JPH04303433A - 超音波診断用探触子の装着用スペーサ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ゲル状弾性体よりなる
着脱自在な超音波診断用探触子の装着用スペーサに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】超音波診断法は、各種診断法の中でも他
の装置と比較して装置が安価であること、患者に対する
負担がなく簡単に実施できる等の理由により多用されて
いる。超音波診断はプローブと呼ばれる超音波探触子を
体表に直接当てて、発振される超音波の反射波を同じプ
ローブで受信して身体の内部を探る検査であるが、該プ
ローブと体表（皮膚）との間に空気があると、超音波の
伝達が阻止される。そのため皮膚表面にオリーブ油やゼ
リーを塗布してプローブの皮膚表面への密着性を向上さ
せている。

【０００３】しかしながら、乳腺、甲状腺、頸動脈等の
表在組織の診断には、体表に近いという理由からプロー
ブを体表に直に当てるだけでは鮮明な画像が得られなか
った。また凹凸を有する部位を診断する際にはプローブ
が完全に密着せず鮮明な画像が得られないばかりか、強
い力でプローブの先端を皮膚面に押し付けるため患者に
痛みや不快感を与えることがあった。

【０００４】これらの問題を解決するため、体表に直接
プローブを当てないで、体表とプローブの間に脱気した
水袋や大型のゲル弾性体などのスペーサを設けているが
、このようなスペーサを設けると次のような問題があっ
た。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】即ち、水をスペーサと
して使用する場合は、水を袋に入れて完全に脱気しなけ
ればならないことや、例えば腹部に当てる場合などはか
なり大きい体積のものが必要であるため、その取り扱い
が困難であり、使用し辛いものであった。

【０００６】また、体表にゼリー等を塗ってその上にス
ペーサをのせ、その上から超音波プローブを当てて体表
の広い面積を検査しなければならない場合などには、ス
ペーサを体表のあちらこちらに移動させ、その度毎に体
表とスペーサ間、スペーサとプローブ間に空気が入らな
いように注意しなければならないという煩わしい問題が
あった。しかも該スペーサを移動させないようにするに
は、大面積のスペーサが必要であり、大きなスペーサは
体の凹凸により体表とスペーサ間に空気が入りやすく、
また大きい故にその取り扱いも不便であった。

【０００７】本発明はかかる問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とするところは、プローブとスペーサとを
一体的に取り扱えるようにし、しかもプローブとスペー
サとを着脱自在にした新規な探触子の装着用スペーサを
提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明者らは鋭意研究を
重ねた結果、上記の目的は次の構成によって達成される
ことを見出した。

【０００９】即ち、本発明は、超音波診断用探触子と体
表との間に使用されるスペーサがゲル状弾性体であって
、前記探触子にスペーサを装着するための取付け部材の
一部が該弾性体内に埋設されている超音波探触子の装着
用スペーサに係るものである。

【００１０】以下、本発明を更に具体的に説明する。

【００１１】本発明に使用されるスペーサのゲル状弾性
体は、探触子を充分支持し得る保形性を有し、滑動しな
い程度の粘着性があり、体表に密接し得る可撓性を有し
、耐水性及び人体に対する安全性を有すると共に、多数
回の使用に耐える機械的強度がなければならない。

【００１２】このような条件を満たしているゲル状弾性
体としては、例えば次のようなものが好適に使用される
。

【００１３】即ち、アルキレンオキサイド鎖を有するポ
リオール又は／及びアルキレンオキサイド鎖を有するポ
リウレタンポリオールプレポリマーと、アルキレンオキ
サイド鎖を有するポリウレタンポリイソシアネートプレ
ポリマーとを反応させて得られるポリウレタンゲル状弾
性体からなるものであり、この弾性体はアルキレンオキ
サイドのセグメントにより構造化された内部貫入型（Ｉ
ｎｔｅｒｐｅｎｅｔｒａｔｅｄ　　Ｎｅｔｗｏｒｋ）の
セグメントポリウレタンの一成分系ゲルで、良好な粘着
性と耐水性を有しており、人体には全く無害のものであ
る。しかも、このポリウレタンゲル状弾性体は、適度な
硬さ、即ちアスカーＦ型硬度計による硬度が２０〜８０
度の範囲内となるように調節することができ、探触子を
充分支持し得る保形性と体表に密接し得る可撓性を兼ね
備え、多数回の使用に耐え得る機械的強度も備えている
。従って、本発明に使用されるゲル状弾性体としては全
ての条件を満足するものである。

