JPH04122395A - コードレススチームアイロン - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は一般家庭において使用する自動給水型のコード
レススチームアイロンに関するものである。

従来の技術 従来、コードレススチームアイロンとしては各種のもの
が販売されている。代表的な構造の一例を第５図に示し
ているが、いづれの場合も取り外し可能なカセット型の
水タンク１をアイロン本体２に取り付けた構造となって
おり、水タンク１の容量も２００ｃｃ前後と比較的大型
で、自動給水機構を備えた構造のものはなく、当然のこ
とながら水量検出装置に類するものも一切取り付けられ
ていない。

一方、自動給水という点に限ってみれば、クリニング業
などの専門家が使用する職業用アイロンにおいては実用
化されているものがある。第６図に示すようにアイロン
本体３には電源コード４とともに給水用のホース５がつ
ながれており、離れたところに設置したポンプなどの給
水駆動部を持った大型の水タンク６に接続された構造の
ものが一般的である。しかしこの種のアイロンはアイロ
ン本体３内に水を貯留しておくタンクは備えておらず、
給水用のホース５を介して送られた水を直接気化させる
構造のものであり、このため水量検出装置は備えていな
い。

発明が解決しようとする課題 このような従来の構造のコードレススチームアイロンの
場合は、自動給水機構がないため、アイロン使用中に水
タンク１の水がなくなるたびにアイロン本体２からカセ
ット型の水タンク１を取り外し、水を入れ直して使用す
る必要があった。ちなみに一般家庭においてアイロンを
使用する場合、１回のアイロンかけて使用する水の量は
平均４００ｃｃ程度であることが知られており、このこ
とから通常使用において平均１〜２回は水タンク１の水
を入れ直す必要があるものと考えられる。

そこでこの問題点を解消するために考えられた方法が自
動給水であるが、職業用アイロンのように給水ホースを
つないだまま使用するのではコドレスにした意味がない
。コードレスアイロンとしてのメリットを生かすために
は、アイロンスタンドからアイロン本体を外して使用す
る間（平均８〜１０秒）に、必要な水（１５〜２０ｃｃ
）を貯めておく小型の水タンクをアイロン本体に備えて
おく必要がある。その場合、自動給水を行った時に、こ
の小型の水タンクが満水になったことを何等かの方法で
検出しなければ、自動給水動作を停止することができな
いという問題が生じることになる。

そこで、本発明はアイロン本体内に設けた小型水タンク
の中に所定量の水が給水されたことを検出し、自動給水
動作を適切なタイミングで停止することができるコード
レススチームアイロンを提供することを第１の目的とし
ている。

第２の目的は水アカ等の汚れをなくしセンサの信頼性を
高めたコードレススチームアイロンを提供することにあ
る。

第３の目的は水アカ等の汚れをより確実になくしセンサ
の信頼性を一層高めたコードレススチムアイロンを提供
することにある。

課題を解決するための手段 そして上記第１の目的を達成するために本発明のコード
レススチームアイロンは、小型水タンクを装備したアイ
ロン本体と、このアイロン本体へ自動給水を行う給水機
構を内蔵するとともにアイロン本体の置き台として電源
供給機能を有するアイロンスタンドとからなり、前記ア
イロン本体の小型水タンク上部にはフロート式水位セン
サを取り付け、このフロート式水位センサは、通気孔を
兼ねた透光性のパイプと、その内部に上下動可能に設け
たフロートと、前記アイロン本体の小型水タンク上部で
前記パイプの外周上に設けた発光素子およびこの発光素
子からの光線をパイプを通して受光する受光素子とより
なるものである。

また第２の目的を達成するための本発明のコードレスス
チームアイロンは、フロートを円柱フロートとし、この
円柱フロートの上端部で発光素子および受光素子間の光
線を遮断し、小型水タンクの満水時に発光素子および受
光素子部分が水に濡れないようにしたものである。

さらに第３の目的を達成するための本発明のコドレスス
チームアイロンは、小型水タンクの上部に満水状態時に
フロートによって通気孔を閉鎖する溢水防止弁を設ける
とともに、前記フロートには、溢水防止弁の作用による
小型水タンクの密閉状態時に発光素子および受光素子間
の光線を遮断する遮断部材を突出して設けたものである
。

