JPH02258353A - インクジェット・プリント装置とインクジェット・プリント方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野 本発明はインクジェット・プリント・システムに関し、
特にそのシステムの環境に応じた操作範囲を拡張する方
法と装置に関する。

〔従来技術とその問題点〕

インクジェット・プリンタは、静かなかつ高速動作で、
普通紙に対する高品質のプリント機能より極めて普及し
ている。これまで多様なインフジエラ・プリント方法が
開発されている。

連続ジェット・プリント（ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ　ｊｅ
ｔ　ｐｒｉｎｔ−ｉｎｇ）と呼ばれる一つのインクジェ
ット・プリント方法では、インクは圧力下でプリントヘ
ッド内のノズルに送られ、インクの連続的噴射が形成さ
れる。各ジェットは振動によってインク滴流に分離され
、これが荷電され、そして静電的に偏向されて、プリン
ト媒体又は後続の再循環のたの収集溝（ｃｏｌｌｅｃｔ
ｉｏｎ　ｇｕｔｔｅｒ）のどちらかに送られる。このよ
うなプリント方法は、米国特許第３．５９６．２７５号
等に記載されている。

静電引込みプリント（ｅｌｅｃｔｒｏｓｔａｔｉｃ　ｐ
ｕｌｌ　ｐｒｉｎｔ−ｉｎｇ）と呼ばれる他のインクジ
ェット・プリント方法では、プリント・ノズル内のイン
クは圧力がゼロか低い正の圧力下で、インク滴の流れに
静電的に引き込まれる。インク滴は２組の偏向電極間を
飛ぶ。これらの電極はインク滴の飛ぶ方向と印字媒体上
の所望位置への被着（ｄｅｐｏｓｉ　Ｌｉｏｎ）を制御
するように設けられる。このようなプリント方法は、例
えば、米国特許第３．０６０．４２９号に開示されてい
る。

上述のプリント方法よりもよく知られている第３のプリ
ント方法は［ドロップ・オン・デマンド（ｄｒｏｐ−ｏ
ｎ−ｄｅｍａｎｄ）　Ｊと呼ばれる方法である。この技
術では、インクは大気圧以下でペン内に保持され、そし
て、必要に応じて一度に一滴づつインク滴生成装置によ
って噴射される。これには２つの主要な噴射機構が使用
される。これらは、熱パブ通 ルと圧電圧′ＦＫｐｉｅｚｏｅｌｅｃｔｒｉｃ　ｐｒｅ
ｓｓｕｒｅ　ｗａｖｅ）である。熱バブル・システムで
は、インク滴生成装置内の薄膜抵抗が加熱され、インク
の小さい部分を急激に蒸発させる。急激に膨張するイン
ク蒸気によってインクはノズルから移動し、インク滴の
噴射を引き起こす米国特許第４．４９０．７２８号はこ
のような熱バブル・ドロップ・オン・デマンド・システ
ムの一例である。

圧電圧力波システムでは、圧電素子を使用してインク滴
生成装置内のインク容量を急激に圧縮し、それによって
圧力波が生成され、ノズルでのインク滴の噴射を引き起
こす。米国特許第３，８３２，５７９号はこのような圧
電力圧力波ドロップ・オン・デマンド・システムの一例
である。

ドロップ・オン・デマンド技術は静止状態で、インクが
噴射されるまでペン内に保持されるように、インク貯め
の中の圧力を大気圧以下にさせることが必要である。こ
の「減圧（ｕｎｄｅｗｐｒｅｓｓｕｒｅ）　Ｊ（または
「部分的真空（ｐａｒｔｉａｌ　ｖａｃｕｕｍ）　Ｊ）
の大きさは極めて重大である。減圧が小さすぎると、ま
たはインク貯めの圧力が正である場合、インクはインク
滴生成装置から漏出する傾向がある。減圧が大きすぎる
と、静止状態でインク滴生成装置を通して空気が吸い込
まれる。（インク滴生成装置はインク貯めの部分的真空
に対してインクを引き込むことができるキャピラリ管よ
り構成されていることより、通常、空気はインク滴生成
装置を通して吸引されることはない。） ドロップ・オン・デマンド・システムに必要な減圧は種
々の方法で得ることができる。一つのシを利用して下げ
ることによって得られる。しかし、このような位置決め
は容易には達成できず、プリント・ヘッドの設計に重大
な制約をもたらす。この重力による減圧技術は９例えば
、米国特許第３゜４５２．３６１号に記載されている。

