JPH05131620A - ホツトメルト式インクジエツト記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 使用者の手を煩わせることなく、自動的に記
録用紙１６の脱湿によるしわを軽減させ、記録用紙１６
とインクジェットヘッド１２との接触を防止し、印字イ
メージを汚すことなく良好な記録品質を得る。 【構成】 記録用紙１６のプラテン１４からの浮きの量
を検出する用紙浮き検出センサ３０により、記録用紙１
６のしわの発生による浮きを検知し、用紙浮きセンサ３
０からの信号により、ＣＰＵによってプラテン１４の温
度を所定の温度に保持することにより、自動的に記録用
紙１６のしわを軽減させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、熱溶融性インクを用い
て記録用紙に記録を行うインクジェット記録装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種のホットメルト式インクジ
ェット記録装置１００は、図６に示すように、インクジ
ェットヘッド１０２が溶融したインクをプラテン１０４
上の記録用紙１０６に噴射することにより記録用紙１０
６に記録を行うものである。このインクジェットヘッド
１０２を搭載したキャリッジ１０８は、２本のガイド軸
１１０に支持され、図示しないキャリジモータの駆動に
よって用紙送り方向と垂直な方向へ移動できるように配
設されている。

【０００３】また、インクジェットヘッド１０２の上流
に配設された給紙カセット１１２から給紙ローラ１１４
によって搬送された記録用紙１０６は、プラテン１０４
の上下に形成された一対の駆動ローラ１１６とニップロ
ーラ１１８とによって記録中の用紙送りを制御される。
そして、プラテン１０４には、記録用紙を記録に先立っ
て昇温するために、プラテン１０４を加熱するヒータ１
２０が取り付けられており、またプラテン１０４にはヒ
ータ１２０による加熱温度を一定に保持する制御に用い
られるサーミスタ１２２も取り付けられている。

【０００４】さらに、インクジェットヘッド１０２と対
向するプラテン１０４近傍の用紙搬送路上には複数個の
吸着孔が設けられている。プラテン１０４の背面には、
その吸着孔に連通し気密性に優れた合成樹脂などから形
成されたファンホルダ１２４が連続して設けられてお
り、このファンホルダ１２４の後端部にはファンモータ
１２６により駆動されるファン１２８が取り付けられて
いる。これにより、ファンモータ１２６の駆動によりフ
ァン１２８が回転してファンホルダ１２４内の空気が装
置外へ排気されて、ファンホルダ１２４内に負圧を発生
させるので、プラテン１０４に給紙された記録用紙１０
６は、吸着孔を介してプラテン１０４に密着されてプラ
テン１０４の熱が効率よく記録用紙１０６に伝達され
る。

【０００５】しかしながら、上記のような構成の記録装
置１００においては、湿度が高いときには吸湿した記録
用紙１０６を急激に加熱するために、記録用紙１０６に
含まれる水分が蒸発する際、記録用紙１０６にしわが生
じる。また、一般的にインクジェットプリンタ装置にお
いてはインクジェットヘッド１０２とプラテン１０４と
の距離は小さく、記録用紙１０６に記録を行う時、前記
しわなどにより浮きの発生した記録用紙１０６がインク
ジェットヘッド１０２と接触して印字イメージを汚した
り、最悪の場合には記録用紙１０６の側端がインクジェ
ットヘッド１０２に引掛かることで記録用紙１０６を破
り、用紙ジャムをおこす。

【０００６】この問題を解決するため、従来のホットメ
ルト式インクジェット記録装置では記録装置本体外部に
プラテン温度切換えスイッチを設け、使用者が印字開始
時にしわの発生による印字イメージの汚れを発見した時
には、使用者自身でプラテン温度切換えスイッチを切換
え、プラテンの温度を下げることによって記録用紙に発
生するしわを軽減して、印字イメージの汚れや用紙ジャ
ムを防止していた。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
たような構成の記録装置においては印字汚れまたは用紙
ジャムを発見するまでは、どの程度記録用紙が浮いてい
るかが判らない上、印字イメージの汚れを発見した後、
使用者自身が手動でプラテン温度切換えスイッチを切換
えなければいけないという煩わしさがあった。

【０００８】本発明は、上述した問題点を解決するため
になされたものであり、自動的に用紙のしわの発生状況
を検知し、印字イメージを汚すことなく良好な記録品質
の記録装置を提供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
に本発明のホットメルト式インクジェット記録装置は、
常温では固体で、加熱すると溶融する熱溶融性インクを
用いて記録媒体に記録するものであり、記録媒体に記録
を行なう記録ヘッドと、その記録ヘッドと対向して設け
られ、記録媒体を支持するプラテンと、そのプラテンを
加熱する加熱手段と、記録媒体のプラテンからの浮きを
検知する用紙浮き検出手段と、その用紙浮き検出手段の
検出信号に応じて、プラテンの温度を制御するプラテン
温度制御手段とを有している。

