JPH0344166A - 画像読取装置における集光ユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、画像記録担体に担持された画像情報を含む光
を光電変換手段に導入するための集光ユニットに関する
。

［従来の技術］ 医療分野において使用される放射線画像記録再生システ
ムとして、蓄積性蛍光体を利用したものがある。このシ
ステムは人体等の放射線画像等を、−旦、この蓄積性蛍
光体からなる層を有するシートに記録し、このシートを
レーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を生じさせ、
得られた輝尽発光光を光電的に読み取って画像信号を得
、この画像信号に所定の画像処理を施した後、写真感光
材料等の記録材料、表示手段であるＣＲＴ等に可視像と
して出力させるものである。

ここで、蓄積性蛍光体とは、放射線（Ｘ線、α線、β線
、γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射エ
ネルギの一部を蓄積し、後に可視光等の励起光を照射す
ることにより蓄積されたエネルギに対応した強度で輝尽
発光する蛍光体をいう。

ところで、人体等の放射線画像等が蓄積記録された蓄積
性蛍光体のシート（以下、蓄積性蛍光体シートという）
を光電的に読み取る画像読取装置として第６図に示すよ
うな従来技術が知られている。

第６図において、参照符号２は画像読取装置の読取部を
示す。当該読取部２は励起光であるレーザ光りの光源部
４と、高速揺動することで当該レーザ光を一次元的に偏
向するカルバノメータミラー６と、集光ユニット８と、
画像記録担体である蓄積性蛍光体シートＳを載置して副
走査方向に搬送する搬送手段ｌＯを有している。

前記集光ユニット８は前記光源部４から出射されたレー
ザ光りが蓄積性蛍光体シートＳを照射して得られた画像
情報を含む輝尽発光光を反射する反射部材１２と、アク
リル樹脂等の導光材料よりなる光伝達部材１４とから構
成される。前記光伝達部材１４は前記輝尽発光光が導入
される入射面１４ａを有し、その出射端には光電変換手
段としての光電子増倍管（フォトマルチプライヤ）１６
が接続される。前記反射部材１２は輝尽発光光を反射し
て入射面１４ａへ導くものである。

この場合、前記反射部材１２は前記入射面１４ａへ輝尽
発光光が効率的に導かれるように、製造時において正確
な位置決め調整がなされる。さらに、集光ユニット８に
は、第７図に示すように、蓄積性蛍光体シートＳを支障
なく搬送するためのガイド部材１８．１９が反射部材１
２および光伝達部材１４の近傍に夫々設けられる。

係る構成の読取部２の動作は以下の通りである。

すなわち、画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シー
トＳは、搬送手段ｌＯに載置された状態で読取位置まで
搬送される。読取位置では光源部４から出射されたレー
ザ光りが高速揺動するガルバノメータミラー６によって
一次元的に偏向され、蓄積性蛍光体シー）Ｓを主走査す
る。

これによって蓄積性蛍光体シートＳから画像情報を含む
輝尽発光光が得られる。この輝尽発光光は光伝達部材１
４の入射面１４ａに至り、光伝達部材１４内に導入され
、光電子増倍管１６に至り、電気信号に変換される。そ
の際、反射部材１２に至った輝尽発光光も入射面１４ａ
へと導かれ、これによって効率的な画像の読み取りが遂
行される。

［発明が解決しようとする課題］ 然しなから、このような構成からなる集光ユニット８で
は、輝尽発光光を反射して入射面１４ａへ導くための反
射部材１２を製造時において正確に位置決め調整する必
要がある。また、この集光ユニット８には蓄積性蛍光体
シートＳを支障なく搬送するためのガイド部材１８．１
９が必要である。従って、部品点数が増加し、組立のた
めの工程も増加するという問題がある。

本発明は前記の点に鑑みてなされたものであって、部品
点数を減じ、部品の位置決め作業の簡便化を達成するこ
との出来る集光ユニットを提供することを目的とする。

［課題を解決するための手段］ 前期の目的を達成するために、本発明は、副走査搬送さ
れる画像記録担体を光ビームにより主走査することで得
られる光画像情報を集光ユニットにより集光して光電変
換手段に導き、該光電変換手段により電気信号に変換す
ることで画像の読み取りを行う画像読取装置であって、
前記集光ユニットは、画像記録担体を搬送方向にガイド
する第１のガイド面を有し、前記画像記録担体に近接配
置され、前記画像記録担体からの光画像情報を受光する
導光性を有した受先部と、 前記受光部に対向して一体に形成され、前記画像記録担
体を搬送方向にガイドする第２のガイド面を有し、前記
画像記録担体に近接配置され、前記画像記録担体からの
光画像情報を反射して前記受光部に導く反射部と、 主走査方向に長尺であって、前記受光部と反射部との間
に画成され、前記光ビームを前記画像記録担体に照射す
るためのスリットと、を有することを特徴とする。

