JPH0310462A

JPH0310462A - 画像通信装置

Info

Publication number: JPH0310462A
Application number: JP1144693A
Authority: JP
Inventors: Ikuo Inoue; 郁夫井上; Kenji Kaga; 謙二加賀; Akio Shibata; 顕男柴田
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Holdings Corp
Priority date: 1989-06-07
Filing date: 1989-06-07
Publication date: 1991-01-18
Anticipated expiration: 2013-09-21
Also published as: JP2800270B2

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】産業上の利用分野本発明は、通信時間に対してステップ状に料金が増える
料金体系の通信サービスを利用して画像データを送受信
する画像通信装置に関し、とりわけファクシミリや静止
画通信装置のような通信回線を介して画像信号を圧縮し
て通信を行う画像通信装置に関するものである。

従来の技術これまで画像等の大量のデータを送信する際には回線を
有効利用するために画像信号の高能率符号化を行ったり
画像の解像度を落としたりすることにより送信データ量
を削減していた。従来の画像通信装置、例えばファクシ
ミリ装置では送信モード（例、標準モード：３．８５ラ
イン／ｒｒｔｎ、ファインモードニア、７ライン／ｍｍ
）を設定すると送信する画像によってデータ量が決定す
る。ファクシミリ画像では、ファインモードでは１ｍｍ
平方当り８Ｘ７．７ドツトの画素で構成されているので
、ＪＩＳのＡ４判の原稿の総画素数は、約４Ｍドツトと
なる。したがってＡ４判ファクシｊ　１７画像の基本情
報量は、約０．５　Ｍバイトとなる。これを６３フアク
シミリの符号化方式であるＭＲ（モデファイト　リード
；　Ｍｏｄｉｆｉｅｄ　Ｒｅａｄ）方式で符号化すると
、約１／１０に圧縮される。また、現在電話回線で送れ
る情報量は１秒あたり９６００ビツトであるので、Ａ４
判ファク・７ミリ画像１ページを電話回線を利用して送
信するのにファインモードでは約４０秒で済む。また、
３．８５ライン／ＩＴＩＴ＋の標準モードで送信すれば
約２０秒で送信することができる。更に、これを６４フ
アクシミリで５４ｋｂｐｓのディジタル回線を利用して
送信した場合、６４フアク７ミリの符号化方式であるＭ
ＭＲ（Ｍｏｄｉｆｉｅｄ　ＭＲ）方式で符号化すると、
約１／１５〜１／２０に圧縮されるので、約３〜４秒で
送信できることになる。

発明が解決しようとする課題一方、電話回線やｌ５ＤＮ回線の回線交換における通話
料金の設定は、通話の内容や情報量に関わりな（一定時
間が過ぎる毎にステップ状に増えるようになっているた
め、−このように高速に送信できるようになると、送信
する枚数や紙面の情報の量によっては料金が上がるまで
に多くの時間を余して送信を終了する場合も少な（ない
。

しかしながら、従来のファクシミリ装置等においては同
一料金で送信できるこの余った時間が有効に利用されて
いなかった。

課題を解決するための手段本発明は、回線距離／通信時間／平日昼間／夜間・休日
／深夜毎に用意した通信料金体系メモリと、符号化パラ
メータに基づいて符号化を行なう符号化部と、その符号
化されたデータの総データ量と前記通信料金体系メモリ
を参照して符号化パラメータを制御する制御部とを設け
ることにより、上記目的を達成するものである。

作用本発明は上記構成により、あらかじめ指定された符号化
パラメータに基づいて符号化を行なった後、その符号化
された総データ量から通信にがかる時間を計算し、これ
と通信を行なう曜日、時刻及び通信相手に基づいて通信
料金体系メモリの内容からそのときに要するのと同額の
料金で通信できる最長の通信時間を求め、その値に応じ
て符号化パラメータを制御し、符号化した結果の総デー
タ量がこの最長の通信時間内に送れるデータ量を越えず
に最も近くなるように符号化パラメータを決定すること
により同じ料金でより高品質な画像を送信することを可
能とするものである。

