JPH04353882A - 現像器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばレーザプリンタ
、電子写真式複写機等の電子写真式画像形成装置に使用
される現像器に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真式画像形成装置、例えばレーザ
プリンタの現像器では、該現像器本体内にトナーを供給
し、キャリアとともに攪拌混合することによりトナーを
キャリアに付着させ、この後、トナーを吸着しているキ
ャリアをマグローラに付着させ、更に、トナーを感光体
の静電潜像に吸着させてトナー画像を形成させる一方、
キャリアを現像器本体内に回収し、該本体内で再びトナ
ーと攪拌混合している。トナーが感光体に吸着されるこ
とにより、本体内のトナー濃度は低下し、カスレ等の印
刷不良が発生するおそれが生じる。

【０００３】そこで、現像器本体内にトナー濃度を検出
する濃度センサを設け、該本体内のトナー濃度が一定以
下に低下すれば、トナー供給装置から所定量のトナーを
現像器本体に供給し、トナー濃度を一定濃度以上に回復
させるようにしている。この濃度センサとしては、透磁
率センサが多用されている。しかしながら、透磁率セン
サは、トナーの流動性やトナーの付着等が影響して誤検
出することがある。また、現像剤の流動状態に偏りや溢
れ等の異常があっても、結果的に印字品質を悪化させる
ことがある。

【０００４】そこで、攪拌ローラに濃度センサの表面を
清掃する清掃具を付設し、攪拌ローラの回転に伴って濃
度センサの表面を清掃するようにした現像器が提案され
ている（特開昭６３−４９５６９号公報参照）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この場
合には、濃度センサに清掃具が接触するように攪拌ロー
ラと濃度センサとの相対的な位置関係を設定する必要が
あるので、設計上の自由度を高める上で不利になる。ま
た、清掃具を付設することによって攪拌ローラの回転抵
抗が増大し、攪拌ローラを駆動するモータの負荷が増大
するという問題があるとともに、清掃具の交換時や点検
時に清掃具を攪拌ローラごと現像器本体のケースから取
り出す必要があり、交換作業や点検作業の作業性を高め
る上で不利になるという問題もある。

【０００６】本発明は、上記の事情を鑑みてなされたも
のであり、濃度センサ及び攪拌ローラの位置設計の自由
度を高められるとともに、攪拌ローラを駆動するモータ
の負荷を増大させることなく、簡単な構成で濃度センサ
の表面へのトナーの付着を防止できるようにした、現像
器を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、例えば図１に
示すように、現像器本体１内の現像剤の濃度を検出する
濃度センサ２と、該本体１内の現像剤を攪拌する攪拌ロ
ーラ３とを備える現像器において、上記の目的を達成す
るため、次のような手段を高じている。即ち、現像器本
体１内に、攪拌ローラ３が形成する現像剤の流れによっ
て駆動される羽車４と、該羽車４に連動して濃度センサ
２の表面を清掃する清掃具５とを設ける、という手段を
講じている。

【０００８】

【作　　用】本発明においては、攪拌ローラ３が作り出
す現像剤の流れで羽車４を介して駆動される清掃具５で
濃度センサ２の表面が清掃される。したがって、羽車４
と清掃具５とを付加するという簡単な構成で、確実に現
像剤の濃度センサ２への堆積を防止して、これによるト
ナー濃度の誤検出を防止することができる。

【０００９】また、清掃具５が攪拌ローラ３に取付けら
れず、攪拌ローラ３とは独立した羽車４に取付けられる
ので、攪拌ローラ３と濃度センサ２との相対的な位置関
係は特に制限されなくなる。また、羽車４は攪拌ローラ
３が形成する現像剤の流れによって駆動されるので、攪
拌ローラ３の回転抵抗が増大することはない。

【００１０】本発明において、特に、上記羽車４の回転
を検出する回転センサ６を設け、羽車４の回転数の変化
に基づき現像剤の流動性の変化を検出して濃度センサの
出力を補正するように構成する場合には、現像剤の流動
性の変動による濃度センサ２の出力の変動を補正して、
濃度アラームの誤出力や印字濃度制御の狂いが発生する
ことを防止できるようになる。

