JPH04280572A - ハーフトーン画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ハーフトーン画像記録
装置に関し、特に、トーンジャンプをなくす改良に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】画像入力装置は、原稿の濃淡を読取り、
読み取ったデータを画像記録装置に送る。画像記録装置
は、この濃淡に応じて網点の面積を変化させて、例えば
複製フィルムに露光を行なうものである。ところで、網
点の面積は、連続的に変化するものではなく、図５に示
すように、１網点を形成する単位ドットｄの数によって
決定される。すなわち、網点の面積は段階的に変化する
。このため、原稿においてはゆるやかなグラデーション
であった部分（例えば、青空や、人の肌等）が、複製フ
ィルム上では段がついたり、縞が生じてしまうことがあ
る（トーンジャンプと呼ぶ）。この現象は、１つの網点
を構成するドット数が少ないほど顕著に現われる。この
ようなトーンジャンプの生じるメカニズムを、もう少し
詳しく説明すると、以下のとおりである。

【０００３】図２に示す原稿１の青空の部分ａ１や、人
の肌等の部分ａ２では、図１２の（１）のラインＬ１に
示すように、濃度がなだらかに変化する。この部分の画
像を画像読取装置で読み取り、読み取られたアナログ画
像信号を例えば８ビットにアナログデジタル変換すると
、図１２の（１）のラインＬ２に示すデジタル画像信号
が得られる。このデジタル画像信号は、画像記録装置の
ドットジェネレータに入力される。ドットジェネレータ
はデジタル画像信号の値に基づいて網点を形成する単位
ドットのいずれのドットを露光するかを定める信号を出
力する。 そしてこの信号に基づいて、リスフィルム等の記録媒体
に走査記録を行なう。この際に、所定のドット数で構成
される１網点中の露光されるドット数の占める割合で網
点の大きさ（以下、濃度）が表わされる。図１２におい
て、記録媒体に画像を記録すると、範囲Ｎ１（すなわち
、画像信号が７０〜７４の範囲）については例えば１網
点に一定径のドットが常に１４個記録され（図１２の（
２）参照）、　濃度は一定である（図１２の（１）のラ
インＬ３参照）。範囲Ｎ２（すなわち、画像信号が７５
〜７９の範囲）については１網点にドットが常に１５個
記録され（図１２の（３）参照）、濃度は一定である（
図１２の（１）のラインＬ４参照）。範囲Ｎ３（すなわ
ち、画像信号が８０〜８４の範囲）については１網点に
ドットが常に１６個記録され（図１２の（４）参照）、
濃度は一定である（図１２の（１）のラインＬ５参照）
。したがって、範囲Ｎ１，Ｎ２，Ｎ３相互間の境界にお
いて、濃度の変化が急峻である部分（Ｍ１，Ｍ２参照）
が　生じる。この濃度変化の急峻な部分は、図１３のラ
インＯ１に示すように、平面上において一直線状あるい
は曲線状に連続して生じるためトーンジャンプが生じる
。また、このトーンジャンプは、周囲の濃度が平坦であ
るほど目立ちやすい。

【０００４】このトーンジャンプを防止した従来の画像
記録装置を図１４の（１）に示す。

【０００５】この画像記録装置１０２では、階調変換回
路１２から出力された８ビットの出力と、デジタルラン
ダムノイズ発生回路１０４から出力された下位２〜３ビ
ットのランダムノイズとを加算器１０４で加算し、画像
処理回路１４を介してドットジェネレータ８に与えるよ
うにしている。この画像記録装置１０２では、ドットジ
ェネレータ８に入力されるデジタル画像信号がランダム
に増加する。 これによって、網点１個における記録ドット数がランダ
ムに増加し、図１４の（２）に示す範囲Ｎ１，Ｎ２，Ｎ
３におけるラインＬ３，Ｌ４，Ｌ５の部分の濃度がラン
ダムに変化する（α３，α４，α５参照）。このため、
Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５の部分の濃度が一定でなく、また、部
分Ｍ１，Ｍ２が異なる位置に生じる。したがって、図１
４の（３）に示すようにラインＯ１が途切れ、このライ
ンＯ１が目立たなくなるためトーンジャンプが消える。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、従来の画像記
録装置では、記録ドットすなわち単位ドットの径が一定
であるため、トーンジャンプをなくすためには記録ドッ
ト数をランダムに変える必要があり、デジタル的に濃度
が変化していた。特に、記録ドット径が大きく階調（網
点の構成単位ドット数）の少ない場合には、記録画像に
ノイズが目立ってしまう問題が生じていた。

