JPH03180378A - プリンタコントローラ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、レーザプリンタやデジタル複写機のプリン
タ部等の各種プリンタのコントローラに関する。

〔従来の技術〕

例えば、レーザプリンタに搭載されているプリンタコン
トローラは、ワードプロセッサ等のホストコンピュータ
において作成されたドキュメント（文書等）情報を受信
すると、設定されたプリンタの動作状態（例えばページ
フォーマット）に応じたデータ処理を行なって、そのド
キメント情報をプリンタエンジンを介してプリント出方
させる役目を果す。

ところで、この動作状態の設定を行なうには、オペレー
タがプリンタ本体の操作パネル（例えばタッチパネル）
あるいはホストコンピュータのキーボードから所望の状
態設定情報を入力してそれをプリンタ本体に搭載された
プリンタコントローラへ送り、そのプリンタコントロー
ラがその受は取った状態設定情報を所定のメモリに記憶
してプリンタの動作状態を設定するようにしている。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、このような従来の方法では、あるプリン
タを別のプリンタと同じ動作状態に設定したい場合には
、もとになるプリンタによってプリント出力されたプリ
ント紙上のドキュメント情報に基づいてその文字サイズ
等の各動作状態を予想し、前述の操作パネルあるいはホ
ストコンピュータのキーボードからその予想結果に応じ
た状態設定情報を入力して、それを設定すべきプリンタ
本体内のプリンタコントローラに送信しなければならな
かった。

したがって、１回の設定作業では所望の動作状態に設定
できないことが往々にしてあり、同様な設定作業を繰り
返し行なわなればならなかった。

そこで、本出願人は先にメモリに記憶されているページ
フォーマット内容（状態設定情報）をプリントアウトで
きるページプリンタを提案している（特願昭６３−１５
８８０８号）。

それによれば、プリントアウトされた状態設定情報を操
作パネルあるいは外部装置のキーボードから入力して、
それを状態設定すべきプリンタ本体内のコントローラに
送出するようにすれば、その設定作業が１回で済むばか
りか、あるプリンタを他のプリンタの動作状態に近い動
作状態に設定したい場合にも、そのプリンタから出力し
たプリント紙上の状態設定情報を一部変更したものを入
力すればよいので、設定ミスが生じる確率も極めて少な
くなる。

しかしながら、多数のプリンタを同じ動作状態に設定し
たい場合や互いに近い動作状態に設定したい場合などに
は、やはり設定すべきプリンタ台数分だけ同様な設定作
業を繰り返し行なわなければならなかった。

この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、複数
のプリンタを同じ動作状態あるいは互いに近い動作状態
に設定する場合等の設定作業を、無駄な手間をかけずに
簡単に行なえるようにすることを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

この発明は上記の目的を達成するため、第１図に機能ブ
ロック図に示すように、ホストコンピュータＡから送ら
れてくる状態設定情報をメモリＢに記憶してプリンタの
動作状態を設定する機能を備えたプリンタコントローラ
１において、ホストコンピュータＡから設定状態問合せ
コマンドを受信してメモリＢに記憶されている状態設定
情報を読み出す状態設定情報続出手段Ｃと、該手段Ｃに
よって読み出された内部形式の状態設定情報をテキスト
形式に変換する情報形式変換手段りと、該手段りによっ
て変換されたテキスト形式の状態設定情報をホストコン
ピュータＡに送信する状態設定情報送信手段Ｅと、ホス
トコンピュータＡから送られてくるテキスト形式の状態
設定情報を受信する状態設定情報受信手段Ｆと、該手段
Ｆによって受信したテキスト形式の情報設定情報を内部
形式に変換する情報形式変換手段Ｇと、該手段Ｇによっ
て変換された内部形式の状態設定情報をメモリＢに書き
込む状態設定情報書込手段Ｈとを設けたものである。

〔作　用〕

第１図のように構成されたプリンタコントローラによれ
ば、状態設定情報読出手段ＣがホストコンピュータＡか
ら設定状態問合せコマンドを受信してメモリＢに記憶さ
れている内部形式の状態設定情報を読み出すと、情報形
式変換手段りがそれをテキスト形式に変換して状態設定
情報送信手段Ｅへ送出し、その状態設定情報送信手段Ｅ
がそのテキスト形式の状態設定情報をホストコンピュー
タＡへ送信する。