必要な減圧を達成するための他の技術は、例えば、米国
特許第４．５０９．０６２号に開示されている。

例えば、減圧は、インクが引き出されると次第にへこむ
製型のインク貯めを利用して達成される。

弾力的な袋の回復力によってインク貯め内のインク圧が
気圧よりも僅かに低く保たれる。他の方法として、減圧
は一端がインク貯め内のインクに浸され、他端はあふれ
貯め（ｏｖｅｒｆｌｏｗ　ｃａｔｃｈｂａｓｉｎ）と連
結し、大気圧に開放されるキャピラリインク貯め通気管
を用いることによって達成される。インク貯めからのイ
ンクの毛管引力はインク貯めに僅かな負の圧力を誘導す
る。インクがインク貯めから噴射されるとこの減圧が増
加される。減圧がしきい値に到達すると、キャピラリ管
を通してインク貯めに少量の空気が引き込まれ、減圧が
しきい値を超えることを防ぐ。

インク圧を大気圧下に保持するための上述の２つの技術
は多くの側面で好適でユニークであることが高く評価さ
れているにもかかわらず、幾つかの欠点がある０例えば
、製型システムは、望まれる程には容量効率（ｖｏｌｕ
ｍｅｔｒｉｃ　ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ）が良くない、イ
ンク貯めの容積の関数として減圧変化を最小限にするた
め、袋は丸型であることが望ましい。しかし、最適の容
量効率が得られるのは、袋が長方形である場合である。

（丸型の場合でも、減圧は依然として袋のへこみ状態の
関数であり、インク貯め内のインクが排出されなくても
、それ以上のインクが引き出すとかできなくなる値まで
増加することがある。） キャピラリ・システムは環境の変化に影響を受ける。周
囲温度が上昇すると、または大気圧が低下すると、イン
ク貯め内にトラップされた空気が膨張する。この膨張に
よってインクがインク貯めからプリントヘッド・ノズル
の外に押し出され、ユーザーが触れてしまうことがある
。

〔発明の目的） 本発明の目的は、上述の従来の欠点を克服するインクジ
ェットのインク貯めを提供することにある。

本発明の他の目的は、容量効率の高いインクジェットの
インク貯めが漏出することなく動作可能な圧力及び温度
範囲を拡張するとにある。

〔発明の概要〕

本発明の一実施例では、インクジェット・プリントヘッ
ドには２つの部分を有するインク貯めがができる。可変
容積部は堅固なキャンバの壁内の可とう性の袋とするこ
とができる。容積効率を考慮すると、固定容積部は可変
容積部よりも大きいことが望ましい。

インク貯めの下側には、大気圧で動作するあふれ貯めが
設けられ、インクがそこに小さい連結したオリフィスを
介してインク貯めから圧力で送り込まれる。連結オリフ
ィスは圧力差に応じてインクをインク貯めからあふれ貯
めへと移送し、そして流体（インクまたは空気）をあふ
れ貯めからインク貯めへと逆送する双方の機能を果たす
。（オリフィスは場合によってはインク貯めに空気を誘
導する機能を果たすので「気泡生成装置」と呼ばれるこ
とがある。） 通常の動作では、インクがプリント・ノズルがら噴射さ
れたときにインク貯めに残る部分的真空によって、最初
にインク貯めの可とう性袋部がへこむ。ある量のインク
がインク貯めから噴射された後、部分的真空は、小さい
気泡生成オリフィスを通して、空気をあふれ貯めからイ
ンク貯めへと引き出す点に到達する。オリフィスは所望
の減圧（一実施例では、５１ｎｃｈｅｓの水柱圧）でこ
の気泡。

生成動作が始まるような寸法に設定される。その後、プ
リントが継続すると、インクの連続的な噴射によって生
ずる付加的な減圧を対応する容積の空気が気泡生成オリ
フィスを介して導入されることによって調整する。

