JPH02259782A - 電子写真プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野１ 本発明は、レーザプリンタなど電子写真ブリンクに関す
る。

［従来の技術］ 光導電層を表面に有する像担持体たる感光ドラムに、該
光導電層を帯電させ、これに画像に相当する露光を与え
て静電潜像を形成し、次いでこれにトナーを尋人て可転
写像を形成した後、該像に転写材を近接させてこれを転
写材に転写し、転写像を定着して転写材を排出する一方
、前記感光ドラムをクリーニングした後、上述の工程を
繰り返すような電子写真プリンタは従来から広く実用化
されている。

このような電子写真プリンタにおいて、第６図に示すよ
うに、感光ドラム６０１の表面に静電潜像を形成させる
ためのレーザ光学ユニット５０が前記感光ドラムの上方
に設置され、一方、感光ドラム６０１を中心にして、感
光ドラムを帯電させる帯電器６０２、前記潜像にトナー
を与えて顕像化する現像器６０３、感光ドラム表面の残
留トナーを除去するクリーニング装置６０４の全部また
は一部を一体とした、画像形成装置たる感光ドラムユニ
ット６０と前記顕像を転写材Ｐに転写する転写帯電器７
０および転写像を定着して前記転写材をプリンタ本体外
へ排出する定着器８０から構成されているものがよく知
られている。

【発明が解決しようとする課題８よび目的〕さて、上述
の従来例においては、感光ドラムユニット６０などの交
換部品の交換やブリンク内部の清掃、また紙ジヤムの処
理などのために、第１図に示すように、プリンタ本体９
０上部が開く構造となっている。さて、このような構成
では、レーザ光学ユニット５０は、可動部である上界９
０１に取り付けられることとなり、上ｆｆ９０１の開閉
時の衝撃、振動の影響を直接受け、高い取付精度を要求
されるｆθレンズ５０２などの光学部品に悪影響を及ぼ
し、ひいては印字品質の劣化を招く。また、レーザ光学
ユニット５０自体の位置精度も悪（なるので、印字位置
のバラツキなどの欠陥の原因となる。またさらに、可動
部側に光学ユニットや感光ドラムユニットが取付けられ
ているため、可動部の操作は重く、さらにそのため可動
部すなわち上扉９０１の開口角度はあまり大きくできな
いので、プリンタ内の確認や部品交換がしずらいなどの
欠点があった８ そこで本発明では以上のような問題点に鑑み、光学ユニ
ットが、メンテナンスや紙ジヤム処理などの際に不可避
である、プリンタ本体可動部の動作に影響を受けない構
造とし、かつ可動部の操作が軽く、メンテナンスや紙ジ
ヤム処理時のブリ二ノタ内のＦＩ！認や部品交換が容易
である、精度および信頼性が高く操作性の良い電子写真
プリンタを提供することを目的とする。