また、ホストコンピュータＡから送られてくるテキスト
形式の状態設定情報を状態設定情報受信手段Ｆによって
受信して、それを情報形式変換手段Ｇが内部形式に変換
した後、状態設定情報書込手段ＨがそれをメモリＢに書
き込む。

したがって、ホストコンピュータＡにおいて。

オペレータがそのキーボード上のキー操作によって設定
状態問合せコマンドを所望のプリンタのコントローラへ
送信すると、そのプリンタコントローラからはその状態
設定情報がテキスト形式で送信されるため、それをホス
トコンピュータＡが受信して例えばそのデイスプレィ装
置に表示させることができる。

そして、その表示された状態設定情報をそのままあるい
は一部変更して設定すべき他のプリンタのコントローラ
に送信することによって、そのプリンタコントローラで
はそのテキスト形式の状態設定情報を受信して内部形式
に変換し、その情報に対応する動作状態を設定するため
、複数のプリンタを同じ動作状態あるいは互いに近い動
作状態に設定する場合にも、無駄な手間をかけずに短時
間でその設定作業を完了することができる。

〔実　施　例〕

以下、この発明の実施例を第２図以降を参照して具体的
に説明する。

第２図は、この発明を実施したレーザプリンタの構成例
を示すブロック図である。

このプリンタコントローラ１は、外部装置であるホスト
コンピュータ２と接続するためのホストインタフェース
３．プリンタエンジン４と接続するためのビデオインタ
フェース５．操作部であるタッチパネル６と接続するた
めのパネルインタフェース７等の各種インタフェースと
、マイクロコンピュータ（ＣＰＵ）８．ＲＯＭ９．作業
用ＲＡＭ１０．及び画像用ＲＡＭＩＩとを備えている。

なお、これらの各部はアドレスバス、制御バス。

データバスからなるパスライン１２によって相互に接続
されている ホストインタフェース３は、オフィスコンピュータ、パ
ーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ、画像編集処
理装置等のホストコンピュータ２との間で後述する各デ
ータを送受するためのインタフェースであり、ホストコ
ンピュータ２に合わせて各種のパラレルインタフェース
あるいはシリアルインタフェースを選択する。

ＣＰＵ８は、汎用の８又は１６ビツトマイクロコンピユ
ータを使用し、このプリンタコントローラ１全体の統括
制御を司る。

ＲＯＭ９はリードオンメモリであり、ＣＰｔＪ８を動作
させるための制御プログラムや常駐フォント等を格納し
ている。

作業用ＲＡＭ１０は、画像用ＲＡＭ１１上にビデオデー
タを展開する際に使用する各作業用領域の他に、このプ
リンタの動作状態を設定するための上マージン（ｔｏｐ
ｍａｒｇｉｎ）　、紙サイズ（ｐａｐｅｒｓｉｚｅ）、
フォント（ｆｏｎｔ）の３つの状態設定情報を記憶保持
する状態設定情報保存領域を持っている。

この３つの状態は、タッチパネル６あるいはホストコン
ピュータ２から送られてくる後述する状態設定コマンド
によって設定される。

この状態設定情報には後述するテキスト形式と内部形式
があり、そのうちテキスト形式はホストコンピュータ２
との間で状態設定情報を送受信する際に用い、内部形式
は作業用ＲＡＭ１０上の状態設定情報保存領域に対する
状態設定情報の書き込み及び読み出しの際に用いられる
。

なお、状態設定情報のうちの上マージンは、テキスト形
式として行数の十進文字列表記をとり、内部形式として
１バイトのデータ形式をとる。

また１紙サイズ及びフォントの種類の一例を下表に示す
が、これらもテキスト形式として文字列表記（英文字も
含む）、内部形式としてｌバイトのデータ形式をとる。

プリンタコントローラ１は、ホストコンピュータ２から
状態設定コマンドを受けると、それに続くホストコンピ
ュータ２からの次のデータをテキスト形式の状態設定情
報として処理する。

そのテキスト形式の状態設定情報は、例えば次のような
形をしている。

［項目名］：［データ］〈ＬＦ〉［項目名］；［データ
］＜ＩＦ＞−・ｅｎｄ：但し、＜ＬＦ＞はラインフィー
ド文字であり、また［項目名］と［データ］の組みは任
意個数べて表記することができる。