【０００７】本発明は、上述の技術的課題を解決し、記
録ドット数をランダムに変化することなく、なめらかな
濃度変化でトーンジャンプをなくすことができる画像記
録装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上述の技術的課題を解決
するために、本発明に係わるハーフトーン画像記録装置
は、ランダムノイズを発生するランダムノイズ発生手段
と、上記デジタル画像信号とスクリーンパターンデータ
を比較して得たドットデータと上記ランダムノイズ発生
手段で発生したランダムノイズを演算する演算手段と、
その演算結果に基づいて露光ビームの光量をランダムに
増減することで記録ドット面積をランダムに増減させる
光量増減手段とを備えたものである。

【０００９】

【作用】デジタル画像信号とスクリーンパターンデータ
を比較して得たドットデータとランダムノイズを演算し
、その演算結果に基づいて露光ビームの光量をランダム
に増減するので、記録媒体上に記録ドット面積をランダ
ムに増減させることができる。すなわち、記録ドット数
を一定のまま、記録ドット面積をランダムに増減するこ
とができる。

【００１０】

【実施例】図１は、ハーフトーン画像記録装置（以下、
単に画像記録装置という。）の詳細な回路図である。ま
た、図２は、画像入力装置及び画像記録装置及び入力画
像、記録画像の模式例を示す図である。

【００１１】画像入力装置４では、ＣＣＤラインセンサ
で原稿１の主走査方向Ｘの１主走査ライン分の画素の原
稿像が読み取られる。ＣＣＤラインセンサで読み取られ
た１主走査ライン分の画素のアナログ画像データは、Ａ
／Ｄ変換器でデジタル画像データに変換される。このデ
ジタル画像データは、例えば８ビットで構成されており
、原稿１の各画素における濃度を表わす。次いで、副走
査方向Ｙに原稿１を１ピッチ相対的に移動し、次の１主
走査ライン分の画素の読取りを行なう。これを繰り返し
行ない、原稿１を主走査及び副走査し、原稿１全体につ
いての各画素のデジタル画像データが得られる。

【００１２】該デジタル画像データは、シェーディング
補正回路１０、階調変換回路１２、画像処理回路１４を
介してドットジェネレータ８に与えられる。画像入力装
置４では、原稿１の表面における照明の不均一性、結像
光学系の結像強度の不均一性や、原稿１の画像を読み取
るＣＣＤラインセンサの各ピクセルの感度の不均一性等
が避けられない。このため、これらの不均一性に起因す
る１主走査分のデジタル画像信号は、図３のラインＬ１
に示すようにばらつきが生じる。したがって、シェーデ
ィング補正回路１０では、このばらつきをなくし、デジ
タル処理でラインＬ２に示すように均一に補正する。原
稿１自体が、暗すぎたり、明るすぎたりする場合がある
。したがって、暗い原稿１を明るくするような場合には
、階調補正する必要がある。このため、階調変換回路１
２では、図４のラインＬ１〜Ｌ５に示す階調補正曲線を
自在に設定し、階調補正曲線に合わせてハイライト強調
、シャドウ強調等、濃度の階調補正がデジタル処理で行
なわれる。 画像処理回路１４では、アンシャープ信号を作成して輪
郭強調や、倍率変換等がデジタル処理で行なわれる。こ
のシェーディング補正、階調補正等のデジタル処理を受
けたデジタル画像信号は、１主走査ライン分ずつ順次画
像記録装置２に入力される。

