JPH0321168A - 画像出力装置における階調表示方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 Ａ．発明の目的 （１）産業上の利用分野 本発明は画像出力装置における階調表示方法に関し、特
に、再現する画像を微小面積の画素に分割し、その画素
をさらに微小な面積の微画素に分割し、前記画素内にお
いて網点を形成する着色微画素の全微画素に対する割合
によって階調を表示するようにした階調表示方法に関す
る。

（２）従来の技術 従来、印刷機、プリンタまたはデジタル式複写機等の画
像出力装置において、階調をもった画像を表示する際、
擬似的に階調を表示する方法が採用されている。

前記擬似的な階調表示方法では、階調は、画像を微小な
単位画素に分割し、その単位画素内における微小要素（
たとえば、点または線等の着色部分）の占める面積の大
小により、連続的に類似した濃淡が表示される。

そして、前記単位画素内の微小要素として、規則正し《
配列された大小の網点を用いる方法が多く採用されてい
る。

前記網点を用いる方法として、濃度パターン法（すなわ
ち、面積階調法）が知られている。この濃度パターン法
は、原画の１画素に対応する表示側（画像出力装置側）
の１画素を複数の微画素に分割し、その微画素の中から
画素の階調に対応ずる所定数の微画素を選択し、その選
択した微画素を所定の色（たとえば、黒色）に着色して
表示する方法である。この方法では、前記階調に対応す
る所定数の着色微画素から網点が形威されている。

前記濃度パターン法では、前記表示側のｌ画素を形成す
る微画素数に応じた数の階調表示を行うことができる。

５ たとえば、前記１画素を形威する前記微画素の数を、第
７図に示すように４ｘ４＝１６とし、各微画素Ｓで２値
表示を行うとすれば、前記１画素は全部で（４Ｘ４）＋
１＝１　７の階調数を再現することができる。すなわち
、各微画素Ｓが全て無着色のときを第０階調、１６個の
微画素Ｓの中の１個だけが着色したときを第１１ｌ１調
、１６個の微画素Ｓの中の２個だけが着色したときを第
２階調、・・・　１６個の微画素Ｓの中の１６個全てが
着色したときを第１６階調、とすることにより、前記画
素を合計Ｌの階調数で表示することができる。

一般に前記１画素を形威する微画素数をｍ個とすれば、
表現できる階調数はｍ＋１となる。

ソシて、各階調でどの微画素を着色するかによって、網
点形状が異なるので、表示される画像の品質に差が生し
る。

そこで、前記１画素を構或する微画素の中で各６ 階調においてどの微画素を着色するかについては、従来
から種々提案されている。

たとえば、着色微画素の定め方は、「画像処理ハンドブ
ックｊ　（画像処理ハンドブック編集委員会偏、株式会
社昭晃堂、昭和６２年６月８Ｉ］１発行、７５〜７６頁
）に記載されている。そこには、第８Ａ図に示す網点形
、第８１３図に示づヘイヤー（Ｂａｙｅｒ）形または第
８Ｃ図に示す渦巻形、等の着色微画素の定め方が記載さ
れている。なお、これらの第８Ａ図〜第８Ｃ図において
、１つの画素は複数の微画素Ｓｉ　（ｉ＝１．２，・・
・．１６）から構威されており、各微画素の添字は微画
素を着色していく順序を示している。

（３）発明が解決しようとする課題 普通、網点を構成する微画素の大きさが画像出力装置の
解像限界に近く設定されている場合、もしくは高精細の
画像を再現する場合、例えば、網点を形成する着色微画
素数が１個または２個のように少ないときには、網点を
正確に再現することが容易でない。すなわち、微小な着
色部分は画像として再現するために高い解像力と再現性
が必要であり、このような部分は通常の画像出力装置に
おいてその再現が不安定であり、画像の着色面積を所定
の値に保って再現するのが困難である。したがって、第
８Ａ図〜第８Ｃ図に示す従来のいずれの階調表示方法を
採用した場合でも、ハイライト部を表示する低濃度階調
の網点を安定し７て再現することが困難であった。

本発明は、前述の事情に＆ｖｉメてなされたもので、濃
度パターン法（面積階調法）による階調表示において、
階調数の低い網点の着色濃度を多値化することにより、
ハイライＩ一部の安定した表示を可能にすることを課題
とする。