実施例以下、図面を参照しながら本発明の一実施例について説
明する。

第１図は本発明の一実施例における画像通信装置の構成
を示すものである。第１図において、１０１はダイヤル
や送信モードを入力するキー人力部、１０２は単位料金
区域（ＭＡ　：メッセージ　エリア；　Ｍｅｓｓａｇｅ
　Ａｒｅａ）の回線距離測定局間の距離を登録しておく
ＭＡ間距離メモリ、１０３は平日昼間／夜間・休日／深
夜毎に通信区域間距離、通信時間、料金の関係を記憶し
ておく通信料金体系メモリ、１０４は装置全体の制御を
行なう中央制御部、１０５は画像信号をディジタル化し
入力する画像入力部、１０６は入力信号を選択するセレ
クタ、１０７は符号化対象画像の情報量を削減するだめ
の画素密度変換部、１０８は送信符号数を削減する符号
化部、１０９は符号化されたデータを一時保存しておく
メモリ、１１０は交換機及び相手端末との間で通信手順
を実行しデータを送信する通信制御部、１１１は回線の
電気的な信号制御を行なう回線インタフェース部、１１
２は符号化データから元の信号を造り出す復号化部、１
１３は曜日ならびに現在時刻を管理する計時部である。

以上のような構成において、以下その動作を説明する。

画像を送信する場合、キー人力部１０１では相手ダイヤ
ル情報や送信モード、送信開始の指示が入力されるとこ
れらの情報を線１２０を介して中央制御部１０４へ通知
する。中央制御部１０４では線１３１を介し、通信制御
部１１０に対して送信相手との間で通信パスを設定する
よう送信要求を出す。通信制御部１１０では、線１３８
．１３９、回線インタフェース部１１１および加入者回
線１４０．１４１を介して交換機ならびに相手端末との
間で通信手順の交換を行ない通信パスを設定する。通信
パスが設定されると通信制御部１１０では線１３２を介
して接続完了を中央制御部１０４へ通知する。

中央制御部１０４では、通信制御部１１０に対する送信
要求に先立って線１２５を介して画像入力部１０５に対
して入力開始を指示する。また、符号化は符号量を調整
するために複数回行なわれ、最初の入力は入力画像信号
となるよう線１２６を介してセレクタ１０６に指示する
。また最初の符号化は最も良い画質になるよう符号化パ
ラメータを設定し、線１２８を介して符号化部１０８に
通知する。これは、入力画像信号をそのままメモリ上に
記憶させておくとメモリ容量が膨大となるため符号化し
てデータ量を減らしてお（ためであり、この符号化デー
タを復号化して再生した画像信号を次の符号化の入力に
用いるためである。画像入力部１０５では画像を入力し
ディジタル化して線１３３を介してセレクタ１０６へ送
信する。セレクタ１０６では制御信号１２６に基づいて
線１３３を介しての画像信号を選択し線１３４へ送信す
る。画素密度変換部１０７は数ライン分程度のシフトレ
ジスタあるいはラインメモリから構成され、線１２７か
らの制御信号に基づいて書き込みと読み出しがおこなわ
れる。最初の符号化では、画像信号は画素やラインの間
引きはされずにそのまま線１３５へ読み出される。符号
化部１０８では線１２８を介して受信した制御信号に基
づいて符号化を実行する。第２図に、第１の実施例にお
ける多階調画像を対象とする画像通信装置の場合の符号
化部の構成を示す。

ここで符号化部１０８の説明について第２図を用いて更
に詳しく行なう。２０１は符号化部全体の動作の制御を
行なう符号化制御部、２０２は減算器、２０３は量子化
器、２０４は可変長符号化器、２０５は予測器、２０６
は加算器である。符号化制御部２０１では線１２８を介
して受けた符号化制御パラメータに基づいて量子化、予
測関数を選択し、それぞれ線２１２．２１３を介して量
子化部２０３、予測部２０５および可変長符号化部２０
４に通知する。一方、減算器２０２は線１３５上の画像
信号と線２１６上の予測信号との差を取り線２１４へ送
出する。量子化部２０３ではこの差信号を先に選択され
た量子化器２０３によって量子化し、予測誤差信号とし
て線２１５へ出力する。また線２１６上の予測信号と線
２１５上の予測誤差信号を加算器２０６で加算して再生
信号とし２１７へ出力する。予測部２０５ではこの再生
信号と選択された予測関数を基に次の画像信号の値を予
測し、予測信号として線２１６へ出力する。このように
して得られた予測誤差信号を可変長符号化部２０４で可
変長符号化するとともに線２１２，２１３を介して得た
符号化制御情報も併せて符号化を行ない線１３６へ送出
する。またこれとともに符号化制御部２０１　Ｋ対して
、線２１１を介して、送出した符号の符号長を通知する
。符号化制御部２０１はこれを基に総符号長を計算し線
１２９へその結果を送出する。ファクシミリのように二
値画像を対象とする画像通信装置の場合は、ＭＨ（モデ
ファイドハ７７７　；　Ｍｏｄｉｆｉｅｄ　Ｈｕｆｆｍ
ａｎｎ）　ヤＭ　Ｒ、Ｍ　Ｍ　Ｒ等の方式を用いた符号
化が使用される。

