JPH05257904A - 共同作業装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 共同作業をするための共通のアプリケーショ
ンソフトウェアを載せた専用ワークステーションと作業
者用端末の能力が異なる場合でも、作業者用端末から専
用ワークステーションのアプリケーションソフトウェア
の操作を可能にする。 【構成】 共同作業をするための共通のアプリケーショ
ンソフトウェアを載せた専用ワークステーション１に対
して複数の作業者用端末３を接続し、これらの作業者用
端末３を使用して共同作業を行う共同作業装置におい
て、各作業者用端末１及び専用ワークステーション３の
能力情報を入力する端末能力入力手段４と入力された能
力情報を記憶する端末能力管理テーブル５と記憶された
能力情報に基づいて各作業者用端末及び前記専用ワーク
ステーションの能力差を補完する能力補間手段６とを備
えた端末管理手段２を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ワークステーションを
利用して、複数人で共同作業を行う共同作業装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、複数のワークステーションをネッ
トワークで接続し、複数人で共同作業を行う共同作業装
置として、各ワークステーションに同一のアプリケーシ
ョンソフトウェアを載せたもの（中村他：「リアルタイ
ム共同情報処理支援オフィスシステムのアーキテクチャ
の検討と実現例」，マルチメディア通信と分散処理研究
会報告，Ｎｏ．４０−１，Ｐ１〜８、桑名他：「共有ウ
ィンドウのアーキテクチャに関する考察」，情報処理学
会第４２回（平成３年前期）全国大会講演論文集６−２
９５〜６−２９６参照）が知られている。

【０００３】しかし、各ワークステーションにそれぞれ
アプリケーションソフトウェアを載せた場合、各アプリ
ケーションソフトウェアの同一性を維持するために作業
が煩雑になるという問題がある。

【０００４】そこで、共同作業をするための共通のアプ
リケーションソフトウェアを載せた専用のワークステー
ションと各作業者用のワークステーションを用意し、専
用のワークステーションに設けた仮想入出力部を介して
各作業者用のワークステーションのための入出力処理を
行うことが、本出願人より出願された特願平２−７２１
０７号明細書において提案されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】各作業者が通常時に個
別に行う作業の種類はそれぞれ異なっているので、各作
業者は自分の仕事に適した機能を有するワークステーシ
ョンを使用して作業を行っている。

【０００６】ところが、上記従来の共同作業装置では、
接続されるワークステーションは、入力装置における入
力可能なデータの種類，出力装置における解像度等のハ
ードウェア的な能力について全て同等の能力を持つもの
が要求されている。このため、各作業者用のワークステ
ーションとして、共通のアプリケーションソフトウェア
を載せた専用のワークステーションと同じ機能を有する
高価なワークステーションを用意しなければならず、費
用がかかるという問題があった。

【０００７】そこで本発明は、共同作業をするための共
通のアプリケーションソフトウェアを載せた専用ワーク
ステーションと作業者用端末の能力が異なる場合でも、
作業者用端末から専用ワークステーションのアプリケー
ションソフトウェアの操作を可能にすることを目的とす
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、共同作業をす
るための共通のアプリケーションソフトウェアを載せた
専用ワークステーションに対して複数の作業者用端末を
接続し、これらの作業者用端末を使用して共同作業を行
う共同作業装置において、各作業者用端末及び前記専用
ワークステーションの能力情報を入力する手段と入力さ
れた能力情報を記憶する手段と記憶された能力情報に基
づいて各作業者用端末及び前記専用ワークステーション
の能力差を補完する手段とからなる端末管理手段を設け
たことを特徴とする。

【０００９】

【作用】各作業者は各自の作業者用端末から専用ワーク
ステーション上の共同作業をするための共通のアプリケ
ーションソフトウェアを操作することで共同作業を行
う。端末管理手段は、各作業者用端末が、専用ワークス
テーション上のアプリケーションソフトウェアを操作す
るために必要な情報（文字、キーボード、マウス、音
声、画像等）の内で何がその作業者用端末で利用可能か
を入力し記憶手段に記憶させる。操作するために必要な
情報が利用できない作業者用端末に対しては、利用可能
な情報を加工したり、組合せたりすることにより必要な
情報に変換して専用ワークステーションに送り、アプリ
ケーションソフトウェアを操作する。また、専用ワーク
ステーションから作業者用端末に送られてきた情報は、
端末管理手段で各作業者用端末が利用可能な情報に変換
し、各作業者用端末に送られる。