【００１４】アスカーＦ型硬度計による硬度が２０度よ
り小さいポリウレタンゲル状弾性体は、柔軟すぎるため
探触子を充分支持し得る保形性を発揮することができず
、また機械的強度も低下するので、本発明スペーサの材
料としては不適当である。一方、硬度が８０度より大き
いポリウレタンゲル状弾性体は可撓性が小さすぎるため
、体表との密着性が低下する恐れがあり、やはり不適当
である。ポリウレタンゲル状弾性体のより好ましい硬度
は２５〜６５度である。

【００１５】このようなポリウレタンゲル状弾性体より
なるスペーサは、下記構造式のポリエーテル成分（Ｉ）
〜（ＩＶ）の一種又は二種以上と、ポリイソシアネート
成分（Ｖ）〜（ＶＩＩＩ）の一種又は二種以上を混合し
て成形型内に注入し、反応させることで容易に成形する
ことができる。 構造式（Ｉ）

【００１６】

【化１】 （但し、Ｒ１　、Ｒ２　はアルキル化合物、脂環式化合
物、芳香族化合物のいずれかであり、（ＡＯ）はアルキ
レンオキサイド鎖である。） 構造式（ＩＩ）

【００１７】

【化２】 構造式（ＩＩＩ）

【００１８】

【化３】 構造式（ＩＶ）

【００１９】

【化４】 （但し、（ＡＯ）はアルキレンオキサイド鎖であり、Ｒ
は水素原子もしくはアルキル化合物、脂環式化合物、芳
香族化合物のいずれか、ｌは１又は４の整数である。）
構造式（Ｖ）−１

【００２０】

【化５】 構造式（Ｖ）−２

【００２１】

【化６】 構造式（ＶＩ）

【００２２】

【化７】 構造式（ＶＩＩ）

【００２３】

【化８】 構造式（ＶＩＩＩ）

【００２４】

【化９】 （但し、Ｒはアルキル基、脂環式化合物、芳香族化合物
のいずれかであり、（ＡＯ）はアルキレンオキサイド鎖
、ｌは１又は４の整数である。）

【００２５】上記構造式（Ｉ）〜（ＩＶ）のポリオール
としてのプレポリマーについて説明すると、構造式（Ｉ
）はポリエーテルポリオールとジイソシアネートの反応
物であるポリウレタンポリオールプレポリマーであり、
両末端成分がポリエーテルポリオール、両末端が−ＯＨ
基である。ここに使用されるジイソシアネート化合物は
、後述のポリウレタンポリイソシアネートプレポリマー
の中のそれと同じものであり、例えばフェニレンジイソ
シアネート、２，２，４−トルイレンジイソシアネート
（ＴＤＩ）、４−ジフェニルメタンジイソシアネート（
ＭＤＩ）、ナフタリン１，５−ジイソシアネート、ヘキ
サメチレンジイソシアネート（ＨＭＤＩ）、テトラメチ
レンジイソシアネート（ＴＭＤＩ）、リジンジイソシア
ネート、キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）、水添
加ＴＤＩ、水添加ＭＤＩ、ジシクロヘキシルジメチルメ
タンｐ，ｐ′−ジイソシアネート、ジエチルフマレート
ジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート（ＩＰ
ＤＩ）等が任意に使用できる。

【００２６】また、構造式（ＩＩ）はグリセロール（ｌ
＝１）又はソルビトール（ｌ＝４）にポリエーテルポリ
オールを付加したものである。構造式（ＩＩＩ）はトリ
メチロールプロパンにポリエーテルを付加したものであ
り、同様に１，２，６−ヘキサントリオール

【００２７
】

【化１０】 トリメチロールエタン

【００２８】

【化１１】 ペンタエリスリット

【００２９】

【化１２】 やポリグリセリン

【００３０】

【化１３】 （ｎは２〜３０の正の整数）やその部分エステルなどの
多価アルコールとポリエーテルポリオールの付加物も使
用できる。この場合、（ＡＯ）はホモポリマーであって
も、ブロックコポリマー或はランダムコポリマーであっ
てもよい。

【００３１】構造式（ＩＶ）はアルキレンオキサイド鎖
を有するポリエーテルポリオールであり、両末端が−Ｏ
Ｈ基の場合と、片末端がアルキル基、芳香族基などで封
鎖されている場合があり、市販品として容易に入手でき
る。

