JPH05238076A - 印刷装置及びその方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印刷装置のメモリの有効利用と処理速度の迅
速化を測る。 【構成】 ホストコンピュータ１から送りつけられたモ
ード指定データを調べ、ページバッファが必要か否か判
定し、描画モード記憶部２３に記憶しておく。ページバ
ッファが必要であればページバッファをＲＡＭ２２ｃに
確保して、受信データを１ページ分ページバッファに格
納し、それと並行してページバッファからデータを読み
出して印刷出力する処理を行う。必要でなければ、ペー
ジバッファの割り当てをＲＡＭ２２ｃからなくし、受信
したデータはただちにイメージに展開して印刷出力す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばホストコンピュ
ータからデータを受信して、そのデータを印刷出力する
印刷装置等に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の印刷装置には、受信して受信バッ
ファにいったん取り込まれたデータをページ単位で展開
するためのページバッファを使用しているものがあっ
た。このような印刷装置では、複雑なフォントを使用し
てその展開にたいへん時間がかかるデータを送信する場
合に、受信バッファからのデータの取り込みに時間がか
からずホストコンピュータを早く解放できるが、逆に単
純なフォントを使用して展開が簡単なデータを送信する
場合に必要以上にページバッファをとってＲＡＭを無駄
に使ってしまう。

【０００３】一方、ページバッファを使用していない印
刷装置であると、単純なフォントを使用して展開が簡単
なデータを送信する場合にはＲＡＭの無駄づかいもせ
ず、効率よく処理ができるが、逆に複雑なフォントを使
用してその展開にたいへん時間がかかるデータを送信す
る場合には、受信バッファからのデータの取り込みに時
間がかかってホストコンピュータの解放が遅くなる。

【０００４】また、受信バッファのサイズも一定か或は
ユーザの指定により固定値で切り替わるだけであった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記のようにページバ
ッファを備えるか否かのいずれか一方の構成にすると、
受信して印刷しようとするデータの性質しだいで処理効
率あるいは資源効率が悪くなるという問題があった。

【０００６】また、受信バッファのサイズに関しても、
受信バッファのサイズが小さければ多量のデータを受信
する際に受信に時間がかかるし、バッファが大きければ
格別大きくないデータを扱う場合にメモリが無駄にな
る。

【０００７】本発明は上記従来例に鑑みて為されたもの
で、使用しているメモリの割り当てを自動的に切り替
え、効率よいメモリ使用と迅速な印刷処理とを実現する
印刷装置及びその方法を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の印刷装置は次のような構成からなる。

【０００９】印刷データを受信してそれを印刷出力する
印刷装置であって、データを格納するメモリと、受信し
たデータの出力に要する時間を判断する判断手段と、前
記判断に応じて、所定量のデータを格納する領域を前記
メモリに割り当てる手段と、前記領域に受信データを格
納する手段と、前記領域からデータを読み出し該データ
を印刷イメージに展開する手段と、受信したデータを前
記領域を介さずに印刷イメージに展開する手段とを備え
ることを特徴とする。

【００１０】もしくは、印刷データを受信してそれを印
刷出力する印刷装置であって、受信したデータを格納す
る領域が割り当てられたメモリと、受信したデータ量の
多寡を判定する手段と、前記判定に応じて、前記領域の
割り当てを変更する手段と、前記領域に受信データを格
納する手段とを備えることを特徴とする。

【００１１】また、上記目的を達成するために、本発明
の印刷方法は次のような構成からなる。

【００１２】印刷データを受信してメモリに格納し、そ
れを印刷出力する印刷方法であって、受信したデータの
出力に要する時間を判断する判断工程と、前記判断に応
じて、所定量のデータを格納する領域を前記メモリに割
り当てる工程と、前記領域に受信データを格納する工程
と、前記領域からデータを読み出し該データを印刷イメ
ージに展開する工程と、受信したデータを前記領域を介
さずに印刷イメージに展開する工程とを備えることを特
徴とする。

【００１３】もしくは、印刷データを受信してそれをメ
モリ中の領域に格納し印刷出力する印刷方法であって、
受信したデータ量の多寡を判定する工程と、前記判定に
応じて、前記領域の割り当てを変更する工程と、前記領
域に受信データを格納する工程とを備えることを特徴と
する。

