JPH01269571A - サーマルプリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明はサーマルプリンタ装置に関し、−層詳細には、
主走査方向に複数の発熱素子を設けたサーマルヘッドと
プラテンローラとで光定着型感熱フィルムを挟持して副
走査搬送しながら前記発熱素子を選択的に付勢して前記
光定着型感熱フィルムに二次元的に画像を記録した後、
当該光定着型感熱フィルムに定着用光源から紫外線等を
照射して定着するサーマルプリンタ装置において、前記
サーマルヘッド近傍に当該定着用光源の装着並びに取り
外しを円滑に行うためのガイド部材を設け、さらにこの
ガイド部材によって画像が記録された感熱フィルムを前
記定着用光源側へと案内するよう構成したサーマルプリ
ンタ装置に関する。

［発明の背景コ 医療分野において、従来から使用されているＸ線撮影装
置の他、超音波診断装置、Ｘ線ＣＴおよびＤＦ等の各種
医療画像診断装置が広範に普及しつつある。この種の医
療画像診断装置では、患者の体外より超音波やＸ線等を
入射して前記超音波やＸ線等の変化を検出することによ
り患部の画像を得、この画像を、例えば、ＣＲＴモニタ
に可視像として表示している。従って、医師等はモニタ
に表される画像を介して患部の診断を行えばよく、特に
、前記診断時に必要に応じて他の患部等を容易に観察す
ることが出来、診断作業を正確に且つ迅速に遂行するこ
とが可能となる。

この場合、前記医療画像診断装置においてモニタに表示
される患部を選択的にハードコピーとして記録担体上に
恒久的に記録することが望まれる。このため、種々のプ
リンタ装置が採用されており、例えば、熱により発色し
紫外線の照射により定着する、所謂、光定着型感熱フィ
ルム（実質的にはポリエステルフィルム）を用いたサー
マルプリンタ装置が知られている。

前記サーマルプリンタ装置では、光定着型感熱フィルム
をロール状に巻回して収容しており、先ず、前記光定着
型感熱フィルムを印字部へと送り出す。印字部は実質的
に画素数に対応して主走査方向に複数の発熱素子を備え
たサーマルヘッドを有し、このサーマルヘッドとプラテ
ンローラとで光定着型感熱フィルムを挟持すると共に、
前記プラテンローラの回転作用下に前記光定着型感熱フ
ィルムを副走査方向に搬送する。

これと同時に、前記発熱素子を医療画像診断装置から送
給される画像信号に基づいて選択的に付勢し、これによ
って前記光定着型感熱フィルムに二次元的に画像を記録
する。次いで、光定着型感熱フィルムを定着部に移送し
、この定着部に設けられている紫外線ランプを付勢して
前記紫外線ランプから照射される紫外線により定着を行
うと共に、前記光定着型感熱フィルムはカッター手段に
より所定長に切断された後、排出トレーに収容される。

ところで、前記定着部では、実質的に光定着型感熱フィ
ルムの両面に紫外線を照射すべく一対の紫外線ランプが
ホルダに保持された状態で対向して配設されている。従
って、このサーマルプリンタ装置の使用頻度、あるいは
経年変化によって紫外線ランプを交換する必要が生じ、
さらには何らかの原因により光定着型感熱フィルムを夫
々の紫外線ランプの間隙に挿入する際、これが阻止され
てジャミングを生ずる場合があり、このために当該紫外
線ランプをユニットとして取り出す必要が生ずることが
ある。

［発明の目的］ 本発明は前記に鑑みなされたものであって、主走査方向
に複数の発熱素子を設けたサーマルヘッドとプラテンロ
ーラとで光定着型感熱フィルムを挟持し当該光定着型感
熱フィルムを副走査搬送しながら各発熱素子を選択的に
付勢して所望の画像を記録した後、この光定着型感熱フ
ィルムに定着用光源から紫外線等を照射するサーマルプ
リンタ装置において、サーマルヘッドの下流側に揺動自
在にガイド部材を設け、このガイド部材の長手方向に沿
って紫外線ランプを含むユニットの装填並びに取り外し
を行うよう構成し、さらに当該紫外線ランプユニットを
装着している状態では、サーマルヘッドから送り出され
る記録済みの感熱フィルムをカッタ一部材で切断後に前
記ガイド部材の短手方向に沿って案内して紫外線ランプ
ユニットに導入し定着工程を円滑に営むように構成した
サーマルプリンタ装置を提供することを目的とする。

