JPH0355583A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、印刷装置に係り、特に液体トナーを使用する
電子写真や静電記録，イオノグラフィ等に好適な印刷装
置に関するものである。

〔従来の技術〕

従来より、複写機やプリンタ等で使用されているこの種
の湿式現像法は、高抵抗性の有機液体中に着色粒子を分
散させた液体現像剤に潜像媒体を浸し、着色粒子の電気
泳動により潜像を現像する方法が一般的である。一方、
米国特許第４２０２６２０号には、液体トナーの薄層を
潜像担体と接触しないように接近させることにより、静
電潜像を現像する液体現像方法が提案されている。

第４図にこの方法による印刷プロセスの構成例を、第５
図（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）に現像プロセスを示す。

この方法では、第４図に示すように、帯電器５０によっ
て表面を一様に帯電した感光ドラム５１表面を、光の点
像を入力データに対応して点滅させながらライン走査す
る．露光された感光ドラム５１表面は放電して静電潜像
が形成される．この感光ドラム５１表面と僅かな間隔を
保ってトナー搬送担体５２が感光ドラム５１の表面速度
に対応した速度で回転している。このトナー搬送担体５
２は、トナー溜５３の液体トナー５４に全幅に渡ってそ
の一部を沈めるように漬かって液体トナー５４をその表
面に付着させている．トナー溜５３に取り付けられてい
るドクターブレード５５は、トナー搬送担体５２の表面
に付着している液体トナー５４の厚さを一定にする。そ
して、トナー搬送担体５２表面の液体トナー５４を感光
ドラム５１表面に均一に供給して、感光ドラム５１表面
に形成されている静電潜像を可視化して現像を行う。

感光ドラム５１表面上で現像されたトナー像は、転写ロ
ール５６によって印刷用祇５７の背後から液体トナー５
４と反対の電荷をあたえることにより印刷用祇５７上に
トナーを引き付けて転写される。さらに、トナー像が転
写された印刷用祇５７は、定着器（図示せず）に送られ
て、圧力および熱によって転写トナー像が印刷用紙５７
上に定着させる。転写後に感光ドラム５ｌに残存してい
るトナーをクリーナ５８によって除去し、さらに、イレ
ーザ５９によって感光ドラム５１表面の電荷を除去して
印刷動作を完了する。

以上のプロセスにおいて、現像プロセスでは第５図に示
すように、液体トナーｉｙｉ５４Ａが静電潜像５１Ａに
接近すると〔第５図（Ａ）〕、静電界によって液体トナ
ー薄層５４Ａから静電潜像５１Ａに向かって液体トナー
の突起部５４Ｂが戒長し〔第５図（Ｂ））、潜像部のみ
に液体トナーが接触．付着する。このため、地汚れがな
く余分な分散媒付着もない現像が行われる〔第５図（Ｃ
）］。更に、液体トナー５４としては水性ものもが使用
できるため、液体トナー５４の乾燥に際して好ましくな
い有機溶媒蒸気の発生も起こらない。

〔発明が解決しようとする課題］ しかしながら、上記従来例においては、トナー薄層から
戒長ずる突起部は、感光ドラム上の静電潜像と、トナー
薄層の自由表面上の微小な揺らぎによる凸部との間の電
界集中部に発生するため、一様なベタ黒領域では突起部
の発生が偏ってしまい、均一なベタ黒現像ができず抜け
が発生するという欠点があった〔第５図（Ａ），（Ｂ）
，（Ｃ）各図左半分参照］。また、一旦突起部ができ始
めると、その部分にますます電界が集中する傾向がある
ため、近接した静電潜像に対しては各々の潜像部に対し
て複数に突起部が個別に形成されずに、たまたま最初に
形成された１個の突起部だけが成長して潜像に達する。

このため細かい潜像の再現ができずに潰れてしまうとい
う不都合が生じていた〔第５図（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）
各図右半分参照〕。

