JPH03269461A - 粉体補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、現像用トナー等の粉体を充填収容するカー
トリッジ形状の粉体補給装置の改良に関し、例えば電子
写真複写機やレーザープリンタ等の静電画像形成装置の
現像装置に、粉体現像剤を補給するために着脱可能に装
着して使用される交換可能な現像剤容器および現像剤受
入装置の改良に関するものである。

〔従来の技術〕

従来、飛散しやすい粉体を粉体受入装置内に補給する手
段として、粉体を容器内に収容し、該容器の粉体取り出
し開口部をフィルム状シール材により密封した粉体容器
が使用されている。粉体補給に際しては、上記粉体容器
を倒立させて開口部を下にして粉体受入装置の装着部に
取り付けたのち、上記シール材を剥がすことにより開口
部から粉体を流出させて受入装置のホッパ内に補給する
。

上述のような粉体容器は、蓋によって開口部を密栓する
容器に比べて、開口部の構造を簡単にできて、しかも密
閉がより完全に行われることから広く用いられている。

静電画像形成装置にあっては、回動する電荷担持体上の
静電潜像を現像装置によって現像し、静電潜像部に現像
剤中の粉体トナーを付着させてトナー像としたのち、こ
れを記録紙上に転写定着することがなされている。上記
粉体トナーは現像と共に消費されるので、消費に応じて
該トナーを現像装置に補給することが必要で、補給する
トナーの貯蔵部として現像剤補給部（現像剤ホッパー）
が設けられている。

現像剤補給部には大量のトナーを内蔵させておいて、こ
れが消費しつくされる前に、トナー容器（現像剤容器）
から前記現像剤ホッパーにトナーの補給がなされる。

以上は、乾式の二成分現像剤を用いる静電記録装置のト
ナー補給であるが、−成分現像剤を用いる静電画像形成
装置についても同様の現像剤補給が必要である。

上記何れの現像剤においても、現像剤補給は一般に、現
像剤を収容する現像剤容器から現像剤ホッパー内に投入
することによってなされている。

上記粉体現像剤は飛散しやすく、現像剤補給時に現像剤
容器開口部やホッパー開口部から外部に飛散・浮遊した
り、外部に流出・散乱したりして、装置・外気・衣服等
を汚染するので、これを防止するため現像剤ホッパーに
係合する専用現像剤容器が使用されている。

複写機等の静電画像形成装置においては、複写機の機種
に適応した所定の処方からなる現像剤が使用されている
。そしてこの所定の現像剤を使用したとき最良の複写画
像が得られるように設定されている。このため所定の現
像剤以外のものを収容した現像剤容器を複写機側の現像
剤補給部に装着して現像剤補給すると、異なった現像剤
が混入して、複写画像が低下したり、複写機の現像装置
等に異常を発生したりする。

特に、現像剤補給部の受入装置と現像剤容器の口金部材
とが同一構造をなし、現像剤が異なる複数の型式の複写
機の場合、誤って他機種の複写機用の異なる現像剤を投
入してしまうおそれがある。

このような問題発生を防止するため、受入装置および現
像剤容器の構造を複写機の機種別に全く異なるものにし
て非互換性にすると、受入装置と現像剤容器を構成する
部品類が複写機の機種間で共通化できず、部品のコスト
アップやメインテナンス等にも問題点が生じる。

また、カラー画像形成装置や、複数のトナー色を選択で
きるモノカラー複写機においては、複数の各色毎の現像
装置を備え、各現像装置に対して所定カラートナーを充
填した専用現像剤容器を装着しなければならない。この
ため各色毎の現像装置と専用現像剤容器とを対応させる
識別部材を設ける必要がある。また、一般の粉体容器に
ついても同様の問題がある。