【００１１】また、本発明において、特に、現像器本体
１のケース１ａに開口部１ｂを設け、この開口部１ｂを
閉塞する蓋１ｃに濃度センサ２、羽車４及び清掃具５を
組み着ける場合には、蓋１ｃを取外すことにより、濃度
センサ２、羽車４及び清掃具５を同時にケース１ａから
取り出すことができ、濃度センサ２、羽車４及び清掃具
５の交換作業や、点検作業の作業性を高めることができ
る。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の一実施例に係る現像器を図面
に基づき具体的に説明する。図１に示すように、現像器
本体１のケース１ａ内には、２本の攪拌ローラ３（３ａ
，３ｂ）が設けられ、ケース１ａ内の一側上部に設けら
れたトナー供給装置７から供給されるトナーを、第１の
攪拌ローラ３ａでケース１ａ内に回収された微小な磁性
球体からなるキャリアと攪拌混合して現像剤を形成し、
更に第２の攪拌ローラ３ｂを図上、時計回り方向に回転
させることにより、現像剤を更に攪拌しながらケース１
ａ内の他側上部に設けたマグネットロール８の表面に磁
気吸着させるようにしている。マグネットロール８に吸
着された現像剤は例えばゴム等で作られたブレード９で
付着厚さを一定に制限されて、感光体１０とマグネット
ロール８との間の現像領域１１に運び込まれ、トナーは
現像領域１１で感光体１０の静電潜像に静電吸着されて
付着し、キャリアはトナーと分離されてケース１ａ内に
回収される。

【００１３】ケース１ａの下部には、マグネットロール
８の下方で、第２の攪拌ローラ３ｂの側方に位置して開
口部１ｂが形成され、この開口部１ｂを開閉する蓋１ｃ
が設けられる。図１及び図２に示すように、この蓋１ｃ
には、これと直交する回転軸１２を介して羽車４が回転
自在に枢支され、この羽車４の各羽根４ａには回転方向
の一方に膨らむ受皿４ｂが設けられる。また、各羽根４
ａの蓋１ｃ側には、蓋１ｃの内面に接触しながら回転す
る清掃具５が固定される。

【００１４】この清掃具５としては、ゴム等の柔軟な弾
性体で作られたブレードを使用することも可能であるが
、この実施例では先端の摺動抵抗が小さくなるように、
ブラシで構成している。また、図１及び図２に示すよう
に、各羽根４ａが回転して接触する範囲（回転領域）内
には、透磁率センサからなる濃度センサ２が蓋１ｃに固
定される。

【００１５】更に、蓋１ｃのケース１ａ外側には回転セ
ンサ６が配置され、この回転センサ６は回転軸１２を介
して羽車４及び清掃具５と連動連結される。図３に示す
ように、この回転センサ６は比較回路１３に接続され、
この比較回路１３において記憶回路１４から出力される
正常時の比較データと回転センサ６の出力とを比較して
補正必要量に対応する電圧信号からなる補正信号を形成
し、この補正信号を補正回路１５を介して濃度センサ２
の印加電圧に加算するようにしている。濃度センサ２の
出力は、このようにして補正された印加電圧によって自
由に制御され、Ａ／Ｄ変換回路１６、ファームウエア１
７を介してトナー補給指令発生回路１８に入力される。 トナー補給指令発生回路１８はその入力が所定値を上回
るときにトナー補給指令を出力し、これによりトナー補
給装置７の定量供給ロール１９を駆動するモータが駆動
されるようにしている。

【００１６】この現像器においては、ケース１ａ内で第
１、第２両攪拌ローラ３ａ・３ｂによって攪拌される現
像剤がそれぞれの回転方向に流れ、マグネットロール８
の下方で、第２の攪拌ローラ３ｂの側方に位置する羽車
４の所では、蓋１ｃの内面に沿って下方に流れている。 この現像剤の流れによって羽車４が駆動され、この羽車
４に固定された清掃具５が濃度センサ２の表面を清掃す
ることになる。その結果、濃度センサ２の表面に現像剤
、特に、その成分であるトナーが堆積することが防止さ
れ、羽車４及び清掃具５を付加した簡単な構成で、確実
に現像剤の濃度センサ２への体積による濃度の誤検出が
防止される。

【００１７】また、羽車４は現像剤の流れによって駆動
されるので、羽車４、清掃具５及び濃度センサ２と第１
、第２両攪拌ローラ３ａ，３ｂとの相対的な位置関係は
、これらによって形成される現像剤の流れが羽車４を駆
動できるようにさえしてあれば、特に制限されることは
なく、これらの配置の設計の自由度が著しく高められる
ことになる。