ｒ！！題を解決するための手段〕 本発明の電子写真プリンタは、レーザ走査光学系が、プ
リンタ本体の不動部分に設置され、かつ像担持体および
該像担持体に画像を形成する手段からなる画像形成装置
が、前記画像を転写される転写材の通過経路に対して、
重力方向略下方に配設されることを特徴とする６ 〔実　施　例〕 以下添付の図面によって本発明の実施例について説明す
る。第１図は本発明をスΔ用したレーザプリンクの構成
を示すもので、プリンタ本体３０後部にはポリゴンスキ
ャナ１１．、ｆθレンズ１２、折り返しミラー１３など
を含むレーザ走査光学ユニット１が配設されている７該
ユニツトの前面には、感光ドラム２１が配されており、
その周辺には帯電器２２、現像器２３、転写帯電器３、
クリーニング装置２４、除電装置２６などが配置されて
おり、これらのうち帯電器２２、現像器２３、クリーニ
ング装置２４、除電装置２６は感光ドラム２１と共にド
ラムフレームに取り付けられて感光ドラムユニット２を
形成している。帯電器２２によって一様に帯電された感
光ドラム２１の表面には、光学ユニット１から情報に応
じた画像露光が、該光学ユニットの開口１４を介して行
われて静！潜（Ｕ’影形成れ１次いで現像器２３にて供
給されるトナーによりこの潜傷が顕像化されるとともに
、現像器２３の上方に設置されたカットシートフィーダ
４から給紙ローラ４２、ゲートローラ７１によって同図
矢印Ａ方向に送給される転写材Ｐに、転写帯電器３の位
置する転写部位で転写される。転写材Ｐはこのトナー像
を担持したまま図示斜め下方（矢印Ｂ方向）に進行して
、感光ドラムユニット２の前方斜め下方に設置された定
着器５で定着・固定されて矢印Ｃ方向に排出される。転
写部位において転写に寄与しなかったトナーはクリーニ
ング装置２４によって感光ドラム２１から除去され、ド
ラム２１の表面は除電装置２６により一様に除電され１
次いで前述の画像形成工程を繰り返す。一方、前記クリ
ーニング装置２１にて除去されたトナーは、クリーニン
グ装置２４に略〜体で形−成されている廃トナー回収容
器２５に回収・収容される。ここで前記カットシートフ
ィーダ４は、第１ビン４１、第２ビン４３の２つの給紙
部を備えており、この２つは電気的または機械的に切り
替えが可能で、２種類のサイズや材質の異なる転写材を
自由に選択することができる。なお、第２ビンを選択し
た場合、転写材は給紙ローラ４４により第１ビン下側の
ガイド８１を矢印Ｅ方向に送られて、ゲートローラ７１
を通過して上述の画像形成工程に供される。

さて次に、転写材Ｐが定着器５より排出された後の工程
について説明する。この実施例ではプリンタ後の転写材
の処理機能として、フェースダウン排紙、ソータ、フェ
ースアップ排紙、両面プリンタの４つの機能を持ってい
る。まず通常のフェースダウン排紙においては、転写材
Ｐは分岐８３により矢印り方向に導かれ、排紙ローラ７
２によりフェースダウン排紙トレイ６に排出される。こ
の時転写材Ｐは、プリンタ面を裏側すなわち図示下側に
して排出されるので、連続プリントの際には、ページの
若い順に転写材Ｐが重ねられて、後でページの順番をそ
ろえる必要がない。

次にソータ機能を選んだ場合、フェースダウン排紙と同
様に転写材Ｐは、矢印り方向に導かれ、ソータユニット
２０へ送られる。ここで、ソータユニット２０は４つの
排紙トレイ２０１とセレクタ２０２から構成されており
、送られてきた転写材Ｐは、セレクタ２０２にてその経
路を変えられて、排紙トレイ２０１のいずれかの段へ排
出される。さて、このセレクタ２０２の制御は制御用ソ
フトウェアなどで自由に行うことができるので、複数ペ
ージにわたるプリントにおいて、そのページ構成を自由
に設定することができる８例えば一つの原稿に対して、
複数部の複写が必要な場合、排紙トレイ２０１の格段に
各部の転写材を振り分けることで、フェースダウン排紙
用の排紙トレイ６を合わせて最大５部の複写原稿を自動
的に作成できる。この場合も上述のフェースダウン排紙
と同様、プリント面は下面になっているので、ページの
順番をそろえる必要はない。