［作用］ 本発明によれば、受光部、反射部および搬送ガイド面が
導光性材料を用いて一体的に形成されるため、部品点数
を減することが出来、これによって組立作業並びに位置
決め作業の簡便化が遠戚される。

［実施例］ 次に、本発明に係る集光ユニ７）について好適な実施例
を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する
。

第１図において、参照符号２０は本実施例に係る集光ユ
ニットが適用される放射線画像読取装置の読取部を示す
。当該読取部２０は励起光であるレーザ光りの光源部２
２と、当該レーザ光りを一次元的に偏向するカルバノメ
ータミラ−２４と、走査レンズとしてのｆθレンズ２６
と、光路変更用ミラー２８と、集光ユニット３０と、画
像記録担体である蓄積性蛍光体シートＳを副走査方向に
搬送する搬送手段３２とを有している。

前記集光ユニット３０は、例えば、アクリル樹脂等の密
度の均質な導光性材料で一体に形成されている。前記集
光ユニット３０は搬送手段３２上に載置される蓄積性蛍
光体シートＳ上に一面部を近接して主走査方向く矢印入
方向）に配設される長尺な略半円柱状の光導入部３４を
有している。この光導入部３４の他面部からは主走査方
向に複数のアクリル樹脂の短冊状のシートである光ガイ
ド部３６が延在している。当該光ガイド部３６は所定方
向に湾曲せしめられた後、一体向に束ねられることで光
導出部３８を構成する。光導出部３８の端面ば凸レンズ
状に加工され、集光面３８ａとなる。なお、この集光面
３８ａには光を電気信号に変換する光電変換手段である
フォトマルチプライヤ４２が近接配置される。

一方、光導入部３４には、光源部２２から出射されたレ
ーザ光りを蓄積性蛍光体シートＳに照射するべくスリッ
ト４０が画成される。当該スリット４０は主走査方向に
長尺に画成される。

次に、第２図に第１図、に示す〇−〇線に沿って切断し
た縦断面図を示す。なお、同図は集光ユニット３０の中
、光導入部３４近傍を示している。

図より容易に諒解されるように、光導入部３４は搬送手
段３２上にの蓄積性蛍光体シートＳに近接される一面部
が断面略半円弧状に切り欠かれることで中空部４４が形
成される。この場合、当該中空部４４と光導入部３４の
他面部に画成されるスリット４０とは連通状態とされる
。

光導入部３４は、スリット４０および中空部４４によっ
て、光ガイド部３６例の受光部３７と、反射部３９とに
分割構成される。この場合、受光部３７は、中空部４４
側が蓄積性蛍光体シートＳの光照対面からの画像情報を
含む光を導入する光入射面３６ａとなっている。当該光
入射面３６ａは透明に形成され、受光部３７の他の部位
にはＡＩあるいはＡｇ等の金属蒸着膜４６が形成される
。また、受光部３７の中、蓄積性蛍光体シートＳに指向
する面は、副走査方向く矢印Ｂ方向〉の上流側から下流
側にかけて蓄積性蛍光体シートＳに徐々に近接するよう
傾斜する第１のガイド面４１となる。

反射部３９はその外周部が、受光部３７の場合と同様に
、金属蒸着膜４６によって被覆されている。

なお、反射部３９の中、蓄積性蛍光体シートＳに指向す
る面は、副走査方向く矢印Ｂ方向〉の下流側から上流に
かけて蓄積性蛍光体シートＳに徐々に近接するよう傾斜
する第２のガイド面４３となる。

本実施例に係る集光ユニット３０が適用される放射線画
像読取装置の読取部２０は基本的には以上のように構成
されるものであり、次にその作用並びに効果について説
明する。

第１図において、搬送手段３２上に放射線画像の蓄積記
録された蓄積性蛍光体シートＳが載置される。当該蓄積
性蛍光体シー）Ｓは前記搬送手段３２によって画像読取
の位置まで搬送される。

次いで、光源部２２から出射された・レーデ光りはガル
バノメータミラー２４の高速揺動作用によって一次元的
に所定角度反射偏向され、ｆθレンズ２６、光路変更用
ミラー２８を介して光導入部３４のスリット４０より蓄
積性蛍光体シートＳに照射され、当該シートＳを主走査
する。蓄積性蛍光体シートＳにレーザ光りが照射される
と、蓄積性蛍光体シートＳから画像情報を含んだ輝尽発
光光が放出される。この画像情報を含んだ輝尽発光光は
受光部３７の光入射面３６ａから光導入部３４内に入射
する。この場合、前記受光部３７の光入射面３６ａ以外
の面および反射部３９の全周には光を反射するＡＩある
いはＡｇ等の金属蒸着膜４６が形成されている。従って
、蓄積性蛍光体シートＳから放出された輝尽発光光は反
射部３９の外周部によって反射され、あるいは直接に光
入射面３６ａ゛から受光部３７内に導かれる。この結果
、前記輝尽発光光は受光部３７を介して効率的に光ガイ
ド部３６に導入される。