実開平１−１５２５７号公報に開示された粉体補給装置
は、粉体を収容し底部に開口部を有する容器本体と、該
容器本体に接続し上記開口部から粉体を粉体受入装置内
に流出させる補給口を有するとともに眩粉体受入装置内
に着脱可能な取付部を有する口金部と、上記補給口の周
縁面に剥離可能に粘着され該補給口を封止して粉体を密
封する可撓性シール部材とから威る粉体容器を粉体受入
装置に着脱可能に構成しＩ；粉体補給装置において、前
記口金部に突起部および／または切欠部を設けるととも
に、前記粉体受入装置に上記突起部、切欠部に対応して
嵌合可能な切欠部および／または突起部を設けたもので
ある。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかし、上記粉体補給装置は、粉体容器と一体をなす口
金部に粉体容器の種別を識別するための識別部（突起部
まＩ；は切欠部）を設けたものであるから、粉体容器内
に収容する粉体の種類に対応して多種類の粉体容器を準
備しておかなければならない。このため粉体容器の製造
計画や生産管理が複雑となり、在庫数量が増大する等の
問題がある。

〔課題を解決するための手段〕

この発明は、粉体補給装置特に粉体容器における上述の
問題を解消するためになされたものであり、各種の粉体
容器のうち、受入装置に所定の粉体を補給するための所
定の粉体容器のみを装着可能にする補給装置を提供する
ものであり、その装着時の識別が確実で、かつ、共通の
粉体容器に識別部を容易に形成して、多種類の粉体容器
を容易に作製できる構造の簡単な粉体補給装置を提供す
るものである。

上記目的を達成する本発明の粉体補給装置は、粉体を収
容した粉体容器を粉体受入装置の上方に設けた補給口に
着脱自在に取り付けて前記粉体容器内の粉体を補給口内
に補給する粉体補給装置において、前記粉体受入装置の
補給口付近に前記粉体の種別を識別するための識別部材
を設け、一方前記粉体受入装置に係脱する粉体容器口金
部に、少なくとも１箇所の突起部および／または凹窪部
を有する識別板部材を係止させて一体となし、前記口金
部と識別板部材とにより少なくとも１箇所の特定された
識別部を形成し、該識別部に前記識別部材を係合させる
ことによって粉体容器の種別を識別することを特徴とす
るものである。

まｌ；、この発明の粉体補給装置は、前記粉体容器口金
部に複数の凹窪部を配設し、該複数の凹窪部の何れかに
前記識別板部材の突起部を係止させることにより特定さ
れた識別部を形成し、該識別部に前記受入装置側の識別
部材を係合させることによって粉体容器の種別を識別す
ることを特徴とするものである。

〔実施例〕

以下、図面に従って本発明による粉体補給装置の一実施
例を説明する。

第１図は、本発明による粉体容器の一実施例を示す斜視
図、第２図はその断面図、第３図は該粉体容器の底部開
口を開放した状態を示す斜視図、第４図は肱粉体容器の
分解斜視図である。

粉体容器ＩＯは主として、粉体を収容する容器本体１１
と、該容器本体１１の底部に接続して開口１２Ａを有す
る口金部材１２と、容器本体１１の天部開口を閉蓋する
キャップ部材１３とが一体に成形されている。上記容器
本体１１は、天部開口と底部開口とが開放した角筒形状
をなす。また、上記口金部材１２の底部には、上記開口
１２Ａを封止する可撓性シール部材１４と、該シール部
材１４の下方であって上記口金部材１２に摺動自在に係
合する可動蓋部材（スライド蓋）１５とが移動可能に設
けである。

上記口金部材１２には、上記開口１２Ａ１図示右側に突
出した前縁部１２Ｂ、図示左側に７ランジ状に突出した
後縁部１２Ｇ、底面側で開口１２＾周辺の封止面１２Ｄ
、左右２本のレール部１２Ｅ、１２Ｅが形成されている
。

前記シール部材１４の一端部は口金部材１２の後縁部１
２Ｂの下部正面に、他端部は口金部材１２の底面の一部
にそれぞれ固着され、スライド蓋１５を巻回するように
ループ状に設けられている。スライド蓋１５は、粉体補
給前には開口！２Ａを封止するシール部材１４を保護し
て連間する位置（第２図参照）に配置されている。すな
わち、粉体を容器本体１１内に充填した補給前の状態で
は、該シール部材１４が封止面１２０に剥離可能に熱融
着され、開口１２Ａは密封されている。

