JPH05224544A - 中間転写体のクリーニング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】中間転写体の表面に付着した不要トナーを確実
に除去することができ、次の転写の際に所謂ゴーストや
かぶり等の悪影響を及ぼすことのない中間転写体のクリ
ーニング装置を提供することを目的とする。 【構成】中間転写体の多数配列された電極のうち、当該
中間転写体のクリーニング位置に移動した電極に、該中
間転写体上に転写されるトナーの帯電極性と同極性の電
圧を印加するクリーニング用給電手段を設けるととも
に、前記中間転写体の表面をクリーニング位置にて清掃
するクリーニング手段を配設するように構成した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、電子写真複写機等の
画像形成装置に使用される中間転写体のクリーニング装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真複写機等の画像形成装置におい
て、感光体ドラム等の像保持体上に形成されたトナー像
を転写用紙等の転写材に転写する方法としては、転写用
紙を像保持体上のトナー像に重ねて搬送すると同時に、
転写用紙の背面側から帯電を施してトナーを転写用紙上
に静電的に吸着させる方法が一般的である。特に、上記
転写用紙を感光体と同期して回転駆動される転写ドラム
上に一旦支持し、この転写ドラム上に支持された転写用
紙上にトナー像を転写させる転写方法は、転写用紙上に
トナー像を直接多重転写することが可能であるという理
由により、主としてカラー複写機において使用されてい
る。

【０００３】また、感光体上のトナー像を一旦転写用紙
以外の中間転写体上に１次転写した後、改めて中間転写
体に転写されたトナー像を転写用紙上へ２次転写して複
写像を得る方法は、特開昭６２−２０６５６７号公報等
に示されている。このように多重転写を行なうカラー複
写機においては、用紙の保持状態、用紙の厚さやこし、
用紙の表面性等多くの要因による多重転写不良やカラー
レジストレーションのズレの発生を抑えることができる
という効果を有することが知られている。これに対し、
転写ドラムを使用した複写装置では、厚くこしの強い転
写用紙を転写ドラム上に保持するのが困難で、限られた
転写用紙しか使用できないという難点を有している。し
かし、中間転写体を用いたカラー複写装置では、白黒、
単色の複写装置に使用される用紙と同様に厚紙を含む多
様な用紙にカラー像を得ることができ、また転写ドラム
上に用紙を保持しなくてよいことより紙送り機構が簡易
になり紙づまりのトラブルが低減できるという利点があ
る。

【０００４】この中間転写体を用いたカラー電子写真装
置の場合には、異なる色成分毎に分解した光像を感光体
上に個別に露光して各色成分毎の静電潜像を形成し、そ
れら色成分毎の静電潜像を異なった色の現像剤で現像し
て個別に顕像とし、それらの顕像を１枚の転写材上に重
ねて転写することによりカラー画像を得るカラー電子写
真装置において、感光体と転写材搬送路との間に中間転
写部材を設け、感光体上に個別に形成された異なる色の
顕像を一旦中間転写部材上に重ねて転写して合成像を
得、その合成像を上記１枚の転写材に転写するように構
成されている。

【０００５】図１６は従来の中間転写体を用いた複写装
置を示す図である。１００は感光体ドラムであり、この
感光体ドラム１００の表面には、図示しない一次帯電
器、画像露光手段や現像器等の電子写真プロセスを実行
する手段によってトナー像Ｔが形成される。この感光体
ドラム１００の表面に形成されたトナー像Ｔは、感光体
ドラム１００の回転動作に伴って１次転写位置に送られ
る。１０１は複数のロール間に掛けまわされた無端ベル
ト状の中間転写体であり、この中間転写体１０１は、１
次転写位置において感光体ドラム１００の表面に当接ま
たは近接するように配置されている。１０２は中間転写
体１０１の１次転写位置の背面側に配設された１次転写
用のコロナ放電器であり、感光体ドラム１００上のトナ
ーの帯電極性と逆極性の電圧が印加され放電を行なう。
１０３は給紙トレイ１０５から送り出された転写用紙１
０４を中間転写体１０１との間に保持するとともに、ト
ナー帯電極性と逆極性の転写電圧が印加される２次転写
用バイアスロールである。１０６は給紙トレイ１０５上
に載置された転写用紙１０４を中間転写体１０１の方向
に送り出すフィードローラ、１０７は剥離位置において
その先端が中間転写体１０１に接離自在に設けられた剥
離爪、１０８は剥離爪１０７によって剥離された用紙を
図示しない定着装置の方向に送る搬送ベルトである。

【０００６】ところで、上記中間転写体１０１のクリー
ニング装置としては、通常の複写機に用いられるものが
そのまま使用され、例えば、所定のクリーニング位置に
おいて、当該中間転写体１０１の表面に圧接するクリー
ニングブレード１１０や図示しないクリーニングブラシ
などが用いられる。

【０００７】なお、上記従来例において１次転写とし
て、コロナ放電器１０２の代わりにバイアスロールを使
った例もあるが改めての説明は省略する、同様に２次転
写手段として、バイアスロール１０３の代わりにコロナ
放電器を使用した例の説明も省略する。

【０００８】次に、上記構成の中間転写体を用いた複写
装置の動作を説明する。複写動作開始信号により、感光
体ドラム１００上にトナー像Ｔが作像されるとともに、
中間転写体１０１も感光体の周速と略同速で動き、感光
体ドラム１００と中間転写体１０１が当接または近接す
る１次転写位置へ移動したトナー像Ｔは、１次転写用コ
ロナ放電器１０２の作用により中間転写体１０１に静電
的に吸着され、一次転写が実行される。カラー複写装置
の場合各トナー色に応じこの動作が３乃至４回行われ
る。この１次転写の動作の間２次転写手段のバイアスロ
ール１０３は中間転写体１０１から離間しており、転写
用紙１０４も２次転写部以前で待機している。１次転写
が終了したトナー像が２次転写位置へ移動するのに合わ
せて転写用紙１０４が２次転写位置に送られるととも
に、２次転写手段のバイアスロール１０３が中間転写体
１０１に当接する。２次転写部に移動したトナー像Ｔと
転写用紙１０４は、中間転写体１０１と２次転写用バイ
アスロール１０３の間に挟持され転写を受け、転写用紙
１０４上にトナー像が静電的に吸着され２次転写が実行
される。２次転写の終了した転写用紙１０４は、搬送ベ
ルト１０８により定着装置に送られ定着が行われる。