一方、前記蓄積性蛍光体シートＳは搬送手段３２によっ
て副走査方向（矢印Ｂ方向）に搬送されることで２次元
的に走査される。この場合、受光部３７および反射部３
９の蓄積性蛍光体シートＳに指向した面は滑らかに湾曲
してなるガイド面４１，４３となっているため、当該シ
ートＳは円滑に副走査搬送され、極めて好適な状態で読
取動作が遂行される。

前記入射面３６ａから入射した画像情報を含んだ輝尽発
光光は受光部３７を介して光ガイド部３６へと導かれる
。なお、前記受光部３７の外周部には光を反射するＡＩ
あるいはＡｇ等の金属蒸着膜４６が形成されているため
受光部３７の外部に前記光が漏出することがなく、−震
動率的に集光がなされる。

光ガイド部３６内へと導かれた前記光は光ガイド部３６
内で全反射し、光導出部３８に至る。ここで、光導出部
３８の端面ば凸レンズ状の集光面３８ａとなっており、
この集光面３８ａにより前記光は集光されフォトマルチ
プライヤ４２の受光面に入射することになる。この場合
、前記光のビーム径は集光面３８ａによって絞りこまれ
るため、前記フォトマルチプライヤ４２の受光面の面積
を小さくすることが出来る。

以上本実施例によれば、光源部２２から出射されたレー
ザ光りは前記の如き光導入部３４を介して蓄積性蛍光体
シートＳに照射され、これによって蓄積性蛍光体シート
Ｓから画像情報を含んだ輝尽発光光が放出される。次い
で、当該輝尽発光光は表面が透明に形成された光入射面
３６ａから受光部３７に導入される。この場合、受光部
３７には光入射面３６ａ以外の面を光反射面とすべくＡ
ＩあるいはＡｇ等の金属蒸着膜４６が形成され、また、
前記光入射面３６ａに対向する部位には反射部３９が配
設されているため、微弱な輝尽発光光であっても効率的
に前記受光部３７に導入される。また、前記光導入部３
４を構成する受光部３７および反射部３９は一体的に形
成されるため、部品点数が減少し、調整のための工程が
簡易となる。さらに、前記光導入部３４は蓄積性蛍光体
シートＳに近接した部位が円弧状に形成されたガイド面
４１．４３となっており、このガイド面４１４３が蓄積
性蛍光体シー）Ｓの搬送時のガイド作用を奏する。

さらにまた、前記光導入部３４には一体的に接合された
光ガイド部３６の端面が凸レンズ状の面に加工された集
光面３８ａとなっているので、当該集光面３８ａに接続
されるフォトマルチプライヤ４２の受光面の面積を小さ
くすることが出来る。

次に、本発明に係る集光ユニットの中、第２乃至第４の
実施例に係る光導入部の断面図を第３図乃至第５図に夫
々示す。なお、これら第２乃至第４の実施例に係る集光
ユニットの他の構成要素は前記実施例と同一であり、同
一の技術的効果を有するもので、それらの詳細な説明は
省略する。

先ず、第３図において、参照符号４８は第２実施例に係
る集光ユニットの光導入部を示す。当該光導入部４８は
断面楕円形を呈しており、略中心部にはレーザ光の光路
としてのスリット４９と、当該スリット４９に連通ずる
中空部５０が形成されている。これによって、光導入部
４８は受光部５１および反射部５２とに分割構成される
。当該中空部５０を威す面とスリット４９に対向する面
は夫々這明な光入射面５３ａ、５３ｂとなっている。ま
た、光導入部４８の他の部位には金属蒸着膜５４が被覆
される。

係る光導入部４８によれば、蓄積性蛍光体シートＳから
の輝尽発光光は光入射面５３ａから受光部５１に入射し
、あるいは、光入射面５３ｂから反射部５２に入射した
後、金属蒸着膜５４によって反射されて光入射面５３ｂ
、５３ａを介して受光部５１に入射する。これによって
光情報は一層効率的に集光される。なお、前記光情報は
受光部５１に一体に形成された光ガイド部５６を介して
フォトマルチプライヤ４２に導かれる。