ｎ．発明の構成 （１）課題を解決するための手段 前記課題を解決するために、本出願の画像出力装置にお
ける階調表示方法の第１発明は、画像を微小面積の画素
に分割し、その画素をさらに微小な面積の微画素に分割
し、前記画素内において網点を形戒する着色微画素の全
微画素に対する割合を変化させることにより、階調を表
示するようにした階調表示方法において、第１階調〜第
Ｉ，階調の網点を１固まりの複数の着色微画素の集合体
により構成し、各網点における着色微画素の着色濃度を
順次増加させるとともに、第Ｌ＋１階調〜第Ｎ階調にお
ける着色微画素数を前記各階調毎に順次増加させること
を特徴とする。

また本出願の画像出力装置における階調表示方法の第２
発明は、レーザ光の照射により形威された静電潜像を現
像することにより画像を再現するに際し、前記画像を微
小面積の画素に分割し、そ９ の画素をさらに微小な面積の微画素に分割し、前記画素
内において網点を形成する着色微画素の全微画素に対す
る割合を変化させるとともに、前記レーザ光のパワーレ
ベルを変えることにより、階調を表示するようにした階
調表示方法において、第１階調〜第Ｉ一階調の網点を１
固まりの複数の着色微画素の集合体により構成し、前記
レーザ光のパワーレベルを］１［Ｉ記各階調４Ｉｉに変
化さ・ヒて各網点における着色微画素の着色濃度を順次
増加させるとともに、第Ｌ＋］階調〜第Ｎ階調における
レーザ光のパワーレベルを一定とし、その着色微画素数
を前記各階調毎に順次増加させることを特徴とする。

（２）作　用 前述の構或を備えた本出願の第１発明の画像出力製置に
おける階調表示方法は、ハイライ１・部の表示に用いら
れる第１階調〜第Ｌ階調の網点が１１０ 固まりの複数の着色微画素の集合体により構成されてお
り、この網点を形成する複数の微画素が異なる濃度に着
色されて階調が表示される。また、第Ｌ＋１階調〜第Ｎ
階調においてはその網点を構成する着色微画素数を順次
増加させることにより階調が表示される。

また、前述の構威を備えた本出願の第２発明の画像出力
装置における階調表示方法は、ハイライト部の表示に用
いられる第１階調〜第Ｌ階調の網点がｌ固まりの複数の
着色微画素の集合体により構威されており、この網点を
形成する複数の微画素がパワー変調したレーザ光により
異なる濃度に着色されて階調が表示される。また、第Ｌ
＋１階調〜第Ｎ階調においてはレーザ光のパヮーレヘル
が一定とされ、その網点を構成する着色微画素数を順次
増加させることにより階調が表示される。

（３）実施例 以下、図面に基づいて本発明による画像出力装置におけ
る階調表示方法の一実施例について説明する。

第２図は木発門を適用したデジタル複写ａＦの全体説明
図である。デジタル複写機Ｆは、機械本体部Ｆ１とこの
機械本体部Ｆ１の上面にヒンジ連結されたカバーＦ２と
から構威されている。

前記機械本体部Ｆ１は、その上面に透明ガラスから構成
されたプラテン（原稿置き台）■を備えている。このプ
ラテン１の下方には、露光用光学系２が配設されている
。この露光用光学系２は、移動可能なランプユニット３
を有しており、このランプユニッ１〜３は、原稿照明用
のランプ４と第１ミラー５とが一体化されて構威されて
いる。また、前記９ｘ光用光学系２は、前記ランプユニ
ッ１・３の移動速度の１／２の速度で移動する移動ξラ
ーユニッ１・６を有している。この移動ミラーユニット
６は、第２−．ラー７および第３ミラー８から構成され
ている。また、前記露光用光学系２ば、レンズ９、第４
ごラーＩＯ等をも有している。そして、前記ランプユニ
ッ１・３が原稿に対して平行に前後方向に移動し、前記
移動旦ラーユニッ１・６が前記ランプユニット３の移動
速度の１／２の速度で１／２の距離だけ移動すると、原
稿とレンズ９との間の距離は一定に保たれるので、その
間、前記ランプ４によって照明された原稿の反射光は、
前記露光用光学系２を通り画像読取部１１において収束
されるように構威されている。

画像読取部１１では、前記原稿の各画素における反射光
量を電気信号に変換する。この電気信号は濃度データと
して後で詳述する画像処理部１２に送信される。画像処
理部１２では、濃度データを網点の面積率に変換すると
ともに、後述のレザスキャナ１３でラスク画像として出
力できるよ１３ うに、各走査線毎の２値のデータとして変換する。

