JPH04104668U - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 現像装置と、クリーニング装置と、現像装置
に補給するトナーを貯蔵するトナー貯蔵装置を、画像形
成装置本体に対して一体に着脱でき、この操作時に用い
られる把手のコストを低減した画像形成装置を提供す
る。 【構成】 クリーニング装置４とトナー貯蔵装置９を一
体化し、トナー貯蔵装置９と現像装置３を、補給トナー
の移送路を兼用する把手１０によって一体に連結し、ク
リーニング装置４、トナー貯蔵装置９、把手１０及び現
像装置３を一体の作像ユニット１３として構成する。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、静電潜像が形成される潜像担持体と、該担持体に形成された静電潜 像をトナーによって可視像化する現像装置と、該可視像を転写材に転写した後に 潜像担持体の表面に残留するトナーを清掃するクリーニング装置とを有する画像 形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】

電子複写機、プリンタ或いはファクシミリ等として構成される上記形式の画像 形成装置においては、これを構成する現像装置やクリーニング装置を点検又は修 理し、或いはこれを新たなものと交換するなどの作業を容易化するため、現像装 置とクリーニング装置を、画像形成装置本体内の所定のセット位置から引き出し 可能に支持している。

【０００３】 ところが従来の画像形成装置においては、その現像装置とクリーニング装置を 別々に引き出さなければならなかったため、その着脱作業が大変煩雑とならざる を得なかった。

【０００４】 また現像装置とクリーニング装置には、これらを着脱するための把手がそれぞ れ付設されているが、このような把手を設けることはコストの上昇を招くだけで なく、把手が画像形成装置本体内に大きなスペースを占め、結局その全体の構造 が大型化する欠点を免れない。

【０００５】 また、現像装置へ補給するトナーを貯蔵したトナー貯蔵装置や、クリーニング 装置によって潜像担持体から除去した廃トナーを収容する廃トナー収容装置を画 像形成装置本体内に設け、該本体内の奥側に固設したトナー移送装置によって、 トナー貯蔵装置又はクリーニング装置から、現像装置又は廃トナー収容装置にト ナーを搬送する画像形成装置も従来より公知である。かかる画像形成装置におい ては、現像装置とクリーニング装置を画像形成装置本体内のセット位置から引き 出したとき、現像装置とクリーニング装置がトナー移送装置から外れ、移送装置 を画像形成装置本体に残したまま現像装置とクリーニング装置を支障なく引き出 すことができるように構成されている。ところが、現像装置とクリーニング装置 をトナー移送装置から外したとき、トナー移送装置に溜まっていたトナーが画像 形成装置本体内にこぼれ、本体内を汚してしまう恐れがある。

【０００６】

【考案が解決しようとする課題】

本考案の目的は、上述した従来の欠点を一挙に除去することの可能な画像形成 装置を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】

本考案は上記目的を達成するため、静電潜像が形成される潜像担持体と、該担 持体に形成された静電潜像をトナーによって可視像化する現像装置と、該可視像 を転写材に転写した後に潜像担持体の表面に残留するトナーを清掃するクリーニ ング装置と、前記現像装置へ補給するトナーを貯蔵したトナー貯蔵装置とを有し 、該貯蔵装置と前記クリーニング装置とを一体に組付けると共に、トナー貯蔵装 置と前記現像装置とを把手によって一体に連結し、該把手を中空体により形成し 、その内部に、前記トナー貯蔵装置から現像装置へトナーを搬送する補給トナー 移送手段を設け、前記クリーニング装置と、トナー貯蔵装置と、補給トナー移送 手段を内設した把手と、現像装置とを、該把手によって、画像形成装置本体に対 して一体的に着脱操作される作像ユニットとして構成した画像形成装置を提案す る。

