JPH0211882B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は光通信などで用いられる光ケーブルユ
ニツトとその製造方法に関する。

複数本の光フアイバが主体となり、これに各種
の被覆、補強材が組み合された断面円形などの光
ケーブルユニツトは、これ単独でも小径の光ケー
ブル、光コードとして使用できるが、通常では複
数本のものが撚合被覆されて光ケーブルとなり、
さらには給電線等と共に撚合被覆されて複合光ケ
ーブルとなる。

このような光ケーブルユニツトに要求される点
は、光フアイバの伝送特性が低下しないこと、機
械的強度が充分に確保されていること、ケーブル
化した際の光フアイバ密度が高いこと、簡易に製
造できる構造を有しながら上記諸点が満足できる
ことなどである。

以下、上記の点につき、光フアイバの段階から
検討を加える。

第１図のイ，ロ，ハは一般に被覆光フアイバと
称されるものの断面図である。

緩衝層付被覆光フアイバが示された同図イの場
合では、光フアイバ１の外周にプラスチツク製の
１次コート２が形成され、該１次コート２の外周
にシリコンゴムなどによる緩衝層３が形成され、
該緩衝層３の外周にナイロン、ポリエチレンなど
の２次被覆層４が形成されたものである。

第１図イにおける１次コート２は光フアイバ紡
糸時の光フアイバ外傷を防止するためのもの、緩
衝層３は光フアイバ撚合時における光フアイバ相
互の側圧（マイクロベンドの原因＝伝送ロス増の
原因）を吸収するもの、２次被覆層４は光フアイ
バ段階での機械的強度を得るためのものである。

第１図ロの場合は上記における緩衝層３が省略
されたものであり、図図ハの場合は上記における
２次被覆層４が省略されている。

上記各例に示される被覆光フアイバにより金属
シース型の光ケーブルユニツトを構成する場合で
は、鋼線、ステンレス線等によりなるテンシヨン
メンバの外周に複数本の被覆光フアイバが撚合さ
れ、その外周に緩衝材層、コアラツプ層、金属シ
ースが形成されることとなり、このうち緩衝材
層、コアラツプ層はここで用いられる被覆光フア
イバの種別に応じ省略されることがある。

この種ユニツトにおいてその最外層に金属シー
スが設けられる理由は、耐外部側圧性、抗張力
性、透湿性などを高上させるためであり、前述の
光ケーブル、光複合ケーブルを構成する上できわ
めて有効とされている。

しかし、第１図イに示す被覆光フアイバは、そ
れ自体、特に問題ないとしても、ユニツト化する
際の撚合時に内部空間率が高くなり、その製造過
程で無用な空気、有害が湿気が侵入するだけでな
く、該空間の存在により耐水圧性が低下し、その
被覆の一部が破壊された際、内部侵入した水がそ
の空間を伝つて全域に浸透するといつた「水走
り」の問題がある。

さらに第１図ロ，ハの場合では、緩衝層３がな
いとか、２次被覆層４がないといつたことが被覆
光フアイバ段階で問題となり、その上、上記と同
様の問題が生じることになる。

本発明はこの種ユニツトにおける諸特許性を確
保した上で上記の問題が解消できる製品を提供
し、さらには該ユニツトの製造に有効な方法をも
提供せんとするものである。

以下、本発明品の構成ならびにその製造方法を
図示により説明する。

第２図は本発明に係る光ケーブルユニツトの第
１実施例を示した断面図である。

同図における複数本の光フアイバ１は、その外
周にシリコンゴム等による緩衝層３が形成されて
被覆光フアイバとなつているが、このような被覆
光フアイバとしては第１図のようなものでもよ
い。

一方、鋼線、ステンレス線、FRP等よりなる
線条の中心体５も、その外周に上記と同様の緩衝
層３が形成されている。

上記複数本の光フアイバ１と中心体５とはそれ
ぞれ緩衝層３を有した状態で中心体５の周囲に各
光フアイバ１が撚合され、その撚合構造の外周に
は、それぞれの緩衝層３と密接するように、発泡
ポリエチレン、発泡ウレタン、発泡ポリプロピレ
ンなどによるプラスチツク製の発泡体層６が設け
られ、該発泡体層６の外径がD₁、同層６の外周
に設けられる銅、アルミニウム、鉛、鋼、鉄製な
どとした金属層７の外径がD₂であるとき、D₁＜
D₂の状態において発泡体層６の外周には当該金
属層７が設けられ、発泡体層６はこの金属層７に
より圧縮状態となつている。