周囲温度が上昇すると、インク貯め内の空気は膨張しく
または、大気圧が減少しても同様の効果が得られる。）
、袋は付加的なインク貯め容積を受は入れられるように
回復し始め、へこまない状態まで膨張する。そうするこ
とによって、袋は継続的にインクに袋の回復力を与え、
インク貯めの中の圧力を大気圧以下に維持し、インクを
ペン内に保持する。

温度が上昇した上述の実施例の場合（または大気圧が減
少した場合）、袋の回復力はインク貯めの容積が袋を完
全に膨張させるまで継続的にインク貯めを大気圧よりも
わずかに低い圧力に維持すイスを通ってあふれ貯めへ流
入される。（プリント・ノズル・オリフィスは気泡生成
オリフィスよりもかなり小さいので、インクはプリント
・ノズル・オリフィスから流れ出ることはない。従って
、プリント・ノズル・オリフィスを介してインクを流出
させるにはより高いインク貯めの圧力が必要とされる。

気泡生成オリフィスはより高い圧力に達する前にインク
貯めの圧力を減少させるので、一般に、上述の、より高
い圧力に達することはない。） その後、周囲温度が低下してインク貯めの中の空気圧が
低下すると（または大気圧が上昇し、またはインクがプ
リントによってインク貯めがら噴射される場についても
全て同様な効果がある。）、インクは排出されるまで圧
力差によってあふれ貯めから引き出される。その後、イ
ンク貯めの中の部分的真空が、上述のように空気をオリ
フィスを通してあふれ貯めへと引き込むのに十分な値に
なるまで、袋はへこみ続ける。

これまでの説明は本発明に基づくインク・ジェット・ペ
ンの極めて特定の実施例に焦点を合わせてきたが、本発
明はより一般に次のように説明することができる。

（イ）インク貯め、 （ロ）インク貯めからインクを噴射するとによってその
内部に負の圧力を残すプリント・ヘッド、 （ハ）置換流体（空気またはインク）を制御可能に誘導
することによってインク貯め内の負の圧力を制限するた
めの第１圧力制御機構、 （ニ）その容積を変えることによってインク貯め内の負
の圧力を制限するための第２圧力制御機構、 本発明の上述の及びその他の目的、特徴及び利点は添付
の図面を参照した以下の詳細な説明によってより明解に
理解される。

〔発明の実施例〕

第１図、２図に本発明の一実施例を示し、以下に図面に
基づいて、本発明を詳述する。インクジェット・プリン
ト装置は２個の部分を有するインク貯め１２を含む、第
１部分１４は固定容積部で、堅固な壁１６．１８．２０
．２２．２４等で形成される。第２部分２６は可変容積
部で、壁の一つの開口部の後部に取付けられた可とう性
袋から構成される。

固定容積部１４の下方にはその底部にプリントヘッド３
０を備える筒部（Ｗｅｌｌ）２８が設けられる。インク
貯め１２からのインクはフィルタ３２を介してプリント
ヘッド３０に引き出され、それよりインクは従来から周
知の熱または圧電作用によってプリント媒体へ噴射され
る。

筒部２８の底部はまたインク貯め１２をこの組立体の底
部に位置するあふれ貯め（ｃａｔｃｈ　ｂａｓｉｎ）　
３Ｂに連結する小さいオリフィス３６（第２Ａ図参照）
が設けられている。オリフィス３６は、２つの領域の圧
力差に応じてインクがインク貯め１２からあふれ貯め３
８へ流れ、流体（空気またはインク）をあふれ貯め３８
からインク貯め１２へ流れるようにするという双方の機
能を果たす、（前述のとおり、このオリフィス３６は場
合により気泡をインク貯めの中に誘導する機能を果たす
ので気泡生成オリフィスと呼ばれることもある。）気泡
生成オリフィス３６のサイズはプリントヘッド・ノズル
のオリフィスのサイズよりも大きくなるように選択され
ているの流出する。しかし、気泡生成オリフィス３６は
、インクの表面張力によってインクがそこから重力の作
用で追い出されることを防止するには十分率さいサイズ
である。それには駆動圧力差がなければならない０図示
した実施例では、気泡生成オリフィスの直径は０．１９
８ｍｍ（０，０７８ｉｎｃｈｅｓ）であり、プリントヘ
ッド・ノズルの直径は０．０５０８ｍｍ　（０，００２
０ｉｎｃｈｅｓ）である。気泡生成オリフィスが導くあ
ふれ貯め３８は、袋２６が取りつけられているプラット
フォーム２４の下側で、そしてあふれ貯めの上側壁内の
通気口４０によって大気圧へ通気させる。