【０００８】 また本考案は同じ目的を達成するため、静電潜像が形成される潜像担持体と、 該担持体に形成された静電潜像をトナーによって可視像化する現像装置と、該可 視像を転写材に転写した後に潜像担持体の表面に残留するトナーを清掃するクリ ーニング装置と、該クリーニング装置によって潜像担持体から除去された廃トナ ーを収容する廃トナー収容装置とを有し、前記現像装置とクリーニング装置とを 把手によって一体に連結し、該把手に廃トナー収容装置を連結すると共に、クリ ーニング装置から廃トナー収容装置へ廃トナーを搬送する廃トナー移送手段を前 記把手の内部に設け、前記クリーニング装置と、廃トナー移送手段を内設した把 手と、廃トナー収容装置と、現像装置とを、該把手によって、画像形成装置本体 に対して一体的に着脱操作される作像ユニットとして構成した画像形成装置を提 案する。

【０００９】 その際、廃トナー収容装置を把手に対して着脱可能に連結することが望ましい 。

【００１０】

【実施例】

以下、本考案の実施例を図面に従って説明する。

【００１１】 図１に示した画像形成装置においては、鎖線で概略だけを示した画像形成装置 本体１の内部に、潜像担持体の一例を構成するドラム状の感光体２が回転可能に 支持され、そのまわりに現像装置３とクリーニング装置４が配設されている。現 像装置３とクリーニング装置４も通常、画像形成装置本体１内に収容されている 。

【００１２】 感光体２はその表面に光導電層を有し、画像形成動作時に図１における時計方 向に回転駆動される。このとき、帯電チャージャ５によって表面を一様に帯電さ れ、その表面に、矢印Ｐで示した光像を照射され、これによって感光体２の表面 に所定の静電潜像が形成される。

【００１３】 上述の潜像は、現像装置３を通るとき、これに収容された一成分系又は二成分 系現像剤のトナーによって可視像化され、該可視像は感光体２に給送された例え ば普通紙より成る転写材６上に、転写チャージャ７の作用によって転写される。 転写材６は感光体２から分離された後、図示していない定着装置を通り、このと き転写された可視像が転写材６上に定着され、コピー紙として機外に排出される 。

【００１４】 可視像転写後に感光体２の表面に残留するトナーは、クリーニング装置４によ って清掃され、次いで感光体２は除電器８によって除電作用を受ける。

【００１５】 上述した画像形成動作の実行に伴って、現像装置３内のトナーが順次消費され るので、現像装置３に対して、必要に応しでトナーを補給する必要がある。図１ に示した画像形成装置においては、このような補給トナーをトナー貯蔵装置９に 貯蔵しておき、後述するようにこの装置９内のトナーを現像装置３に補給できる ように構成されている。

【００１６】 ところで、上述の現像装置３やクリーニング装置４、並びに貯蔵装置９を点検 、修理し、又はこれらを交換するようなとき、これらの装置を画像形成装置本体 １から引き出す必要があるが、先にも説明したように従来の画像形成装置におい ては、これらの装置を別々に引き出さなければならなかったため、その作業が大 変煩雑なものとなっていた。

【００１７】 そこで図１に示した画像形成装置においては、クリーニング装置４とトナー貯 蔵装置９が一体に組付けられ、しかもトナー貯蔵装置９と現像装置３が把手１０ によって一体に連結されている。また把手１０は図２に示すように管状の中空体 により形成され、その内部にトナー貯蔵装置９から現像装置３へトナーを搬送す る補給トナー移送手段１１が設けられている。図２に示した補給トナー移送手段 １１は、把手１０の内部をその長手方向に沿って延びるコイルばね１２より成り 、管状の把手１０の各開口端はトナー貯蔵装置９と現像装置３の各ケースにそれ ぞれ接続され、その内部に連通している。

【００１８】 現像装置３内のトナー量の不足が図示していないセンサによって検知されると 、同じく図示していない駆動装置によってコイルばね１２が回転駆動され、これ によってトナー貯蔵装置９に貯蔵されたトナーが、中空な把手１０中を通して、 トナー貯蔵装置９から現像装置３に移送され、現像装置３内にトナーが補給され る。コイルばね１２に代えてスクリューなどを使用し、これを回転駆動してトナ ー貯蔵装置９内のトナーを現像装置３に移送するようにしてもよい。