【００１０】これにより、作業者用端末として高価なワ
ークステーションを複数台用意する代わりに、安価なタ
ブレット等の手書き入力装置やパーソナルコンピュータ
等が使用でき、システムが安価に構築できる。また、作
業者用端末として種々の機器が使用できるため、柔軟な
システムが構築できる。

【００１１】また、作業者用端末の持つ能力、すなわ
ち、専用ワークステーション上のアプリケーションソフ
トウェアを操作するために必要な情報の内、利用可能な
情報を交換可能な、すなわち、着脱可能な記憶手段へ記
憶しておく。端末管理手段は、この交換可能な記憶手段
から読み込んだ能力情報に基づき、情報を加工し、専用
ワークステーション上の共同作業をするための共通のア
プリケーションソフトウェアを操作する。

【００１２】これにより、新たな作業者用端末が接続さ
れた場合にも柔軟に対応でき、必要な能力情報のみを持
つため、端末管理手段の記憶容量も節約できる。

【００１３】

【実施例】図１は、本発明の基本的な構成例を示すブロ
ック図であり、専用ワークステーション１と、この専用
ワークステーション１と接続された端末管理手段２と、
この端末管理手段２に接続された複数の作業者用端末３
とから構成される。なお、専用ワークステーション１と
各作業者用端末３の少なくとも一つは能力差があるもの
とする。なお、ここでいう能力差とは、入出力可能なデ
ータの形式の相違，画像情報の解像度の差等を意味する
ものである。

【００１４】上記端末管理手段２には、各作業者用端末
３の能力を入力するためのキーボード等の端末能力入力
手段４、入力された端末能力を記憶する端末能力管理テ
ーブル５、この端末能力管理テーブル５に記憶されたデ
ータに基づいて各作業者用端末３の能力差に応じた補完
処理を行う能力補間手段６、専用ワークステーション１
との通信を行うためのインタフェース７、各作業者用端
末３との通信を行うための端末インタフェース８等が設
けられている。

【００１５】図２は、作業者用端末３として手書き入出
力装置９を接続した構成例を示している。この手書き入
出力装置９は、位置情報を取得するための透明タブレッ
ト１０、位置を指定するためのスタイラスペン１１、透
明タブレット１０と重ねられた平面ディスプレイ１２、
及びこれらの制御及び通信を行う制御装置１３から構成
される。なお、図においては、透明タブレット１０と平
面ディスプレイ１２は離れて図示されているが、実際に
は両者は密着或いは隣接配置されている。

【００１６】図３は、作業者用端末３として図２に示す
ような手書き入出力装置９を接続した場合の端末能力管
理テーブル５の構成例を示している。この端末能力管理
テーブル５は、専用ワークステーション１における文字
入力のコードがＥＵＣと呼ばれるコードであり、画像情
報を処理する際に入力される座標の縦方向の解像度が９
００本であり、横方向の解像度が１２００本であるこ
と、及び、作業者用端末すなわち手書き入出力装置９は
文字入力の能力がなく、座標の縦横両方向の解像度が４
００本であることを示している。専用ワークステーショ
ン１との能力の差は、端末能力管理テーブル５に書き込
まれている補完機能番号に基づいて補完される。本実施
例においては、補完機能番号「１」は作業者用端末３か
らの座標入力を専用ワークステーション１で使用される
文字コードに変換する処理を意味し、補完機能番号
「２」は作業者用端末３からの座標入力の解像度を専用
ワークステーション１の解像度に変換する処理を意味し
ている。この端末能力管理テーブル５には、各作業者用
端末の能力が端末能力入力手段４から設定される。

【００１７】次に上述の手書き入出力装置９の動作につ
いて説明する。

【００１８】図４は全体の流れを示す概略フローチャー
トである。先ず初期化処理により、図５に示すように、
手書き入出力装置９の平面ディスプレイ１２上には文字
入力メニュー１４ａ，マウスカーソル移動メニュー１４
ｂ，終了メニュー１４ｃを含むメニュー領域１４が表示
される (ステップ１０１）。次に、スタイラスペン１１
により押圧された位置の座標が取得される (ステップ１
０２）。座標がメニュー領域１４内である場合には (ス
テップ１０３）、メニュー領域１４内に含まれる各メニ
ュー１４ａ，１４ｂ，１４ｃのどれが選択されるかに応
じて処理が切り替えられる。すなわち、入力された座標
が、終了メニュー１４ｃ領域内である場合には (ステッ
プ１０４）終了処理を行い (ステップ１０５）、マウス
カーソル移動メニュー１４ｂ領域内である場合には (ス
テップ１０６）補完機能番号「２」の処理が行われ (ス
テップ１０７）、文字入力メニュー１４ａ領域内である
場合には (ステップ１０８）補完機能番号「１」の処理
が行われる (ステップ１０９）。

