JPH0464572A - ステップリング機構付きソータ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は、複数の分配ビンと、この複数の分配ビンに
沿って移動しながら分配ビンにシートを分配する分配手
段と、専用ビンと分配ビンに沿って移動しながら専用ビ
ンと分配ビンに収容されたシートをステップリングして
綴じるステップラとを備えたステップリング機構付きソ
ータに関する。

［従来の技術］ 一般に、ソータは、複写機などの画像形成装置に接続さ
れ、該画像形成装置から排出されたシートを分配手段に
より複数の分配ビンごとに頁を揃えて収納して仕分けす
るものである。

このソータは、分配ビンにシートを分配する方式により
種々の型に分類できる。その一つの型として、分配手段
が複数の分配ビンの端部を移動して、それぞれの分配ビ
ンにシートを排出する型のものが公知である。

一方、ソータには、分配ビンに収納されたシートをステ
ップリングして綴じるステップリング機構を設けた゛も
のがある。

そして、このステップリング機構として、複数の分配ビ
ンの一側部に沿ってステップラが移動可能に設けられ、
シートをステップリングするものが公知である（実開昭
６３−１８５３号公報、特開平１−２８１２５８号公報
を参照）。

［発明が解決しようとする課題］ しかし、上記のように複数の分配ビンの一側部に沿って
ステップラを移動させるものでは、ステップラがソータ
の一側部側に突出する゛問題がある。

そこで、分配手段が複数の分配ビンの前端部側を移動し
て、それぞれの分配ビンにシートを排出する型のソータ
において、ステップラを分配手段と同様に複数の分配ビ
ンの端部を移動可能に設けることが本願と同一出願人に
より出願されている（未公開）。

このものでは、分配手段が移動してシートを分配ビンに
分配した後、ステップラが移動して分配ビン上のシート
をステップリングする。これによると、ステップラがソ
ータの一側部側に突出することがなくζソータ全体とし
て小形化できる。

ところで、仕分けを行うソートモード時に使用される分
配ビンとは別に、仕分けをしないノンソートモード時に
シートを収納する専用ビンが１個設けられる場合がある
。

この専用ビンに収容されたシートも分配ビンに収容され
たシートと同様にステップリングできることが望ましい
。

この発明の目的は、分配手段およびステップラが分配ビ
ンの端部に沿って移動可能に設けられたソータにおいて
、専用ビンに収容されたシートもステップリング可能な
ステップリング機構付きソータを提供することにある。

［課題を解決するための手段］ 上ｉ己目的を達成するため、この発明は次のように構成
されている。

すなわち、この発明は、 画像形成装置より送り込まれたシートを分類しない場合
に、このシートを収納する専用ビンと、前記シートを分
類する場合に前記シートを収納する複数段に配列された
分配ビンと、 前記専用ビンへシートを案内・排出する第１の搬送手段
と、 この第１の搬送手段とは異なる方向へ前記シートを案内
する第２の搬送手段と、 前記第１の搬送手段あるいは第２の搬送手段へシートの
搬送方向を切換える切換手段と、前記分配ビンの端部に
沿って移動可能に設けられ、前記第２の搬送手段によっ
て案内されたシートを前記分配ビンに排出する分配手段
と、前記専用ビンおよび分配ビンの端部に沿って移動可
能に設けられ、前記専用ビンおよび分配ビンに収納され
たシートをステップリングして綴じるステップラとを備
え、 該ステップラの予め定められた待機位置を前記専用ビン
の端部の略対向位置として構成されている。

［作用］ この発明は次のように作動する。

画像形成装置より送り込まれたシートを分類しない場合
には第１の搬送手段を介して専用ビンへシートを案内・
排出する。ステップラが、その予め定められた待機位置
において、専用ビンに収納されたシートをステップリン
グする。

また、シートを分類する場合には、切換手段の作用によ
り第１の搬送手段がら第２の搬送手段にシート搬送方向
を切り換え、第２の搬送手段により案内されたシートを
分配手段が分配ビンの端部に沿って移動しながら分配ビ
ンに排出する。そして、ステップラがその待機位置から
分配ビンの端部に沿って移動しながら、分配ビンに収納
されたシートをステップリングする。