【００１４】

【作用】上記構成により、本発明の印刷装置及びその方
法は、受信したデータより受信する印刷データの出力に
要する時間を判定し、メモリ内に受信データを格納する
領域を割り当ててて受信データをそこに格納してイメー
ジデータに展開するか、前記領域を割り当てず、受信デ
ータをそのままイメージに展開するかを決定し、その決
定にしたがって印刷処理を行う。

【００１５】もしくは、受信したデータの量に基づいて
受信データをいったん格納しておく領域の割り当てを変
更し、受信したデータをそこに格納する。

【００１６】

【実施例】

［実施例１］以下、図面を用いて実施例の印刷装置を詳
細に説明する。

【００１７】図１は本実施例の印刷装置のブロック図で
ある。１は印字データなどを送信するホストコンピュー
タである。

【００１８】２は印刷装置本体、２１はホストコンピュ
ータからのデータを受信するためのインターフェース
（Ｉ／Ｆ）である。２２は本印刷装置全体を制御する制
御部であり、ＣＰＵ２２ａと、処理プログラムやフォン
トのアウトラインデータなどを格納するＲＯＭ２２ｂ
と、ページバッファやフォントキャッシュや受信バッフ
ァやＣＰＵ２２ａのワークエリアとして使用するＲＡＭ
２２ｃとを備える。

【００１９】２３は、ページバッファの使用あるいは未
使用の設定である描画モードを記憶しておく描画モード
記憶部である。

【００２０】２４は、印刷イメージのビットマップデー
タ１ページ分を展開可能なフレームバッファであり、こ
こに展開されたパターンはドットプリンタエンジン部２
５により印刷出力される。

【００２１】上記構成における本実施例の動作概略を説
明する。

【００２２】本実施例においては、ホストコンピュータ
１から出力されてきたデータはＲＡＭ２２ｃ内の受信バ
ッファに順次格納されていき、それと共に受信バッファ
の未処理のデータを順次読み出しては内部データ形式に
変換してページバッファに格納したり、直接文字データ
として対応するフォントパターンを展開してフレームバ
ッファ２４に展開したりして、印刷処理する。ここで、
印刷装置２で発生するフォントパターンはアウトライン
であるので、その発生には多少の時間を要する。そこ
で、ＲＡＭ２２ｃの一部をフォントキャッシュとして使
用する。

【００２３】フォントキャッシュ及びページバッファの
領域は多ければ多いほど効果的であるが、反面、それら
がいつも最大限に活用されるとは限らない。特にページ
バッファを多くとっても、ホストコンピュータ１から送
られてくるデータの展開時間によってはあまり意味のな
いものとなってしまう。従つて、本実施例の印刷装置で
は、ホストコンピュータ１から送られる印刷データが展
開の容易なデータである場合には、高速描画モードとし
て指定してもらい、ページバッファを使用せず、代わり
にフォントキャッシュの容量を拡大するように動作す
る。これを示したのが図２（ｂ）であり、このように動
作することで少なくとも無駄なＲＡＭの使用を避けてＲ
ＡＭ２２ｃをより有効に使用することができるようにな
る。

【００２４】反対に、一旦ページバッファを使用しない
よう設定した後で、展開に時間のかかる複雑なデータを
転送する場合には、描画モードを変更して低速描画モー
ドとしてもらい、フォントキャッシュを縮小してページ
バッファを確保してから印刷処理を行う。こうして、受
信バッファからのデータの取り込みを速くしてホストコ
ンピュータ１の待ち時間を少なくし、印刷処理からの解
放を早くする。この場合のメモリの割り当てを表してい
るのが図２（ａ）である。

【００２５】以上の処理を実現するため、制御部２２の
ＣＰＵ２２ａはＲＯＭ２２ｂに格納されたプログラムに
従つて処理を行う。その処理手順を説明するのが図３で
ある。