なお、この実施例において、緩衝層３を有した
金属製FRP製などの中心体５は、緩衝層３を有
する光フアイバ１に代えられることがある。

また、発泡体層６は主に軟質、半硬質とし、断
熱効果、水分、湿気等の遮断効果を得る目的か
ら、連続気泡よりも独立気泡とすることが多い。

さらに、緩衝層３の外周、金属層７の内周には
発泡体層６に対する密着性を高めるため、接着剤
層が設けられることがある。

つぎに本発明に係る光ケーブルユニツトの第２
実施例を第３図により説明すると、この実施例で
は、撚合状態にある各光フアイバ１とその中心体
５とが緩衝層３により一体的に被覆されたもので
あり、この点の構成が前記実施例と相違してお
り、該緩衝層３の外周に発泡体層６が形成され、
該発泡体層６の外周に金属層７が設けられる点は
前記実施例と同じである。

その他の事項に関しても、この実施例は前記実
施例と同じである。

つぎに本発明の製造方法により、第１実施例の
光ケーブルユニツトを製造する場合につき説明す
る。

外径125μmの石英製光フアイバ１の外周に5μm
厚のウレタン樹脂製１次コート２をコーテイング
した後、その外周にシリコンゴム製緩衝層３を押
出被覆などの手段で形成して外径0.5mmの被覆光
フアイバ（第１図ハと同じ）をつくる。

上記緩衝層３付の光フアイバ１、すなわち被覆
光フアイバを７本用意し、このうち１本は中心体
５とするが、これらを撚合するに際しては、発泡
体層６の一部となる発泡ポリエチレンを各緩衝層
３の外周にあらかじめ被覆しておき、上記光フア
イバ１および中心体５の被覆最外径を1.2mmにす
る。

そして撚合時、それぞれのサプライボビンから
巻きもどし状態にある上記被覆状態の光フアイバ
１および中心体５を一方方向に給送し、撚合機を
介して中心体５の周囲に各光フアイバ５を撚合す
ると共に該撚合機の後段に配置されている押出被
覆機に当該撚合物を通してその撚合構造の内部お
よび外周に発泡ポリエチレン製発泡体層６の残部
を形成する。

この状態では、前記においてあらかじめ形成さ
れた発泡体層６の一部と、この時点で形成された
発泡体層６の残部とが一体化され、該発泡体層６
の外径は４mmに仕上げられる。

以下、発泡体層６まで形成された上記中間加工
物を内径4.5mm、外径5.5mmの銅管製金属層７内に
挿入し、この状態で該金属層７をダイスに通して
同層７を長手方向に伸延、径方向に絞縮させて当
該金属層７を外径4.7mm、内径3.7mmに仕上げる。

このようにして得られた光ケーブルユニツト
は、前述したように、金属層７により発泡体層６
が圧縮されたものとなる。

つぎに本発明の製造方法により、第２実施例の
光ケーブルを製造する場合につき説明する。

外径125μmの石英製光フアイバ１の外周に5μm
厚のウレタン樹脂製１次コート２をコーテイング
した後、その外周に緩衝層３の一部となるシリコ
ンゴム層を押出被覆などの手段により形成して第
１図ハと同様の被覆光フアイバをつくる。

このような被覆光フアイバを７本用意し、この
うち１本は中心体５として、該中心体５の周囲に
上記各被覆光フアイバを前記実施例と同様に撚合
し、該撚合に連続してその撚合物外周を押出被覆
することにより、シリコンゴムからなる緩衝層３
の残部を形成する。

この状態では、前記においてあらかじめ形成さ
れた緩衝層３の一部と、この時点で形成された緩
衝層６の残部とが一体化され、外径２mmとなる一
体的な該緩衝層３により各光フアイバ１、中心体
５は被覆されることになる。

さらに、この緩衝層３の外周には押出被覆によ
る外径４mmの発泡ポリエチレン製発泡体層６を形
成した後、該中間加工物を内径4.5mm、外径5.5mm
の銅管製金属層７内に挿入し、前述したと同様の
ダイス加工により当該金属層７を外径4.7mm、内
径3.7mmに仕上げる。

このようにして得られた光ケーブルユニツト
も、金属層７により発泡体層６が圧縮されたもの
となる。

なお、上述した両製造例において、緩衝層３と
発泡体層６、該発泡体層６と金属層７との密着性
をより高めるため、緩衝層３の外周、発泡体層６
の外周に接着剤層を塗布する工程を採ることがで
きる。