［実施例］ 以下に、この発明の一実施例を図を参照して説明する。

第１図はこのソータの縦断面を示す概略図である。

第１図を参照して、ソータは図の右側を複写機などの画
像形成装置（図示路）に着脱するようになっている。

このソー′夕のフレーム１内に、複数の分配ビン２が縦
に配列されている。分配ビン２のシート搬入端側にはガ
イド部材３が移動可能に取り付けられている。

この分配ビン２の上方には、仕分けをしないノンソート
モード時のシートを収納する専用ビン４が設けられてい
る。そして、この専用ビン４のシート搬入端側にもガイ
ド部材３が移動可能に設けられている。

画像形成装置から排出された複写ソートなどのシートを
ソータ内に案内するガイドローラ５と搬送路６とが設け
られている。入口にはシートの有無を検出するシートセ
ンサ７が設けられ、ソートモード時、シートの搬入を検
出すると、ガイドローラ５、搬送ベルト１１、吸引手段
１２を駆動させるようになっている。

搬送路６の終端は専用ビン４に接続されている。

一方、搬送路６の中間には、シートを専用ビン４に送る
か分配ビン２に送るかを選択する切換え爪９が上下揺動
自在に設けられている。

シートは切換え爪９の搬送路６への進入によって搬送方
向が切り換えられ、後記の搬送手段と分配手段とを介し
て各分配ビン２に送られるようになっている。

搬送手段は、シートを吸引しながら下方に搬送するもの
である。この搬送手段は、上下のプーリ１０間に張設さ
れた吸引孔付きの搬送ベルト１１と、この搬送ベルト１
１にシートを付着させるファンなどの吸引手段１２とか
ら構成されている。

分配手段１３は、搬送手段からシー′トを分離して、該
シートを選択された分配ビンに排出するものである。こ
の分配手段１３は、搬送ベルト１１からシートを剥離す
ると共に分配ビン２にシートを案内する剥離案内部材１
３１ａ、１３１ｂと、この剥離案内部材１３１ａ、１３
１ｂに設けられシートを分配ビンに向けて強制搬送する
排出ローラ１４とから概略を構成されている。さらに、
分配手段１３は、上下のプーリ３１間に張設された左右
一対の昇降用のタイミングベルト３２に固定されている
。

下のブー刀３１は連結軸３３で連結されている。

この連結軸３３に設けられたプーリ３４はベルト３５、
プーリ３６、軸３７、ハスバギア３８、ウオームギア３
９１およびギア３９２を有するクラッチ機構３９を介し
て前記モータ２４のビニオン２５に連結されている。ク
ラッチ機構３９は、モータ２４のビニオン２５とハスバ
ギア３８との連結を断続するものである。

第１図に第２図を併せ参照すると、 分配手段１３は、その両側のコロ２゛７を介してガイド
レール２８に沿って案内されるようになっている。この
ガイドレール２８は、後記ステップラユニット３０の案
内も兼用している。

分配手段１３およびステップラユニット３０の昇降領域
の上下端の高さに一対の発光素子・受光素子からなる光
電式のシートセンサ２９が設置され、このシートセンサ
２９は分配手段１３を介して分配ビン２に排出されるシ
ートの通過を検出するものである。このシートセンサ２
９は、後記のように、専用ビン４と分配ビン２に対して
移動可能に設けられたガイド部材３をステップラ５５の
ステップリング位置まで引き込む時に、ガイド部材３上
にシートがあるかないかを検出することも可能である。

前記分配手段１３の昇降領域を昇降するようにステップ
ラユニット３０が設けられている。このステップラユニ
ット３０は、後記のステップラ５５、シート押さえ手段
２６およびガイド部材引き寄せ手段５７を備えている（
第３図参照）。

ステップラユニット３０は、上下の゛プーリ１５間に張
設された左右一対の昇降用のタイミングベルト１６に結
合されている（第１図、第２図参照）。下のプーリ１５
は連結軸１７で連結されている。

