JPH04337959A - 画像読取方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像情報を記録してい
る記録体を光ビームによって走査し、この走査を受けた
記録体の箇所から生じた信号光を光検出器により光電的
に検出して画像を読み取る画像読取方法に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】記録体に記録された画像を読み取って画
像信号を得、この画像信号に適切な画像処理を施した後
、画像を再生記録することは種々の分野で行われている
。

【０００３】例えば、後の画像処理に適合するように設
計されたガンマ値の低いＸ線フイルムを用いてＸ線画像
を読み取って電気信号に変換し、この電気信号（画像信
号）に画像処理を施した後コピー写真等に可視像として
再生することにより、コントラスト，シャープネス，粒
状性等の画質性能の良好な再生画像を得ることが行われ
ている（特公昭６１−５１９３　号公報参照）。

【０００４】また本出願人により、放射線（Ｘ線，α線
，β線，γ線，電子線，紫外線等）を照射するとこの放
射線エネルギーの一部が蓄積され、その後可視光等の励
起光を照射すると蓄積されたエネルギー量に応じた光量
の輝尽発光光を発する蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を
利用して、人体等の被写体の放射線画像を一旦シート状
の蓄積性蛍光体に撮影記録し、この蓄積性蛍光体シート
をレーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ
、得られた輝尽発光光を光電的に読み取って画像信号を
得、この画像信号に基づき被写体の放射線画像を写真感
光材料等の記録材料、ＣＲＴ等に可視像として出力する
放射線画像記録再生システムがすでに提案されている（
特開昭５５−１２４２９号，同５６−１１３９５号，同
５５−１６３４７２　号，同５６−１０４６４５　号，
同５５−１１６３４０　号等）。

【０００５】このシステムは、従来の銀塩写真を用いる
放射線写真システムと比較して極めて広い放射線露出域
にわたって画像を記録しうるという実用的な利点を有し
ている。すなわち、蓄積性蛍光体においては、放射線露
光量に対して蓄積後に励起によって輝尽発光する発光光
の光量が極めて広い範囲にわたって比例することが認め
られており、従って種々の撮影条件により放射線露光量
がかなり大幅に変動しても、蓄積性蛍光体シートより放
射される輝尽発光光の光量を読取ゲインを適当な値に設
定して光電変換手段により読み取って電気信号に変換し
、この電気信号を用いて写真感光材料等の記録材料、Ｃ
ＲＴ等の表示装置に放射線画像を可視像として出力させ
ることによって、放射線露光量の変動に影響されない放
射線画像を得ることができる。

【０００６】上述の放射線画像記録再生システムにおい
ては、一般に蓄積性蛍光体シートを副走査方向に搬送す
るとともに、励起光を副走査方向と略直角な方向に主走
査させる読取装置を用いて放射線画像の読取りを行なう
ようになっている。この場合、蓄積性蛍光体シートのサ
イズのバラツキや、蓄積性蛍光体シートの端部の曲がり
、あるいは搬送による曲がり等が原因で、図５の斜線部
に示すように、蓄積性蛍光体シート以外の部分を走査し
てしまうことがあり、画像処理を施すと、シート端部の
画像が黒色で再生されてしまうため、再生画像が見づら
いものとなってしまっていた。

【０００７】このため、蓄積性蛍光体シートを走査する
際は上述した蓄積性蛍光体シートのサイズのバラツキ等
を考慮して、シートのサイズよりも狭い範囲において規
定のライン数にて走査をする方法が採られている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述した放射線画像記
録再生システムにおける蓄積性蛍光体シートは通常図６
に示すような専用のカセッテ５０に装填されており、放
射線画像撮影の際、蓄積性蛍光体シートはカセッテ５０
の蓋の蝶着側５０Ａにつめられて撮影が行なわれ、放射
線画像の読み取りの際、蓄積性蛍光体シートはカセッテ
５０の開閉側５０Ｂより排出され、排出された側より走
査される。

【０００９】すなわち、図７に示す乳房の放射線画像の
ように、被写体が蓄積性蛍光体シートの端部に記録され
ている場合においては、蓄積性蛍光体シートは図８に示
すように矢印Ｙ方向に搬送され、端部Ａより走査され、
しかも蓄積性蛍光体シートのサイズよりも狭い規定のラ
イン数の範囲内で走査される。このため走査がなされな
い蓄積性蛍光体シートの端部である斜線部６０Ｂに記録
された放射線画像は再生されず、乳房の放射線画像にお
いては胸部に近い部分の情報が再生されないこととなっ
てしまい、必要な画像情報を得ることができなくなって
しまう。

【００１０】以上、蓄積性蛍光体シートに記録されてい
る放射線画像を読み取る場合の問題について説明したが
、このような問題は、画像を記録している記録体を光ビ
ームによって走査し、この走査を受けた記録体の箇所か
ら生じた信号光（発光光、反射光あるいは透過光）を、
光検出器で検出しようとする場合において一般に認めら
れるものである。

