JPH04314592A - 画像作成方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、熱転写法を用いた階
調画像作成方法に関するものであり、詳しくは複数回又
は表裏面に熱記録を繰り返すことによりエックス線ＣＴ
、ＭＲＩ、超音波診断等の医療診断用画像等に必要とさ
れる透過濃度が高くかつ階調性のある画像を得る画像作
成方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】医療診断用の放射線画像、例えばエック
ス線ＣＴ、ＭＲＩ、超音波診断等で検出した電子画像は
デジタル値でコンピュータに入力され、その後診断に適
するような画像に処理されて利用されている。

【０００３】従来この医療診断用の画像を記録する場合
には、画像の濃度及び階調を詳細に再現するためエック
ス線の直接又は間接撮影に使われる銀塩感光材料を用い
、これにコンピュータに接続するレーザービームを露光
して現像処理していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の画像作
成方法では、銀塩感光材料を記録用紙として用いるため
露光、現像等の処理工程が欠かせなかった。このため画
像作成工程が複雑となり、コストも高くなる欠点を有し
ていた。

【０００５】一方コンピュータで処理した画像をプリン
タで記録することも可能ではあるが従来のプリンタを用
いた画像作成方法では医療診断に耐える画像を提供する
ことができなかった。即ち画像をプリンタで記録する場
合には溶融型、昇華型、転写発色型の熱転写プリンタを
利用することができるが、溶融型では高濃度画像は得ら
れるが階調性を出すことが難しく、逆に昇華型、転写発
色型では階調性は出せるが高い濃度を出すことが難しい
という欠点を有していた。

【０００６】この発明は従来の画像作成方法が有する上
記の欠点を解消し、画像作成工程が簡略でコストも低い
画像作成方法を提供することを目的としている。特に医
療診断に耐え得る高濃度でかつ階調性の高い画像を作成
することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するため
、請求項１記載の画像作成方法は、熱によって転移する
物質を含有する物質供与層を有する物質供与部材と、転
移された前記物質を受容して画像を形成する受像層を有
する受像部材とを、前記物質供与層と前記受像層とが対
向するように配置し、前記物質供与部材又は前記受像部
材の背面から加熱手段により加熱すると共に前記物質供
与部材及び前記受像部材を前記加熱手段から相対的に微
小移動させ、所要の画像形状に対応する前記物質を前記
受像層に転移させて前記受像部材上に所要の画像を形成
する画像作成方法において、前記画像形状に対応する前
記物質を前記受像部材の前記受像層に転移させて画像を
形成した後に、この画像形成済みの前記受像部材の前記
受像層と未使用の前記物質供与部材の前記物質供与層と
を対向して配置し、前記物質供与部材又は前記受像部材
の背面から前記加熱手段により同一の前記画像形状又は
同一の前記画像形状の一部を加熱し、前記画像形成済み
の前記受像層に前記物質を複数回重ねて転移して多重転
写画像を形成することを特徴としている。

【０００８】又請求項２記載の画像作成方法は、前記多
重転写画像は階調を有しかつ透過濃度が２．０以上の画
像濃度を有することを特徴としている。

【０００９】又請求項３記載の画像作成方法は、必要と
される前記画像濃度を前記物質の転移回数で割った濃度
分を毎回転移することを特徴としている。

【００１０】又請求項４記載の画像作成方法は、必要と
される前記画像濃度が前記物質の転移１回で形成可能な
最大濃度の整数倍の濃度と前記最大濃度に満たない濃度
との和により達成するように各画像毎に演算を行い、こ
の演算結果に基づき前記最大濃度を形成するような前記
物質の転移を０を含む整数回行い、更に前記最大濃度に
満たない濃度を形成するような前記物質の転移を行うこ
とを特徴としている。

【００１１】又請求項５記載の画像作成方法は、前記物
質供与部材が顕色剤含有層を有しかつ前記受像部材が発
色剤含有層を有するか、又は前記物質供与部材が発色剤
含有層を有しかつ前記受像部材が顕色剤含有層を有する
ことを特徴としている。

【００１２】又請求項６記載の画像作成方法は、前記最
大濃度を形成するような前記物質の転移は前記物質供与
部材として溶融型熱転写リボンを用い、更に前記最大濃
度に満たない濃度を形成するような前記物質の転移は、
前記物質供与部材として昇華型熱転写リボンを用いかつ
前記受像部材に昇華性色素受像層を有する部材を用いる
か又は顕色剤含有層を有する前記物質供与部材を用いか
つ発色剤含有層を有する前記受像部材を用いるか又は発
色剤含有層を有する前記物質供与部材を用いかつ顕色剤
含有層を有する前記受像部材を用いることを特徴として
いる。

【００１３】又請求項７記載の画像作成方法は、前記物
質供与部材から前記画像形状に対応する前記物質を前記
受像部材の前記受像層に転移させて画像を形成した後に
、この画像形成済みの前記受像部材の前記受像層に別の
新規受像層を転移し、この新規受像層に前記物質を複数
回重ねて転移して多重転写画像を形成することを特徴と
している。

【００１４】又請求項８記載の画像作成方法は、前記物
質供与部材及び前記受像部材を前記加熱手段から相対的
に微小移動させる搬送速度は、前記加熱手段に対する前
記物質供与部材の相対的な搬送速度を前記加熱手段に対
する前記受像部材の相対的な搬送速度よりも小さくする
ことを特徴としている。

【００１５】又請求項９記載の画像作成方法は、熱によ
って転移する物質を含有する物質供与層を有する物質供
与部材と、転移された前記物質を受容して画像を形成す
る受像層を有する受像部材とを、前記物質供与層と前記
受像層とが対向するように配置し、前記物質供与部材又
は前記受像部材の背面から加熱手段により加熱すると共
に前記物質供与部材及び前記受像部材を前記加熱手段か
ら相対的に微小移動させ、所要の画像形状に対応する前
記物質を前記受像層に転移させて前記受像部材上に所要
の画像を形成する画像作成方法において、前記受像部材
は透明支持体の両面に前記受像層を有するものであって
、この両面の前記受像層に前記画像形状に対応する前記
物質を前記加熱手段によりそれぞれ転移させ、前記両面
の前記画像形状の相互の位置関係が５０μｍ以内となる
鏡像の画像を形成して前記受像部材上に所要の画像を形
成することを特徴としている。

【００１６】又請求項１０記載の画像作成方法は、前記
加熱手段は、前記受像部材の搬送路の両面に配設される
複数のサーマルヘッドであり、この相互のサーマルヘッ
ドの印字位置は前記搬送路の搬送方向に前記受像部材が
前記サーマルヘッドから相対的に微小移動する微小移動
距離の整数倍離れていることを特徴としている。

【００１７】又請求項１１記載の画像作成方法は、前記
受像部材の片面の前記受像層に前記画像形状に対応する
前記物質を前記加熱手段により転移させるとともに、前
記受像部材における画像転写の開始点を前記受像部材に
記録し、この画像転写の開始点を転写位置読取り手段に
より読取り、前記開始点を基準にして他の片面の前記受
像層に前記鏡像の画像を形成することを特徴としている
。

【００１８】又請求項１２記載の画像作成方法は、前記
物質供与部材が顕色剤含有層を有しかつ前記受像層が発
色剤含有層を有するか、又は前記物質供与部材が発色剤
含有層を有しかつ前記受像層が顕色剤含有層を有し、前
記加熱手段は熱源として集光された光を利用する光源を
有し、前記受像部材の両面に設けられる前記受像層を前
記光源により同時に発色させることを特徴としている。

【００１９】又請求項１３記載の画像作成方法は、前記
物質供与部材が顕色剤含有層を有しかつ前記受像層が発
色剤含有層を有するか、又は前記物質供与部材が発色剤
含有層を有しかつ前記受像層が顕色剤含有層を有し、前
記加熱手段は熱源として集光された光を利用する光源を
有し、前記受像部材の両面に設けられる前記受像層に対
して前記光源からの前記集光された光を前記受像部材の
両面から照射し、それぞれの前記受像層を同時に発色さ
せることを特徴としている。