【００１８】更に、羽車４及び清掃具５の回転抵抗が直
接には第１、第２両攪拌ローラ３ａ，３ｂの付加になら
ないので、第１、第２両攪拌ロール３ａ，３ｂを駆動す
るモータの負荷が増大することはない。しかも、この実
施例では、羽車４及び清掃具５の回転を回転センサ６で
検出することにより現像剤の流動性を検出し、その流動
性の不安定から生じる濃度センサ２の出力変動を補正で
きるので、現像剤の流動性の変動から生じる濃度センサ
２の出力変動によるトナー濃度の誤検出を防止して、濃
度アラームの誤出力や印字濃度制御の狂いが発生するこ
とを防止できる。

【００１９】加えて、この実施例では、ケース１ａの開
口部１ｂを開閉する蓋１ｃに濃度センサ２、回転軸１２
、羽車４、清掃具５及び回転センサ６を組み着けている
ので、これらの部品の交換時や点検時に蓋１ｃを取り外
すことにより、これらをケース１ａ外に取り出すことが
でき、交換作業や点検作業の作業性を高めることができ
る。

【００２０】なお、上記の実施例では、回転軸１２が蓋
１ｃに直交するように設けているが、例えば図４に示す
ように、回転軸１２を蓋１ｃと平行に設けてもよい。

【００２１】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、攪拌ロ
ーラが作り出す現像剤の流れで羽車を介して駆動される
清掃具で濃度センサの表面が清掃される。したがって、
羽車と清掃具とを付加するという簡単な構成で、確実に
現像剤の濃度センサへの堆積を防止して、これによるト
ナー濃度の誤検出を防止することができる。

【００２２】また、清掃具が攪拌ローラに取付けられず
、攪拌ローラとは独立した羽車に取付けられるので、攪
拌ローラと濃度センサとの相対的な位置関係は特に制限
されなくなり、設計の自由度が高められる。また、羽車
は攪拌ローラが形成する現像剤の流れによって駆動され
るので、攪拌ローラの回転抵抗が増大することはなく、
攪拌ローラを駆動するモータを大型化したり、大出力化
したりする必要がなくなり、安価に実施できるとともに
、ランニングコストを増大させずに済む。

【００２３】本発明において、特に、上記羽車の回転を
検出する回転センサを設け、羽車の回転数の変化に基づ
き現像剤の流動性の変化を検出して濃度センサの出力を
補正するように構成する場合には、現像剤の流動性の変
動による濃度センサ出力の変動を補正して、濃度アラー
ムの誤出力や印字濃度制御の狂いが発生することを防止
できるようになる。

【００２４】また、本発明において、特に、現像器本体
のケースに開口部を設け、この開口部を閉塞する蓋に濃
度センサ、羽車及び清掃具を組み着ける場合には、蓋を
取外すことにより、濃度センサ、羽車及び清掃具を同時
にケースから取り出すことができ、濃度センサ、羽車及
び清掃具の交換作業や、点検作業の作業性を高めること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の縦断面図である。

【図２】上記一実施例の要部の斜視図である。

【図３】上記一実施例の制御回路の要部のブロック図で
ある。

【図４】本発明の他の実施例の要部の縦断面図である。

【符号の説明】

１　　現像器本体 ２　　濃度センサ ３ａ（３）　　第１攪拌ローラ ３ｂ（３）　　第２攪拌ローラ ４　　羽車 ５　　清掃具 ６　　回転センサ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　現像器本体（１）　内の現像剤の濃度
   を検出する濃度センサ（２）と、該現像器本体（１）　
   内の現像剤を攪拌する攪拌ローラ（３）　とを備える現
   像器において、現像器本体（１）　内に、攪拌ローラ（
   ３）　が形成する現像剤の流れによって駆動される羽車
   （４）　と、該羽車（４）　に連動して濃度センサ（２
   ）　の表面を清掃する清掃具（５）　とを設けたことを
   特徴とする現像器。
2. 【請求項２】　　上記羽車（４）　の回転を検出する回
   転センサ（６）　を設け、羽車（４）　の回転数の変化
   に基づき現像剤の流動性の変化を検出して濃度センサの
   出力を補正するように構成した請求項１に記載の現像器
   。
3. 【請求項３】　　現像器本体（１）　のケース（１ａ）
   に開口部（１ｂ）を設け、この開口部（１ｂ）を閉塞す
   る蓋（１ｃ）に濃度センサ（２）　、羽車（４）　及び
   清掃具（５）　を組みつけた請求項１または２に記載の
   現像器。