【００１９】上記手書き入出力装置９から、専用ワーク
ステーション１へ文字情報を送る場合、スタイラスペン
１１で文字入力メニュー１４ａを指定すると、端末管理
手段２は端末能力情報管理テーブル５より、文字情報を
入力するための補完機能番号「１」の補完機能を呼び出
す。補完機能番号「１」の処理を図６に示すフローチャ
ートを参照して説明する。

【００２０】先ず手書き入出力装置９の平面ディスプレ
イ１２に文字入力領域１５を表示する (ステップ２０
１）。手書き入出力装置９から送られてきた位置情報が
この文字入力領域１５内であれば (ステップ２０２，２
０３）、ストローク入力処理を行う (ステップ２０
４）。

【００２１】ストローク入力処理の詳細を図７に示す。
スタイラスペン１１の先端と透明タブレット１０の表面
との接触状態が判断され、両者が接触状態になると、す
なわちペンダウン状態になると (ステップ３０１）、ス
トローク開始座標が取得され(ステップ３０２）、両者
が離間状態になると、すなわちペンアップ状態になると
(ステップ３０３）ストローク終了座標が取得される
(ステップ３０４）。上述の処理が１文字分繰り返され
る (ステップ３０５）ことにより、一つの文字を表すス
トローク情報が得られる。なお、１文字の終了は、例え
ば、文字入力領域１５内に表示される１文字入力終了メ
ニュー (図示せず) を選択することにより指示すること
ができる。また、文字入力領域１５を複数文字領域に区
画し、隣の文字領域に書き込みを開始したときに前の文
字領域のストローク情報を確定するようにしてもよい。

【００２２】図６に戻って説明を続けると、ステップ２
０４のストローク入力処理により得られた位置情報及び
ストローク情報に基づいて文字を認識する (ステップ２
０５）。文字を認識する際に候補が複数ある場合には、
可能性の高い順に候補の文字を文字入力領域１５の一部
に表示するようにしてもよい。図５の例では、手書きさ
れた文字の認識結果が、第１候補が英小文字の「ｏ」、
第２候補が英大文字の「Ｏ」、第３候補が数字の「０」
であることを示している。第１候補が目的の文字でない
場合には候補番号を指定して認識文字を変更する。

【００２３】次に、端末能力管理テーブル５から専用ワ
ークステーション１の文字入力機能のパラメータを読み
込む (ステップ２０６）。図３に示す例の場合、ＥＵＣ
コードを示すパラメータを読み込む。そして、認識した
文字を専用ワークステーション１の文字コードに変換
し、すなわち、アプリケーションが利用可能な文字コー
ドに変換して (ステップ２０７）、専用ワークステーシ
ョン１に送る (ステップ２０８）。これにより、図８に
示すように、専用ワークステーション１の表示画面１６
のウィンドウ１６ａ上には、手書き入出力装置９から入
力された手書きの文字に対応した文字フォントが表示さ
れる。また、このウィンドウ１６ａと同じ内容が、図５
に示す手書き入出力装置９の平面ディスプレイ１２のウ
ィンドウ１７に、たとえばローカルエコーバックにより
表示される。

【００２４】なお、手書き入出力装置９から送られてき
た位置情報が、文字入力領域１５外である場合には (ス
テップ２０３）、文字入力終了メニュー１５ａ領域内で
あるか否かが判別され (ステップ２０９）、文字入力終
了メニュー１５ａ領域内であるときは文字入力領域１５
の表示が消去される (ステップ２１０）。

【００２５】次に、手書き入出力装置９から、専用ワー
クステーション１へ位置情報を送る場合について説明す
る。

【００２６】スタイラスペン１１でマウスカーソル移動
メニュー１４ｂ領域を指定すると、端末管理手段２は端
末能力情報管理テーブル５より位置情報を入力するため
の補完機能番号「２」の補完機能を呼び出す。補完機能
番号「２」の処理を図９に示すフローチャートを参照し
て説明する。