【００１０】

【作用】上記の構成を有する本発明のホットメルト式イ
ンクジェット記録装置は、記録媒体の浮きを用紙浮き検
出手段によって検知し、その用紙浮き検出手段からの検
出結果に基づいて、プラテン温度設定手段は、加熱手段
により加熱されているプラテン温度が所定の温度になる
ように制御し、プラテン上の記録媒体を適度に加熱して
いる。そして、記録媒体に発生するしわを軽減して、印
字イメージの汚れやジャムの発生を防止する。

【００１１】

【実施例】以下、本発明を具体化した実施例について図
１〜図５を参照して説明する。

【００１２】ホットメルト式インクジェット記録装置１
０は、インクジェットヘッド１２が溶融されたインクを
プラテン１４上の記録用紙１６に噴射することにより記
録用紙１６に記録を行うものである。すなわち、インク
ジェットヘッド１２は、インクを充満したノズル（図示
せず）の壁面に配置された圧電素子（図示せず）に電圧
をかけ、その圧電素子を変形させてノズル内のインクを
圧迫して、その圧迫されたインクをインクジェットヘッ
ド１２の外部へ噴射して記録用紙１６に付着させる。

【００１３】このインクジェットヘッド１２を搭載した
キャリッジ１８は、図２に示すように、２本のガイド軸
２０，２０に支持され、キャリッジモータ２２の駆動に
よってタイミングベルト２４を介してプラテン１４に沿
って往復移動できるように配設されている。プラテン１
４にはヒータ２６が取り付けられており、また、プラテ
ン１４にはヒータ２６による加熱温度を検知するための
サーミスタ２８も取り付けられている。

【００１４】更に、キャリッジ１８には、インクジェッ
トヘッド１２の右側部に用紙浮き検出手段としての用紙
浮きセンサ３０が配設されている。その用紙浮きセンサ
３０は、図３に示すように、発光ダイオード３０ａと一
列に並んだ複数のホトダイオード３０ｂとから構成され
ている。発光ダイオード３０ａから発せられた光は記録
用紙１６により反射され、その反射光は用紙浮きセンサ
３０と記録用紙１６との距離により異なり、ホトダイオ
ード３０ｂが受光する反射光は変化する。このため、反
射光を受光したホトダイオード３０ｂの位置により用紙
浮きセンサ３０と記録用紙１６との距離を検知すること
ができる。尚、記録用紙１６の両側端位置を用紙浮きセ
ンサ３０にて検知することにより、用紙浮きセンサ３０
を用紙幅検出センサとして利用することもできる。

【００１５】一方、インクジェットヘッド１２と対向す
るプラテン１４の上下近傍の用紙搬送路には、図２に示
すように、複数個の吸着孔３２が平行に並んだ状態で設
けられている。プラテン１４の背面には、吸着孔３２に
連通し気密性に優れた合成樹脂などから形成されたファ
ンホルダ３４が連続して設けられ、このファンホルダ３
４の後端部にはファンモータ３６により駆動されるファ
ン３８が取り付けられている。従って、ファンモータ３
６の駆動によりファン３８が回転してファンホルダ３４
内の空気をホットメルト式インクジェット記録装置１０
外へ排気することによりファンホルダ３４内に負圧を発
生させるので、プラテン１４上に給紙された記録用紙１
６は吸着孔３２を介してプラテン１４へ密着される。

【００１６】また、インクジェットヘッド１２の上流に
は、図１に示すように、給紙カセット４０と手差し給紙
台４２とが配設されている。そして、給紙カセット４０
が装着される前方位置には、給紙カセット４０のインク
ジェット記録装置１０に対する装着の有無及び装着され
た給紙カセット４０の種類を検出するカセットセンサ４
１が配置されている。自動給紙を行なう場合には給紙カ
セット４０内に積層された記録用紙１６の最上位の一枚
を給紙ローラ４４によって給送する。また、手差し給紙
を行なう場合には一枚ずつ記録用紙１６を手差し給紙台
４２から挿入し、駆動ローラ４６とニップローラ４８に
よって挟持されて給送される。尚、ニップローラ４８の
近傍には手差し給紙台４２に記録用紙１６がセットされ
ているか否かを検出する手差しセンサ４９が配置されて
いる。

【００１７】また、手差し給紙を行なう際、手差しセン
サ４９が手差し給紙台４２に記録用紙１６がセットされ
ていることを検出したときには、前記給紙ローラ４４が
図示しない周知のロック機構によりロックされるので、
給紙カセット４０がインクジェット記録装置１０に装着
されていたとしても給紙カセット４０からは記録用紙１
６が給送されないようになっている。

