判断の手順を示すフローチャート

【図３】被加熱物の形状の判定の手順を示すフローチャ
ート

【図４】レンジ調理時に形状の相違する被加熱物を配置
した様子を示す概略的縦断正面図

【図５】電子レンジの概略的縦断正面図

【図６】要部の電気的構成を示す図

【図７】放射照度と受光素子の出力との関係を示す図

【図８】従来例を示す図５相当図

【符号の説明】

図面中、２１は本体、２２は調理室、２３は回転皿、２
５は重量センサ、２６は天板、２７，２８は天板受け
部、２９，３０，３１は高さセンサ、２９ａ，３０ａ，
３１ａは発光素子、２９ｂ，３０ｂ，３１ｂは受光素
子、３２は庫内灯、３３は制御装置（判断手段，判定手
段）、Ａは被加熱物を示す。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 オーブン調理用の天板が着脱可能に配置
   される調理室と、この調理室の側壁部に発光素子と受光
   素子とを対向配置して構成され該調理室内に収容された
   被加熱物の高さを検出する高さセンサと、前記調理室の
   天井部に設けられた庫内灯と、この庫内灯を点灯させた
   ときの前記受光素子の受光信号から前記天板の有無を判
   断する判断手段とを具備してなる加熱調理器。
2. 【請求項２】 被加熱物が収容される調理室と、この調
   理室の側壁部に発光素子と受光素子とを対向配置して構
   成され前記被加熱物の高さを検出する高さセンサと、前
   記調理室の天井部に設けられた庫内灯と、前記高さセン
   サの検出結果及び前記庫内灯を点灯させたときの前記受
   光素子の受光信号から前記被加熱物の形状を判定する判
   定手段とを具備してなる加熱調理器。