JPH032746A - 潜像読取り方法およびその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は、Ｘ線などの放射線の強度分布を測定するた
めに使用する蓄積性蛍光板から、潜像を読み取る方法と
その装置に関する。

［従来の技術］ 蓄積性蛍光板に記録された潜像を読み取るには、レーザ
光などの励起光線を蓄積性蛍光板に照射して、そこから
発生する蛍光の強度を検出する。その際、レーザ光を蓄
積性蛍光板上で走査することにより、蓄積性蛍光板の全
面から潜像を読み取ることができる。

レーザ光を走査する方法には各種の方法が知られており
、できるだけ短時間で効率良く潜像を読み取れるように
工夫がなされている。ところで、レーザ光の走査運動と
しては、基本的には、並進往復運動と回転運動とが考え
られるが、その運動駆動系を考えると回転運動の方が構
造が簡単で、運動の安定性も優れている。このような回
転運動によってレーザ光を走査する技術は、たとえば、
特開昭６４−６９１８号公報、特開昭６４−６９１９号
公報に開示されている。

［発明が解決しようとする課題］ 」二連した従来のレーザ光走査方法では、レーザ光の回
転運動の一部分だけが蓄積性蛍光板の読み取りに使われ
ていて、残りの回転運動部分では、レーザ光が蓄積性蛍
光板に当たることはなく、蛍光の検出はおこなわれない
。したがって、読取り速度が遅くなる。

この発明の目的は、励起光線を回転走査で照射する方式
において読取り速度を向上させることができるような潜
像読取り方法とその装置を提供することにある。

［課題を解決するための手段と作用コ 上述の目的を達成するために、この出願の第一の発明に
係る潜像読取り方法は次の特徴を有する。

すなわち、この読取り方法は、潜像の記録された蓄積性
蛍光板に励起光線を照射して、そこから発生する蛍光を
検出する潜像読取り方法において、一つの励起光線発生
装置から出た励起光線を複数のビームに分割する段階と
、 前記ビームを蓄積性蛍光板に対して回転走査する段階と
、 蓄積性蛍光板に前記ビームを順番に照射して、そこから
発生する蛍光を検出する段階と、前記回転走査の運動を
蓄積性蛍光板に対して並進させる段階とを有することを
特徴としている。

この第一の発明では、励起光線を複数のビームに分割し
ているので、回転走査の一回転の間に複数のビームが蓄
積性蛍光板に当たることになる。

これにより、１本の励起光線を回転走査する場合と比較
して、複数倍の読取り速度が得られる。

この出願の第二の発明に係る読取り方法は、上述の第一
の発明の特徴に加えて、励起光線を四つのビームに分割
し、これらのビームを互いに９０度の回転角度ずつ離し
て、中心角９０度以内の円弧板状の蓄積性蛍光板に前記
ビームを順番に照射することを特徴としている。

この第二の発明では、励起光線を四分割して９０度ずつ
間隔をあけているので、円弧板状の蓄積性蛍光板は、回
転走査の一回転の間に４回も読み取ることができる。円
弧板状の蓄積性蛍光板は中心角が９０度以内なので、二
つ以上のビームが同時に蓄積性蛍光板に当たることはな
い。

この出願の第三の発明に係る読取り方法は、−ト述の第
一の発明の特徴に加えて、平板状の蓄積性蛍光板に対し
て前記ビームを照射し、蓄積性蛍光板に二つ以上のビー
ムが同時に当たらないように蓄積性蛍光板を部分的に遮
蔽することを特徴としている。

この第三の発明では、平板上の蓄積性蛍光板を回転走査
で読み取る場合に、蓄積性蛍光板上での励起光線の軌跡
が円弧となる。このとき、複数のビームが蓄積性蛍光板
に同時に当たる可能性があるので、蓄積性蛍光板を部分
的に遮蔽することによって二つ以上のビームが同時に当
たらないようにする。

この出願の第四の発明に係る潜像読取り装置は、上述の
第一の発明に係る読取り方法を実施するための装置であ
り、次の特徴を有する。すなわち、この読取り装置は、
潜像の記録された蓄積性蛍光板に励起光線を照射して、
そこから発生する蛍光を検出する潜像読取り装置におい
て、 励起光線発生装置から出た励起光線を受け入れる一つの
入射端と、前記励起光線を分割して出射する複数の出射
端とを備える光ガイドを有し、前記各出射端は、その出
射端から出た励起光線によって発生した蛍光を集光する
機能も備え、前記入射端は前記各出射端が集光した蛍光
を出ツノする機能も備えていることを特徴としている。