【００２６】図３のフローチャートは印刷処理のメイン
ルーチンを示している。尚、説明が前後するが、ホスト
コンピュータ１からのデータを受信すると、Ｉ／Ｆ２１
からＣＰＵ２２ａに割り込み信号が供給され、その信号
によりＣＰＵ２２ａはＩ／Ｆ２１よりデータを取り込
み、ＲＡＭ２２ｃ内の受信バッファに格納処理を行って
いる。フローチャートは、ホスト１からのデータを受信
した時点から開始されている。

【００２７】まず、ステップＳ１で、受信バッファより
ページの描画モードを指定する最初の１データを読み込
み、ステップＳ２で、その指定がページバッファを使用
しない高速描画モード指定かどうかを判別する。高速描
画指定であった場合は、ステップＳ３でＲＡＭ２２ｃか
らページバッファを削除して、削除した部分をフォント
キャッシュとして割り当て、ページバッファ未使用の高
速描画モードであることを描画モード記憶部２３に設定
する。ステップＳ２で高速描画モードでないと判定され
た場合は、ステップＳ４でＲＡＭ２２ｃにページバッフ
ァを確保して、ページバッファ使用モードであることを
描画モード記憶部２３に設定する。ページバッファ割り
当てがない場合、確保するページバッファはフォントキ
ャッシュの一部を転用する。

【００２８】この後、この描画モードに従い、ページバ
ッファ未使用モード時には図４の処理（Ａ）へと流れ、
ページバッファ未使用時には図５の処理（Ｂ）と図６の
処理「ページ展開」との並列処理へと移行する。

【００２９】まず、ページバッファを使用しない高速描
画モードである処理（Ａ）の流れから説明する。まず、
ステップＳ５で受信バッファより１データ読み込み、ス
テップＳ６でそのデータの解析及び内部処理用の加工を
行なってしまう。続いてステップＳ７でそのデータが文
字データか否かを判別する。文字データの場合には、ス
テップＳ９でその文字パターンがフォントキャッシュ中
にあるかどうかを判別して、そこにない場合はステップ
Ｓ１０でＲＯＭ２２ｂのアウトラインデータを使用して
フォントパターンを作成し、フォントキャッシュ中に登
録する。また、作成したフォントパターンをステップＳ
１１でフレームメモリ２４に展開して、ステップＳ１２
にすすむ。

【００３０】一方、ステップＳ８で文字データでないと
判別した場合には、ステップＳ９でそのデータにあった
制御処理を行ないステップＳ１２に進む。

【００３１】ステップＳ１２では、１ページ分のデータ
がフレームメモリ２４上に展開されたかどうかを判別す
る。１ページ分の展開が済んだ場合には、ステップＳ１
３でそのフレームメモリ２４に展開されているビットマ
ップデータを順次プリンタエンジン部２５に転送して、
印刷出力を行なう。その後、ステップＳ１に戻り、次の
ページのデータを受信し、描画モード指定データの読み
込みを行う。ステップＳ１２で、１ページ分の展開が済
んでいないと判定した場合には、そのままステップＳ５
に戻り、同ページのつづきとなるデータの読み込みには
いる。

【００３２】次に、ページバッファを使用する描画モー
ドである処理（Ｂ）及び「ページ展開」の流れを説明す
る。

【００３３】ページバッファを使用する描画モードにお
いては、この（Ｂ）及び「ページ展開」の処理を並列に
実行して、文字の展開の処理時間に関係なくページバッ
ファにデータを取り込んでいくことにより、受信バッフ
ァからのデータの取り込みの効率を図る。

【００３４】まず、図５の（Ｂ）の流れを説明する。ス
テップＳ１４で受信バッファより最初の１データを読み
込み、ステップＳ１５でそのデータの解析及び内部処理
用の加工を行なってしまう。続いて、ステップＳ１６で
その加工済データをページバッファに格納する。ステッ
プＳ１７では、１ページ分のデータをページバッファに
格納したかどうかを判別して、１ページ分格納した場合
には、ステップＳ１４に戻り次のページの描画モード指
定データの読み込みをおこなう。

