JPH0459268A - プリンタ制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、レーザプリンタやＬＥＤプリンタ等の各種
光プリンタなどのページプリンタにおけるプリンタ制御
装置に関する。

〔従来の技術〕

上記のようなプリンタ制御装置においては、般にホスト
装置より送信される印字データおよび制御コマンドを受
信すると、それらを一定の規則に基づいて解釈し、その
解釈に基づいてメモリ上に画像イメージデータを形成し
てそれを保持し、その後そのメモリから印字部であるプ
リンタエンジンへ画像イメージデータを転送してプリン
トを行なわせるようにしている。

ところで、文書を構成する要素（文字、グラフ等）に対
して、和文には和文プリンタ、欧文には欧文プリンタ、
グラフにはプロッタなど、それぞれに最適な装置が出回
っているが、近年高度な文書作成に対する要求は高まる
一方であり、その要求として文字のみによる通常の文書
とグラフ等を合成してプリントしたり、英文と和文を混
合してプリン、トシたい場合などがある。

そのような要求を上述のようなプリンタ制御装置を用い
た１台のプリンタによって満たそうとすると、グラフィ
ック・イメージによってグラフを描いたり、和文プリン
タによって欧文を印字したりすることが必要になる。

〔発明が解決しようとする課題〕

ところが、グラフィック・イメージによってグラフを描
く場合にはデータ量が多くなって印字に時間がかかった
り、和文プリンタの欧文フォントによる印字が貧弱にな
るなどの問題があった。

そこで、他機種のプリンタによって８力される字体の異
なる文字による文書やプロッタによって作成されるグラ
フ等の画像も最適にプリントできるように、ＲＯＭ内の
固定プログラムの他に、例えは外部スロットにエミュレ
ーションカードを装着して、それに格納されているエミ
ュレーションプログラムも使用可能にすることによって
、複数の解釈手段（以下「エミュレーション」ともいう
）を備えるようにし、ホスト装置から受信した制御コマ
ンド中のエミュレーション選択コマンドによって指定さ
れたエミュレーションの選択を行ない、各種の画像イメ
ージデータを作成できるようにしたプリンタ制御装置も
存在するが、それによって上述の要求に応えることが考
えられる。

しかしながら、この種のプリンタ制御装置では、一般に
エミュレーションを切り替える際に初期化処理を行なう
ようにしており、その時メモリ上に画像イメージデータ
が残っていれば必然的にそのデータが消去されてしまう
ので、各エミュレーション別の複数種の画像イメージデ
ータをまとめてプリンタエンジンへ転送することができ
ず、用紙の同一面内に通常の文書とグラフ等の複数種の
画像を合成してプリントさせることはできなかった。

また、エミュレーションの切替えの際に初期化処理を行
なわないものも存在するが、それでも複数のエミレーシ
ョンが同一のメモリを共用するだけで、そのメモリ上で
各エミュレーション別の複数種の画像イメージデータを
まとめて保持するようなことはできなかったので、やは
り上述のようなプリントを行なわせることができなかっ
た。

この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、複数
種の画像を用紙の同一面内にまとめてプリントできるよ
うにすることを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

この発明は上記の目的を達成するため、ホスト装置に接
続され、ホスト装置より送信される印字データおよび制
御コマンドを受信する受信手段と、それによって受信さ
れた印字データおよび制御コマンドを一定の規則に基づ
いて解釈する解釈手段と、その解釈に基づいて画像イメ
ージデータを形成する画像イメージデータ形成手段と、
それによって形成された画像イメージデータを保持する
画像イメージデータ保持手段と、その手段から印字部へ
画像イメージデータを転送する画像イメージデータ転送
手段とを備えたプリンタ制御装置において、 解釈手段を複数設けると共に、その複数の解釈手段のう
ちの１つを選択する選択手段と、画像イメージデータ保
持手段を複数の小区画に分割する手段と、その分割され
た各小区画を複数の解釈手段に対応させる手段とを設け
、画像イメージデータ形成手段はこの対応に基づいて各
解釈手段の解釈に基づく画像イメージデータを排他的に
各小区画内に形成するようにしたものである。

