JPH05147296A - インクリボン式記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 マルチパスインクリボンを使用する場合、前
回印字までの累積黒率が一定割合を超えると、次回の印
字画質の低下が著しくなるという課題を解決する画質保
証機能を有した記録装置を実現する。 【構成】 マルチパスインクリボンを用いる記録装置に
おいて、リボン面に対する前回印字までの累積黒率をＲ
ＡＭ５の蓄積二値デ−タに基づいて演算し、当該リボン
面の累積黒率が一定の割合を超える場合は、次回の印字
動作を、インクリボンの未使用領域等に例示される累積
黒率が一定の割合以下のリボン面から行わせる印字制御
手段１０を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はマルチパスインクリボン
を用いるインクリボン式記録装置に関する。

【０００２】

【従来技術とその課題】インクリボンを用いる現状の熱
転写型記録装置の問題点として、一般に普及しているシ
ングルパスのインクリボンを利用した場合、インクリボ
ンが一回の熱転写により使い捨てで消費されるため、ラ
ンニングコストが非常に割高につくことがある。

【０００３】そこで、熱転写型ファクシミリ装置等に使
用するインクリボンとして、同一面を複数回反復して印
字可能なマルチパスインクリボンを利用することが提案
される。

【０００４】その場合、解決すべき問題点として、１回
目と２回目以降との印字で印字濃度にバラツキを生じ、
特に２回目以降の印字で印字ムラや画質低下を生じやす
いことが指摘される。この原因については、マルチパス
インクリボンの特性として、熱転写条件が一様でも１回
目の印字と２回目以降との印字で印字濃度が変動するこ
とに加えて、リボン面に対する前回印字までの累積黒率
の大小が次回の印字濃度に影響を及ぼすことが考えられ
る。すなわち、同一リボン面に対する印字の累積黒率が
既に或る臨界的な割合を超えている場合は、マルチパス
インクリボンの許容印字回数の範囲内でも、インクの消
耗が激しく、次回印字での画質低下が著しくなり、画質
優先の用途には不都合を来たすことがある。

【０００５】この現象は、例えばファクシミリ装置にお
いて、１回目の印字として黒率の高いハーフトーンモー
ドの受信原稿を記録した場合、２回目以降にマルチパス
印字された受信原稿等の画質低下が顕著に現われること
が、１つの典型例として挙げられる。

【０００６】本発明は、マルチパスインクリボンを使用
する場合における上述した新たな課題を解決するため、
リボン面に対する前回印字までの累積黒率が一定割合を
超えると、同一リボン面に対するそれ以上のマルチパス
を自動的に回避する画質保証機能を有した記録装置を提
供するものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明では、上記の目的
を達成するための手段として、マルチパスインクリボン
を用いる記録装置において、リボン面に対する前回印字
までの累積黒率を演算し、当該リボン面の累積黒率が一
定の割合を超える場合は、次回の印字動作を、インクリ
ボンの未使用領域等に例示される累積黒率が一定の割合
以下のリボン面から行わせる印字制御手段を設けてい
る。

【０００８】

【作用】この印字制御手段を設けたものであれば、リボ
ン面に対する前回印字までの累積黒率が逐次演算され
て、当該リボン面の累積黒率が一定割合を超えないとき
は所定の許容印字回数分だけ同一リボン面を反復して印
字に供する一方、累積黒率が既に一定割合を超えている
ときには、当該リボン面でのそれ以上の反復印字を回避
し、次回の印字動作を、未使用領域等の累積黒率が未だ
一定割合以下のリボン面から開始することになる。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。

【００１０】まず、本発明が対象としているインクリボ
ン式記録装置の概要について説明する。図３は、一例と
してファクシミリ装置に搭載される熱転写型記録装置の
要部構造を図示し、プラテンローラ１１とその上に圧接
されるサーマルヘッド（Ｔ／Ｈ）１２との間に、リボン
パッケージ１３から繰り出されるインクリボンＲと記録
紙（普通紙）Ｐとが重ね合わせて図示矢印の方向に導通
され、サーマルヘッド１２で記録紙Ｐに熱転写されたイ
ンクリボンＲが、記録紙Ｐと分離されて巻取パッケージ
１４に巻き取られるようになっている。

【００１１】リボンパッケージ１３と巻取パッケージ１
４とは、共に紙管１５の上に捲回され、紙管１５の両端
部をそれぞれ回転軸（図示せず）に取り付けて記録装置
にセットされる。記録装置は、プラテンローラ１１、巻
取パッケージ１４及びリボンパッケージ１３の共通の駆
動源としてステッピングモータ２０を備え、印字動作を
行う記録紙ＰとインクリボンＲの繰出し時にはプラテン
ローラ１１と巻取パッケージ１４が正転方向（図示実線
矢印）に同調回転され、また後述するインクリボンＲの
引戻し時にはリボンパッケージ１３が逆転方向（図示点
線矢印）に回転される。

