JPH03257479A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） 本発明は、例えばレーザープリンタや電子複写機等に用
いられる画像形成装置に関する。

（従来の技術） 一般に、トナー及び磁性を帯びたキャリアからなる二成
分現像剤を用いて転写部材としての用紙に画像形成を行
う画像形成装置においては、高画質の画像を得るために
キャリアの粒径が６０μｍ以下のものを使用することが
要請される。

ところで、従来装置においては、トナーとともに粒径７
０乃至１００μｍの比較的径の大きいキャリアを用いた
二成分現像剤が用いられている。

そして、現像手段により静電潜像が形成された像担持体
としての感光ドラムに前記二成分現像剤を供給して現像
を行った後、現像手段と下流側の転写手段との間に配置
した磁性体片により前記キャリアを吸着して感光ドラム
へのキャリア付着を防止するようにしている。

しかし、このような構成の従来装置では、粒径６０μｍ
以下の径の小さいキャリアを使用した場合、前記キャリ
アの磁性が弱いため磁性体片により全てのキャリアを吸
着することができない。この結果、キャリアが感光体ド
ラムに付着して転写手段のさらに下流側のトナー除去用
のクリーニングブレードと感光体ドラムとの間に挾って
感光体ドラムの表面を傷付けてしまい、この従来装置に
より形成される用紙上の画像の画質劣化を招き、加えて
、キャリアの回収量が多くなると装置の電源部への落下
も生じ電源等の故障の原因になるという問題があった。

また、上述した磁性体片の代りに、現像手段における現
像ローラの磁気吸引力、キャリアの磁気特性及び感光ド
ラム、現像ローラ間の距離の相関関係により、感光ドラ
ムへのキャリア付着を防止するようにした装置も提案さ
れているが、この装置の場合にもやはり粒径６０μｍ以
下のキャリアの感光ドラムへの付着を十分に防止するこ
とはできず、上述した場合と同様画質劣化を招くという
問題があった。

（発明が解決しようとする課題） 本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、装置の
構成を改良することにより、小粒径のキャリアの使用が
可能で高画質の画像形成を行うことができ、しかも装置
のトラブル発生も回避できる画像形成装置を提供するこ
とを目的とするものである。

［発明の構成］ （課題を解決するための手段） 本発明は、像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手
段と、この潜像形成手段により形成された静電潜像をト
ナー及び小粒径のキャリアからなる現像剤を用いて現像
する現像手段と、この現像手段により現像された画像を
転写部材に転写する転写手段と、この転写手段下流側で
像担持体上の残留トナーを除去するトナー回収手段とを
具備する画像形成装置であって、前記現像手段下流側で
トナー回収手段に至る領域に前記現像手段からトナーと
ともに像担持体側に供給され現像に供されるキャリアを
吸着回収するキャリア回収手段を設けたものである。

（作　用） 以下に上記構成の装置の作用を説明する。

この装置における現像手段は、像担持体上の静電潜像に
トナー及び小粒径のキャリアからなる現像剤を供給して
現像を行う。この後、小粒径のキャリアは、現像手段下
流側でトナー回収手段に至る領域に設けられたキャリア
回収手段により吸着され回収処理される。

（実施例） 以下に本発明の実施例を第１図乃至第４図を参照して説
明する。

第１図は、本実施例の画像形成装置としてのレーザプリ
ンタ↑の外観を示すものである。

このレーザプリンタ１は、以下の如き構成となっている
。即ち、第１図中、５は、レーザプリンタ１のプリンタ
本体であり、このプリンタ本体５の上面後部は一段高く
なっており、その上面中央部には排紙部としての凹部６
が形成されている。

上記凹部６には、ジョガー７によって移動可能に支持さ
れた排紙トレイ８が装着されているとともに、この凹部
６の右側には操作盤表示部９及び操作盤スイッチ部１０
が、左側には３つのＩＣカード挿入口１１・・・がそれ
ぞれ配設された状態となっている。

さらに、プリンタ本体５の前面には排紙トレイ１２が、
また、後面側には手差しトレイ１３が装着されている。

また、プリンタ本体５のほぼ中央部には、第２図に示す
ように像担持体としてのドラム状感光体１５が設けられ
ているとともに、その周囲には帯電手段１６９画像形成
手段としてのレーザ光学系１７、ユニット化された現像
手段１８．転写手段１９、剥離手段２０．トナーを回収
するトナー回収手段２１．トナー回収手段２↑に隣接し
たキャリア回収手段５０及び除電手段２２が順次配置さ
れている。

