JPH01264839A - 実質的に流体不透過性の小泡体付き重合体ウエブとその製造法 - Google Patents

実質的に流体不透過性の小泡体付き重合体ウエブとその製造法

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JPH01264839A
JPH01264839A JP63210384A JP21038488A JPH01264839A JP H01264839 A JPH01264839 A JP H01264839A JP 63210384 A JP63210384 A JP 63210384A JP 21038488 A JP21038488 A JP 21038488A JP H01264839 A JPH01264839 A JP H01264839A
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    • B29C2059/023Microembossing

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 [産業上の利用分野] 本発明は、動がされた時に、プラスチックのノイズが少
なく、また少なくとも一方の面において有様の視覚−触
覚印象を示す実質的に流体不透過性の小泡付き重合体ウ
ェブに関するものである。
また本発明は個別の表面突起の細かなパタンを示し、各
表面突起はその基礎面に対して実質的に垂直方向の振幅
を有するようにした前記のような流体不透過性ウェブに
関するものである。各表面突起の最大振幅点と実質的に
一致するように、実質的に薄いが破断されていない材料
から成る高度に可撓性の泡体(小泡体)が備えられる0
重合体ウェブが最初に不透明であれば、小泡体部分は透
明となるように薄く成される。このような表面突起の薄
い小泡体部分はウェブを通しての液体透過を防止するが
、ガスおよび蒸気に対するウェブの透過性を増進する。
各表面突起の頂点における薄い高度に可撓性の小泡体の
不連続列が、各表面突起の圧縮および剪断に対する抵抗
を低下させる。さらに、極めて可撓性の薄い水泡膜は、
使用者の皮膚と接触して運動する際に、容易に撓められ
る。エンボスまたは表面テキスチュアを鍔えているが、
本発明のウェブの小泡体膜のような薄さを有しない従来
の流体不透過性ウェブと比較して1本発明の流体不透過
性小泡体ウェブは遥かに優れた感触を示す、すなわち、
ユーザの皮膚が本発明のウェブの極めて可撓性の小泡体
パタンとtII触した時の感触は、同様の流体不透過性
の細かな表面突起パタンを有するがこのような小泡体を
有しない従来のウェブの感触よりも遥かに柔らかである
。このような感触の差異は、特に剪断作用に際して、す
なわち皮膚とウェブとの接触が皮膚に対して垂直に圧縮
方向ではなく、皮膚に対して横方向に行われる場合にお
いて特に顕著である。
好ましい実施態様において1本発明の小泡体ウェブを巨
視的に三次元形状に拡張し、ウェブの表面とIII奈者
の眼との垂直間隔が約12インチの場合に肉眼で識別で
きるマクロパタンを生じる。
特に好ましい実施態様において1本発明は、前記の小泡
体が露出されて着用者の皮膚と接触するようにウェブが
配向されるアバレル製品に関するものである。ウェブが
このように配向された時、薄いミクロ小泡体の柔らかさ
の故に1本発明のウェブはスェード様の外観を示し、特
に皮膚に沿って横方向に動かした時にスェード様の感触
を与える。低摩擦露出面が望まれる場合、小泡体が着用
者の皮膚と接触しないように本発明のウェブを配向する
事ができる1例えばオシメのバックシートとして使用す
る場合、小泡体吸収性コアに向かって配向させる事がで
きる。
使用中の小泡体の配向がどのようであれ、本発明の実質
的に流体不透過性の小泡体重合体ウェブは、その運動に
際して驚くほど「静か」である。
例えば成人の失禁オシメまたはブリーフなどの使い捨て
吸収性バンテージの流体不透過性バックシートとして用
いた場合である。特に本発明によるウェブの小泡体は原
料フィルムのノイズ発生度を大幅に低減する事が発見さ
れた。すなわち一般に動かされた時に原著な「カサカサ
」まAは「サラサラ」音を発生する従来の流体不透過性
無エンボスプラスチックウェブのノイズ発生を大幅に低
減させる。
さらに本発明の小泡体付きウェブは、同様の表面突起パ
タンを有するが表面突起の最大振幅と一致する小泡体を
有しない従来の不透過性ウェブよりも遥かに静かである
。このようなノイズの現象は、従来は1重合体フィルム
にミクロアパチュアを備えて流体不透過性と成す事によ
ってのみ達成されていた。しかし、このようなフィルム
は、流体透過を防止する事ができないので、流体の保持
が望まれる場合1例えば、成人の失禁オシメまたはブリ
ーフなどの使い捨て吸収性バンテージのバックシートと
しては不適当である。
最後に本発明は、平坦形状のあるいは巨視的に拡張され
た三次元構造の前記小泡体付きウェブを製造する方法お
よび装置に関するものである。
[従来技術と問題点] 使い捨て吸収性バンテージ業界においては、予想される
接触点において、例えば流体透過性のトップシートおよ
び/または流体不透過性バックシートなどにおいて使用
者の皮膚に対して柔らかな有様感触を与える使い捨てオ
シメ、衛生ナプキン。
失禁者用器具および吸収性衣類などを製造する事が極め
て望ましい事は公知である。
ウェブを通して流体を透過させなければならない場合に
、織布および不織布ウェブをその快適な表面感触の故に
使用するが、多くの場合にプラスチックフィルムから成
る重合体ウェブが更に好ましい流体透過性特性と流体保
持特性とを示す事が示されている。
トップシートとしての流体透過性重合体ウエブを使用す
る事は業界公知である1例えば米国特許第3,814,
101号は、使い捨て吸収性バンテージのトップシート
などの吸収性要素からの液体の逆流を制限するため複数
の弁状スリットを骨えた流体透過性疏水性フィルムを使
用する方法を提案している。
同時係属出願米国特許第3,929,135号に開示の
流体不透過性材料から成る流体透過性の巨視的拡大され
た三次元トップシートは、先細毛細管を備え、これらの
毛細管はトップシートの表面に開いた底部と、この表面
から反対側に開く頂点とを有し、この頂点の開口が使い
捨て吸収性バンテージに使用される吸収性パッドと密着
している。
本明細書において、三次元プラスチックウェブ。
リボンおよびウェブのフィルムについて使用される用語
「巨視的拡張」とは、三次元成形構造の輪郭に合致させ
られて、この成形構造のマクロ断面に対応する表面突起