【００１３】画像記録装置２は、装置２内に収納されて
いる未露光のリスフィルム等の超硬調なフィルム（以下
、単にフィルムという。）６（記録媒体）に露光ビーム
であるレーザービームでスポット露光し、ドットを記録
することができる。このドットの記録の有無は、入力さ
れたデジタル画像信号に基づいて行なわれる。まず、レ
ーザビームを主走査方向Ｘに走査することによって、フ
ィルム６に１主走査ライン分のドットを記録することが
できる。次いで、副走査方向Ｙにフィルム６を１ピッチ
相対的に移動し、レーザビームを主走査方向に走査する
ことによって、フィルム６に次の１主走査ライン分のド
ットを記録することができる。これを繰り返し行ない、
フィルム６を主走査及び副走査し、フィルム６にドット
を記録し、ドットの有無で原稿画像に対応する濃淡画像
を記録する。この画像の記録されたフィルム６を現像し
、現像されたフィルム６に基づいて、印刷製版等が行な
われる。

【００１４】印刷等においては、ハーフトーン法、すな
わち一定の単位面積毎の記録部（インキ付着部）の面積
割合の大小によって画像の濃度を表現する方法を使用す
る必要がある。ここで、レーザビームがフィルム６に照
射されている場合においては、フィルム６上におけるレ
ーザビームの単位面積当たりの光量は原則的には一定と
し、ドットの径も原則的には例えば２０μで一定とする
。このとき、フィルム６の一定の面積（例えば２００μ
×２００μの１／２）、すなわち、網点１個に対して記
録されるドットの数の割合（網点パーセント）で濃度を
表現することができる。このため、この画像記録装置２
では、ドットジェネレータ８でデジタル画像信号をドッ
トオンデータ「１」又はドットオフデータ「０」のドッ
トデータに変換するようにしている。ドットオンデータ
はレーザビームでフィルム６にドットを記録するための
データであり、ドットオフデータはドットを記録しない
ためのデータである。記録されるハーフトーン画像がポ
ジであるかネガであるかに応じて、レーザービーム記録
部が最終印刷物のインキ付着部又は非付着部に対応する
。

【００１５】ドットジェネレータ８は、ラインメモリ１
６，ラインメモリ１８と、１網点における各単位ドット
を形成するためのスクリーンパターンデータで構成され
た図５に示すスクリーンパターンテーブル２０と、画像
信号とスクリーンパターンデータを比較する比較器２２
とを備える。ラインメモリ１６，１８は、１主走査ライ
ン分のデジタル画像信号を記憶する記憶領域をそれぞれ
有する。ドットジェネレータ８に与えられたデジタル画
像信号は、１主走査ライン分ずつラインメモリ１６，１
８に交互に順次書き込まれる。一方のラインメモリに一
走査ライン分のデジタル画像信号の書き込みが行なわれ
ている間に、他方のラインメモリから既に記憶している
１ライン分先行する１走査ライン分のデジタル画像信号
が順次読み出され、比較器２２に送られる。この読み出
しは、後述するＰＬＬ回路２４から出力されたドットク
ロック信号（図７の（４）参照）に同期して行なわれる
。

【００１６】スクリーンパターンテーブル２０は、１０
個の行アドレス及び１０個の列アドレスのマトリクス状
に構成されており、各行アドレス及び各列アドレスの交
差する位置にスクリーンパターンデータが予め記憶され
ている。ラインメモリから読み出されたデジタル画像信
号がスクリーンパターンテーブル２０から読み出された
スクリーンパターンデータより大きければ、フィルム６
にドットが記録され、黒くなる。デジタル画像信号がス
クリーンパターンデータより小さければフィルム６にド
ットは記録されない。図５において、列方向左方は主走
査方向Ｘを示し、行方向下方は副走査方向Ｙを示す。ま
た、太線内が１つの網点の受持ち範囲であり、四隅の太
線外が隣接する網点の受持ち範囲である。濃度の増加に
伴って網点がその中心から漸次外方へ広がって大きくな
るようにするために、網点の中心部には小さな値のスク
リーンパターンデータが配置されており、太線に近づく
につれてスクリーンパターンデータの値が大きくなる。