さらに、プリンタ本体５内には、感光体１５と転写手段
上９との間の画像転写部２３を経て前方向に伸びる像支
持体搬送路２４が形成されており、プリンタ本体５内の
底部に収納された給紙カセット２５から移送ローラ２９
等を介して自動給紙された用紙２１手差しトレイ１３か
ら給紙ローラ２８を介して手差し供給された用紙Ｐを前
記画像転写部２３に導くようになっている。

また、この像支持体搬送路２４の画像転写部２３の上流
側にはアライニングローラ対３０が配置され、下流側に
は定着手段３１．排紙セレクタ３２及び排紙ローラ対３
３が配置されている。

尚、像支持体搬送路２４の終端側には、前記排紙セレク
タ３２により振分けられた用紙Ｐを排紙部としての前記
凹部６に導くべく排紙ローラ対３４を備えた分岐搬送路
３５が形成されている。

尚、第１図に示す４０は下部カバー、４１はフロントカ
バー、４２は上部カバー、４３は開閉自在な右カバー（
扉）、４４は左カバー、４５は右カバー開閉レバー、４
６は上部ユニット開閉用レバーであり、第２図に示す４
７，４８．４９・・・は制御部を構成する制御基板であ
る。

ここで、第３図を参照し、前記感光体■５の回りに配置
したキャリア回収手段５０について詳述する。

このキャリア回収手段５０は、現像手段１８の下流側で
、かつ、トナー回収手段２１に設けたクリーニングブレ
ード５２の直下の位置に感光体１５に臨ませて配置して
いる。

キャリア回収手段５０は、前記感光体１５の軸方向に沿
って平行配置した非磁性体製の回転ドラム５３と、この
回転ドラム５３の外周から突設され前記感光体１５に回
転接触してこの感光体１５表面に付着している粒径６０
μｍ以下の小粒径のキャリアをかき落すかき落し羽根５
４と、前記回転ドラム５３の斜め下方においてこの回転
ドラム５３と平行配置された磁気を帯びた磁性ローラ５
５とを具備している。

尚、第３図中、２１ａはトナー回収手段２↑及びキャリ
ア回収手段５０共用の底板、５６は仕切板である。

第４図は、前記レーザプリンタ■の制御系の主要部を示
すものである。

この制御系は、このレーザプリンタ■の各要素の制御を
行う制御部６０と、前記回転ドラム５３及び磁性ローラ
５５を各々第３図に示す矢印方向に回転駆動する回転コ
ントローラ６１と、前記トナー回収手段２１を制御する
回収コントローラ６２と、前記現像手段１８を制御する
現像コントローラ６３と、前記操作表示部９と、記憶回
路６４とを具備している。

また、前記制御部６０に前記基板４７乃至４９を接続す
るとともに、現像剤りの濃度検知部６５を接続している
。

次に、上記構成のレーザプリンタ１の作用をキャリア回
収手段５０の作用を主にして説明する。

このレーザプリンタ１における画像形成動作は以下の如
く行われる。まず、感光体１５が駆動されるとともに帯
電手段１６の働きで感光体１５が一様に帯電され、つい
でレーザ光学系１７により感光体１５上に画像信号に対
応したレーザビームによる露光が行われ静電潜像が形成
される。ついで、この感光体１５上の静電潜像はトナー
と粒径６０μｍ以下のキャリアとからなる二成分現像剤
りを使用する現像手段■８の現像ローラ１８ａにより現
像され、現像剤像として画像転写部２３側に送り込まれ
る。

一方、この現像剤像形成動作に同期して給紙カセット２
５から取出された用紙Ｐ１あるいは手差しされた用紙Ｐ
がアライニングローラ対３０を介して送り込まれ、予め
感光体１５上に形成された上記現像剤像が転写手段１９
の働きにより用紙Ｐに転写される。ついで、用紙Ｐは剥
離手段２０により感光体１５より引き剥がされて像支持
体搬送路２４を通過して定着手段３１に送り込まれる。

ここで現像剤像が用紙Ｐに溶融定着された後、排紙セレ
クタ３２により排出方向が振分けられ上部の排紙トレイ
８もしくは前部の排紙トレイ１２上に排出される。

一方、感光体１５上に残留付着している残留トナー及び
キャリアは、感光体１′５の回転に伴い前記キャリア除
去手段５０及びクリーニングブレード５２の領域に至る
。

このとき、前記回転コントローラ６１により回転駆動さ
れる回転ドラム５３に設けたかき落し羽根５４が感光体
１５上の粒径６０μｍ以下のキャリアを確実にかき落し
、磁性ローラ５５側へ落下させる。