【００３５】ステップＳ１７で１ページ分の格納が済ん
でいないと判定した場合には、そのままステップＳ１４
に戻り、同ページの次のデータの読み込みにはいる。

【００３６】続いて、図５の処理と並行して行われる処
理である図６の処理「ページ展開」の流れを説明する。

【００３７】ステップＳ６１でページバッファより１デ
ータ読み込み、ステップＳ６２でそのデータが文字デー
タか否かを判別する。文字データの場合には、ステップ
Ｓ６４でその文字パターンがフォントキャッシュ中にあ
るかどうかを判別して、ない場合はステップＳ６５でＲ
ＯＭ２２ｂのアウトラインデータを使用してフォントパ
ターンを作成し、フォントキャッシュ中に登録する。次
に、作成したフォントパターンをステップＳ６６でフレ
ームメモリ２４に展開して、ステップＳ６７にすすむ。

【００３８】一方、ステップＳ６２で文字データでない
と判別した場合には、ステップＳ６３でそのデータにあ
った制御処理を行ないステップＳ６７にすすむ。

【００３９】ステップＳ６７では、１ページ分のデータ
がフレームメモリ２４上に展開されたかどうかを判別し
て、１ページ分展開した場合には、ステップＳ６８でそ
のフレームメモリ２４に展開されたビットマップデータ
を順次プリンタエンジン部２５に転送して、印刷出力を
行なう。その後、ステップＳ６９で次のページバッファ
を指定して、ステップＳ６１に戻り次のデータの読み込
みに入る。

【００４０】ステップＳ６７で１ページ分展開していな
かった場合には、そのままステップＳ６１に戻り、同ペ
ージのつづきのデータの読み込みにはいる。

【００４１】なお、図４の処理手順の中で描画モードが
ページ毎に切り替わった場合には、処理（Ａ）からきた
場合、即ち低速モードから高速モードへの切り替えなら
ば問題ない。しかし、処理（Ｂ）からきた場合、即ち高
速モードから低速モードへの切り替えには、ページバッ
ファへのデータ展開とページバッファに展開されたデー
タの出力処理とが同期させなければならない。このため
に、図６の「ページ展開」処理の流れが切りのいい段階
である、即ち、ステップＳ６１でデータ待ち状態にある
ことを確認する必要がある。

【００４２】ここで、ステップＳ１３あるいはステップ
Ｓ６８で出力に使用されるプリンタエンジン部２５につ
いてその構成を説明する。

【００４３】図１１はインクジェット方式のエンジン部
の機構図である。

【００４４】図中、８０９はインクジエツト記録ヘツド
を有したヘツドカートリツジ、８１１はこれを搭載して
図中Ｓ方向に走査するためのキヤリツジである。８１３
はヘツドカートリツジ８０９をキヤリツジ８１１に取付
けるためのフツク、８１５はフツク８１３を操作するた
めのレバーである。このレバー８１５には、後述するカ
バーに設けられた目盛を指示してヘツドカートリツジの
記録ヘツドによる印字位置や設定位置等を読取り可能と
するためのマーカ８１７が設けられている。８１９はヘ
ツドカートリツジ８０９に対する電気接続部を支持する
支持板である。８２１はその電気接続部と本体制御部と
を接続するためのフレキシブルケーブルである。

【００４５】８２３は、キヤリツジ８１１をＳ方向に案
内するためのガイド軸であり、キヤリツジ８１１の軸受
８２５に挿通されている。８２７はキヤリツジ８１１が
固着され、これをＳ方向に移動させるための動力を伝達
するタイミングベルトであり、装置両側部に配置された
プーリ８２９Ａ，８２９Ｂに張架されている。一方のプ
ーリ８２９Ｂには、ギヤ等の伝導機構を介してキヤリツ
ジモータ８３１より駆動力が伝達される。

【００４６】８３３は紙等の記録媒体（以下記録紙とも
いう）の被記録面を規制するとともに記録等に際してこ
れを搬送するためのプラテンローラであり、搬送モータ
８３５によつて駆動される。８３７は記録媒体を給紙ト
レー側より記録位置に導くためのペーパーパン、８３９
は記録媒体の送給経路途中に配設されて記録媒体をプラ
テンローラ８３３に向けて押圧し、これを搬送するため
のフイードローラである。８４１は記録媒体搬送方向
上、記録位置より下流側に配置され、記録媒体を不図示
の排紙口へ向けて排紙するための排紙ローラである。８
４２は排紙ローラ８４１に対応して設けられる拍車であ
り、記録媒体を介してローラ８４１を押圧し、排紙ロー
ラ８４１による記録媒体の搬送力を生じさせる。８４３
は記録媒体のセツト等に際してフイードローラ８３９、
押え板８４５、拍車８４２それぞれの付勢を解除するた
めの解除レバーである。