作用 本発明のフロート式水位センサを設けた自動給水型のコ
ードレススチームアイロンは、上記構成により自動給水
時、小型水タンク内の水位がまだ低くフロートが発光素
子の高さまで来ていない場合は、発光素子より発した光
線は受光素子で検出され、その入力信号を受けてまだ満
水てないと判断し給水を続ける。しかしやがて水位か上
がりフロートが発光素子の高さまでくると、発光素子よ
り発した光線がこのフロートによって遮断され受光素子
で検出させず入力信号がなくなるのでこれを受けて満水
であると判断し給水を止める。以上のように小型水タン
ク内の水量が所定量に達したことを的確に検出すること
ができるようになるものである。

またフロートを円柱フロートとすることで水面からより
上方へフロートの先端が来るようになる。すると発光素
子からの光線が透過する高さまで水面が上昇する前に、
光線が円柱フロートの先端で遮断されて給水が停止する
ので発光素子が設けである位置のパイプ内面が水で濡れ
て水アカが付着することはないものである。

また溢水防止弁を設け、フロートに遮断部材を突出して
設けたことにより、発光素子および受光素子が設けであ
る位置まで水面か上昇する前に、小型水タンクが溢水防
止弁の作用により密閉状態となり、それと同時に遮断部
材が光線を遮断して給水が停止するもので、発光素子が
設けである位置まで水位が来ることかなくその位置のパ
イプ内面が水で濡れることはない。よって水アカ等の汚
れをより確実になくすことがてきセンサの信頼性を一層
高め誤動作がなくなるものである。

実施例 以下、本発明の一実施例を添付図面にもとづいて説明す
る。

第１図において、７は小型水タンクを装備したアイロン
本体、８はアイロン本体７へ自動給水を行う給水機構を
内蔵するとともにアイロン本体の置き台として電源供給
機能を有するアイロンスタンドである。９はアイロン本
体７に装備された前記の小型水タンクで、約２０ｃｃの
貯水量を有している。１０は小型水タンク９の上部に取
り付けられたフロート式水位センサである。

また１１はアイロンスタンド８内に設けられたメイン水
タンクで、１回のアイロンかけ作業を行うのに必要十分
な量（４００〜５００ｃｃ）の水を収容することができ
る。１２は同じくアイロンスタンド８内に給水用に設け
られたモータポンプで、水路接続器１３を介してアイロ
ン本体７の小型水タンク９に給水することができるよう
に構成されている。これらメイン水タンク１１およびモ
ータポンプ１２でアイロン本体７へ自動給水を行う前記
の給水機構を構成している。なお、１４はアイロン本体
スである。

第２図はこのフロート式水位センサ１０の構造を示した
もので、透明樹脂あるいはガラス等からなる透光性で円
筒状のバイブ１０ａが小型水タンク９の上部壁面９ａか
ら一部突出したかたちで設けられており、上部は小型水
タンク９の通気孔１０ｂを兼ねている。球形をしたフロ
ート１０ｃは比重約０．８の樹脂ボールよりなり、パイ
プ１０ａ内を上下動可能となっている。またバイブ１０
ａの小型水タンク９内に突出した部分には側面にスリッ
ト１０ｄが切られており、小型水タンク９内の水が自由
に出入りて゛きるようになっている。

また下部にはフロート１０ｃが落ちないようにフロート
受け１０ｅが設けられている。また赤外線等を発光する
発光素子１５と受光する受光素子１６はバイブ１０ａの
外周上で小型水タンク９の上部壁面９ａより上部に位置
し、発光素子１５から発した光線をパイプ１０ａ内を横
方向に透過させて受光素子１６で受けるように配置され
ている。

次に、この一実施例の構成における作用を説明する。ア
イロン本体７がアイロンスタンド８にセットされると、
モータポンプ１２が動作しメイン水タンク１１の水が水
路接続器１３を通って小型水タンク９に送り込まれる。