前記スライド蓋１５はＨ型断面をなす。中央の平板部１
５Ａは前記シール部材１４を巻回して口金部材１２の開
口１２Ａを開閉可能にする。その左右両端上部の凹溝１
５Ｂ、　１５Ｂは、前記口金部材１２のレール部１２Ｅ
、　１２Ｅに嵌合し、スライド蓋１５を摺動可能にする
。

前記口金部材１２の後縁部１２ｃには、複数（図示４箇
所）の凹窪部１２１−１２４が設けられている。識別板
部材１６は該各間窪部１２１−１２４の何れかまたはす
べてに係合して、特定された開口部または閉止部を形成
して識別部を形成する。１２Ｇは上記口金部材１２と識
別板部材１６とを係止させる複数の係合穴であり、１６
Ｇはこの係合穴に係止する複数の係合ピンである。

識別板部材１６は、前記凹窪部１２１，１２２．１２３
．１２４にそれぞれ係合する特定された突起部１６１，
１６２゜１６３．１６４の何れか零箇所以上を有する。

一方、粉体補給部（受入装置）側の装着装置にも、上記
粉体容器ＩＯの口金部材１２と識別板部材１６とから形
成された複数の識別部に対応する突起部からなる複数の
識別部が設けられている。

これらの識別部は粉体補給部（粉体受入装置）２０に適
合する所定の粉体容器ｌＯのみが嵌合可能になり、他の
粉体容器ＩＯとは非嵌合となり装着不可能となる。

識別部１５０としてｌ　−ｎ個の突起部または切欠部を
設定したとき、これら識別部１５０による組合せ方の数
は次式に示されるようになる。

ｎＣ，＋　ｎｃ１＋　ｎｃ２＋　・・・・＋　ｎＣｎ−
、＋　ｎＣｎ即ち、ｎ＝２のときは４通り、ｎ＝３のと
きは８通り、ｎ＝４のときは１６通りの識別が可能であ
る。従ってｎ＝２のときは最大４種類、ｎ−３のときは
最大８種類、ｎ−４のときは最大１６種類の性能・組成
の異なる粉体を収容する現像剤容器ｌＯが識別可能にな
る。

第５図は粉体容器ｌＯと粉体受入装置２０の未接続状態
を示す斜視図である。第６図（Ａ）は粉体受入装置２０
の部分平面図、第６図（Ｂｌ）〜（Ｂ　１６）は粉体容
器１０の口金部材１２と識別板部材１６の各種組み合わ
せを示す部分平面図である。

粉体受入装置２０の上面には、取付枠２１が一体になっ
ている。該取付枠２１の内方は開口部になっていて、そ
の下方に摺動蓋２２が開閉自在に設けられている。該摺
動蓋２２は、図示しない開閉部に固定され長穴２３を通
って上方に突出したレバー２４によって上記開口部を開
閉する。

前記取付枠２１の上面側で図示左手前側には４箇所の識
別部２１０が設けられている。第５図において、２１１
，２１２，２１３．２１４は何れも突起部から成る識別
部２１０である。′これら４個の突起部２１１，２１２
，２１３゜２１４は前述の粉体容器ｌＯ側の識別部１２
０の凹窪部１２１．１２２．１２３．１２４にそれぞれ
対応している。そしてこれら両識別部１２０．２１０の
凹溝部と突起部とがすべて合致したときにのみ粉体容器
ｌＯは粉体受入装置２０に装着可能になる。