［目的を達成するための手段］ 前記の目的を達成するために、本発明は画素数に対応し
主走査方向に複数の発熱素子を配したサーマルヘッドと
プラテンローラとで光定着型感熱体を挟持し前記光定着
型感熱体を主走査方向と略直交する副走査方向に搬送し
ながら前記発熱素子を選択的に付勢し当該光定着型感熱
体を発色させて画像を記録した後定着用光源を付勢して
前記光定着型感熱体を定着するサーマルプリンタ装置で
あって、定着用光源を囲繞するランプホルダの上流側に
揺動自在にガイド板を設け、前記ガイド板の一端部をラ
ンプホルダによって画成された開口部に臨ませ、定着用
光源とランプホルダとを一体的に装置に装填する際に前
記ガイド板を揺動させて位置調整を行って前記開口部に
臨ませてこのガイド板の長手方向に沿って定着用光源と
ランプホルダを装入し、一方、画像記録時には光定着型
感熱体を前記ガイド板の短手方向に沿って案内して定着
用光源側へと送り出すよう構成することを特徴とする。

［実施態様］ 次に、本発明に係るサーマルプリンタ装置について好適
な実施態様を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細
に説明する。

第１図において、参照符号１０は本実施態様に係るサー
マルプリンタ装置を示す。当該装置１０はケーシング１
２を含み、このケーシング１２の上部には一端側を支点
として開閉自在な蓋体１４が装着されており、前記ケー
シング１２の前部にはオペレーションパネル１５が形成
される。第２図に示すように、前記ケーシング１２の内
部に光定着型感熱フィルムＦを巻回収納するフィルム装
填部１６と、前記光定着型感熱フィルムＦを選択的に加
熱して所定の画像等を発色させる印字部１８と、この光
定着型感熱フィルムＦを所定長に切断するカッタ一部２
０と、前記光定着型感熱フィルムＦに紫外線を照射して
定着を行う定着部２２と、所定長に切断された光定着型
感熱フィルムＦを排出トレー２４に送り出す排出部２６
と、これらを制御するための制御部２８とが設けられる
。

蓋体１４の開閉する他端側には、第１図に示すように、
取手３０が設けられており、この取手３０を引き上げる
ことにより前記蓋体１４の両側に設けられている爪部材
３２．３２が揺動してケーシング１２との係合状態を解
除し、これによって当該蓋体１４を開動することが出来
る。蓋体１４には覗き窓として紫外線カツトフィルタ３
４（実質的には赤色フィルタ）が設けられており、この
紫外線カツトフィルタ３４はフィルム装填部１６に収容
されている光定着型感熱フィルムＦの残量を外部から視
認するためのものである。

次いで、この蓋体１４には印字部１８を構成するプラテ
ンローラ３６（実質的にはゴムローラ）が装着される。

すなわち、蓋体１４の一側部にパルスモータ等の回転駆
動源３８が係着され、この回転駆動源３８の図示しない
回転駆動軸にはギヤトレイン４０が連結される。前記ギ
ヤトレイン４０を構成する歯車４０ａはプラテンローラ
３６の回転軸に軸着されており、このため、回転駆動源
３８の駆動作用下に前記プラテンローラ３６は所定の回
転速度で、第２図中、矢印方向に回転する。さらに、蓋
体１４にはプラテンローラ３６と平行にガイドローラ４
１が回転自在に支承されると共に、光定着型感熱フィル
ムＦの有無等を検出するための光反射用の検出センサ４
３が装着される。

そこで、蓋体１４をケーシング１２に対し閉動し、爪部
材３２．３２をこのケーシング１２に係合させることに
より前記蓋体１４が前記ケーシング１２に固定され、一
方、プラテンローラ３６がサーマルヘッド４２に係合す
る。第３図に示すように、サーマルヘッド４２には主走
査方向に対し光定着型感熱フィルムＦの画素数に対応し
て、例えば、数百の発熱素子４４が配設されて詣り、こ
のサーマルヘッド４２はブラケット４６に固着される。

