JPH04365040A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、露光済のハロゲン化銀
写真感光材料を湿式で処理する感光材料処理装置、特に
、迅速処理が可能な感光材料処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】露光後のハロゲン化銀写真感光材料（以
下、単に、感光材料または感材ともいう）に対しては、
その種類に応じた処理がなされる。例えば、黒白感光材
料に対しては、現像、定着および水洗が順次なされ、そ
の後乾燥される。

【０００３】このような処理は、通常、自動現像機のよ
うな感光材料処理装置を用い、この装置が備える複数の
処理槽のそれぞれに入れられた現像液、定着液および水
洗水に感光材料を順次浸漬することによりなされる。

【０００４】このような感光材料処理装置では、現像槽
の上部は開放しているため、例えば３５〜３８℃程度に
温調された現像液は蒸発して減少し、また、液面にて空
気と接触し、酸化劣化を生じるという問題がある。

【０００５】これに対し、現像槽内に、現像液の液面を
覆うような蓋体（またはブロック部材）を設置し、現像
液の蒸発および酸化劣化を防止する技術が開発されてい
る。

【０００６】また、前記感光材料処理装置では、感光材
料が現像槽から定着槽へ移行する際に、感光材料に付着
した現像液が定着槽内に持ち込まれ、定着液の劣化（定
着液中の硬膜剤の沈殿）や定着速度の低下が生じたり、
また、感光材料中の脱色されるべき色素成分が脱色され
ずに残存する量が増加（残色の増加）し、さらには、ア
ンモニアガス等の臭気のあるガスの発生が生じるという
問題がある。

【０００７】これに対し、現像液の液面付近に一対のロ
ーラを設置し、これらのローラで感光材料を挟持して感
光材料の表面から現像液を拭いとる工夫がなされている
が、これらのローラは、下半分が現像液中に没し、上半
分が空中に露出するように設置されているため、前述し
たような液面を覆うための蓋体を設置することができず
、また、ローラを避けて蓋体を設置したとしても、液面
を覆う面積が小さく、しかも、ローラの表面が常に現像
液で濡れている状態となるため、現像液が空気と接触す
る面積が大きくなり、結局、現像液の蒸発および酸化劣
化を防止する効果がほとんど得られない。

【０００８】また、現像液の持ち込みによる定着液の劣
化を防止する他の方法として、現像槽と定着槽との境界
にある一対のクロスオーバーローラにて感光材料の表面
から現像液を拭い取るとともに、上側または下側にある
クロスオーバーローラに水をかけて洗浄する技術が開示
されている（特開平０２−２１２８３９号、実開平０２
−１０９３５４号、特開平０２−２６９３３９号）。

【０００９】しかしながら、このような技術では、いず
れも、一対のクロスオーバーローラのうちの一方にのみ
水をかける構成となっているため、他方のクロスオーバ
ーローラは十分に洗浄がなされず、よって、現像液の定
着槽への持ち込みを十分に防止することができない。す
なわち、感光材料が一対のクロスオーバーローラ間を通
過する際には、感光材料が両クロスオーバーローラを分
断することとなるため、一方のクロスオーバーローラに
かけられた水は、通過中の感光材料に阻止されて他方の
クロスオーバーローラ側に移行することができず、よっ
て、他方のクロスオーバーローラは洗浄されない。この
洗浄されないクロスオーバーローラでは、その外周面が
現像液で濡れていることとなり、従って、このローラ側
の感光材料表面からの現像液の拭い取り効果は半減し、
また、一度拭い取った現像液が再度付着することもある
。

【００１０】特に、処理する感光材料が、Ｘ−レイ感光
材料や印刷用感光材料のような比較的幅の広い感光材料
である場合には、一方のクロスオーバーローラにかけら
れた水は、他方のクロスオーバーローラ側に全く移行せ
ず、上記欠点が顕著となる。

【００１１】また、一方または両方のクロスオーバーロ
ーラに現像液が付着したまま残っていると、析出物（炭
酸カルシウム等）を生じ、次に処理する感光材料の乳剤
面（膜面）を傷付けてしまうことがある。特に、乳剤面
の上層に形成された保護層の膜厚を薄くして迅速処理性
を高めた感光材料を用いた場合、傷が付き易いという問
題があった。

【００１２】また、近年では、処理時間の短縮が重要な
課題とされており、例えば、現像開始から乾燥終了まで
の時間（Ｄｒｙ　ｔｏ　ｄｒｙ）が１００〜６０秒以下
の感光材料処理装置の開発もなされているが、このよう
な迅速処理では、感光材料の搬送速度、すなわち現像液
からの引き上げ速度が速くなるので、感光材料の表面に
付着する現像液の量が多くなり、上述した現像液の持ち
込み防止方法では対応しきれなくなっている。

【００１３】さらに、このような迅速処理用の現像液や
定着液は、特に劣化し易く、また、感光材料の現像液や
定着液への浸漬時間が短いため、現像液や定着液の劣化
による写真性の低下やバラツキが顕著となる。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、現像
液の蒸発や劣化を防止するとともに、現像液の持ち込み
による定着能を有する処理液の劣化等の弊害を防止する
ことができる感光材料処理装置を提供することにある。