【００１８】また、給紙カセット４０あるいは手差し給
紙台４２から給紙された記録用紙１６は、複数の下方送
りローラ６２とプレッシャローラ６４によりプラテン１
４に給紙され、その後、記録用紙１６は複数の上方送り
ローラ６６とプレッシャローラ６８により排紙トレイ６
９に排出される。尚、上下送りローラ６６，６６及びプ
レッシャローラ６４，６８は、図２に示すような紙送り
モータ７０により駆動される。

【００１９】次に、このホットメルト式インクジェット
記録装置１０の制御部について図４を参照して説明す
る。

【００２０】制御部は、周知のＣＰＵ７２，ＲＯＭ７
４，ＲＡＭ７６などから構成されており、それぞれバス
を介して接続されている。また、ＣＰＵ７２には、イン
クジェットヘッド１２，キャリッジモータ２２，前記プ
ラテン１４を昇温するヒータ２６，そのヒータ２６によ
る加熱温度を検知するサーミスタ２８，記録用紙１６の
プラテン１４からの浮きの量を検出する用紙浮きセンサ
３０、吸引圧力を発生させるファンモータ３６，前記給
紙カセット４０の有無及び種類を検出するカセットセン
サ４１，前記手差し給紙台４２に記録用紙１６がセット
されているか否かを検出する手差しセンサ４９，記録デ
ータを送信してくる外部装置８０などが接続されてい
る。

【００２１】ＲＯＭ７４には、記録用紙１６のプラテン
１４からの浮きの量に応じたヒータ２６の最適加熱温度
をそれぞれ記憶した制御テーブル８２や、インクジェッ
ト記録装置１０全体を制御するプログラムなどが格納さ
れている。また、ＲＡＭ７６には、外部装置８０から送
られてきた記録データをイメージデータに展開したイメ
ージバッファ８４と、周知の各種メモリ，カウンタ，フ
ラグなどが格納されている。

【００２２】次に、このように構成されたホットメルト
式インクジェット記録装置１０の記録動作について図５
に示すフローチャートを参照して説明する。

【００２３】まず、外部装置８０から記録データが送ら
れてくると、給紙カセット４０内の記録用紙１６が、給
紙ローラ４４, 下方送りローラ６２，プレッシャローラ
６４により、プラテン１４とそのプラテン１４と対向す
るインクジェットヘッド１２間に給紙され、ファンモー
タ３６により駆動されるファン３８によって吸着孔３２
を介してプラテン１４に密着される（Ｓ１）。

【００２４】そして、記録用紙１６がプラテン１４上に
搬送されると、キャリッジモータ２２により、キャリッ
ジ１８を用紙搬送方向と垂直な方向すなわち記録方向へ
移動させながら、発光ダイオード３０ａから発せられ、
記録用紙１６により反射されて、ホトダイオード３０ｂ
が受光した反射光に基づいて記録用紙１６と用紙浮きセ
ンサ３０との距離つまり記録用紙１６のプラテン１４か
らの浮きの量を測定する（Ｓ２）。

【００２５】次いで、ＣＰＵ７２は、その記録用紙１６
のプラテン１４からの浮きの量が基準値以下であるか否
かを判断する（Ｓ３）。そして、記録用紙１６のプラテ
ン１４からの浮きの量が基準値よりも大きい場合には
（Ｓ３・Ｎｏ）、ファンモータ３６の回転数を増加して
吸引圧力を向上させる（Ｓ４）。これにより、吸引圧力
の不足による記録用紙１６のプラテン１４からの浮きを
防ぐことができる。

【００２６】続いて、再度キャリッジモータ２２によ
り、キャリッジ１８を用紙搬送方向と垂直な方向すなわ
ち記録方向へ移動させながら、記録用紙１６のプラテン
１４からの浮きの量を測定する（Ｓ５）。そして、Ｓ５
にて測定された記録用紙１６のプラテン１４からの浮き
の量に応じたプラテン１４の温度をＲＯＭ７４の制御テ
ーブル８２に基づいて選択し、プラテン１４の設定温度
を変更する（Ｓ６）。これにより、湿度が高いときに吸
湿した記録用紙１６を急激に高温加熱することにより、
記録用紙１６に含まれる水分が蒸発する際に生じる記録
用紙１６のしわを防止する。

【００２７】次いで、プラテン１４の温度が設定温度に
なると、ＣＰＵ７２は、ＲＡＭ７６のイメージバッファ
８４のデータに基づいて、キャリッジ１８上のインクジ
ェットヘッド１２がキャリッジモータ２２により用紙搬
送方向と垂直な記録方向へ移動しながら記録用紙１６に
対して記録動作を行うと共に、下方送りローラ６２，プ
レッシャローラ６４及び上方送りローラ６６，プレッシ
ャローラ６８による１ライン分の用紙送り動作を行い、
これらの動作を繰返して記録処理を実行する（Ｓ７）。