〔作　用〕

この発明によるプリンタ制御装置では１画像イメージデ
ータ保持手段を複数の小区画に分割してその各小区画を
複数の解釈手段に対応させ、この対応に基づいて、順次
選択される各解釈手段の解釈に基づく画像イメージデー
タを排他的に各小区画内に形成できるようにしたので、
複数種の画像イメージデータをまとめて印字部へ転送す
ることができ、それによって用紙の同一面内に通常の文
書とグラフ等の複数種の画像を合成してプリントさせる
ことができる。

〔実　施　例〕

以下、この発明の実施例を添付図面に基づいて具体的に
説明する。

第２図はこの発明の一実施例であるプリンタ制御装置を
搭載したレーザプリンタの外観例を示す斜視図である。

このレーザプリンタの本体１には、上ユニットＩＡのカ
バー２の右側面奥部にフォントカートリッジ挿入口３及
びエミュレーションカード挿入口４を備え、前面に操作
パネル５を付設して、ここに各種情報を表示する表示パ
ネル６ａと操作キー群６ｂとを設けている。

また、下ユニットＩＢのカバー７の前面左側には排紙切
換ツマミ８を備え、この排紙切換ツマミ８を回すことに
よって図示しない切換爪の向きが切り換わり、それによ
って第１排紙スタッカ９あるいは図の左側に位置する図
示しない第２排紙スタッカのいずれかにプリント紙が排
紙される。

なお、フォントカートリッジ挿入口３は、オプションの
フォントを格納したＲＡＭあるいはＲＯＭ等を有するフ
ォントカートリッジを挿着するための挿入口であり、エ
ミュレーションカード挿入口４は、他機種のプリンタや
プロッタ等の各種装置によって印字又は描画される書体
の異なる文字。

グラフ、又は図形等の画像を得るために各種のエミュレ
ーションプログラムを格納したＲＯＭを有するエミュレ
ーションカードを挿着するための挿入口である。

これらの上ユニットＩＡと下ユニットＩＢとは背部でヒ
ンジ結合しており、手前側でロック機構によって互いに
固定保持され、カバー２の前面がら突出したロックレバ
−ツマミ１ｏを押下げることによってロック機構が解除
されて、上ユニットＩＡを下ユニットＩＢに対して回動
して開いて、保守作業や部品交換を容易に行なうことが
できるようになっている。

第３図は、このレーザプリンタのプリンタ制御装置（コ
ントローラ）の構成例を示すブロック図である。

このプリンタ制御部ｆｉｆｌｌは、インタフェース回路
としてホスト装置１２と接続するためのホストインタフ
ェース１３．操作パネル５とその制御部とからなるパネ
ル装置１４と接続するためのパネルインタフェース１５
．オプションメモリ１６と接続するためのパスバッファ
１７．プリンタエンジン１８と接続するためエンジンイ
ンタフェース１９と、マイクロプロセッサ（以下ｒＣＰ
　ＵＪと略称する）２０．プログラムＲＯＭ２１．フォ
ントＲＯＭ２２．ＲＡＭ２３．及びビットマツプメモリ
２４とによって構成され、これらはアドレスバス、制御
バス、及びデータバスからなるパスライン２５によって
相互に接続されている。

ホストインタフェース１３はオフィスコンピュータ、パ
ーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等のホスト族
！１２と接続され、そのホスト族［１２との間で印字デ
ータ、制御コマンド、ステータス情報等の各データの送
受信を司るインタフェース回路であり、接続するホスト
装置に合わせて各種のシリアルインタフェースあるいは
パラレルインタフェースを選択する。

パネルインタフェース１５は、パネル装置！１４との間
で表示制御データの送信と各指示情報の受信を行なって
いる。

パスバッファ１７は、フォントカートリッジあるいはエ
ミュレーションカード等のオプションメモリ１６との間
で各データの送受信を司る。

エンジンインタフェース１９は、ビットマツプメモリ１
５に保持された画像イメージデータをビデオデータに変
換してプリンタエンジン１８へ転送したり、その他プリ
ンタエンジン１８との間でコマンドやステータス情報等
のデータの送受信を司る。

ＣＰＵ２０は汎用の１６又は３２ビツトのマイクロプロ
セッサであり、このプリンタ制御装置全体の統括制御を
司る。

プログラムＲＯＭ２１はＣＰＵ２０を動作させるための
各種プログラムや固定データを、フォントＲＯＭ２２は
常駐フォントデータをそ九ぞれ格納した読み出し専用の
メモリである。