落下したキャリアは、磁性ローラ５５に吸着され底板２
１ａ上に回収されていく。

また、感光体１５上の残留トナーはクリーニングブレー
ド５２によりかき落されやはり底板２１ａ上に落下回収
される。

このようにして、感光体１５上のキャリアがクリーニン
グブレード５２の前段で回収除去されるので、従来例の
如くキャリアがクリーニングブレード５２と感光体１５
との間に挟まることは皆無となり、次回の画像形成動作
の際の画質劣化の要因が無くなる。

また、キャリア及びトナーは底板２１ａ上に回収される
ので、これらが感光体１５下方の例えば電源部等へ落下
することも無くなり、装置の故障要因も無（なる。

次に、前記キャリア回収手段５０の変形例を第５図乃至
第７図を参照して説明する。

第５図に示すキャリア回収手段５０Ａは、前記キャリア
回収手段５０の構成に対し、さらに磁性ローラ５５の外
周に摺接した除去ブレード６６を付加したものである。

このキャリア回収手段５０Ａを用いた場合、前記キャリ
ア回収手段５０と同様の作用を発揮するとともに、除去
ブレード６６が磁性ローラ５５の外周に吸着されている
キャリアを確実に底板２１ａ側に落下させるので、キャ
リア回収の確実性を向上させることができる。

第６図に示すキャリア回収手段５０Ｂは、前記キャリア
回収手段５０の構成に対し、さらに、磁性ローラ５５の
外周に毛ブラシ６７を植設した構成としたものである。

このキャリア回収手段５０Ａを用いた場合、前記キャリ
ア回収手段５０と同様の作用を発揮するとともに、前記
毛ブラシ６７が感光体１５の外周及び回転ドラム５３の
外周に付着しているキャリアをかき落すので、キャリア
回収の確実性を向上させることができる。

第７図に示すキャリア回収手段５．０　Ｃは、前記１ 回転ドラム５３及びかき落し羽根５４と、前記現像ロー
ラ↑８ａの下流近傍において感光体１５の軸方向に沿っ
て、かつ、若干間隔を隔てて配置した磁性ローラ７０と
、この磁性ローラ７０の外周に摺接するキャリア除去ブ
レード７１とにより、構成され、前記回転ドラム５３及
びかき落し羽根５４はトナー回収用として用いるように
したものである。

上記構成のキャリア回収手段５０Ｃによれば、現像ロー
ラ１８ａの下流近傍において感光体１５とは非接触でキ
ャリアを吸着回収することができる。

本発明は、上述した実施例のほか、その要旨の範囲内で
種々の変形が可能である。

［発明の効果］ 以上詳述した本発明によれば、上記構成としたことによ
り、現像手段の下流側で、かつ、トナー回□収手段に至
るまでの間に現像剤のうちのキャリアを回収除去でき、
小粒径のキャリアの使用が可能となって高画質の画像形
成が実現できるとと２ もに、キャリアが像担持体下方に落下することが無くな
り装置のトラブル要因も無くすることができる画像形成
装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例であるレーザプリンタの外観斜
視図、第２図は同レーザプリンタの概略断面図、第３図
は同レーザプリンタの感光体周辺の構成を示す概略図、
第４図は同レーザプリンタの制御系の主要部のブロック
図、第５図は本実施例のキャリア回収手段の他側を示す
概略図、第６図は同じくキャリア回収手段の別の例の概
略図、第７図は同じくキャリア回収手段のさらに別の例
を示す概略図である。 １・・・レーザプリンタ、１６・・・帯電手段、１７・
・・レーザ光学系、↑８・・・現像手段、１９・・・転
写手段、２１・・・・トナー回収手段、２２・・・除電
手段、 ５０．５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ・・・ キャリア回収手段。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、この
   潜像形成手段により形成された静電潜像をトナー及び小
   粒径のキャリアからなる現像剤を用いて現像する現像手
   段と、この現像手段により現像された画像を転写部材に
   転写する転写手段と、この転写手段下流側で像担持体上
   の残留トナーを除去するトナー回収手段とを具備する画
   像形成装置であって、前記現像手段下流側でトナー回収
   手段に至る領域に前記現像手段からトナーとともに像担
   持体側に供給され現像に供されるキャリアを吸着回収す
   るキャリア回収手段を設けたことを特徴とする画像形成
   装置。