次に、フェースアップ排紙について説明する。

フェースアップ排紙を選んだ場合、定＠器５より排出さ
れた転写材Ｐは、分岐８３．８４によりガイド８５に導
かれて矢印Ｆ方向に送られ、排紙ローラ７３によってフ
ェースアップ排紙トレイ９へ排出される。この場合、転
写材Ｐはガ２イド８５にて反転させられ、排紙トレイ９
にはプリント面を上側にして排出されるので、ブリンク
の正面からプリントの状態を視認することができる６次
に、両面ブリンク機能について説明する０両面プリンタ
機能を選んだ場合、転写材Ｐは分岐８３．８４によりガ
・イド８６に導かれて矢印Ｇ方向に送られる１次に紙送
りローラ７４によって反転器４０内のガイド８７に導か
れて矢印Ｈ方向へ送られ、分岐８８を通過して紙送りロ
ーラ７５により矢印■方向へ一旦排出される。そして光
学センサとレバーを組み合わせた紙センサ４０１にて転
写材Ｐの後端を検知すると同時に、紙送りローラ７５は
反転し、分岐８８は経路を切り替えて、転写材Ｐは今度
は矢印Ｊ方向へ送られ、ガイド８９に導かれて矢印に方
向へ送られ、再度前述の画像形成工程に供される。さて
ここで、転写材Ｐはガイド８６にてプリント面を上側す
なわちブリンク正面上方に向けらり、た後、反転器４０
でその進行方向を反転させられるので、次に画像形成工
程に供されるときには、最初のプリント面の裏面がプリ
ンタ本体側を向く、すなわちプリント面となり転写材Ｐ
の両面にプリントされることになる。

さて、また本実施例では、通常の給紙手段としてのカッ
トシートフィーダ４のほかに、大量の連続プリントに対
応できるように、プリンタ本体後方に大容量カセット１
０を備えている。この大容量カセット１０は、リフクー
１０３、給紙ローラ１０１とそれらを保持・カバーする
厘体などから構成されており、５５Ｋｇ相当の厚さのＰ
ＰＣ用紙で最大約１０００枚を収容することができる。

この場合、カセットｌＯ内に横積みに収容された転写材
Ｐは、その上部のものから順に給紙ローラ１０１によっ
て給紙口１０２から送出され、プリンタ本体のガイド８
２に導かれて矢印Ｅ方向に送られ、ガイド８１を通って
前述の画像形成工程に供される。ここでリフター１０３
は、カセット内の転写材の減少に伴って、光学センサな
どにより転写材の上面を検知して、給紙ローラ１０１の
位置に調整すべく、転写材を上下に移動させることで、
収容されている転写材をむだなく供給することができる
。このカセットｌＯにより、大量の連続プリンタなどの
際、転写材を補給する手間が省け、プリント時間の短縮
や作業者の拘束が少な（することができる。

ところで、本実施例の構成においてソータ２０および大
容量カセット３０は、プリンタ本体３０とは着脱可能に
取付けられており、必要に応じて取付・取り外しが行え
、もちろんプリンタ本体のみでも稼動することは云うま
でもない。

さて以上のような実施例において、第１図に示すように
、レーザ走査光学ユニット１はプリンタ本体３０の後部
で、プリンタ本体３０のフレームの一部である取付板３
０１に取付け・固定されている。また、感光ドラム２１
、帯電器２２、現像器２３、クリーニング装置２４、廃
トナー回収容器２５、除電装置２６からなる感光ドラム
ユニット２は、矢印Ａ、Ｂで示す転写材の通過経路に対
して、プリンタ正面から見て後方斜め下方に配設されて
いるが、このような構成による効果は、以下の説明によ
り示すことができる。

従来の技術においても述べたが、本発明が対象とする電
子写真プリンタでは、部品交換などのメンテナンスや紙
ジヤム処理のために本体の一部を開放できる構造としな
ければならない、そこで、転写材の通過経路を分割線と
し、開放するのが一般的であり、最も実用的である０本
実施例でも矢印Ａ、Ｂで示される転写材の通過経路にて
プリンタ本体３０を分割してその前面部分を＠ｎ３０２
として構成している。第２図は、本実施例のプリンタの
前扉３０２が開いた状態を示す、前扉３０２は、支点３
０３を中心にしてプリンタ３０の前面側へ開き、これに
は定着器５、ゲートローラ７１、フェースアップ排紙ト
レイ９およびガイドの一部が取付けられている。前扉３
０２が開いた状態では、プリンタの前面から感光ドラム
ユニット２、転写材の通過経路、転写帯電器３、および
定着器５などが視認できる１紙ジャムの処理の場合、こ
の状態で転写材の通過経路のいずれかに詰まった転写材
を取り除く、また、本実施例のプリンタでは、感光ドラ
ムユニット２および転写帯電器３は約１万枚印字分、定
着器５のクリーニングパッド５１は約５０００枚印字分
の寿命を持つそれぞれ交換部品である。転写帯電器３お
よびクリーニングパッド５１のの交換時には、前扉３０
２を開き、転写帯電器３およびクリーニングパッド５１
をそれぞれ矢印り、Ｍにそって着脱し、交換する０次に
感光ドラムユニット２の交換時には、前ｎ３０２を開き
、感光ドラムユニット２を矢印Ｎにそって看脱し、交換
する。・このように前ｎ３０２を開くことで、メンテナ
ンスや紙ジヤムの処理などをすべて行うことができる。