【００１９】 上述のように、クリーニング装置４と、トナー貯蔵装置９と、補給トナー移送 手段１１を内設した把手１０と、現像装置３とが一体に組付けられ、これらが作 像ユニット１３を構成している。またこのユニット１３と画像形成装置本体１に は、該本体１の前方側から後方側へ延び、互いに摺動自在に嵌合したガイドレー ル１４，１５がそれぞれ固設されている。画像形成装置本体１の「前方側」とは 通常オペレータが位置する手前側であり、「後方側」とはオペレータが位置する 側と反対の奥側であって、ガイドレール１４，１５はこのような前後の方向に延 びているのである。また前述の把手１０は、画像形成装置本体１の前方側に位置 し、感光体２の前方側端部をまたがるようにして、トナー貯蔵装置９から現像装 置３に延びている。

【００２０】 作像ユニット１３を構成する各装置３，４，９に対し、保守点検や修理を行い 、或いはトナー貯蔵装置９にトナーを補充し、又は作像ユニット１３を新たなも のと交換するときは、作業者は画像形成装置本体１の前方側に位置する把手１０ を掴んで、作像ユニット１３を画像形成装置本体１に対して、図３に矢印Ａで示 すように、感光体２の軸線Ｘに沿って手前側に引き、これを本体１の手前に引き 出す。このため、作業者は作像ユニット１３の交換又はその各装置に対する所定 の作業を容易に行うことができる。また作業終了後は、把手１０を掴んで作像ユ ニット１３を矢印Ａと反対方向に押し込み、画像形成装置本体１内の所定の位置 にセットすることができる。作像ユニット１３を交換するときも、現像装置とク リーニング装置とトナー貯蔵装置と把手を組付けてなる新たな作像ユニットを用 意しておくことにより、これを古い作像ユニット１３と１回の作業で簡単に交換 することができる。

【００２１】 上述のように作像ユニット１３を構成するクリーニング装置４、トナー貯蔵装 置９、把手１０及び現像装置３が、把手１０によって、画像形成装置本体１ない しは感光体２に対して一体的に着脱されるので、専門のサービスマンではなく一 般のユーザでも所定の作業を簡単に行うことが可能である。

【００２２】 また作像ユニット１３を着脱するときに使用される把手１０は、トナー貯蔵装 置９から現像装置３へ補給されるトナーの移送路としての用をなし、その内部に 補給トナー移送手段１１を収容してあるため、専用の把手を設ける必要はなく、 コストの低減と画像形成装置本体１内のスペースを有効に利用することが可能で ある。作像ユニット１３を画像形成装置本体１から完全に離脱し、該ユニット１ ３を持ち運ぶときも把手１０を持って楽に運搬することができる。

【００２３】 さらに作像ユニット１３の着脱時に、トナー移送路を形成する把手１０が、現 像装置３やトナー貯蔵装置９と一緒に着脱されるので、トナーがこぼれるような 恐れは全くない。

【００２４】 またトナー貯蔵装置９と現像装置３はトナー移送路を構成する把手１０によっ て連結されているので、トナー貯蔵装置９を現像装置３に隣接して配置しなくと もよく、トナー貯蔵装置９の設置個所の自由度を高めることができる。しかもト ナー貯蔵装置９の容量を増大し、トナー貯蔵装置９にトナーを補充する回数を減 少させることが可能となる。図１に示した実施例では、トナー貯蔵装置９をクリ ーニング装置４の上部に配置したが、クリーニング装置４と一体化できる個所で あれば、トナー貯蔵装置９をクリーニング装置４の下部又は横などの所望する位 置に配置できる。

【００２５】 図４に示す実施例においては、図１に示したトナー貯蔵装置９が設けられてお らず、その代りに、クリーニング装置４によって感光体２から除去された廃トナ ーを収容する廃トナー収容装置２０が付設され、クリーニング装置４と現像装置 ３が把手１１０によって一体に連結されている。しかもこの把手１１０は図５に 示すように、少なくともクリーニング装置４と廃トナー収容装置２０との間が中 空に形成され、該中空部の一方の開口端２１がクリーニング装置４に接続されて その内部に連通し、他方の開口端２２は、図６に示すようにケース状に形成され た廃トナー収容装置２０上部のトナー流入口２３に接続されている。このように 廃トナー収容装置２０は把手１１０に一体的に連結されている。また把手１１０ の内部には、コイルばね１１２（又はスクリューなど）から成る廃トナー移送手 段１１１が配設されている。