【００２８】記録処理が終了した記録用紙１６は、上方
送りローラ６６とプレッシャローラ６８により排紙トレ
イ６９に排出される（Ｓ８）。続いて、ＲＡＭ７６のイ
メージバッファ８４にデータが記憶されているか否か、
つまり記録するためのデータが残っているか否かを判断
する（Ｓ９）。そして、まだ記録するためのデータが残
っている場合には（Ｓ９・Ｙｅｓ）、前記Ｓ１に戻り、
次の記録用紙１６が給紙カセット４０からプラテン１４
とそのプラテン１４と対向するインクジェットヘッド１
２間に給紙され、その後前述と同様な処理が実行され
る。

【００２９】一方、前記Ｓ３において記録用紙１６のプ
ラテン１４からの浮きの量が基準値以下であると判断さ
れた場合には（Ｓ３・Ｙｅｓ）、前記Ｓ４，Ｓ５の処理
を実行することなくＳ６に移行して、前記Ｓ２にて測定
された記録用紙１６のプラテン１４からの浮きの量に応
じたプラテン１４の温度をＲＯＭ７４の制御テーブル８
２に基づいて選択し、プラテン１４の設定温度を変更す
る。

【００３０】そして、プラテン１４が設定温度になる
と、ＣＰＵ７２は、ＲＡＭ７６のイメージバッファ８４
のデータに基づいて、インクジェットヘッド１２がキャ
リッジモータ２２により記録方向へ移動しながら記録用
紙１６に対して記録動作を行うと共に、下方送りローラ
６２，プレッシャローラ６４及び上方送りローラ６６，
プレッシャローラ６８による１ライン分の用紙送り動作
を行い、これらの動作を繰返して記録処理を実行する
（Ｓ７）。

【００３１】記録処理が終了した記録用紙１６は、上方
送りローラ６６とプレッシャローラ６８により排紙トレ
イ６９に排出される（Ｓ８）。続いて、記録するための
データが残っているか否かを判断し（Ｓ９）、記録する
ためのデータがもう残っていない場合には（Ｓ９・Ｎ
ｏ）、記録動作を終了する。

【００３２】以上のように構成することにより、ホット
メルト式インクジェット記録装置１０は、湿度が高いと
きであっても使用者の手を煩わせることなく、記録用紙
１６の浮きを軽減できる。これにより、記録用紙１６が
インクジェットヘッド１２と接触して印字イメージを汚
したり、記録用紙１６の側端がインクジェットヘッド１
２に引掛かることで記録用紙１６を破り、用紙ジャムを
おこしたりすることを防止することができる。そして、
印字イメージを汚すことなく良好な記録品質を得ること
ができる。

【００３３】その他、いちいち例示することはしない
が、本実施例に限定されるものではなく、その主旨を逸
脱しない範囲においては、当事者の判断により種々の変
更を加えることができる。

【００３４】例えば、前記実施例においては用紙浮きセ
ンサ３０をキャリッジ１８上のインクジェットヘッド１
２の右側部に設けたが、インクジェットヘッドの近傍で
あればどこに配置しても同じである。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したことから明かなように、本
発明のホットメルト式インクジェットプリンタは、記録
媒体のプラテンからの浮きに応じて自動的にプラテン温
度を変更して、記録媒体とプリントヘッドとの接触を防
止し、印字イメージを汚すことなく良好な記録品質を得
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明のホットメルト式インクジェット
プリンタの基本断面図である。

【図２】図２はインクジェットヘッド周辺の斜視図であ
る。

【図３】図３は用紙浮きセンサによる記録用紙のプラテ
ンからの浮きの量を検出する説明図である。

【図４】図４はホットメルト式インクジェットプリンタ
の制御部のブロック図である。

【図５】図５はホットメルト式インクジェットプリンタ
の記録動作制御のフローチャートである。

【図６】図６は従来のインクジェットプリンタの基本断
面図である。

【符号の説明】

１２ インクジェットヘッド １４ プラテン １６ 記録用紙 ２６ ヒータ ２８ サーミスタ ３０ 用紙浮きセンサ ７２ ＣＰＵ ７４ ＲＯＭ ７６ ＲＡＭ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 常温では固体で、加熱すると溶融する熱
   溶融性インクを用いて記録媒体に記録するホットメルト
   式インクジェット記録装置において、 前記記録媒体に記録を行う記録ヘッドと、 その記録ヘッドと対向して設けられ、前記記録媒体を支
   持するプラテンと、 そのプラテンを加熱する加熱手段と、 前記記録媒体の前記プラテンからの浮きを検知する用紙
   浮き検出手段と、 前記用紙浮き検出手段の検出信号に応じて、前記プラテ
   ンの温度を制御するプラテン温度制御手段とを有するこ
   とを特徴とするホットメルト式インクジェット記録装
   置。