【００１２】図４は、参考として、マルチパスインクリ
ボンを使用した場合の印字状況を図示している。ここに
おいて、マルチパスインクリボンはベースＢの転写面に
インク（ワックス）Ｗを厚手に塗着し両面を耐熱層Ｓ、
Ｓで被覆したリボン構造を具備し、図示の一回目の印字
では、サーマルヘッド１２の熱画像に対応して記録紙Ｐ
にインクＷonが熱転写される一方、耐熱層Ｓが欠損した
インクリボンＲの熱転写部Ｗout には、再度の印字に耐
えるインク層Ｗｓが残存している。但し、一度熱転写さ
れた熱転写部Ｗout は、表面の耐熱層Ｓが欠損している
ため、二回目以降は印字条件が同じでも印字濃度は変動
し、濃くなる傾向にある。そのため、前回印字までの累
積黒率が高い領域では、サーマルヘッド１２の熱転写条
件が一様であると、次回の印字でインクの消耗が激しく
なり、相対的に早期に印字ムラや画質不良を生じやすく
なる。

【００１３】しかして、本発明に係るインクリボン式の
記録装置では、マルチパスインクリボンを使用する場合
での前述した既印字の黒率超過による２回目以降の画質
低下の問題を解決するため、リボン面に対する前回印字
までの累積黒率を演算し、当該リボン面の累積黒率が既
に予め設定される一定割合（例えば５０％）を超えてい
る場合は、次回の印字動作を累積黒率が一定の割合以下
のリボン面から行わせる印字制御手段を設けている。

【００１４】図１は、熱転写型ファクシミリ装置を例
に、記録装置に装置される印字制御手段１０の実施例を
示している。同図において、１は装置の通信制御等を行
う主制御部（ＣＰＵ）で、本発明に係る制御手段を兼ね
ている。主制御部１は、モデム２及びＮＣＵ３を介して
通信回線Ｌと接続されると共に、記憶装置として、適数
個のＲＯＭ４及びＲＡＭ５を、また必要な制御出力装置
として、前記サーマルヘッド１２と前記ステッピングモ
ータ２０とを具備して構成されている。

【００１５】図２は主制御部１により実行される印字制
御動作のフローチャートを示している。但し、この制御
例は、説明の便宜上、マルチパスインクリボンＲとして
２回印字が可能なものを使用する場合を例示している。
また、この実施例では、インクリボンＲをサーマルヘッ
ド１２に対してマルチパスさせるためのリボン巻き戻し
手段として、リボンパッケージ１３と巻取パッケージ１
４とを相互に入れ替えるインクリボンＲの逆セットを行
うのではなく、１回目の印字終了後２回目の印字開始前
に、前記ステッピングモータ２０を１回目の正転ステッ
プパルス数だけ逆転して、インクリボンＲを１回目の印
字開始位置まで引き戻すリボン走行動作を行うことを前
提としている。

【００１６】このフローによると、まずＲＡＭ５のカウ
ンターに記憶されているインクリボンＲの走行位置情報
に基づいて、当該リボン面の印字回数が判別される（ス
テップ）。ステップで１回目の印字であることが判
別されると、ステップに進み、ＲＯＭ４に記憶されて
いる１回目印字用の温度テーブルに基づいてサーマルヘ
ッド１２の熱転写条件を制御しつつ印字動作を実行し、
処理を終了する。

【００１７】一方、ステップで２回目の印字であるこ
とが判別されたときには、ステップへ進む。ステップ
では、当該リボン面の１回目の印字の黒率が演算さ
れ、１回目の印字黒率が予め設定されている或る臨界的
な割合Ａ％（例えば５０％）を超えているかどうか判別
される。この黒率の判定は、具体的には、例えばＲＡＭ
５に蓄積されている前回の印字画像のデータ（二値デー
タ）を抽出し、その比率を取ることにより簡単に演算さ
れる。

【００１８】そして、ステップで１回目の印字黒率が
一定割合Ａ％未満であることが判別されると、ステップ
へ進む。ステップでは、前述のように、インクリボ
ンＲを１回目の印字開始位置まで引き戻した後、ＲＯＭ
４に格納されている２回目印字用の温度テーブルに基づ
いてサーマルヘッド１２の熱転写条件を制御しつつ印字
動作を実行して、処理を終了する。この際、ＲＯＭ４に
黒率別に作成された複数の温度テーブルを用意してお
き、ステップで演算された１回目の印字黒率の割合に
応じて、サーマルヘッド１２の熱転写条件を規定する温
度テーブルを個別に選択するようにすることもできる。