この連結軸１７に設けられたプーリ１８はベルト１９、
プーリ２０、軸２１、ハスバギア２２、ウオームギア２
３１およびギア２３２を有するクラッチ機構２３を介し
てモータ２４のピニオン２５に連結されている。クラッ
チ機構２３は、モータ２４のピニオン２５とハスバギア
２２との間の駆動連結を断続するものである。

ステップラユニット３０は、その両側のコロ４１を介し
て前記ガイドレール２８に沿って案内されるようになっ
ている。

前記クラッチ機構２３．３９は、分配手段１３とステッ
プラユニット３０とを駆動させるか否かを選択するもの
である。また、それぞれのウオームギア２３１．３９１
と一体に設けられたスリ・ント円板４３．４４と光電式
センサ４５．４６により分配手段１３とステップラユニ
ット３０との昇降量を検出して、分配ビン２ごとに正゛
確に上下送りをするようにしている。

第１図に示すように、本実施例においてステップラユニ
ット３０の不作動状態における予め定められた待機位置
（ホームポジション）は、専用ビン４の略対向位置に設
定されている。また、分配手段１３の不作動状態におけ
る予め定められた略待機位置（ホームポジション）は、
シート分配順序の最初の段の分配ビン２の略対向位置（
本実施例では最上段の分配ビン２の略対向位置）；こ設
定されている。

なお、こめ発明でいうシート分配順序とは、゛ソータの
ソートモードにおいては画像形成装置で同一原稿から可
成・複写されソータ側に送り込まれる最初の一組目のコ
ピーシートが各分配ビン２（こ配列順で１枚づつ排出さ
れる場合の前記−組目のコピーシートが排出される分配
ビン２の順序を０う。

また、ソータのグループモードにお（Ｘで（ヨ、上記コ
ピーシートが各分配ビン２に配列順ですべて排出される
場合の原稿ごとの上記コピーシート束が排出される分配
ビン２の順序を（Ｘう。

専用ビン４または分配ビン２上に排出されたシートを専
用ビン４または分配ビン２の略センタを基準に位置決め
する位置決め手段が設けられて０る。

この位置決め手段は、第２図のよう１こブー１ノ４７、
ベルト４８を介して専用ビン４の一側部側のプーリ４９
と連結され、このプーリ４９とベルト５０を介してプー
リ５１と連結され、ベルト５０に左右一対の位置決め部
材５２が対向して結合されている。そして、この専用ビ
ン４の位置決め部材５２に第１図のように連結軸５３を
介してそれぞれの分配ビン２に左右一対の位置決め部材
５２が連結されている。すなわち、ベルト５０を正逆転
することにより、位置決め部材５２が互いに離・接方向
に移動され、シートを左右から押して専用ビン４および
分配ビン２のセンタを基準にシートを位置決めするよう
になっている。

第３図はステップラユニット３０とガイド部材３の平面
図、第４図はステップラユニット３０の一部を省略した
背面図である。

第３図と第４図を参照すると、ステップラユニット３０
のベース５４上にステップラ５５とシートの押さえ手段
５６が一体的にガイド部材３の幅方向に移動可能に設け
られ、ベース５４の左右端部にはガイド部材３の引き寄
せ手段５７が設けられている。

ステップラ５５の側部には押さえ手段５６が一体的に設
けられている。そして、ステップラ５５には走行輪５８
が設けられていると共にベルト５９に連結され、ベルト
５９は一対のプーリ６０間に張設され、一方のプーリ６
０はモータ６１に連結されている。

すなわち、モータ６１の回転により、ベルト５９を介し
てステップラ５５と押さえ手段５６とがガイド部材３の
幅方向に水平移動されるようになっている。

ベース５４には角軸６２が軸受６３を介して支持され、
この角軸６２が押さえ手段５６と引き寄せ手段５７とに
貫通され、この角軸６゛２に設けられたプーリ６４がベ
ルト６５、プーリ６６を介してモータ６７に連結されて
いる。そして、角軸６２の正逆転は、後記ピニオン・ラ
ック機構を介して押さえ手段５６と引き寄せ手段５７と
をガイド部材３に対して進退させるようになっている。