ＲＡＭ２３は読み書き可能なメモリであり、ＣＰＵ２０
のワーキングメモリ（変数等を格納する）、ホスト装置
１２から送信されてくるデータを一時的に記憶するイン
プットバッファ、そのインプットバッファに一時格納し
た印字データ及び制御コマンドに基づいて作成されるペ
ージデータを格納するページバッファ、ホスト装置１２
から受信するダウンロードフォント等を格納するフォン
トファイル等に使用される。

ビットマツプメモリ２４は、ＲＡＭ２３のページバッフ
ァ上のデータとフォントデータ等によってページ単位で
作成される画像イメージデータを記憶保持するメモリで
ある。

オプションメモリ１６は前述したフォントカートリッジ
やエミュレーションカード等に相当するものであるが、
ここでは後述するグラフ作成用のエミュレーションカー
ドを用いることとする。

プリンタエンジン１８は、レーザ書込ユニット等からな
る画像形成部を含むエンジン機構部と、プリンタ制御装
置１１から送られてくるビデオデータ及びコマンドに応
じてエンジン機構部を駆動制御するエンジンドライバと
によって構成されている。

なお、ホストインタフェース１３．オプションメモリ（
エミュレーションカード）１６．エンジンインタフェー
ス１９．ＣＰＵ２０．プログラムＲＯＭ２１．フォント
ＲＯＭ２２．ＲＡＭ２３゜ビットマツプメモリ２４が、
第１図の受信部３０゜選択手段３１，２種類のエミュレ
ーション３２゜３３、画像イメージデータ形成手段３４
．転送手段３５の機能を果たす。

第１図はこの実施例の概念図であり、以下この図に従っ
てこの実施例の動作を説明する。

ホスト装置１２から送信される印字データ及び制御コマ
ンドは受信部３０によって受信されて一時的に記憶保持
される。

選択手段３１によって選択されている第１のエミュレー
ション３２は、その−時記憶された印字データ及び制御
コマンドを取り出し、予め定められた規則に従って解釈
して、画像イメージデータ形成手段３４にその解釈に基
づいた画像イメージデータの形成を指示する。

画像イメージデータ形成手段３４は、選択されているエ
ミュレーション３２に対応するビットマツプメモリ２４
内の第１の区画■に指示された画像イメージデータを形
成する。ここでは、第４図に示す文書画像のイメージデ
ータ２４ａが形成されたものとする。

その後、選択手段３１が第２のエミュレーション３３を
選択した場合には、そのエミュレーション３３及び画像
イメージデータ形成手段３４によって上述と同様な処理
を行ない、ビットマツプメモリ２４内の第２の区画■に
エミュレーション３３によって指示された画像イメージ
データを形成する。ここでは、第４図に示すグラフ画像
のイメージデータ２４ｂが形成されたものとする。

そして、全ての画像イメージデータが形成完了すると、
転送手段３５がビットマツプメモリ２４内の画像イメー
ジデータを区画とは無関係に順次取り出してプリンタエ
ンジン１８へ転送して、第５図に示す文書とグラフとを
合成した画像を用紙の同一面内にプリント出力させる。

次に、複数のエミュレーションに対応してビットマツプ
メモリ２４を複数の小区画に分割設定する処理について
、第６図のフローチャートに沿って説明する。

なお、その処理はホスト装置１２から対応する制御コマ
ンドを受信した時やオペレータによりパネル装ｆ［１４
から対応する指示情報が入力された時にＣＰＵ２０によ
って実行されるが、ここではパネル装置１４からの入力
によって実行される処理について述べる。

第６図のルーチンはパネル装置１４で特定の操作が行な
われるとモード設定を実行すべくスタートし、まずオペ
レータにより複数の設定項目の中から希望の設定項目が
選択されると、その設定項目が解釈手段の選択か否かを
判断する。

そして、解釈手段の選択である場合は、複数の解釈手段
のうち選択された解釈手段を現在有効な解釈手段として
記憶した後、モード設定が終了が否かの判断へ進む。

また、設定項目が解釈手段の選択でなければ、次にその
項目が区画設定の選択か否かの判断を行ない、区画設定
の選択である場合には、小区画の開始点の座標（例えば
ページの原点からの距離）や区画の大きさ（例えば区画
の縦および横方向の長さ）等の情報が入力された時点で
、ビットマツプメモリ２４をその情報に応じた複数の小
区画に分割して設定し、それが終了した時点でモード設
定が終了か否かの判断へ進む。