この第四の発明は、励起光線を複数のビームに分割する
ための光ガイドに特徴がある。この光ガイドの入射端は
一つであり、出射端は複数に分岐している。入射端の中
央には励起光線が入射し、この励起光線は光ガイドによ
って複数に分割される。分割された励起光線は、分岐し
た複数の出射端からそれぞれビームとして出ていく。こ
れらのビームの一つが蓄積性蛍光板に当たると、そこか
ら蛍光が発生し、この蛍光は出射端で集光される。

集光された蛍光は光ガイドを通りで、入射端から出てい
く。出て来た蛍光は検出器で検出する。

この出願の第五の発明に係る潜像読取り装置は、上述の
第四の発明の特徴に加えて、前記入射端の中央部分が、
前記出射端の数と同じ数だけ同心状に分割されており、
分割された各部分が前記各出射端に通じていることを特
徴としている。入射端の中央部分には励起光線が入射す
ることになるが、この中央部分を同心状に複数に分割し
て、分割した各部分が別個の出射端に通じるようにして
おく。

中央部分を同心状に分割しておくと、励起光線の中心と
光ガイドの入射端の中心とが多少ずれていても、各出射
端に分割される励起光線の強度は、光ガイドが回転して
も変動しない。

［実施例］ 次に、この発明の実施例を図面を参照して説明する。

第１図は、この発明の潜像読取り装置の一実施例の斜視
図である。この読取り装置は、レーザ発振器１、ダイク
ロイックミラー２、光ガイド３、検出器５からなり、円
弧板状の蓄積性蛍光板４を読み取るように構成されてい
る。光ガイド３は、多数の光ファイバで構成されており
、一つの入射端３１と、四つの出射端３２．３３．３４
．３５とを備えている。各出射端は、入射端３１に対し
て直角に曲がっており、互いに９０度の角度ずつ離れて
いる。この光ガイド３は、入射端３１の中心軸を中心と
して回転できるようになっている。

次に、この読取り装置の基本的な動作を説明する。レー
ザ発振器１から出射したレーザ光は、ダイクロイックミ
ラー２を通過する。ダイクロイックミラー２は、レーザ
光は通過するが、蛍光は反射するようになっている。ダ
イクロイックミラー２を通過したレーザ光は、光ガイド
３の入射端３１の中央部に入る。レーザ光は、光ガイド
３を構成する各光ファイバを通過することによって四つ
に分割され、各出射端３２．３３．３４．３５から出て
くる。この出射端から出たレーザ光が、蓄積性蛍光板４
の潜像の記録されている部分に当たると、蛍光が発生す
る。この蛍光は、当該レーザ光が出てきた出射端で集光
される。集光された蛍光は、光ガイド３を戻って入射端
３１から出てくる。出てきた蛍光は、ダイクロイックミ
ラー２で反射して、光電子増倍管などの検出器５に入る
。

検出器５のアナログ出力は、アナログ・ディジタル変換
器でディジタルデータに変換され、所定の処理がおこな
われる。

光ガイド３は、回転運動をしながら並進移動する。すな
わち、入射端３１の中心軸を回転中心として回転しなが
ら、前記中心軸に沿って並進移動する。これにより、第
２図に良く示すように、光ガイド３の出射端３２．３３
．３４．３５は、順番に蓄積性蛍光板４の上を通り過ぎ
る。この蓄積性蛍光板４はその円弧の中心角θが９０度
なので、各出射端から出るレーザ光は、その二つ以上が
同時に蓄積性蛍光板に当たることはない。光ガイド３は
常に並進移動しているので、次の出射端３３が蓄積性蛍
光板４の上に来たときには、前の出射端３２が読み取っ
た位置よりも所定距離だけ軸方向に離れており、読取り
位置が重複することはない。

なお、光ガイド３は、並進移動することなく、単に回転
させるだけでも良い。その場合は、蓄積性蛍光板４の方
を並進移動させる。

次に、第３図から第６図までを参照して光ガイド３の詳
しい構造を説明する。

第３図は光ガイド３の入射端３１の端面図である。光ガ
イド３は多数の光ファイバ４０から構成されており、入
射端３１には各光ファイバ４０の端面が現れている。入
射端３１の中央部３１ａは、レーザ光が入射する部分で
ある。中央部３１ａより外側の部分は、蛍光が戻ってく
る部分である。