【００２７】端末管理手段２は、透明タブレット１０の
解像度と専用ワークステーション１の画面の解像度の違
いを補完するために、端末能力管理テーブル５から専用
ワークステーション１の座標入力機能のパラメータを読
み込むと共に (ステップ４０１）、作業者用端末３すな
わち手書き入出力装置９の座標入力機能のパラメータを
読み込む (ステップ４０２）。そして、作業者用端末３
から送られてきた位置情報を、専用ワークステーション
１上での位置情報に変換し (ステップ４０３）、専用ワ
ークステーション１へ送る (ステップ４０４）。これに
より専用ワークステーション１の表示画面１６（図８参
照）上において、手書き入出力装置９のスタイラスペン
１１で指示された位置に対応する位置にマウスカーソル
(図示せず) が表示されることになる。なお、このマウ
スカーソルは、各作業者用端末３毎に形状や色を変えて
おくことが望ましい。

【００２８】以上述べたように、端末管理手段２は、端
末能力管理テーブル５に基づき、これらの補完機能を呼
び出すことにより、専用ワークステーション１と能力が
異なる作業者用端末３から専用ワークステーション１上
のアプリケーションを操作し、共同作業を行うことが可
能となる。また、本実施例の構成では、作業者用端末３
により手書き入力が可能となるので、キーボード入力に
不慣れな作業者であっても、円滑な共同作業を行うこと
が可能となる。

【００２９】図１０は、専用ワークステーション１と、
作業者用端末３が接続された端末管理手段２をネットワ
ーク１８を介して接続した実施例である。また、ネット
ワーク１８にワークステーション１９が接続されてい
る。このように、専用ワークステーション１と作業者用
端末３とをネットワーク１８を介して接続することによ
り、専用ワークステーション１から離れた場所からでも
共同作業が可能になり、また、既存の通信設備が利用で
きるという効果が得られる。なお、複数の作業者用端末
を使用する場合の構成としては、一つの端末管理手段
に並列に接続される、複数の端末管理手段にそれぞれ
一つの端末が接続される、複数の端末管理手段にそれ
ぞれ一つ以上の端末が接続される、直接ネットワーク
１８に接続される等の形態が考えられる。たとえば、図
１０に示されるワークステーション１９は、上記の形
態でネットワーク１８に直接接続される、端末管理手段
を必要としない作業者用端末として機能する。

【００３０】図１１は、端末管理手段２を専用ワークス
テーション２０上に置いた場合の実施例を示している。
専用ワークステーション２０には、各作業者用端末３か
ら共通に利用されるアプリケーション２０ａ、アプリケ
ーションの共用を管理する共同作業管理部２０ｂ及びワ
ークステーションとして機能するためのオペレーティン
グシステム２０ｃが設けられている。オペレーティング
システム２０ｃには、専用ワークステーション２０に対
する入出力装置２１として、キーボード２１ａ，マウス
２１ｂ，ディスプレイ２１ｃが接続されている。図１１
に示す実施例においては、端末管理手段２は、図１０に
示すようなネットワーク等の通信手段を持つ必要がない
ため、共同作業装置を安い費用で構成できる。

【００３１】図１２は、専用ワークステーション１に対
してネットワーク１８を介して接続されたワークステー
ション２２上に端末管理手段２を置いた場合の実施例で
ある。ワークステーション２２には、ワークステーショ
ンとして機能するためのオペレーティングシステム２２
ａと、ワークステーション２２をネットワーク１８に接
続するためのインタフェース２２ｂを備えている。オペ
レーティングシステム２０に端末管理手段２が接続さ
れ、インタフェース２２ｂには、ワークステーション２
２に対する入出力装置２１として、キーボード２１ａ，
マウス２１ｂ，ディスプレイ２１ｃが接続されている。
図１２に示す実施例においては、既にネットワーク１８
に接続されているワークステーション２２の通信機能を
利用できるので、端末管理手段２自身は新たに通信手段
を持つ必要がない。このように、既存のネットワークが
利用できるため、コストの大幅な増加なしに遠隔地から
共同作業に参加することが容易にできる。

【００３２】図１３は、端末能力情報をメモリカード２
４から読み込むためのメモリカードインタフェース２３
を、端末能力入力手段として端末管理手段２上に置いた
場合の実施例である。なお、図１に示す実施例に対応す
る部分には同一符号を付している。図１３に示す実施例
においては、端末能力管理テーブル５にメモリカードイ
ンタフェース２３が接続されており、このメモリカード
インタフェース２３に対してメモリカード２４が着脱自
在な状態で接続される。メモリカード２４は、不揮発性
メモリ或いは電池によりバックアップされたＲＡＭ（ラ
ンダムアクセスメモリ）等の書き換え可能なメモリをカ
ード状の筐体内に収納したものであり、メモリからの配
線がメモリカード２４の端部に端子として引き出されて
いる。このメモリカード２４は、各作業者端末毎の能力
が記憶されている。なお、各作業者端末に対してそれぞ
れ個別のメモリカード２４が用意される場合もあり、一
つのメモリカード２４に複数の作業者端末の能力情報が
書き込まれる場合もある。このメモリカード２４を端末
管理手段２本体側に設けられたソケット等に挿入するこ
とにより、メモリカードインタフェース２３を介してメ
モリカード２４と端末能力管理テーブル５との間の電気
的接続が行われる。なお、メモリカード２４として、Ｉ
Ｃカードと呼ばれるものを使用することもできる。

