JPH01296276A - プロセスユニットの露光調整装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、プロセスユニットに内蔵された像担持体に対
する露光量を調整するための装置に関するものである。

〔従来の技術〕

一般に、複写機等の画像形成装置においては、露光光源
としてハロゲンランプや蛍光灯等が用いられており、そ
の露光量によって、形成される画像の濃度が調整される
ようになっている。従来、このような画像濃度の調整は
、ＡＶＲ（自動電圧調整装置）等により光源自体の光種
を調整するか、あるいは現像ローラに印加されるバイア
ス電圧（現像バイアス）を変化させることにより、感光
体ドラム等の像担持体に転移するトナーのΦを調整する
といった手段がとられている。

また、上記像担持体側の構造については、この像担持体
と、この像担持体上に像を形成する像形成手段がプロセ
スユニットとして一体に構成されたものが提供されるよ
うになっている。このようなプロセスユニットには、上
記光源からの光を上記像担持体に通すための開口部が設
けられるとともに、画像形成装置本体への装着前に外部
からの光によって像担持体が劣化しないように、上記開
口部を遮蔽する遮蔽板が設けられている。

〔発明が解決しようとする課題〕

上記のように画ａｍ度を調整する場合、ＡＶＲを用いる
ものにおいては、このＡＶＲが一般に高価なものである
ため、装置全体がコスト高となる問題点がある。しかも
、光源の光量を変化させているために、この光源の光を
露光用と除電用とに兼用する装置においては、除電条件
が不安定となる不都合がある。一方、現像バイアスによ
って濃度を調整する場合においても、その電圧を変化さ
せるためには特別な装置を設けなければならず、その分
コスト高となるとともに、２成分系の現像剤を使用する
場合にはキャリア曵きが生じて画像に悪影響を与えるお
それがある。

本発明は、このような事情に鑑み、像担持体および像担
持体上に像を形成する像形成手段が一体に組込まれたプ
ロセスユニットにおいて、このプロセスユニットに設け
られた開口部、およびこの開口部を塞ぐ部材を有効に利
用することにより、画像形成のための露光調整を、安価
かつ簡素な構造で良好に行うことができる露光調整装置
を提供することを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

本発明は、像担持体および像担持体上に像を形成する像
形成手段を内蔵し、かつ上記像担持体上に光を通す開口
部を有するとともに、画像形成装置本体に着脱可能に装
着されるプロセスユニットの露光調整装置であって、プ
ロセスユニットに上記間口部を開閉する開閉部材を設け
るとともに、プロセスユニットの装着時に上記開閉部材
と係合し、この開閉部材とともにその開閉方向に移動す
る移動部材と、外部からの操作を受けて上記移動部材お
よび開閉部材を移動させ、上記開口部の開口面積を変化
させる調整機構とを備えたものである。

〔作　用〕

上記構成において、画像形成装置本体にプロセスユニッ
トを￥Ａ看することにより、このプロセスユニットに設
けられた開閉部材と移動部材とが係合し、この状態で調
整機構の操作を行うことにより、上記開閉部材および移
動部材が開口部に対して開閉方向に移動する。これによ
って、上記間口部の開口面積が変化し、像担持体に照射
される露光量が調整される。

〔実施例〕

本発明の第１実施例を第１図〜第７図に基づいて説明す
る。

第１図は、本発明の露光調整装置を備えた複写機（画像
形成装置）の全体構造を示したものである。この複写機
の本体１上面には、図の左右方向に往復移動する原稿台
２が配置されており、その下方の本体１内部には、露光
ランプ３、集光レンズ４等からなる光学系が配設されて
いる。また、本体１において集光レンズ４の上方にあた
る位置には、露光ランプ３の光を原稿面に照射するため
の開口部１ａが形成されている。