蛍光が戻ってくる部分は、十字状に四分割された光フア
イバ群４５．４６．４７．４８から成っている。

第４図は、入射端３１の中央部３１ａの拡大図である。

この中央部３１ａは、同心状に四分割された光フアイバ
群４１．４２．４３．４４から成っている。レーザ光は
、この中央部３１ａの全体に入射し、四つの光フアイバ
群４１．４２．４３．４４のいずれにもレーザ光が入射
することになる。

四つの光フアイバ群４１．４２．４３．４４に入射する
レーザ光のそれぞれの強度は、同じにするのが好ましい
。レーザ光の断面強度分布が一様である場合には、各光
フアイバ群の端面の面積を同じにすればよい。もし、レ
ーザ光の端面強度分布が一様でなければ、光フアイバ群
４１．４２．４３．４４の端面の面積に適当に差をつけ
て、各光フアイバ群を通過するレーザ強度が同じになる
ようにする。

入射端３１の中央部３１ａがこのように同心状に分割さ
れていると、レーザ光の中心が入射端３１の中心から多
少ずれていても、各光フアイバ群４１．４２．４３．４
４に入射するレーザ強度は、光ガイドが回転したときに
変動しないという利点がある。

第５図は、光ガイド３の四つの出射端３２．３３．３４
．３５の端面図である。第５図（ａ）は出射端３２の端
面図であり、出射端３２の中央には、レーザ出射用の光
フアイバ群４１の端面が現れている。その周囲には、蛍
光集光用の光フアイバ群４５の端面が現れている。第５
図（ｂ）（ｃ）（ｄ）においても同様に、各出射端３３
．３４．３５の中央に、レーザ出射用の光フアイバ群４
２．４３．４４の端面が現れ、その周囲には、蛍光集光
用の光フアイバ群４６．４７．４８の端面が現れている
。すなわち、入射端３１の中央部３１ａに集まっている
四つの光ブアイバ群４１．４２．４３．４４は、各出射
端３２．３３．３４．３５の中央部に現れるように、光
ガイド３の中で構成されている。

第６図は、光ガイドの入射端３１の構成の別の例である
。中央部３１ａの構成は第４図と同じであるが、その周
囲の構成が第３図のものと異なる。

すなわち、この例では、蛍光集光用の光フアイバ群４５
．４６．４７．４８が、入射端３１において同心状に四
分割されている。実は、入射端３１においては、蛍光集
光用の四つの光フアイバ群はどのように配置しても良い
。というのは、第１図から分かるように、入射端３１か
ら出た蛍光は、いずれもダイクロイックミラー２で反射
して検出器５に入るからであり、蛍光は入射端３１のど
の部分から出ても問題ない。

第７図は、この発明の潜像読取り装置の別の実施例の斜
視図である。第１図の実施例に対応する部分には同じ符
号をつけである。この実施例は、平板状の蓄積性蛍光板
４ａを読み取るためのものである。したがって、光ガイ
ド３の四つの出射端３２．３３．３４．３５は、そこか
ら出るレーザ光が蓄積性蛍光板４ａ上に円弧の軌跡７を
描くように、第１図に示す出射端からさらに直角に曲げ
られている。光ガイド３は、入射端３１の中心軸を回転
中心として回転しながら、蓄積性蛍光板４ａと平行に並
進移動する。

この実施例では、蓄積性蛍光板４ａの上に遮蔽板６を被
せる必要がある。もし、遮蔽板６がないと、たとえば出
射端３２からのレーザ光が蓄積性蛍光板４ａに当たると
きに、反対側の出射端３４からのレーザ光も蓄積性蛍光
板４ａに当たってしまう。すると、出射端３２と３４の
両方で蛍光が集光されて、それが検出器５に入ってしま
う。これを避けるために、遮蔽板６が置かれる。この遮
蔽板６は、光ガイド３と連動して並進移動する。

これにより、蓄積性蛍光板４ａには、常に一つの出射端
３２からのレーザ光た′けが当たることになる。

以上述べたように、第１図と第７図に示す実施例では、
光ガイド３が一回転する間に、蓄積性蛍光板には四つの
出射端からのレーザ光が順番に当たることになる。した
がって、出射端が一つしかない場合と比べれば、読取り
速度が４倍になる。