動作において、インク貯め１２には先ず開口部４２を介
してインクを充填し、その後、開口部４２をプラグ４４
によって密閉する。最初にペンでプリントすると、プリ
ントヘッドから噴射されたインクはインク貯め１２内に
対応する部分的真空（ｐａ＃ｔｉａｌｖａｃｕｕｗ＋）
または減圧を残し、それによって可とう性袋２７はへこ
み始める０袋２７がへこむとインク貯めの容積が減少し
、そこでインクの継続的な噴射によって部分的に真空を
確立する速度が遅くなる。

インク貯めの圧力に対する袋による減速作用にもかかわ
らず、減圧はインクの継続的な噴射と共に増加し続ける
。この増加は、インク貯め１２と通気されたあふれ貯め
との圧力差が、気泡を気泡生成オリフィス３６を介して
インク貯めへ引き出すのに十分な差となるまで続く、こ
の気泡はインク貯めから噴射されたインクと置き換わり
、それによってインク貯め中の部分的真空の一部を緩和
させる。その後、インクの継続的噴射によって袋２７は
それ以上へこまず、気泡生成オリフィス３６を通して付
加的な気泡が引き出される。このように気泡生成オリフ
ィスは、インク貯めの圧力が完全に大気圧に達すること
を防止するため、インク貯め内に空気を制御しながら誘
導する圧力調整器として機能する。

第３図はインク貯めの減圧と噴射されたインク容量の関
係を示すグラフである。インクがインク貯めから噴射さ
れる前に、可とう性袋の、インクをインク貯めに引き込
む回復力により、インク貯めは僅かに減圧状態にある。

プリントが開始されると、実線の曲線で示すように、袋
がへこむと共にゆっくりと減圧が確立されてい（、減圧
化を減速する可とう性袋がない場合は、点線の曲線ｒ　
Ａ　Ｊで示す通り、減圧は更に急速に増加してしまう。

）噴射されたインクの容量が増加すると、袋がへこむ間
に折り重なる袋の非直線特性により、曲線は幾分不規則
になる。「Ｂ」と示された点においては、減圧は気泡を
気泡生成オリフィス３６を通して引込み始めるのに十分
な値となり、その後、減圧はこの「気泡圧」（図示した
実施例では５１ｎｃｈｅｓの水柱圧）の前後で安定する
。減圧は気泡が生成される毎に急激に降下し、次に継続
的なインクの噴射と共に気泡圧に向かって再度増加する
。再び気泡圧に到達すると、別の気泡が生成され、低圧
は再度降下する。この過程はインク貯めからインクが排
出され尽くすまで続＜、（第３図の「ｃ」線は、気泡生
成オリフィスを除去した場合に生ずると想定される減圧
を示す、減圧は急激に上昇し、スフにペンからのインク
噴射を妨げることになることがわかる。） インクの噴射はインク貯め減圧に変化を生じさせる主要
な機構であるが、それが唯一のものではない。大気圧や
周囲温度等環境要因もまた誘因となる。例えば、インク
貯め外部の大気圧が上界すると、インク貯め減圧（すな
わち、大気圧にして部分的真空）も増加する。同様に、
周囲温度が低下すると、インク貯め中の空気が理想気体
の法則によって収縮し、それによってインク貯めの正味
容積が対応して減少し、更にそれに伴い、インク貯めの
減圧が対応して増加する。いずれの場合も、袋及び気泡
生成オリフィスは前述のようにインク貯めの減圧のこの
ような変化に反作用し、減圧を所望値に近い値に調整す
る働きをする。