【００２０】請求項１乃至請求項８記載の発明を図１乃
至図８に基づき説明する。図１はこの発明の高濃度階調
画像を作成する熱転写システムの概略図、図２は多重転
写の動作を説明する説明図、図３は図１で使用する熱転
写リボン及び受像シートの構成図、図４は熱昇華型転写
媒体を用いる場合の熱転写リボン及び受像シートの構成
図、図５は熱転写発色型媒体を用いる場合の熱転写リボ
ン及び受像シートの構成図、図６は熱溶融型以外の媒体
を含有する熱転写リボンを利用して多重転写する場合の
受像層転写手段を別途設ける熱転写システムの概略図、
図７は複数の熱転写リボンを並列に用いる熱転写システ
ムの概略図、図８は複数の熱転写リボンを直列に用いる
熱転写システムの概略図である。

【００２１】図１に示す熱転写システムＡは物質供与部
材を構成する未使用の熱転写リボン１を巻着する元巻マ
ガジン２と、この熱転写リボン１を加熱手段を構成する
サーマルヘッド３と転写ドラム４との間にガイドしなが
ら搬送するガイドローラ５及び巻取ローラ６と、受像部
材を構成する受像シート７をこの搬送される熱転写リボ
ン１と転写ドラム４との間に送り込む送りローラ８を有
している。

【００２２】転写ドラム４の外周には送りローラ８で搬
送される受像シート７の先端部を挟持する先頭部保持手
段４ａと受像シート７の後端部を保持する後端部保持手
段４ｂとが装着されている。この転写ドラム４の回転軸
４ｃには駆動モータ４ｄ及び回転角度検出手段９、例え
ばロータリーエンコーダ等が係合している。転写ドラム
４の回転角度は回転角度検出手段９を介して熱転写シス
テムの制御手段１０に送られている。この制御手段１０
は送りローラ８、巻取ローラ６、転写ドラム４の駆動モ
ータ４ｄ及びサーマルヘッド３にも接続しており、それ
ぞれの動作を制御している。

【００２３】なおここでは加熱手段としてサーマルヘッ
ド３を用いているが、転写の熱源に使用できればこれに
限定されるものではなく、レーザー光源、フラッシュラ
ンプ、ＬＥＤでもよい。

【００２４】次に図１における熱転写システムＡの動作
を説明する。送りローラ８で搬送される受像シート７の
先端部は転写ドラム４の受像シート先頭部保持手段４ａ
に保持され、転写ドラム４の回転に伴いサーマルヘッド
３部に送られてくる。この時受像シート７と熱転写リボ
ン１は重ね合わされて搬送される。受像シート７の所定
の位置がサーマルヘッド３部に位置したことを回転角度
検出手段９及び制御手段１０が検知すると、受像シート
７及び熱転写リボン１の搬送を停止する。その後サーマ
ルヘッド３は画像入力手段１１及び階調・濃度読取り手
段１２を介して制御手段１０に入力された画像信号に基
づいて走査を行い、熱転写リボン１の裏側から加熱して
、熱転写リボン１の物質供与層の熱転移物質を１ライン
分受像シート７上に転写する。この受像シート７上に転
写が開始された位置及びその時の転写ドラム４の回転角
度は回転角度検出手段９を介して制御手段１０内に記憶
される。

【００２５】その後制御手段１０は転写ドラム４を微小
角度回転させ転写ドラム４に巻着する受像シート７をサ
ーマルヘッド３に対し微小距離送り出すと共に巻取ロー
ラ６を微小回転させ熱転写リボン１を順次巻き取る。こ
のサーマルヘッド３に対する熱転写リボン１の搬送速度
は、熱転写リボン１の経済性を考慮してサーマルヘッド
３に対する受像シート７の送り速度よりも小さい速度に
制御することが望ましい。

【００２６】このように受像シート７を順次送り出しな
がら熱転写リボン１の熱転移物質を順次受像シート７に
転移させて第１回目の画像転写を終了する。この時受像
シート７の後端は図２に示すように後端部保持手段４ｂ
により保持されるため、転写ドラム４から離れることな
く回転する。第１回目の画像転写が行われた受像シート
７は転写ドラム４の回転により再度サーマルヘッド３部
に送られてくる。転写ドラム４の回転角度が制御手段１
０が記憶する第１回目の画像転写開始転角度と一致した
時に転写ドラム４はその回転を停止し、再度サーマルヘ
ッド３により同一画像を先の画像上に重ねて転写する。

【００２７】この多重転写を所定回数繰り返して形成さ
れる画像の透過濃度Ｄは２．０以上、好ましくは３．０
以上である。なお透過濃度Ｄは数式１により表わされる
。

【００２８】

【数１】 又同一画像を先の画像に重ねて転写する際には、画像入
力手段１１に入力されている画像情報は階調・濃度読取
り手段１２に入力され、画像各部の階調・濃度が判断さ
れ詳細に分類される。この分類により画像各部の多重転
写回数が定められる。即ち、最明部に当たる画像部の転
写回数は当初のみ（１回）であり、ハーフトーンでは順
次転写回数が増加し、最暗部（最高濃度部）では最大多
重転写回数となる。このように画像の各部により転写回
数を変更することで高階調でしかも所要の透過濃度Ｄを
有する画像を作成することが可能になる。

【００２９】この熱転写システムＡで医療診断用の画像
を作成するためには最低でも２５６階調は必要となる。 更に解像度を示す線密度としては３００ｄｐｉ以上が好
ましい。階調を細かくすることで微妙な濃度変化を再現
し、線密度を大きくすることで入力された画像情報を忠
実に再現する。受像シート７への全ての画像転写が終了
すると制御手段１０は転写ドラム４の先頭保持手段４ａ
及び後端部保持手段４ｂの保持を解除して、受像シート
７を搬送ガイド１３に挿入し、搬出ローラ１４に挟持し
て外部に排出する。

【００３０】次に熱転写リボン１及び受像シート７の構
成を図３に基づき説明する。この熱転写リボン１は支持
体１ａ上に物質供与層１ｂを有しており、この物質供与
層１ｂ内には加熱手段であるサーマルヘッド３の熱によ
って受像シート７に転移する熱転移物質を含有している
。

【００３１】この熱転写リボン１に用いられる支持体１
ａとしては、寸法安定性がよく画像記録時の加熱に耐え
るものが必要であるが、一般的には普通紙、コンデンサ
ー紙、ラミネート紙及びコート紙等の紙類；ポリエチレ
ン、ポリプロピレン及びポリイミド等の樹脂フィルム類
；紙と樹脂フィルムとの複合体ならびにアルミ箔等の金
属シートなどを挙げることができる。支持体１ａの厚み
は、通常３０μｍ以下、好ましくは２〜３０μｍの範囲
内である。支持体１ａの厚みが３０μｍを超えると、熱
伝導性が劣化して印字品質の低下を招くことがある。 なお、支持体１ａの裏面側の構成については任意であり
、例えばＡＳＴ層等のバックコート層やスティッキング
防止層を設けてもよい。このスティッキング防止層等の
厚みは０．１〜１μｍの範囲にするのが好ましい。

【００３２】又物質供与層１ｂの熱転移物質としては、
■熱溶融型転写媒体を含有する場合と、■熱昇華型転写
媒体を含有する場合と、■熱転写発色型媒体を含有する
場合が挙げられる。これら熱転移物質の構成に伴い受像
シート７の構成も異なってくる。

【００３３】先ず■熱溶融型転写媒体を用いる場合は図
３における物質供与層１ｂには、無機及び有機の顔料な
らびに染料等の色材を含有する。この無機顔料としては
、二酸化チタン、カーボンブラック、酸化亜鉛、プルシ
アンブルー、硫化カドミウム、酸化鉄ならびに鉛、亜鉛
、バリウム及びカルシウムのクロム酸塩などが挙げられ
る。また、有機顔料としては、アゾ系、チオインジゴ系
、アントラキノン系、アントアンスロン系、トリフェン
ジオキサジン系の顔料、バット染料顔料、フタロシアニ
ン顔料、例えば銅フタロシアニン及びその誘導体ならび
にキナクリドン顔料などが挙げられる。さらに、染料と
しては、酸性染料、直接染料、分散染料、油溶性染料、
含金属油溶性染料などが挙げられる。