すなわち、モータ６７の正逆転により、角軸６２の正逆
転を介して押さえ手段５６と引き寄せ手段５７とがガイ
ド部材３に対して進退するようになっている。

第５図は引き寄せ手段５７とガイド部材３の縦断面図、
第６図は押さえ手段５６の縦断面図、第７図はステップ
ラ５５の縦断面図である。

第３図、第４図および第５図とを参照して、引き寄せ手
段５７を説明する。

前記角軸６２にピニオン６８が嵌合され、このビニオン
６８にラック６９が噛合され、このラック６９に支持フ
レーム７０が一体的に設けられている。支持フレーム７
０に形成された長穴７１にロック部材７５のビン７２が
係合され、このロック部材７５は支点軸７４を中心に支
持゛フレーム７０に揺動自在に固定されている。支持フ
レーム７０とロック部材７５との間にはロック部材７５
を下方に付勢する付勢スプリング７６が介装されている
。一方、ベース５４にガイド軸７７が固定され、このガ
イド軸７７に支持フレーム７０、ロック部材７５が摺動
自在に設けられている。すなわち、角軸６２の正逆転に
より、前記ビニオン６８、ラック６９、支持フレーム７
０を介してロック部材７５はガイド軸７７に沿って前後
移動するようになっている。ロック部材７５と一体的に
設けられたビン７゛８と、支持フレーム７０に設けられ
た長穴７９は、ロック部材７５の前後方向への移動範囲
を規制している。７５ａは、ガイド部材３に係合するロ
ックビンである。

第１図、第３図および第５図を参照して、ガイド部材３
を説明する。

ガイド部材３は、専用ビン４と分配ビン２のシート搬入
端側に専用ビン４と分配ビン２に対して移動自在に設け
られている。

ガイド部材３のシート搬入端には、シートの一端を整合
、規制する規制部８０が立設され、ガイド部材３がステ
ップラ５５のステップリング位置まで引き込まれるステ
ップリング時にステップラ５５と押さえ手段５６とが位
置する切欠部８１ａ１８１ｂが、幅方向中央部と一端部
に形成されている。

ガイド部材３と前記ステップラユニット３０のベース５
４にはそれぞれシートセンサ２９のビームの通孔８２．
８３が形成され、ガイド部材３がステップシュニット３
０側に引き寄せられると、両方の通孔８２．８３が重合
して、ガイド部材３上にシートがない時はシートセンサ
２９のビームを通過させるが、ガイド部材３上にシート
がある時はビームを遮断する。これによってガイド部材
３上のシートの有無を検出して、シートがあるときのみ
ステップリングをするようステップラ５５の駆動制御を
行う。

ガイド部材３の左右端にはガイド板８４が設けられ、サ
イドフレーム８５に設けられたコロ８６によりスムーズ
に前後移動できるよう゛になっている。サイドフレーム
８５とガイド部材３との間には、引き出されたガイド部
材３を復帰させる復帰スプリング８７が介装されている
。

ガイド部材３の左右には、引き寄せ手段５７０口ツク部
材７５のロックビン７５ａを係合させるロック部８８が
設けられている。

第３図、第４図および第６図を参照して、押さえ手段５
６を説明する。

前記角軸６２にピニオン８９が嵌合され、このピニオン
８９にラック９０が噛合され、このラック９０に支持フ
レーム９１が一体的に設けられ、この支持フレーム９１
がガイド軸９２に沿って前後移動するようになっている
。

支持フレーム９１の上部にはソレノイド９３が設けられ
、このソレノイド９３のレバー９３ａに支点軸９４を中
心に前後に揺動するリンク９５が連結され、このリンク
９５が緩衝スプリング９６を介して前記支点軸９４を中
心に上下に揺動するリンク９７に連結されている。この
リンク９７の先端部はガイドビン９８に連結され、゛こ
のガイドピン９８は長穴９９に沿って上下移動されると
共にシートの押さえ部材１００に連結されている。