前記ブラケット４６はフィルム装填部１６側の一端部に
ビン４８を介してケーシング１２内で揺動自在に支承さ
れており、このブラケット４６の下部側にコイルスプリ
ング５０の一端が係合すると共に、このコイルスプリン
グ５０の他端はケーシング１２内の支持板５２に係合し
ている。

また、ケーシング１２内において、プラテンローラ３６
とカッタ一部２０との間にガイドローラ５４が配設され
ており、前記カッタ一部２０のフィルム導入側には一対
のガイド板５５ａ、５５ｂが設けられる。前記カッタ一
部２０は実質的に固定型の第１のカッター刃５６ａと可
動型の第２のカッター刃５６ｂとを有する。前記第２カ
ツター刃５６ｂの近傍にはガイド部材５８が配設されて
おり、このガイド部材５８の端部は定着部２２内に臨入
する。

前記定着部２２は光定着型感熱フィルムＦの両面に対向
して配設される一対の紫外線ランプ６０ａ、６０ｂを含
み、夫々の紫外線ランプ６０ａ、６０ｂは夫々樹脂系材
料からなるランプホルダ６２ａ、６２ｂに保持される。

第４図に示すように、ランプホルダ６２ａは光定着型感
熱フィルムＦの下方に位置し、この光定着型感熱フィル
ムＦの主走査方向に延在している。前記ランプホルダ６
２ａの内壁面６４は主走査方向両側部から中央側に対し
鉛直下方向に傾斜して断面Ｖ字状を呈しており、その中
央部に紫外線ランプ６０ａが主走査方向に延在して配設
される（第２図および第５図参照）。この場合、前記紫
外線ランプ６０ａの両端部は取付部材６６ａ１６６ｂを
介しランプホルダ６２ａ内に固設されている。

実際、ガイド部材５８は支持板５７．５７に横架された
軸部材５９にその巻回部位が挿通され、−旦立ち上がっ
て後屈曲して平滑となる一端部は後述するランプホルダ
６２ａ、６２ｂの端部によって画成される空隙部分に臨
む。従って、ガイド部材５８は、第５図に破線で示すよ
うに、軸部材５９を介して揺動自在である。

次に、前記ランプホルダ６２ａの内壁面６４には紫外線
ランプ６０ａを基準にして搬送方向上流側に第１の突起
部６８ａ乃至６８ｃが一体成形されると共に、搬送方向
下流側には第２の突起部７０ａ乃至７０ｃが膨出成形さ
れる。第５図に示すように、前記第１突起部６８ａ乃至
６８ｃの端面は水平方向に指向して延在し且つ紫外線ラ
ンプ６０ａより上方に位置している。一方、第２突起部
７０ａ乃至７０ｃの端面は紫外線ランプ６０ａに対し鉛
直下方向に傾斜し、実質的には前記紫外線ランプ６０ａ
の下部側で終端する。

さらに、ランプホルダ６２ａの一端部側には鉛直上方向
に突出して矩形状の取付部７２ａ、７２ｂが形成され、
前記取付部７２ａ、７２ｂには同軸的に孔部７４ａ、７
４ｂが穿設される。また、ランプホルダ６２ａの他端部
にはこのランプホルダ６２ａを定着部２２に対し位置決
めするための位置決めピン７６が植設される。

一方、光定着型感熱フィルムＦの上方に位置するランプ
ホルダ６２ｂは、前述したランプホルダ６２ａと略同様
に構成されるものであり、同一の構成要素には同一の参
照符号を付してその詳細な説明は省略する。

この場合、前記ランプホルダ６２ｂの一端側には夫々の
取付部７２ａ、７２ｂの孔部７４ａ、７４ｂに嵌合する
係止ピン７８ａ、７８ｂが形成されており、このランプ
ホルダ６２ｂの他端部には定着部２２に設けられた図示
しないコネクタに接続自在なコネクタ８０が装着される
。そして、夫々のランプホルダ６２ａと６２ｂとを係合
することにより前記ランプホルダ６２ａと６２ｂとの間
に光定着型感熱フィルムＦを挿通可能な間隙８２が画成
されるに至る。