【００１５】

【課題を解決するための手段】このような目的は、下記
（１）〜（３）の本発明により達成される。

【００１６】（１）現像液が入れられた第１処理槽と、
定着能を有する処理液が入れられた第２処理槽とを少な
くとも有し、露光済のハロゲン化銀写真感光材料を複数
のローラにより搬送し、前記現像液に浸漬した後、前記
定着能を有する処理液に浸漬して処理する感光材料処理
装置であって、前記第１処理槽内には、前記ハロゲン化
銀写真感光材料が通過する開口が形成された蓋体が現像
液の液面を覆うように設置され、これにより、下記式（
Ｉ）で示される第１処理槽の開口率を０．０５以下とし
、前記ローラのうち、前記第１処理槽の搬出側に設置さ
れるローラは、外周面同士が互いに接触する少なくとも
１組の対をなすローラであり、この対をなすローラのそ
れぞれに独立してリンス液を供給するローラ洗浄手段を
有し、前記ハロゲン化銀写真感光材料の搬送速度が３０
ｍｍ／ｓｅｃ　以上であることを特徴とする感光材料処
理装置。 開口率＝Ａ／Ｖ［ｃｍ−１］　　　　・・・（Ｉ）（た
だし、Ａは現像液の液面の開口面積［ｃｍ２　］、Ｖは
第１処理槽内の現像液の液量［ｃｍ３　］）

【００１７
】（２）前記一対のローラに供給されたリンス液は、前
記開口を経て前記現像液中に導入されるよう構成した上
記（１）に記載の感光材料処理装置。

【００１８】（３）前記リンス液の供給は、前記ハロゲ
ン化銀写真感光材料の処理と同期して行なわれる上記（
１）または（２）に記載の感光材料処理装置。

【００１９】

【実施例】以下、本発明の感光材料処理装置を添付図面
に示す好適実施例に基づいて詳細に説明する。

【００２０】図１は、本発明の感光材料処理装置の構成
例を示す断面側面図である。

【００２１】同図に示す感光材料処理装置１は、例えば
シート状の感光材料をローラにより搬送するローラ搬送
型の自動現像機であり、感光材料の搬送速度が比較的速
く、迅速処理が可能な自動現像機である。以下、この感
光材料処理装置１の主要部分の構成について説明する。

【００２２】なお、本発明において、処理対象たる感光
材料の種類、形態等は特に限定されないが、例えばＸ−
レイ感光材料や印刷用感光材料のような黒白用感光材料
の処理に適用するのが好ましく、そのため、図示の装置
は、黒白感光材料を処理するためのものとなっている。

【００２３】図１に示す感光材料処理装置１は、本体ケ
ース１Ｃを有し、この本体ケース１Ｃには、感光材料Ｓ
の挿入口１５が形成されている。また、この挿入口１５
の近傍には、感光材料Ｓの通過を検出するセンサ１６が
設置されている。このセンサ１６は、例えば、タッチセ
ンサ、磁気センサ、光透過センサ、光反射センサのよう
なもであり、後述する制御手段１９に接続されている。

【００２４】本体ケース１Ｃ内には、現像液、定着液お
よび水洗水がそれぞれ入れられる現像槽（第１処理槽）
２、定着槽（第２処理槽）３および水洗槽４が、図１中
右側からこの順に並設されている。

【００２５】現像槽２内には、感光材料Ｓを槽内の所定
の経路で搬送する搬送ローラ５が配置されている。また
、定着槽３および水洗槽４においても、それぞれ同様の
搬送ローラ５が配置されている。

【００２６】各処理槽２〜４の境界部および水洗槽４と
後述するスクイズ部８との間には、それぞれ、感光材料
Ｓを次工程へ移送するためのクロスオーバーローラ６が
設置されている。

【００２７】また、各処理槽２〜４の底部付近等のロー
ラ５間および各処理槽２〜４間のクロスオーバーローラ
６の両側部には、感光材料Ｓを次のローラへ導くガイド
７が設置されている。

【００２８】なお、搬送ローラ５およびガイド７は、各
処理槽毎にラックに組み立てられた状態で装填されてい
るのが好ましい。

【００２９】各処理槽２〜４内には、それぞれ現像液、
定着液および水洗水が入れられ、これらの処理液は、図
示しないヒータ等により、それぞれ後述するような温度
に温調されている。

【００３０】本体ケース内に導入された感光材料Ｓは、
上記各搬送ローラ５およびクロスオーバーローラ６によ
り現像槽２、定着槽３および水洗槽４内を順次搬送され
、その間に各処理液に浸漬されて現像、定着および水洗
の処理がなされる。

【００３１】なお、感光材料処理装置１は、後述のよう
な迅速処理が可能な装置であるため、感光材料Ｓの搬送
速度は、比較的高速であり、３０ｍｍ／ｓｅｃ　以上、
より好ましくは３５ｍｍ／ｓｅｃ　以上とする。

【００３２】このような搬送速度では、現像液から引き
上げられた感光材料Ｓには多量の現像液が付着している
。その付着量は、例えば、感光材料Ｓの乳剤面において
、１０〜６０ｍｌ／ｍ２程度である。従って、感光材料
Ｓの搬送速度が３０ｍｍ／ｓｅｃ　以上において、本発
明の効果が有効に発揮される。

【００３３】現像槽２内には、感光材料Ｓが通過する開
口１３および１４形成された蓋体１２が、現像液の液面
を覆うように設置されている。開口１３は、現像液への
感光材料Ｓの搬入口であり、開口１４は、現像液からの
感光材料Ｓの搬出口である。