パタンを示すウェブ、リベンおよびフィルムを指し1M
察者の銀とウェブの面との垂直間隔が約12インチの場
合には、前記表面突起のパタンを肉眼で識別可能とする
。このような巨視的拡張されたウェブ、リボンおよびフ
ィルムは、成形構造が主としてオス突起から成るパタン
を有する場合にはエンボス処理により、また成形構造が
メスの毛細管構造から成るパタンを有する場合にはデボ
ス処理により、あるいは樹脂融成物をいずれかの型の成
形構造の型の表面上に直接に押し出す事によって形成さ
れる。また本明細書において使用される[平坦」という
用語は、ウェブ、リボンまたはフィルムを正常な肉眼で
巨視的に見た場合の全体的状態を言う、この場合、「平
坦な」ウェブ、リボンおよびフィルムは、その片面また
は両面に細かなしかし可視的な表面突起パタンを有し、
これらの可視的パタンを構成する個々の表面突起は、銀
とウェブ表面との垂直間隔が約12インチである場合に
正常な肉眼によって個々に識別できない。
また、使い捨て吸収性バンテージのトップシートおよび
/またはバックシートなどのウェブとして使用するため
、光沢を減少させ、感触を改良した巨視的に拡大された
重合体ウェブが業界に公知である6例えば同時係属出願
米国特許 第4,327,730号は、熱可塑性物質の流体不透過
性テキスチュアトップシ一トを有する使い捨てオシメを
開示している。このトップシートは巨視的に拡張され、
その表面に多数の結節を備える。これらの結節はフィル
ムの巨視的輪郭を実質的に変更するものではなく、有様
感触を与え、光沢を減少させる。
実質的に無光沢の面と布層感触を与える他の巨視的拡張
された三次元重合体ウェブが同時係属出願米国特許第4
,463,045号に記載されている。この特許のウェ
ブ可視面は好ましくは規則的間隔に配置された表面突起
の巨視的パタンを備え、このパタンは正常なw4Is者
の肉眼とウェブ面が約12インチの垂直距離にある時に
識別できないほどに細かいが、このパタンは、入射光線
の鏡面反射を実質的に除去するのに有効である。このウ
ェブの無光沢面は4ミル直径の円形を内接できる大きさ
の平面を有しない、このウェブは1片面成形構造によっ
て作られる場合、前記の表面突起がウェブの厚さの中に
伝達され、あるいは両面成形工程の場合には、前記の表
面突起が直接にウェブの可視面の上に配置される1表面
突起は、ウェブの表面から外側に突出した突起、あるい
はウェブの表面から内側に陥没した凹部1例えば細かな
織成ワイヤエンボス部材のナックルパタンを含む。
前記の米国特許第4,463,045号に記載の巨視的
拡張された三次元重合体ウェブはしばしば。
着用者の皮膚と接触する重構造またはファイバ構造の代
用品として使用される。
前記の同時係属出願第4,463,045号は、入射光
線を拡散反射する事によって光沢を除くために表面突起
の規則的パタンに関して守るべき基準を示している。さ
らにこの特許は巨視的拡張三次元プラスチックウェブに
おいてさらに市川のまたは繊維用の感触をうる事が望ま
しい場合に表面突起は好ましくは少なくとも約0.2ミ
ル(すなわち0.0002インチ)の平均振幅を示し、
好ましくは少なくとも約0.3ミル(0,003インチ
)の振幅を示さなければならないと述べている。またこ
の特許によれば前記の振幅基準に対応するウェブはその
表面突起が突起部であっても凹部であっても市川のまた
は繊維層の感触が得られる。これは、いずれの場合にお
いてもウェブの表面が相互に少なくとも0.2ミル(す
なわち0゜0002インチ)の間隔で分離された少なく
とも2面に分割されるからである。また前記の同時係属
特許は、突起の場合には、着用者の皮膚と接触するのは
突起の頂点であり、これに対して凹部の場合1着用者の
皮膚と接触するのは前記凹部を備えた実質的に平坦な面
であると記載している。前記の表面の区分は細かなミク
ロパタンで実施されるので、底部の上側面との接触区域
の減少とパタンの不存在のみが触覚によって知覚される
前記の型の重合体ウェブの優れた流体および蒸気処理特
性と、織布および不織布固有のコスト上の利点の故に、
この重合体ウェブの皮膚に対する感触を改良するため使
い捨て吸取性バンテージのメーカによって多くの研究が
成された。実際に。
特に着用者と接触するトップシートに関して、プラスチ
ックフィルムから成るウェブを皮膚と接触させる事に対
する消費者の拒絶反応を除去するため多くの技術的進歩
が成された1例えば米国特許第4,342,314号、
前記の同時係属米国特許第4,463,045号、およ
び同時係属米国特許第4,637,8山9号参照、こh
らの特許を引例として加える。これに対して1重合体ウ
ェブを使い捨て吸収性バンテージの流体不透過性バック
シートとして使用する場合には、その特性の改良に対し
てそほどの注意は払われていない。
米国特許第3.911,187号は、使い捨て吸収性バ
ンテージなどのバックシートとして使用される代表的な
従来技術の流体不透過性熱可塑性フィルムを開示してい
る。このフィルムは織布またはクロスを模造したもので
あって、マシンストレスのもとにエツジカール抵抗を有
する永久的エンボス処理された構造を有する。このエン
ボス構造はフィルムの 両側において横方向および縦方
向に交代する中空の突起および凹部から成る。突起の底
部の幅は約5ミル〜約50、好ましくは約5ミル〜約2
0ミルである。開示された実施態様において、突起は複
数の平坦な壁セグメントから成る。
米国特許第4,313,848号はバックシートとして
使用される流体不透過性エンボス熱可塑性フィルムを開
示している。このフィルムはその一面に複数の突起列を
備え、これらのの突起はそれぞれ正方形底部を有するピ
ラミッド状を成しこれらの突起列がフィルムのm軸と横
軸に対して直角に延在する。これらの突起はその底部の
縁において相互に平坦な谷部分によって接続され、これ
らの谷部分は相互に直角に交差している。このエンボス
フィルムは低摩擦係数と高エンボス厚さとを有すると記
載されている。その実施態様野とつきは好ましくは約4
ミル〜約10ミルの底部と。
約172ミル〜約4ミルの高さを有する。開示された実
施態様において、これらのピラミッドは実質的に平坦な
壁セグメントから成る。
米国特許第3,484,8.35号に記載のさらに他の
従来技術の流体不透過性プラスチックフィルムは、平坦
な織布またはクロスの模造であって、マシンストレスの
もとにエツジカール抵抗を有すると述べられている。前
記フィルムは一連の突起を含み、これらの突起がフィル
ムの上側面において実質的に直交する縦方向および横方
向のチャンネル区域によって相互に分離され、これらの