さらに、上記光学系の下方の位置には、本体１に対して
着脱可能にプロセスユニット５が装着されるようになっ
ている。このプロセスユニット５は、像担持体である感
光体ドラム６を有するとともに、この感光体ドラム６上
に像を形成する手段として、主帯電装置７、現ｍ装置８
、およびクリーニング装置９を内蔵し、そのケーシング
１０において上記集光レンズ５の直下方に位置する部分
に、露光ランプ３からの光線を通す開口部１０ａが形成
されている。なお、本発明におけるプロセスユニットは
全ての像形成手段を備える必要はなく、例えば感光体ド
ラム６と現像装置８のみを内蔵したもの等でもよい。

このような構造において、上記原稿台２に原稿が載置さ
れた状態で原稿台２が往復移動することにより、上記開
口部１ａに臨む部分の原稿の像が、次々に、光学系によ
ってプロセスユニット５の開口部１０ａから感光体ドラ
ム６上に照射され、現像装Ｎ８によってその現像が行わ
れる。

一方、複写機本体１側においては、上記感光体ドラム６
の直下方にあたる位置に転写装置１１および分離装置１
２が設けられるととともに、本体１の一側部に給紙トレ
イ１３が形成されており、この給紙トレイ１３に挿入さ
れた転写紙は、給紙ロー５１４、レジストローラ対１５
を通して上記感光体ドラム６に供給されるとともに、こ
の感光体ドラム６において像が転写された後、定着装置
１６を通って排出トレイ１７に排出されるようになって
いる。

上記プロセスユニット５には、第２図に示されるように
、上記間口部１０ａを開閉するための開閉板１８が設（
）られている。この開閉板１８は、プロセスユニット５
のケーシング１０の上面に鉤状に形成された一対のガイ
ド部１０ｂ間に挿入された状態となっており、このガイ
ド部１０ｂに案内されながら転写紙の搬送方向く第１図
の左右方向）にスライド可能となっている。また、この
開閉板１８は、その後部および前部（第２図の左側部お
よび右側部）上面に一対のコロ１９ａ、１９ｂを有して
おり、これらのコロ１９ａ、１９ｂは、鉛己軸回りに回
転可能な状態で、転写紙の搬送方向に互いに位置をずら
して配設されている。

さらに、この開閉板１８の下面には、第３図に示される
ように、上記間口部１０ａを通ってケーシング１０内に
突出する突出部１８ａが設けられており、この突出部１
８ａと、ケーシング１０の内面に形成された突起１０ｃ
との間に引張ばね２０が介設されている。そして、この
引張ばね２０の弾性力により、開閉板１８は上記開口部
１０ａを遮蔽する方向（第３図右方向）に付勢されてい
る。

このようなプロセスユニット５に対し、複写機本体１側
には、第４図に示されるように、正面側に開閉される蓋
２１が設けられるとともに、この１２１を開いた状態で
正面に露出する前壁にプロセスユニット５を挿入するた
めの挿入口２２が形成されており、この挿入口２２の奥
側に、上記開閉板１８を作動させるための露光調整手段
が配設されている。この露光調整手段は、上記開閉板１
８にコＤ１９ａ、１９ｂを介して係合する移動部材２３
、およびこの移動部材２３をスライド移動させる調整機
構２６とにより構成されている。

上記移動部材２３は、位置決め部材２４ａ、２４ｂ、お
よびスライド板２５からなっている。スライド板２５は
、第５図に示されるような水平溝孔２５ａを有するとと
もに、この水平溝孔２５ａを貫通する２本のビス２７に
よって、本体１の背面に水平方向く詳しくは上記開閉板
１８の開閉方向）にスライド可能に支持されている。ま
た、このスライド板２５の片端部には、鉛直方向に延び
る長孔２５ｂが形成されている。