〔発明の目的〕

本発明の目的は、このような従来例に見られる不都合を
改善し、印字抜けがなく細かい潜像も正確に現像できる
ような印刷装置を提供することにある。

〔課題を解決するための手段〕

本発明では、光の照射によって表面に静電潜像を形或す
る円筒形状の感光ドラムと、この感光ドラム表面に液体
トナーを供給して静電潜像の可視化を行う現像器を有し
、この現像器を、感光ドラムに対向して平行に配設され
た液体トナーを溜め置く液体トナー溜と、この液体トナ
ー溜の液体トナーに全幅にわたってその一部を沈浸する
ようにして液体トナー面に平行かつ外力により回転自在
に装備されるとともに感光ドラム表面に液体トナーを供
給する円筒形状のトナー搬送担体と、液体トナー溜に取
り付けられてトナー搬送担体表面に付着した液体トナー
の厚さを一定とするドクターブレ〒ドとから構成されて
いる。そして、トナー搬送担体の表面を疎水性部材より
構戒するとともに、ドクターブレードの搬送担体表面に
当接する先端部に多孔質体を取り付けるという手法を採
っている。これによって、前述した目的を達威しようと
するものである。

［作　　用］ 液体トナー溜の液体トナーにトナー搬送担体が全幅に渡
って一部が漬かっているため、液体トナーはトナー搬送
担体の軸方向全幅嘔渡ってトナー搬送担体の移動速度に
応じた均一な膜厚を形成して現像部に搬送される。現像
部に搬送される液体トナー量を一定に保つために、液体
トナー溜にトクターブレードを付設して液体トナー量を
規制する。このドクターブレードは、トナー搬送担体に
その先端が接触しており、その接触している端部は多孔
質体で構戒されている。このため、トナー搬送担体上の
液体トナーは、ドクターブレードで堰き止められるが一
部の液体トナーは多孔質体の個々の孔に毛細管現象によ
って浸透する。トナー搬送担体の移動により、多孔質体
に吸収されている液体トナーは多孔質体から再びトナー
搬送担体の表面に戻る。この時、トナー搬送担体の表面
が疎水性部材ということもあって、細分されていた多孔
質体の孔の大きさ，孔のピッチにより、１個あるいは複
数個がまとまって表面張力で盛り上がった液滴を形戒す
る。現像部において、一液体トナー表面は感光ドラム表
面に形或されている静電潜像に引き付けられ、突起部を
形或する。液体トナーは液滴に細分されているため、一
様なベタ黒領域においても液体トナーの液滴密度に一致
した突起部の形或が行われる。こうして、感光ドラム表
面に液体トナーを供給して、感光ドラム表面に形成され
ている静電潜像を可視化して現像を行っている。

〔発明の実施例〕

以下、本発明の一実施例を第１図ないし第３図に基づい
て説明する。ここで、前述した従来技術と同一の構戒部
材については同一の符号を用いることとする。

この第１図に示す実施例においては、光の照射によって
表面に静電潜像を形或する円筒形状の感光ドラム５１と
、この感光ドラム５１表面に液体トナー４を供給して静
電潜像の可視化を行う現像器２０を有し、この現像器２
０を、感光ドラム５１に対向して平行に配設された液体
トナー４を溜め置く液体トナー溜１と、この液体トナー
溜１の液体トチー４にその一部を沈浸するようにして液
体トナー４面に平行かつ外力により回転自在に装備され
るとともに感光ドラム５１表面に液体トナー４を供給す
る円筒形状のトナー搬送担体２と、液体トナー溜１に取
り付けられ丈トナー搬送担体２表面に付着した液体トナ
ー４の厚さを一定とするドクターブレード３とから構成
している。そして、トナー搬送担体２の表面を疎水性部
材より構成するとともに、ドクターブレード３のトナー
搬送担体２表面に当接する先端部に多孔質体３Ａを取り
付けている。

次に動作説明をする。

本発明による印刷装置のプロセスは、前述の従？の技術
の項で説明したもの（第４図参照）と同様であるので、
以下では本発明の特徴部であ■る現像器２０について説
明する。