チャンネル区域は約0.010インチ離閏方間て、全体
として長方形のチャンネル網目を成し、前記の突起はチ
ャンネル区域上方に約0.003〜約0゜004インチ
の高さまで突出している。
米国特許第3,724,673号はさらに他の薄い重合
体のテキスチュア膜を開示している。この重合体フィル
ムは熱可塑性材料から成り、無数の熱可塑的変形された
凹凸を有し、これらの凹凸を画成するフィルム部分は凹
凸の間のフィルム部分より少なくとも部分的に薄い、こ
れらの凹凸は、複数の膜を血液酸化装置またおよび透析
装置などの流体変換装置に使用した場合に、酸素輸送能
力を減退させる事なく隣接膜の。凝集を防止する。
米国特許第4,132,594号に記載のガス拡散液貯
蔵バッグにおいては、医学グレードのプラスチックから
成る血液バッグにおいて、所望のCO2の拡散速度を可
能にする程度に薄いがバッグの操作強度を保証する程度
に厚いまたは補強された多数の区域を備える。
前記から明らかなように流体不透過性重合体ウェブは業
界公知である。また、多くの業界がオシメおよび失禁装
置等の使い捨て吸収性衣類のバックシートとして従来の
流体不透過性重合体ウェブを使用した事は明らかである
しかし現在までこのような構造のバックシートとして使
用されていた流体不透過性ウェブの主な欠点は、これを
着用した時に「やかましい」事である。すなわち着用者
の身体の運動によって生じる「カサカサ」音または「サ
ラサラ」音が、保護衣類を着用している事実を漏らす事
である。これは幼児の衣類の場合には問題ではないが、
成人の失禁用具は現在、正常な排出物を制御する事ので
きない人々の間で広く使用されている。このような問題
のある人々にとって、従来のバックシートを使用した衣
類を着用した場合のノイズは極めてきまりの悪い事であ
る。
長年に互ってこのようなノイズは重合体ウェブに固有の
特性であると考えられていた。しかし同時係属米国特許
第4,629,463号は非常に望ましい柔らかな絹欅
の感触を与えるのみならず。
使い捨て吸収性バンテージの中に使用した場合に発生す
るノイズを低下させる事ができるプラスチックフィルム
を製造する方法を開示している。しかし不幸にして、こ
の同時係属特許に記載の型のプラスチックフィルムはミ
クロアパチュア型である。すなわち先端において火山状
アパチュアを有する細かな表面突起パタンを備える。こ
れらのウェブは流体不透過性ではないので、バックシー
トとして使用するには不適当である。
前記の同時係属特許に記載のような非常に柔らかで絹様
の感触を示し、しかも流体不透過性のバックシートの製
造法が同時係厘米国特願シリアル磁740,084号に
記載されている。
この同時係属特許は2層の組立体から成るバックシート
を開示している1着用者の皮膚と接触しない第1層は重
合体フィルムまたは類似の材料の流体不透過性層から成
る。また好ましくは重合体フィルムから成る第2層はそ
れぞれ頂点において火山状アパチュアに終わる比較的小
さな表面突起の細かいパタンの故にガスと流体の両方に
対して透過性である。この第2層を成すウェブは前記同
時係属米国特許第4,629,643号に記載の方法に
よって製造される。第2層は、その表面突起の細かな火
山状先端がバックシートの露出部を成すように配向され
る。これは、バックシートと着用者の皮膚との接触点に
おけるウェブの表面積を最小限に成す、さらに第2暦の
細かなアパチュアは、これらの7バチユアを通して第1
流体不透過性層と皮膚との間に空気を循環させる事によ
り。
着用者の皮膚の閉塞を防止する。この作用は、第1ミク
ロアパチュア層が巨視的に拡張されて皮膚とこの第1層
との間の離間面積を増大する事によっでさらに増大され
る。
この米国特許による流体不透過性複合バックシートは、
このバックシートと着用者の皮膚との接触点において視
覚−触覚印象を改良し皮膚の閉塞を防止するので従来の
単一層プラスチックバックシートよりも著しく優れてい
るが、2Mの材料を含むが故にその製品コストが高いさ
らに、この同時係属特許に記載のWL1合型バックシー
トは多くの場合に従来の単一夏プラスチックバックシー
トはどに「やかましくはない」が、同時係属米国特許第
4,629,623号に開示のミクロアパチュアウェブ
はどに静かではない。
[発明の目的および効果] 従って本発明の目的は同時係属米国特許第4゜629.
643号に記載の型の優れた布様視覚−触覚印象を示す
が実質的に流体不透過性の重合体ウェブを提供するにあ
る。
さらに本発明の目的は、前記のミクロアパチュアウェブ
と同程度の低「ノイズ」発生特性を有する実質的に流体
不透過性重合体ウェブを提供するにある。
本発明のさらに他の目的は、使い捨て吸収性バンテージ
のバックシートなど、流体保持バリヤとして使用するに
適した実質的に流体不透過性重合体ウェブを提供するに
ある。
本発明にさらに他の目的は、このような実質的に流体不
透過性の重合体を高速で比較的低コストで製造する能率
的な方法および装置を提供するにある。
[発明の概要] 本発明の特に好ましい実施態様は、動かされた時に低ノ
イズ発生を示す実質的に流体不透過性の小泡体付き重合
体ウェブにおいて、このウェブはその少なくとも一面に
おいて柔らかな、絹様の布状視覚−触覚印象を示すウェ
ブを提供するにある。
本発明以前においては、消費者にとって好ましい柔らか
で絹様の触覚と低ノイズ特性は、米国特許第4,629
,643号によって微細なミクロアパチュアパタンを備
えて、ウェブを実質的に流体透過性と成す事によっての
み達成された。
さらに詳しくは本発明は、個別の表面突起の細かなパタ
ンを備え、各表面突起がその基礎面に対して実質的に垂
直方向の振幅を有するようにした実質的に流体不透過性
の小泡体重合体ウェブを提供するにある。しかし米国特
許 第4,629,643号と相違し、少なくとも一つの小
さな連続的膜から成る泡体、すなわち小泡体が各表面突
起の最大振幅と一致する位置に備えられる。このように
して本発明の小泡体付きウェブは実質的に流体不透過性
となる。
また本発明の小泡体付きウェブは、本明細書の[従来技
術と問題点]に記載の流体不透過性エンボスおよび/ま
たは表面テキスチュアウエブと構造的に相違している。
さらに詳しくは、従来のウェブはエンボスまたは表面テ
キスチュアにおいてウェブの軽度の薄化を示しているが
、本発明の小泡体付き上の表面突起はその最大振幅点に
おいて、この表面突起のベース部分より遥かに薄い少な
くとも1つの連続膜を含む、従来のウェブのエンボスお
よびテキスチュアと相違し1本発明のウェブの小泡体の
薄化度は、表面突起のこの部分の剛性を実質的に除去し