【００３４】この蓋体１２を設けることにより、現像液
の大気との接触が抑制され、現像液の蒸発および劣化（
特に酸化劣化）が防止される。

【００３５】この蓋体１２の設置によって、現像槽２の
開口率を０．０５以下とし、より好ましくは、０．０３
以下とする。ここで、開口率とは、現像液の液面の開口
面積をＡ［ｃｍ２　］、現像槽２内の現像液の液量をＶ
［ｃｍ３　］としたとき、Ａ／Ｖ［ｃｍ−１］で表わさ
れる値である。現像槽２の開口率が０．０５を超えると
、現像液の蒸発および劣化の防止が不十分となる。

【００３６】この蓋体１２は、前記ラック等に固定的に
取り付けられたものであっても、また、現像液に浮上す
る浮蓋であってもよい。

【００３７】なお、このような蓋体１２は、図示のよう
に、定着槽３および水洗槽４にも設置するのが好ましい
。この場合、定着槽３および水洗槽４の開口率は、いず
れも、０．１以下とするのが好ましい。

【００３８】各処理槽２〜４では、その処理槽に応じた
処理液の補充、排液が行われるのが好ましい。この場合
、現像槽２へは、濃縮現像液（または複数種のパーツ剤
）と、これを希釈して所望濃度の補充液とする水とを、
例えばスタティックミキサーにより混合して、またはそ
れぞれ別個に補充するのが好ましい。また、定着槽３へ
の補充についても同様に、濃縮定着液と希釈水とで補充
するのが好ましい。

【００３９】なお、本発明では、現像液および定着液の
劣化が抑制されるので、これらの補充液の補充量をより
低減することができる。

【００４０】また、現像槽２および定着槽３においては
、処理液の循環を行ない、槽内の処理液の攪拌を行なう
のが好ましい。このような処理液の循環は、それぞれ循
環ポンプ１０および１１により行われる。

【００４１】なお、後述のような迅速処理を行なう場合
、現像ムラのような迅速処理特有の現象を防止するため
に、現像槽２内の現像液攪拌のための現像液吐出流速を
１０ｍ／ｍｉｎ　以上にすること（特開昭６３−１５１
９４４号）や、少なくとも現像処理中は待機中より強い
攪拌を行なうこと（特開昭６３−２６４７５８号）が好
ましい。

【００４２】水洗槽４への水洗水の供給および前記濃縮
液希釈用の水の供給は、水を貯留したストックタンク１
８０よりなされるのが好ましい。このストックタンク１
８０への水の供給は、水源（水道蛇口）１８７からの管
１８５を通じてなされ、その流量は、バルブ１８６によ
り調整される。

【００４３】水洗槽４の図１中左上方には、スクイズ部
８が設けられている。このスクイズ部８には、複数対の
スクイズローラ８１が感光材料Ｓの搬送経路に沿って設
置され、これらのスクイズローラ８１で水洗後の感光材
料Ｓを挟持、搬送することにより、感光材料Ｓから水分
を除去する。

【００４４】スクイズ部８の図１中下方には、乾燥部９
が設けられている。この乾燥部９は、ケーシング９１と
、このケーシング９１内に乾燥用の温風を供給する温風
供給手段９４とを有し、ケーシング９１の内部には、搬
送ローラ９２およびガイド９３が感光材料Ｓの搬送経路
に沿って設置されている。

【００４５】また、温風供給手段９４は送風ファン９５
およびヒータ９６を内蔵し、ケーシング９１に連通する
ダクト９７を通じて、好ましくは３５〜１００℃程度（
より好ましくは、４０〜８０℃程度）に加熱された温風
をケーシング９１内へ供給する。ケーシング９１内では
、スクイズ部８を経た感光材料Ｓが搬送ローラ９２によ
り搬送され、供給される温風と接触して乾燥がなされる
。

【００４６】このような感光材料処理装置１において、
現像時間、定着時間、水洗時間、スクイズ時間および乾
燥時間、ならびに現像温度、定着温度、水洗温度および
乾燥温度は、以下のような値とするのが好ましい。

【００４７】なお、「現像時間」とは、処理する感光材
料Ｓの先端が、現像液に浸漬してから次の定着液に浸漬
するまでの時間、「定着時間」とは、感光材料Ｓの先端
が定着液に浸漬してから次の水洗水に浸漬するまでの時
間、「水洗時間」とは、感光材料Ｓが水洗水に浸漬して
いる時間をいい、また、「スクイズ時間」とは、感光材
料Ｓがスクイズ部８に入っている時間、「乾燥時間」と
は、感光材料Ｓが乾燥部９に入っている時間をいう。

【００４８】現像時間は、５秒〜３分、特に８秒〜２分
が好ましく、現像温度は、１８℃〜５０℃、特に２０℃
〜４０℃が好ましい。

【００４９】定着時間は、５秒〜３分、特に６秒〜２分
が好ましく、定着温度は、１８℃〜５０℃、特に２０℃
〜４０℃が好ましい。

【００５０】水洗時間は、６秒〜３分、特に６秒〜２分
が好ましく、水洗温度は、０℃〜５０℃、特に１０℃〜
４０℃が好ましい。

【００５１】スクイズ時間は、１秒〜１分、特に２〜１
０秒が好ましい。

【００５２】乾燥時間は、５秒〜３分、特に６秒〜２分
が好ましく、乾燥温度は、３５℃〜１００℃、特に４０
℃〜８０℃が好ましい。

【００５３】また、感光材料処理装置１は、迅速処理が
可能であり、この場合、現像開始から乾燥終了までの時
間（Ｄｒｙ　ｔｏ　ｄｒｙ）が１００秒以下、特に６０
秒以下であるのが好ましい。