【００３３】メモリカード２４の端末情報を読み出す場
合には、作業者が読み出し指示を与えると、図１４のフ
ローチャートに示されるように、メモリカード２４がメ
モリカードインタフェース２３に接続されているか否か
判断され (ステップ４０１）、メモリカード２４がセッ
トされている場合には、メモリカードインタフェース２
３を通じて端末能力情報をメモリカード２４から読み出
し (ステップ４０２）、この端末能力情報が既に端末能
力管理テーブル５に登録されているか否かが判別され
(ステップ４０３）、未登録の場合には端末能力管理テ
ーブル５に登録する (ステップ４０４）。そして、端末
能力管理テーブル５に読み込まれたその端末の能力に応
じた補完機能を提供する。

【００３４】また、このメモリカード２４に端末情報を
書き込む場合には、作業者が書き込み指示を与えると、
図１５のフローチャートに示されるように、メモリカー
ド２４がメモリカードインタフェース２３に接続されて
いるか否か判断され (ステップ５０１）、メモリカード
２４がセットされている場合にはそのメモリカード２４
に対して書き込みが可能であるか否か判断され (ステッ
プ５０２）、書き込み可能である場合には、端末管理手
段２は、端末能力管理テーブル５から端末能力情報を読
み出し (ステップ５０３）、メモリカードインタフェー
ス２３を通じてメモリカード２４に書き込む (ステップ
５０４）。なお、書き込みが可能であるか否かは、メモ
リカード２４の物理的な形状，書き込み禁止タグの位置
等で判断することができる。

【００３５】このように、各作業者端末３の端末能力情
報をメモリカード２４に書き込んでおくことにより、作
業者端末３を新たに専用ワークステーション１に接続す
る際には、このメモリカード２４に書き込まれている端
末能力情報を、端末管理手段２の端末管理テーブル５に
読み込ませるだけで端末能力の設定が行われる。したが
って、各端末装置を接続する際の作業が容易になる。

【００３６】次に、本発明の更に他の実施例について、
図１６を参照して説明する。

【００３７】図１６に示される実施例においては、端末
管理手段２に、専用ワークステーション１と作業者用端
末３とが接続されている。端末管理手段２には、作業者
用端末３の能力を入力するためのキーボード等の端末能
力入力手段４、入力された端末能力を記憶する端末能力
管理テーブル５、この端末能力管理テーブル５に記憶さ
れたデータに基づいて作業者用端末３の能力に応じた補
完処理を行う能力補間手段６、専用ワークステーション
１や作業者用端末３との通信を行うための端末インタフ
ェース７が設けられおり、更にこれらに加えて情報判別
手段２５が設けられている。この情報判別手段２５は、
情報が作業者用端末３からのものか、或いは、専用ワー
クステーション１からのものかを判別するとともに、情
報の種別を判別するものである。なお、情報の種別と
は、たとえば、文字情報、ラスタ画像情報、ベクタ画像
情報、キーボードの押し下げ情報、マウスの移動情報、
マウスボタンの押し下げ情報等を示す。そして、この情
報判別手段２５での判断結果に基づいて、端末管理手段
２における処理を切り替える。すなわち、情報が作業者
用端末３からのものである場合には、作業者用端末３か
ら専用ワークステーション１への通信処理を呼び出し、
情報が専用ワークステーション１からのものである場合
には、専用ワークステーション１から作業者用端末３へ
の通信処理を呼び出す。また、送られてきた情報の種類
を判別して、作業者用端末３と専用ワークステーション
１とで能力の差があるか否かを判別する。なお、この通
信処理の詳細については後述する。

【００３８】図１７は、図１３に示すようなメモリカー
ドを使用した端末管理装置２において上述した情報判別
手段２５を設けた例を示している。図１７に示される実
施例においても、情報が作業者用端末３からのものか、
或いは、専用ワークステーション１からのものかが判別
され、この判断結果に基づいて端末管理手段２における
通信処理が切り替えられる。