【００１７】１主走査ライン分については、行アドレス
は例えば「１」で一定で、ドットクロック信号が送られ
るごとに列アドレスのみが「１」から「１０」まで１づ
つ順次的にカウントアップしてアドレス指定され、スク
リーンパターンデータが読み出される。列アドレス「１
０」の次には、列アドレス「１」がアドレス指定される
。すなわち、１主走査ライン分については行アドレスが
「１」で、列アドレスが「１」〜「１０」であり、ドッ
トクロック信号に同期してスクリーンパターンデータ「
４０」、「１１５」、…、「１５」、「１０」が順次的
にかつ循環して比較器２２に送られる。次の１主走査ラ
イン分については、行アドレスが１つカウントアップさ
れた「２」で、列アドレス「１」〜「１０」がアドレス
指定される。したがって、ドットクロック信号に同期し
てスクリーンパターンデータ「６０」、「１００」、…
、「５５」、「５０」が順次的にかつ循環して比較器２
２に送られる。行アドレスが「１０」までカンウトアッ
プし、１主走査ライン分のスクリーンパターンデータ「
３５」「１２０」、…、「２０」、「５」が送り終わる
と行アドレス「１」に戻る。

【００１８】比較器２２では、ドットクロック信号に同
期して、読み出された１画素分のデジタル画像信号の値
とスクリーンパターンデータの値とが比較される。比較
結果に基づいてドットデータがドットクロック信号に同
期して順次出力される（図８の（１０）参照）。デジタ
ル画像信号の方がスクリーンパターンデータより大きけ
ればドットオンデータ「１」が出力され、デジタル画像
信号の方が小さければドットオフデータ「０」が出力さ
れる。

【００１９】例えば、原稿１の部分ａ３（図２のａ３参
照）を走査して得られたデジタル画像信号が図６の（１
）であり、このデジタル画像信号がドットジェネレータ
８に入力された場合を想定する。この場合には、スクリ
ーンパターンテーブル２０のスクリーンパターンデータ
が図６の（２）に示すとおりであるから、ドットジェネ
レータ８は、図６の（３）に示すドットデータを出力す
る。したがって、１０本の主走査ライン分で網点が形成
される。

【００２０】レーザ装置３０から射出されるレーザービ
ームはＡＯＭ３２に入射され、ドットジェネレータ８か
らＡＯＭ３２に入力する信号によって高速にオンオフ変
調される。ここでは、ＡＯＭ３２により１次回析された
レーザビームのオン時における光量を調整することによ
り、本発明の目的を達成するようにしている。

【００２１】次に、ＡＯＭ３２から出力されたレーザビ
ームをｓｉｎ形に変化する角速度で揺動するガルバノミ
ラー３４に当て、ガルバノミラー３４で反射したレーザ
ビームをフィルム６の幅方向に振り、Ｆθレンズ３６で
フィルム６の幅方向に全ての位置で焦点が合うようにし
、主走査方向に走査するようにしている。

【００２２】この場合、ガルバノミラー３４がｓｉｎ形
に変化する角速度で揺動されているため、フィルム６上
でのレーザビームの走査速度は、図７の（１）に示すよ
うに、両端部α１，α３で遅く、中央部α２に近づくに
つれて速くなる。従って、これに対して何等の補償も行
わない場合には、フィルム６上でのレーザビームの単位
面積当たりの光量は、図７の（２）に示すように両端部
α１，α３で多く、中央部α２に近づくにつれて少なく
なる。また、ＡＯＭ３２を一定の周波数のタイミングで
、かつ一定の電圧で駆動すると、フィルム６に記録され
るドットの密度は、両端部α１，α３では密になり、中
央部α２に近づくにつれて疎になる。さらに、両端部α
１，α３ではレーザビームの単位面積当たりの光量が多
く、中央部α２では単位面積当たりの光量が少なくなる
。このため、リスフィルム　６の両端部α１，α３に対
してはＡＯＭ３２を低い周波数のタイミングで、かつ低
い電圧で駆動し、中央部α２に対してはＡＯＭ３２を高
い周波数のタイミングで、か　つ高い電圧で駆動しなけ
れば、両端部α１，α３及び中央部α２にわたるドット
密度を一定にし、単位面積当たりの光量を一定にし、ま
た、ドットの径を一定に揃えることができない。