【０００９】また、トナー像Ｔの転写が終了した中間転
写体１０１の表面は、所定のクリーニング位置に移動
し、このクリーニング位置において、中間転写体１０１
の表面は、圧接するクリーニングブレード１１０によっ
て残留トナーや紙粉等が除去される。

【００１０】しかし、上記従来技術の場合には、次のよ
うな問題点を有している。すなわち、上記従来の画像形
成装置の場合には、感光体ドラム１００上に形成された
トナー像Ｔを、１次転写位置においてコロナ放電器１０
２の帯電により中間転写体１０１上に転写するととも
に、この中間転写体１０１上に順次多重転写された各色
のトナー像を、バイアスロール１０３の帯電により転写
用紙１０４上に転写するように構成されている。

【００１１】ところで、上記コロナ放電器１０２あるい
はバイアスロール１０３の帯電によって１次転写あるい
は２次転写を行なう際、一次転写位置における中間転写
体１０１や２次転写位置における転写用紙１０４の裏面
は、図１７に示すように、コロナ放電器１０２やバイア
スロールによって転写位置そのものではなく、転写位置
の前後に渡ってある程度の広がりをもって帯電を受け
る。そのため、感光体ドラム１００や中間転写体１０１
上から転写されるトナー像Ｔは、転写電界の広がりによ
り１次転写位置における感光体ドラム１００と中間転写
体１０１のギャップ域Ｇと２次転写位置における中間転
写体１０１と転写用紙１０４のギャップ域にも転写電界
が及びトナーがギャップ転写され、元の状態よりもトナ
ー像が乱れたり、転写効率はどの転写手段でも１００％
にできにくいことにより、その画質が低下するという問
題点を有している。

【００１２】中間転写体を用いた複写装置では、そのト
ナー像Ｔが感光体ドラム１００から中間転写体１０１へ
の１次転写、中間転写体１０１から転写用紙１０４への
２次転写と２回の転写作用を受けるため、直接感光体ド
ラムから用紙へトナー像を転写する場合に比べて画質の
低下がより顕著な問題となる。また、中間転写体を配設
するスペースの分だけ装置が大型化すること、中間転写
体のクリーニング装置が必要になることなどのため白黒
単色の装置では、中間転写体はほとんど使われていな
い。しかし、多重転写を必要とするカラー複写装置で
は、その多重転写時のカラーレジストレーションの高精
度、適用紙種の増大、紙づまりトラブルの低減を狙い、
中間転写体を使用することは大きなメリットになるが、
上述した画質低下の問題がいまだ解決されていないもの
であった。

【００１３】そこで、本出願人は、上記従来技術の問題
点を解決し、中間転写体を用いた画像形成装置におい
て、転写の際のトナー像の広がり等に起因する画質の劣
化を防止可能な中間転写体を既に提案している。

【００１４】この中間転写体は、無端状に形成され且つ
循環移動可能な絶縁性の支持体上に、転写電界形成用の
電極を支持体の移動方向に沿って一定間隔で多数配列す
るとともに、上記転写電界形成用電極の表面を半導電性
の被覆膜によって被覆し、支持体の移動に伴って転写位
置に移動した転写電界形成用電極にのみ、転写電界を形
成するための所定の電圧を印加する電圧印加手段を設け
るように構成されている。

【００１５】この提案に係る中間転写体においても、前
記従来の中間転写体と同様に、クリーニングブレードや
クリーニングブラシ等の通常の複写機に用いられるもの
がそのまま使用される。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来技術
の場合には、次のような問題点を有している。すなわ
ち、上記従来の中間転写体のクリーニング装置の場合に
は、通常の複写機に用いられるものがそのまま使用さ
れ、例えば、所定のクリーニング位置において、当該中
間転写体１０１の表面に圧接するクリーニングブレード
１１０や図示しないクリーニングブラシなどが用いられ
る。ところが、上記中間転写体は、その表面の平滑性等
に基づくクリーニング性が感光体ドラムと異なり、クリ
ーニングが困難である。そのため、転写用紙１０４の紙
詰まり等により、中間転写体１０１上のトナー像Ｔが転
写用紙１０４上に転写されずにそのままクリーニング位
置へ移動してきた場合は、特に高濃度部のトナー量の多
い部分ではトナーが除去しきれずに中間転写体１０１上
に残る。すると、この中間転写体１０１上に残ったトナ
ー像Ｔは、次の転写の際に転写用紙１０４上に転写され
てしまい、所謂ゴーストやかぶり等の原因となるという
問題点があった。

【００１７】そこで、この発明は、上記従来技術の問題
点を解決するためになされたもので、その目的とすると
ころは、中間転写体の表面に付着した不要トナーを確実
に除去することができ、次の転写の際に所謂ゴーストや
かぶり等の悪影響を及ぼすことのない中間転写体のクリ
ーニング装置を提供することにある。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記の目的は、以下に示
す本発明の構成の中間転写体クリーニング装置により達
成される。この発明の請求項第１項に係る中間転写体の
クリーニング装置は、無端状に形成され且つ循環移動可
能な絶縁性の支持体上に、転写電界形成用の電極を支持
体の移動方向に沿って一定間隔で多数配列するととも
に、上記転写電界形成用電極の表面を半導電性の被覆膜
によって被覆し、支持体の移動に伴って転写位置に移動
した転写電界形成用電極にのみ、転写電界を形成するた
めの所定の電圧を印加する電圧印加手段を設けてなる中
間転写体のクリーニング装置において、前記中間転写体
の多数配列された電極のうち、当該中間転写体のクリー
ニング位置に移動した電極に、該中間転写体上に転写さ
れるトナーの帯電極性と同極性の電圧を印加するクリー
ニング用給電手段を設けるとともに、前記中間転写体の
表面をクリーニング位置にて清掃するクリーニング手段
を配設するように構成されている。