【００５４】なお、このような感光材料処理装置１は、
自動現像機の他、例えば、湿式の複写機、プリンタープ
ロセッサー、ビデオプリンタープロセッサー、写真プリ
ント作成コインマシーン、検版用カラーペーパー処理機
等にも適用することができる。

【００５５】図２は、感光材料処理装置１における現像
槽２および定着槽３の上部付近の構成を拡大して示す断
面側面図である。

【００５６】図２に示すように、現像槽２の感光材料搬
出側、すなわち、蓋体１２の開口１４の上方に設置され
る搬送ローラは、それらの外周面同士が互いに接触する
一対のローラ５１、５２である。このローラ５１、５２
は、図示しない駆動系により駆動回転し、感光材料Ｓを
挟持搬送する。

【００５７】ローラ５１、５２の構成材料（外周面の構
成材料）としては、例えば、ネオプレン、ＥＰＴゴム等
の各種ゴム、サンプレーン、サーモラン、ハイトレル等
のエラストマー、硬質ポリ塩化ビニル、ポリプロピレン
、ポリエチレン、ＡＢＳ樹脂、ＰＰＯ、ナイロン、ポリ
アセタール（ＰＯＭ）、フェノール樹脂、ポリフェニレ
ンスルフィド（ＰＰＳ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥ
Ｓ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、テフ
ロン等の各種樹脂、アルミナ、シリカ等のセラミックス
、ステンレス、チタン、ハステロイ等の耐食性を有する
金属類、またはこれらを任意に組み合わせたものが挙げ
られる。

【００５８】なお、前述したように、現像開始から乾燥
終了までの時間（Ｄｒｙ　ｔｏ　ｄｒｙ）を１００秒以
下、特に６０秒以下とするときには、現像ムラのような
迅速処理特有の現象を防止するために、ローラ５１、５
２の構成材料（外周面の構成材料）を特開昭６３−１５
１９４３号明細書に記載されているようなゴム材質また
は上記のエラストマーとするのが好ましい。

【００５９】このようなローラ５１、５２に対しては、
それぞれのローラに独立してリンス液を供給するローラ
洗浄手段１７が設置されている。このローラ洗浄手段１
７は、基端が前記ストックタンク１８０に接続された管
路１７０と、この管路１７０の先端から二股に分岐した
分岐管１７１および１７２と、各分岐管１７１および１
７２の先端にそれぞれ装着されたノズル１７３および１
７４と、管路１７０の途中に設置されたポンプ１７５と
で構成されている。

【００６０】ノズル１７３および１７４は、ローラ５１
および５２の軸方向にローラ５１、５２の長さとほぼ等
しい長さで延在し、その先端には、例えばスリット状の
噴出口を有している。そして、ノズル１７３および１７
４は、この噴出口がローラ５１および５２の外周面に向
くように設置されている。

【００６１】なお、ノズル１７３および１７４は、ロー
ラ５１および５２の軸方向に沿って所定の間隔で形成さ
れた噴出用の小孔を有するものであってもよい。

【００６２】蓋体１２の開口１４を通過し、現像液２０
から引き上げられた感光材料Ｓは、ローラ５１、５２間
を通過する際に、感光材料Ｓの表面（両面）に付着し、
または乳剤層に浸透した現像液が絞り取られる。

【００６３】このとき、ポンプ１７５を作動すると、ス
トックタンク１８０内のリンス液（水）１８１は、管１
７０を通り、さらに分岐管１７１および１７２に分流さ
れ、各ノズル１７３および１７４の先端から噴出し、ロ
ーラ５１および５２の外周面にそれぞれ吹きかけられる
。これにより、ローラ５１および５２は洗浄される。

【００６４】ローラ５１、５２の外周面には、感光材料
Ｓから拭い取った現像液が付着するが、ローラ５１およ
び５２はリンス液１８１により洗浄されるので、感光材
料Ｓからの現像液の除去が効果的になされ、しかも感光
材料Ｓの表面に現像液が再度付着することはない。特に
、ローラ５１および５２がそれぞれ別個に洗浄されるた
め、感光材料Ｓがローラ５１、５２間を通過中であって
も両ローラ５１および５２は共に清浄な状態が保たれ、
よって、感光材料Ｓの両面において、上記現像液の除去
効果および現像液の再付着防止効果が得られる。

【００６５】このようなことから、定着槽３内の定着液
３０への現像液２０の持ち込み量が大幅に減少し、定着
液３０の劣化やアンモニアガス等の発生が抑制される。

【００６６】なお、本発明は、感光材料Ｓとして、Ｘ−
レイ感光材料や印刷用感光材料のような比較的幅の広い
感光材料、Ｘ−レイ感光材料のような両面に乳剤層が形
成されている感光材料、裏面（乳剤層と反対側）にカー
リング防止等を目的とする膜が形成された感光材料を処
理する場合に特に有効である。

【００６７】ローラ５１および５２へのリンス液１８１
の供給量（合計）は特に限定されないが、処理する感光
材料１ｍ２当り１〜１０００ｍｌ程度、特に、１０〜１
００ｍｌ程度とするのが好ましい。