上記ガイド板２４ａ、２４ｂは、スライド板２５から複
写機本体１の正面側に向かって各々所定距離まで延びて
おり、その先端部には、プロセスユニット５を装入する
際に上記コロ１９ａ、１９ｂを案内するためのテーパ一
部２８ａ、２８ｂが形成されている。これらテーパ一部
２８ａ、２８ｂ間の距離は、上記コロ１９ａ、１９ｂ間
の距離と等しく設定されている。

上記調整Ｒ横２６は、操作軸２９、この操作軸２９に固
定されたギヤ３０、このギヤ３ｏと噛合するギヤ３１、
このギヤ３１が固定されたダイヤル軸３２、およびこの
ダイヤル軸３２に固定された露光ボリュームダイヤル３
３からなっている。

上記操作軸２９は、複写機本体１の前後方向に延びる主
部２９ａと、この主部２９ａの一端部を屈曲させること
により形成されたクランク部２９ｂとからなり、上記主
部２９ａが複写機本体１側に自軸を中心に回動可能に支
持されるとともに、上記クランク部２９ｂの先端部がス
ライド板２５に向かう方向に折曲げられ、この先端部が
長孔２５ｂに嵌入された状態となっている。また、ダイ
ヤル軸３２も本体１側に回動可能に軸支されており、こ
のダイヤル軸３２において本体１の外方に突出する部分
に上記露光ボリュームダイヤル３３が固定されている。

このような構造において、上記露光ボリュームダイヤル
３３を手動で回転させることにより、その回転がギヤ３
１．３０を介して操作軸２９に伝達され、この操作軸２
９の主部２９ａを中心にクランク部２９ｂが回動するこ
とにより、このクランク部２９ｂと長孔２５ｂで係合さ
れているスライド板２５が位置決め部材２４ａ、２４ｂ
と一体にスライドするようになっている（第５図二点鎖
Ｉ！Ｊ参照）。

次に、この複写鍬本体１に対するプロセスユニット５の
着ＩＢ２時の作用、および￥Ｒ鴇時における露光調整の
要領を、第６図〜第８図を併せて参照しながら説明する
。

上記プロセスユニット５の装着前では、その開閉板１８
が引張ばね２０によって付勢されているためにｍ１０部
１０ａは塞がれた状態にあり、これによって感光体ドラ
ム６の保護が行われる。

このようなプロセスユニット５を本体１に対して挿入口
２２から挿入すると、開閉板１８に設けられているコロ
１９ａ、１９ｂが、本体１側の位置決め部材２４ａ、２
４ｂのテーパ一部２８ａ。

２８ｂにそれぞれ当接しく第６図二点鎖線の状態）、さ
らにプロセスユニット５を押込むことにより、コロ１９
ａ、１９ｂが回転しながら位置決め部材２４ａ、２４ｂ
に案内されて奥まで侵入し、これによって、ブｏ　ｔス
ユニット５は最終的な装着状態となる（同図実線および
第７図実線参照）。この装着動作中、開閉板１８は、装
着前の閉位置がら上記引張ばね２０の付勢力に抗して位
置決め部材２４ａ、２４ｂに当接する位置まで移動する
こととなり、この移動した状態で移動部材２３と完全に
係合し、位置決めされる。

さらに、このような状態から露光ボリュームダイヤル３
３を例えば反時計回り方向に回転させると、その回転が
調整ｆｌＩＭ４２６を介してスライド板２５に伝達され
、このスライドｌ１ｉｉ２５と一体に位置決め部材２４
ａ、２４ｂが転写紙の搬送方向（第７図の下方）に移動
する。この位置決め部材２４ａ、　２４ｂの移動によッ
テ、’：］ロ１９ａ、１９ｂと一体に開閉板１８が開方
向に移動しく第７図二点鎖線参照）、これによって間口
部１０ａの開口面積が増大することになる。

反対に、露光ボリュームダイヤル３３を時計回りの方向
に回転させた場合には、位置決め部材２４ａ、２４ｂは
第７図の上方、すなわちコロ１９ａ、１ｇｂから離れよ
うとする方向に移動するが、開閉板１日が同方向に付勢
されているので、この場合も位置決め部材２４ａ、２４
ｂに伴って開閉板１８が移動し、開口部１０ａの開口面
積は減少する。