ここで再び第１図に戻って説明を続ける。

メモリ１０９では中央制御部１０４からの書き込み制御
信号に基づき符号化部１０８からの符号化データを一時
保持する。送信する画像の符号化が終了すると中央制御
部１０４は符号化部１０８から線１２９を介して総符号
数を受は取り、これと予め設定されている回線速度とか
ら予想通信時間を計算する。

また、計時部１１３からは線１４６．１４７を介して現
在時刻と日付を読みだして平日昼間／夜間・休日／深夜
の別を判定し、更に、自装置のアドレスと通信相手装置
のアドレス（ダイヤル）を基にＭＡ間距離メモリ１０２
から線１２１．１２２を介して通信距離を読み出す。そ
して更に、線１２３．１２４を介して通信料金体系メモ
リ１０３に書き込まれている平日昼間／夜間・休日／深
夜毎に作成された通信距離毎の単位料金及び単位通信時
間表から当該日時、通信距離に対する単位通信時間およ
び単位料金を読み出し、予想通信時間に対する料金を計
算する。この料金が最低料金であれば得られた符号化デ
ータを送信に用いることとし、線１３１を介して通信制
御部１１０へ送信要求を出し、通信制御部１１０から線
１３２を介して接続完了の通知を受信するのを待って、
線１３０を介してメモリ１０９へ読み出し制御信号を出
し、メモリ中の符号化データを線１３７を介して通信制
御部１１０へ転送する。通信制御部１１０では、線１３
８．１３９、回線インタフェース部１１１および加入者
回線１４０．　１４１を介して設定された通信パス上を
データを送信する。

さて、予想通信時間に対する料金が最低料金で無ければ
、引き続いてキー人力部１０１から入力された送信モー
ドに基づいて符号化を行なう。このため中央制御部１０
４は線１４３を介して復号化部１１２に対し復号化の開
始を指示する。また、セレクタ１０６に対しては１２６
を介して再生画像信号を選択するよう指示し、画素密度
変換部１０７、符号化部１０８に対してはそれぞれ線１
２７．１２８を介してキー人力された送信モードに応じ
た制御パラメータを送信する。復号化部１０８はメモリ
１０９に対して読み出し制御信号１４４を出し、メモリ
１０９から符号化されたデータを順次、線１４５に読み
出し、復号化した後再生画像信号を１４２に出力する。

セレクタ１０６では今後は再生信号が選択され、線１２
７を介して画素密度変換部１０７に送られる。画素密度
変換部１０７では画像信号は画素やラインの間引きをさ
れ線１３５へ読み出される。符号化部１０８では線１２
８を介して受信した制御信号に基づいて符号化を実行す
る。メモリ１０９では中央制御部１０４からの書き込み
制御信号に基づき符号化部１０８からの符号化データを
一時記憶する。

ここで、最初の符号化の時と同様にしてキー人力部１０
１で指定された送信モードに対する予想通信時間を計算
し、更に当該日時、通信距離に対する単位通信時間およ
び単位料金を求め、予想通信時間に対する通信料金と同
一料金で通信できる最大時間を求める。

最初に求めた最高画質となる符号化モードのときの予想
通信時間がこの最大時間を越えなければ、最高画質とな
る符号化モードで符号化したデータを送信に用いる。最
大時間を越えていた場合には、同一料金で通信できる最
大時間とキー人力された送信モードで符号化した時の予
想通信時間との差を求める。この差が予め設定しである
閾値よりも小さければキー人力された送信モードで符号
化した時の符号化データを送信に用いる。