【００４７】８４５は記録位置近傍において記録媒体の
浮上り等を抑制し、プラテンローラ８３３に対する密着
状態を確保するための押え板である。本実施例において
は、記録ヘツドとしてインク吐出を行うことにより記録
を行うインクジエツト記録ヘツドを採用している。従つ
て記録ヘツドのインク吐出口形成面と記録媒体の被記録
面との距離は比較的微少であり、かつ記録媒体と吐出口
形成面との接触を避けるべくその間隔が厳しく管理され
なければならないので、押え板８４５の配設が有効であ
る。８４７は押え板８４５に設けた目盛、８４９はこの
目盛に対応してキヤリツジ８１１に設けられたマーカで
あり、これらによつても記録ヘツドの印字位置や設定位
置が読取り可能である。

【００４８】８５１はホームポジシヨンにおいて記録ヘ
ツドのインク吐出口形成面と対向するゴム等の弾性材料
で形成したキヤツプであり、記録ヘツドに対し当接／離
脱が可能に支持されている。このキヤツプ８５１は、非
記録時等の記録ヘツドの保護や、記録ヘツドの吐出回復
処理に際して用いられる。吐出回復処理とは、インク吐
出口内方に設けられてインク吐出のために利用されるエ
ネルギー発生素子を駆動することにより全吐出口からイ
ンクを吐出させ、これによつて気泡や塵埃、増粘して記
録に適さなくなつたインク等の吐出不良要因を除去する
処理（予備吐出）や、これとは別に吐出口よりインクを
強制的に排出させることにより吐出不良要因を除去する
処理である。

【００４９】８５３はインクの強制排出のために吸引力
を作用するとともに、かかる強制排出による吐出回復処
理や予備吐出による吐出回復処理に際してキヤツプ８５
１に需要されたインクを吸引するために用いられるポン
プである。８５５はこのポンプ８５３によつて吸引され
た廃インクを貯留するための廃インクタンク、８５７は
ポンプ８５３と廃インクタンク８５５とを連通するチユ
ーブである。

【００５０】８５９は記録ヘツドの吐出口形成面のワイ
ピングを行うためのブレードであり、記録ヘツド側に突
出してヘツド移動の過程でワイピングを行うための位置
と、吐出口形成面に係合しない後退位置とに移動可能に
支持されている。８６１は回復系モータ、８６３は回復
系モータ８６１から動力の伝達を受けてポンプ８５３の
駆動およびキヤツプ８５１やブレード８５９の移動をそ
れぞれ行わせるためのカム装置である。尚、この例はバ
ブルジエツトの例であるが、インクの吐出を空気流を利
用して行うエアロジエツト方式の場合でも、本発明が適
用できることは言うまでもない。

【００５１】このようなインクジェット方式のプリンタ
エンジン部２５により、出力が実行される。

【００５２】また、画像形成機構としてはレーザビーム
プリンタを用いても良い。この機構もここで説明する。

【００５３】図１２はこの場合のレーザビームプリンタ
（以下、ＬＢＰと略す）の内部構造を示す断面図で、こ
のＬＢＰは、文字パターンデータ等を入力して記録紙に
印刷することができる。

【００５４】図において、７４０はＬＢＰ本体であり、
供給される文字パターン等を基に、記録媒体である記録
紙上に像を形成する。７００は操作のためのスイツチ及
びＬＥＤ表示器などが配されている操作パネル、７０１
はＬＢＰ７４０全体の制御及び文字パターン情報等を解
析するプリンタ制御ユニツトである。このプリンタ制御
ユニツト７０１は主に文字パターン情報をビデオ信号に
変換してレーザドライバ７０２に出力する。