前記粉体容器ｌＯの識別部１２０，１６０、および粉体
受入装置２０の識別部２１０の各４箇所の識別部による
識別数は前記の計算式により１６種類である。第６図（
Ｂｌ）〜（Ｂ　１６）は粉体容器ｌＯに設けた口金部材
１２の凹溝部と識別板部材１６による４箇所の識別部１
２０．１６０による識別パターンを示したもので、図中
“０゛′は凹窪部１２１−１２４による貫通開口部の存
在を示し、粉体受入装置２０側の突起部２１１〜２１４
の何れかが貫通可能である。また、図中“ｌ”は識別板
部材１６の突起部１６１−１６４による閉止部を示す。

即ち、第６図（Ｂｌ）は識別部の凹窪部１２１−１２４
をすべて備え全開口のものを示し、（Ｂ２）はこのうち
凹窪部１２４が突起部１６４によりのみ塞がれたもの、
（Ｂ３）は凹窪部１２３が突起部１６３により塞がれた
もの、（Ｂ４）は凹窪部１２１．１２２のみが開口した
ものを示す。以下（Ｂ５）〜（Ｂ　１６）も同様にして
４箇所の凹窪部１２１−１２４の有無によってそれぞれ
異なった形態の識別部となる。

これらの識別部により、例えば１６機種の画像形成装置
に現像剤の種別やカラー現像剤の種別を識別することが
可能である。

次に、本発明による粉体容器ｌＯを粉体補給装置２０に
装着して粉体を補給する操作過程をｗｉ７図（Ａ）、（
Ｂ）を用いて説明する。

（Ａ）　　先ず、補充すべき粉体を充填した粉体容器ｌ
Ｏの容器本体１１を把持して、口金部材１２の前縁部１
２Ｂを粉体補給装置２０の取付枠２１の凹部２１Ａに差
し込むように傾けながら挿入しく第７図（Ａ）参照）、
確実に挿入したのち容器本体１１を起立させ、装置位置
に設置する（第７図（Ｂ）参照）。

（Ｂ）　　このとき、粉体容器ｌＯの口金部材１２に形
成された識別部１２１−１２４の特定部と、粉体補給装
置２０上面の取付枠２１に形成された識別部２１１〜２
１４の特定部とがすべて一致したときのみ粉体容器ｌＯ
の装着が可能となる。

（Ｃ）　　この粉体容器ｌＯ設置の状態において、粉体
受入装置２０のレバー２４を摘んで図示左方に摺動させ
る。この摺動動作により、粉体受入装置２０内部の摺動
蓋２２が左方に移動して、粉体補給装置２０のホッパー
が開放される。この摺動蓋２１に係合連動して、粉体容
器ＩＯのスライド蓋１５が左方に移動して粉体容器ＩＯ
のシール部材１４を封止面１２Ｄの右端から次第に左方
へ引き剥がしてゆき、補給口１２Ａは開放されてゆきや
がて全開となる。この開口過程において、容器本体１１
内に収容されている粉体は、開口に応じて落下し、全量
が受入装置２０のホッパー内に補給される。

（Ｄ）　　粉体補給が終了したら、レバー２４を右方に
移動させて元に戻せば、これに連動してスライド蓋１５
が移動しシール部材１５が回動して、粉体容器の補給口
１２Ａはシール部材１４およびスライド蓋１５により閉
止される。

（Ｅ）　　更にレバー２４を右方に移動させ原位置に復
帰させれば、粉体容器は取付枠２１から取り出すことが
できる。

なお、前記識別板部材１６には、識別記号を一体戊型し
て目視確認できるようにしてもよい。また、それぞれの
粉体の識別色別、例えば赤、青、黄。

黒等の着色部材にしてもよい。

更に、前記口金部材１２の凹窪部１２１−１２４の代わ
りに、識別板部材１６に凹溝部を形成して、口金部材１
２の平板状をなす後縁部１２Ｇに係止して一体化しても
よい。更にまた、凹窪状識別部を口金部材１２の後縁部
１２ｃと識別板部材１６の両方に設けてもよい。

第８図は本発明による粉体補給装置の識別部の他の実施
例を示す斜視図である。この実施例では、粉体容器１０
の口金部材１２の後縁部１２ｃ端面に複数個の穴部１２
１Ａ、　１２２Ａ、１２３Ａ、　１２４Ａを設け、該各
六部に特定のプラグ１７１，１７２．１７３．１７４を
それぞれ嵌挿することにより識別部を形成したものであ
る。