また、同一料金で通信できる最大時間との差が閾値より
も大きければ符号化パラメータを換えて再度符号化を行
なう。このため中央制御部１０４は線１４３を介して復
号化部１１２に対しり骨化の開始を指示する。また、セ
レクタ１０６に対しては線１２６を介して再生画像信号
を選択するよう指示し、画素密度変換部１０７、符号化
部１０８に対してはそれぞれ線１２７．１２８を介して
、キー人力された送信モードよりも画質が向上するよう
に設定した制御パラメータを送信する。復号化部１０８
はメモリ１０９に対して読み出し制御信号１４４を出し
、メモリから最高画質となる符号化モードで符号化され
たデータを順次、線１４５に読み出し、復号化した後再
生画像信号を線１４２に出力する。セレクタ１０６では
今度も再生信号が選択され、１３４を介して画素密度変
換部１０７に送られる。画素密度変換部１０７では画像
信号は画素やラインの間引きをされ線１３５へ読み出さ
れる。符号化部１０８では線１２８を介して受信した制
御信号に基づいて符号化を実行する。メモリ１０９では
中央制御部１０４からの書き込み制御信号に基づき符号
化部−１０８からの符号化データを一時記憶する。

中央制御部１０４では最初の符号化の時と同様にして予
想通信時間を計算し、予想通信時間がこの最大時間を越
えなければ、最後に符号化したデータを送信に用いる。

最大時間を越えていた場合には、キー人力された送信モ
ードで符号化した時の符号化データを送信に用いる。

このようにして得られた符号化データは、先に説明した
のと同様の手順で相手装置へ送信され、全ての符号化デ
ータを送信し終えると、通信制御部１１０は手順にした
がって通信バスを切断、開放し、線１３２を介して中央
制御部１０４に通知する。

以上で説明したことを、通信時間と通信料金との関係を
示す第３図により説明する。第３図に示すように、本発
明は、例えば標準モードで送信すると６０秒かかり、よ
り高画質なファインモードで送信すると１２０秒かかり
、最高画質のスーパーファインモードで送信すると２４
０秒かかる画像があるとき、送信モードとして標準モー
ドを選択した場合でも、同一料金でより高画質なファイ
ンモードで送信することを可能とするものである。

発明の効果以上で説明したように、本発明は、通信時間に対して固
定的な料金体系をもつ通信サービスを利用する場合にお
いて、符号化パラメータを料金体系に合わせて切り替え
ることにより同じ通信料でより高画質な画像を送信する
ことを可能とするもので、その効果は大きい。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例における画像通信装置のブロ
ック結線図、第２図は同装置の要部である符号化部のブ
ロック結線図、第３図は通信時間と通信料金の関係に於
て本発明の詳細な説明する概念グラフである。１０１・・・キー人力部、１０２・・・ＭＡ間距離メモ
リ、１０３・・・通信料金体系メモリ、１０４・・・中
央制御部、１０５・・・画像入力部、１０６・・・セレ
クタ、１０７・・・画素密度変換部、１０８・・・符号
化部、１０９・・・メモリ、１１０・・・通信制御部、
１１１・・・回線インタフェース部、１１２・・・復号
化部。

Claims

【特許請求の範囲】

（１）自アドレスと相手アドレスから回線距離を調べる
距離メモリと、回線距離、通信時間、夜間休祭日の割引
時間帯等の料金パラメータに基づいて料金や料金が一定
となる通信時間区間を計算する参照する通信料金体系メ
モリと、画像データを符号化パラメータに基づいて符号
化する符号化部と前記符号化パラメータを制御する制御
部とを有し、前記制御部が、予め値を設定された前記符
号化パラメータに基づいて入力画像信号を符号化した場
合のデータ量とその時の回線速度とから通信時間を推定
し、推定した通信時間とその他の料金パラメータから前
記料金体系メモリを参照して特定の料金で送信できる最
大のデータ量を求め、更に符号化した結果の総データ量
がこの最大データ量を越えずに最も近くなるように符号
化パラメータを変更し、前記符号化部へフィードバック
をかけて符号化を行なう画像通信装置。
（２）符号化に可逆変換符号化を用い、符号化パラメー
タとして画素密度変換レートを用いることを特徴とする
請求項１記載の画像通信装置。