【００３４】この場合の受像シート７は支持体７ａが受
像層を兼用する。支持体７ａはポリエチレン等の公知な
材料で構成されるが、良好な耐熱強度を有するとともに
寸法安定性の高いこと材料であることが望ましい。

【００３５】熱溶融型転写媒体を用いると、１回の転写
で高濃度の画像を得ることができるが、反面階調性を出
すことが難しくなるため、線密度を大きくするとともに
画像各部の階調を詳細に判断し分類する必要がある。

【００３６】次に■熱昇華型転写媒体を用いる場合の熱
転写リボン１及び受像シート７の構成を図４に基づき説
明する。図４の熱転写リボン１の支持体１ａ上に設けら
れる物質供与層１ｃには、熱拡散性もしくは昇華性を有
する熱拡散性色素を含有する。この熱拡散性色素として
は、シアン色素、マゼンタ色素、イエロー色素を挙げる
ことができる。これらの色素は１又は複数で黒色色素を
構成する。この熱拡散性色素はバインダー樹脂に混入さ
れて物質供与層１ｃとしてのインク層を構成する。この
インク層は単層に限らず複数層から構成されていても良
い。バインダー樹脂としては、感熱転写記録分野で公知
の樹脂を用いることが可能であるが、好ましいのは以下
に述べるアセタール系樹脂及び／又はセルロース系樹脂
である。アセタール系樹脂としては、アセタール系の程
度、アセチル基等の含有率によって種々の化合物があり
、代表例にポリビニルアセトアセタール、ポリビニルブ
チラール等を挙げることができる。又感熱転写記録分野
での公知樹脂としては、アクリル樹脂、メタクリル樹脂
、ポリカーボネート、ポリビニルアルコール、ポリビニ
ルホルマール、ポリビニルエーテル、ポリビニルピロリ
ドン、ポリスチレン、ポリスチレン共重合体、アイオノ
マー樹脂等を挙げることができる。

【００３７】更にインク層には各種の添加剤を添加する
ことができ、その添加剤としてはフッ素樹脂、界面活性
剤、ワックス類等の剥離性化合物、金属微粉末、シリカ
ゲル、カーボンブラック、樹脂微粉末等のフィラー、バ
インダー成分と反応可能な硬化剤（例えはイソシアネー
ト類やアクリル類やエポキシ類等の放射線活性化合物）
等を挙げることができる。又、転写を促進するため、例
えば特開昭５９−１０６９９７号等に記載されたワック
スや高級脂肪酸エステル等の熱溶融性物質を用いること
ができ、添加剤の添加量については、添加剤の種類や添
加目的により一律に決められないが、添加剤全体として
は、通常バインダー樹脂に対して２０重量％以下の範囲
である。

【００３８】なおインク層と支持体１ａとの間には、接
着性等を高めるために、下引き層を設けることができる
。さらに、インク層の上には、融着防止層を設けること
ができる。その厚みは通常０．０１〜５μｍ、好ましく
は０．０５〜１μｍの範囲である。０．０１μｍ未満で
は、融着の防止硬化が十分に発現しないし、また５μｍ
を超えると、インク層から受像層への熱拡散性色素の拡
散を阻害し、十分な画像濃度が得られにくくなるので好
ましくない。

【００３９】融着防止層は通常、例えばポリエチレンワ
ックス、アミドワックス、テフロンパウダー等の固形ワ
ックス類、フッ素、リン酸エステル系の界面活性物質シ
リコンオイル、シリコン樹脂、フッ素系樹脂等により形
成することができる。また、支持体の裏面（インク層と
は反対側）には、感熱ヘッドが支持体に粘着やスティッ
キング、シワの発生するのを防止する目的でスティッキ
ング防止層を有していてもよい。このスティッキング防
止層の厚みは０．１〜１μｍの範囲にするのが好ましい
。さらに、熱転写記録用インクシートにパーフォレーシ
ョンを形成したり、あるいは色相の異なる区域の位置を
検出するための検知マーク等を設けることによって、使
用時の便を図ることができる。

【００４０】この熱昇華型転写媒体を受容する受像シー
ト７には、支持体７ａ上に受像層７ｂが設けられている
。この受像層７ｂは、熱昇華性色素受像層であり、受像
層用バインダーと各種の添加剤とで形成される。場合に
よっては受像層用バインダーのみから形成することもで
きる。受像層用バインダーとしては、ポリエステル樹脂
、ポリ塩化ビニル樹脂、塩化ビニルと他のモノマーとの
共重合体（例えば塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、塩
化ビニルーイソブチルエーテル共重合体等）、アクリル
酸エステル、ポリビニルピロリドン、ポリカーボネート
、三酢酸セルロース、スチレン−アクリレート樹脂、ビ
ニルトルエン−アクリレート樹脂、ポリウレタン樹脂、
ポリアミド樹脂、尿素樹脂、ポリカプロラクトン樹脂、
スチレン−無水マレイン酸樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、
ポリアクリロニトリル樹脂等を挙げることができる。

【００４１】これらの中でも好ましいのは、塩化ビニル
−イソブチルエーテル共重合体、塩化ビニル−酢酸ビニ
ル共重合体、ポリエステル樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂等
である。前記各種の樹脂は新たに合成して使用しても良
いが、市販品を使用することもできる。

【００４２】上記各種の樹脂に反応活性点があれば、そ
の反応活性点を利用して、あるいは反応活性点がなけれ
ばそれを付与して、放射線、熱、湿気触媒等により、架
橋もしくは硬化しても良い。その場合には、エポキシや
アクリルの如き放射線活性モノマーやイソシアナートの
如き架橋剤を用いることができる。

【００４３】この受像層７ｂには、剥離剤、酸化防止剤
、ＵＶ吸収剤、光安定剤、フィラー（無機微粒子、有機
樹脂粒子、）、顔料を添加しても良い。また、増感剤と
して可塑剤等を添加しても良い。

【００４４】剥離剤としては、シリコーンオイル（シリ
コーン樹脂と称されるものも含む。）；ポリエチレンワ
ックス、アミドワックス、テフロンパウダー等の固形ワ
ックス類；弗素系，燐酸エステル系の界面活性剤等が挙
げられ、中でもシリコーンオイルが好ましい。このシリ
コーンオイルは、単に添加するタイプ（単純添加型）と
、硬化もしくは反応させるタイプ（硬化反応型）とがあ
る。単純添加型の場合には、バインダーとの相溶性を向
上させるために、変性シリコーンオイルを使用するのが
好ましい。

【００４５】前記酸化防止剤としては、特開昭５９−１
８２７８５、同６０−１３０７３５、特開平１−１２７
３８７等に記載の酸化防止剤及び写真その他の画像記録
材料における画像耐久性を改善するものとして公知の化
合物を挙げることができる。

【００４６】前記ＵＶ吸収剤及び光安定剤としては、特
開昭５９−１５８２８７、同６３−７４６８６、同６３
−１４５０８９、同５９−１９６２９２、同６２−２２
９５９４、６３−１２２５９６、同６１−２８３５９５
、特開平１−２０４７８８等に記載の化合物及び写真そ
の他の画像記録材料における画像耐久性を改善するもの
として公知の化合物を挙げることができる。

【００４７】前記フィラーとしては、無機微粒子や有機
樹脂粒子を挙げることができる。この無機微粒子としし
ては、シリガゲル、炭酸カルシウム、酸化チタン、酸性
白土、活性白土、アルミナ等を挙げることができ、有機
微粒子としてはフッ素樹脂粒子、グアナミン樹脂粒子、
アクリル樹脂粒子、シリコン樹脂微粒子等の樹脂粒子を
挙げることができる。これらの無機・有機樹脂粒子は比
重により異なるが、０．１〜７０重量％の添加が好まし
い。

【００４８】前記顔料としては、代表例としてチタンホ
ワイト、炭酸カルシウム、酸化亜鉛、硫酸バリウム、シ
リカ、タルク、クレー、カオリン、活性白土、酸性白土
等を挙げることができる。