【００３２】次に構造式（Ｖ）〜（ＶＩＩＩ）のポリイ
ソシアネートプレポリマーについて説明すると、構造式
（Ｖ）−１はトリメチロールプロパンにジイソシアネー
トを反応させて得られるトリイソシアネートの２分子を
（ＡＯ）の１分子で２量化した４官能のテトライソシア
ネートであり、このトリメチロールプロパンの代わりに
グリセロールを用いたものが構造式（Ｖ）−２のポリイ
ソシアネートプレポリマーである。この種のテトライソ
シアネートは、（ＡＯ）の２分子又は３分子とトリイソ
シアネートの２分子との反応では得られないので、（Ａ
Ｏ）の量を化学等量より少なくして反応を微妙に調節す
る必要がある。そのため未反応のトリイソシアネートが
混在するが、これがポリオールと反応するとセグメント
ポリウレタン分子の大きさにバラツキが生じ、ゲル状弾
性体の硬度をコントロールするのに都合がよい方へ作用
することもある。

【００３３】構造式（ＶＩ）は構造式（ＩＩ）のポリオ
ールにジイソシアネートを反応させたもので、３官能か
６官能であり、また、構造式（ＶＩＩ）は同様に構造式
（ＩＩＩ）のポリオールにジイソシアネートを反応させ
たもので、３官能である。

【００３４】構造式（ＶＩＩＩ）はポリエーテルポリオ
ールとジイソシアネートの反応物で、２官能である。

【００３５】上記の構造式（Ｉ）〜（ＶＩＩＩ）の（Ａ
Ｏ）で表記されるアルキレンオキサイド鎖は、ポリウレ
タンゲル状弾性体が常温で充分な粘着性を有すること、
アスカーＦ型硬度が２０〜８０度で、体表に密着し得る
可撓性と探触子を充分支持し得る保形性を兼ね備える必
要があることを考慮すれば、アルキレンオキサイド鎖の
殆どないし全てが常温で液体状態の化合物であることが
望ましい。もし、その殆どが固体であれば、セグメント
の分子運動が少なく、系の構造化（ゲル化）の分散媒と
して働かないからである。

【００３６】アルキレンオキサイド鎖を構成する化合物
としては、例えばポリメチレングリコール、ポリエチレ
ングリコール、ポリプロピレングリコール、ポリブチレ
ングリコール、ポリテトラメチレングリコール、ポリペ
ンタメチレングリコール、ポリヘキサメチレングリコー
ル、ポリヘプタメチレングリコール等を挙げることがで
きるが、このうち常温で液状物質として入手し易いもの
はポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール
、低分子量のポリテトラメチレングリコールである。 また、これらの共重合体、例えば

【００３７】

【化１４】

【００３８】

【化１５】 （但し、ｌ，ｍ，ｎは１以上の整数）で表されるポリマ
ーも使用できる。これらの共重合体はブロックコポリマ
ー、ランダムコポリマーのいずれであってもよい。また
、一つのプレポリマー中のセグメントが異なった種類の
アルキレンオキサイド鎖で構成されていてもよい。

【００３９】アスカーＦ型硬度計による硬度が２０〜８
０度のポリウレタンゲル状弾性体を得るためには、アル
キレンオキサイド鎖を構成する上記化合物の分子量を規
制する必要がある。化合物が液状であっても分子量が低
すぎる場合は、架橋密度が高くなるため、ポリウレタン
ゲル状弾性体の硬度が上記範囲を上回り、体表に密着す
る可撓性を得ることが難しくなる。また、化合物が液状
でも分子量が大きすぎる長鎖の場合は、反応確率が低く
なるため、理論量以上に配合しても、ポリウレタンゲル
状弾性体の硬度が上記範囲を下回り、接触しを支えるに
充分な保形性や機械的強度を得ることが難しくなる。適
当な分子量の範囲は、ポリエチレングリコールの場合１
５０〜１０００程度であり、より好ましくは３００〜８
００程度である。また、分子量が数万でも液状のポリプ
ロピレングリコールやポリブチレングリコールの場合は
使用範囲が広いが、上記の理由から２００〜３０００程
度の分子量のものが好ましく使用される。また、ポリテ
トラメチレングリコールの場合は、重合度が大きいと固
体となるので、２００〜１０００程度、好ましくは４０
０〜８００程度の分子量のものが使用される。更に、こ
れらの共重合体の場合は数百〜数千の分子量のものが使
用される。