【００１１】本発明は、上記事情に鑑みて、記録体の端
部に画像が記録されている場合にも、端部の画像の読み
取りを行なうことができる画像読取方法を提供すること
を目的とするものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明による画像読取方
法は、◆被写体の画像が端部に記録された記録体上を所
定の方向に光ビームによって主走査するとともに該主走
査の方向と略直角な方向に副走査の始点から所定の範囲
だけ走査することにより前記記録体上を２次元的に走査
し、これらの走査を受けた記録体の箇所から生じた信号
光を光検出器により光電的に検出して前記画像の前記記
録体より狭い範囲を読み取る画像読取方法において、◆
前記記録体上における、前記被写体の画像が記録された
後端部を認識し、該後端部を前記副走査の始点として前
記画像の前記記録体より狭い範囲を読み取ることを特徴
とするものである。

【００１３】また、本発明の態様としては、上記被写体
を乳房とすることが好ましい。

【００１４】なお、ここで、「被写体の画像が記録され
た後端部」とあるが、この後端部とは、記録体において
、副走査方向である搬送方向に対して後方側にある端部
のことを意味するものである。

【００１５】

【作用】本発明による画像読取方法は、被写体の画像が
記録体の端部に記録されている場合において、被写体の
画像が記録された記録体の後端部を認識し、この後端部
を副走査の始点として記録体を走査し、画像の読取りを
行なうようにした。このため記録体上を、この記録体よ
りも狭い範囲で所定の範囲だけ走査する場合においても
、後端部の画像を失うことなく再生することが可能とな
る。

【００１６】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。

【００１７】図１は、放射線撮影装置の一例の概略図で
ある。

【００１８】この放射線撮影装置４０においては、撮影
台４２と対向してＸ線管球等の放射線源４４が設置され
ており、被写体である乳房４３の放射線撮影時、この乳
房４３は撮影台４２上に、上から保持板４１で押さえら
れ、固定保持されており、この状態で放射線源４４が作
動される。それにより乳房４３を透過した放射線４５が
、カセッテ５０内にある蓄積性蛍光体シート１１に照射
され、この蓄積性蛍光体シート１１に（詳しくは、この
蓄積性蛍光体シート１１の表面に形成された蓄積性蛍光
体層に）乳房４３の放射線画像が蓄積記録される。

【００１９】上記のように放射線画像が記録された蓄積
性蛍光体シート１１は矢印Ａ方向にある画像読取部へ送
られる。

【００２０】図２は本発明による画像読取方法を実施す
るための画像読取装置の一例を表わす斜視図である。

【００２１】図４に示すカセッテ５０の開閉端５０Ｂよ
り排出された蓄積性蛍光体シート１１は読取手段１００
　の所定位置にセットされる。この所定位置にセットさ
れた蓄積性蛍光体シート１１は、図示しない駆動手段に
より駆動されるエンドレスベルト等のシート搬送手段１
５により、カセッテ５０の開閉側にあった端部１１ａ　
を先端として矢印Ｙ方向に搬送（副走査）される。一方
、レーザー光源１６から発せられた光ビーム１７はモー
タ２４により駆動され矢印方向に高速回転する回転多面
鏡１８によって反射偏向され、ｆθレンズ等の集束レン
ズ１９を通過した後、ミラー２０により光路を変えて前
記シート１１に入射し副走査の方向（矢印Ｙ方向）と略
垂直な矢印Ｘ方向に主走査する。光ビーム１７が照射さ
れたシート１１の箇所からは、蓄積記録されている放射
線画像情報に応じた光量の輝尽発光光２１が発散され、
この輝尽発光光２１は光ガイド２２によって導かれ、フ
ォトマルチプライヤ（光電子増倍管）２３によって光電
的に検出される。上記光ガイド２２はアクリル板等の導
光性材料を成形して作られたものであり、直線状をなす
入射端面２２ａ　が蓄積性蛍光体シート１１上の主走査
線に沿って延びるように配され、円環状に形成された出
射端面２２ｂ　にフォトマルチプライヤ２３の受光面が
結合されている。入射端面２２ａ　から光ガイド２２内
に入射した輝尽発光光２１は、該光ガイド２２の内部を
全反射を繰り返して進み、出射端面２２ｂ　から出射し
てフォトマルチプライヤ２３に受光され、放射線画像を
表わす輝尽発光光２１の光量がフォトマルチプライヤ２
３によって電気信号に変換される。以上の走査を蓄積性
蛍光体シート１１の搬送方向に対する先端１１ａ　から
後端１１ｂ　まで行なう。

【００２２】またこの際にシートセンサ２５が蓄積性蛍
光体シート１１の後端１１ｂ　を認識し、その後端１１
ｂ　の情報を制御部２９へ送る。

【００２３】フォトマルチプライヤ２３から出力された
アナログ出力信号Ｓはログアンプ２６で対数的に増幅さ
れ、Ａ／Ｄ変換器２７でディジタル化され、画像信号Ｓ
Ｑ　が得られる。得られた画像信号ＳＱ　は一旦メモリ
２８に記憶される。