【００４９】前記可塑剤としては、フタル酸エステル類
（例えば、フタル酸ジメチル、フタル酸ジブチル、フタ
ル酸ジオクチル、フタル酸ジデシル等）、トリメリット
酸エステル類（例えばトリメリット酸オクチルエステル
、トリメリット酸イソノニルエステル、トリメリット酸
イソデソルエステル等）、プロメリット酸オクチルエス
テル等のピロメリット酸エステル類、アジピン酸エステ
ル類（アジピン酸ジオクチル、アジピン酸メチルラウリ
ル、アジピン酸ジ−２−エチルヘキシル、アジピン酸エ
チルラウリル等）、その他オレイン酸エステル類、コハ
ク酸エステル類、マレイン酸エステル類、セバチン酸エ
ステル類、クエン酸エステル類、エポキシ化大豆油、エ
ポキシ化アマニ油、エポキシステアリン酸エポキシ類、
さらには、リン酸トリフェニル、リン酸トリクレジル等
の正リン酸エステル類、トリフェニルホスファイト、ト
リス・トリデシルホスファイト、ジブチル・ハイドロジ
エン・ホスファイト等の亜燐酸エステル類、エチルフタ
リルエチルグリコート、ブチルフタリルブチルグリコー
ト等のグリコールエステル類等があげられる。

【００５０】熱昇華型転写媒体を用いると、階調性をあ
る程度出すことはできるが、１回の転写で高濃度の画像
を得ることができないため、高濃度部分を実現するため
には転写回数を増加させる必要がある。

【００５１】次に■熱転写発色型媒体を用いる時の熱転
写リボン１及び受像シート７の構成を図５に基づき説明
する。この場合には支持体１ａ上に顕色剤または発色剤
を含有する物質供与層１ｄを設けた熱転写リボン１と、
支持体７ａ上に発色剤または顕色剤を含有する受像層７
ｃを設けた受像シート７とを用いる。この受像層７ｃと
物質供与層１ｄに含有される発色剤と顕色剤は相互に異
なる関係が必要で、物質供与層１ｄに顕色剤が含有され
る場合には受像層７ｃに発色剤が含有され、物質供与層
１ｄに発色剤が含有される場合には受像層７ｃに顕色剤
が含有されることになる。

【００５２】熱転写リボン１の物質供与層１ｄを受像シ
ート７の受像層７ｃに対向して密着させ、加熱手段たる
サーマルヘッド３により物質供与層１ｄの顕色剤または
発色剤を受像層７ｃに転写させるとともに加熱により十
分に発色させる。

【００５３】この顕色剤に対する要求特性は、１）顕色
能が高い、２）安定性が高く、昇華性、揮発性がなく経
時劣化を示さない、３）安定性または堅牢性が高い発色
画像を与える等があげられ、モノフェノール系、ジフェ
ノール系、ポリフェノール系と非フェノール系化合物に
大別することができる。その具体的な化合物として、１
）モノフェノール系：安息香酸誘導体、フタル酸誘導体
、ナフトエ酸誘導体、ヒドロキシジフェニルスルホン誘
導体等、２）ジフェノール系：ビスフェノールＡ、ビス
フェノールスルホン、ビスフェノールスルフィド等の誘
導体及びこれらの類似体、ジヒドロキシ安息香酸エステ
ル誘導体等、３）ポリフェノール系：没食子酸誘導体、
トリフェノール誘導体等、４）非フェノール系：金属錯
体化合物、サッカリン誘導体、チオ尿素誘導体等がある
。

【００５４】又発色剤に対する要求特性は、１）無色ま
たは白色に近いこと、２）顕色剤との敏速な発色反応を
起こして濃色を呈示すること、３）発色後においても光
空気などに安定であること、４）安価に工業的量産化さ
れること等を挙げることができ、これらを満足させる代
表的なロイコ染料として、トリフェニルメタン系、フタ
リド系（この系はさらにトリフェニルメタン系、アザ系
、インドリル系等にわけられる）、フルオラン系その他
としてフェノチアジン系またはフェノキシジン系染料、
ローダミンラクタム系、スピロピラン系、オーラミン系
、クロメノインドール系等の染料がある。

【００５５】熱転写発色型媒体を用いた場合にも、階調
性をある程度出すことはできるが、１回の転写で高濃度
の画像を得ることができないため、高濃度部分を実現す
るためには転写回数を増加させる必要がある。

【００５６】なお以上述べた受像シート７に共通する物
性として、転写後の密着工程の作業性を高めるため、滑
り性は次の条件を満たすことが要求される。

【００５７】即ち支持体７ａ裏面の中心線上の平均表面
粗さが、０．１から２．０μｍの範囲にあることである
。この表面粗さは、例えばマット剤の添加により達成さ
れる。マット剤の粒径は０．２〜６．０μｍ程度が好ま
しく、これ以上の粒径ではピンホールとなりやすく、ま
た小さずぎると効果がない。ただし、０．２μｍ以下或
いは６．０μｍ以上の粒径のものも、全マット剤の３０
％以内であれば特に問題を生じない。

【００５８】マット剤の材質としては、シリカ、ガラス
粉、アルカリ土類金属或いはカドミウム、亜鉛などの炭
酸塩、澱粉誘導体、ポリビニルアルコール、ポリスチレ
ン、アクリル樹脂、アクリロニトリル、ポリカーボネー
トなどの樹脂等の微粒子が用いられる。

【００５９】又、受像シート７に共通する他の物性とし
ては表面抵抗率が、２５℃、２５％ＰＨの雰囲気下で、
１０１２Ω以下であることである。表面抵抗率がこれ以
上であると、帯電が発生しやすく、ゴミの付着等により
ピンホール等が発生しやすくなり好ましくない。

【００６０】表面抵抗率を低下させる手段として、導電
性金属、金属酸化物或いは導電性高分子化合物等の導電
性物質の添加が挙げられる。導電性金属、金属酸化物は
蒸着によって成膜されても良いし、微粒子の形で添加さ
れても良い。導電性高分子化合物は、溶剤に溶解、分散
、乳化等された後、塗布しても良い。

【００６１】導電成金属、金属酸化物としては、Ａｌ，
Ｃｕ，Ｚｎ，Ｓｎ，Ｔｉ，ＺｎＯ，ＴｉＯ２　，ＳｎＯ
２　，ＭｇＯなどが例として挙げられる。

【００６２】導電性金属、金属酸化物としては、これに
限らず、また二種以上の合金、微量金属の含有等があっ
ても、基本的な導電性をみたせば、どんなものでも良い
。

【００６３】導電性高分子化合物としては、例えばポリ
ビニルベンゼンスルホン酸塩類、ポリビニルベンジルト
リメチルアンモニウムクロリド、米国特許第４，１０８
，８０２　号、同第４，１１８，２３１号、同第４，１
２６，４６７号、同第４，１３７，２１７号に記載の４
級塩ポリマー類、米国特許第４，０７０，１８９号、特
開昭６１−２９６３５２号、同６１−６２０３３号等に
記載のポリマーラテックス等が好ましい。その他、特開
平２−１１０４４７号、３９４頁記載の活性剤を併用し
てもよい。この他、導電性を得るためカーボンブラック
の添加も効果がある。

【００６４】以上述べた熱転写リボン１及び受像シート
７を用いて階調性を有し、しかも所要の最高濃度を実現
する画像を作成するためには次のような多重転写を行う
。

【００６５】即ち第１番目としては必要とされる最高濃
度に対し、毎回均等な濃度分を転写して目的の濃度を達
成するものである。即ち熱転写リボン１の物質供与層１
ｂ，１ｃ，１ｄの熱転移物質の１回の転移で受像シート
７に形成し得る濃度を予め制御手段１０に入力しておき
、これと画像入力手段１１から入力され階調・濃度読取
り手段１２から入力された画像の最高濃度を比較し転写
回数を求めるものである。この場合には常に一定の濃度
を転写するため熱転写リボン１は物質供与層１ｂ，１ｃ
，１ｄとして■熱溶融型転写媒体を含有する場合、■熱
昇華型転写媒体を含有する場合、■熱転写発色型媒体を
含有する場合、いずれの場合においても１種類だけでよ
い。但し最暗部以外の画像部の濃度が濃くなり過ぎない
ように、階調・濃度読取り手段１２により、画像各部の
階調を判断し、画像各部の転写回数は制御する。