【００５５】レーザドライバ７０２は半導体レーザ７０
３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号
に応じて半導体レーザ７０３から発射されるレーザ光７
０４をオン・オフ切替えする。レーザ光７０４は回転多
面鏡７０５で左右方向に振られて静電ドラム７０６上を
走査する。これにより、静電ドラム７０６上には文字パ
ターンの静電潜像が形成される。この潜像は静電ドラム
７０６周囲の現像ユニツト７０７により現像された後、
記録紙に転写される。この記録紙にはカツトシートを用
い、カツトシート記録紙はＬＢＰ７４０に装着した用紙
カセツト７０８に収納され、給紙ローラ７０９及び搬送
ローラ７１０と７１１とにより装置内に取込まれて、静
電ドラム７０６に供給される。

【００５６】こうして実現されるプリンタエンジン部２
５により、ホスト１より受信し、メモリ上に展開された
データを印刷出力する。もちろん出力方式はインクジェ
ットやレーザビーム方式に限るものではない。

【００５７】以上、説明したように本実施例では、受信
するデータに応じてページバッファの使用あるいは未使
用を決定して、メモリのアロケーション及び受信データ
を出力するための処理を自動的に切り替えることがで
き、メモリの有効利用と印刷出力処理の速度向上を両立
することができる。

【００５８】なお、本実施例ではユーザにページバッフ
ァの使用、未使用を指定させ、その指定に従い、内部処
理を切り替えているが、この切り替えをデータの解析時
に内部で自動的に行ない、最も効率のよい設定に切り替
えるようにすることができる。その際の判定基準は、受
信データをフレームバッファにイメージとして展開する
のに時間がかかるか否かという点にあり、多量の文字デ
ータである場合には、ページバッファを用い、少量の文
字データあるいは画像データである場合にはページバッ
ファは用いない様にする。基準となる具体的なデータ量
は、実験的に求める等して決める。

【００５９】また、本実施例ではページバッファの減少
分をフォントキャッシュに割り当ててアウトラインフォ
ントの展開のスピードアップを目指しているが、他にも
受信バッファを拡大する等してホスト開放のスピードア
ップを図ることも可能である。

【００６０】

【他の実施例】

［実施例２］以下、第２の実施例として、図７の構成の
印刷装置を詳細に説明する。

【００６１】図７は本実施例の印刷装置のブロック図で
ある。１は印字データ等を送信するホストコンピュータ
である。

【００６２】２０は印刷装置本体、２１はホストコンピ
ュータからのデータを受信するインターフェース（Ｉ／
Ｆ）である。２２は本印刷装置全体を制御する制御部で
あり、ＣＰＵ２２ａと、処理プログラムやフォントのア
ウトラインデータ等を格納するＲＯＭ２２ｂと、受信バ
ッファやフォントキャッシュやＣＰＵ２２ａのワークエ
リアとして使用するＲＡＭ２２ｃとを備える。

【００６３】２６は設定した受信バッファサイズを記憶
しておく受信バッファサイズ記憶部である。

【００６４】２４は、印刷用ビットマップデータを１ペ
ージ分展開することができるフレームバッファであり、
ここに展開されたパターンはプリンタエンジン部２５に
より印刷出力される。プリンタエンジン部２５は前の実
施例１で説明したものと同じ方式である。

【００６５】上記構成における本実施例の動作概略を説
明する。

【００６６】本実施例においては、ホストコンピュータ
１から出力されてきたデータはＲＡＭ２２ｃ内の受信バ
ッファに順次格納されていき、それと共に受信バッファ
の未処理のデータを順次読み出してはイメージデータと
してそのままフレームメモリ２４に発展したり、文字デ
ータとして対応する文字パターンをフレームメモリ２４
に展開したりして、印刷処理する。ここで、本実施例の
印刷装置はアウトラインフォントであるので、文字パタ
ーンの発生には多少の時間を要する。そこで、本実施例
では、ＲＡＭ２２ｃの一部をフォントキャッシュとして
使用する。