上述の実施例では光ガイドの出射端の数を４個としたが
、出射端の数は任意の複数個（たとえば２個、３個、５
個など）とすることができる。

［発明の効果］ この出願の第一の発明に係る読取り方法は、励起光線を
複数のビームに分割してこれを回転走査しているので、
回転走査の一回転の間に複数のビームが蓄積性蛍光板に
当たることになる。これにより、１本の励起光線を回転
走査する場合と比較して、複数倍の読取り速度が得られ
る。

この出願の第二の発明に係る読取り方法は、上述の第一
の発明を、中心角９０度以内の円弧板状の蓄積性蛍光板
を読み取るのに適用したもので、励起光線を四つのビー
ムに分割して互いに９０度の回転角度ずつ離しである。

これにより、中心角９０度以内の円弧板状の蓄積性蛍光
板を非常に効率良く読み取ることができる。

この出願の第三の発明に係る読取り方法は、上述の第一
の発明を平板状の蓄積性蛍光板を読み取るのに適用した
もので、蓄積性蛍光板に二つ以上のビームが同時に当た
らないように蓄積性蛍光板を部分的に遮蔽している。こ
れにより、平板状の蓄積性蛍光板を複数の出射端で読み
取る場合に、常に、いずれか一つの出射端だけで蛍光を
集光することができる。

この出願の第四の発明に係る読取り装置は、特にその光
ガイドに特徴があり、一つの入射端と複数の出射端とを
備えている。この発明の基本的な効果は上述の第一の発
明と同じである。

この出願の第五の発明に係る読取り装置は、光ガイドの
入射端の中央部分を、出射端の数と同じ数だけ同心状に
分割しである。これにより、励起光線の中心と光ガイド
の入射端の中心とが多少ずれていても、各出射端に分割
される励起光線の強度は、光ガイドが回転しても変動し
ない。

【図面の簡単な説明】

第１図は、この発明の潜像読取り装置の一実施例の斜視
図、 第２図は、この実施例の側面図、 第３図は、光ガイドの入射端の端面図、第４図は、入射
端の中央部の拡大図、 第５図は、光ガイドの出射端の端面図、第６図は、光ガ
イドの入射端の別の例の端面図、第７図は、この発明の
読取り装置の別の実施例の斜視図である。 ｌ・・・レーザ発振器（励起光線発生装置）３・・・光
ガイド ４・・・蓄積性蛍光板 ５・・・検出器 ３１・・・入射端 ３１ａ・・・入射端の中央部 ３２．３３．３４．３５・・・出射端

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. （１）潜像の記録された蓄積性蛍光板に励起光線を照射
   して、そこから発生する蛍光を検出する潜像読取り方法
   において、 一つの励起光線発生装置から出た励起光線を複数のビー
   ムに分割する段階と、 前記ビームを蓄積性蛍光板に対して回転走査する段階と
   、 蓄積性蛍光板に前記ビームを順番に照射して、そこから
   発生する蛍光を検出する段階と、前記回転走査の運動を
   蓄積性蛍光板に対して並進させる段階とを有することを
   特徴とする潜像読取り方法。
2. （２）前記励起光線を四つのビームに分割し、これらの
   ビームを互いに９０度の回転角度ずつ離して、中心角９
   ０度以内の円弧板状の蓄積性蛍光板に前記ビームを順番
   に照射することを特徴とする請求項１記載の潜像読取り
   方法。
3. （３）平板状の蓄積性蛍光板に対して前記ビームを照射
   し、蓄積性蛍光板に二つ以上のビームが同時に当たらな
   いように蓄積性蛍光板を部分的に遮蔽することを特徴と
   する請求項１記載の潜像読取り方法。
4. （４）潜像の記録された蓄積性蛍光板に励起光線を照射
   して、そこから発生する蛍光を検出する潜像読取り装置
   において、 励起光線発生装置から出た励起光線を受け入れる一つの
   入射端と、前記励起光線を分割して出射する複数の出射
   端とを備える光ガイドを有し、前記各出射端は、その出
   射端から出た励起光線によって発生した蛍光を集光する
   機能も備え、前記入射端は前記各出射端が集光した蛍光
   を出力する機能も備えていることを特徴とする潜像読取
   り装置。
5. （５）前記入射端の中央部分が、前記出射端の数と同じ
   数だけ同心状に分割されており、分割された各部分が前
   記各出射端に通じていることを特徴とする請求項４記載
   の潜像読取り装置。