そして、小型水タンク９内の水が増え水位が上昇すると
、それにともなってフロート１０ｃもほぼ水位と同レベ
ルで上方へ移動する、そしてフロート１０ｃが発光素子
１５に達すると、第２図（Ａ）に示した状態から同（Ｂ
）に示した状態に変化し、発光素子１５から発した光線
は（Ａ）に示した矢印の向きに受光素子１６に到達する
経路から（Ｂ）に示したようなフロート１０Ｃて反射し
てしまう経路に変わり、受光素子１６へ到達しなくなる
。

このような状態変化を、受光素子１６の出力で電気的に
監視しておれば、小型水タンク９内に所定量の水が溜ま
った時点を検出することが可能であり、これによりモー
タポンプ１２の動作を制御し、給水を停止させることが
できる。

次に第３図をもとに本発明の第２の実施例について説明
する。第１図、第２図とはフロートが円柱フロート１０
ｆとなっている点で相違している。この円柱フロート１
０ｆは中空構造の樹脂からできていて比重約０．５であ
る。

この一実施例の構成における作用を説明する。

小型水タンク９内の水が増えると円柱フロート１０ｆは
浮力によって上昇し、第３図（Ａ）から同（Ｂ）に示し
た状態に変化する。このとき円柱フロート１０ｆは球状
のフロートと比較して縦方向に長く比重が約０．５なの
で全長のおよそ半分が水面上に浮かび上がることになる
。すると水位か発光素子１５に達する前に発光素子１５
から発した光線は円柱フローｈｌｏｆの先端で反射して
満水であることを検知することができる。

このように円柱フロート１０ｆの上端部て発光素子１５
および受光素子１６間の光線を遮断し、小型水タンク９
の満水時に発光素子１５および受光素子１６部分が水面
より上方位置となるようにしたので、発光素子１５が設
けである位置のパイプ１０ａ内面が水で濡れて水アカが
付着することはなくなるものである。

ここで、上記実施例では円柱フロートの比重を約０．５
としたがこの値に限定したものではなく、円柱フロート
の上端が水面よりも高い位置にくれば同じ効果が得られ
るものである。

次に第４図ををもとに本発明の第３の実施例について説
明する。第１、第２の実施例と同一部分には同一符号を
付している。

第４図において、８４１１０ｇ内には弁部１０ｈが設け
られ、小型水タンク９内が満水状態となったときフロー
ト１０ｃで閉鎖されて小型水タンク９から水があふれ出
すのを防止する。すなわち弁部］Ｏｈとフロート１０ｃ
により溢水防止弁を構成している。またフロート１０ｃ
の上部にはピン状のＩ断部材１０ｊ力く突出している。

さらにパイプ１０ｇの内径は遮断部材１０ｉが摺動する
部分だけ遮断部材１０ｉの径に合せて細くなっている。

この遮断部材１０ｉが摺動するパイプ１０位置には発光
素子１７および受光素子１８が設けられている。そして
溢水防止弁１０ｈの作用による小型水タンクの密閉状態
時には遮断部材１０ｉが発光素子１７および受光素子１
８間の光線を遮断する。

上記構成においてその動作を説明する。自動給水機構が
動作して水が小型水タンク９内に送り込まれ、小型水タ
ンク９内の水が増えるとフロート１０ｃは浮力によって
上昇する。このときフロート１０ｃにはｆ断部材１０ｉ
が設けられているが、フロート１０ｃと比較してはるか
に軽量なために浮力にはほとんど影響されず上へ押され
、小型水タンク９内の水量は第４図（Ａ）から同（Ｂ）
のように変化する。この時、図から明らかなように溢水
防１ト弁１０ｇとフロート１０ｃとで小型水タンク９は
密閉される。と同時に遮断部材１０１が発光素子１７の
位置まで達して、発光素子１７から発した光線は（Ａ）
に示した矢印のように受光素子１８に到達する経路から
（Ｂ）に示したようなフロート１０ｃで反射する経路に
変わり、受光素子１８へ到達しなくなる。このような状
態変化により満水を検知してモータポンプ１２の動作を
制御し、給水を停止させることができる。すなわち水面
が発光素子１７や受光素子１８に達する前に給水を停止
させることができ、発光素子１７が設けである位置のパ
イプＬｏｇ内面が水で濡れて水アカが付着することがな
くなるものである。

ここで上記実施例ではフロート形状として球状のフロー
トを用いた場合を示したが、その限りではなく溢水防止
弁を構成して小型水タンクが密閉できる形状ならば同じ
効果が得られるものである。