もし、選択された項目が区画設定の選択でもなければ、
他の項目の設定処理を実行した後モード設定が終了か否
かの判断を行なう。

そして、モード設定終了を示す信号を入力した場合には
処理を終了するが、その前に新たに別の項目が選択され
た場合には、再びその項目が解釈手段か否かの判断へ移
行して上述の処理を繰り返す。

したがって、第５図に示したようなプリント出力を行な
わせたい場合には、第２のエミュレーション３３に対し
て、例えば区画の開始点を縦１９０ｍｍ、横１００ｍｍ
、区画の大きさを縦１００ｍｍ、横１００ｍｍにしてそ
の情報をパネル装置１４から入力すればよい。

なお、前述の例における第１のエミュレーション３２（
第４図の文書画像のイメージデータ２４ａに対応する）
のように特に区画を設定しなくてもよい場合もあるので
、区画設定の初期値はプリント出力する用紙の大きさに
一致させておくのが好ましい。

このように、この実施例においては、ビンマツプメモリ
を複数の小区画に分割してその各小区画を複数の解釈手
段に対応させ、この対応に基づいて、順次選択される各
解釈手段の解釈に基づく画像イメージデータを排他的に
各小区画内に形成できるので、複数種の画像イメージデ
ータをまとめて印字部へ転送することができ、それによ
って用紙の同一面内に通常の文書とグラフ等の複数種の
画像を合成してプリントさせることができる。

なお、この発明をレーザプリンタに適用した実施例につ
いて説明したが、この発明はＬＥＤプリンタ、液晶シャ
ッタプリンタ等の各種光プリンタなどのページプリンタ
におけるプリンタ制御装置に適用可能である。

〔発明の効果〕

以上説明したように、この発明によれば、文書。

グラフ等の複数種の画像を用紙の同一面内に合成して出
力することができるので、高度な文書を高品質で得るこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例の概念図、第２図はこの発
明の一実施例であるレーザプリンタの外観例を示す斜視
図、 第３図は同じくそのプリンタ制御装置の構成例を示すブ
ロック図、 第４図はそのビットマツプメモリ内の各区画に形成され
た画像イメージデータの状態例を示すメモリマツプ図、 第５図はその画像イメージデータによるプリント出力後
の画像を示す説明図、 第６図は第３図のＣＰＵによるこの発明に係わるモード
設定処理を示すフロー図である。 １・・・レーザプリンタ本体 １１・・・プリンタ制御装置　１２・・・ホスト装置１
３・・・ホストインタフェース １４・・・パネル装置　　　１６・・・オプションメモ
リ１８・・・プリンタエンジン １９・・・エンジンインタフェース ２０・・・マイクロプロセッサ（ＣＰ　Ｕ）２１・・・
プログラムＲＯＭ　　２２・・・フォントＲＯＭ２３・
・・ＲＡＭ　　　　　２４・・・ビットマツプメモリ３
ｏ・・・受信部　　　　３１・・・選択手段３２．３３
・・・エミュレーション（解釈手段）３４・・・画像イ
メージデータ形成手段３５・・・転送手段

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １　ホスト装置に接続され、ホスト装置より送信される
   印字データおよび制御コマンドを受信する受信手段と、
   該手段によつて受信された印字データおよび制御コマン
   ドを一定の規則に基づいて解釈する解釈手段と、該手段
   の解釈に基づいて画像イメージデータを形成する画像イ
   メージデータ形成手段と、該手段によつて形成された画
   像イメージデータを保持する画像イメージデータ保持手
   段と、該手段から印字部へ画像イメージデータを転送す
   る画像イメージデータ転送手段とを備えたプリンタ制御
   装置において、 前記解釈手段を複数設けると共に、その複数の解釈手段
   のうちの１つを選択する選択手段と、前記画像イメージ
   データ保持手段を複数の小区画に分割する手段と、その
   分割された各小区画を前記複数の解釈手段に対応させる
   手段とを設け、前記画像イメージデータ形成手段はこの
   対応に基づいて前記各解釈手段の解釈に基づく画像イメ
   ージデータを排他的に各小区画内に形成するようにした
   ことを特徴とするプリンタ制御装置。