【００６６】なお熱溶融型以外、即ち■熱昇華型転写媒
体を含有する熱転写リボン１又は■熱転写発色型媒体を
含有する熱転写リボン１を利用して多重転写する場合に
は、各転写時の受像シート７に所定の受像層が必要とな
るため、図６に示すような受像層転写手段１５を別途設
ける。この受像層転写手段１５は熱転写リボン１の構成
に応じた受像層を有する受像層転写媒体１６と、この受
像層転写媒体１６を巻着する元巻マガジン１７、受像層
転写媒体１６を転写ドラム４に押圧して受像層を受像シ
ート７に転写する転写ローラ１８と、転写後の受像層転
写媒体１６を巻き取る巻取マガジン１９とを有している
。

【００６７】ここで熱転写リボン１の構成に応じた受像
層とは、例えば熱昇華型転写媒体の熱転写リボン１を用
いる場合には熱昇華性色素受像層であり、発色剤又は顕
色剤を含有する熱転写発色型媒体の熱転写リボン１を用
いる場合にはそれぞれ顕色剤又は発色剤を含有する受像
層となる。

【００６８】この受像層転写手段１５は、熱転写リボン
１の物質供与層１ｂ，１ｃ，１ｄの熱転移物質を転移し
た受像シート７に、制御手段１０の制御により転写ロー
ラ１８を介して受像層転写媒体１６を押圧し、受像シー
ト７の転写画像上に所定の受像層を転写する。新たな受
像層を被覆した受像シート７は再度サーマルヘッド３部
に送られてくる。転写ドラム４の回転角度が制御手段１
０が記憶する第１回目の画像転写開始角度と一致した時
に転写ドラム４はその回転を停止し、再度サーマルヘッ
ド３により同一画像を先の画像上に重ねて転写する。以
上のような動作を繰り返して多重転写を行い、所要の最
高濃度を実現する。

【００６９】次に第２番目としては必要とされる最高濃
度を、物質供与層１ｂ，１ｃ，１ｄの熱転移物質の転移
１回で形成可能な最大濃度の整数倍の転写と、この最大
濃度に満たない濃度の転写により達成するものである。 そのためには第１番目と同様に１回の転移で形成し得る
最大濃度を予め制御手段１０に入力するとともに、入力
された画像の最高濃度を制御手段１０で解析し、最大濃
度の転写回数と残りの必要な濃度を計算する。この最大
濃度の転写回数は画像の最高濃度及び熱転写リボン１の
最大濃度の値により異なり０回の場合もある。制御手段
１０は階調・濃度読取り手段１２により、画像各部の階
調・濃度を判断しながら、求められた回数の転写を実行
するとともに、残りの必要な濃度分の転写を行うべくサ
ーマルヘッド３による印字を制御する。この場合にも熱
転写リボン１は物質供与層１ｂ，１ｃ，１ｄとして■熱
溶融型転写媒体を含有する場合、■熱昇華型転写媒体を
含有する場合、■熱転写発色型媒体を含有する場合、い
ずれの場合においても１種類だけでもよいが、残りの必
要な濃度分の転写を行う熱転写リボン１を最大濃度を実
現する熱転写リボン１と別のものにしてもよく、この場
合には複数の熱転写リボン１を用いることになる。

【００７０】複数の熱転写リボン１を用いるケースを図
７に基づき説明する。この熱転写システムＡでは最大濃
度を実現する熱転写リボン２１としては熱溶融型転写媒
体を含有するものを用い、残りの必要な濃度を実現する
熱転写リボン３１としては熱昇華型転写媒体を含有する
もの又は熱転写発色型媒体を含有するものを用いる。な
お熱溶融型以外の熱転写リボン３１を用いる場合には、
受像シート７の受像層は熱昇華型転写媒体又は熱転写発
色型媒体に対応するものでなければならない。

【００７１】図７において２種類の熱転写リボン２１，
３１はそれぞれ別の搬送系で搬送される。即ち熱溶融型
以外の熱転写リボン３１は元巻マガジン３２、ガイドロ
ーラ３５、巻取ローラ３６からなる搬送系３０で搬送さ
れ、熱溶融型の熱転写リボン２１は元巻マガジン２２、
ガイドローラ２５、巻取ローラ２６からなる搬送系２０
で搬送される。この２つの搬送系２０，３０は一方が転
写ドラム４に接触する転写位置（ａ）にある場合には、
他方は転写ドラム４に触れない退避位置（ｂ）に位置す
るように制御手段１０により制御されている。

【００７２】２種類の熱転写リボン２１，３１を用いる
熱転写システムＡでは、先ず熱溶融型以外の搬送系３０
が転写位置（ａ）に位置し、受像シート７の受像層に階
調性を有する画像を転写する。なお搬送系３０で複数回
の転写を行う場合には図６に示すような受像層転写手段
が別途必要になる。搬送系３０での転写が終了した後、
熱溶融型の搬送系２０を転写位置（ａ）に移動し受像シ
ート７に重ねて画像を転写し、必要な濃度を確保する。

【００７３】なお図７における熱転写システムＡではサ
ーマルヘッド３及び転写ドラム４を１組設け、これらに
交互に接触する熱転写リボン１の搬送系を並列に２組設
けているが、図８に示すように固定した２つの搬送系４
０，５０を直列に配設し、それぞれの搬送系に独立した
２組のサーマルヘッド４３，５３及び転写ドラム４４，
５４を設けるものでもよい。

【００７４】この場合にも先に転写する搬送系４０には
、熱溶融型以外の熱転写リボン４１を巻着する元巻マガ
ジン４２とガイドローラ４５及び巻取ローラ４６を用い
る。又熱転写リボン４１の構成に応じた受像層を有する
受像層転写媒体１６を巻着する元巻マガジン１７と転写
ローラ１８及び巻取マガジン１９から構成される受像層
転写手段１５を付設する。

【００７５】搬送系４０で所定の多重転写が行われた受
像シート７は、制御手段１０により転写ドラム４４の先
頭保持手段４４ａ及び後端部保持手段４４ｂの保持を解
除され、搬送ガイド１３に挿入されて搬出ローラ１４に
挟持され搬送系５０に送られる。この搬送系５０には、
熱溶融型の熱転写リボン５１を巻着する元巻マガジン５
２とガイドローラ５５及び巻取ローラ５６が配設される
。ここで受像シート７に重ねて画像を転写し、必要な濃
度を確保する。

【００７６】次に請求項９乃至請求項１１記載の発明を
図９乃至図１０に基づき説明する。図９は請求項９乃至
請求項１１記載の発明の高濃度階調画像を作成する熱転
写システムの概略図、図１０は図９で使用する熱転写リ
ボン及び受像シートの構成図である。

【００７７】図９の熱転写システムＡは、透明支持体の
両面に受像層を設けた受像シート１０７を送り込む送り
ローラ１０８と、この受像シート１０７を両面から挟む
位置に配設される２本の熱転写リボン１０１と、それぞ
れの熱転写リボン１０１を巻着する２個の元巻マガジン
１０２と、それぞれの熱転写リボン１０１の外側に１台
ずつ配設されるサーマルヘッド１０３ａ，１０３ｂと、
これらサーマルヘッド１０３ａ，１０３ｂ間に熱転写リ
ボン１０１をガイドしながら搬送するガイドローラ１０
５と、使用済みのそれぞれの熱転写リボン１０１を巻き
取る２個の巻取ローラ１０６とを有している。又受像シ
ート１０７は熱転写リボン１０１の外部に配設される微
動搬送ローラ１０９に挟持され、両面を熱転写リボン１
に挟まれながらサーマルヘッド１０３ａ，１０３ｂ間の
転写搬送路１１３を通過する。この微動搬送ローラ１０
９は制御手段１１０によりその回転角度を厳密に制御さ
れており、受像シート１０７の転写搬送路１１３での微
小移動を可能にしている。