【００４０】次に、ポリオール成分とポリイソシアネー
ト成分の反応比について説明する。経験的に言えば、本
発明スペーサを構成するポリウレタンゲル状弾性体は、
比較的嵩高い構造の分子が適当な分子量を有し、且つ自
由に運動可能なセグメント長、又は直鎖（ｌｉｎｅａｒ
）の末端が自由に動ける分子を適当に有することが必要
である。従って、ポリオールとポリイソシアネート、各
々が単一化合物であれば一方が２官能で、他の一方が３
官能以上の化合物の組み合わせである必要がある。どち
らかが１官能であれば連鎖しないし、２官能同士では直
鎖分子となり、適当でない。つまり、とちらか一方が２
官能で他方が３官能以上の多官能であるか、互いに３官
能以上の組み合わせがよい。但し、いずれもあまり官能
数が大きすぎるもの同士の反応物は網目鎖濃度が高くな
るので、ゲル化には長い液状のセグメントが必要になる
。しかし、セグメントの長さには、反応の確率の問題か
ら限度がある。ゲル状弾性体を得やすい官能基数は２〜
４の組み合わせであり、殊に２官能と３官能の組み合わ
せが配合上調節し易い。この場合、ゲル状弾性体の硬度
その他の物性を微調節するために官能基が一つのものを
内部分散媒として混合して使用できる。また、ポリオー
ル、ポリイソシアネートプレポリマーの（ＡＯ）鎖がか
なり長いものばかりの場合は、多官能の多価アルコール
、又は多価イソシアネート（いずれも（ＡＯ）セグメン
トをもたないもの）を混用して網目鎖形態を調節するこ
とにより、ゲル状弾性体を得るように工夫してもよい。

【００４１】ポリオールとポリイソシアネートの各々の
プレポリマーの反応比は、末端の官能基の比率、即ちＯ
Ｈ／ＮＣＯの価によって規制できる。未反応の−ＮＣＯ
が残ると後反応が生じるので、ＯＨ／ＮＣＯは１以上で
なければならない。但し、本発明におけるゲル状弾性体
は、同一ポリマーの分子中で共有結合した状態にある一
成分系のものであるから、基本的にはＯＨ／ＮＣＯが１
であるか、それに近い値のものである。しかしプレポリ
マー同士の反応であるため、実際に反応の確率を考慮す
れば、１よりやや大きいものも含まれる。経験的にはＯ
Ｈ／ＮＣＯが１．０〜１．５の範囲で本発明スペーサに
適合するポリウレタンゲル状弾性体が得られる。なお、
分子の形状による反応の確率、分子集合体のモルホロジ
ー的挙動が原因で、ＯＨ／ＮＣＯが２〜３の範囲でも同
じような見掛けの挙動を示すゲル状弾性体が得られる場
合もあるが、このようなものは経時的なブリードアウト
成分を含むことが懸念され、総合的な物性も劣るもので
あるから、本発明スペーサを構成するポリウレタンゲル
状弾性体としては不適当である。

【００４２】ポリオールとポリイソシアネートの分子量
の範囲は、（ＡＯ）、イソシアネートの種類、分子形状
、及び（ＡＯ）がホモポリマーであるかコポリマーであ
るかによって広い範囲で変わるが、ポリウレタンポリオ
ールプレポリマーで大略１４００〜１００００、ポリオ
ールで大略１５０〜６０００、ポリウレタンポリイソシ
アネートプレポリマーで大略５００〜１００００であり
、好ましくは各々大略１０００〜６０００、２００〜３
０００、８００〜５０００の範囲で選択できる。

【００４３】尚、ポリオールとポリイソシアネートの反
応触媒として、例えばジブチル錫ジラウレートやトリア
ルキルアミン、トリエチレンジアミン等の第３級アミン
を適量（およそ０．０１〜１．０％）加えることで反応
速度を調節してもよい。