、これを薄い可撓性の容易に変形する膜に転化するに十
分である。大概の場合に。
本発明のウェブの素材が最初に不透明であれば。
表面突起の小泡体部分が半透明または透明となるに十分
である。さらに1表面突起の振幅方向に対して直角な平
行面において測定された各小泡体部分の最大断面積はそ
のベース部分の最小断面積より大である。これにより1
表面突起は側面から見て、きのこ状の外観すなわち形状
を有する。
理論に拘泥するつもりはないが、各表面突起の小泡体部
分から剛性を除去する事により、ウェブ全体に多数のヒ
ンジまたは屈折点が与えられると思われる。その結果1
本発明のウェブは1表面突起の先端に小泡体を有しない
他のエンボスウェブよりも遥かに柔軟である。さらに小
泡体を構成する非常に薄い可撓性の膜はウェブ中の機械
的運動を周囲空気に対して伝達する事ができない、その
結果、この伝達層に主として依存する音響発生が小泡体
を有しない他のエンボスウェブより著しく低い。
同時係属米国特許筒4,463,045号に記載の表面
突起のミクロパタンと相違し1本発明の表面突起の小泡
体のパタンは大体、12インチの垂直距離で通常の肉眼
で識別可能である。しかし。
パタンは識別可能であるが、パタンを構成する小泡体付
き表面突起は少なくとも約12インチの垂直距離で通常
の肉眼では識別不能である。この点に関連して1本発明
のウェブにおいて使用される各小泡体付き表面突起は、
このように個々に識別不能であるためには、表面突起の
振幅に対して垂直な面において測定して、最大約25ミ
ル(0゜025インチ)またはこれ以下、最も好ましく
は約15ミル(0,015インチ)またはこれ以下の最
大断面直径を有する事が確認された。
本発明のウェブの表面突起の間隔については。
1つの表面突起と隣接の表面突起との間隔は任意方向に
おいて約25ミル(0,025インチ)を超えない事が
好ましい事が確認された。
本発明のウェブに使用される小泡体付き表面突起の密度
は、この表面突起を含む面におtlて少なくとも約25
00突起/平方インチである。この場合、ウェブの表面
全体が小泡体付き表面突起パタンを備える事は必要でな
く、またウェブが前記の定義のように「平坦」である必
要はない、すなわち1本発明の小泡体付き表面突起を有
するウェブは所望ならば、同時係属米国特許 第4.342,314号、同時係属米国特許第4,46
3.′045号、同時係属米国特許第4,637,81
9号あるいは同時係属米国特許第4,609,518号
に記載のように巨視的に拡張されて三次元パタンを示す
事ができる。これらの特許をすべて引例として加える。
さらに、実質的に流体不透過性であるべき部分に小泡体
付き表面突起を使用し、ウェブの他の部分にミクロアパ
チュアを備えて、実質的に均一な外観と触覚を有するが
流体透過性となす事ができる。
本発明のウェブ上の小泡体付き表面突起が同一サイズを
有しあるいはこれらの小泡体付き表面突起が規則的パタ
ンを示す事は必ずしも必要ではないが、好ましい実施態
様においては、比較的こまかな第1織成ワイヤ支持部材
上にフィルムを支持して、このフィルムの露出面に対し
て高圧液ジェットを噴射するよって、本発明の小泡体付
きウェブを製造する事ができる。このジェットが最初平
坦なフィルムに前記第1支持部材の関節パタンを取らせ
る。前記の第+1支持部材の下方に、これよりこまかな
メツシュの第2多孔性支持部材が配置される。この第2
支持部材が適当な深さにあれば、高圧液体ジェットを受
けて非常に薄く成った表面突起の先端の膜の裂開が防止
される。その結果。
規則的なこまかな小泡体パタンか形成される。すなわち
、第1支持部材の相互に交差するワイヤフィラメントの
間の間隙と一致したウェブ部分に。
小泡体表面突起が形成される。
このようにして、2層成形構造から小泡体付きウェブを
除去した時、第1織成ワイヤ支持部材のワイヤフィラメ
ントの間隙に対応する表面突起の大部分がそれぞれ少な
くとも1個の微細な無アパチュア小泡体を有する。すな
わち、最大振幅の先端と一致した薄い小泡体を有する。
前記の第1支持構造を使用した場合、約9ミル(0,0
09インチ)の直径と少なくとも約50フイラメント/
インチ×約50フィラメント/インチのメツシュカウン
トを有するフィラメントが柔らかな絹様視覚−触覚印象
と実質的な流体不透過性とを有する「平坦な」小泡体ウ
ェブを生じる事が発見された。少なくとも、約80フイ
ラメント/インチ×約80フィラメント/インチのメツ
シュカウントを有する織成ワイヤ支持部材が特に第1支
持部材として好ましい事が発見された。
本発明の他の実施態様において、好ましくはウェブが高
温にある間にこのウェブをメス毛細管網目構造を有する
回転円筒形支持部材と流体を装入された多孔性ローラと
のニップに通す事によって。
本発明の「平坦」な小泡体ウェブが形成される。
この構造においては、前記の多孔性ゴムローラが前記加
圧ニップにおいて変形する際にこのゴムローラによって
含有された水が圧縮されて、フィルムの非支持部分を支
持部材の盲孔毛細管網状構造の中に押圧する。圧下水が
各盲孔毛細管網状構造中に形成された各表面突起の先端
部分を薄く成し。
前記の型の小泡体を形成する。
前記の高圧液ジェットによって形成された小泡体ウェブ
と同様に、表面突起の振幅に対して垂直方向の一対の面
において測定して、この多孔性ゴムローラ法によって形
成された表面突起の小泡体の最大直径は表面突起ベース
部分の最小断面積より大である。またこれは、表面突起
の厚いベース部分が、可塑的に変形した非常に薄い小泡
体部分よ、り高い弾性回復度を示すからであると考えら
れる。
[実施例] 以下においては、露出面において有様の視覚印象と感触
を示す使い捨てオシメの「静か」な実質的に不透液性の
プラスチックバックシートを提供する場合について説明
するが、本発明はこの用途に限定されるものではない9
本発明は実際上、下記の特性を示す重合体ウェブが必要
とされる任意の場合に効果的に使用する事ができる= 
(a)流体透過に対するバリヤ、(b)布様視覚印象と
感触、(c)ウェブを動かした時の最小限「ノイズ」、
本発明の好ましい構造および使い捨てオシメの・バック
シートとしてのその用法に関する下記の詳細な説明によ
って、当業者は本発明を容易に他の装置に適用する事が
できるだろう。
第1図は、オシメを含む使い捨て吸収性バンテージの開
かれた状態の簡単な斜視図である。この実施態様の構造
細部を示すため種々の層を切開しである。この使い捨て
オシメを全体として1で示す、流体透過性トップシート
を2で示す、他の主要な2成分は吸収性要素すなわちパ
ッド3および流体不透過性バックシート4である。一般