【００６７】フォントキャッシュ及び受信バッファの領
域は多ければ多いほど効果的であるが、反面、それらが
いつも最大限に活用されるとは限らない。特に受信バッ
ファとして必要なメモリ容量は、ホストコンピュータ１
から送られてくるデータ量に依存し、その量は変動す
る。従って、本実施例では、ホストコンピュータ１の送
りつける印刷データが、出力処理が滞る可能性の高い大
きなサイズのイメージデータであると判断した場合に
は、受信バッファのサイズを大きく確保してフォントキ
ャッシュの量を逆に縮小するように動作する。これを示
したのが図８であり、このように動作することで、印刷
出力処理の迅速化が測られ、ホストコンピュータ１は自
身の印刷データ出力処理から早く解放されることにな
る。

【００６８】尚、反対に、受信バッファサイズをいった
ん大きく確保した後で、小さなサイズのイメージデータ
や通常のコードデータを受信した場合には、受信バッフ
ァサイズを縮小し、フォントキャッシュを拡大して印刷
処理を行なう。こうして、有限の容量を持つＲＡＭ２２
ｃを有効活用するものである。

【００６９】以上の処理を実現するため、実施例の制御
部２２のＣＰＵ２２ａはＲＯＭ２２ｂに格納されたプロ
グラムに従って処理を行う。その処理を説明するのが図
９である。

【００７０】図９のフローチャートは印刷処理のメイン
ルーチンを示している。尚、説明が前後するが、ホスト
コンピュータ１からデータを受信すると、Ｉ／Ｆ２１か
らＣＰＵ２２ａに割り込み信号が供給され、その信号に
よりＣＰＵ２２ａはＩ／Ｆ２１よりデータを取り込み、
ＲＡＭ２２ｃ内の受信バッファに格納処理を行なってい
る。図９のフローチャートは、受信バッファにデータを
格納した時点から開始される。

【００７１】まず、ステップＳ９０１で受信バッファよ
りデータの先頭を読み込み、ステップＳ９０２でそのデ
ータがイメージ描画命令かどうかを判別する。イメージ
描画命令であった場合は、ステップＳ９０３でそのイメ
ージデータのサイズ（データ量）が大きいかどうかを判
別する。大きなサイズの場合はステップＳ９０４で受信
バッファサイズを拡大して、受信バッファサイズ記憶部
２３に確保したサイズを記憶する。小さなサイズの場合
はステップＳ９０５で受信バッファサイズを縮小して、
受信バッファサイズ記憶部２３にそのサイズを記憶す
る。データ量の判定基準としては、実験的等により決定
された所定の判定基準が設けられている。続いてステッ
プＳ９０６で、受信バッファに格納されたイメージデー
タを読み込み、イメージ展開処理をしながら、フレーム
メモリ２４に展開してステップＳ９１３に進む。バッフ
ァサイズ記憶部２３に格納された受信バッファサイズ
は、受信バッファからのデータの読み出しや、ホスト１
からのデータ受信時に用いられる。また、ＲＡＭ２２ｃ
の容量から受信バッファの容量を差し引いた量がフォン
トキャッシュの容量であり、この値はコードデータから
文字パターンを展開する際に用いられる。

【００７２】ステップＳ９１３では、１ページ分のデー
タがフレームメモリ２４上に展開されたかどうかを判別
して、１ページ分展開し終えた場合には、ステップＳ９
１４でそのフレームメモリ２４のビットマップデータを
順次プリンタエンジン部２５に転送して、印刷出力を行
なう。その後、ステップＳ９０１に戻り次のデータの読
み込みにはいる。ステップＳ９１３で１ページ分展開し
ていないと判定した場合には、そのままステップＳ９０
１に戻る。

【００７３】一方、ステップＳ９０２で、イメージ描画
命令でないと判断した場合には、ステップＳ９０７でま
ず受信バッファサイズを縮小して、受信バッファサイズ
記憶部２３にそのサイズを記憶する。その後、ステップ
Ｓ９０８で文字データか否かを判別する。文字データの
場合には、ステップＳ９０９でその文字パターンがフォ
ントキャッシュ中にあるかどうかを判別して、ない場合
はステップＳ９１０でＲＯＭ２２ｂのアウトラインデー
タを使用してフォントパターンを作成してフォントキャ
ッシュ中に登録し、ステップＳ９１１でフォントパター
ンをフレームメモリ２４に展開して、ステップＳ９１３
に進む。