環境要因はまたインク貯めの”　／Ｊ％２１炊３゜傾向
がある。（すなわち、インク圧を大気圧に接近するよう
に、又は大気圧以上にさえ上昇させる。）この状態は、
例えば、大気圧が低下し、または周囲温度が上昇すると
生ずる。このような場合、袋は回復し、へこまない状態
（ｎｏｎ−ｃｏｌｌａｐｓｅｄ　５ｔａｔｅ）まで膨張
して、上昇した圧力を減少させ、その作用を消す。そう
することによって、袋の回復力が継続的にインクへ印加
され、インク貯め中にインクを保持する。

大気圧の低下が続くと、または周囲温度が上昇し続ける
と、袋はインクに回復力を加え続け、袋が完全に膨張す
るまでインクを大気圧以下に維持する。その後、インク
圧が更に増加すると、インクは気泡生成オリフィス３６
を通してあふれ貯め３８へ流れる。

この時点で、袋２７は完全に膨張し、あふれ貯め３８に
インクが含まれている。その後、条件が変化しインク貯
めの減圧が増加すると（すなわち、インク貯めからのイ
ンクの噴射、大気圧の上昇、周囲温度の低下等による）
、ペンｌＯはインクを気泡生成オリフィス３６を介して
あふれ貯め３８からインク貯め１２内へ引き出す。この
状態では、ペンはあふれ貯めに空気だけが含まれている
ときとは異なる動作をすることに注意する。あふれ貯め
が空気だけを含み、そして、減圧が増加すると、減圧は
袋がへこむことによって緩和される。しかしながら、あ
ふれ貯めがインクを含む場合、減圧はあふれ貯めからイ
ンク貯めへインクを引き出すことによって緩和される。

この差は更に多くのインクを引き出すために必要な圧力
差よりも高い圧力差から必要とされる、インクをインク
が充填されたインク貯めに引き出すことに起因する。気
泡は、インク貯め中で気泡形成する前に克服しなければ
ならない表面張力を備えている。あふれ貯めからのイン
クはこれを有しない。

インク貯めからのインクの継続的な噴射（または減圧を
増加させようとする環境上の変化）によってインクはあ
ふれ貯め中のインクが排出されるまで連続的にあふれ貯
めからインク貯めへ引き出す。その後、状況はペンの使
用前、すなわち、あふれ貯めは乾燥しており、袋が完全
に膨張した状態と同様である。インクが更にペンから噴
射されると（またはこれに対応する環境上の変化によっ
て）、袋はへこむ。そのへこんだ状態（または、部分的
にへこんだ状態）では、袋はインクに対し回復力を与え
、それによってインク貯めの圧力は大気圧以下に保持さ
れる。インクが更に噴射されると袋はしぼみ、袋の回復
力（すなわち、インク貯めの減圧）が、気泡生成器オリ
フィス３６を通って気泡が引き込まれる点に到達するま
で、袋はへこみ続ける。その後、この過程はほぼ前述の
ように継続し、インク貯めの減圧が気泡圧を超える毎に
気泡は気泡生成オリフィス３６を通って生成される。　
第２Ａ図かられかるように、あふれ貯めへ導く気泡生成
オリフィス３６は、あふれ貯めの最も低い位置にはない
。あふれ貯めは、その上のインクがそれ自体の表面張力
によって直立状態でつながる（ｂｅａｄ）ように、プラ
スチックで形成されることり が望ましい。それによって、オヤフィス３６はそれがあ
ふれ貯めの床部よりも高いにもかかわらずあふれ貯めを
ほぼ完全に排出させることができる。

オリフィスがあふれ貯めのかど４６の付近に位置するこ
とからもまたインクの完全な回収を手伝うことになる。

何故ならば、インクは、それが誘導されたこのかどに集
積する傾向があるからである。

これまでの説明から、重要な必要条件の一つは、袋の回
復圧が気泡圧と大気圧の間となるように袋２７（すなわ
ち、その材料と形状）を設計することである。すなわち
、袋は、（０〜５１ｎｃｈｅｓ）の水柱圧の間の部分的
真空を含む範囲でへこむように設計することが望ましい
。袋がこの範囲で動作しないこと、気泡生成オリフィス
は袋のへこみが促進される前に常に過度のインク貯めの
減圧を減少させる働きをするので、袋はインク貯め圧の
減圧の調整に対して有効ではない。図示した実施例では
、袋２７は厚さ０．６０９６ｍｍ（０，０２４ｉｎｃｈ
ｅｓ）　、曲率半径１１．４５５ｍｍ（０，４５ｉｎｃ
ｈｅｓ）のエチレン・プロピＬ／７二重結合単量体から
成る。