【００２３】このため、この実施例では、次のようにし
ている。レーザ装置３０から常時出力された一定光量の
レーザビームをハーフミラー４０により２分し、ハーフ
ミラー４０を透過したレーザービームをＡＯＭ３２に入
力する。 また、ハーフミラー４０で反射されたレーザービームを
反射ミラー４２，４４，４６を介して、ガルバノミラー
３４にあてる。ガルバノミラー３４で反射されたレーザ
ビームは、Ｆθレンズ３６及び反射ミラー４８を介して
フィルム６と光学的に等価な位置に配置されたグレーテ
ィングセンサ５０に集光される。したがって、グレーテ
ィングセンサ５０上を走査するレーザビームの走査速度
は、フィルム６上を走査するレーザビームの走査速度に
等しい。

【００２４】グレーティングセンサ５０は、一定間隔に
白黒のバーパターンが描かれたガラスをフォトダイオー
ドアレイの上に取り付けたものである。したがって、バ
ーパターン上をレーザビームが走査すれば、グレーティ
ングセンサ５０から、図７の（３）に示すように、両端
部α１，α３に対応するときに周波数が遅く、中央部α
２に近づくにつれて周波数が高くなり、レーザビームの
走査速度に比例した周波数をもつグレーティングパルス
が出力される。このパルス信号は、波形整形回路５２で
波形整形された後、ＰＬＬ回路２４のＰＣ（位相比較器
）５４の一方の入力に与えられる。グレーティングセン
サ５０のバーパターンのピッチは、あまり狭くできない
ため、フィルム６に記録されるべき一定のドットのピッ
チよりＮ倍広い。このため、グレーティングパルスを逓
倍する必要がある。 したがって、ＰＣ５４の出力を、ローパスフィルタ５６
、ＶＣＯ（電圧制御発振器）５８及び１／Ｎカウンタ６
０を介してＰＣ５４の他方の入力に戻し、ＶＣＯ５８か
ら図７の（４）に示すドットクロッ　ク信号を得るよう
にしている。このドットクロック信号の周波数は、図７
の（３）に示した　グレーティングパルスのＮ倍の周波
数であり（なお、図面作成上Ｎ倍するのが困難であるの
で、グレーティングパルスと等しく図示する）、レーザ
ビームの走査速度に比例する。このドットクロック信号
は、フィルム６に記録されるべきドットのピッチを一定
にするためのものである。このドットクロック信号は、
後述するアナログ演算器６２、ＡＯＭドライバ６４にも
与えられる。これによって、フィルム６の両端部α１，
α３及び中央部α２にわたるドット密度を一定にするこ
とができる。

【００２５】１／Ｎカウンタ６０の出力は、図７の（３
）に示したグレーティングパルスと同じ周波数成分のも
のであり、ＦＶＣ（周波数電圧変換器）６６によって、
サンプリングされ、図７の（５）に示すように階段状の
電圧に変換される。この電圧は、ローパスフィルタ６８
によって高周波成分が除去され、なめらかにされる（図
７の（６）参照）。そして、ゲインオフセット７０にお
いてアナログゲインをかけて、そしてオフセット電圧Ｖ
を印加し（図７の（７）参照）、Ｄ／Ａコンバータ７２
の一方の入力に与えられる。Ｄ／Ａコンバー　タ７２の
他方の入力には、デジタルゲインが与えられる。Ｄ／Ａ
コンバータ７２は、デジタルゲインと周波数電圧変換さ
れた信号との積分を行なうことによって倍率調整し、図
７の（８）に示すように、レーザビームの走査速度に対
応して、主走査方向の各位置での適正光量を制御する光
量制御信号であるＳＨＡＤ信号を出力する。なお、ここ
で適正光量とは、フィルム６上での単位面積当たりの露
光量を一定にする光量のことである。従って、ＳＨＡＤ
信号は、フィルム６に記録されるべきドットの径を一定
にするよう主走査方向各位置での光量を制御する。また
、ＳＨＡＤ信号をアナログ演算器６２に入力すると、フ
ィルム６に記録されるべきドットの径が一定になるが、
この実施例では、このＳＨＡＤ信号をアナログ加算器７
４の一方の入力に与える。なお、上記の如く光量制御信
号を発生するのは図１において光量制御信号発生手段９
１である。

