JPH0293549A - 記録媒体の印刷長を検知可能に構成した電子写真印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 「産業上の利用分野」 本発明はプリンタ、複写機等の電子写真印刷装置におけ
る記録媒体の印刷長を検知する方法及び該検知方法を用
いた電子写真印刷装置に係り、好ましくは装置本体に対
し着脱自在に構成したプロセスユニットの寿命を検知可
能に構成した電子写真印刷装置に関する。

「従来の技術」 従来より、像担持体として機能する感光体ドラムの周囲
に、潜像書込み用光学系、現像装置、転写チャージャ、
クリーニングブレード、除電イレーサ、及び帯電チャー
ジャ等を配し、所定タイミングで感光体ドラムと転写チ
ャージャとの間に記録媒体を挿通させながら、所定の印
刷を行う電子写真装置は公知であり、かかる装置の多く
はいずれもその使用頻度に応じて寿命劣化するものであ
る為に、耐久寿命の近似する複数の部材同士を一体的に
ユニット化して、メインテナンスの容易化を図っている
。

更に近年においては、前記装置の一層の小型化と大衆化
が進むに連れ、電子写真プロセスを構成する部材のほと
んどを着脱自在にユニット化して、該ユニット化した少
なくとも−の部材が耐久寿命に達した毎にユーザ段階で
簡単にユニット交換可能に構成し、−層のフリーメイン
テナンス化と製造及び組立の容易化を図っているものが
多い。（以下かかる電子写真プロセスを構成する部材の
内少なくとも複数の部材を一体的にユニット化したもの
をプロセスユニットという）そしてかかる電子写真プロ
セスを構成する部材の多くは省電力化と耐久性の向上を
図る為に感光体ドラム側に所定のプロセス機能を施す間
のみ通電１回転若しくは接触動作を行うよう構成してい
る為に、その耐久寿命は記録媒体が前記プロセス系に挿
通されている時間と対応する。

この為公知の電子写真装置においては記録媒体が前記プ
ロセス系に挿通される毎にこれを所定の枚数カウンタで
カウントし、該記録媒体の挿通枚数が所定カウント値に
達した毎にユーザ又は保守作業員にプロセスユニットの
交換時期が来た事を知らしめていた。

「発明が解決しようとする課題」 しかしながら前記プロセス系に挿通される記録媒体は必
ずしも標準的なＡ−４サイズのみではなく、葉書サイズ
からＡ−３サイズ又はそれ以上のサイズまでの大小様々
なサイズの記録紙が挿通される為に、而もその使用サイ
ズも均等にバランかせて印刷するのではなくユーザによ
っては小さい葉書サイズのみ又は大ｙいＡ−３サイズの
みを多数印刷する場合があり、結果としてプロセスユニ
ットの交換時期が大きくバラツキ、既に寿命がきたユニ
ットを使用していたり、未だ寿命があるユニットを交換
してしまう場合も多々あった。

かかる欠点を解消する為に、感光体ドラムの回転連動を
利用してプロセスユニットの寿命を検知するように構成
した技術も存在するが、感光体ドラムは、該ドラム上に
付着した残留トナーを除去する為又は均一帯電（除電）
を施す為に、記録紙の印刷前又は印刷後に空回転を行う
場合があり、必ずしも記録媒体の挿通とドラムの回転運
動は同期せず、従って前記欠点を解消し得ない。

一方前記のような機械的なカウント手段ではなく、前記
ユニットを構成するーの部材の通電累積時間をタイマに
より直接検知するように構成する事も可能であり、例え
ば特開昭１３２−２３１２８９号において、装置本体側
に設けた記録媒体挿通検出スイッチのオン信号をＣＰＵ
側で計算桔算してその結果を直接プロセスユニット側に
取付けた表示手段に表示するようにした装置が提案され
ている。

しかしながら前記装置の致命的な欠点は記録媒体挿通時
間を積算する手段が装置本体側にある点であり、この為
色替えの為に複数のプロセスユニットを用意し適宜交換
しながら印刷する装置には前記装置は全く使用出来ず、
その適用範囲が限定されてしまう。

又単一のプロセスユニットのみを用いる装置においても
、ジャムや定期点検の必要から前記ユニットは頻繁に脱
着されるものである為に、前記のような電気的積算手段
では前記脱着の際に誤って消去されてしまう場合もあり
誤動作が生じ易い。

本発明はかかる従来技術の欠点に鑑み、機械的なカウン
ト手段を用いつつもプロセスユニットの耐久寿命に最も
近似する記録媒体挿通時間を精度よく測定し得る記録媒
体検知方法及び該検知方法を用いた電子写真印刷装置を
提供する事を目的とする。

「課題を解決する為の手段」 電子写真印刷装置内の記録媒体搬送路上には、感光体ド
ラムのように記録媒体の挿通時以外にも回転する部材と
ともに１例えばレジストローラ成る種の給紙ローラや排
紙ローラのように記録媒体の挿通時にのみ回転する部材
が存在する。

水弟１の発明はかかる回転部材の回転運動を利用して記
録媒体の累積印刷長を検知する車を特徴とする。

そしてかかる記録媒体は感光体ドラムの周速に同期して
記録媒体搬送路上を定速回転するものである為に、その
累積印刷長は、記録媒体が前記プロセス系に挿通されて
いる時間と対応し、従ってプロセスユニットの寿命検知
センサとしての精度よい利用が可能である。

そこで水弟２の発明においては、前記回転部材を装置本
体側に組み込み、又装置本体に対し着脱自在に構成した
プロセスユニット側には機械的カウント手段を取付け、
そして該プロセスユニットを装置本体側へ装着させる事
により、伝導系を介して前記回転部材とカウント手段間
が連結可能に構成した本を特徴とする。