本発明の好適な実施例では、袋は完全な半球形を呈する
ことができないようにされている。このような形状は、
へこみを阻害する。その代わり、袋に、製造過程でまた
はくぼみフィンガ４８によってくぼみを与えるＸ（第１
図参照）。この構成によって、袋は減圧が増加すると直
ちにへこみ始め、へこみ始める前に半球形の袋のように
高い初期減圧は必要ない。

第４図と第５図に発明の他の実施例を示す。第４図の実
施例では、インク貯めの可変容積部は、バック５０によ
って形成される。バッグ５０はその内部に端部片５２を
有し、ばね５４によって完全に開いた位置へ押圧される
。ばね５４は、バッグの端部片５２とインク貯めの頂部
のはねボス５６との間でバイアスされる。半球形の袋の
不規則なへこみが回避されているので、インク貯めの減
圧が噴射されたインク容量のより直線的な関数であるこ
とを除くと、第４図の実施例の動作は第１図、２図の実
施例の動作とほぼ同一である。

第５図はインク貯めの可変容積部として、圧延叫ダイヤ
フラム５８を使用していること以外は第１．２及び４図
と同一である。ころがりダイヤフラムもインク貯めの減
圧の増加に応じてほぼ直線的に動作する。

第６図は発明の他の実施例を示す。この実施例では、イ
ンク貯めの可変容積部は固定容積部の下にではな（上に
配置されている。ここでは、可変容積部は、ピストン６
２、取付は部材６４及びばね６６と組み合わせてころが
りダイヤフラム６０を備える。

動作において、インク貯め１２に最初にインクを充填し
、ピストン６２がばね６６によって完全に上方の位置へ
押し上げ、それによってダイヤフラム６０を完全に引き
伸ばす。インクはペンから噴射され、インク貯めの減圧
は増加する。減圧が増加すると、ピストン６２は底部プ
ラットフォーム６８と接触して完全に止まるまで、極め
て小さい摩擦で下降する。

インクがインク貯めから更に噴射されると、空気が気泡
生成オリフィス３６を通ってインク貯めに入リ、インク
貯めの減圧を調整する。この空気は累積する。

この場合も温度と高度の変化（外部的作用）はペンに作
用し、インク貯めの減圧は減少する。これが起きると、
ピストン６２は、ピストンとばね力に対して作用する現
時点における平衡ではない空気圧によって垂直に上方に
移動する。この運動によってペンは以前の状態により■
が員少ない新たな減圧の平衡が再確立される。この過程
はピストン／ダイヤフラム／ばね部品がそれらの元の最
上部の垂直位置に達するまで継続する。

望まれれば、第６図のペンに、空気がインク貯めに不慮
に入ることを防止するため、球チエツク弁（ｂａｌｌ　
ｃｈｅｃｋ　ｖａｌｖｅ）７０を取り付けることができ
る。ペン（またはペンが取付けられたプリンタ）が反転
すると、インクが気泡生成オリフィス３６から流出し、
空気が自由にインク貯めに入り込むことかでき、減圧を
ゼロに減少することがわかる。

一方、それによって少量のインクがペンのプリント・オ
リフィス（ｐｒｉｎｔｉｎｇ　ｏｒｉｆｉｉ）から流出
する。

インク貯め内に空気が制限なく入り込むこともまたピス
トン／ダイヤフラム組立体を空気がインク貯めにあるこ
とによって元の伸長位置へ戻すことによって得るペンの
温度及び上昇に対する補正能力が損なわれる。

このような望ましくない条件を避けるため、球チエツク
弁７２は、ペンの反転毎に気泡生成オリフィスの位置付
近に備えられた座７４まで下降し、それによって気泡生
成オリフィスを有効的に密封し、インク貯めの減圧を保
持する。ペンが通常の位置に戻ると、球は座から下降し
、通常の減圧調整を再開することができる。第６図に示
された実施する例では、球チエツク弁７０は、任意の形
態のものを用いることができる。