【００１９】また、この発明の請求項第２項に係る中間
転写体のクリーニング装置は、無端状に形成され且つ循
環移動可能な絶縁性の支持体上に、転写電界形成用の電
極を支持体の移動方向に沿って一定間隔で多数配列する
とともに、上記転写電界形成用電極の表面を半導電性の
被覆膜によって被覆し、支持体の移動に伴って転写位置
に移動した転写電界形成用電極にのみ、転写電界を形成
するための所定の電圧を印加する電圧印加手段を設けて
なる中間転写体のクリーニング装置において、前記中間
転写体のクリーニング位置の上流側に、当該中間転写体
の表面を特定の極性に帯電する帯電手段を設けるととも
に、前記中間転写体の多数配列された電極のうち、当該
中間転写体のクリーニング位置に移動した電極に、前記
帯電手段の帯電極性と同極性の電圧を印加するクリーニ
ング用給電手段を設け、前記中間転写体の表面をクリー
ニング位置にて清掃するクリーニング手段を配設するよ
うに構成されている。

【００２０】上記クリーニング手段としては、所定のク
リーニング位置に配設されたクリーニングブレードやク
リーニングブラシなどが用いられる。

【００２１】

【作用】この発明の請求項第１項に係る中間転写体のク
リーニング装置では、中間転写体のクリーニング位置に
移動した電極に、該中間転写体上に転写されるトナーの
帯電極性と同極性の電圧を印加するクリーニング用給電
手段を設けているので、このクリーニング位置において
中間転写体の表面に残留したトナーを、静電的に中間転
写体の表面から剥離することができ、この剥離したトナ
ーをクリーニング手段によって清掃するので、中間転写
体の表面に付着した不要トナーを確実に除去することが
できる。

【００２２】また、この発明の請求項第２項に係る中間
転写体のクリーニング装置では、上記の構成に加えて、
中間転写体のクリーニング位置の上流側に、当該中間転
写体の表面を特定の極性に帯電する帯電手段を設けてい
るので、中間転写体上に残留したトナーの帯電量を高め
ることができ、クリーニング用給電手段によってクリー
ニング位置に移動した電極へ該帯電極性と同極性の電圧
を給電することで、中間転写体の表面に残留したトナー
の静電的な剥離を確実に行なうことができ、より一層清
掃性能を向上させることができる。

【００２３】

【実施例】以下にこの発明を図示の実施例に基づいて説
明する。

【００２４】図１及び図４はこの発明に係る中間転写体
のクリーニング装置を用いた画像形成装置の一実施例を
示すものである。

【００２５】図１及び図４において、１は感光体ドラム
であり、この感光体ドラム１の表面には、図示しない周
知の電子写真プロセスによって白黒又はカラーのトナー
像Ｔが形成されるようになっている。２は転写位置にお
いて感光体ドラム１の表面に当接するように配置された
中間転写ドラム、３は中間転写ドラム２の電極に給電す
るためのブラシ給電装置、４は給紙トレイ５上に載置さ
れた転写用紙６を中間転写ドラム２の方向に送り出すフ
ィードローラ、７は剥離位置においてその先端が中間転
写ドラム２に対して接離自在に設けられた剥離爪、８は
剥離爪７により剥離された転写用紙６を図示しない定着
装置の方向に送る搬送ベルトである。

【００２６】上記中間転写ドラム２は、図２に示すよう
に、金属等からなる剛体ドラム１０の外周に設けられた
絶縁性の支持体１１と、この支持体１１上に一定間隔で
多数設けられた細い帯状の電極１２と、この電極１２の
一端部近傍が表出するように支持体１１及び電極１２上
に被覆された半導電性の樹脂膜１３とから構成されてい
る。ここで、上記半導電性樹脂膜１３は、アクリル、塩
化ビニル、ポリエステル、ポリプロピレン等の樹脂又は
各種ゴムにカーボンブラック等の帯電防止剤を適当量含
有させて、その体積抵抗率が１０⁸ 〜１０¹²Ω・ｃｍと
なるように形成され、その厚みは例えば０．１ｍｍに設
定される。この半導電性樹脂膜１３は、上記複数の電極
１２に同時に電圧を印加して転写用の電界を形成する際
に、この転写用電界を均一化する作用をも有するもので
ある。すなわち、上記半導電性樹脂膜１３の体積抵抗率
が大きすぎる場合には、転写用電界を形成する際に電圧
が印加された複数の電極１２そのものにしか電界が形成
されないため、トナー像Ｔの転写が電極１２に対応して
帯状に行われ、転写画像にいわゆる電極模様が発生す
る。これに対して、半導電性樹脂膜１３の体積抵抗率が
小さすぎる場合には、転写用電界を形成する際に電圧が
印加された複数の電極１２から、周囲の電極１２や樹脂
膜１３に電流が流れてしまい、印加電圧が無駄に消費さ
れるとともに、転写用の電界が広い範囲に渡って形成さ
れるため、従来と同様の転写画像の広がりといった問題
を生じる。そのため、上記半導電性樹脂膜１３の体積抵
抗率は、上記の値の範囲内に設定する必要がある。