【００２６】一方、ホワイトノイズ発生器７６から出力
されたホワイトノイズは、増幅器７８で適当なレベルに
増幅され、バンドパスフィルタ８０で適当な帯域に絞り
、適当な帯域で、適当なレベルのランダムノイズにされ
る。このランダムノイズは、アナログ加算器７４の他方
の入力に与えられる。したがって、アナログ加算器７４
は、図８の（９）に示すように、ランダムノイズを加算
したランダム化ＳＨＡＤ信号を出力する（図中における
β１，β２，β３，β４は、ランダムノイズを表す。）
。なお、ホ　ワイトノイズ発生器７６、増幅器７８及び
バンドパスフィルタ８０でランダムノイズ発生手段９２
が構成されている。

【００２７】ここで、フィルム６の中央部α２における
レーザビームの走査速度を２００ｍ／ｓｅｃとし、網点
ピッチを０．２ｍｍとすると、網点１個当たりの記録周
波数は１ＭＨｚとなる。したがって、単位ド　ットの径
を網点１個の内部ではほぼ一定で、各網点ごとにランダ
ムに変化させるためには、バンドパスフィルタ１ＭＨｚ
近傍のホワイトノイズを通過させることが望ましい。ま
た、ランダムノイズのレベルは、ＳＨＡＤ信号によって
記録される単位ドットの面積に対して数％〜５０％の範
囲であることが望ましい。

【００２８】前述したドットデータ（図８の（１０）参
照）とランダム化ＳＨＡＤ信号は、アナログ演算器６２
にそれぞれ入力されて乗算され、乗算結果がドットクロ
ック信号に同期してＡＯＭドライバ６４に出力される（
図８の（１１）参照）。ＡＯＭドライバ６４は、アナロ
グ演算器６２から入力された乗算結果を両波信号にし、
ドットクロック信号に同期して両波信号をＡＯＭ３２に
出力する（図８の（１２）参照）。すなわち、ＡＯＭド
ライバ６４、ＡＯＭ３２で光量増減手段９３を構成して
いる。

【００２９】ハーフミラー４０を介してレーザ装置３０
からＡＯＭ３２に入力された一定光量のレーザビームは
、ＡＯＭ３２においてＡＯＭドライバ６４から出力され
た両波信号によって制御される。すなわち、１次回析さ
れたレーザビームがドットクロック信号及びドットデー
タに基づいて高速にオンオフされる。したがって、フィ
ルム６の両端部α１，α３及び中央部α２にわたるドッ
ト密度を一定にすることができる。また、ＡＯＭ３２か
ら出力される１次回析されたレーザビームの光量は、図
８の（１３）に示すようにランダム化ＳＨＡＤ信号に基
づいて調整される。 したがって、フィルム６上における単位面積当たりの露
光量は、図８の（１４）に示すように、一定の光量をラ
ンダムに増減した光量となる。

【００３０】ここで、超硬調なフィルム６は、ある一定
のレベルのスレッショルド光量以上の光量を受けると現
像により黒化する。したがって、図９のラインＬ１に示
すようにランダムに光量が増減しない一定の光量の場合
には、フィルム６には径Ｄ１のドットが記録される。図
９のラインＬ２に示すようにランダムに光量が最大まで
増加した場合には、フィルム６には径Ｄ２のドットが記
録される。図９のラインＬ３に示すようにランダムに光
量が最小まで減少した場合には、フィルム６には径Ｄ３
のドットが記録される。したがって、ランダムノイズが
重畳された場合には、ドットの径は、Ｄ１〜Ｄ２の範囲
及びＤ１〜Ｄ３の範囲で増減し、その結果ドット径に応
じてドット面積が増減する。しかも、光量のランダムな
増減は、網点１個内の全てのドットについて均一に生ず
る。 したがって、網点１個の内部における１主走査ラインの
範囲のすべてのドットの径がランダムに増加又は減少す
る。