【００６８】ローラ５１、５２を洗浄した後のリンス液
１８１は、リンス液回収手段（図示せず）等により現像
槽外に排出し、回収してもよいが、排液量の低減という
観点から、現像槽２内の現像液２０中に導入するような
構成とするのが好ましい。すなわち、図２に示すように
、蓋体１２の上部の開口１４近傍には、ローラ５１、５
２から滴下したリンス液１８１を受け、開口１４内に誘
導する一対の液受板１７６が設けられている。

【００６９】ローラ５１、５２を洗浄した後のリンス液
１８１は、ローラ５１、５２から滴下し、液受板１７６
に沿って流下し、開口１４を通って現像槽２内の現像液
２０中に流れ込む。

【００７０】このような構成とした場合には、現像槽２
への現像液２０の補充は、前述したような濃縮現像液と
して投入される。

【００７１】ストックタンク１８０へは、水源１８７よ
り管１８５を通じて水道水がバルブ１８６の開閉により
適時（例えば、ストックタンク１８０内の液量を検出し
、所定量以下となった場合）補給される（図１参照）。

【００７２】リンス液１８１としては、水道水、イオン
交換水、蒸溜水等の水が好適であるが、このような水に
各種添加剤が添加されていてもよい。

【００７３】この添加剤としては、例えば、次亜塩素酸
、過マンガン酸、アルデヒド類等が挙げられる。

【００７４】また、ストックタンク１８０は、水洗槽４
へ補充する水洗水を貯留したタンクでもあるため、後述
する水洗水の添加剤は、リンス液１８１の添加剤ともな
る。

【００７５】このようなリンス液１８１のｐＨは、４〜
１０程度、特に、５．５〜８．５程度が好ましい。

【００７６】なお、図示と異り、ストックタンク１８０
の他に、リンス液を貯留する専用のタンク（図示せず）
を設け、このタンクよりリンス液をローラ５１、５２へ
供給する構成としてもよい。この場合には、水洗槽４へ
補充する水洗水と、リンス液とを異る組成のものとする
ことができるので、水洗水またはリンス液に添加する添
加剤の選択の範囲が広がる。

【００７７】なお、ローラ洗浄手段１７は図示の構成に
限定されない。例えば、各ノズル１７３および１７４と
ストックタンク１８０とを、それぞれ独立した管路で接
続し、各管路毎にポンプを設置した構成としてもよい。

【００７８】この場合には、各ポンプの吐出量をそれぞ
れ調整することにより、ローラ５１、５２毎にリンス液
１８１の供給量を異る値に設定することができるので、
ローラ５１、５２の洗浄効果がより向上し、現像液の持
ち込み量のさらなる低減が図れる。例えば、片面に乳剤
層が形成されている感光材料Ｓを処理する場合、ローラ
５１、５２のうちの乳剤層側のローラへのリンス液１８
１の供給量を１としたとき、他方のローラへのリンス液
１８１の供給量を０．２〜１程度、好ましくは０．５〜
０．９程度とすることができる。

【００７９】なお、このような各ローラ５１、５２毎の
リンス液供給量の設定は、分岐管１７１および１７２の
流路横断面積の比率を予め所定値に設定することにより
固定的に、または分岐管１７１および１７２のそれぞれ
にバルブ（図示せず）を設け、これらのバルブの開度の
調整により可変的に行なうこともできる。

【００８０】また、ストックタンク１８０からのローラ
５１および５２へのリンス液１８１の供給は、図示のご
ときポンプ１７５を使用せず、例えば落差による給水方
式を採用してもよい。この場合、ストックタンク１８０
とノズル１７３および１７４とを連結する管の途中には
、給水のタイミングや流量を調整する弁を設けることも
できる。

【００８１】感光材料Ｓの処理中、特に、感光材料Ｓが
ローラ５１、５２間を通過中は、少なくともリンス液１
８１のローラ５１、５２への供給を行なう必要があるが
、節水の観点から、このようなリンス液１８１の供給は
、必要時にのみ行なわれるのが好ましい。すなわち、図
示の構成では、制御手段１９によりポンプ１７５の作動
・停止を制御して、リンス液１８１のローラ５１、５２
への供給を、感光材料Ｓの処理と同期的に行なうように
なっている。

【００８２】例えば、マイクロコンピュータよりなる制
御手段１９は、前記センサ１６とライン１９１にて接続
され、また、ポンプ１７５とライン１９２にて接続され
ている。

【００８３】センサ１６により感光材料Ｓの通過が検出
されると、その検出信号はライン１９１を介して制御手
段１９に入力される。制御手段１９は、この検出信号に
基いて、ポンプ１７５を作動するための信号をライン１
９２を介して出力し、ポンプ１７５を作動する。これに
より、リンス液１８１のローラ５１、５２への供給が開
始する。

【００８４】制御手段１９は、タイマーを内蔵しており
、このタイマーにはポンプ１７５の作動時間がセットさ
れている。ポンプ１７５の作動時間は、例えば、感光材
料Ｓの先端がセンサ１６を通過してから感光材料Ｓの後
端がローラ５１、５２間を通過するまでの時間であり、
感光材料Ｓの搬送経路長および搬送速度から予め求めて
おくことができる。感光材料Ｓの搬送速度が可変である
場合には、それに応じたポンプ作動時間を演算して求め
、タイマーにセットする。