【００３９】図１８は、ネットワーク１８を介して、専
用ワークステーション１と端末管理手段２と複数の作業
者用端末３を接続した構成例を示している。端末管理手
段２には、複数の作業者用端末３を識別するための作業
者用端末識別手段２６が設けられている。なお、各作業
者用端末３の識別は、情報に識別子を付加したり、或い
は作業者用端末識別手段２６が接続されているポートに
よって識別するなどが考えられる。

【００４０】図１９は、専用ワークステーション１と端
末管理手段２と複数の作業者用端末３を接続した場合の
通信の流れを示している。インターフェイス７を介して
情報を受け取ると、情報判別手段２５は、情報が作業者
用端末３からか、専用ワークステーション１からかを判
別し（ステップ６０１）、情報が作業者用端末３からで
ある場合には、端末から専用ワークステーションへの通
信処理を呼び出し (ステップ６０２）、情報が専用ワー
クステーション１からである場合には、専用ワークステ
ーションから端末への通信処理を呼び出す (ステップ６
０３）。

【００４１】図２０は、上記のステップ６０２で行われ
る端末からワークステーションへの通信処理を示してい
る。端末管理手段２は、作業者用端末識別手段２６を用
いて、どの端末からの情報かを識別し（ステップ７０
１）、識別された作業者用端末に対応する端末能力管理
テーブル５を呼び出す（ステップ７０２）。次に、情報
判別手段２５を用いて、端末から送られてきた情報の種
別を判別し（ステップ７０３）、その情報に関する能力
が、専用ワークステーション１と作業者用端末３で異な
っているかを判別し（ステップ７０４）、異なっていれ
ば、対応する補完機能を端末能力管理テーブル５から読
み取り（ステップ７０５）、呼び出し（ステップ７０
６）、情報を補完して（ステップ７０７）、専用ワーク
ステーション１に送る（ステップ７０８）。端末から送
られてきた情報に関する能力が、専用ワークステーショ
ン１と作業者用端末３で異なっていなければ、そのま
ま、専用ワークステーション１に送る（ステップ７０
９）。

【００４２】図２１は、上記ステップ７０７で行われる
補間処理の一例である解像度の違いによる座標の変換処
理の流れを示している。先ず、専用ワークステーション
の解像度Ｘ_rs，Ｙ_rsを読み出し (ステップ７０７ａ）、
次に作業者用端末の解像度Ｘ_rc，Ｙ_rcを読み出し (ステ
ップ７０７ｂ）、たとえば、下式に基づいて座標変換を
行う (ステップ７０７ｃ）。但し、Ｘ，Ｙは入力座標、
Ｘ_new ，Ｙ_new は出力座標である。

【００４３】Ｘ_new ＝Ｘ×Ｘ_rs÷Ｘ_rc Ｙ_new ＝Ｙ×Ｙ_rs÷Ｙ_rc 図２２は、上記のステップ６０３で行われる専用ワーク
ステーションから端末への通信処理を示している。専用
ワークステーション１から情報が送られてくると、宛先
の端末を識別し（ステップ８０１）、その能力を登録し
た端末能力管理テーブル５を呼び出す（ステップ８０
２）。次に、専用ワークステーション１から送られてき
た情報の種別を判別し（ステップ８０３）、その情報に
関する能力が、専用ワークステーション１と作業者用端
末３で異なっているかを判断する（ステップ８０４）。
異なっていれば、対応する補完機能を端末能力管理テー
ブル５から読み取り（ステップ８０５）、呼び出し（ス
テップ８０６）、情報を補完して（ステップ８０７）、
作業者用端末３に送る（ステップ８０８）。専用ワーク
ステーション１から送られてきた情報に関する能力が、
専用ワークステーション１と作業者用端末３で異なって
いなければ、そのまま、作業者用端末３に送る（ステッ
プ８０９）。宛先の全ての作業者用端末３に関して同様
の処理を繰り返す（ステップ８１０）。

【００４４】図２３は、ステップ８０７で行われる補間
処理の一例である解像度の違いによる座標の変換処理の
流れを示している。先ず、専用ワークステーションの解
像度Ｘ_rs，Ｙ_rsを読み出し (ステップ８０７ａ）、次に
作業者用端末の解像度Ｘ_rc，Ｙ_rcを読み出し (ステップ
８０７ｂ）、たとえば、下式に基づいて座標変換を行う
(ステップ８０７ｃ）。但し、Ｘ，Ｙは入力座標、Ｘ
_new ，Ｙ_new は出力座標である。