【００７８】２本の熱転写リボン１０１のそれぞれ外側
に配設されるサーマルヘッド１０３ａ，１０３ｂは、制
御手段１１０の制御を受けて受像シート１０７の両面か
らの印字をそれぞれ独立に行うため、相互の印字位置を
距離ｄだけ離して配設される。この距離ｄは、受像シー
ト１０７の両面から鏡像の関係にある２つの画像を転写
するため、微動搬送ローラ１０９による受像シート１０
７の１回の微小移動距離Δの整数倍、即ちｄ＝ｎΔの関
係を有している。この微小移動距離Δはサーマルヘッド
１０３ａ，１０３ｂによる副走査距離に該当しており、
主走査により熱転写リボン１０１の物質供与層の熱転移
物質を１ライン分受像シート１０７上に転写した後、副
走査によりΔずつ送り、次の１ライン分の転写を行う。 この送り操作をｎ回繰り返すとサーマルヘッド１０３ａ
で転写したラインがサーマルヘッド１０３ｂに到達する
。これにより時間差をおいて受像シート１０７の両面か
ら相互の位置関係が５０μｍ以内となる鏡像の画像を形
成することができる。

【００７９】又この２つのサーマルヘッド１０３ａ，１
０３ｂ間には転写搬送路１１３を挟む位置に位置検出セ
ンサ１１４が配設されており、先行するサーマルヘッド
１０３ａで受像シート１０７の端部に記録された画像転
写開始点を読み取り、その読取り信号を制御手段１１０
に送っている。制御手段１１０はこの信号を受けて微動
搬送ローラ１０９の送り回転角度を微調整し、サーマル
ヘッド１０３ｂで転写する画像とサーマルヘッド１０３
ａで転写した画像との相互の位置関係をより正確に一致
させる。

【００８０】このように受像シート１０７の両面から転
写を行って形成される画像の透過濃度Ｄは２．０以上、
好ましくは３．０以上である。又画像の階調性は最低で
も２５６階調は必要である。更に解像度を示す線密度と
しては３００ｄｐｉ以上が好ましい。

【００８１】次に図９で使用する熱転写リボン１０１及
び受像シート１０７の構成を図１０に基づき説明する。 この熱転写リボン１０１は支持体１０１ａ上に物質供与
層１０１ｃを有しており、この物質供与層１０１ｃ内に
は加熱手段であるサーマルヘッド１０３ａ，１０３ｂの
熱によって受像シート１０７に転移する熱転移物質を含
有している。この熱転移物質としては、階調性を出しや
すくするため前述した熱昇華型転写媒体を含有するもの
が好ましい。

【００８２】又両面から熱昇華型転写媒体を受容する受
像シート１０７には透明支持体１０７ａの両面に受像層
１０７ｂが設けられている。この受像層１０７ｂは熱昇
華性色素受像層であり、前述した受像層用バインダーと
各種の添加剤とで形成される。

【００８３】又透明支持体１０７ａとしては、例えばプ
ラスチック（ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリエス
テル、ポリアクリル等）、ガラス等がある。この透明支
持体１０７ａの厚さは補強性を考慮して５０から３００
μｍが好ましい。この透明支持体１０７ａの光透過率は
光源光に対して８０％、好ましくは９０％とする。

【００８４】受像シート１０７の物性としては、転写後
の密着工程の作業性を高めるため、前述した滑り性の条
件を満たすことが要求される。即ち受像シート１０７裏
面の中心線上の平均表面粗さが、０．１から２．０μｍ
の範囲にあることであり、この表面粗さを達成するため
前述したマット剤が添加される。

【００８５】又、受像シート１０７の表面抵抗率は２５
℃、２５％ＰＨの雰囲気下で１０１２Ω以下とする。表
面抵抗率を低下させるために前述した導電性金属、金属
酸化物或いは導電性高分子化合物等の導電性物質の添加
がなされる。

【００８６】次に請求項１２乃至請求項１３記載の発明
を図１１乃至図１２に基づき説明する。図１１は請求項
１２乃至請求項１３記載の発明の高濃度階調画像を作成
する熱転写システムの概略図、図１２は図１１で使用す
る熱転写リボン及び受像シートの構成図である。

【００８７】この熱転写システムＡは、透明支持体の両
面に感熱発色性の受像層を設けた受像シート２０７を送
り込む送りローラ２０８と、この受像シート２０７を両
面から挟む位置に配設される２本の熱転写リボン２０１
と、それぞれの熱転写リボン２０１を巻着する２個の元
巻マガジン２０２と、それぞれの熱転写リボン２０１と
受像シート２０７とを搬送途中で接触させ、その後熱転
写リボン２０１と受像シート２０７とをそれぞれ分離し
て搬送する接触部２０３と、熱転写リボン２０１をガイ
ドしながらこの接触部２０３に搬送するガイドローラ２
０５と、接触後の熱転写リボン２０１を巻取る２個の巻
取ローラ２０６とを有する。又受像シート２０７は熱転
写リボン２０１の外部に配設される微動搬送ローラ２０
９に挟持され、両面を熱転写リボン２０１に挟まれなが
ら転写搬送路２１３を通過する。この微動搬送ローラ２
０９は制御手段２１０によりその回転角度を厳密に制御
されており、受像シート２０７の転写搬送路２１３での
微小移動を可能にしている。

【００８８】接触部２０３には熱転写リボン２０１を受
像シート２０７に押圧しながら搬送するための透明部材
で構成される一対のプレッシャローラ２０４が配設され
、このプレッシャローラ２０４外側に一対のレーザ光の
光源２１２が配設されている。光源２１２よりプレッシ
ャローラ２０４を透過して熱転写リボン２０１に照射さ
れるレーザービームの照射熱エネルギーによりそれぞれ
の熱転写リボン２０１に設けられる物質供与層の熱転移
物質が加熱溶融される。

【００８９】この光源２１２としてはキセノンフラッシ
ュ、レーザ、ＬＥＤアレイ等が用いられる。キセノンフ
ラッシュとしては１０Ｗ／ｃｍ２以上、レーザ光源とし
ては５０ｍＷ以上のものが好ましい。

【００９０】プレッシャローラ２０４を形成する透明部
材は物質供与層にレーザ光を集光するための光学部材を
兼ねることが好ましい。レーザ光は通常の場合その断面
が若干楕円状となっているが、集光効果を有する透明部
材を透過することでシリンドリカルレンズ効果を受けて
集束する。このためレーザ光はスポット形状補正を受け
、断面が正確な円状となり高解像度の印字が得られる。

【００９１】一対の光源２１２は制御手段２１０が発す
る画像記録信号に基づいて受像シート２０７に設けられ
る受像層の両面から鏡像の関係になる画像のレーザービ
ームを同時に出力する。このレーザービームにより熱転
写リボン２０１の物質供与層の熱転移物質が溶融し、プ
レッシャローラ２０４に受像シート２０７と熱転写リボ
ン２０１を挟持押圧することで、加熱溶融した熱転移物
質を受像シート２０７の両面の受像層に転写記録する。 その後熱転写リボン２０１は巻取ローラ２０６の回転に
より搬出され、受像シート２０７はプレッシャローラ２
０４の回転により外部に排出される。以上の動作により
受像シート２０７の両面から相互の位置関係が５０μｍ
以内となる鏡像の画像を形成することができる。

【００９２】このように受像シート２０７の両面から転
写を行って形成される画像の透過濃度Ｄは２．０以上、
好ましくは３．０以上である。又画像の階調性は最低で
も２５６階調は必要である。更に解像度を示す線密度と
しては３００ｄｐｉ以上が好ましい。

【００９３】なお片側の光源２１２より照射されるレー
ザービームで、受像シート２０７の両面に配置される熱
転写リボン２０１の物質供与層の熱転移物質が加熱溶融
される場合には光源２１２は片側のみでもよい。

【００９４】次に図１１で使用する熱転写リボン２０１
及び受像シート２０７の構成を図１２に基づき説明する
。この熱転写リボン２０１は支持体２０１ａの一面に物
質供与層２０１ｄを有しており、他面には光熱交換層２
０１ｅを有している。この物質供与層２０１ｄには前述
の熱転写発色型媒体と同様な顕色剤または発色剤が含有
されており、受像シート２０７にも透明支持体２０７ａ
の両面に発色剤または顕色剤を含有する受像層２０７ｃ
が設けられている。この受像層２０７ｃと物質供与層２
０１ｄに含有される発色剤と顕色剤は前述の熱転写発色
型媒体と同様に相互に異なる関係が必要である。