なお、例えば上マージンをｒｉｏ」、紙サイズをｒＡ４
Ｊ　、フォントを「タイムス（ｔｉｍｅｓ）　Ｊにした
場合のテキスト形式の状態設定情報を下記に示す。

ｔｏｐｍａｒｇｉｎ：　　１　０　＜ＬＦ＞ｐａｐｅｒ
ｓｉｚｅ：　Ａ　　４　＜ＬＦ＞ｆｏｎｔ：ｔｉｍｅｓ
＜ＬＦ＞ ｅｎｄ： このような状態設定情報は、テキスト形式から内部形式
に変換されたのち、作業用ＲＡＭ１０上の状態設定情報
保存領域に格納される。

この状態設定情報保存領域には、状態設定情報は下記に
示す形態で保存される。

［上マージンデータ］［紙サイズデータコ［フォントデ
ータ］すなわち、例えば先に一例として掲げたテキスト
形式の状態設定情報を内部形式に変換すると、上マージ
ンがｒＯＡＨＪ、紙サイズがｒｏＩＨＪ。

フォントがｒｏ２ＨＪとなるので、状態設定情報保存領
域にはｒｏＡＯ１０２ＨＪが格納される。

したがって、ＣＰＵ８．ＲＯＭ９及びホストインタフェ
ース３が、第１図の状態設定情報読出手段Ｃ２情報形式
変換手段り、Ｇ、状態設定情報送信手段Ｅ、状Ｓ設定情
報受信手段Ｆ、及び状態設定情報書込手段Ｈとしての機
能をも果たし、さらに作業用ＲＡＭｌ０がメモリＢに相
当するものである。

なおここで、このプリンタコントローラ１によるプリン
ト時の処理動作を簡単に説明する。

このプリントコントローラ１は、ＣＰＵ８がＲＯＭ９に
格納されているプログラムを使用して各種資源を制御す
ることによって動作する。

そのｃｐｕＢは、ホストコンピュータ２からの印字デー
タをホストインタフェース３を介して受信すると、それ
に基づいて作業用ＲＡＭＩＱを使用しながら画像用ＲＡ
Ｍ１ｌにページ単位の画像情報を展開する。画像情報の
展開の仕方は後述する状態設定情報によって決定される
。

そして、画像用ＲＡＭＩＩにエページ分の画像情報が揃
うと、それをビデオ信号としてビデオインタフェース５
を介してプリンタエンジン４へ送出する。

プリンタエンジン４は、感光体ドラムとその周囲の各部
及び光書連部等による作像部並びにレジストローラ対等
の用紙穀送部などからなる機構部と、その制御部である
エンジンドライバからなりプリンタコントローラ１から
のコマンド及びビデオ信号によって、エンジンドライバ
が機構部のシーケンス制御を行なって用紙に文字等の画
像情報をプリントする。

第３図は、ＣＰＵ９による設定状態問合せコマンド受信
時の処理動作を示すフローチャートである。

このルーチンはホストコンピュータ２から設定状態問合
せコマンドを受信するとスタートし、まず状態設定情報
の送信が終了か否か、すなわち第２図に示した作業用Ｒ
ＡＭｌ０の状態設定情報保存領域からの状態設定情報の
読み出しが終了したか否かの判断に進むが、最初は当然
ＮＯなのでその状態設定情報保存領域から１項目目の状
態設定情報（内部形式データ）を読み出す。

次いで、その状態設定情報の送信に先立って、その項目
名の文字データを文字データ゛：°と共にホストコンピ
ュータ２に送信し、次に読み出した内部形式の状態設定
情報をテキスト形式に変換した後、それを文字データ゛
＜ｌＦ＞”と共にホストコンピュータ２へ送信し、状態
設定情報の送信が終了か否かの判断に戻り、終了でなけ
れば上述した各処理を繰返し、状態設定情報の読み出し
が終了すると、ホストコンピュータ２へ文字データｅｎ
ｄニーを送信して処理を終了する。