【００２７】また、上記電極１２は、通常のエッチン
グ、スクリーン印刷等の導電パターンの形成技術により
支持体１１上に形成することができ、その幅は例えば約
０．５ｍｍに設定される。この電極１２は、例えば、図
３に示すように、ポリエステルからなる厚み５０μｍの
支持体１１上にエッチングにより厚み２０μｍのＣｕ等
からなる電極１２ａを形成し、このＣｕ電極１２ａの表
面に酸化防止及び耐磨耗性向上を目的としてＮｉ製の電
極１２ｂを厚み２〜３μｍに被覆して形成することによ
り、長期にわたる使用に十分耐え得る中間体転写ドラム
を提供することができる。各電極１２間の間隙について
は、１ｍｍ以上であると電極１２に対応する部分とそう
でない部分とで注入される電荷に差が生じ、この差に応
じて転写効率が異なるものとなり、転写画質に電極のピ
ッチで交互に濃度の高い部分と低い部分いわゆる電極模
様が生じてしまう。よって、各電極１２間の間隙は、１
ｍｍ以下で小さいほど良いが、小さすぎると電極１２間
での短絡等の２次障害が生じるので、０．２５〜０．５
ｍｍに設定するのが最適である。また、上記支持体１１
を硬度（ＪＩＳＫ６３０１）が５０°以下の弾性体層に
よって形成することにより、中間転写ドラム２と感光体
ドラム１の当接力を安定化することができ、転写効率の
安定化等が可能になる。尚、図２において、電極１２の
一端部近傍を表出させているのは、以下に説明するブラ
シ給電装置によって中間転写ドラム２の片側部分にて給
電を行なうためである。

【００２８】ブラシ給電装置３は、図４乃至図７に示す
ように、中間転写ドラム２の電極露出部分を覆う形で設
けられており、その内側には各種機能をなすための給電
用のブラシが円周方向に配置されている。ブラシ給電装
置３はその円周方向の位置によって機能が異なり、図４
に示すように１次転写位置に相当する第１転写部１５
と、２次転写位置に相当する第２転写部１６と、第１の
コロナ放電器１８の対向する位置に相当するコロナ放電
対向電極部１７と、第２のコロナ放電器７０の対向する
位置に相当する第２のコロナ放電対向電極部７１と、所
定のクリーニング位置に相当するクリーニング電極部７
２とから構成されている。第１転写部１５と第２転写部
１６におけるブラシの配置は同様であるので、第２転写
部１６についてその構成を図８により説明する。

【００２９】ハウジング１９の内側には、図５、図７及
び図８に示すように、円周方向にかつ軸方向にずれた２
つの凹所２０、２１が形成されており、これらの凹所２
０、２１の内部には、基板２２及びこの基板２２に植設
された導電性繊維２３からなる転写用ブラシ２４、２５
が収容されている。これらのブラシ２４、２５の外部回
路との接続は、図７及び図８に示すように、基板２２の
下部に設けられた金属プレート２６及びこの金属プレー
ト２６に接続された接続端子２７を介して行なうことが
できる。上記転写用ブラシ２４、２５の導電性繊維２３
がハウジング１９の内面から突出する長さａ１は、例え
ば、１．５〜２．０ｍｍに設定され、中間転写ドラム２
の電極形成面ＥＬにブラシが食い込む長さａ２は、例え
ば、１ｍｍに設定される。また、上記転写用ブラシ２
４、２５の導電性繊維２３は、例えば、中間転写ドラム
２の回転方向に沿って約４ｍｍ程度の幅に設定され、両
転写用ブラシ２４、２５の間隙は、例えば、４〜６ｍｍ
程度に設定される。このように本実施例では、ハウジン
グ１９の凹所２０、２１に各ブラシを収容しているの
で、導電性繊維２３が拡がったり倒れたりするのを防止
することができる。また、コロナ放電対向電極部１７
は、第２転写部１６の２つの給電電極ブラシ２４と２５
の一方２４のみに相当する給電電極ブラシが設けられて
いる。

【００３０】次に、上記ブラシ給電装置３の電源接続を
図９により説明する。尚、同図はブラシ給電装置３をコ
ロナ放電対向電極部１７及び第２転写部１６間（図４に
おけるＡ部）で破断した展開平面図に相当している。ま
た、トナーの帯電極性は−（マイナス）として説明す
る。

【００３１】第１転写部１５において、２８は転写用ブ
ラシであり、スイッチ３０を介して転写用電源３１の正
極側に接続され、この転写用電源３１の負極側は接地さ
れている。この構成によれば、中間転写ドラム２の周回
にともなって転写位置に移動してきた電極１２にトナー
の極性と逆極性の電圧を供給することができる。第１転
写用ブラシ２８の上流には、転写用補助ブラシ２９が設
けられており、これをスイッチ３２及び転写用電源３３
を介して接地あるいは１次転写極性と逆極性の一定電圧
を印加しておくことにより、転写部における電界を安定
なものとすることができ、良好な転写品質を得ることが
できる。即ち、一般に転写は、感光体ドラム１上の電荷
トナー粒子が転写電界を形成する電気力線に沿って移動
することによりなされるから、転写用補助ブラシ２９を
設けることにより転写電界を狭い空間に閉じ込めて、ト
ナー粒子が転写位置に移動するより先に転写されるのを
防止することができ、転写画像が滲む等の不良が生じに
くくなる。

【００３２】第２転写部１６においては、第１転写部の
転写用ブラシ２８を２４に、転写用補助ブラシ２９を２
５に置き換えて考え、ブラシに加える電圧を第１転写部
とは逆の極性にすれば、第１転写部１５と同様に転写電
界が狭い空間に閉じ込められ、トナー乱れによる像滲み
等の画質劣化を生じにくくなる。