にバックシート4のサイドフラップ5は、吸収性パッド
3とトップシート2の縁を覆うように折り上げられる。
トップシート2は一般に、吸収性パッド3の縁を完全に
包囲するように折り曲げられる。当業者には明らかなよ
うに、第1図の使い捨てオシメ1の斜視図は簡単化され
た図である。使い捨てオシメの好ましい実施態様のさら
に詳細な説明は米国特許筒3,952,745号に記載
され、これを引例として加える。また当業者には明らか
なように、使い捨てオシメ1のトップシート2は使用時
に着用者の身体と接触するように配向される。
すなわち、トップシート側がオシメの着用者接触面とみ
なされる。
第2図は、第1図の使い捨てオシメ1の着用者と接触し
ない面、すなわちバックシート面から見られた斜視図で
ある。バックシートの重なり合ったサイドフラップ5が
着用者の皮膚とある程度接触する事は明らかであるが、
使用中にバックシート4の露出区域の大部分が着用者の
皮膚から反対側に外向きに配置される。従ってバックシ
ート4の露出面と着用者の皮膚との接触は多くの場合。
オシメ1が着用者の腰に着用されている時に生じる。幼
児のオシメの場合、この接触はオシメを施用しあるいは
幼児を抱く人の手に対して生じるが。
成人の失禁者の場合、この施用中の接触は着用者の手に
対して生じる。いずれの場合にも、バックシート4の露
出面の視覚印象と触覚ができるだけ快適である事が好ま
しい、多くの場合、特に使用者の皮膚とバックシートと
の間に横方向運動の存在する場合に、布様の視覚的およ
び触覚的印象が望ましいと感じられる。
使い捨て吸収性バンテージの流体不透過性バックシート
の他の特に好ましい特性は、ウェブが運動中に「カサカ
サ」または「サラサラ」音を生じない事である。布製の
構造は一般に運動中にこのようなノイズを生じないから
である。この特性は。
流体不透過性ウェブが成人失禁者のオシメに使用される
場合に特に重要である。従来のバックシートを有するオ
シメを着用した場合に身体の運動によって頻繁に発生す
るこのようなノイズは着用者にとって極めてうるさいか
らである。
第3図は第1図と第2図に図示の使い捨てオシメの拡大
断面図であって、前記オシメは本発明の流体不透過性の
「静か」なバックシート4を使用する。第3図に図示の
バックシート4は、スェード素材に類似の極めて望まし
い布様の視覚的および触覚的印象を与える。
第4図は第3図に図示の型のバックシート4の実際のサ
ンプルの拡大断面写真であって、この断面は第3図の4
−4線に沿った断面を示す、第3図と第4@に図示のバ
ックシート断片は個々の表面突起20から成るパタンを
示し、各突起20はベース部分30と、各突起の最大幅
の水準に配置された薄壁体の小泡体1部分40とを有す
る。
第3図に図示のバックシート4は本発明の「平坦なj小
泡体ウェブを含む、これらの表面突起20は正常な肉眼
に対しては個々に識別できないからである。すなわち、
St察者の眼とウェブ面との垂直間隔が約12インチで
ある場合、対象の見掛はサイズまたは距離を変更しある
いは眼視力を変動させる器具を使用しない20/20視
力の正常な肉眼によって識別されないからである0表面
突起20全体によって形成されるパタンかこの距離で識
別できるとしても、このウェブは「平面」カテゴリーか
ら除外されるものではない、このような個々の突起の識
別不能性を満足させるため、これらのの各小泡体状突起
は、その完全拡張状態で振幅に対する垂直方向に測定し
て、約25ミル(0,025インチ)またはこれ以下、
最も好ましくは約15ミル(0,015インチ)または
これ以下の最大断面寸法を示す、「完全拡張状態」とは
1例えば表面突起の内側に非常に希薄な流体圧を導入す
る事によって、その最大体積まで拡張された状態を言う
小泡体状表面突起2’Oの相互間隔については。
任意の突起20と隣接の突起20との中心間隔がいずれ
の方向においても約25ミル(0,025インチ)を越
えない事が好ましい事が確認された。
本発明の「静かな」流体不透過性ウェブにおいて使用さ
れる小泡体突起の表面密度は、好ましくはこのウェブの
表面の平方インチ当たり少なくとも約2500突起とす
る事が好ましい、この点に関して、これらの突起のパタ
ン、サイズおよび間隔は前記のサイズおよび密度に関す
る条件が満たされる限り均一とし、または不均一とする
事ができる。
先に述べたように、第4図は第3図の4−4線に沿って
とられた断面写真である。この第4図は、第3図の吸収
性コア要素3およびトップシートを除き、流体不透過性
バックシート4のみを示す。
第3図と第4図の断面写真から明らかなように、各突起
20の小泡体部分40はバックシート4の表面の比較的
厚いベース部分30に対して連結された比較的薄い連続
的な膜から成る。従来の流体不透過性エンボスウェブと
相違し1本発明の小泡体部分40は、突起20の剛さを
実質的に除去した薄い可撓性の変形性膜から成る。ウェ
ブの材料が不透明の場合には、小泡体のこの程度の薄さ
により、小泡体は実質的に透明となる。
第3図と第4図から明らかなように、各小泡体40の薄
い膜部分の最大内側断面積(第4図において面x2で測
定された断面積)は、この小泡体の比較的厚いベース部
分30の最小内側断直積(第4図のx1面において測定
された断面積)より大である。これらの測定値は、完全
拡張状態の突起の幅に対して垂直な面において、すなわ
ち突起の軸線に沿って測定された。驚くべき事に、この
ような現象は、表面突起を成すために実質的に垂直の側
壁を有する突起についても観察された。
理論に拘泥するつもりはないが、このような現象は、突
起のベース部分30の弾性的変形に対して、小泡体部分
40の可塑性変形によるものと思われる。小泡体部分4
0において可塑性変形が生じると、その弾性的回復の可
能性、すなわち小泡体の収縮の可能性は殆どない、これ
に対して、ベース部分においては、可塑性変形が比較的
少ない。
従って、ベース部分の変形を生じる応力が除去されると
、ベース部分は少なくともある程度の弾性的回復を示す
が、可塑的に変形した小泡体部分40は弾性回復を示さ
ない、その結果、ベース部分30と小泡体部分40との
接合面において測定された最小限断面積(第4図のXZ
)は、完全拡張された小泡体部分40の平行面において
測定された最大断面積(第4図のX2)よりも小となる
従って1本発明の小泡体突起は側面から見てきのこ型断
面を示す。
これに対して、従来の流体不透過性エンボスウェブはそ
の突起の末端において本発明の突起程度の薄さを示す事
なく、また本発明の突起のようなきのこ型を示さない、
その結果、従来のウェブは本発明のように「静か」でな