このデータにしたがってレーザスキャナ１３から出射さ
れるレーザ光ｌ４が変調されることにより潜像がドラム
上の感光体ｌ５に書き込まれる。

前記感光体ｌ５の周囲には、その感光体１５の回転方向
に沿って帯電用チャージャ１６、現像ユニットｌ７、転
写用チャージャ１８およびクリーナユニット１９等が配
設されている。また、前記機械本体部Ｆ１には、転写用
紙収納トレイ２０と、この転写用紙収納トレイ２０内の
転写用紙を前記感光体１５と前記転写用チャージャ１８
との間に供給する給紙機構２１が配設されるとともに、
前記感光体１５と転写用チャージャ１８との間を通過し
て転写の終了した転写終了紙を感光体１５から剥離させ
て搬送する搬送機構２２も配設されている。さらに、機
械本体部Ｆ１には、前記搬送機構２２によって搬送され
た転写終了紙を定着する１４ 定着ユニット２３と、この定着ユニン１・２３から排出
された転写終了紙を受け取る排紙１・レイ２４が配設さ
れている。

第３Ａ図は、前述の画像処理部１２の具体的措或の一例
を示すブロック図である。

前記画像読取部１１（第２図参照）は、ＣＣＤ等のセン
ザにより構威されており、そのアナログ階調信号は、前
記画像処理部１２のアナログデジタル変換器１２ｌ（第
３Ａ図参照）に人力される。

アナログデジタル変換器１２］ば、前記アナログ階調信
号を例えば８ビットのデジタル階調信号に変換する。ラ
インバッファ１２２ば、前記デジタル階調信号を１ライ
ン分記憶できる容量を有している。このラインバッファ
１２２はコントローラ１２３により、その読出し、書込
のが制御される。

コン１・ローラ１２３ばカウンタ等で構成されており、
前記レーザ光１４（第２図参照）が各微画素を走査する
タイミングと同期したＸクロンク信号、レーザ光が各画
素（４微画素）を走査する毎に発生ずるＸリセソ１・信
号、前記レーザ光が感光体１５上を１ライン走査する毎
に発生するＹクロック信号、４ライン（すなわち、副走
査方向に並んだ４微画素（１画素）を含むライン）走査
する毎に発生ずるＹリッセ１・信号、１ページのプリン
１・の先頭に発生ずるページクリア信号、各ライン走査
の先頭に発生するラインクリア信号、により動作する。

これらの信号の発生タイミングは第３Ｂ図，第３Ｃ図に
示されている。

前記ラインハッファ１２２に記憶されたデジタル階調信
号は、画像を形成する微画素が本実地例のように４×４
のマトリックスで構或されている場合、ｌラインの画素
を出力する間に４回読出される。そして、読出された信
号は、ルックアンプテーブル１２４により、前記８ビッ
トのデジタル階調信号から階調数Ｌを表示するのに充分
な５ビノ１・のデジタル階調信号ｒｏｏ０００Ｊ〜「１
００００Ｊに変換される。ルンクア，プテーブル１２４
は、ＲＯＭ，ＲＡＭ等の記憶素子により構成され、人力
信号をアドレスとして、そのアドレスに記憶されている
データを出力信号とする。そのため、原稿から読取った
信号を再現する間の非直線性、例えば、画素の黒色化さ
れた面積率と濃度との非直線性を考慮したデータを記憶
さ・仕でおくことにより、その非直線性を補正するため
の階調再現補正器（Ｔｏｎｅ　　Ｒｅｐｒｏｄｕｃｔｉ
ｏｎ　　Ｃｏｒｒｅｃｔｏｒ）として動作する。そして
、ノ１ハンクアンプテーブル１２／Ｉの出力｛ｉｊ”’
Ｊは、第０階調を表示する場合にはｒ０００００Ｊであ
り、第１階調を表示ずる場合にばｒｏ０００１」であり
、・・・、第１６階調を表示する場合には「１００００
Ｊとなる。