次に、第４図において、参照符号５８は第３実施例に係
る集光ユニットの光導入部を示す。この場合、当該光導
入部５８には蓄積性蛍光体シートＳをガイドするための
ガイド部６０．６２が設けられている。さらに、蓄積性
蛍光体シートＳに近接する面に断面三角形状の中空部６
４が形成され、これによって受光部５９および反射部６
１が分割構成される。この場合、受光部５９および反射
部６１の対向する面は光入射面６６ａ、６６ｂとされる
。反射部６１の中、光入射面６６ｂに対向する外周部位
には金属蒸着膜７０が形成される。

係る光導入部５８においても、上述した場合と同様に、
光情報が集光され光ガイド部７２を介してフォトマルチ
プライヤ４２に効率的に導かれる。

第５図において、参照符号７４は第４実施例に係る集光
ユニットの光導入部を示す。当該光導入部７４は受光部
および反射部としての機能を有し、且つ、蓄積性蛍光体
シートＳをガイドするガイド部７６．７８から構成され
、ガイド部７６には一体的に光ガイド部８０が接続され
る。この場合、ガイド部７６．７８の対向する端面ば夫
々輝尽発光光の光入射面８２ａおよび光反射面８２ｂと
なる。

なお、前記反射面８２ｂには金属蒸着膜８６が形成され
、これによって輝尽発光光は入射面８２ａへと反射偏向
される。

以上本発明に係る集光ユニットの中、第２乃至第４の実
施例に係る光導入部を挙げて説明したが、いずれの実施
例においても、光導入部は一体的に形成されるため、反
射面、入射面を構成する部位の位置調整等、製造時にお
いての付加工程が不要となることは容易に諒解されよう
［発明の効果］ 以上のように、本発明によれば、画像記録担体に近接し
て、第１ガイド面を有する受光部と第２ガイド面を有す
る反射部とを一体化した集光ユニットを設け、この集光
ユニットによって前記画像記録担体の受光面からの光を
集光するように構成している。この場合、集光ユニット
を構成する部品点数を減することが出来、これによって
当該集光ユニットの画像記録担体に対する位置決め作業
は従来技術に比較して著しく簡便なものとなる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る集光ユニットが適用される放射線
画像読取装置の読取部の斜視説明図、第２図は第１図に
示す読取部の〇−〇線に沿って切断した要部の縦断面説
明図、 第３図は本発明に係る集光ユニットが適用される放射線
画像読取装置の読取部の第２の実施例を示す要部の縦断
面説明図、 第４図は本発明に係る集光ユニットが適用される放射線
画像読取装置の読取部の第３の実施例を示す要部の縦断
面説明図、 第５図は本発明に係る集光ユニットが適用される放射線
画像読取装置の読取部の第４の実施例を示す要部の縦断
面説明図、 第６図は従来技術に係る集光ユニットが適用される放射
線画像読取装置の読取部の斜視説明図、 第７図は第６図に示す読取部のＯ−Ｏ線に沿って切断し
た要部の縦断面説明図である。 ２０・・・読取部　　　　　　３０・・・集光部構造体
３４・・・光導入部　　　　　３６・・・光ガイド部３
６ａ・・・光入射面　　　　３８・・・光導出部４０・
・・スリット ４２・・・フォトマルチプライヤ ４４・・・中空部　　　　　　４７・・・金属蒸着膜５
０・・・中空部　　　　　　５２ａ、５２ｂ・・・光入
射面５４・・・金属蒸着膜　　　　５６・・・光ガイド
部５８・・・光導入部　　　　　６０．６２・・・ガイ
ド部６４・・・中空部　　　　　　７０・・・金属蒸着
膜７４・・・光導入部　　　　　８２ａ、８２ｂ・・・
光反射面Ｓ・・・蓄積性蛍光体シート Ｌ・・・レーザ光 ＦＩＧ、６ ＦＩＧ、４ ＦＩＧ、５

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）副走査搬送される画像記録担体を光ビームにより
   主走査することで得られる光画像情報を集光ユニットに
   より集光して光電変換手段に導き、該光電変換手段によ
   り電気信号に変換することで画像の読み取りを行う画像
   読取装置であって、 前記集光ユニットは、画像記録担体を搬送方向にガイド
   する第１のガイド面を有し、前記画像記録担体に近接配
   置され、前記画像記録担体からの光画像情報を受光する
   導光性を有した受光部と、 前記受光部に対向して一体に形成され、前記画像記録担
   体を搬送方向にガイドする第２のガイド面を有し、前記
   画像記録担体に近接配置され、前記画像記録担体からの
   光画像情報を反射して前記受光部に導く反射部と、 主走査方向に長尺であって、前記受光部と反射部との間
   に画成され、前記光ビームを前記画像記録担体に照射す
   るためのスリットと、 を備えることを特徴とする画像読取装置における集光ユ
   ニット。