この場合前記カウント手段が、例えばＡ−４サイズのよ
うに代表的記録紙長さに対応して歩進可能に前記伝導系
の減速回転数を設定する事により、−のカウント手段で
累積印刷長検知センサ（寿命検知センサ）としての機能
と枚数検知センサとしての機能を営む事が可能となる。

又本発明によれば、前記回転部材及び好ましくは伝導系
も含めて、装置本体側に位置するものを使用する為に、
プロセスユニットを交換してもその測定原器となるべき
部材は共通する事になり、この結果高精度な検知精度を
保証し得る。

又前記印刷長を積算するカウント手段が、プロセスユニ
ット側に塔載され而も該カウント手段は機械的カウント
手段である為に、前記ユニットを頻繁に交換した場合に
おいても誤動作が生じる余地がなく、且つ色替えの為に
複数のプロセスユニットを用意し適宜交換しながら印刷
する装着においても問題なく適用出来、その適用範囲が
限定されない。

更にはプロセスユニ２）側検知センサとして必要な最小
限のカウント手段以外は塔載する必要がなく而も機械的
カウント手段である為に、信号を取り出す為の電気配線
等も不要である為に、ユニ７）の小型化と省部品点数化
等が達成される。

尚本発明におけるプロセスユニットは記録媒体電子写真
プロセス系に挿通されている累積時間に対応して劣化す
る部材を含むものであれば特に限定されない。

「実施例」 以下、図面を参照して本発明の好適な実施例を例示的に
詳しく説明する。ただしこの実施例に記載されている構
成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは特に特
定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれのみに
限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。

第１図及び第２図は本発明の実施例に係る電子写真印刷
装置を示し、■はガイドレールを利用して装置本体に対
し脱着自在に取付けられたプロセスユニットで、装置本
体２側に取付けられた現像器３と対面する図上左方に感
光体ドラム１１を回転自在に軸支するとともに、該ドラ
ム１１上方に設けた開口１２より光走査装置４の出射光
が入射可能に構成する。

そして前記開口１２の反回転方向側に位置する感光体ド
ラム１１周面上には、帯電器１３．　イレーザ１４、ク
リーニング部材１５が装着されているとともに、前記ク
リーニング部材１５の図上左方に位置するユニット１前
面側に、４桁の歯車構成からなる公知のメカニカルカウ
ンタ１６が取付けられている。

５は前記感光体ドラム１１の上流側に位置する装置本体
２側に軸支されたレジヌトローラ対で、その一端側にク
ラッチ２１を介して駆動歯車２２を枢支させ、該ローラ
対５人口側に待機させた記録紙をドラムｌｌ上の潜像始
端と同期させて所定タイミングで感光体ドラムｌｌ側に
挿通させ、該挿通終了後クラッチ２１をフリーにして該
ローラ対５の回転を停正させ、以下これを繰り返す。

一方前記ローラ対５の他端側にはレジストキア２３が枢
支されており、その回転力を前記カウンタ１６に伝達さ
せる歯車列２４ａ・・・と噛合している。

歯車列２４ａ・・・は、装置本体２側の記録紙搬送路下
面側に沿って前記カウンタ１Ｂの取付位置下方まで延設
し、その最下流側に設けた歯車２４ｈに設けた突起２５
を利用して該歯車２４ｈが一回転毎に歩進レバー２６を
揺動させカウンタ１６を歩進させるように構成している
。

そして前記歯車列２４ａ・・・は、前記レジストローラ
がＡ−４サイズの記録紙挿通毎に最下流側に設けた歯車
２４ｈ回転するように、減速率を設定している。

又前記最下流側に設けた歯車２４ｈ更に中継歯車２７ａ
、２７ｂが噛合され、装置本体２側に設けたトータルカ
ウンタ２８を歩進可能に構成し、装置本体２側において
トータル印刷累積長を検知可能に構成している。

「発明の効果」 以上記載の如く本発明によれば、プロセスユニットの耐
久寿命に最も近似する記録媒体挿通時間を精度よく測定
し得るとともに、前記ユニットを頻繁に交換する場合更
には色替えの為に複数のプロセスユニットを用いる場合
においても誤動作や誤計算が生じる余地がなく、高精度
な検知精度を保証し得る。

等の種々の著効を有す。

【図面の簡単な説明】

第１図及び第２図は本発明の実施例に係る電子写真印刷
装置を示す概略正面図と、レジストローラからカウント
手段までの回転伝達系を示す要部平面図である。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）記録媒体の挿通時にのみ回転可能に制御された回転
   部材の回転運動を利用して記録媒体の累積印刷長を検知
   する事を特徴とする電子写真印刷装置における記録媒体
   検知方法 ２）装置本体に対し着脱自在に構成したプロセスユニッ
   トと、 該プロセスユニットに組み込まれた機械的カウント手段
   と、 装置本体側に取付けられ、記録媒体の挿通時にのみ回転
   可能に制御された回転部材とからなり、 前記プロセスユニットを装置本体側へ装着させる事によ
   り、伝導系を介して前記回転部材とカウント手段間が連
   結可能に構成した事を特徴とする電子写真印刷装置 ３）前記回転部材がレジストローラ又は給紙ローラであ
   る請求項２）記載の電子写真印刷装置 ４）前記カウント手段が代表的記録紙長さに対応して歩
   進可能に前記伝導系の減速回転数を設定した請求項２）
   記載の電子写真印刷装置