【００４４】以上のように、本発明のゲル状弾性体はア
ルキレンオキサイド鎖を有するポリオール又は／及びア
ルキレンオキサイド鎖を有するポリウレタンポリオール
プレポリマーと、アルキレンオキサイド鎖を有するポリ
ウレタンポリイソシアネートプレポリマーとを反応させ
て得られるポリウレタンゲル状弾性体から成るものであ
り、この弾性体はアルキレンオキサイドのセグメントに
より構造化された内部貫入型のセグメントポリウレタン
の一成分系ゲルであるから、残留モノマーや残留溶剤等
のブリードアウト成分をふくまないので皮膚を刺激する
ことがなく、また雑菌も繁殖しないので皮膚のカブレを
生じることもない。また、長時間使用しても人体に全く
無害のものである。しかも、このポリウレタンゲル状弾
性体は、アルキレンオキサイド鎖の種類や分子量の調節
によって、アスカーＦ型硬度計による硬度が２０〜８０
度の範囲内となるように調節すれば、探触子を充分支持
し得る保形性と体表に密接し得る可撓性を兼ね備えたも
のとなり、機械的強度（引張り、引裂き、摩耗等）、粘
着性、耐水性等も良好である。

【００４５】本発明に使用できるゲル状弾性体としては
、上記ポリウレタンゲル状弾性体の他にシリコン系のゲ
ル状弾性体やゴム系のゲル状弾性体がある。しかしなが
ら、シリコン系のゲル状弾性体は機械的強度、特に引裂
き強度が弱く、保形性や押圧強さは上記ポリウレタンゲ
ル状弾性体に比べると劣る。また、ゴム系のものはゴム
加硫体に多量のオイルを含ませるため、ゴムの表面にオ
イルがブリードアウトする等の問題もある。

【００４６】

【作用】本発明の構成によれば、スペーサがゲル状弾性
体であるため、水袋に比べて取り扱いが容易で、しかも
探触子にスペーサが取付け部材によって装着されている
ので、探触子を従来よりかなり自由な角度に傾けること
ができ、より精度の高い断層像を現出できると共に移動
も簡単である。また、取付け部材が弾性体内に埋設され
ているので、取付け部材と弾性体とが外れることがなく
、しかも、ずれを起こしたりすることがないので、探触
子とスペーサとの間に不要な隙間が生じたりせず、空気
を挟みこみにくくなることによって鮮明な画像が得られ
る。

【００４７】

【実施例】図１は本発明のスペーサの一実施例を示す斜
視図である。図２及び図３はそれぞれ本発明のスペーサ
を超音波診断用探触子（プローブ）に装着した状態を示
すもので、図２はプローブを正面から見た場合のスペー
サ部分の中央断面図、であり、図３はプローブを側面か
ら見た場合のスペーサ部分の中央断面図である。

【００４８】図１において、１は本発明のスペーサ、２
はゲル状弾性体、３は取付け部材である。

【００４９】ゲル状弾性体２はポリウレタン系ゲル、シ
リコン系ゲル、ゴム系ゲル等が使用できる。ゲル状弾性
体２の製法についてその一実施例を以下に説明する。エ
チレングリコールプロピレングリコールランダム共重合
体（モル比１：１，Ｍｗ＝２０００）１００部（重量部
、以下同様）のポリエーテルポリオールに対して、グリ
セリンにエチレングリコールプロピレングリコールラン
ダム共重合体（モル比１：１）を付加してこれにヘキサ
メチレンジイソシアネートを反応させて得たポリエーテ
ルポリオールをセグメントに有するトリイソシアネート
（Ｍｗ＝３１００）４５部と、触媒としてジブチル錫ジ
ラウレート０．１部とをよく攪拌して混合した

【００５
０】ゲル状弾性体２の大きさはプローブの大きさによっ
て異なるが、例えば厚みａは０．８ｃｍ〜３．０ｃｍで
あり、縦、横の長さｂ，ｃはそれぞれ約３ｃｍ，約７ｃ
ｍ程度が好ましい。また、取付け部材３はアルミニウム
、ステンレス等の金属製のものやポリ塩化ビニル、ポリ
スチレン、ポリカーボネート等の合成樹脂製のもの等特
にその材質は限定されるものではないが、ゲル状弾性体
２とプローブとを動かないように固定できるものでなけ
ればならない。図１において、取付け部材３はポリ塩化
ビニル製の０．５ｍｍの板体を折曲げ加工したものであ
り、該取付け部材３の下方はゲル状弾性体２の中に埋設
されている。

【００５１】図２は超音波診断用探触子（プローブ）１
０をスペーサ１に装着し、該スペーサ１を中央から切断
して断面図として見たものである。この図面から明らか
なように、取付け部材３の下端２３は、ゲル状弾性体２
の中に完全に埋設され、且つ容易に抜けないように直角
に折曲げられている。またプローブ１０の先端１１はゲ
ル状弾性体２の表面に密接している。