【００８５】感光材料Ｓの検出信号が制御手段１９に入
力されると、このタイマーが作動し、セットされたポン
プ作動時間が経過すると、制御手段１９は、ポンプ１７
５を停止するための信号をライン１９２を介して出力し
、ポンプ１７５の作動を停止する。これにより、リンス
液１８１のローラ５１、５２への供給が終了する。

【００８６】なお、ポンプ１７５を停止するタイミング
は、前記タイマーによる場合に限らず、例えば、ローラ
５１、５２以後の搬送経路上に、センサ１６と同様のセ
ンサを設け、このセンサにより検出した感光材料Ｓの通
過情報に基いてポンプ１７５を停止するような構成とし
てもよい。

【００８７】なお、ローラ５１、５２の洗浄は、感光材
料Ｓの処理に際してのみ行なう場合に限らず、例えば、
感光材料Ｓの処理の際に行なう他、一定時間間隔で定期
的に、または一日の処理作業終了後（特願昭６２−１８
６３６号）行なってもよい。感光材料Ｓの処理頻度が小
さい場合には、このような洗浄は、ローラ５１、５２の
汚れ防止にとって有効である。

【００８８】次に、本発明において代表的に使用される
処理液として、現像液、定着液および水洗水（安定液）
について説明する。

【００８９】本発明において、現像液に用いる現像主薬
には、良好な性能を得やすいという点で、ジヒドロキシ
ベンゼン類と１−フェニル−３−ピラゾリドン類の組合
せ、またはジヒドロキシベンゼン類とｐ−アミノフェノ
ール類の組合せが好ましい。

【００９０】また、アスコルビン酸類をハイドロキノン
類の代替として用いてもよい。

【００９１】本発明に用いるジヒドロキシベンゼン現像
主薬としては、ハイドロキノン、クロロハイドロキノン
、ブロムハイドロキノン、イソプロピルハイドロキノン
、メチルハイドロキノン、２，３−ジクロロハイドロキ
ノン、２，５−ジクロロハイドロキノン、２，３−ジプ
ロムハイドロキノン、２，５−ジメチルハイドロキノン
などがあるが、特にハイドロキノンが好ましい。

【００９２】本発明に用いるｐ−アミノフェノール系現
像主薬としては、Ｎ−メチル−ｐ−アミノフェノール、
ｐ−アミノフェノール、Ｎ−（β−ヒドロキシエチル）
−ｐ−アミノフェノール、Ｎ−（４−ヒドロキシフェニ
ル）グリシン、２−メチル−ｐ−アミノフェノール、ｐ
−ベンジルアミノフェノール等があるが、なかでもＮ−
メチル−ｐ−アミノフェノールが好ましい。

【００９３】本発明に用いる３−ピラゾリドン系現像主
薬としては、１−フェニル−３−ピラゾリドン、１−フ
ェニル−４，４−ジメチル−３−ピラゾリドン、１−フ
ェニル−４−メチル−４−ヒドロキシメチル−３−ピラ
ゾリドン、１−フェニル−４，４−ジヒドロキシメチル
−３−ピラゾリドン、１−フェニル−５−メチル−３−
ピラゾリドン、１−ｐ−アミノフェニル−４，４−ジメ
チル−３−ピラゾリドン、１−ｐ−トリル−４，４−ジ
メチル−３−ピラジリドン、１−ｐ−トリル−４−メチ
ル−４−ヒドロキシメチル−３−ピラゾリドンなどがあ
る。

【００９４】現像主薬は、通常０．００１〜１．２モル
／リットルの量で用いられるのが好ましい。

【００９５】現像で用いる亜硫酸塩の保恒剤としては、
亜硫酸ナトリウム、亜硫酸カリウム、亜硫酸リチウム、
亜硫酸アンモニウム、重亜硫酸ナトリウム、メタ重亜硫
酸カリウムなどがある。亜硫酸塩は、０．２モル／リッ
トル以上、特に０．４モル／リットル以上が好ましい。 また、上限は２．５モル／リットルとするのが好ましい
。

【００９６】現像液のｐＨは、８．５〜１３の範囲のも
のが好ましく、さらに好ましくはｐＨ９〜１２の範囲で
ある。

【００９７】現像液のｐＨの設定のために用いるアルカ
リ剤には、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、炭酸ナ
トリウム、炭酸カリウム、第三リン酸ナトリウム、第三
リン酸カリウム如きｐＨ調整剤を含む。

【００９８】また、特開昭６２−１８６２５９号（ホウ
酸塩）、特開昭６０−９３４３３号（例えば、サッカロ
ース、アセトオキシム、５−スルホサルチル酸）、リン
酸塩、炭酸塩などの緩衝剤を用いてもよい。

【００９９】また、現像液には硬膜剤を添加してもよい
。硬膜剤としては、ジアルデヒド系硬膜剤またはその重
亜硫酸塩付加物が好ましく用いられるが、その具体例を
挙げれば、グルタルアルデヒド、またはこの重亜硫酸塩
付加物等がある。