【００１９】これに対し、ステップで１回目の印字黒
率が一定割合Ａ％を超えることが判別されたときには、
ステップに進み、この場合には、２回目の印字動作を
１回目で使用したリボン面を回避して行わせる。具体的
には、上記の引戻し制御によるマルチパスを採用する場
合であれば、１回目の印字終了後、インクリボンＲの引
戻し動作を行わず、１回目の印字終了位置からそのまま
２回目の印字動作が開始される。なお、このマルチパス
カット時の印字は、インクリボンＲの未使用領域で行わ
れるため実質的には１回目の印字に相当し、印字条件の
設定や印字回数のカウント等については、１回目の印字
と見做して処理されることになる。

【００２０】このように、本発明に係る印字制御手段１
０を設けたものであれば、リボン面に対する１回目の印
字黒率が逐次演算されて、当該リボン面の１回目の印字
黒率が一定割合Ａ％を超えないときは、本来の２回パス
だけ同一リボン面を反復して印字に供する一方、１回目
の印字黒率が一定割合Ａ％を超えているときには、当該
リボン面での２回目の印字を回避し、２回目（実質的に
は１回目）の印字動作をインクリボンＲの未使用領域か
ら開始する、マルチパスとシングルパスとの選択切替が
自動的に行われるものとなる。そして、このような制御
を行うことにより、記録装置全体として、マルチパスイ
ンクリボンを使用することによるランニングコストの節
約を図りつつ、２回目印字に際しての画質低下の問題を
個別的に解消する画質保証機能を付与することができる
ものとなる。

【００２１】なお、マルチパスによる画質低下を左程問
題としない用途や、ランニングコスト重視のユーザー向
けには、図１に示すように、上述したマルチパス回避の
制御動作を解除指令する解除ボタン６を追加して、当該
ボタン６の入力操作で画質保証機能をＯＮ・ＯＦＦ切替
できるようにしてもよい。

【００２２】ところで、上記実施例の場合では、マルチ
パスとして最も簡単な２回パスの場合について説明した
が、本発明は３回以上使用可能なマルチパスインクリボ
ンを用いる場合についても、同様に適用し得る。その場
合、当該リボン面の前回印字までの累積黒率を演算し
て、２回目以降の印字をするインクリボンＲのマルチパ
ス回避の要非が判別されることになる。そして、その場
合には、マルチパス回避を行う際の印字開始位置として
は、必ずしもインクリボンＲのバージン領域を使う場合
に限定されず、コストパフォーマンスの見地からは、要
は前回印字までの累積黒率が一定割合を超えない領域で
行われるようにすればよい。

【００２３】また、実施例では主にファクシミリ装置の
場合を想定して説明したが、本発明は熱転写型のインク
リボン式記録装置には一般的に適用可能である。

【００２４】

【発明の効果】以上の通り、本発明によれば、マルチパ
スインクリボンを用いる場合、リボン面に対する前回印
字までの累積黒率が或る臨界的な割合を超えていると、
次回印字の画質低下が著しくなるという問題点を解消
し、マルチパスインクリボンを使用することによるラン
ニングコストの節約を図りつつ、２回目以降の印字に際
しての画質低下の問題を個別的に解消することができる
画質保証機能を有した記録装置を実現することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】インクリボン式記録装置の実施例を示すファク
シミリ装置における制御部のブロック図である。

【図２】実施例の制御動作を示すフローチャートであ
る。

【図３】インクリボン式記録装置の要部機構を示す斜視
図である。

【図４】マルチパスインクリボンを使用した場合での１
回目の印字状況の概要を示す断面図である。

【符号の説明】

１ 主制御部 ４ ＲＯＭ ５ ＲＡＭ ６ 解除ボタン １０ 印字制御手段 １１ プラテンローラ １２ サーマルヘッド １３ リボンパッケージ １４ 巻取パッケージ ２０ ステッピングモータ Ｐ 記録紙 Ｒ インクリボン

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 マルチパスインクリボンを用いる記録装
   置において、リボン面に対する前回印字までの累積黒率
   を演算し、当該リボン面の累積黒率が一定の割合を超え
   る場合は、次回の印字動作を累積黒率が一定の割合以下
   のリボン面から行わせる印字制御手段を設けたことを特
   徴とするインクリボン式記録装置。