【００５２】図１及び図２の場合、スペーサ１の取付け
部材３はゲル状弾性体２からプローブ１０を前後左右か
ら挟みこむように立上がり片７が立設され、プローブ１
０に固定されるべきスペーサ１が動かないようにプロー
ブ１０の大きさに完全にフィットする大きさに造られて
いる。更にプローブ１０の抜け出しを防止するため、向
かい合う立上がり片７，７間には、ゴムバンド４が設け
られており、該ゴムバンド４でプローブ１０をしっかり
止めるようになっている。該ゴムバンド４の代わりにポ
リエチレンなどの帯や繊維等の紐でもよく、プローブ１
０にスペーサが充分固定できるものであれば特に限定さ
れるものではない。また、立上がり片７の下方に突片３
３を設けてプローブ１０の先端１１がゲル状弾性体２の
所定の位置にセットされるようにするのが望ましい。そ
の際、突片３３は取付け部材３と一体であっても別部材
であってもよいが、別部材である場合には、ゲル状弾性
体２から離脱しないように接着剤等で固定するか、その
一部をゲル状弾性体２に埋設させるような構造にするこ
とが望ましい。スペーサ１とプローブ１０とは少しのず
れや動きも空気をその隙間にかみこむ要因となるため、
取付け部材３はプローブ１０にできるだけ沿う形状とす
ることが望ましい。

【００５３】図３は図２と同様であるが、図２に対して
その側面から見たプローブ１０をスペーサ１に装着した
状態を示すもので、スペーサ１は中央から切断された断
面図を示している。スペーサ１において、取付け部材３
の下端２３は直角内側に折曲げられ、プローブ１０の先
端１１はゲル状弾性体２に密接しており、該先端１１が
所定の位置に納まるように突片３３が設けられている。 プローブ１０の形状はその用途に応じて種々のものが開
発されており、上記説明は一実施例にすぎないものであ
り、取付け部材３の形状は特に限定されるものではなく
、プローブ１０に沿う形でプローブ１０にスペーサ１が
固定されるものであって、しかも着脱が容易なものであ
ればよい。

【００５４】次に、東芝株式会社製のリニア式電子スキ
ャンプローブＰＬＥ−７０５Ｓ用に本発明のスペーサを
作成し、それを該プローブに装着し、所定の止め具にて
固定後、周波数７．５ＭＨｚにて乳腺の診断に使用した
。その結果アーチファクト、ノイズの極めて少ない鮮明
な画像が得られた。また、診断の際、プローブを患部に
対し種々の角度に押当てもゲルはプローブによく追従し
、強い力を加えても保持材がゲルから離脱したり、プロ
ーブがカップラーから抜ける等の現象は見られなかった
。また、診断部位を変更する際にも、本発明のスペーサ
は軽量でありカップラーと一体化されているため極めて
簡便に行え、従来のように診断部位を変更する度にゲル
を移動するという手間が省略でき、直ちに検査を開始で
きた。

【００５５】

【発明の効果】本発明によれば、スペーサがプローブに
装着されているため、超音波診断時にプローブを自由に
移動させることができると共に、プローブを傾斜させて
体表に対して斜め方向からの断層画像も得ることが容易
になるという効果を奏する。

【００５６】また、プローブとゲル状弾性体が密接した
状態に保たれるため空気による超音波振動の阻止の心配
がないという利点を有する。

【００５７】更に、ゲル状弾性体に取付け部材の一部が
埋設されているので、取付け部材がゲル状弾性体から外
れたりずれたりすることがなく、常にゲル状弾性体の所
定の位置にプローブ先端をセットすることができるとい
う効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明実施例によるスペーサ１の斜視図である
。

【図２】本発明実施例によるスペーサ１を超音波診断用
探触子に装着した状態を示す正面図であってスペーサ部
分のみ中央で切断した断面図を示す。

【図３】本発明実施例によるスペーサ１を超音波診断用
探触子に装着した状態を示す側面図であってスペーサ部
分のみ中央で切断した断面図を示す。

【符号の説明】

１　　スペーサ ２　　ゲル状弾性体 ３　　取付け部材 １０　　プローブ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】超音波診断用探触子と体表との間に使用さ
   れるスペーサであって、該スペーサがゲル状弾性体から
   なり、前記探触子にスペーサを装着するための取付け部
   材の一部が該弾性体内に埋設されていることを特徴とす
   る超音波診断用探触子の装着用スペーサ。