第４図は、ＣＰＵ８による状態設定コマンド受信時の処
理動作を示すフローチャートである。

このルーチンはホストコンピュータ２から状態設定コマ
ンドを受信するとスタートし、まずホストコンピュータ
２からその状態設定コマンドの次に送られてくるデータ
を最初の文字デーダニまで受は取り、次にそのデータが
ｅｎｄ：”か否かを判別するが、最初はｅｎｄ　：”で
はないので、続いて送られてくるデータをテキスト形式
の状態設定情報にあたる゛＜ＬＦ＞−まで受は取る。

次いで、テキスト形式の状態設定情報を内部形式に変換
した後、それを状態設定情報保存領域に書き込み、最初
のステップで次に送られてくるデータを最初の文字デー
ダニ°まで受は取り、次にそのデータが°ｅｎｄ　：　
”か否かを判別する。

そして、　ｅｎｄ：”でなければ上述の処理を繰返すが
、もしｅｎｄ：”ならば処理を終了する。

したがって、ホストコンピュータ２において、オペレー
タがそのキーボード上のキー操作によって設定状態問合
せコマンドを所望のプリンタのコントローラへ送信する
と、そのプリンタコントローラからはその状態設定情報
がテキスト形式で送信されるため、それをホストコンピ
ュータ２が受信して例えばそのデイスプレィ装置に表示
させることができる。

そして、その表示された状態設定情報をそのままあるい
は一部変更して設定すべきプリンタのコントローラに送
信することによって、そのプリンタコントローラではそ
のテキスト形式の状態設定情報に対応する動作状態に設
定されるため、複数のプリンタを同じ動作状態あるいは
互いに近い動作状態に設定する場合等にも、無駄な手間
をかけずに短時間でその設定作業を完了することができ
る。

なお、この発明をレーザプリンタのプリンタコントロー
ラに適用した実施例について説明したが、この発明はそ
の他のプリンタ、デジタル複写機のプリンタ部の各コン
トローラにも適用可能であり、さらにはこの発明をホス
トコンピュータと接続可能なターミナルサーバ、インサ
ーキットエミュレータ、ビデオテープレコーダ等の各種
電子機器にも応用できる。

〔発明の効果〕

以上説明したように、この発明によるプリンタコントロ
ーラによれば、ホストコンピュータとの状態設定情報の
送受信をテキスト形式で扱えるので、ホストコンピュー
タ側での簡単な操作のみで、基になる動作状態の設定情
報を対応するプリンタのコントローラからテキスト形式
で送信させることによって、それを受信してデイスプレ
ィ装置等に表示させ、その状態設定情報をそのままある
いは一部変更して設定すべきプリンタのコントローラに
送信すれば、そのプリンタコントローラをそのテキスト
形式の状態設定情報に対応する動作状態に設定すること
ができる。

したがって、複数のプリンタを同じ動作状態あるいは互
いに近い動作状態に設定する場合等にも、無駄な手間を
かけずに短時間でその設定作業を完了することができる
。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の基本構成を示す機能ブロック図、 第２図はこの発明を実施したレーザプリンタの構成例を
示すブロック図、 第３図は第２図のＣＰＵ８による設定状態問合せコマン
ド受信時の処理動作を示すフロー図、第４図は同じ＜Ｃ
ＰＵ８による状態設定コマンド受信時の処理動作を示す
フロー図である。 １・・・プリンタコントローラ ２・・・ホストコンピュータ ３・・・ホストインタフェース

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １　ホストコンピュータから送られてくる状態設定情報
   をメモリに記憶してプリンタの動作状態を設定する機能
   を備えたプリンタコントローラにおいて、 前記ホストコンピュータから設定状態問合せコマンドを
   受信して前記メモリに記憶されている状態設定情報を読
   み出す状態設定情報読出手段と、該手段によつて読み出
   された内部形式の状態設定情報をテキスト形式に変換す
   る情報形式変換手段と、 該手段によつて変換されたテキスト形式の状態設定情報
   を前記ホストコンピュータに送信する状態設定情報送信
   手段と、 前記ホストコンピュータから送られてくるテキスト形式
   の状態設定情報を受信する状態設定情報受信手段と、 該手段によつて受信したテキスト形式の情報設定情報を
   内部形式に変換する情報形式変換手段と、該手段によつ
   て変換された内部形式の状態設定情報を前記メモリに書
   き込む状態設定情報書込手段とを設けたことを特徴とす
   るプリンタコントローラ。