【０１００】上記成分以外の添加剤としては、臭化ナト
リウム、臭化カリウム、沃化カリウムの如き現像抑制剤
：エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエ
チレングリコール、ジメチルホルムアミド、メチルセロ
ソルブ、ヘキシレングリコール、エタノール、メタノー
ルの如き有機溶剤：１−フェニル−５−メルカプトテト
ラゾール、２−メルカプトベンツイミダゾール−５−ス
ルホン酸ナトリウム塩等のメルカプト系化合物、５−ニ
トロインダゾール等のインダゾール系化合物、５−メチ
ルベンツトリアゾール等のベンツトリアゾール系化合物
等のカブリ防止剤を含んでもよく、Ｒｅｓｅａｒｃｈ　
Ｄｉｓｃｌｏｓｕｒｅ　第１７６巻、Ｎｏ．１７６４３
、第ＸＸＩ　頁（１２月号、１９７８年）に記載された
現像促進剤や、さらに必要に応じて色調剤、界面活性剤
、消泡剤、硬水軟化剤、特開昭５６−１０６２４４号記
載のアミノ化合物等が挙げられる。

【０１０１】本発明においては、現像液に銀汚れ防止剤
、例えば特開昭５６−２４３４７号に記載の化合物を用
いることができる。

【０１０２】また、現像液には、特開昭５６−１０６２
４４号、ヨーロッパ公開特許０１３６５８２号に記載の
アルカノールアミン等のアミノ化合物を用いることがで
きる。

【０１０３】定着液は、定着剤としてチオ硫酸塩を含む
水溶液であり、ｐＨ３．８以上、好ましくはｐＨ４．０
〜７．０であり、さらに好ましくはｐＨ４．２〜５．５
である。

【０１０４】定着剤としては、チオ硫酸ナトリウム、チ
オ硫酸アンモニウム等があるが、定着速度の点からチオ
硫酸アンモニウムが特に好ましい。定着剤の使用量は適
宜変えることができ、一般には、約０．１〜３．０モル
／リットルである。

【０１０５】定着剤には、硬膜剤として作用する水溶性
アルミニウム塩を含んでもよく、それらには、例えば塩
化アルミニウム、硫酸アルミニウム、カリ明ばん等があ
る。

【０１０６】定着液には、酒石酸、クエン酸、グルコン
酸またはそれらの誘導体を単独で、あるいは２種以上添
加することができる。これらの化合物は定着液中に０．
００５モル／リットル以上含むものが有効であり、０．
０１〜０．０３モル／リットルが特に有効である。

【０１０７】定着液には、所望により保恒剤（例えば、
亜硫酸塩、重亜硫酸）、ｐＨ緩衝剤（例えば、酢酸、硼
酸）、ｐＨ調整剤（例えば、硫酸）、硬水軟化能のある
キレート剤や特開昭６２−７８５５１号記載の化合物を
含むことができる。

【０１０８】なお、本発明における水洗水は、狭義の水
洗水のみではなく、いわゆる安定化液も含む概念である
。

【０１０９】水洗水としては、水道水、イオン交換水、
蒸留水等が用いられる。また、水洗水には、次のような
防ばい手段を施すこともできる。

【０１１０】防ばい手段としては、特開昭６０−２６３
９３９号に記された紫外線照射法、同６０−２６３９４
０号に記された磁場を用いる方法、同６１−１３１６３
２号に記されたイオン交換樹脂を用いて純水にする方法
、特開昭６２−１１５１５４号、同６２−１５３９５２
号、同６２−２２０９５１号、同６２−２０９５３２号
に記載の防菌剤を用いる方法等が適用可能である。

【０１１１】さらには、Ｌ．Ｆ．Ｗｅｓｔ．　”Ｗａｔ
ｅｒ　Ｑｕａｌｉｔｙ　　　Ｃｒｉｔｅｒｉａ”　Ｐｈ
ｏｔｏ．　Ｓｃｉ．　＆　Ｅｎｇ．　Ｖｏｌ．９　Ｎｏ
．６（１９６５）、　Ｍ．Ｗ．Ｂｅａｃｈ，　”Ｍｉｃ
ｒｏｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ　Ｇｒｏｗｔｈｓ　ｉｎ　Ｍ
ｏｔｉｏｎ−ｐｉｃｔｕｒｅ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ”
　ＳＭＰＴＥ　Ｊｏｕｒｎａｌ　Ｖｏｌ．８５，　（１
９７６）、　Ｒ．Ｏ．Ｄｅｅｇａｎ，　”Ｐｈｏｔｏ　
Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　ＷａｓｈＷａｔｅｒ　Ｂｉｏｃ
ｉｄｅｓ　”Ｊ．　Ｉｍａｇｉｎｇ　Ｔｅｃｈ　１０，
　Ｎｏ．６（１９８４）　等の文献や、特開昭５７−８
５４２号、同５７−５８１４３号、同５８−１０５１４
５号、同５７−１３２１４６号、同５８−１８６３１号
、同５７−９７５３０号、同５７−１５７２４４号等に
記載されている防菌剤、防ばい剤、界面活性剤等を必要
に応じ併用することもできる。

【０１１２】さらに、水洗槽４やストックタンク１８０
には、必要に応じ、Ｒ．Ｔ．Ｋｒｅｉｍａｎ　著、Ｊ．
Ｉｍａｇｅ．Ｔｅｃｈ　１０，（６）２４２頁（１９８
４）に記載されたイソチアゾリン系化合物、Ｒｅｓｅａ
ｒｃｈ　Ｄｉｓｃｌｏｓｕｒｅ　第２０５巻、Ｎｏ．　
２０５２６　（１９８１年、５月号）に記載されたイソ
チアゾリン系化合物、同第２２８巻、Ｎｏ．　２２８４
５　（１９８３年、４月号）　に記載されたイソチアゾ
リン系化合物、特開昭６２−２０９５３２号に記載され
た化合物等を、防菌剤（Ｍｉｃｒｏｂｉｏｃｉｄｅ）と
して併用することもできる。