く、また本発明のウェブのような布状の視覚−触覚印象
を与えない。
第5図は微細な表面突起120のパタンを示す従来のエ
ンボス型のしかし「平坦なJ流体不透過性ウェブ110
の拡大断面図である。所望ならば、これらの表面突起1
20は、前記の同時係属出願米国特許第4,463,0
45号に記載のサイズおよび間隔に従う事ができる。こ
の特許を引例として加える。
この従来のウェブ110は基板130上に載置され、こ
の基板は使い捨て吸収性バンテージの吸収性要素とする
事ができる。前記の特許の記載によれば、突起120の
全体キャリパは、その最上面と最下面150との間隔が
少なくとも約0.2ミル(すなわち0.0002インチ
)、最も好まし  く  は  少  な  く  と
  も  約  0  、  3  ミ  ル(すなわ
ち0.0003インチ)とする事が好ましい。
前記の特許によれば、こ九らの突起120の微細なパタ
ンか入射光線の鏡面反射を実質的に除去する事ができる
。所望ならば、突起120は、このウェブ110を支持
して加熱条件で吸引作用を加える織成ワイヤ支持部材の
交差フィラメント間隙の大きさに対応する。隣接の突起
120の間の谷部128は、ウェブ110を支持するフ
ィラメントの輪郭に従う、支持部材の交差フィラメント
の間隙が非常に微細であるから、ウェブ110は真空作
用を受けた時に支持部材の表面輪郭に一致させられる。
しかしこの真空作用は原則として、これらの微細な間隙
に対応するウェブ部分を破断するには不十分である。従
って、突起120は閉じた上端壁125を有し、この上
@壁の外周が表面突起の側壁に対して固着されている。
しかし、上端壁125の薄さは本発明の小泡体の薄さに
は達しないので、従来の表面突起120の末端には膜状
部分が存在しない。
第6図は、第5図のウェブ110に対して、そのウェブ
面に対して平行な衝撃作用を加えた場合を示す断面図で
ある。使用者の指の皮膚15の指紋を16で示す、この
図に示すように、指紋16によってウェブの上端面12
5に加えられる横方向応力が、各突起120を指の接触
部分の進行方向に傾斜させるが、指紋16はこれと逆方
向に傾斜している。また上端、壁125はそれぞれの突
起の側壁を別個の構造として行動′するように保持して
いる。理論に拘泥するつもりはないが、このような行動
は、建物の側壁に固着された「アーチ」の行動に非常に
類似していると思われる。すなわち一体的な末端壁12
5の存在がこれと連続した突起側壁を構造的に強化し、
その圧漬抵抗および剪断抵抗を増大するものと思われる
。従って、2九は使用者の指の指紋16の歪みを増大す
る。
使用者の指がウェブの表面に沿って横方向に移動する時
、指紋16は比較的軽い圧力もって突起120の限られ
た部分にのみ接触する。しかし、前記のような側壁12
5の補強作用が突起の湾曲抵抗と圧漬抵抗とを増大し、
使用者の皮膚の感じる柔らかさの印象を低減させる。こ
のような抵抗が指紋の顕著な歪みを生じ、これがウェブ
表面に沿って横方向に動く指の触覚パタンの!!識度を
増大する。このような効果が第6図の断面において観察
される。
第7図は同時係属出願米国特許第4,629゜643号
に記載の型のミクロアパチュアウェブ210の拡大図で
あって、この特許を引例として加える。このウェブ21
0は、アパチュアを有しない従来の「平坦な」ウェブ1
10と類似のパタンを示す、これは、前記の「平坦な」
ウェブ110の形成に使用されたものと同様の織成ワイ
ヤ支持部材上で形成する事ができる。しかし、ウェブを
この支持部材と完全に一致させるように吸引作用を加え
るのでなく、この場合には高圧液体ジェットを使用する
。この液体ジェットによって加えられる推進力により、
支持部材のフィラメントの間隙と一致したウェブ部分が
変形されるのみならず。
薄くなされ、破断されて、各突起220の最大振幅と実
質的に一致する点において、アパチュア。
すなわちミクロアパチュア225を形成する。
第8図の拡大断面図に見られるように、突起220のこ
れらの点の破断の結果、火山状アパチュア225を形成
し、これらのアパチュアはその外周に比較的薄い、不規
則形状の破断部226を有する。第8図に見られるよう
に、これらの破断部226のガ側末端は、高、圧ジェッ
トによってフィルムの破断する直前に生じた遠心作用に
よって実質的に薄く成されている。このようなサイズと
パタンの支持構造が両方のウェブの形成のために使用さ
れれば、無負荷キャリパ、すなわち最上面240と最下
面250との間隔は、末端壁の破断の直前において生じ
た遠心作用と薄化作用の故に、第5図に示す従来の「平
坦な」ウェブ110の無負荷キャリパより少し大になる
。同時係属出願米国特許(大口ほか)のように、ミクロ
アパチュア225の存在そのものがそのサイズよりも「
ノイズ」の減少と、ウェブ210の視覚的−触覚印象の
改良に重要な役割を持っている。すなわち突起上のミク
ロアパチュアは突起の圧縮抵抗および剪断抵抗を減少さ
せ、突起が補強ユニットとして作用する能力を破壊する
第9@は第6図と類似の拡大断面図であるが。
従来のミクロアパチュアウェブ210と、その突起22
0の表面に沿って指を動かした場合の指紋16の応答を
示す、同一の荷重に対する圧漬度。
すなわち最上面240と最下面250との間隔は。
最初は第5図に示すアパチュアを有しない[平坦型」ウ
ェブ110の場合より大であるが、第6図のウェブ11
0の場合よりも低い水準にまで低下している。さらにミ
クロアパチュア225の外周に形成された薄い破断部2
26の不規則な形状と可撓性の故に、指紋16は第6図
の場合はどに片寄らせされていない。
前記の同時係肩出願米国特許(カロほか)に記載のよう
に、前記のそれぞれのファクタにより、このミクロアパ
チュアを有するウェブ210に対する使用者の感触は、
同様のパタンのアパチュアを有しないウェブ110の場
合よりも柔らかくまた滑らかである。
第10図は第6図および第9図と類似の拡大断面図であ
るが、第3図に図示の型の「平坦な」小泡体ウェブ4と
同程度の圧力条件のもとに、このウェブの突起20の面
に対して横方向に移動する指の指紋16との相互作用を
示す、さらに詳しくは、ウェブ4の最大限の垂直圧漬は
突起20の小泡体部40において生じ、ベース部30は
遥かに少ない圧縮度および/または歪み度を示す、小泡
体部40を構成する比較的薄い膜が前記のウェブ210
のミクロアパチュア225と同様に、第5図および第6
図のウェブ110の「アーチ」効果を排除するものと思
われる。さらに、各表面突起20の小泡体部分40の圧
漬抵抗または変形抵抗が実際上存在しない、また小泡体
部40の圧漬抵抗または変形抵抗は実際上存在しない、