【００２６】 クリーニング装置４によって感光体２から除去されたトナーは、クリーニング装 置４内に設けられたトナー排出搬送装置（図示せず）によって把手１１０の一方 の開口端２１からその内部に導かれ、回転するコイルばね１１２によって把手１ １０の内部を搬送され、廃トナー収容装置２０の流入口２３から該装置２０内に 移送されてここに収容される。

【００２７】 上述のように、この実施例においても、クリーニング装置４と、廃トナー移送 手段１１１を内設した把手１１０と、廃トナー収容装置２０と、現像装置３が一 体の作像ユニット１１３を構成し、該ユニット１１３と画像形成装置本体１とに は、該本体１の前後方向に延び、かつ互いに摺動自在に嵌合したガイドレール１ ４，１５が付設されている。

【００２８】 他の構成は、図１乃至図３に示した先の実施例と変りはなく、把手１１０が画 像形成装置本体１の前側に、感光体２の前側端部をまたぐように配置されている ことも先の実施例と変りはない。

【００２９】 この実施例においても、作像ユニット１１３を交換し、或いはこのユニットを 構成する各装置を保守、点検し、或いは廃トナー収容装置２０内の廃トナーを廃 棄する必要を生じたときは、把手１１０を掴んで作像ユニット１１３を図７に矢 印Ａで示すように、感光体２の軸線Ｘ方向手前側に引き出して所定の作業を行う ことができる。作業終了後は把手１１０を掴んでユニット１１３を本体１内の所 定の位置にセットする。

【００３０】 上述のように、本例においても、クリーニング装置４と、廃トナー移送手段１ １１を内設した把手１１０と、現像装置３とを、把手１１０を利用して画像形成 装置本体１ないしは感光体２に対して着脱でき、一般のユーザでも簡単に着脱作 業を遂行でき、ユニット１１３の交換も１回の作業で完了できる。

【００３１】 その際、この例においても把手１１０がトナー移送路を兼用しているので、コ ストの低減と、画像形成装置本体内のスペースの有効利用を図ることができ、ま た作像ユニット１１３の運搬時にも把手１１０を利用できる。またユニット１１ ３の着脱時にトナーがこぼれる恐れもない。しかも従来デッドスペースとなって いた画像形成装置本体１の前方側のスペースに廃トナー収容装置２０を配置でき 、本体１を一層小型化できる。

【００３２】 また本例では、廃トナー収容装置２０が把手１１０に対して着脱可能に連結さ れている。すなわち、図６に示すように把手１１０の開口端２２と廃トナー収容 装置２０のトナー流入口２３が互いに着脱可能に嵌合し、通常は例えばボルト２ ４又はピンなどからなる連結部材によって、両者が一体に連結されているが、ボ ルト２４を抜くことによって、両者を互いに離脱させ、廃トナー収容装置２０を 図８に示すように把手１１０から分離することができるように構成されている。 このような構成によれば、廃トナー収容装置２０内に廃トナーが満杯となったと き、その他の作像ユニット部分を画像形成装置本体１内に収めたまま、或いは作 像ユニット１１３を図７のように手前側に引き出してから、廃トナー収容装置２ ０を把手１１０より外し、その代りに空の廃トナー収容装置を把手１１０に接続 することができる。すなわち、クリーニング装置４や現像装置３を交換する必要 のないときにも、廃トナー収容装置２０だけを交換することができるのである。 廃トナー収容装置２０に廃トナーが満杯となったことを検知するセンサ（例えば 磁気センサ）を廃トナー収容装置２０に付設し、トナーの満杯時にその事実をユ ーザに報せることができるようにすれば、廃トナー収容装置２０から廃トナーが あふれたり、廃トナー移送手段１１１が廃トナーの圧力で破損したり故障したり する不具合を阻止できる。