【００３１】ここで、図２に示す原稿１の青空の部分ａ
１や、人の肌等の部分ａ２におけるフィルム６への記録
を説明する。この部分では、前述したように図１２のラ
インＬ１に示すように、濃度がなだらかに変化する。こ
の部分の画像が画像読取装置４で読み取られ、図１２の
ラインＬ２に示すデジタル画像信号がドットジェネレー
タ８に入力された場合を想定する。

【００３２】この場合、図１０の（１）に示す範囲Ｎ１
については、ドットジェネレータ８に入力されるデジタ
ル画像信号は、複数の主走査ラインについて７０〜７４
の値である。したがって、範囲Ｎ１では、すべての範囲
にわたって網点１個当たりドット１４個が記録される。 しかし、ランダム信号によって、ある網点については、
例えば図１０の（２）に示すように、列アドレス「３」
〜「６」及び行アドレス「４」〜「７」内のドットオン
データ「１」に対応するフィルム６上における光量が増
加し、記録ドットの径が増加する。したがって、範囲Ｎ
１における部分α３の濃度がランダムに増加し、ライン
Ｌ３が直線でなくなり、濃度が変化する。

【００３３】図１０の（１）に示す範囲Ｎ２については
、ドットジェネレータ８に入力されるデジタル画像信号
は、複数の主走査ラインについて７５〜７９の値である
。したがって、範囲Ｎ２では、すべての範囲にわたって
網点１個当たりドット１５個が記録される。しかし、ラ
ンダム信号によって、ある網点については、例えば図１
０の（３）に示すように、列アドレス「３」〜「６」及
び行アドレス「４」〜「７」内のドットオンデータ「１
」に対応するフィルム６上における光量が減少し、記録
ドットの径が減少する。したがって、範囲Ｎ２における
部分α４の濃度がランダムに減少し、ラインＬ４が直線
でなくなり、濃度が変化する。

【００３４】図１０の（１）に示す範囲Ｎ３については
、ドットジェネレータ８に入力されるデジタル画像信号
は、複数の主走査ラインについて８０〜８４の値である
。したがって、範囲Ｎ３では、すべての範囲にわたって
網点１個当たりドット１６個が記録される。しかし、ラ
ンダム信号によって、ある網点については、例えば図１
０の（４）に示すように、列アドレス「３」〜「６」及
び行アドレス「４」〜「７」内のドットオンデータ「１
」に対応するフィルム６上における光量が増加し、ドッ
トの径が増加する。したがって、範囲Ｎ３における部分
α５の濃度がランダムに増加し、ラインＬ５が直線でな
くなり、濃度が変化する。

【００３５】したがって、部分α３，α４，α５に対応
して、図１０に示すように、一定の濃度中に濃度の値の
異なる部分ができる。また、濃度が急峻に変化する部分
Ｍ１，Ｍ２が一直線に並ばず、異なる位置に生じ、図１
１に示す如く一直線に並ぶはずのラインＯ１が途切れ、
このラインＯ１が目立たなくなるためトーンジャンプが
消える。

【００３６】なお、上述の実施例では、バンドパスフィ
ルタ７８で１ＭＨｚ近傍の周波数を通すようにしたが、
１０ＭＨｚ近傍の周波数を通すようにしてもよい。この
場合には、網点１個内における１ドットのみの径がラン
ダムに増減される。また、１０ＭＨｚ〜１ＭＨｚや、１
ＭＨｚ以下等の他の周波数を通すようにして実施するよ
うにしてもよい。また、ランダムノイズのレベルをＳＨ
ＡＤ信号に基づいて記録される網点１個内に径Ｄ１で記
録されたドットの網点の面積に対して数％〜５０％の範
囲で実施するようにしたが、他の％で実施するようにし
てもよい。

【００３７】さらに、主走査方向全域に渡ってレーザビ
ームスピードが一定で、かつ光量も一定で、主走査方向
の各位置に対応した光量制御の必要がない場合は、ノイ
ズ発生手段からのノイズを直接アナログ演算器に加える
ようにして実施することができる。