リンク９７と支持フレーム９１との間には押さえ部材１
００をシートから離間させる復帰スプリング１０１が介
装されている。

すなわち、角軸６２を正転させてビニオン８９、ラック
９０、支持フレーム９１を介して押さえ部材１００を前
進させ、ソレノイド９３がレバー９３ａを吸引してリン
ク９５、緩衝スプリング９６、リンク９７、ガイドビン
９８を介して押さえ部材１００を下降させてシートを上
から押さえるようになっている。

第２図、第３図、第４図および第７図を参照して、ステ
ップラ５５を説明する。

ステップラ５５は公知のものであり、モータ１０２と、
このモータ１０２により正逆転されるギア１０３と、こ
のギア１０３により上下に揺動するブラケット１０４と
、このブラケット１０４と共にシート束を挟んでステッ
プリングするアンビル１０５と、針収納部１０６とから
概略を構成されている。

以上のように構成されたソータは次のように作動する。

画像形成装置から排出されたシートのソータへの侵入を
シートセンサ７が検出すると、ガイドローラ５が駆動さ
れ、シートを搬送路６を介して搬送する。

ノンソートモード時において、切換え爪９は搬送路６か
ら退避され、シートは搬送路６の終端から専用ビン４に
向けて排出される。

専用ビン°４上に排出されたシートは専用ビン４の傾斜
に沿って自重により滑落し、ガイド部材３の規制部８０
にシートの一端部が整合される。

また、位置決め手段のベルト５０を正逆転することによ
り、位置決め部材５２が互いに離・接方向に移動され、
シートが左右から押されて専用ビン４の略センタを基準
に位置決めされる。

そして、専用ビン４に略対向位置にあるステップシュニ
ット３０上のステップラ５５と押さえ手段５６とが一体
的にガイド部材３の１方向に移動して、シートの幅方向
中央または端部のステップリング位置に停止する。

次に、モータ６７の正転により引き寄せ手段５７のロッ
ク部材７５が前方に突出して、ロックビン７５ａがガイ
ド部材３のロック部８８に係合する。同時に、押さえ手
段５６の押さえ部材１００が前方に突出し、ソレノイド
９３のＯＮ（励磁状態）により、押さえ部材１００がガ
イド部材３上のシートを上から押圧する。

次に、モータ６７の逆転により引き寄せ手段５７のロッ
ク゛部材７５がガイド部材３をステップシュニット３０
側に引き寄せる。同時に押さえ手段５６の押さえ部材１
００もシートを押圧した状態で後退する。

ガイド部材３がステップシュニット３０側に弓き込まれ
ると、ガイド部材３とステップラユニット３０のベース
５４との通孔８２．８３が重合して、光電式のシートセ
ンサ２９を作動可能にする。

そして、シートセンサ２９がＯＮの場合（発光素子から
の光を受光素子が受光する場合）は、ガイド部材３上に
シートがないものと判断し、ステップリングを実行しな
いで、ガイド部材３を復帰させる。

一方、シートセンサ２９がＯＦＦの場合（発光素子から
の光を受光素子が受光しない場合）はシート有りと判断
し、ステップラ５５がシートをステップリングする。

ステップリング終了後、押さえ手段５６のソレノイド９
３をＯＦＦ　（非励磁状態）して復帰スプリング１０１
の働きにより押さえ部材１００をシートから離す。

次に、ステップラユニット３ｏをわずかに上昇させると
、ガイド部材３と引き寄せ手段５７の係合が解除され、
ガイド部材３は復帰スプリング８７により復帰する。

一方、ソートモード時には、切換え爪９が搬送路６に進
入れ、シートは切換え爪９を介して下向きに送られる。

このとき、搬送手段の搬送ベルト１１はシートを吸引し
ながら下方向に搬送する。

また、タイミングベルト３２を介し′て分配手段１３を
選択された分配ビン２の対向位置に移動させる。

したがって、搬送ベルト１１により下降されたシートは
、分配ビン１３の剥離案内部材１３ａ、１３ｂにより搬
送ベルト１１がら剥離され分配ビン２に案内される。分
配ビン２にシートが排出されたことをシートセンサ２９
が検出すると、分配手段１３は隣接する分配ビン２の対
向位置に移動制御され、次に送られてくるシートを次の
分配ビン２に排出する。