本発明に係る揺動自在なガイド部材５８はその一端部を
前記間隙８２に臨ませている。なお、ランプホルダ６２
ｂに設けられている第２突起部７０ａ乃至７０ｃはラン
プホルダ６２ａの第２突起部７０ａ乃至７０ｃと同様に
傾斜させなくてもよく、例えば、第１突起部６８ａ乃至
６８Ｃと同一平面上に構成することが出来る。

また、夫々のランプホルダ６２ａ、６２ｂの内壁面６４
と第１突起部６８ａ乃至６８Ｃ並びに第２突起部７０ａ
乃至７０ｃにアルミニウム蒸着等を施しておく。

さらに、定着部２２に近接して排出部２６が設けられる
。前記排出部２６はパルスモータ等の回転駆動源８４を
含み、この回転駆動源８４の回転駆動軸８４ａにギヤト
レイン８６が連結される。前記ギヤトレイン８６にはゴ
ムローラ８８が係着され、このゴムローラ８８にニップ
ローラ９０が摺接する。

前記ニップローラ９０はケーシング１２内で回動自在に
保持されるアーム９２の一端部に支承されており、この
アーム９２の他端部にはコイルスプリング９４が係合す
る。このため、コイルスプリング９４の弾発力を介して
前記ニップローラ９０は常時所定の押圧力でゴムローラ
８８に摺接している。

また、前記ニップローラ９０の上方には取付板９６が配
設されており、この取付板９６には除電ブラシ９８が光
定着型感熱フィルムＦの幅方向に延在して植設されてい
る。

一方、ゴムローラ８８の下方には排出トレー２４が着脱
自在に装着されており、この排出トレー２４はケーシン
グ１２の前面部に形成されている開口部１００を介して
外部に露呈している。

本実施態様に係るサーマルプリンタ装置は基本的には以
上のように構成されるものであり、次にその作用並びに
効果について説明する。

この場合、当該装置１０は図示しないＸ線ＣＴや超音波
診断装置等の各種医療画像診断装置に接続されており、
医師等はこの医療画像診断装置のモニタ等を観察し所望
の画像を光定着型感熱フィルムＦにハードコピーとして
記録する。

すなわち、先ず、蓋体１４に設けられている取手３０を
把持しこれを引き上げると、ケーシング１２に係合して
いた爪部材３２．３２が揺動し、これら爪部材３２．３
２による蓋体１４のロック状態が解除される。そして、
前記蓋体１４を鉛直方向に揺動させた状態でフィルム装
填部１６にロール状に巻回された光定着型感熱フィルム
Ｆを収容する。

次いで、光定着型感熱フィルムＦの端部を引き出しこれ
をガイドローラ５４からカッタ一部２０側に延在させた
後、蓋体１４を閉動する。このため、光定着型感熱フィ
ルムＦは蓋体１４に支承されているプラテンローラ３６
とブラケット４６に固着されているサーマルヘッド４２
とにより所定の押圧力で挟持されると共に、前記プラテ
ンローラ３６の両側にあってガイドローラ４１と５４と
に保持される。

そこで、医師等が当該装置１０のオペレーションパネル
１５を操作することにより制御部２８を介して回転駆動
源３８が駆動される。前記回転駆動源３８の回転力はギ
ヤトレイン４０を介し歯車４０ａを軸着するプラテンロ
ーラ３６に伝達され、このプラテンローラ３６が所定の
回転速度で、第２図中、矢印方向に回転する。従って、
前記プラテンローラ３６とサーマルヘッド４２とにより
挟持されている光定着型感熱フィルムＦは副走査方向（
矢印Ａ方向）に搬送される。その際、サーマルヘッド４
２に主走査方向に配列されている数百の発熱素子４４が
制御部２８の駆動作用下に選択的に付勢されて発熱し、
光定着型感熱フィルムＦは主走査方向に選択的に発色す
る。これによって、前記副走査方向に搬送される光定着
型感熱フィルムＦに二次元的な発色作業が遂行され所望
の画像が記録されることになる。