【００３８】また、バンドパスフィルタ８０の出力をド
ットジェネレータ８の出力や、アナログ演算器６２の出
力や、ＡＯＭドライバ６４の出力に加えて実施するよう
にしてもよい。

【００３９】また、上述の実施例では、平面走査型の画
像記録装置で実施するようにしたが、ドラム式（回転ド
ラム外面記録式、静止ドラム内面記録式等）の画像記録
装置で実施するようにしてもよく、また、紙等にドット
で記録するプリンタ等の画像記録装置で実施するように
してもよい。

【００４０】さらに、各走査線毎にランダムノイズを変
化させる必要は必ずしもなく、ランダムな走査線本数（
例えば、１〜５本の範囲で）を次々に選んで、その間同
一のクロックでは同一のランダムノイズを使用するよう
にしてもよい。回転ドラム式の記録装置では、マルチビ
ーム並列記録が普通に行われているが、この場合にも同
様に例えば、１〜５本の範囲でランダムに走査線本数を
順次に指定し、その順番に従ってマルチビームのビーム
をランダムに分割し、分割された１本乃至５本のビーム
毎に同一のランダムノイズを使用するようにすればよい
。以上のいずれの場合においても、主走査線方向の網点
の境界をなす単位ドット（すなわち、オフからオンに移
ったドット又は次にオフに移るオンのドット）のみにつ
いてランダムノイズによるドット面積の増減を適用する
ようにしてもよい。

【００４１】

【発明の効果】以上のように、本発明に係るハーフトー
ン画像記録装置は、記録ドット径を増減することで単位
ドットの面積をランダムに増加又は減少させることがで
きる。したがって、ドット数は一定のまま、単位ドット
の面積がランダムに増加又は減少する。この場合、一定
径のドットの数をランダムに増加又は減少させるよりも
、単位ドットの面積をランダムに変化させる方が、なめ
らかに濃度を変化させることができる。したがって、な
めらかな濃度変化でトーンジャンプをなくすことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】ハーフトーン画像記録装置２の詳細な回路図で
ある。

【図２】画像入力装置４及び画像記録装置２付近を示す
図である。

【図３】シェーディング補正を説明するための図である
。

【図４】階調補正を説明するための図である。

【図５】スクリーンパターンテーブル２０の一例を示す
図である。

【図６】ドットジェネレータ８の動作を説明するための
図である。

【図７】画像記録装置２の主要各部の動作を説明するた
めの図である。

【図８】画像記録装置２の主要各部の動作を説明するた
めの図である。

【図９】フィルム６に記録されるドットの径を説明する
ための図である。

【図１０】フィルム６に記録されるドットの径がランダ
ムに変えられ、トーンジャンプが解消される動作を説明
するための図である。

【図１１】フィルム６に記録された像によって、トーン
ジャンプが解消された様子を説明するための図である。

【図１２】トーンジャンプを説明するための図である。

【図１３】フィルムに記録された像によって、トーンジ
ャンプが発生している様子を説明するための図である。

【図１４】従来の画像記録装置を説明するための図であ
る。

【符号の説明】

１…原稿 ２…画像記録装置 ６…リスフィルム（記録媒体） ７４…アナログ加算器 ７６…ホワイトノイズ発生器 ７８…増幅器 ８０…バンドパスフィルタ ９１…光量制御信号発生手段 ９２…ランダムノイズ発生手段 ９３…光量増減手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】原稿の濃度に応じたデジタル画像信号とス
   クリーンパターンデータを比較し、該比較結果に基づい
   て記録媒体上に照射する露光ビームをＯＮ又はＯＦＦし
   、記録媒体に画像を記録するハーフトーン画像記録装置
   において、ランダムノイズを発生するランダムノイズ発
   生手段と、上記デジタル画像信号とスクリーンパターン
   データを比較して得たドットデータと上記ランダムノイ
   ズ発生手段で発生したランダムノイズを演算する演算手
   段と、その演算結果に基づいて露光ビームの光量をラン
   ダムに増減することで記録ドット面積をランダムに増減
   させる光量増減手段とを備えたことを特徴とするハーフ
   トーン画像記録装置。