さて、以上のように前扉３０２の開閉を行っても、レー
ザ光学ユニット１はプリンタ本体３０の不動部分である
取付板３０１に固定されているので、前記開閉の衝撃や
振動の影響を受けることはない。また、感光ドラムユニ
ット２は転写材の通過経路の後方斜め下方に配設されて
いるので、前扉３０２には定着器５、ゲートローラ７１
、フェースアップ排紙トレイ９およびガイドの一部が取
付けられているだけであり、前扉３０２の重量は軽いの
で、その開閉操作は軽く行うことができ、またダンパー
機構などは必要な（、また付設するとしてもごく簡単な
もので十分である。さらに、開口角度も約１２０度と大
きく開くことができるので、上述の操作時にプリンタ３
０内部の確認が非常に容易で、操作を誤る可能性も非常
に低い。

次に、レーザ走査光学系の構成について説明する。第３
図に示すように、レーザ走査光学ユニットｌは、ポリゴ
ンスキャナ１１、ｆθレンズ１２、折り返しミラー１３
および図示しない半導体レーザ光源などをケース１５に
て支持・カバーした構成を持つ、ユニットｌはプリンタ
本体３０後部の取付板３０１に、ポリゴンスキャナ１１
を上側に、折り返しミラー１３を下側にして位置決め・
固定されている。さて図示しないレーザ光源から発射さ
れる画像情報に対応して変調されたレーザビームＬＢは
、高速回転するポリゴンスキャナ１１により印字幅に対
応して振られ、ｆθレンズ１２に入射して、ここで走査
スピードと焦点距離を調整されて、折り返しミラー１３
に達して、約８０度の角度で折り返されて反射し、ケー
ス１５の開口１４および取付板の間口３０４を通過して
感光ドラム２１の表面に達し、静電潜像を形成させる。

ここで本実施例では、ユニット１の位置決めを、ケース
１５の底部に設けたビンと取付板３０１に設けた穴とを
かん合することで行っている０以上の構成により、比較
的長い光路長を必要とするレーザ光学系において、その
レイアウトを小型化することができ、ブリンク本体の小
型化にも貢献している。