その結果、第10図に示す小泡体ウェブ4の全体圧積度
は第6図のウェブ110の場合よりも、第9図のミクロ
アパチュアウェブ210の場合に極めて類似している。
しかし第10図のウェブ4と比較して第9茗のウェブ2
10の場合、突起220との接触面積が突起20との接
触面より遥かに小である。このように小泡体部40を含
む薄い膜の接触面積が大でありまた比較的可撓性である
が故に、指紋16の横方向運動は第9図のウェブ210
の場合よりも遥かに高い表面摩擦を受ける。その結果本
発明の小泡体型ウェブは第9図のミクロアパチュアウェ
ブと同程度の柔らかさ、すなわち圧漬抵抗を示すけれど
も、一般に第9図のウェブの場合よりもスェード様の感
覚を生じる。
一般にスェード様感触が使用者にとって好ましいと考え
られるが、ウェブの露出面が高度の表面摩擦を示さない
事が望ましい場合もある。第11図は、第10図と類似
の断面図であるが、突起20の小泡体部40が使用者の
皮膚と接触しないように配向された場合のウェブ4と小
泡体16との相互関係を示す。
第11図に図示の実施態様において、小泡体部40は指
紋16よりは吸収性基板130と接触するように配向さ
れている。同程度の垂直圧力に対応してこのウェブ4は
同程度の垂直圧縮を生じているが、ウェブの表面に沿っ
て動く使用者の指に対する摩擦抵抗は遥かに低い、これ
は、小泡体40の比較的可撓性の膜部分が使用者の指紋
16と接触しない事によるものと思われる。小泡体4゜
はウェブの垂直方向の圧漬を生じるが、これらの小泡体
を吸収性基板130の方向に配置した事により、厚い面
を露出する。このように皮膚と接触するウェブ部分が厚
いので、皮膚の形状に一致してくっつく傾向が少なく、
従って皮膚との接触面積が少なく成る。従って、第11
図に示すようにウェブの小泡体面を使用者の皮膚から離
すように配置すれば、ウェブの表面摩擦が低下される。
本発明の小泡体型ウェブを第11図に図示のように配向
した場合、有様の視覚−触覚印象が低下するかもしれな
いが、このような構造は、「ノイズJの減少が重要であ
るが表面摩擦が望ましくない場合には好ましい1面白い
事に1表面突起20がウェブの裏面のパタンを不明瞭に
する事はないので、このような突起20の底部を含むパ
タンは小泡体面よりも「鋭く」感じられる。
小泡体がどのように配向されていても、第10図と第1
1図に図示の「平坦型」ウェブ4のように本発明の実質
的に流体不透過性の小泡体ウェブが動かされた時に驚く
ほどr静か」である、これは特に第1図および第2図に
図示のような使い捨てオシメエなどの使い捨て吸収性バ
ンテージの流体不透過性バックシートとして使用される
場合に言える事である。さらに詳しくは1本発明のウェ
ブは、最高点に小泡体を含まない微小表面突起の類似パ
タンを有する従来構造よりも「カサカサ」または「サラ
サラ」ノイズを生じる傾向が少ない。
このようなノイズの驚くべき減少は、従来は前記の同時
係展出願米国特許第4,629,643号によるミクロ
アパチュアを側え、従って流体透過性のフィルムによっ
てのみ得られた。
理論に拘泥するつもりはないが1本発明によるウェブの
表面突起20の末端に配置された小泡体40から成る可
撓性膜は前記の米国特許に開示されたウェブのミクロア
パチュアと同様に、ウェブ4の中に屈折点またはヒンジ
を形成するものと思われる。その直接的結果として9本
発明のウェブは、小泡体を有しない同様パタンの表面突
起を有する従来のウェブよりも柔らかい、一般に柔らか
い重合体ウェブは固いウェブよりも、動かされた時にノ
イズが低下する。さらに、小泡体40を含む非常に薄い
可撓性の111Kは、ウェブの中に生じた機械的運動を
周囲の空気、に伝達する事ができない。
その結果、このような伝達度に依存する音響の発生は、
非常に薄い可撓性の小泡体を有しない突起を含む従来の
ウェブと比較して非常に低い。
本発明の「静かな」布状の小泡体プラスチックウェブは
数種の手法で製造する事ができる。さらにこのウェブは
「平坦」形状または「肉眼で見える程度に拡大した」形
状に製造する事ができる。
流体不透過性が必要でない場合、これらの小泡体型ウェ
ブは所定の場所においてミクロアパチュアを備えて実質
的に均一な触π印象と外観を生じ。
他の所定の部分においてのみ液体透過性を示す事ができ
る。第3A図はこのようなハイブリッドウェブ構造10
4の一例であって、小泡体を有する突起を20で示し、
ミクロアパチュアを有する突起を220で示す、さらに
1本発明の小泡体型ウェブはr巨視的に拡張され、また
マクロアパチュアを備える」事ができる。
!ノ 先に述べたように1本発明のウェブの小泡体型表面突起
は、側面から見た場合にきのこ様の断面形状を示す、こ
れは、突起のベース部が小泡体部と接合する水準におい
て、突起の振幅方向に垂直な面において測定されたベー
ス部の断面積が、この百と平行に測定された小泡体の最
大断面積より小である事による。これらの小泡体部の非
常に薄い膜様行動の故に、前記のような断面積関係がウ
ェブサンプルの中に存在するか否かを確認する前に、こ
のウェブサンプルに対して非常に僅かの流体圧を加えて
小泡体部分を十分に拡張させる必要がある。多く場合に
、裏面に対して比較的低い空気圧を加えるだけで十分で
ある。
突起断面を分析する特に好ましい方法は、フィルムサン
プルを完全拡張状態において成形し、その後成形物から
とられた非常に薄い断面スライスを高倍率で撮影するに
ある。この方法は下記のパラグラフに詳細に説明されて
いる。もちろん若干の場合には1本発明のウェブのスラ
イスの一部の突起の小泡体部分が特定の側面から見てき
のこ状断面を示さない事がありうる。これは1表面突起
が前記の断面積関係を満たす事ができなかったよりは、
特定の突起を通しての断面の取りがたによる場合がある
。すなわち同一の突起を異なる軸線に沿って切断すれば
、きのこ様断面を示す事がありうる。従って、与えられ
たウェブサンプルの中の突起の大部分の中にきのこ様断
面が存在するが否かを決定するための分析においては、
1個の切り離された突起ではなく、同時に複数の突起を
検査しなければならない。
この方法は3段階、すなわち開運のフイルムサンプルの
固定段階、ミクロ切断段階および撮影段階を含む。
レ      1     し         。
ミクロ切断されるフィルムサンプルの固定手順は下記で
ある。
1、約2−1重8インチX1−1/4インチのサイズの
サンプルをフィルムから切り出し、約1−374インチ
×1インチの板紙フレームの中に装入する。ステープラ
を使用して、フレームをフィルムに固着する。