Ｌ 前記コントローラ１２３は前記レーザ光１４が１微画素
を走査する周期でタイ兆ング信号を発生しており、リン
グカウンタ１２５は、コントローラ１２３のタイごング
信号を計数（カウン１・）シ、計数値が「００」〜「１
１」の間を繰返し計数するもので、その出力信号は前記
微画素Ｓ．〜Ｓ４４のＸアドレス（第３Ｂ図のＸ，，Ｘ
．参照）を指定する。また、リングカウンタ１２６は、
前記感光体１５（第２図参照）が１微画素分回転する毎
に前記コン１・ローラ１２３から発生ずるタイミング信
号を計数し、計数値がｒ００Ｊ〜「ｌ１」の間を繰返し
計数するものであり、その出力信号は前記微画素Ｓ．〜
Ｓ　４４のＹアドレス（第３Ｃ図のｙ，，ｙｏ参照）を
指定する。

前記ルックアソプテーブル］２４、およびリングカウン
タ１２５，１．２６の出力信号は、フォントメモリ１２
７のアドレス指定信号として入力さ１８ れる。フォンＩ・メモリ１２７はＲＯＭ等の記憶素子で
構威されており、そのデータはレーザ光１４のパワーレ
ベルを５段階に特性するための３ビットのデータｒ００
０Ｊ〜ｒｌ００」である。すなわち、本実施例において
はイメージ露光が採用されているため、パワーレベルが
ｒ０　０　０Ｊであるときにはレーザ光１４は照射され
ず、対応する微画素は着色されない。そして、パワーレ
ベルがｒｏｏ１」，ｒ０１０」．ｒ０１　１Ｊと変化す
るに伴ってレーザ光１４の強度は次第に増加し、最終の
ｒｌｏＯ．＋に対応するレーザ光１４の強度は、感光体
ｌ５の表面の電荷を完全に除電して微画素を１００％濃
度である黒色に着色する強度になっている。そして、パ
ワーレベルｒｏｏＩＪに対応する着色濃度は、１００％
濃度の１／４の濃度、すなわち、その着色微画素４個で
１個の１００％濃度の微画素に相当する濃度に設定され
ている。

同様に、パワーレベルｒ０１０Ｊまたはｒ０１１」に対
応する着色濃度は、それぞれ黒色の微画素の２７４また
は３／４に相当する濃度になるように設定されている。

第４Ｂ図に示すフォントメモリ１２７のデータは、前記
各網点Ｐ。−■），６を表示するための１６個の微画素
を、着色するためのパワーレベル「０００Ｊ〜ｒｌｏＯ
Ｊが記録されたデータであり、前記ルックアップテーブ
ル１２４の出力信号によって網点Ｐ，〜ＰＩ６が特定さ
れ、前記リングカウンク１２５，１２６によってＸ，Ｙ
アドレスが特定される。そして、上述のフォントメモリ
１２７の３ビットの信号が入力されたレーザ出力コント
ローラ１２８はレーザスキャナ１３のレーザ変調器を制
御し、所定の強度のレーザ光１４が照射される。

次に、前述の構成を備えた本発明の実施例の作？を、主
として第１図および第４図により説明する。

第１図は、第Ｏ階調から第１６階調までのＬ種の階調に
おいて、各網点Ｐ。−ＰＩ６を構或する着色微画素Ｓｌ
ｌ〜Ｓ４４の配列と、その微画素Ｓ〜Ｓ４４の着色濃度
を示すものである。

ルックアップテーブル１２４の出力信号が第０階調を表
示する場合に、各微画素Ｓ．〜Ｓ４４に対応ずるフォン
トメモリ１２７の出力信号は第４Ｂ図に示すように全て
ｒｏｏｏ」となってレーザ光１４は照射されず、網点Ｐ
。の１６個の微画素Ｓ，〜Ｓ４４は全て無着色となる。

ルックアップテーブル１２４の出力信号が第１階調を表
示する場合に、フォントメモリ１２７の出力信号のうち
、４個の微画素Ｓ２■，　　Ｓｚａ，　　Ｓａ■Ｓ３３
に対応するものがｒ００１Ｊとなり、他は全てｒ０００
Ｊとなる。したがって、２×２のマト２１ ？ックスを構成する網点Ｐ１は前記１／４の着色濃度で
着色される。そして、出力信号が第２階調〜第４階調を
表示する場合には、網点Ｐ２〜Ｐ４の形状は変わらずに
レーザ光１４のパワーレベルが変化し、その着色濃度が
２／４，３／４およびＬＯＧ％（黒色）と順次増加する
ことにより階調が表示される。