【００９５】光熱交換層２０１ｅは、レーザービームの
照射により光を熱に変換するためカーボンブラックを含
有しバインダーとしては熱可塑性樹脂が用いられ、光源
２１２に対向して配置される。又近赤外吸収色素を含有
しバインダーとしてエンジニアリングプラスチックを用
いてもよい。なお支持体２０１ａが光熱交換層を兼ねて
もよいし、又物質供与層２０１ｄが光熱交換層を兼ねて
もよい。

【００９６】熱転写リボン２０１の物質供与層２０１ｄ
を受像シート２０７の受像層２０７ｃに対向して密着さ
せ、加熱手段たるレーザービームにより光熱交換層２０
１ｅを介して物質供与層２０１ｄの熱転移物質を受像層
２０７ｃに転移させるとともに加熱により十分に発色さ
せる。

【００９７】この物質供与層２０１ｄまたは受像シート
２０７の受像層２０７ｃに含有される顕色剤又は発色剤
に要求される特性は前述の熱転写発色型媒体の場合と同
様である。

【００９８】

【作用】請求項１記載の画像作成方法は、物質供与部材
の物質供与層と受像部材の受像層とを対向して配置し、
物質供与部材又は受像部材の背面から加熱手段により加
熱すると共に物質供与部材及び受像部材を微小移動させ
、所要の画像形状に対応する熱転移物質を受像層に転移
させて受像部材上に所要の画像を形成する。次にこの画
像形成済みの受像層と未使用の物質供与層とを対向して
配置し、再度加熱手段により同一の画像形状又は画像形
状の一部を加熱し、画像形成済みの受像層に熱転移物質
を複数回重ねて転移し、多重転写画像を形成する。

【００９９】又請求項２記載の画像作成方法は、多重転
写により階調性をもたせ、かつ透過濃度を２．０以上と
する。

【０１００】又請求項３記載の画像作成方法は、毎回均
等な濃度分の熱転移物質の転移で必要とされる画像濃度
を達成する。

【０１０１】又請求項４記載の画像作成方法は、転移１
回で形成可能な最大濃度分を有する熱転移物質の転移を
０を含む整数回行い、この最大濃度分に満たない濃度分
を有する熱転移物質の転移を行い、必要とされる画像濃
度を達成する。この最大濃度分の転移回数と最大濃度に
満たない濃度分の演算は各画像毎に行う。

【０１０２】又請求項５記載の画像作成方法は、物質供
与部材に設けた顕色剤含有層の熱転移物質を発色剤含有
層を有する受像部材に転移させ、転写発色により必要と
される濃度を有する画像を作成する。又物質供与部材に
設けた発色剤含有層の熱転移物質を顕色剤含有層を有す
る受像部材に転移させ、転写発色させてもよい。

【０１０３】又請求項６記載の画像作成方法は、最大濃
度を形成するような熱転移物質の転移は物質供与部材と
して溶融型熱転写リボンを用い、最大濃度に満たない濃
度を形成するような熱転移物質の転移は物質供与部材と
して昇華型熱転写リボンを用いる。この時の受像部材は
昇華性色素受像層を有している。又最大濃度分の転移は
溶融型熱転写リボンを用い、最大濃度に満たない濃度分
の転移には請求項５記載の転写発色を行う物質供与部材
を用いてもよい。

【０１０４】又請求項７記載の画像作成方法は、物質供
与部材から熱転移物質を受像部材の受像層に転移させて
画像を形成した後に、この受像層に別の新規受像層を転
移し、この新規受像層に重ねて熱転移物質を転移して多
重転写画像を形成する。

【０１０５】又請求項８記載の画像作成方法は、加熱手
段に対する受像部材の相対的な搬送速度よりも、加熱手
段に対する物質供与部材の相対的な搬送速度を小さくす
る。

【０１０６】又請求項９記載の画像作成方法は、透明支
持体の両面に受像層を有する受像部材と物質供与部材の
物質供与層を対向して配置し、加熱手段により受像部材
の両面の受像層に所要の画像形状に対応する熱転移物質
を転移させて受像部材上に所要の画像を形成する。この
受像部材の表裏面に形成される画像形状の相互の位置関
係はそのズレが５０μｍ以内となる鏡像である。

【０１０７】又請求項１０記載の画像作成方法は、受像
部材の搬送路の両面に配設される複数のサーマルヘッド
で物質供与層を加熱し受像部材の両面に熱転移物質を転
移させる。この相互のサーマルヘッドの印字位置は受像
部材が印字時にサーマルヘッドから相対的に微小移動す
る微小移動距離の整数倍離れている。

【０１０８】又請求項１１記載の画像作成方法は、１つ
のサーマルヘッドで片面の受像層に熱転移物質を転移さ
せる時に画像転写の開始点を受像部材に記録し、別のサ
ーマルヘッドで印字するときにこの画像転写の開始点を
転写位置読取り手段により読取り、この開始点を基準に
して他の片面の受像層に画像を形成する。

【０１０９】又請求項１２記載の画像作成方法は、物質
供与層及び受像層に光熱交換型の転写発色型の媒体を用
い、かつ加熱手段として集光された光を利用する光源を
用い、受像部材の両面に設けられる受像層を光源により
照射して同時に発色させる。

【０１１０】又請求項１３記載の画像作成方法は、受像
部材の受像層に対して光源からの集光された光を両面か
ら照射し、それぞれの受像層を同時に発色させる。

【０１１１】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の画
像作成方法は、画像形成済みの受像層に熱転移物質を複
数回重ねて転移し多重転写画像を形成することで、高濃
度でかつ階調性の高い画像を作成することができる。

【０１１２】又請求項２記載の画像作成方法は、高階調
及び透過濃度を２．０以上とすることで、医療診断に耐
え得る画像を作成することができる。

【０１１３】又請求項３記載の画像作成方法は、毎回均
等な濃度分の熱転移物質を転移することで、画像作成工
程が簡略でコストも低いしかも必要とされる画像濃度を
達成する画像作成方法を提供する。

【０１１４】又請求項４記載の画像作成方法は、最大濃
度分の転移と最大濃度に満たない濃度分の転移を分けて
行うことにより、的確な濃度分の画像を作成することが
できる。

【０１１５】又請求項５記載の画像作成方法は、転写発
色による多重転写で画像を作成することにより、高濃度
でかつ階調性の高い画像を作成することができる。

【０１１６】又請求項６記載の画像作成方法は、最大濃
度分の転移は溶融型熱転写リボンを用い、最大濃度に満
たない濃度分の転移には熱昇華型転写媒体又は熱転写発
色型媒体を含有する物質供与部材を用いることで、高濃
度を容易に実現するとともに階調性の高い画像を作成す
ることができる。

【０１１７】又請求項７記載の画像作成方法は、画像を
形成した受像層に別の新規受像層を転移し、この新規受
像層に重ねて熱転移物質を転移することで、熱昇華型転
写媒体又は熱転写発色型媒体を含有する物質供与部材で
も的確な多重転写を行い、高濃度でかつ階調性の高い画
像を作成することができる。

【０１１８】又請求項８記載の画像作成方法は、加熱手
段に対する物質供与部材の相対的な搬送速度を小さくす
ることで、熱転写リボンの送り量を少なくし経済的な画
像作成方法を提供する。

【０１１９】又請求項９記載の画像作成方法は、透明支
持体の両面に設けられた受像層に熱転移物質を転移させ
て相互のズレが５０μｍ以内の鏡像関係にある画像を形
成することで、画像作成工程が簡略でコストも低いしか
も必要とされる画像濃度を達成する画像作成方法を提供
する。

【０１２０】又請求項１０記載の画像作成方法は、受像
部材の搬送路の両面に受像部材の微小移動距離の整数倍
離れて配設される複数のサーマルヘッドで熱転移物質を
それぞれ転移させることで、サーマルヘッドを用いても
透明支持体の両面に鏡像関係にある画像を形成すること
ができる。

【０１２１】又請求項１１記載の画像作成方法は、片面
の受像層に画像転写の開始点を記録し、この開始点を転
写位置読取り手段により読取ることで、より精度のよい
鏡像関係にある画像を作成することができる。

【０１２２】又請求項１２記載の画像作成方法は、物質
供与層及び受像層に光熱交換型の転写発色型の媒体を用
い、かつ加熱手段として集光された光を利用する光源を
用いることで、精度のよい鏡像関係にある画像を容易に
作成することができる。