複写機側で自動原稿送り装置を利用して１０枚１組の原
稿を３部、かつソードモードでコピーするという条件が
設定されたとすると、複写機側では、まず第１枚目の原
稿に対して連続して３枚のコピーが作成され、このコピ
ーが順次ソータの搬送路６に送り込まれてくる。

分配手段１３は、第１図に示すホームポジションで上記
３枚のコピーのうちの先頭のものを搬送ベルト１１から
剥離して分配ビン２ヘシートを案内して排出する。

シートが分配ビン２に排出されたことをシートセンサ２
９で確認すると、モータ２４を所定量駆動して分配手段
１３を隣接する下側の分配ビン２の対向位置に移動制御
する。

そして、上記コピーの２枚目を分配ビン２に排出する。

３枚目のコピーを所定の分配ビン（上から３番目の分配
ビン（図示せず））に排出し終えると、分配ビン１３は
その位置に停止制御され、２枚目の原稿に対して作成さ
れソータ側に連続して搬送される３枚のコピーのうちの
先頭のものをまず分配ビンに排出し、その後モータ２４
を反転させて分配手段１３を隣接する上側の分配ビン２
の対向位置に移動制御する。上記コピーの２枚目、３枚
目についても順次分配手段１３を上昇させ排出を実行す
る。

原稿の３枚目から１０枚目についても上記と同様な制御
が繰り返されることになる。

分配ビン２に対するシートの分配終了後、分配手段１３
をステップラユニット３０によるステップリング実行に
障害にならないように、最下段の分配ビン２の下方また
はシートを収納した前記３番目の分配ビン２の下方に移
動させる。

次に、ステップラユニット３０を最上の分配ビン２の対
向位置まで移動させ、ステップリング動作を実行する。

次に、ステップラユニット３０を移動させて隣接する分
配ビン２の位置に停止させ、上記ステップリング動作を
順次実行する。

上記ソータによれば次の効果を奏する。

（１）ステップラユニット３０が、専用ビン４および分
配ビ゛ン２の端部に沿って移動しながら、分配ビン２上
のシートと共に専用ビン４上のシートをステップリング
できる。

（２）専用ビン４にシートが収容された場合でも、ステ
ップラユニット３０は大重量のステップラユニット３０
を移動させずにホームポジションにて専用ビン４上のシ
ートをステップリングが可能である。

（３）搬送路６から専用ビン４に向けてシートを排出さ
せることによって、分配手段１゛３、吸引手段１２、搬
送ベルト１１などは作動させなくても、シートにステッ
プリングを実行することができ、動作が簡素化される。

（４）分配手段１３の昇降領域と同一領域をステップラ
５５が昇降するように配設されているので、ソータを小
形化できる。

（５）分配手段１３の昇降領域と同一領域をステップラ
５５が昇降するように配設されているので、ステップラ
５５の配設によりソータがその幅方向に突出することが
ない。

（６）分配゛手段１３・ステップラ５５の共通する昇降
領域の上下に配置した１対の光電式のシートセンサ２９
により、分配手段１３をシートが通過したことの検出と
ステップラ５５側に引き寄せたガイド部材３上にシート
があるかないかの検出の両方を行うことができる。

（７）分配ビン２に移動可能に設けられたガイド部材３
のみをシートと共にステップリング可能な位置に移動さ
せて、シートをステップリングするので、分配ビン２全
体をステップラ５５側に移動させる場合に比較して、駆
動力を低減でき、駆動系を小形化できる。

（８）ガイド部材３を引き寄せるときとステップリング
するときに、ガイド部材３上のシートを押さえ部材１０
０により押圧しているので、シートをガイド部材３とと
もに確実に引き寄せることができるとともに、カールが
生じバラけているシート束が圧縮されてステップリング
しやすくできる。