【００４５】Ｘ_new ＝Ｘ×Ｘ_rc÷Ｘ_rs Ｙ_new ＝Ｙ×Ｙ_rc÷Ｙ_rs 次に、図２４に示すように、複数の作業者用端末３が既
に接続されているネットワーク１８に、新たに作業者用
端末３ａを接続した場合の処理について説明する。図２
５は、作業者用端末が新たに接続された場合の処理の流
れを示すフローチャートである。先ず、新たに接続され
た作業者用端末３ａの能力が端末管理テーブルに登録さ
れているか否かを判断し（ステップ９０１）、登録され
ていればそれを用いるよう設定し（ステップ９０２）、
登録されていなければ、ユーザが指示する（ステップ９
０３）。ユーザの指示に応じて、端末管理手段３の端末
能力入力手段４から（ステップ９０４）、或いは作業者
用端末３ａから（ステップ９０５）、或いは専用ワーク
ステーション１から（ステップ９０６）作業者用端末３
ａの能力を入力する。入力された作業者用端末３ａの能
力を、端末の種別ともに、端末管理テーブル５に追加し
（ステップ９０７）、作業者用端末３ａの能力を補完す
る際には、追加された端末管理テーブルを用いるよう設
定する（ステップ９０８）。

【００４６】上述の実施例においては、端末能力情報と
して、文字コード及び座標の解像度を例に挙げて説明し
たが、これに限られるものではなく、例えば、キーボー
ドの形式、マウス使用の可否、音声データや画像データ
の使用の可否等を端末能力として端末能力管理テーブル
５に記憶させることもできる。

【００４７】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、作業者
端末の能力差を補完するための端末管理手段を設けるこ
とにより、共同作業をするための共通のアプリケーショ
ンソフトウェアを載せた専用ワークステーションと異な
る能力を持つ作業者用端末を接続することができる。し
たがって、作業者用端末として、既存の機器や専用ワー
クステーションより能力が低い安価な機器を接続し、共
同作業システムを構築できるため、費用が安くできる。
また、作業者が普段使っている機器を作業者用端末とし
て利用することもでき、使い勝手の良いシステムを柔軟
に構築できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の基本的な実施例を示すブロック図で
ある。