発明の効果 以上のように本発明は、アイロン本体の小型水タンクに
、発光、受光素子とフロートよりなるフロート式水位セ
ンサを取り付けたちのであるので、コードレススチーム
アイロンに自動給水機構を付加する場合、アイロン本体
内の小型水タンクの水量を的確に検出し、所定水量に達
した時点で自動給水を確実に停止することができるよう
になるもので、きわめて有用なものである。

また本発明は、フロートの形状を柱状にすることで、信
頼性を高めることができる。例えば球状のフロートでは
フロートと水位がほぼ同じ高さで上昇するので長期間繰
り返し使用していると検出部分のパイプ内面が水アカで
汚れて誤動作することがあるが、これを防ぐことができ
信頼性の高い動作ができるものである。また球状の場合
と比較して、同じ内径のパイプ内におさまるにもかかわ
らず体積が増え、かつ中空円柱形状さすれば浮力が増加
してパイプ内の目詰まりにも強いという効果もある。

次に溢水防止弁および遮断部材を設けることで、発光、
受光素子の位置まで水位が来るのを完全に防止でき、繰
り返し使用することでパイプ内面が水アカで汚れて誤動
作するのを防ぐことができるものである。また万が−、
発光、受光素子あるいは検出回路が故障しても溢水防止
弁が小型水タンクを機械的に閉鎖するので水が溢れ出る
こともなく、信頼性を大幅に向上させることができるも
ので非常に実用的なものである。さらに発光素子と受光
素子の間に遮断部材だけが通れるだけの距離があればよ
く、間隔を狭くすることができる。よって発光素子の光
線出力が小さい小型の素子ですみ、大きさの限られたア
イロン本体内に設置するには非常に効果的なものである
。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例の自動給水型のコドレススチ
ームアイロンを一部破断して示した側面図、第２図は同
コードレススチームアイロンに用いたフロート式水位セ
ンサの動作を示す要部断面図、第３図および第４図はそ
れぞれ他の実施例を示すフロート式水位センサの動作を
示す要部断面図、第５図は従来のコードレススチームア
イロンのアイロン本体を示す側面図、第６図は従来の業
務用の自動給水スチームアイロンを示す側面図である。 ７・・・アイロン本体、８・・・アイロンスタンド、９
・・・小型水タンク、ｌＯ・・・フロート式水位センサ
、１０ａ、Ｌｏｇ・・・円筒パイプ、１０ｂ・・・通気
孔、１０ｃ・・・フロート、１０ｆ・・・円柱フロート
、１０ｈ・・・溢水防止弁、１０ｉ・・・遮断部材、１
２・・・モタボンブ、１５．１７・・・発光素子、１６
，１８・・・受光素子。 代理人の氏名　弁理士　小暇治明　ほか２名塚 譲１−≧≧諭！皆 敏 α）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）小型水タンクを装備したアイロン本体と、このア
   イロン本体へ自動給水を行う給水機構を内蔵するととも
   にアイロン本体の置き台として電源供給機能を、有する
   アイロンスタンドとからなり、前記アイロン本体の小型
   水タンク上部にはフロート式水位センサを取り付け、こ
   のフロート式水位センサは、通気孔を兼ねた透光性のパ
   イプと、その内部に上下動可能に設けたフロートと、前
   記アイロン本体の小型水タンク上部で前記パイプの外周
   上に設けた発光素子およびこの発光素子からの光線をパ
   イプを通して受光する受光素子とよりなるコードレスス
   チームアイロン。
2. （２）フロートを円柱フロートとし、この円柱フロート
   の上端部で発光素子および受光素子間の光線を遮断し、
   小型水タンクの満水時に発光素子および受光素子部分が
   水に濡れないようにした請求項１記載のコードレススチ
   ームアイロン。
3. （３）小型水タンクの上部に満水状態時にフロートによ
   って通気孔を閉鎖する溢水防止弁を設けるとともに、前
   記フロートには、溢水防止弁の作用による小型水タンク
   の密閉状態時に発光素子および受光素子間の光線を遮断
   する遮断部材を突出して設けた請求項１記載のコードレ
   ススチームアイロン。