【００７４】なお、ステップＳ９０８で文字データでも
ないと判断した場合には、ステップＳ９１２でそのデー
タに応じた制御処理を行ないステップＳ９１３に進む。

【００７５】以上説明したように、本実施例の印刷装置
では、受信したデータの種類並びにデータ量を検知し、
受信バッファのサイズを自動的に切り替えることができ
る。これによって、印刷装置は処理するデータの種類及
びそのデータ量に適合した容量の受信バッファを備える
ことができ、メモリ資源の有効利用と印刷出力の迅速化
とを同時に達成することができる。

【００７６】また、本実施例ではイメージサイズのサイ
ズチェックを所定値に基づいて行うとしたが、基準とな
るサイズをユーザに指定させ、そのサイズを境にして受
信バッファサイズを切り替えるようにすることができ
る。

【００７７】更に、本実施例では受信バッファサイズの
減少分をフォントキャッシュに割り当ててアウトライン
フォントの展開のスピードアップを目指しているが、印
刷データを内部データ形式として一時蓄えておくページ
バッファ領域を拡大する等して出力のスピードアップを
図ることも可能である。

【００７８】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても１つの機器から成る装置に適用し
ても良い。また、本発明は、システム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることはいうまでもない。

【００７９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る印刷
装置及び方法では、使用しているメモリの割り当てを自
動的に切り替え、効率よいメモリ使用と迅速な印刷処理
とを実現できるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１の印刷装置のブロック図である。

【図２】実施例１におけるメモリの割り当て処理を表わ
す図である。

【図３】

【図４】

【図５】

【図６】実施例１の印刷装置での処理を表わすフローチ
ャートである。

【図７】実施例２の印刷装置のブロック図である。

【図８】実施例２におけるメモリの割り当て処理を表わ
す図である。

【図９】

【図１０】実施例１の印刷装置での処理を表わすフロー
チャートである。

【図１１】インクジェット方式のプリンタエンジン部の
機構図である。

【図１２】レーザビーム方式のプリンタエンジン部の機
構図である。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ、 ２ 印刷装置、 ２１ インターフェース（Ｉ／Ｆ）、 ２２ 制御部、 ２２ａ ＣＰＵ、 ２２ｂ ＲＯＭ、 ２２ｃ ＲＡＭ、 ２３ 描画モード記憶部、 ２４ フレームメモリ、 ２５ プリンタエンジン部、 ２６ 受信バッファサイズ記憶部である。

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷データを受信してそれを印刷出力す
   る印刷装置であって、 データを格納するメモリと、 受信したデータの出力に要する時間を判断する判断手段
   と、 前記判断に応じて、所定量のデータを格納する領域を前
   記メモリに割り当てる手段と、 前記領域に受信データを格納する手段と、 前記領域からデータを読み出し該データを印刷イメージ
   に展開する手段と、 受信したデータを前記領域を介さずに印刷イメージに展
   開する手段と、を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記判断手段は、受信するデータとして
   与えられる判断材料に基づいて判断することを特徴とす
   る請求項１記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 印刷データを受信してそれを印刷出力す
   る印刷装置であって、 受信したデータを格納する領域が割り当てられたメモリ
   と、 受信したデータ量の多寡を判定する手段と、 前記判定に応じて、前記領域の割り当てを変更する手段
   と、 前記領域に受信データを格納する手段と、を備えること
   を特徴とする印刷装置。
4. 【請求項４】 印刷データを受信してメモリに格納し、
   それを印刷出力する印刷方法であって、 受信したデータの出力に要する時間を判断する判断工程
   と、 前記判断に応じて、所定量のデータを格納する領域を前
   記メモリに割り当てる工程と、 前記領域に受信データを格納する工程と、 前記領域からデータを読み出し該データを印刷イメージ
   に展開する工程と、 受信したデータを前記領域を介さずに印刷イメージに展
   開する工程と、を備えることを特徴とする印刷方法。
5. 【請求項５】 印刷データを受信してそれをメモリ中の
   領域に格納し印刷出力する印刷方法であって、 受信したデータ量の多寡を判定する工程と、 前記判定に応じて、前記領域の割り当てを変更する工程
   と、 前記領域に受信データを格納する工程と、を備えること
   を特徴とする印刷方法。