従って、この構造においては、露光ボリュームダイヤル
３３を外部から操作することによって、１ｉｌｌ板１８
の移動により間口部１０ａの開口面積を変化させること
ができ、これによって、感光体ドラム６への露光量の調
整、すなわち画像濃度の調整を行うことができる。ただ
し、上記位置決め部材２４ａ、２４ｂおよび］０１９ａ
、１９ｂ（７）寸法および取付位置の誤差が大きいと、
開口部１０ａの開口幅が前後で異なり、画像上の片焼け
の原因となるので、これらの・↑法設定は精度良く行う
必要がある。

一方、プロセスユニット５を引抜く際には、上記と逆の
経過を辿って開閉板１８が位置決め部材２４ａ、２４ｂ
の規制から開放されることとなるが、上記引張ばね２０
の作用によって、引出し後も開閉板１８は閉位置に保持
される。

以上のように、この複写機では、プロセスユニット５に
設けられた感光体保護用の開閉板１８を利用し、この開
閉板１８の位置を外部からの操作で調整することにより
露光量の調整を行うようにしているので、露光量変化に
よる画像濃度の調整を安価かつ簡素な構造で良好に行う
ことができる。

しかも、この装置のように上記１Ｆｉｌｌｆｆｌ板１８
を引張ばね２０により付勢しておけば、プロセスユニッ
ト５の装着前および装着後においても、感光体ドラム６
を確実に保護することができる。

なお、本発明において調整１１構の具体的な！Ｍ造は問
わず、上記露光ポリｌ−ムダイヤル３３０回転をラック
とビニオンによってスライド移動に変換するものや、露
光ポリニームつまみを直接上記スライド方向に移動させ
るもの、あるいはリンク機構を用いたもの等、様々な手
段を取ることができる。また、露光ボリュームダイヤル
３３にラチェット機構等を設け、段階的な調整が行える
ようにしてもよい。

また、プロセスユニット５側の構造についても上記実施
例に限定されるものではなく、例えば上記コロ１９ａ、
１９ｂの代わりに単なるビンを用いてもよい。

次に、第２実施例を第８図〜第１１図に基づいて説明す
る。この実施例における装置は、上記引張ばね２０のよ
うな開閉板１８の付勢手段をもたず、しかも上記と同様
の効果が得られるように構成されている。

まず、プロセスユニット５側においては、そのケーシン
グ１０の上面の前後両端部に、第８図に示されるような
案内孔４０を有する取手状の係止部材４１が設けられ、
開閉板１８の前後両端部に突出部１８Ｇが形成されてお
り、これらの突出部１８ｃが上記案内孔４０に挿入され
た構造となっている。これによって、開閉板１８は転写
搬送方向にスライド可能にケーシング１０側に係合され
ている。また、この開閉板１８の上面には、上記と同様
のコロ１９ａ、１９ｂが転写紙搬送方向に関して同じ位
置に並設されている。

一方、複写機本体１側においては、第９図〜第１１図に
示されるように、上記実施例と同様にしてスライド板２
５から位置決め部材４１ａ、４１ｂが延設されているが
、これらの位置決め部材４１ａ、４１ｂは、その奥行き
寸法が等しく設定されており、上記コロ１９ａ、１９ｂ
の直径とほぼ同寸法だけ互いに離間する位置に配置され
ている。

また、これら位置決め部材４１ａ、４１ｂの端部には、
転写紙搬送方向と逆方向（第９図〜第１１図の上方）に
傾斜するテーパ一部４２ａ、４２ｂが形成されている。

さらに、この複写機の本体１においては、プロセスユニ
ット５の装着時に上記コロ１９ａ、１９ｂが挿入される
入口付近に、転写紙搬送方向に傾斜したガイド板４３ａ
、４３ｂが設けられており、この間をコロ１９ａ、１９
ｂが通過可能となっている。