【００３３】コロナ放電対向電極部１７において３８は
対向電極給電ブラシであり、スイッチ３９を介して、電
源４０等により接地あるいは所望の極性の電圧が印加さ
れている。この構成によれば、中間転写ドラム２の周回
にともなってコロナ放電対向位置１７に移動してきた電
極１２に所定の電圧を供給することができ、コロナ電極
１８と中間転写ドラム２表面の間に所望の電位差を作る
ことができ、コロナ放電による中間転写ドラム２表面の
電荷を所望の量に変えることができる。なお、コロナ放
電器１８は交流（ＡＣ）高電圧に直流（ＤＣ）電圧を重
畳させた電圧による放電を行っており、対向面の表面電
位の大きさ、極性によりその放電量と極性が変わるよう
になっている。即ち、転写はその転写されるトナーの電
荷量によって、トナー自身の転写電界から受ける力が変
わり、また多重転写するときはすでに転写済のトナーの
電荷がその上に転写されてくるトナーに影響を及ぼすた
め、中間転写ドラム２上のトナー電荷を最適な値になる
ようにコロナ放電器１８で調整してやることにより、転
写不良や、乱れによる像滲み等が発生しない高い画質の
トナー像が得られる。

【００３４】第２のコロナ放電対向電極部７１において
は、第１のコロナ放電対向電極部１７の対向電極給電ブ
ラシ３８を対向電極ブラシ７３に、スイッチ３９や電源
４０等をスイッチ７４や電源７５等に置き換えたもので
あり、この対向電極ブラシ７３には、スイッチ７４を介
して接地あるいは所望の極性の電圧が印加される。この
構成によれば、中間転写ドラム２の周回に伴ってコロナ
放電対向位置に移動してきた中間転写ドラム２の電極１
２、１２…に所定の電圧を供給することができ、コロナ
電極と中間転写ドラム２表面との間に所望の電位差を作
ることができ、コロナ放電により中間転写ドラム２の表
面に付着したトナーの電荷を所望の極性及び量に変える
ことができる。

【００３５】なお、コロナ放電器７０は、直流高電圧に
よる放電を行っており、この実施例では、マイナス６０
００Ｖの高電圧がコロナ放電ワイヤに印加され、中間転
写ドラム２上のトナーが一様に負極性に再帯電される。

【００３６】また、クリーニング電極部７２において、
７６はクリーニング部給電ブラシであり、スイッチ７７
を介してトナーの極性と同極性のＤＣ電圧またはＡＣ電
圧にトナーの極性と同極性のＤＣ電圧が重畳された電圧
が印加されている。なお、ＡＣ電圧にＤＣ電圧を重畳し
た電圧を印加した場合には、クリーニング効率が向上す
る。

【００３７】この構成によれば、中間転写ドラム２の周
回に伴って、中間転写ドラムのクリーニング位置に移動
してきた中間転写ドラム２の電極１２、１２…に、所定
の電圧を供給することができ、先にコロナ放電器７０に
より特定極性に帯電された中間転写ドラム２上のトナー
を、中間転写ドラム２表面から剥離する方向に反発させ
る効果を得ることができ、クリーニング作用を容易に行
えるようになる。

【００３８】ところで、この実施例のように中間転写ド
ラム２の外側からブラシ給電を行なうようにすれば、保
守性が向上すると共に、配線の自由度が増大する。又ブ
ラシ給電装置３を転写ドラムの一方の側に設けているの
で、装置を小型に構成することができる。更にブラシ給
電装置３を転写ドラムの両側に分割した場合と比較し
て、隣接して配設される２つのブラシ間ピッチの調整に
手間取ることがなくなる。

【００３９】また、２次転写手段４１は、図４に示すよ
うに、中間転写ドラム２の２次転写用給電部２４に対向
する形で配置された転写ロールからなり、この転写ロー
ル４１は、図１０に示すように、転写用電源４２にスイ
ッチ４３を介して接続されている。上記転写ロール４１
は、抵抗率が１０⁴ 〜１０⁹ Ω・ｃｍの導電性を有する
弾性ロールであり、転写用電圧４２が印加されるバイア
スロールである。

【００４０】さらに、転写用紙６は、上記２次転写手段
の転写ロール４１と中間転写ドラム２の間に送られ、転
写ロール４１へ印加される電圧と中間転写ドラム２の２
次転写用給電ブラシ電極２４から中間転写ドラム２の電
極１２に印加された電圧とによって作られる強い転写電
界によって、中間転写ドラム２上のトナー像が転写され
る。このとき、２次転写用補助ブラシ２５により転写電
界が２次転写のニップという狭い空間に閉じ込められ、
トナー粒子が２次転写位置に移動するより先に転写され
るのを防止することができ、ギャップ転写による画像滲
み等の画質劣化が生じにくくなる。

【００４１】２次転写が終了し、多重転写像が得られた
転写用紙６は、搬送ベルト８によって定着装置に送られ
て定着が行われる。

【００４２】図１１は２次転写手段の他の実施例を示す
２次転写部の側面図である。前記実施例の２次転写用バ
イアスロールの代わりに、一般に転写用帯電器として用
いられるコロナ放電器５０を２次転写手段として用いて
いる。このコロナ放電器５０は転写用コロナ放電電圧電
源５１にスイッチ５２を介して接続されており、給紙ト
レイ５から送り出された転写用紙６を裏からコロナ帯電
し、中間転写ドラム２の２次転写用給電ブラシ電極２４
から中間転写ドラム２の電極１２に印加された電圧とに
よって作られる強い転写電界によって、中間転写ドラム
２上のトナー像を転写する。このときも前述したと同じ
効果を２次転写用補助ブラシ２５が施し、画質劣化の少
ないトナー画像が得られる。