ルックアップテーブル１２４の出力信号が第５階調を表
示する場合には、フォントメモリ１２７の出力信号のう
ち、５個の微画素Ｓｌ３，　　５２２，　　ＳＺ１＋　
　Ｓ３■，Ｓ３３に対応するものが１００％濃度を示す
ｒｌ　Ｏ　ＯＪとなり、他は全て無着色を示ずｒｏ　０
　０Ｊとなる。そして、ルックアップテーブル１２４の
出力信号が第６階調を表示する場合には、更に１個の微
画素Ｓ３４が１００％濃度で着色され、合計６個の微画
素が１００％濃度で着色されることになる。

２２ このようにして、第４階調〜第１６階調においては、各
網点Ｐ４〜Ｐｕｂを構成する着色微画素か全て１００％
濃度で着色され、かつ着色微画素の数が１個ずつ増加す
ることにより階調が表現される。

ーヒ述のようにして、第１階調〜第４階調においては２
×２の７１・り・７クスを形成する４個の微画素を４値
に着色し、第５〜第１６階調においては５個〜１６個の
微画素を黒色に着色することにより、第Ｏ階調を含めて
Ｌ種の階調を表示することができる。

次に、前述の実施例に特脊の効果を述べる。

ｉｉｉ１述の実施例によれば、ルンクアンプテーフル１
２４により非直線性の袖正を行うことができる。

更に、ルックアップテーブル】２４をＲＡＭて構或した
場合には、その記憶データを変更するごとにより、ネガ
ボジ反転、特定の階調の強調等の各種の画像処理を容易
に行うことができる。

第５図は画像処理部１２の第２実施例を示すブロンク図
であり、この第２実施例も前記第１図の網点を表示する
ように構成されている。

この第２実施例では、第５図に示すようにリングカウン
タ１２５　１２６の出力するＸアドレス信号とＹアドレ
ス信号がフォントメモリ１２７と闇値テーブル１２９に
入力される。

第６Ａ図は１画素を構成ずる微画素Ｓ　ｉｊとそのＸＹ
アドレスを示し、第６Ｂ図はフォン１・メモリ１２７に
記録されたデータを示している。また第６Ｃ図は闇値テ
ーブルに記録された闇値データであり、この第６Ｃ図の
Ｓｎ　（ｎ＝４．５，　・＝１６）は第ｎ階調以下で着
色される微画素であることを示している， 第６Ｃ図に示すように、前記闇値テーブル１２９には、
ＸアドレスとＹアドレスによって指定される１６個の微
画素Ｓｌｌ−３４４に対応ずる５ビッ１〜の闇｛直デー
タＡが記憶されている。この闇｛直デタＡは判別回路１
３０においてルックアップテーブル１２４の出力ずる５
ビッ１−の階調信号Ｂど比較され、闇値データＡ≦階調
信号Ｂである場合に、微画素を１００％黒色に着色する
パワーレベルを示す信号ｒｌｏＯＪが出力される。

一方、第６Ｂ図に示すように、前記フォン１・メモリ１
２７には、階調信号ＢがＯ〜３である場合に対応ずる４
個の網点Ｐ。−Ｐ，について、その網点Ｐ。−Ｐ３を表
示ずるための１６個の微画素Ｓ．〜Ｓ４４を、それぞれ
４値（無着色を含めて４値）に着色ずるためのレーザ光
■４のバヮーレヘルｒｏｏｏ．〜ｒ０１１ｊが記憶され
ている。そして、このフォン１〜メモリ１２７の出力信
号と前記判別回路１３０の出力信号はセレクタ１３１に
入力される。

２５ ルノクアップテーブル１２４の出力する階調信号Ｂは判
別回路１３２に入力され、この階調信号Ｂが３以下であ
る場合に、前記セレクタ１３１はフォン１・メモリ１２
７の出力信号をデジタルアナログ変換器１２８に出力し
、前記階調信号Ｂが４以上である場合にセレクタ１３１
ば判別回路１３０の出力信号をデジタルアナ［Ｊグ変換
器１２４に出力する。