このような構造において、プロセスユニット５を第９図
の状態（開閉板１８が閉位置にある状態）から上記と同
様に本体１内に挿入すると、まずコロ１９ａがテーパ一
部４２ａに案内されて両位置決め部材４１ａ、４Ｉｂ間
に侵入しく第１０図の状態）、ざらにコロ１９ｂが両位
置決め部材４１ａ、４１ｂ間に侵入することにより、第
１１図に示されるように、両コロ１９ａ、１９ｂが位置
決め部材４１ａ、４１ｂに挟まれた状態＜ＳＳ状態）と
なる。この状態において、上記と同様に露光ボリューム
ダイヤル３３を回転させることにより、スライド板２５
と一体に位置決め部材４１ａ、４１ｂが第１１図の上下
方向に移動し、これに伴って、−＋ｏ１９ａ、１９ｂが
取付けられている開閉板１８は開口部１０ａの開閉動作
を行うことになる。

しかも、第１１図の状態からプロセスユニットを引扱く
場合には、まずコロ１９ｂがテーパ一部４２ｂおよびガ
イド板４３ｂに案内されて開口部１０ａを閉じる方向に
移動しく第１０図の状Ｂ）、その後、同様にコロ１９ａ
も案内されることにより、プロセスユニット５を法用し
た後は開閉板１８は■位置に必ず保持されることになる
。従って、この構造においても、開閉板１８を利用して
露光量の調整を容易に行うことかできるとともに、プロ
セスユニット５を１友出した後も確実に感光体ドラム６
を保護することができる。

〔発明の効果〕

以上のように本発明は、プロセスユニットの装着時に、
該プロセスユニットの開口部の貴開閉部材と係合し、そ
の開閉方向に移動する移動部材と、この移動部材を外部
からの操作を受けて移動させる調整機構とを備え、この
移動によって上記開口部の開口面積を変化させるように
したものであるので、プロセスユニットの開閉部材を有
効に利用することにより、キャリア曳きゃ、除１条件の
不安定化等の不都合を伴わず、安価かつ筒中な構造で露
光Ｉの調整を良好に行うことができる効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の第１実施例における複写機の全体構造
図、第２図は同複写機に装着されるプロセスユニットの
斜視図、第３図は第２図の■−■線断面図、第４図は上
記複写機に設けられた露光調整手段の斜視図、第５図は
同露光調整手段の正面図、第６図および第７図は装着時
のプロセスユニットおよび露光調整手段を示す平面図、
第８図は第２実施例におけるプロセスユニットの要部を
示す斜視図、第９図は未装着時のプロセスユニットおよ
び露光調整手段の平面図、第１０図は装着途中のプロセ
スユニットおよび露光調整手段の平面図、第１１図は装
若時のプロセスユニットおよび露光調整手段の平面図で
ある。 １・・・複写Ｒ（画像形成装置）本体、５・・・プロセ
スユニット、６・・・感光体ドラム（像担持体）、１０
ａ・・・間口部、１８・・・開閉板、２３・・・移動部
材、２６・・・調整機構。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １、像担持体および像担持体上に像を形成する像形成手
   段を内蔵し、かつ上記像担持体上に光を通す開口部を有
   するとともに、画像形成装置本体に着脱可能に装着され
   るプロセスユニットの露光調整装置であって、プロセス
   ユニットに上記開口部を開閉する開閉部材を設けるとと
   もに、プロセスユニットの装着時に上記開閉部材と係合
   し、この開閉部材とともにその開閉方向に移動する移動
   部材と、外部からの操作を受けて上記移動部材および開
   閉部材を移動させ、上記開口部の開口面積を変化させる
   調整機構とを備えたことを特徴とするプロセスユニット
   の露光調整装置。