【０１１３】その他、「防菌防ばいの化学」堀口博著、
三共出版（昭和５７）、「防菌防ばい技術ハンドブック
」日本防菌防ばい学会・博報堂（昭和６１）に記載され
ているような化合物を含んでもよい。

【０１１４】本発明に適用可能な感光材料Ｓとしては、
特に限定はなく、一般の黒白またはカラー感光材料に適
用できるが、そのなかでも黒白感光材料が好ましい。

【０１１５】特に、医療用直接撮影Ｘ−レイ感光材料、
医療用間接撮影Ｘ−レイ感光材料のようなＸ−レイ感光
材料、医療画像のレーザープリンター用写真感光材料、
ＣＲＴ画像記録用感光材料、印刷用感光材料の処理に適
用するのが好ましい。

【０１１６】また、本発明の感光材料処理装置は、特に
、迅速処理性を高める目的で、乳剤層の上層に設けられ
る保護層の厚さを比較的薄くした感光材料（例えば、保
護層のゼラチン量が０．６　ｇ／ｍ２　未満）を乳剤面
に傷を付けることなく処理するのに適している。

【０１１７】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、迅
速処理を行なう上で、現像液の蒸発および劣化を防止す
るとともに、定着能を有する処理液への現像液の持ち込
み量を大幅に減少し、定着能を有する処理液の劣化等を
防止することができる。

【０１１８】従って、良好な写真性が得られるとともに
、処理液の補充量を低減することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の感光材料処理装置の構成例を示す断面
側面図である。

【図２】図１に示す感光材料処理装置の現像槽および定
着槽の上部付近の構成を拡大して示す断面側面図である
。

【符号の説明】

１　　　　　　　　　　　　感光材料処理装置１Ｃ　　
　　　　　　　　本体ケース ２　　　　　　　　　　　　現像槽 ２０　　　　　　　　　　現像液 ３　　　　　　　　　　　　定着槽 ３０　　　　　　　　　　定着液 ４　　　　　　　　　　　　水洗槽 ５　　　　　　　　　　　　搬送ローラ５１、５２　　
　　ローラ ６　　　　　　　　　　　　クロスオーバーローラ７　
　　　　　　　　　　　ガイド ８　　　　　　　　　　　　スクイズ部８１　　　　　
　　　　　スクイズローラ９　　　　　　　　　　　　
乾燥部 ９１　　　　　　　　　　ケーシング ９２　　　　　　　　　　搬送ローラ ９３　　　　　　　　　　ガイド ９４　　　　　　　　　　温風供給手 ９５　　　　　　　　　　送風ファン ９６　　　　　　　　　　ヒータ ９７　　　　　　　　　　ダクト １０、１１　　　　循環ポンプ １２　　　　　　　　　　蓋体 １３、１４　　　　開口 １５　　　　　　　　　　挿入口 １６　　　　　　　　　　センサ １７　　　　　　　　　　ローラ洗浄手段１７０　　　
　　　　　管路 １７１、１７２　　　　分岐管 １７３、１７４　　　　ノズル １７５　　　　　　　　ポンプ １７６　　　　　　　　液受板 １８０　　　　　　　　ストックタンク１８１　　　　
　　　　リンス液 １８５　　　　　　　　管 １８６　　　　　　　　バルブ １８７　　　　　　　　水源 １９　　　　　　　　　　制御手段 １９１、１９２　　　　ライン Ｓ　　　　　　　　　　　　感光材料

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】　　現像液が入れられた第１処理槽と、定
   着能を有する処理液が入れられた第２処理槽とを少なく
   とも有し、露光済のハロゲン化銀写真感光材料を複数の
   ローラにより搬送し、前記現像液に浸漬した後、前記定
   着能を有する処理液に浸漬して処理する感光材料処理装
   置であって、前記第１処理槽内には、前記ハロゲン化銀
   写真感光材料が通過する開口が形成された蓋体が現像液
   の液面を覆うように設置され、これにより、下記式（Ｉ
   ）で示される第１処理槽の開口率を０．０５以下とし、
   前記ローラのうち、前記第１処理槽の搬出側に設置され
   るローラは、外周面同士が互いに接触する少なくとも１
   組の対をなすローラであり、この対をなすローラのそれ
   ぞれに独立してリンス液を供給するローラ洗浄手段を有
   し、前記ハロゲン化銀写真感光材料の搬送速度が３０ｍ
   ｍ／ｓｅｃ　以上であることを特徴とする感光材料処理
   装置。 開口率＝Ａ／Ｖ［ｃｍ−１］　　　　・・・（Ｉ）（た
   だし、Ａは現像液の液面の開口面積［ｃｍ２　］、Ｖは
   第１処理槽内の現像液の液量［ｃｍ３　］）【請求項２
   】　　前記一対のローラに供給されたリンス液は、前記
   開口を経て前記現像液中に導入されるよう構成した請求
   項１に記載の感光材料処理装置。 【請求項３】　　前記リンス液の供給は、前記ハロゲン
   化銀写真感光材料の処理と同期して行なわれる請求項１
   または２に記載の感光材料処理装置。