つぎに本発明の光ケーブルユニツトにより、各
種の光ケーブルを構成した場合を示すと第４図
イ，ロ，ハのようになる。

同図イは光ケーブルの例であり、同図イにおけ
るＡは本発明に係る光ケーブルユニツト、Ｂはテ
ンシヨンメンバ、Ｃは金属層、Ｄはプラスチツク
層、Ｅは外部シースである。

同図ロは上記光ケーブルユニツトＡと電力線Ｆ
とによる複合光ケーブルであり、当該ユニツトＡ
は他の電力線Ｆと共に中心の電力線Ｆの外周に撚
合されている。

この図示のものにも外部シースＥが設けられる
ことがある。

同図ハは上記光ケーブルユニツトＡ、電力線
Ｆ、送水管Ｇによる送水管併有型複合光ケーブル
であり、この図のものは、送水管Ｇの外周に光ケ
ーブルユニツトＡ、電力線Ｆが撚合あるいは縦添
えされ、その外周に外部シースＥが設けられたも
のである。

上記の通り、本発明の光ケーブルユニツトは、
緩衝層３による光フアイバ１への側圧吸収効果、
金属層７による機械的強度が得られるだけにとど
まらず、両層３，７の間には金属層７によつて圧
縮された発泡体層６が介在されているので、その
内部構造が充実かつ安定し、有害な内部空間の発
生もなくなるのである。

従つて内部空間の存在により機械的強度が低下
するとか、「水走り」が生じるなどといつたこと
が防止できる。

しかし金属層７により発泡体層６を圧縮するか
ら最終外径としての金属層外径が小さくなり、こ
の点でケーブル化時の高密度が計れると共に低温
域での使用時において内部収縮が生じても、圧縮
状態の発泡体層６が復元して有害空間の発生を阻
止するから、温度変化にも充分対応できるように
なる。

故に本発明の光ケーブルユニツトは、伝送特
性、機械的強度の点から内部の光フアイバ１を充
分に防護し、併せて高密度化、水走り防止、耐温
度変化などの諸点をも満足させることとなる。

一方、本発明の製造方法では、順次所定の工程
を経て発泡体層６までを形成した後、該発泡体層
６の外周には筒状とした金属層７を被せ、該金属
層７を長手方向に伸長しながらその内外径を減径
させることにより、同層７の内周を発泡体層６の
外周に圧接させて該層６を圧縮するようにしたか
ら、発泡体層６の圧縮度、金属層７の外径寸法が
当該金属層７の縮小加減により簡単に調整でき、
かつ、通常の巻き締め手段に比べても当該金属層
７の加工が楽に行える。

【図面の簡単な説明】

第１図イ，ロ，ハは被覆された各種光フアイバ
の断面図、第２図は本発明光ケーブルユニツトの
第１実施例を示した断面図、第３図は同上の第２
実施例を示した断面図、第４図イ，ロ，ハは上記
光ケーブルユニツトによる各種光ケーブルの構成
例を示した断面図である。 １…光フアイバ、３…緩衝層、５…中心体、６
…発泡体層、７…金属層。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 線条の中心体および該中心体の周囲に撚合さ
   れた複数本の光フアイバはそれぞれ緩衝層により
   各別的あるいは一体的に被覆され、上記中心体と
   各光フアイバとによる撚合構造の外周には、その
   緩衝層と密接する圧縮状の発泡体層および該発泡
   体層の外周に被覆された発泡体層圧縮用の金属層
   が設けられたことを特徴とする光ケーブルユニツ
   ト。 ２ 線状の中心体と該中心体の周囲に撚合された
   複数本の光フアイバとの撚合状態においてこれら
   中心体および各光フアイバの外周に各別的なある
   いは一体的な緩衝層が形成され、かつ、該撚合構
   造の外周にその緩衝層と密接する発泡体層が形成
   されるよう、これに必要な被覆手段、撚合手段を
   所定の順序で講じた後、これにより得られた上記
   中心体および各光フアイバの撚合構造における発
   泡体層外周には、筒状とした金属層を被せ、該金
   属層を長手方向に伸長しながらその内外径を減径
   させることにより、当該金属層の内周を発泡体層
   の外周に圧接させて該発泡体層を圧縮させること
   を特徴とする光ケーブルユニツトの製造方法。