一方、粉体受入装置２０の取付枠２１側には、デイツプ
スイッチ２１１Ａ、２１２Ａ、２１３Ａ、２１４＾を内
蔵する。前記粉体容器１０を粉体受入装置２０に装填す
るときには、前記プラグ１７１−１７４とデイツプスイ
ッチ２１１Ａ〜２１４Ａの係合により粉体容器ｌＯの種
別が識別されて適合するもののみ装填可能となる。また
、この係合完了時に、上記デイツプスイッチからの信号
により粉体受入装置２０内のソレノイド等による開口ロ
ックが外されて、レバー２４による開口操作が可能とな
る。

以上説明した粉体補給装置は、静電画像形成装置におけ
る磁性トナーを用いたー戒分現像剤の容器、二成分現像
剤の現像剤容器、或はトナーとキャリアを用いる二成分
現像剤のトナー補給容器の何れにも用いることができる
もので、本発明はこれらの何れにも限定されるものでは
ない。

〔発明の効果〕

以上説明したように、本発明によれば、複写機の現像剤
補給部等の粉体受入装置に粉体容器を装着して粉体を補
給する際に、所定の粉体を収容し、所定の識別部を有す
る粉体容器のみが装着可能であるから、異種の粉体が受
入装置内に混入してトラブルを発生することは防止でき
る。

また、識別部の形状は簡単で目視判別も可能であるが、
誤って異種の粉体容器を装着しようとしても不可能であ
り、誤操作は完全に防止され、正規の粉体補給が正確・
容易になされる。

また、上記粉体容器の識別部は、共晶の容器本体、口金
部に対して特定の識別板部材を取付けるのみで充放され
るものであるから、粉体を未充填状態の共通粉体容器を
準備し、製造計画に応じて多種類の粉体をそれぞれ充填
して識別部を設けることができるから生産管理が容易と
なり、在庫数量の減少に有効である。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明による粉体容器の一実施例を第４図は
該粉体容器の分解斜視図、第５図は粉体容器と粉体受入
装置の未接続状態を示す斜視図、第６図（Ａ）は粉体受
入装置の部分平面図、第６図（Ｂｌ）〜（Ｂ　１６）は
粉体容器の口金部材と識別板部材の各種組み合わせを示
す部分平面図、第７図は粉体容器を粉体受入装置に装着
する過程を示す断面図、第８図は本発明による粉体補給
装置の他の実施例を示す斜視図である。 １０・・・粉体容器　　　　１１・・・容器本体１２・
・・口金部材（口金部） １２Ａ・・・開口　　　　　　１２Ｂ・・・前縁部１２
ｃ・・・後縁部　　　　　１３・・・キャップ部材１４
・・・シール部材 １５・・・可動蓋部材（スライド蓋）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）粉体を収容した粉体容器を粉体受入装置の上方に
   設けた補給口に着脱自在に取り付けて前記粉体容器内の
   粉体を補給口内に補給する粉体補給装置において、前記
   粉体受入装置の補給口付近に前記粉体の種別を識別する
   ための識別部材を設け、一方前記粉体受入装置に係脱す
   る粉体容器口金部に、少なくとも１箇所の突起部および
   ／または凹窪部を有する識別板部材を係止させて一体と
   なし、前記口金部と識別板部材とにより少なくとも１箇
   所の特定された識別部を形成し、該識別部に前記識別部
   材を係合させることによって粉体容器の種別を識別する
   ことを特徴とする粉体補給装置。
2. （２）前記粉体容器口金部に複数の凹窪部を配設し、該
   複数の凹窪部の何れかに前記識別板部材の突起部を係止
   させることにより特定された識別部を形成し、該識別部
   に前記受入装置側の識別部材を係合させることによって
   粉体容器の種別を識別することを特徴とする請求項１に
   記載の粉体補給装置。