本発明における現像器２０では、第１図に示すように、
液体トナー溜１の液体トナー４にトナー搬送担体２が全
幅に渡って一部が漬かっているため、液体トナー４はト
ナー搬送担体２の軸方向全幅に渡ってトナー搬送担体２
の第１図中八方向の移動速度に応じた均一な膜厚を形戊
して現像部に搬送される。この現像部では、光の照射に
よって表面に静電潜像を形或した感光ドラム５１に液体
トナー４を供給して静電潜像を可視化する。この現像部
に供給される液体トナー４量を一定に保つために、搬送
途中にトクターブレード３を設け液体トナー４景を規制
する。このドクターブレード３は、トナー搬送担体２に
接触しており、トナー搬送担体２との接触面は多孔質体
３Ａで構成されている。このため、トナー搬送担体２上
の液体トナー４は、第２図に示すようにドクターブレー
ド３で堰き止められるが一部の液体トナー４は多孔質体
３Ａの個々の孔に毛細管現象によって浸透する。多孔質
体３Ａに浸透した液体トナー４は．多孔質体３Ａの個々
の孔により孔のピッチで細分されている。トナー搬送担
体２の移動により、細分された液体トナー４は多孔質体
３Ａから再びトナー搬送担体２の表面に付着する。この
時トナー搬送担体２の表面が疎水性部材２Ａということ
もあって、細分されていた多孔質体３Ａの孔の大きさ，
孔のピッチにより、１個あるいは複数個がまとまり、自
身の表面張力で盛り上がった液滴４Ａを形戒する。液体
トナー４の液滴４Ａの大きさ，ピッチは、多孔賞体３Ａ
の孔の大きさとピッチ，液体トナー４の表面張力．液体
トナー４とトナー搬送担体２との接触角，トナー搬送担
体２の移動速度で決定される。

第３図（Ａ）に示すように、現像部の電界は静電潜像５
１Ａに近い液体トナー４表面に働き、液体トナー４表面
は静電潜像５１Ａに引き付けられ、突起部４Ｂを形戒す
る。液体トナー４は液滴４Ａに細分されているため、一
様なベタ黒領域においても液体トナー４の液滴４Ａ密度
に一致した突起部４Ｂの形或が行われる（第３図（Ｂ）
（Ｃ）左側）。予め静電潜像５１Ａの細かさに比較して
、同程度以上に液滴４Ａの大きさを小さく，ピッチを細
かくなるように多孔質体３Ａを選択すれば、静電潜像５
１Ａの各部分に対向した液体トナー４表面から突起部４
Ｂが形成される（第３図（Ｂ）（Ｃ）右側）。

〔発明の効果〕

以上説明したように、本発明によると、トナー搬送担体
の表面を疎水性部材より構戊するとともに、ドクターブ
レードのトナー搬送担体表面に当接する先端部に多孔質
体を取り付けている。これによって、予め静！潜像の細
かさに比較して、同程度以上に液体トナーの液滴の大き
さを小さく，ピッチを細かくなるように多孔質体を選択
すれば、黒ベタ領域でも印字抜けのない均一な黒へ夕が
再現でき、また、細かい静電潜像もつぶれてしまうこと
なく忠実に再現できる従来にない優れた印刷装置を提供
することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例における現像器を表す断面図
、第２図は第１図に表す現像器におけるドクターブレー
ドの動作を表す詳細図、第３図（Ａ），（Ｂ）．（Ｃ）
は第１図に示した実施例における現像プロセスを表す説
明図、第４図は従来例における全体の印刷プロセスを表
す説明図、第５図（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は従来例にお
ける現像プロセスを表す説明図である。 １・・・・・・液体トナー溜、２・・・・・・トナー搬
送担体、３・・・・・・ドクターブレード、３Ａ・・・
・・・多孔質体、４・・・・・・液体トナー、４Ａ・・
・・・・疎水性部材、２０・・・・・・現像器、５１・
・・・・・感光ドラム。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）、光の照射によって表面に静電潜像を形成する円
   筒形状の感光ドラムと、この感光ドラム表面に液体トナ
   ーを供給して静電潜像の可視化を行う現像器を有し、 前記現像器を、前記感光ドラムに対向して平行に配設さ
   れた前記液体トナーを溜め置く液体トナー溜と、この液
   体トナー溜の液体トナーに全幅に渡ってその一部を沈浸
   するようにして液体トナー面に平行かつ外力により回転
   自在に装備されるとともに、前記感光ドラム表面に液体
   トナーを供給する円筒形状のトナー搬送担体と、前記液
   体トナー溜に取り付けられて前記トナー搬送担体表面に
   付着した液体トナーの厚さを一定とするドクターブレー
   ドとから構成する印刷装置において、前記トナー搬送担
   体の表面を疎水性部材より構成するとともに、前記ドク
   ターブレードのトナー搬送担体表面に当接する先端部に
   多孔質体を装着したことを特徴とする印刷装置。