【００３３】

【考案の効果】

請求項１に記載の画像形成装置によれば、現像装置と、クリーニング装置と、 トナー貯蔵装置と、補給トナー移送手段を内設した把手とが一体の作像ユニット をなしているので、各々の装置を１つ１つ着脱する必要はなく、１回の操作でこ れらを同時に着脱でき、その作業性を高めることができる。また把手がトナー移 送路を構成しているので、コストを低減でき、しかも画像形成装置本体内のスペ ースを有効に利用できる。さらに作像ユニットの着脱作業時にトナーがこぼれる 不具合も阻止できる。

【００３４】 請求項２に記載の画像形成装置によれば、現像装置と、クリーニング装置と、 廃トナー収容装置と、廃トナー移送手段を内設した把手とが一体の作像ユニット をなしているので、各々の装置を１つ１つ着脱する必要はなく、１回の操作でこ れらを同時に着脱でき、その作業性を高めることができる。また把手が廃トナー の移送路を構成しているので、コストを低減でき、しかも画像形成装置本体内の スペースを有効に利用できる。さらに作像ユニットの着脱作業時にトナーがこぼ れる不具合も阻止できる。

【００３５】 請求項３に記載の構成によれば、廃トナー収容装置を作像ユニットから外し、 該装置だけ交換することもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案に係る画像形成装置の一例を示す概略図
である。

【図２】その作像ユニットの部分断面平面図である。

【図３】作像ユニットを手前側へ引き出すときの平面図
である。

【図４】第２の実施例を示す、図１と同様な図である。

【図５】第２の実施例における、図２と同様な平面図で
ある。

【図６】把手と廃トナー収容装置との着脱可能な連結状
態を示す断面図である。

【図７】第２の実施例における、図３と同様な図であ
る。

【図８】廃トナー収容装置を把手から離脱したときの作
像ユニットを示す図である。

【符号の説明】

１ 画像形成装置本体 ３ 現像装置 ４ クリーニング装置 ６ 転写材 ９ トナー貯蔵装置 １０ 把手 １１ 補給トナー移送手段 １３ 作像ユニット ２０ 廃トナー収容装置 １１０ 把手 １１１ 廃トナー移送手段

Claims (3)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 静電潜像が形成される潜像担持体と、該
   担持体に形成された静電潜像をトナーによって可視像化
   する現像装置と、該可視像を転写材に転写した後に潜像
   担持体の表面に残留するトナーを清掃するクリーニング
   装置と、前記現像装置へ補給するトナーを貯蔵したトナ
   ー貯蔵装置とを有し、該貯蔵装置と前記クリーニング装
   置とを一体に組付けると共に、トナー貯蔵装置と前記現
   像装置とを把手によって一体に連結し、該把手を中空体
   により形成し、その内部に、前記トナー貯蔵装置から現
   像装置へトナーを搬送する補給トナー移送手段を設け、
   前記クリーニング装置と、トナー貯蔵装置と、補給トナ
   ー移送手段を内設した把手と、現像装置とを、該把手に
   よって、画像形成装置本体に対して一体的に着脱操作さ
   れる作像ユニットとして構成した画像形成装置。
2. 【請求項２】 静電潜像が形成される潜像担持体と、該
   担持体に形成された静電潜像をトナーによって可視像化
   する現像装置と、該可視像を転写材に転写した後に潜像
   担持体の表面に残留するトナーを清掃するクリーニング
   装置と、該クリーニング装置によって潜像担持体から除
   去された廃トナーを収容する廃トナー収容装置とを有
   し、前記現像装置とクリーニング装置とを把手によって
   一体に連結し、該把手に廃トナー収容装置を連結すると
   共に、クリーニング装置から廃トナー収容装置へ廃トナ
   ーを搬送する廃トナー移送手段を前記把手の内部に設
   け、前記クリーニング装置と、廃トナー移送手段を内設
   した把手と、廃トナー収容装置と、現像装置とを、該把
   手によって、画像形成装置本体に対して一体的に着脱操
   作される作像ユニットとして構成した画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記廃トナー収容装置を把手に対して着
   脱可能に連結した請求項２に記載の画像形成装置。