【００２４】図３は画像信号ＳＱ　がメモリ２８に記憶
された状態を示す図である。

【００２５】画像信号ＳＱ　は、前述した主走査の１ラ
イン毎に、蓄積性蛍光体シート１１の先端１１ａ　と対
応する先端部２８ａ　から後端１１ｂ　と対応する後端
部２８ｂ　へと記憶されている。制御部２９はこのよう
に画像信号ＳＱ　が記憶されたメモリ２８の後端部２８
ｂ　を基準として規定ライン数だけ先端部２８ａ　に向
って抽出する。

【００２６】上述のようにして画像信号ＳＱ　を抽出す
るということは、図４に示すように乳房の画像６０のう
ち、必要な画像である乳房６１全体を規定のライン数内
で抽出し、規定のライン数を超え、画像が再生されない
部分と乳房６１の画像が記録されていない部分とを対応
させるようにすることである。

【００２７】このようにして抽出された画像信号ＳＱ　
は画像処理手段３０において適切な画像処理が施され、
再生手段３１に送られる。この再生手段３１においては
、画像信号ＳＱ　に基づく放射線画像が再生記録され、
乳房の胸に近い部分の情報をも担持した画像を得ること
ができる。

【００２８】上記実施例においては、蓄積性蛍光体シー
ト１１の先端１１ａ　から後端１１ｂ　まで走査を行な
い、それによって得られた画像信号ＳＱ　のうち蓄積性
蛍光体シート１１の後端１１ｂ　に対応する部分から規
定ライン数だけ抽出するようにしているが、蓄積性蛍光
体シート１１を走査する前に、一旦蓄積性蛍光体シート
１１を図２に示す矢印Ｙ方向へ送り出して後端１１ｂ　
を認識し、図示しない駆動手段を逆回転させることによ
りエンドレスベルト１５を逆回転させ、蓄積性蛍光体シ
ート１１を矢印Ｙとは逆の方向に搬送して、後端１１ｂ
　から規定ライン数だけ走査を行なうようにしてもよい
。この場合、得られた画像信号ＳＱ　はメモリ２８に記
憶する必要はなく、そのまま画像処理手段３０に送り再
生手段３１により再生するようにしてもよい。

【００２９】また、上記実施例は、蓄積性蛍光体シート
に記録された画像を読み取ることを前提としているが、
本発明は蓄積性蛍光体シートに記録された放射線画像の
みならず、その他従来のＸ線フイルムに記録された医用
画像等の画像を読み取る際にも適用可能なことはもちろ
んであり、画像が記録された記録体から得られた画像を
表わす信号光を読み取って画像信号を得、この画像信号
に基づいて画像を再生出力する画像読取再生装置一般に
適用することが可能である。

【００３０】さらに、上記実施例は、乳房を撮影した画
像について述べたが、本発明は所望の被写体が記録体の
後端部に記録された画像であれば、いかなる画像を読み
取る場合にも用いることができることはもちろんである
。

【００３１】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
る画像読取方法は、乳房の画像のように記録体の端部に
画像が記録してある場合でも、その後端部の情報を失う
ことなく画像を読み取り、再生することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】放射線撮影装置の一例を示す概略図

【図２】本
発明による画像読取方法を実施するための画像読取装置
の一例を示す斜視図

【図３】画像信号がメモリに記憶された状態を表わした
図

【図４】本発明により読み取られた乳房の画像が再生さ
れた状態を示す図

【図５】記録体が搬送中に曲がった状態を示す図

【図６
】蓄積性蛍光体シートのカセッテの一例を示す斜視図

【図７】乳房の画像が記録体に担持された状態を示す図

【図８】従来の方法で読み取られた乳房の画像を表わす
図

【符号の説明】

１１　　　　蓄積性蛍光体シート ２１　　　　輝尽発光光 ２３　　　　フォトマルチプライヤ ２６　　　　対数増幅器 ２７　　　　Ａ／Ｄ変換器 ２８　　　　メモリ ２９　　　　制御部 ３０　　　　画像処理手段 ３１　　　　再生手段 ４１　　　　保持板 ４２　　　　撮影台 ４４　　　　放射線源

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　被写体の画像が端部に記録された記録
   体上を所定の方向に光ビームによって主走査するととも
   に該主走査の方向と略直角な方向に副走査の始点から所
   定の範囲だけ走査することにより前記記録体上を２次元
   的に走査し、これらの走査を受けた記録体の箇所から生
   じた信号光を光検出器により光電的に検出して前記画像
   の前記記録体より狭い範囲を読み取る画像読取方法にお
   いて、前記記録体上における、前記被写体の画像が記録
   された後端部を認識し、該後端部を前記副走査の始点と
   して前記画像の前記記録体より狭い範囲を読み取ること
   を特徴とする画像読取方法。