【００４３】図１３は中間転写ドラムのクリーニング部
の構成を示すものである。クリーニング装置８０は、中
間転写ドラム２上のトナーを掃き取るブラシ８１を備
え、中間転写ドラム２とは逆向きに回転するとともに、
前記ブラシ８１が中間転写ドラム２表面に当接し、中間
転写ドラム２上に残留したトナー等を除去する。上記ブ
ラシ８１は、単にトナーを掃き取るだけでもよいが、こ
のブラシ８１を導電性の繊維により構成し、トナーの極
性と逆極性の電圧を印加することによって、静電的にト
ナーをブラシ８１に引きつけ、クリーニング作用を高め
るようにしても良い。

【００４４】クリーニング部に移動したトナーは、コロ
ナ放電器７０により一様に特定の極性に帯電されてお
り、クリーニング装置８０の掃き取る作用に加え、クリ
ーニング部給電ブラシ７６によって中間転写ドラム２の
電極１２、１２…に印加された電圧により、中間転写ド
ラム２表面から反発される作用を受け、中間転写ドラム
２表面から容易に取り除かれる。

【００４５】図１４はクリーニング手段の他の実施例を
示すものである。

【００４６】クリーニング装置８０は、中間転写ドラム
２上のトナーを掻き取るブレードクリーナーである。こ
れは、感光体のクリーニングに使用されるものと同じも
ので、このブレード８０のエッジを中間転写ドラム２の
表面に当接し、この中間転写ドラム２表面のトナーを掻
き取り除去するものである。この実施例では、ウレタン
製のブレードを使用している。このブレード８０を使用
した中間転写ドラム２表面のクリーニングにおいても、
中間転写ドラム２表面のトナーに対するコロナ放電器７
０及びクリーニング用給電ブラシ７６により、中間転写
ドラム２の電極１２、１２…に印加された電圧による中
間転写ドラム２表面から反発される作用は、ブラシによ
るクリーニングの場合と同様に効果があり、中間転写ド
ラム２表面からトナーが容易に取り除かれる。

【００４７】以上の構成において、この実施例に係る画
像形成装置では、次のようにして画像の形成が行われ
る。すなわち、複写動作開始信号により感光体ドラム１
にトナー像Ｔが作像されるとともに、中間転写ドラム２
も感光体ドラム１の周速と略同速で動き、感光体ドラム
１と中間転写ドラム２が当接する１次転写位置へ移動し
たトナー像Ｔは、中間転写ドラム２の電極１２に１次転
写用給電ブラシ２８により印加された電圧例えば７００
〜１５００Ｖの印加の作用により中間転写ドラム２に静
電的に吸着され、１次転写が実行される。このとき、１
次転写用補助ブラシ２９は、接地もしくは１次転写電圧
とは逆極性の一定電圧か同極性で１次転写電圧よりも低
い電圧が印加されている。この実施例では１次転写用給
電ブラシ２８に１２００Ｖの電圧が印加され、１次転写
用補助ブラシ２９は接地の状態で１次転写が行われる。
このため、図１２に示すように、１次転写の転写電界Ｅ
が１次転写のニップという狭い空間に閉じ込められトナ
ー粒子が１次転写位置に移動するより先に転写されるの
を防止でき、ギャップ転写による画像滲み等の画質劣化
の極めて少ない１次転写トナー像が得られる。

【００４８】上記中間転写ドラム２上に転写されたトナ
ー像Ｔは、中間転写ドラム２の周囲に設置されたコロナ
放電装置１８の位置へ移動し、カラー複写装置のように
多重転写を行なう場合は、多重転写を行なうのに適当な
たとえばトナー電荷を低下させるような交流ＡＣ＋直流
ＤＣ電圧によるコロナ放電を受け、次の色のトナーの１
次転写に向かい、順次多重転写を行い、中間転写ドラム
２上にフルカラーの多重転写されたトナー像を得る。こ
のとき、コロナ放電装置１８の対向している中間転写体
の対向電極給電ブラシ３８は、接地あるいは所望の電圧
が印加されている。この実施例では、接地の状態でコロ
ナ放電が行われる。以上の１次転写の動作の間、２次転
写手段のバイアスロール４１は中間転写ドラム２から離
間しており、転写用紙６も２次転写部以前で待機してい
る。

【００４９】１次転写が終了したトナー像Ｔが２次転写
位置へ移動するまでの間に通過する中間転写ドラム２の
周囲に設置されたコロナ放電装置１８の位置では、１次
転写の終了したトナー像は、２次転写を行なうのに適当
な例えばトナー電荷を高めるような交流ＡＣ＋ＤＣ電圧
によるコロナ放電を受け、２次転写位置へ向かう。この
とき、コロナ放電装置１８の対向している中間転写ドラ
ム２の対向電極給電ブラシ３８は、接地あるいは所望の
電圧が印加されている。この実施例では、接地の状態で
コロナ放電が行われる。１次転写が終了したトナー像が
２次転写位置へ移動するのに合わせて、転写用紙６が２
次転写位置に送られるとともに、２次転写手段のバイア
スロール４１が中間転写ドラム２に当接する。

【００５０】２次転写部に移動したトナー像Ｔと転写用
紙６は、中間転写ドラム２と２次転写用バイアスロール
４１の間に挟持され、トナーの帯電極性とは逆極性の転
写用電圧の印加されたバイアスロール４１表面と中間転
写ドラム２の２次転写用給電ブラシ２４に印加された電
圧との電位差、例えば１０００Ｖ〜２０００Ｖによる転
写電界を受け転写用紙６上にトナー像が静電的に吸着さ
れ２次転写が実行される。このとき、２次転写用補助ブ
ラシ２５は、接地もしくは２次転写用ブラシ２４の電圧
とは逆極性の一定電圧か同極性で２次転写電圧よりも低
い電圧が印加されている。この実施例では２次転写用給
電ブラシ２４にマイナス１５００Ｖの電圧が印加され、
２次転写用補助ブラシ２５は接地の状態で２次転写が行
われた。このため、１次転写と同様転写電界は狭い空間
に閉じ込められギャップ転写による画像滲み等の画質劣
化のきわめて少ないトナー像が得られた。２次転写の終
了した用紙６は搬送ベルト８により定着装置に送られ定
着が行われる。