【図２】 作業者用端末として手書き入出力装置を使用
した実施例を示すブロック図である。

【図３】 端末能力管理テーブルの構成を示す説明図で
ある。

【図４】 作業者用端末として手書き入出力装置を使用
した場合の端末管理手段の動作を説明するためのフロー
チャートである。

【図５】 図４に示される手書き入出力装置における表
示例を示す説明図である。

【図６】 座標情報から文字情報への変換を行う補完機
能番号「１」の処理を示すフローチャートである。

【図７】 図６に示されるフローチャートに含まれるス
トローク入力処理の詳細を示すフローチャートである。

【図８】 専用ワークステーションにおける表示例を示
す説明図である。

【図９】 解像度の変換を行う補完機能番号「２」の処
理を示すフローチャートである。

【図１０】 専用ワークステーションと端末管理手段を
ネットワークを介して接続した実施例を示すブロック図
である。

【図１１】 専用ワークステーション内に端末管理手段
を設けた実施例を示すブロック図である。

【図１２】 専用ワークステーションにネットワークを
介して接続されたワークステーション内に端末管理手段
を設けた実施例を示すブロック図である。

【図１３】 端末管理入力手段としてメモリカードを使
用した実施例を示すブロック図である。

【図１４】 メモリカードから端末能力管理テーブルへ
の読み込み動作を示すフローチャートである。

【図１５】 端末能力管理テーブルからメモリカードへ
の書き込み動作を示すフローチャートである。

【図１６】 情報判別手段を備えた端末管理手段を使用
した本発明の実施例を示すブロック図である。

【図１７】 情報判別手段を備えた端末管理手段を使用
した本発明の他の実施例を示すブロック図である。

【図１８】 情報判別手段を備えた端末管理手段を使用
した本発明の更に他の実施例を示すブロック図である。

【図１９】 図１８に示す実施例における通信の流れを
示すフローチャートである。

【図２０】 図１８に示す実施例における端末から専用
ワークステーションへの通信処理を示すフローチャート
である。

【図２１】 図２０のフローチャートにおける補完処理
の一例の処理の流れを示すフローチャートである。

【図２２】 図１８に示す実施例における専用ワークス
テーションから端末への通信処理の流れを示すフローチ
ャートである。

【図２３】 図２２のフローチャートにおける補完処理
の一例の処理の流れを示すフローチャートである。

【図２４】 ネットワークに新たな作業者用端末が追加
された状態を示すブロック図である。

【図２５】 新たな作業者用端末が追加された時の処理
の流れを示すフローチャートである。

【符号の説明】

１…専用ワークステーション、２…端末管理手段、３…
作業者用端末、３ａ…新たな作業者用端末、４…端末能
力入力手段、５…端末能力管理テーブル、６…能力補間
手段、７…インタフェース、８…端末インタフェース、
９…手書き入出力装置、１０…透明タブレット、１１…
スタイラスペン、１２…平面ディスプレイ、１３…制御
装置、１４…メニュー領域、１４ａ…文字入力メニュ
ー、１４ｂ…マウスカーソル移動メニュー、１４ｃ…終
了メニュー、１５…文字入力領域、１５ａ…文字入力終
了メニュー、１６…専用ワークステーション表示画面、
１６ａ…ウィンドウ、１７…ウィンドウ、１８…ネット
ワーク、１９…ワークステーション、２０…専用ワーク
ステーション、２０ａ…アプリケーション、２０ｂ…共
同作業管理部、２０ｃ…オペレーティングシステム、２
１…入出力装置、２１ａ…キーボード、２１ｂ…マウ
ス、２１ｃ…ディスプレイ、２２…ワークステーショ
ン、２２ａ…オペレーティングシステム、２２ｂ…イン
タフェース、２３…メモリカードインタフェース、２４
…メモリカード、２５…情報判別手段、２６…作業者用
端末識別手段

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 共同作業をするための共通のアプリケー
   ションソフトウェアを載せた専用ワークステーションに
   対して複数の作業者用端末を接続し、これらの作業者用
   端末を使用して共同作業を行う共同作業装置において、
   各作業者用端末及び前記専用ワークステーションの能力
   情報を入力する手段と入力された能力情報を記憶する手
   段と記憶された能力情報に基づいて各作業者用端末及び
   前記専用ワークステーションの能力差を補完する手段と
   からなる端末管理手段を設けたことを特徴とする共同作
   業装置。
2. 【請求項２】 前記専用ワークステーション上に前記端
   末管理手段を有することを特徴とする請求項１記載の共
   同作業装置。
3. 【請求項３】 共同作業をするための共通のアプリケー
   ションソフトウェアを載せた専用ワークステーションに
   対して複数の作業者用端末を接続し、これらの作業者用
   端末を使用して共同作業を行う共同作業装置において、
   各作業者用端末及び前記専用ワークステーションの能力
   情報を入力する手段と入力された能力情報を記憶する手
   段と前記専用ワークステーション及び作業用端末と通信
   を行うためのインターフェイスと前記専用ワークステー
   ションまたは作業用端末からの情報の種別を判別する手
   段と判別された情報の種別と記憶された能力情報に基づ
   いて各作業者用端末及び前記専用ワークステーションの
   能力差を補完する手段とからなる端末管理手段を設けた
   ことを特徴とする共同作業装置。
4. 【請求項４】 共同作業をするための共通のアプリケー
   ションソフトウェアを載せたワークステーションと、該
   ワークステーションに対してネットワークを介して接続
   された１台以上のワークステーションを有する共同作業
   装置において、ワークステーションの能力情報を入力す
   る手段と入力された能力情報を記憶する手段と記憶され
   た能力情報に基づいて各ワークステーション及び前記ワ
   ークステーションの能力差を補完する手段とからなる端
   末管理手段を、前記ワークステーション以外のワークス
   テーション上に有することを特徴とする共同作業装置。
5. 【請求項５】 前記能力情報を入力する手段は、前記記
   憶する手段に対して離接可能に設けられた予め能力情報
   が書き込まれた書き換え可能な記録媒体と、該記録媒体
   からの能力情報を読み込んで前記記憶する手段に記憶さ
   せる手段とを有することを特徴とする請求項１記載の共
   同作業装置。
6. 【請求項６】 前記端末管理手段は、更に、前記記憶す
   る手段に記憶されている能力情報を読み出して前記記録
   媒体に書き込む手段を有していることを特徴とする請求
   項５記載の共同作業装置。
7. 【請求項７】 前記端末管理手段は、更に、複数の作業
   者用端末を識別する作業者用端末識別手段を有している
   ことを特徴とする請求項１又は請求項３記載の共同作業
   装置。