次に、前述の第２実施例の作用を、第１図．第５図およ
び第６Ａ図〜第６Ｃ図により説明ずる。

ルソクアップテーブル１２４の出力ずる階調信号Ｂが３
以下である場合に、判別回路１３２の出力信号によりセ
レクタ１３１ばフオンｌ・メモリ１２７の信号を出力す
る。したがって、たとえば前記階調信号ＢがＯである場
合、フォントメモリ１２７に記憶された第０階調に対応
する出力信号がデジタルアナログ変換器１２８を介して
レーザス２６ ？ャナ１３に入力される。そして、この第Ｏ階調に対応
する出力信号は全ての微画素Ｓ．〜Ｓａｓについてｒ０
００Ｊであるため（第６Ｂ図参照）、レーザ光１４は非
照射となって全微画素Ｓ．〜Ｓ４４は無着色となり、網
点Ｐ。（第１図参照）が表示される。

同様に、ルックアップテーブル１２４の出力する階調信
号Ｂが１〜３である場合にも、フォントメモリ１２７に
記憶された第１階調〜第３階調に対応する出力信号がデ
ジタルアナログ変換器１２８を介してレーザスキャナ１
３に入力される。そして、この第１階調〜第３階調に対
応する出力信号は、第６Ｂ図から明らかなように、４個
の微画素Ｓ２■，　　３２３，　　Ｓ３２，　　Ｓ３３
に対応するものが「００１Ｊ，ｒ０１０Ｊ，ｒ０１１Ｊ
であり、他の微画素については全てｒｏ００Ｊとなって
いる。したがって、第１図に示すように、第１階調の網
点？．は４個の微画素Ｓ２■，　　３２３，　　Ｓ３■
，Ｓ３３がパワーレベルｒ００１Ｊに対応ずる１／４の
着色濃度で着色され、第２階調の網点Ｐ２は同し４個の
微画素Ｓ２■，　　３２３，　　Ｓ３■，Ｓ３３がパワ
ーレベルｒ０１０Ｊに対応する２／４の着色濃度で着色
され、第３階調の網点Ｐ３は同じ４個の微画素Ｓ２■，
Ｓ２−，Ｓ３■，Ｓ３３がパワーレベルｒｏ１１」に対
応する３／４の着色濃度で着色されることになる。

一方、ルックアップテーブル１２４の出力する階調信号
Ｂが４以上である場合には、判別回路１３２の出力信号
によりセレクタ１３１は判別回路１３０の信号を出力す
る。このとき、判別回路１３０において、闇値テーブル
１２９に記憶された闇値データＡ（第６Ｃ図参照）と前
記階調信号Ｂが比較され、闇値データＡ≦階調信号Ｂで
ある場合に出力信号ｒｌｏＯＪがセレクタ１３１に出力
され、この出力信号はデジタルアナログ変換器１？８を
介してレーザスキャナ１３に人力される。

したがって、階調信号Ｂが４である場合、第６Ｃ図から
明らかなように、１６個の微画素Ｓｌｌ〜Ｓ　４４のう
ち、闇値データＡ≦階調信号Ｂを満たす４個の微画素Ｓ
２■，Ｓｚｔ，　　Ｓ３■，Ｓ３３のみが１００％濃度
に着色され、他の微画素は着色されない。

同様に、階調信号Ｂが５である場合には、前記４個の微
画素Ｓ　２Ｚ＋　　Ｓ　２３．　　Ｓ　ｚ■，Ｓ，３に
加えて更に１個の微画素ＳＩ３が着色される。このよう
にして、第１図に示すように、階調信号Ｂが１ずつ増加
するに伴って着色微画素の数も１ずっ増加し、第１６階
調においては全て微画素Ｓ．〜Ｓ４４が着色されること
になる。このとき、各階調において新たに着色される微
画素は第６Ｃ図においてＳｎとして示されている。

以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実
施例に限定されるものではなく、特許請求２９ の範囲に記載された本発明を逸脱することなく、種々の
小設計変更を行うことが可能である。

例えば、実施例においては本発明をデジタル複写機に適
用した例を示したが、これをレーザプリンタに適用する
こともできる。また、感熱プリン夕、インクジェットプ
リンタ等の網点により階調表示が可能なものであれば、
どのような画像出力装置でも適用することが可能である
。その場合には、レーザ光のパワーレベルをサーマルヘ
ッドの電流値、インクミストの量等に対応させればよい
。

また、実施例では画素を形威する微画素を４×４のマＩ
・リックスで構或するとともに、微画素の着色濃度を１
／４．２／４．３／４，１００％の４段階として合計Ｌ
階調の表示を行っているが、他のマトリックスサイズ、
他の段階の多値表示を用いてもよい。その場合には、そ
れらの数に対応したビット数の構威を用いればよい。さ
らに、ビ３０ ソト数を８ビンｌ・として、各構威を人手しやすい汎用
のものを用いて、その下位ピントまたは上位ヒン１・の
みを使用することも当然可能である。