（９）シートの一端をガイド部材３の規制部８０に整合
させるとともにシートを押さえ手段５６により上から一
ガイド部材３に押圧しながら、ガイド部材３をステップ
ラ５５側に移動させているので、ステップリングされる
シートが移動時にバラつくことを最小限に抑えることが
できる。

（１０）ステップラ５５とともに、シートの押さえ手段
５６とガイド部材３の引き寄せ手段５７とを同一のステ
ップラユニット３０として一体的に昇降させているので
、ステップラ５５とは別に押さえ手段５６と引き寄せ手
段５７を分配ビンごとに設けた場合に比較して、ステッ
プリング系の機構を簡素化できる。

（１１）引き寄せ手段５７がガイド部材３の左右両側と
係合して引き寄せるので、ガイド部材３を安定して引き
寄せることができる。

（１２）ステップラ５５をガイド部材３の幅方向に沿っ
て移動させることにより、シートの幅方向複数箇所であ
るいは任意の位置でステップリングできる。

（１３）ステップラ５５と一体的にシートの押さえ手段
５６をガイド部材３の幅方向に沿って移動させるため゛
、シートの幅方向に沿ってステップラ５５を移動させた
場合でもステップラ５５の近傍でシート束を押さえ手段
５６により圧縮して確実にステップリングできる。

（１４）１個のモータ６７で押さえ手段５６と弓き寄せ
手段５７とを前進、後退でき、押さえ手段５６と引き寄
せ手段５７との駆動機構を簡素化できる。

なお、この発明は上記実施例に限定されるものではなく
、様々な変形例が実施可能である。

例えば、上記実施例ではビンの端部に設けたガイド部材
にシートを押圧してステップラ側に引き寄せるものを示
したが、他に分配ビン２（専用ビン）全体をステップラ
５５側に引き寄せたり（第８図参照）、分配ビン２（専
用ビン）からシートだけを把持手段１０７によりニップ
してステップラ５５に引き寄せたり（第９図参照）、ス
テップラ５５が分配ビン２（専用ビン）側に移動される
ようにしてもよい（第１０図参照）。

［発明の効果］ 以上説明゛したこの発明では、ステップラを専用ビンお
よび分配ビンの端部に沿って移動可能に設けると共に専
用ビン端部の略対向位置に設けたので、ステップラが分
配ビン上のシートと共に専用ビン上のシートを即座にス
テップリングすることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図ないし第７図はこの発明の一実施例を示す図であ
る。 第１図は、ソータ全体の縦断面概略図である。 第２図は、分配ビン、ガイドおよびステップラユニット
の概略平面図である。 第３図は、ガイド部材とステップラユニットの平面図で
ある。 第４図は、ステップラユニットの背面図である。 第５図は、引き寄せ手段とガイド部材との縦断面図であ
る。 第６図は、押さえ手段の縦断面図である。 第７図は、ステップラの縦断面図である。 第８図ないし第１０図は他の害施例の縦断面図である。 ２：分配ビン　　１１　搬送ベルト １２：吸引部　１３：分配手段 １６：タイミングベルト ３０・ステップラユニット ３２　タイミングベルト ５５ニスチツプラ　　５６．押さえ手段５７・引き寄せ
手段

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 画像形成装置より送り込まれたシートを分類しない場合
   に、このシートを収納する専用ビンと、前記シートを分
   類する場合に前記シートを収納する複数段に配列された
   分配ビンと、 前記専用ビンへシートを案内・排出する第１の搬送手段
   と、 この第１の搬送手段とは異なる方向へ前記シートを案内
   する第２の搬送手段と、 前記第１の搬送手段あるいは第２の搬送手段へシートの
   搬送方向を切換える切換手段と、前記分配ビンの端部に
   沿って移動可能に設けられ、前記第２の搬送手段によっ
   て案内されたシートを前記分配ビンに排出する分配手段
   と、 前記専用ビンおよび分配ビンの端部に沿って移動可能に
   設けられ、前記専用ビンおよび分配ビンに収納されたシ
   ートをステップリングして綴じるステップラとを備え、 該ステップラの予め定められた待機位置を前記専用ビン
   端部の略対向位置としたことを特徴とするステップリン
   グ機構付きソータ。