第４図、第５図は１本発明においてレーザ光学ユニット
の構成が異なる実施例を示すものである。まず第４図の
実施例では、レーザ光学ユニット１は、ポリゴンスキャ
ナ１１、ｆθレンズ１２および図示しないレーザ光源な
どを、ケース１５にて支持・カバーした構成を持つ、ユ
ニット１は、略水平にプリンク本体３０後部の取付板３
０１に位置決め・固定されている。さて第１の実施例と
同様に処理されたレーザビームＬＢは、ポリゴンスキャ
ナ１１により印字幅に対応して振られ、ｆθレンズ１２
で補正を受けた後、直接ケース１５の開口１４を通過し
て、感光ドラム２１の表面に達し、後は第１の実施例と
同様の画像形成工程が行われる。また、ユニットの位置
決め方法についても同様である。この構成により、レー
ザ光源、ポリゴンスキャナ、ｆθレンズといったレーザ
光学系として必要最小限の構成でユニットが形成されて
いるので、小型で低価格のユニットとすることができる
。第５図に示す実施例では、レーザ走査光学ユニット］
は、ポリゴンスキャナ１１、ｆθレンズ１２、第１折り
返しミラー１３、第２折り返しミラー１６および図示し
ないレーザ光源などをケース１５にて支持・カバーした
構成を持つ、ユニットｌは第２の実施例と同様、略水平
にプリンタ本体３０後部の取付板３０１に位置決め・固
定されている。さて第１、第２の実施例と同様に処理さ
れたレーザビーム１゜Ｂは、ポリゴンスキャナ１１によ
り印字幅に対応して振られ、ｆθレンズ１２で補正を受
けた後、第１折り返しミラー１３にて反射して第２折り
返しミラー１６に向かい、そこで再度折り返された後、
ケースの開口１４を通過して感光ドラム２１の表面に達
し、第１、第２の実施例と同様の画像形成工程が行われ
る。また、ユニットの位置決め方法についても同様であ
る。この構成により、レーザ光学系の長い光路長を２枚
の折り返しミラーで２回折り返すことで、見かけ上の光
路長を短くし、光学ユニットのレイアウトを小型化して
、プリンタ本体を小型化することができる。さらにまた
、見かけの光路長、レーザビームの出射角度や位置が自
由に変えられるので、他の構成要素とのレイアウトの自
由度も増し、スペースを有効に使うことができる。

また以上３つの実施例では、レーザ光学ユニットがプリ
ンタ本体の後部にあって、トナーの落下などのある感光
ドラムユニットの下側に位置しないことから、トナーな
どによる光学系の汚染のおそれもない、さらにレーザ光
学ユニットをブリンク後部に配したことにより、該ユニ
ットおよび回路基板などの配置が自由に行え、プリンタ
内部のレイアウトを自由に退ぶことができる。

［発明の効果］ 以上説明したように、前述のような電子写真ブリンクに
おいて、レーザ光学ユニットをプリンタ本体の不動部分
に取付け、かつ画像形成装置たる感光ドラムユニットを
、転写材の通過経路に対して１重力方向略下方に配設し
たことにより、プリンタのメンテナンスや紙ジヤムの処
理時におい−Ｃ不可避である、プリンタ本体可動部の動
作に対して光学ユニットが、衝撃や振動の影響を受ける
ことなく、その高い取付精度を維持でき、また、前記可
動部に取付けられる要素が少なくてすむことから、可動
部の操作は軽く、さらにこれにより開口角度が大きくと
れて、メンテナンスや紙ジヤム時におけるプリンタ内部
の確認が容易で操作を誤る可能性の非常に少ない、精度
および信頼性が高く、操作性の良い電子写真プリンタを
提供することができた。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明を適用した画像形成装置の第１の実施
例の構成を示す側断面図。 第２図は、本発明の第１の実施例の動作を示す側断面図
。 第３図は、本発明を適用した画像形成装置の第２の実施
例の構成を示す側断面図。 第４図は、本発明を適用した画像形成装置の第３の実施
例の構成を示す側断面図。 第５図は、本発明を適用した画像形成装置の第４の実施
例の構成を示す側断面図。 第６図は、従来の電子写真プリンタを示す概略側断面図
。 第７図は、従来の電子写真プリンタの動作を示す概略側
断面図。 レーザ走査光学ユニット 感光ドラムユニット 感光ドラム 帯電器 現像器 クリーニング装置 廃トナー回収容器 除電装置 転写帯電器 カットシートフィーダ 定着器 フェースダウン排紙トレイ フェースアップ排紙トレイ 大容量給紙カセット ソータ プリンク本体 光学ユニット取付板 反転器 以 出願人　セイコーエプソン株式会社

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）レーザ走査光学系と、像担持体及び該像担持体に
   画像を形成する手段からなる画像形成装置とを有する電
   子写真プリンタにおいて、前記レーザ走査光学系は前記
   プリンタ本体の不動部分に設置されることを特徴とする
   電子写真プリンタ。
2. （２）前記画像形成装置は、前記画像を転写される転写
   材の通過経路に対して、重力方向略下方に配設されるこ
   とを特徴とする請求項１記載の電子写真プリンタ。