このように光定着型感熱フィルムＦに対し印字部１８に
よる画像記録作業を継続していくと、この光定着型感熱
フィルムＦの先端部はガイド板５５ａ、５５ｂの案内作
用下にカッタ一部２０を構成する第１カツター刃５６ａ
と第２カツター５６ｂとの間を通過し、さらにガイド部
材５８の案内作用下に定着部２２に搬送される。前記定
着部２２では夫々の紫外線ランプ６０ａ、６０ｂが付勢
され、前記紫外線ランプ６０ａ、６０ｂから光定着型感
熱フィルムＦの両面に紫外線が照射される。

プラテンローラ３６の回転作用下に定着部２２から排出
部２６側に送り出される光定着型感熱フィルムＦの先端
部はゴムローラ８８とニップローラ９０との間に臨入す
る。ここで、回転駆動源８４が駆動され、回転駆動軸８
４ａに連結されたギヤトレイン８６を介してゴムローラ
８８が矢印方向に回転し、前記ゴムローラ８８とニップ
ローラ９０とに挟持されている光定着型感熱フィルムＦ
は除電ブラシ９８に接触してこの光定着型感熱フィルム
Ｆに惹起し易い静電気を除電した後、排出トレー２４側
へと導出される。

一方、光定着型感熱フィルムＦが所定長だけ排出部２６
側へと送り出された後、カッタ一部２０を構成する第２
カツター刃５６ｂを第１カツター刃５６ａ側へと揺動さ
せると、これら第１および第２カツター刃５６ａ、５６
ｂにより光定着型感熱フィルムＦが切断されることにな
る。これによって、排出部２６の駆動作用下に所定長の
光定着型感熱フィルムＦが排出トレー２４に収容される
ことになる。前記排出トレー２４に収容された光定着型
感熱フィルムＦは必要に応じて医療診断等に供せられる
ことになる。

なお、蓋体１４には紫外線カツトフィルタ３４が係着さ
れており、この紫外線カツトフィルタ３４を介し外部か
らフィルム装填部１６に収容されている光定着型感熱フ
ィルムＦの残存状態を視認することが出来る。また、前
記蓋体１４に装着されている検出センサ４３により前記
光定着型感熱フィルムＦが存在しているか否かを自動的
に検出することも可能である。

ところで、以上のような工程を営むサーマルプリンタ装
置において、内蔵されるランプホルダ６２ａ、６２ｂ１
特に、紫外線ランプ６０ａ、６０ｂが経年的に劣化する
ことによって交換を必要とし、または、画像が記録され
た感熱フィルムＦが間隙８２等に詰まる場合があり、そ
の結果、ユニットとして紫外線ランプ６０ａ、６０ｂを
ランプホルダ６２ａ、６２ｂと共に、取り出す必要が出
てくる。その際、第４図に示す矢印と反対の方向にこの
ランプホルダ６２ａ、６２ｂを引き抜き、位置決めビン
７６を定着部２２から離脱させる。

取り出された紫外線ランプ６０ａ、６０ｂは必要に応じ
て交換され若しくは清掃されることになる。また、感熱
フィルムＦのジャミングの場合にはそれを除去すればよ
い。

そこで、以上のように紫外線ランプ６０ａ１６０ｂが交
換され、清掃され、あるいは紙詰まりが取り除かれたラ
ンプホルダ６２ａ、６２ｂは再び装填されなければなら
ない。この時、本発明に係るガイド部材５８が利用され
る。すなわち、ガイド部材５８は軸部材５９を中心に揺
動自在である。

従って、手指でこのガイド部材５８の平滑な端部を若干
持ち上げるようにしてランプホルダ６２ａ、６２ｂの間
に画成された間隙８２に臨入させる。そして、当該ラン
プホルダ６２ａ、６２ｂを第４図に示す矢印方向に押し
込めば、ガイド部材５８に案内されて摺動し、遂には、
定着部２２にランプホルダ６２ａの位置決めビン７６並
びにランプホルダ６２ｂの位置決めビン（第４図二点鎖
線参照）が定着部２２０図示しない孔部に嵌入する。こ
れによって、紫外線ランプ６０ａ、６０ｂおよびランプ
ホルダ６２ａ、６２ｂはしっかりと位置決めされること
になる。その際、ガイド部材５８はその自重によって回
動して間隙８２を画成するランプホルダ６２ａの先端部
と係合する（第５図実線参照）。