【００５１】２次転写の終了した中間転写ドラム２は、
第２のコロナ放電対向電極部７１及びクリーニング部へ
と移動する。第２のコロナ放電対向電極部７１では、コ
ロナ放電器７０が中間転写ドラム２上のトナーを一様に
特定極性に帯電するように放電を行い、クリーニング装
置８０は、中間転写ドラム２へ離間していた位置から図
１３に示す当接する位置へ移動し、中間転写ドラム２表
面のクリーニングを行なう。

【００５２】この実施例では、コロナ放電器７０にマイ
ナス６０００Ｖの高電圧が印加されてコロナ放電を行
い、中間転写ドラム２上のトナーが一様に負極性に帯電
される。クリーニング装置８０は、絶縁性の繊維からな
るファーブラシクリーナーを用い、中間転写ドラム２上
のトナーを掃き取って除去するようになっている。この
とき、中間転写体クリーニング部７２において、クリー
ニング部給電ブラシ７６には、図１３に示すように、先
にコロナ放電器７０により負極性に帯電された中間転写
ドラム２上のトナーを中間転写ドラム２上から反発する
ように、ＡＣピーク−ピーク電圧１ＫＶ、周波数１．５
ＫＨｚ、重畳ＤＣ電圧マイナス８００Ｖの電圧が印加さ
れる。

【００５３】以上の中間転写ドラムのクリーニング作用
により、中間転写ドラム２上の不要トナーは、きれいに
除去され、次の転写工程においてゴーストなどの悪影響
を及ぼさずに良好に複写動作が行われる。

【００５４】このように、上記実施例では、中間転写ド
ラム２のクリーニング位置に移動した電極１２、１２…
に、該中間転写ドラム２上に転写されるトナーの帯電極
性と同極性の電圧を印加するクリーニング部給電ブラシ
７６を設けているので、このクリーニング位置において
中間転写ドラム２の表面に残留したトナーを、静電的に
中間転写ドラム２の表面から剥離することができ、この
剥離したトナーをクリーニング装置８０によって清掃す
るので、中間転写ドラム２の表面に付着した不要トナー
を確実に除去することができる。

【００５５】また、この実施例では、上記の構成に加え
て、中間転写ドラム２のクリーニング位置の上流側に、
当該中間転写ドラム２の表面を特定の極性に帯電するコ
ロナ放電器７０を設けているので、中間転写ドラム２上
に残留したトナーの帯電量を高めることにより、クリー
ニング部給電ブラシ７６によってクリーニング位置に移
動した電極１２、１２…へ給電することで、中間転写ド
ラム２の表面に残留したトナーの静電的な剥離を確実に
行なうことができ、より一層清掃性能を向上させること
ができる。

【００５６】図１５はこの発明の他の実施例を示す中間
転写体を用いた画像形成装置の側面図を示すものであ
る。この装置は、無端ベルト状に形成された樹脂膜５３
と樹脂膜５３を装架する一対のローラ５４、５５と樹脂
膜５３の水平面に配置され、各々にブラック、シアン、
マゼンタ、イエローの各トナーによって同一原画に対す
る現像が行われるブラック用感光体６０、シアン用感光
体６１、マゼンタ用感光体６２、イエロー用感光体６３
と共に樹脂膜５３を掛け回して回転する弾性体ローラ７
０、７１、７２、７３と、転写位置及びコロナ放電器対
向位置において樹脂膜５３の内側に設けられた電極に所
定の電圧を供給するブラシ給電装置６４とを具備して構
成されている。尚、上記ブラシ給電装置６４のブラシの
電気的な接続及び電極の配置については、前述の実施例
に準じて行なうことができるので、その説明を省略す
る。また、図示例では、便宜上、ブラシ給電装置６４が
樹脂膜５３の裏面側に配置した状態で示されているが、
このブラシ給電装置６４は、前記実施例と同様、樹脂膜
５３の表面側（感光体ドラム側）に配置されるものであ
る。

【００５７】給紙カセット５からフィードローラ４によ
って転写用紙６が給紙されると、図示しない給紙センサ
により用紙先端が検知され、この検知によって各感光体
への画像書き込みのタイミングが決定される。同時にブ
ラシ給電装置６４によってコロナ放電器対向位置及び転
写位置に所定の電圧が付与される。樹脂膜５３は、感光
体６０、６１、６２、６３の直下を通過する際にそれぞ
れブラック像、シアン像、マゼンタ像、イエロー像を転
写され、結果として同一画像に対する多重転写像が形成
される。上記感光体６０、６１、６２、６３には、ベル
トの搬送時間分だけ順次遅れて画像書き込みが行われ、
４色の各々の色が重なるように制御される。１次の多重
転写が完了したトナー像は２次転写部に移り、第２転写
部転写用給電ブラシ電圧と２次転写手段により作られる
強い転写電界で転写用紙６に転写される。更に多重転写
像が得られた転写用紙６は、図示しない定着装置に送ら
れて、定着が行われる。

【００５８】２次転写の終了した中間転写体としての樹
脂膜５３は、第２のコロナ放電対向電極部及びクリーニ
ング部へと移動する。コロナ放電対向電極部では、コロ
ナ放電器８２が中間転写体５３上のトナーを一様に特定
極性に帯電するように放電を行い、クリーニング装置８
３は、中間転写体５３へ離間していた位置から当接する
位置へ移動し、中間転写体５３表面のクリーニングを行
なう。