また、実施例では七ノクロ表示を示したが、カラー表示
の各色に適用することも可能である。

Ｃ．発明の効果 前述の本発明の画像出力装置における階調表示方法によ
れば、低濃度階調の網点をｌ固まりの着色微画素の集合
体により構或ずるとともに、レーザ光のパワーレベルを
順次変化させて前記各階調を表示しているので、低濃度
階調の網点を１個または２個のように少ない微画素で形
威する必要が無い。したがって、従来困難であった低濃
度階調の安定した表示が可能となり、これによりハイシ
イ１・部を正確に再現することが可能となる。

また、第１階調〜第４階調の網点をそれぞれ２×２のマ
トリックスよりなる４個の着色微画素の集合体により構
威し、第１階調〜第３階調の着色微画素の着色濃度を、
それぞれ第４階調の着色微画素の着色濃度の１／４．２
／４．３／４とすれば、その網点の形状が疋方形となっ
て−層安定した画像の再現性を得ることが可能となる。

すなわち粒状性の良い画像を再現することが可能となる
。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による階調表示方法の一実施例の各階調
毎の網点を示す図、第２図は本発明を適用したデジタル
複写機の全体説明図、第３Ａ図はその画像処理部の構或
を示す図、第３Ｂ，３Ｃ図は第３Ａ図に示された各作動
信号のタイξングチャート、第４Ａ図は同実施例のＸ，
Ｙアドレスと微画素の配置関係を示す図、第４Ｂ図は同
実施例のフォン１・メモリに記憶されたＸ，Ｙアドレス
と網点データとの関係を示す図、第５図は本発明の他の
実施例による画像処理部の横或を示す図、第６Ａ図は同
実施例のχ，Ｙアドレスと微画素の配置関係を示す図、
第６Ｂ図は同実施例のフオン１・メモリに記憶されたＸ
，Ｙアドレスと網点データとの関係を示す図、第６Ｃ図
は同尖施例の閾埴テーブルに記憶されたＸ，Ｙアドレス
と闇値データとの関係を示す図、第７図および第８八〜
ＢＣ図は従来例の説明図で、第７図は画素を構成する微
画素の説明図、第８Ａ，８Ｂ，　　ＢＣ図は従来の網点
形状の説明図である。 １４・・・レーザ光、

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）画素をさらに微小な面積の微画素に分割し、前記
   画素内において網点を形成する着色微画素の全微画素に
   対する割合を変化させることにより、階調を表示するよ
   うにした階調表示方法において、第１階調〜第Ｌ階調の
   網点を１固まりの複数の着色微画素の集合体により構成
   し、各網点における着色微画素の着色濃度を順次増加さ
   せるとともに、第Ｌ＋１階調〜第Ｎ階調における着色微
   画素数を前記各階調毎に順次増加させることを特徴とす
   る画像出力装置における階調表示方法。
2. （２）レーザ光の照射により形成された静電潜像を現像
   することにより画像を再現するに際し、前記画像を微小
   面積の画素に分割し、その画素をさらに微小な面積の微
   画素に分割し、前記画素内において網点を形成する着色
   微画素の全微画素に対する割合を変化させるとともに、
   前記レーザ光のパワーレベルを変えることにより、階調
   を表示するようにした階調表示方法において、 第１階調〜第Ｌ階調の網点を１固まりの複数の着色微画
   素の集合体により構成し、前記レーザ光のパワーレベル
   を前記各階調毎に変化させて各網点における着色微画素
   の着色濃度を順次増加させるとともに、第Ｌ＋１階調〜
   第Ｎ階調におけるレーザ光のパワーレベルを一定とし、
   その着色微画素数を前記各階調毎に順次増加させること
   を特徴とする画像出力装置における階調表示方法。
3. （３）第１階調〜第４階調の網点をそれぞれ２×２のマ
   トリックスよりなる４個の着色微画素の集合体により構
   成し、第１階調〜第３階調の着色微画素の着色濃度を、
   それぞれ第４階調の着色微画素の着色濃度の１／４、２
   ／４、３／４とした第（１）項記載の画像出力装置にお
   ける階調表示方法。