【０１２３】又請求項１３記載の画像作成方法は、受像
部材の受像層に対して光源からの集光された光を両面か
ら照射し、それぞれの受像層を同時に発色させることで
、鏡像関係にある画像を確実に作成することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】高濃度階調画像を作成する熱転写システムの概
略図である。

【図２】多重転写の動作を説明する説明図である。

【図３】図１で使用する熱転写リボン及び受像シートの
構成図である。

【図４】熱昇華型転写媒体を用いる場合の熱転写リボン
及び受像シートの構成図である。

【図５】熱転写発色型媒体を用いる場合の熱転写リボン
及び受像シートの構成図である。

【図６】受像層転写手段を別途設ける熱転写システムの
概略図である。

【図７】複数の熱転写リボンを並列に用いる熱転写シス
テムの概略図である。

【図８】複数の熱転写リボンを直列に用いる熱転写シス
テムの概略図である。

【図９】高濃度階調画像を作成する別の熱転写システム
の概略図である。

【図１０】図９で使用する熱転写リボン及び受像シート
の構成図である。

【図１１】高濃度階調画像を作成する他の熱転写システ
ムの概略図である。

【図１２】図１１で使用する熱転写リボン及び受像シー
トの構成図である。

【符号の説明】

Ａ熱転写システム １　　熱転写リボン １ｂ　　物質供与層 ３　　サーマルヘッド ４　　転写ドラム ７　　受像シート ７ｂ　　受像層 ９　　回転角度検出手段 １０　　制御手段 １２　　階調・濃度読取手段

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　熱によって転移する物質を含有する物
   質供与層を有する物質供与部材と、転移された前記物質
   を受容して画像を形成する受像層を有する受像部材とを
   、前記物質供与層と前記受像層とが対向するように配置
   し、前記物質供与部材又は前記受像部材の背面から加熱
   手段により加熱すると共に前記物質供与部材及び前記受
   像部材を前記加熱手段から相対的に微小移動させ、所要
   の画像形状に対応する前記物質を前記受像層に転移させ
   て前記受像部材上に所要の画像を形成する画像作成方法
   において、前記画像形状に対応する前記物質を前記受像
   部材の前記受像層に転移させて画像を形成した後に、こ
   の画像形成済みの前記受像部材の前記受像層と未使用の
   前記物質供与部材の前記物質供与層とを対向して配置し
   、前記物質供与部材又は前記受像部材の背面から前記加
   熱手段により同一の前記画像形状又は同一の前記画像形
   状の一部を加熱し、前記画像形成済みの前記受像層に前
   記物質を複数回重ねて転移して多重転写画像を形成する
   ことを特徴とする画像作成方法。
2. 【請求項２】　　前記多重転写画像は階調を有しかつ透
   過濃度が２．０以上の画像濃度を有することを特徴とす
   る請求項１記載の画像作成方法。
3. 【請求項３】　　請求項２において、必要とされる前記
   画像濃度を前記物質の転移回数で割った濃度分を毎回転
   移することを特徴とする画像作成方法。
4. 【請求項４】　　請求項２において、必要とされる前記
   画像濃度が前記物質の転移１回で形成可能な最大濃度の
   整数倍の濃度と前記最大濃度に満たない濃度との和によ
   り達成するように各画像毎に演算を行い、この演算結果
   に基づき前記最大濃度を形成するような前記物質の転移
   を０を含む整数回行い、更に前記最大濃度に満たない濃
   度を形成するような前記物質の転移を行うことを特徴と
   する画像作成方法。
5. 【請求項５】　　前記物質供与部材が顕色剤含有層を有
   しかつ前記受像部材が発色剤含有層を有するか、又は前
   記物質供与部材が発色剤含有層を有しかつ前記受像部材
   が顕色剤含有層を有することを特徴とする請求項３乃至
   請求項４記載の画像作成方法。
6. 【請求項６】　　前記最大濃度を形成するような前記物
   質の転移は前記物質供与部材として溶融型熱転写リボン
   を用い、更に前記最大濃度に満たない濃度を形成するよ
   うな前記物質の転移は、前記物質供与部材として昇華型
   熱転写リボンを用いかつ前記受像部材に昇華性色素受像
   層を有する部材を用いるか又は顕色剤含有層を有する前
   記物質供与部材を用いかつ発色剤含有層を有する前記受
   像部材を用いるか又は発色剤含有層を有する前記物質供
   与部材を用いかつ顕色剤含有層を有する前記受像部材を
   用いることを特徴とする請求項４記載の画像作成方法。
7. 【請求項７】　　前記物質供与部材から前記画像形状に
   対応する前記物質を前記受像部材の前記受像層に転移さ
   せて画像を形成した後に、この画像形成済みの前記受像
   部材の前記受像層に別の新規受像層を転移し、この新規
   受像層に前記物質を複数回重ねて転移して多重転写画像
   を形成することを特徴とする請求項１乃至請求項６記載
   の画像作成方法。
8. 【請求項８】　　前記物質供与部材及び前記受像部材を
   前記加熱手段から相対的に微小移動させる搬送速度は、
   前記加熱手段に対する前記物質供与部材の相対的な搬送
   速度を前記加熱手段に対する前記受像部材の相対的な搬
   送速度よりも小さくすることを特徴とする請求項１乃至
   請求項７記載の画像作成方法。
9. 【請求項９】　　熱によって転移する物質を含有する物
   質供与層を有する物質供与部材と、転移された前記物質
   を受容して画像を形成する受像層を有する受像部材とを
   、前記物質供与層と前記受像層とが対向するように配置
   し、前記物質供与部材又は前記受像部材の背面から加熱
   手段により加熱すると共に前記物質供与部材及び前記受
   像部材を前記加熱手段から相対的に微小移動させ、所要
   の画像形状に対応する前記物質を前記受像層に転移させ
   て前記受像部材上に所要の画像を形成する画像作成方法
   において、前記受像部材は透明支持体の両面に前記受像
   層を有するものであって、この両面の前記受像層に前記
   画像形状に対応する前記物質を前記加熱手段によりそれ
   ぞれ転移させ、前記両面の前記画像形状の相互の位置関
   係が５０μｍ以内となる鏡像の画像を形成して前記受像
   部材上に所要の画像を形成することを特徴とする画像作
   成方法。
10. 【請求項１０】　　前記加熱手段は、前記受像部材の搬
    送路の両面に配設される複数のサーマルヘッドであり、
    この相互のサーマルヘッドの印字位置は前記搬送路の搬
    送方向に前記受像部材が前記サーマルヘッドから相対的
    に微小移動する微小移動距離の整数倍離れていることを
    特徴とする請求項９記載の画像作成方法。
11. 【請求項１１】　　前記受像部材の片面の前記受像層に
    前記画像形状に対応する前記物質を前記加熱手段により
    転移させるとともに、前記受像部材における画像転写の
    開始点を前記受像部材に記録し、この画像転写の開始点
    を転写位置読取り手段により読取り、前記開始点を基準
    にして他の片面の前記受像層に前記鏡像の画像を形成す
    ることを特徴とする請求項９記載の画像作成方法。
12. 【請求項１２】　　前記物質供与部材が顕色剤含有層を
    有しかつ前記受像層が発色剤含有層を有するか、又は前
    記物質供与部材が発色剤含有層を有しかつ前記受像層が
    顕色剤含有層を有し、前記加熱手段は熱源として集光さ
    れた光を利用する光源を有し、前記受像部材の両面に設
    けられる前記受像層を前記光源により同時に発色させる
    ことを特徴とする請求項９記載の画像作成方法。
13. 【請求項１３】　　前記物質供与部材が顕色剤含有層を
    有しかつ前記受像層が発色剤含有層を有するか、又は前
    記物質供与部材が発色剤含有層を有しかつ前記受像層が
    顕色剤含有層を有し、前記加熱手段は熱源として集光さ
    れた光を利用する光源を有し、前記受像部材の両面に設
    けられる前記受像層に対して前記光源からの前記集光さ
    れた光を前記受像部材の両面から照射し、それぞれの前
    記受像層層を同時に発色させることを特徴とする請求項
    ９記載の画像作成方法。