【００５９】この実施例では、コロナ放電器８２にマイ
ナス６０００Ｖの高電圧が印加されてコロナ放電を行
い、中間転写体５３上のトナーが一様に負極性に帯電さ
れる。クリーニング装置８３は、ブレードクリーナーを
用い、中間転写体５３上のトナーを掻き取って除去する
ようになっている。このとき、中間転写体クリーニング
部において、クリーニング部給電ブラシ８５には、前記
実施例と同様の電圧が印加され、不要トナーを中間転写
体としての樹脂膜５３から反発するようにし、さらにク
リーニング装置８３により中間転写体としての樹脂膜５
３上の不要トナーを掻き取り、きれいにクリーニングが
行われる。

【００６０】その他の構成及び作用は前記実施例と同様
であるので、その説明を省略する。

【００６１】

【発明の効果】この発明は、以上の構成及び作用よりな
るもので、請求項第１項に記載の中間転写体のクリーニ
ング装置においては、中間転写体のクリーニング位置に
移動した電極に、該中間転写体上に転写されるトナーの
帯電極性と同極性の電圧を印加するクリーニング用給電
手段を設けているので、このクリーニング位置において
中間転写体の表面に残留したトナーを、静電的に中間転
写体の表面から剥離することができ、この剥離したトナ
ーをクリーニング手段によって清掃するので、中間転写
体の表面に付着した不要トナーを確実に除去することが
できる。

【００６２】また、この発明の請求項第２項に係る中間
転写体のクリーニング装置では、上記の構成に加えて、
中間転写体のクリーニング位置の上流側に、当該中間転
写体の表面を特定の極性に帯電する帯電手段を設けてい
るので、中間転写体上に残留したトナーの帯電量を高め
ることができ、クリーニング用給電手段によってクリー
ニング位置に移動した電極へ該帯電極性と同極性の電圧
を給電することで、中間転写体の表面に残留したトナー
の静電的な剥離を確実に行なうことができ、より一層清
掃性能を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 図１はこの発明に係る中間転写体のクリーニ
ング装置を適用した画像形成装置の一実施例を示す構成
図である。

【図２】 図２は中間転写ドラムを示す要部破断斜視図
である。

【図３】 図３は中間転写ドラムの表面側に形成される
電極を示す断面図である。

【図４】 図４はこの発明に係る画像形成装置の一実施
例を示すブラシ給電装置を取り付けた状態を示す構成図
である。

【図５】 図５は中間転写ドラムの要部を示す断面図で
ある。

【図６】 図６は中間転写ドラムとブラシ給電装置の位
置関係を示す斜視図である。

【図７】 図７は中間転写ドラムとブラシ給電装置との
要部を示す一部破断の斜視図である。

【図８】 図８はブラシ給電装置のブラシを示す断面図
である。

【図９】 図９はブラシ給電装置のブラシの配置を示す
展開図である。

【図１０】 図１０は転写ロール部を示す構成図であ
る。

【図１１】 図１１は転写手段の他の実施例を示す構成
図である。

【図１２】 図１２はこの実施例の作用を示す説明図で
ある。

【図１３】 図１３はこの発明のクリーニング装置の一
実施例を示す構成図である。

【図１４】 図１４はこの発明のクリーニング装置の他
の実施例を示す構成図である。

【図１５】 図１５はこの発明の他の実施例を示す構成
図である。

【図１６】 図１６は従来の画像形成装置を示す構成図
である。

【図１７】 図１７は従来の装置の作用を示す説明図で
ある。

【符号の説明】

１ 感光体ドラム、２ 中間転写ドラム、３ ブラシ給
電装置、６ 転写用紙、１１ 支持体、１２ 電極、１
３半導電性樹脂膜、７０ コロナ放電器、８０クリーニ
ング装置。

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平成５年１月１１日

【手続補正１】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】全図

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１】

【図２】

【図３】

【図４】

【図１４】

【図１７】

【図５】

【図６】

【図７】

【図８】

【図１０】

【図１１】

【図９】

【図１２】

【図１３】

【図１５】

【図１６】

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 無端状に形成され且つ循環移動可能な絶
   縁性の支持体上に、転写電界形成用の電極を支持体の移
   動方向に沿って一定間隔で多数配列するとともに、上記
   転写電界形成用電極の表面を半導電性の被覆膜によって
   被覆し、支持体の移動に伴って転写位置に移動した転写
   電界形成用電極にのみ、転写電界を形成するための所定
   の電圧を印加する電圧印加手段を設けてなる中間転写体
   のクリーニング装置において、前記中間転写体の多数配
   列された電極のうち、当該中間転写体のクリーニング位
   置に移動した電極に、該中間転写体上に転写されるトナ
   ーの帯電極性と同極性の電圧を印加するクリーニング用
   給電手段を設けるとともに、前記中間転写体の表面をク
   リーニング位置にて清掃するクリーニング手段を配設し
   たことを特徴とする中間転写体のクリーニング装置。
2. 【請求項２】 無端状に形成され且つ循環移動可能な絶
   縁性の支持体上に、転写電界形成用の電極を支持体の移
   動方向に沿って一定間隔で多数配列するとともに、上記
   転写電界形成用電極の表面を半導電性の被覆膜によって
   被覆し、支持体の移動に伴って転写位置に移動した転写
   電界形成用電極にのみ、転写電界を形成するための所定
   の電圧を印加する電圧印加手段を設けてなる中間転写体
   のクリーニング装置において、前記中間転写体のクリー
   ニング位置の上流側に、当該中間転写体の表面を特定の
   極性に帯電する帯電手段を設けるとともに、前記中間転
   写体の多数配列された電極のうち、当該中間転写体のク
   リーニング位置に移動した電極に、前記帯電手段の帯電
   極性と同極性の電圧を印加するクリーニング用給電手段
   を設け、前記中間転写体の表面をクリーニング位置にて
   清掃するクリーニング手段を配設したことを特徴とする
   中間転写体のクリーニング装置。