従って、画像記録が完了した感熱フィルムＦは前記ガイ
ド部材５８を介して円滑に紫外線ランプ６０ａ、６０１
）の間に導入される。

［発明の効果］ 本発明によれば、以上のように、サーマルプリンタ装置
において、画像記録部下流部側の定着部を紫外線ランプ
を囲繞する一組のランプホルダで形成し、この２つのラ
ンプホルダで画成される感熱フィルム導入用の開口部に
揺動自在なガイド板の平滑な端部を臨ませている。従っ
て、ランプホルダを紫外線ランプと一体的に取り出し、
または装填する時にこのガイド仮によって円滑な作業が
達成される。すなわち、特に、装填時にはガイ下板が揺
動自在であるために平滑なガイド板の端部をランプホル
ダの感熱用フィルム導入用開口部に容易に臨入させ、そ
の長手方向に沿ってランプホルダを装填することが出来
る。もし、ガイド板自体が固定されているものであれば
、狭小な前記開口部とこのガイド板の端部を整合させる
繁雑な作業を必要とするが、本発明によれば、係る煩わ
しさが生ずる懸念は全くない。

さらに、ランプホルダ装填後は、前記ガイド板はその自
重によって下部のランプホルダの一端と係合することに
なり、上流側、すなわち、画像記録部からカッター手段
によって切断された状態で送出される感熱フィルムＦを
そのガイド部材の短手方向に沿って容易に紫外線ランプ
に臨ませることが可能となる。すなわち、実質的に感熱
フィルムのジャミング等が惹起する虞はない。

結局、１枚の揺動自在なガイド板によって、定着部の取
り出し装填と、感熱フィルムの定着部側への導出を円滑
且つ確実に行うことが可能となる効果が得られる。

以上、本発明について好適な実施態様を挙げて説明した
が、本発明はこの実施態様に限定されるものではなく、
本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良並び
に設計の変更が可能なことは勿論である。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係るサーマルプリンタ装置の斜視図、 第２図は当該装置の一部省略縦断説明図、第３図は当該
装置の一部斜視説明図、 第４図は当該装置を構成する定着部の一部省略斜視説明
図、 第５図は第４図に示す定着部の一部断面説明図、 第６図はカッタ一部材とガイド板との係合関係を示す斜
視図である。 １０・・・サーマルプリンタ装置 １６・・・フィルム装填部　　　１８・・・印字部２０
・・・カッタ一部　　　　　２２・・・定着部２４・・
・排出トレー　　　　　２６・・・排出部３６・・・プ
ラテンローラ　　　４２・・・サーマルヘッド５６ａ、
５６ｂ・・・カッター刃　５８・・・ガイド部材６０ａ
、６０ｂ・・・紫外線ランプ ６２ａ、６２ｂ・・・ランプホルダ ６８ａ〜６８ｃ、７０ａ〜７０ｃ・・・突起部特許出願
人　　　　富士写真フィルム株式会社ＦＩＧ、１ ｐ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）画素数に対応し主走査方向に複数の発熱素子を配
   したサーマルヘッドとプラテンローラとで光定着型感熱
   体を挟持し前記光定着型感熱体を主走査方向と略直交す
   る副走査方向に搬送しながら前記発熱素子を選択的に付
   勢し当該光定着型感熱体を発色させて画像を記録した後
   定着用光源を付勢して前記光定着型感熱体を定着するサ
   ーマルプリンタ装置であって、定着用光源を囲繞するラ
   ンプホルダの上流側に揺動自在にガイド板を設け、前記
   ガイド板の一端部をランプホルダによって画成された開
   口部に臨ませ、定着用光源とランプホルダとを一体的に
   装置に装填する際に前記ガイド板を揺動させて位置調整
   を行って前記開口部に臨ませてこのガイド板の長手方向
   に沿って定着用光源とランプホルダを装入し、一方、画
   像記録時には光定着型感熱体を前記ガイド板の短手方向
   に沿って案内して定着用光源側へと送り出すよう構成す
   ることを特徴とするサーマルプリンタ装置。