最後に、第６図のペンはあふれ貯め内に吸収フオーム（
ａｂｓｏｒｂｅｎｔ◆ｏａｍ）　７６を備えることが図
示される。このフオームは外部的作用によってあふれ貯
めに送られたインクをとらえ、そして、保持し、インク
から通気口から流出することを防止する。

同時に、そして常に、吸収フオームは、空気が通気口と
気泡生成オリフィスとの間を自由に通過することを可能
とし、正常な減圧調整を保証にする。このフオームは本
発明に係るあらゆる実施例に使用でき、そしてインクを
ユーザーに近づけない最後の手段でもある。

以上説明したように、本発明では、従来技術よりもたく
さんの利点を有する。主なものとして、インク貯めがイ
ンクをペン内に保持することができる圧力と温度の範囲
が拡大したことである。付加な利点として、本発明によ
り、あふれ貯めを初期充填のインクの一部を貯えること
ができ、それによって容積効率を向上させる。更に、イ
ンクは、強くへこんだ（ｔｉｇｈｔｌｙ　ｃｏｌｌａｐ
ｓｅｄ）袋内で何もとられないので、インクのほぼ全て
をプリントに活用することができる。（第１図の袋２７
内に残ったインクは全てペンを傾けることによって移す
ことができるので、インクは筒部２８内に流入し、そこ
からプリントできる。） この発明の原理を好適な実施例とその幾つかの変形を参
照して説明してきたが、発明はこのような原理から逸脱
することなく構成と細部を変更できることは明白である
。例えば、発明はあふれ貯めの上側に通気口を設けたが
、例えば第６図に示すようなあふれ貯めの床部から上方
に延びる通気管等の別の形状の通気口を代わりに使用し
てもよい。同様に、発明はインク貯めを気泡生成装置に
連結する気泡生成オリフィスを参照して説明してきたが
、例えば米国特許第４．６７７．４４７°号に説明され
ているチエツク弁等の別の多様な弁機構を使用するとも
可能である。

発明の原理を応用できる実施態様と用途が広範囲である
ので、ここに記された実施例は、例示のためにだけであ
り、発明の範囲を限定するものではないことは明らかで
ある。

〔発明の効果〕

以上説明したように、大気圧、周囲温度変化等の環境変
化に耐性のある、インクの容積効率を向上させることが
可能である。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例であるインクジエント・プリ
ント装置の側断面図。 第２Ａ図は第１図の正断面図。 第２Ｂ図は第２Ａ図の部分詳細図。 第３図は第１図のインクジェット・プリント装置の動作
説明図。 第４図は本発明の他の実施例であるインクジェット・プ
リント装置の側断面図。 第５図は本発明の別の実施例の側断面図。 第６図は本発明の更に別の実施例の側断面図。 １０、４０．５０．６０：インクジェット・プリント装
置、１２：インク貯め、　　１４：固定容積部、２６：
袋、　　　　　　２８：筒部、 ３０ニブリントヘツド、３２：フィルタ、３８：あふれ
貯め、　　３６：オリフィス、４４ニブラグ、　　　　
　５０：バック、５２：端部片、　　　　５４：ばね、 ５８：圧延ダイヤフラム、 ６０：ころがりダイヤフラム ６２：ピストン　　　　６６：ばね。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）インク貯めとインクを前記インク貯めから噴射さ
   せるプリントヘッドと前記インク噴射によって前記イン
   ク貯めの中に負の圧力を与え、置換流体を制御可能に導
   入させることにより前記インク貯めの負の圧力を制限す
   る第１の圧力制御手段とその容積を変化させることによ
   り前記インク貯め内の負の圧力を制限する第２の圧力制
   御手段とから成ることを特長とするインクジェット・プ
   リント装置。
2. （２）請求項第１項記載のインクジェット・プリント装
   置において、前記第１圧力制御手段はあふれ貯めと前記
   あふれ貯めを大気圧と連結させる手段と前記インク貯め
   が前記あふれ貯めから流体を引き出すことのできる流路
   を確立するオリフィスを画定する手段と前記あふれ貯め
   から前記インク貯めの流体流を制限する圧力調整手段を
   含むことを特徴とする。