2、ニューハンプシャー、ハドソンのバルザースユニオ
ン社から市販されているバルザースモデルNL5CD0
30などの金属蒸着装置を使用して。
メーカの指示に従ってフィルムサンプルの両側に薄い金
属被覆を金被覆する。この金被覆は固定液の湿潤作用と
接着とを促進する。
3、下記の成分をビーカ中で混合して(よく混合するま
で攪拌し)、固定溶液として使用する。
ミネソタ、ミネアポリス、ヘンケル社製のペルスアミド
125,60mJg;カリフォルニア、タスティン、テ
ッドペラ社製、エポン812またはベルコメド刀スト、
40mJg;および1,1,1゜−トリクロロエタン、
30m、g。
4、板紙フレームを収容する形状のキャビティを有し深
さ約174インチのシリコーンゴム金型の中に、固定液
を約5mmの深さまで注入する。
5、固定液の液面の直下に、金被覆されたフィルムサン
プルを(その赤面突起のミクロ小泡部分を下方に向けて
)滑りこませる。フィルムの表面の下方に空気泡が捕捉
されないように特別に注意する。
6、フィルムサンプルが完全に浸漬されるまで、金型の
中に固定液を注入し続ける。
7、オハイオ、シンシナティ、カーティスマジソン サ
イエンティフィック製のスリーブトップ乾燥器、CMS
モデルN[L076−745などの真空乾燥器の中に、
金型を配置する。固定液から気泡を除去するには十分で
あるがフィルムサンプルを固定液の表面まで上昇させる
には不十分なレベルの真空を加える。固定液中の気泡全
部が液面まで上昇した時、真空を遮断し、サンプルを2
4時間放置する。固定液が固くならなければならない。
もしそうなら、サンプルを金型から直ちに除去する事が
できる。もしサンプルに触れて容易に変形するなら、サ
ンプルを乾燥器から除去し、固くなるまで常温で硬化さ
せる。
8、サンプルを金型から除去する。カッターナイフを使
用して、板紙フレームを4隅から切断する。鷺こでサン
プルは約1−1重2インチ×1インチの長方形を成す。
々   ロ                −′1、
固定されたフィルムサンプルブロックを、ミクロ切断器
の中に、できるだけ平坦に長手力に導入する。平滑面が
得られるまで、数回の切断を成す0表面が平滑に成った
とき、できるだけ薄いスライスの調製を開始する。10
ミクロンのスライスを得なければならない、慎重にスラ
イスをミクロ切断ブレードから顕微鏡のスライド上に移
す。
この場合、スライスが折り重なりまたは捻じれる事のな
いように注意する。
2、オイルまたはカバースリップを使用して3枚または
4枚のスライスを顕微鏡スライド上に載置する事ができ
る。
3、この時点において、光学顕微鏡を使用してスライス
を検査し1重なっていないかを調べる。
1、ニューヨーク、ガーデンシティ−、ニコン社製のニ
コンモデルFTなどのカメラを搭載したニューヨーク、
バッファロー、アメリカンオプティカル社製、アメリカ
ンオプティカル モデルシリーズ10マイクロスターな
どの三眼顕微鏡の下に前記のスライドを配置する。所望
数の突起を視界に入れる倍率(40×乃至100 X)
を設定する。カメラを見ながら、焦点合わせする。断面
が視界の深さより厚い場合または立面において視界の深
さ以上に相違する場合、同時に1光学区画のみが焦点に
入る。焦点を連続的に変化させて、必要区域が明瞭にな
るまでサンプルのレベルを順次に鮮鋭に成す、視界の深
さと解像力の間のトレードオフが避けられない事を注意
しなければならない、必要区域が明瞭な焦点範囲に入っ
た時、撮影する事ができる。高コントラスト画像を得る
ため、白黒フィルムが好ましい。
2、使用されるフィルムに対してカメラのシャッタ速度
、絞りを設定する。カメラの光度計の適当値を得るよう
に、顕微鏡の光源を適当値に設定する。
、−・    5 当業者には明らかなように、本発明の小泡体ウェブは多
くの場合1表面突起の小泡体のある程度の破壊を示して
も、ウェブの実質的流体不透過性を損なう事はない、従
って本発明のウェブの「実質的に流体不透過性」とは1
00%流体不透過性を意味するものではない、さらに下
記の各項のテスト手順を使用する場合、前記の米国特許
(大口ほか)第4,629,643号に記載の型のミク
ロアパチュアウェブでさえも1表面突起の比較的小さい
アパチュア上のテスト液の表面張力の故にある程度の流
体透過抵抗を示す事をみとめなけ汎ばならない、従って
本発明の小泡体ウェブを[実質的に流体不透過性」と言
う場合、これは検査されるウェブの小泡体部分が下記の
テスト手順に従って約70′″Fの温度で少なくとも4
インチ水柱の静水頭を支持できる事を意味する。
下記のテスト装置の説明については、第22図を参照さ
れたい。
1、透明プレキシガラス柱′または管(2000)、長
さ25インチ、内径1インチ、この管の下端に、直径4
インチのフランジ(2010)とゴムガスケット(20
15)が固着される。それぞれ、管の開口と同心の直径
1インチの穴(2o12゜2018)を有する。
2、中心部に直径1インチの穴(2022)を有する厚
さ4インチ×4インチ×174インチのプレキシガラス
プレート(2020)、および対応の直径1インチの穴
(2019)を有するゴムガスケット(2016)、a
記プレートと管を正確に容易に整列させるように、前記
フランジがら垂下しプレートの穴の中に嵌合された配置
用ピン(図示されず)。
3、管の底部から24インチ上方の点の導入口(203
0)に対して蒸留水源を接続するタイボンチュービング
、 4、第22図に図示のように、ベースプレート(202
0)の穴(2022)を通る水を容易に観察できるよう
に、組立体を一対の支持体上に支持する。
1崖 1、検査されるフィルムから、2−1/4X2−1/4
インチサンプルを切断する。
2、このサンプルをプレート(2020)のゴムガスケ
ット(2016)上に、サンプルの表面突起の小泡体が
下方に向けられるように配置する。
3、配置用ピン(図示されず)を使用して、プレートを
管(2000)の底部の下に配置する。
4、バネクランプまたは°°C°°クランプを使用して
、プレート(2020)を管フランジ(2010)に締
め付ける。
5、約701Fの温度の蒸留水を導入口(2030)か
ら管の中に添加する。水の添加速度は、水が管(200
0)の内側面に沿ってしたたり落ち、サンプル上に自由
に落下しない程度に、連続的で遅くなければならない。
6、水の第1滴が管(2000)底部のサンプルを通過
するやいなや、管中の水柱の高さを記録する。第1滴の
水がペースプレート(2020)の穴(2022)を通
して落下した事がフィルムを通して水の通過した事を示
す。
7、検査されるそれぞれの型のフィルムについて、この
テストを10回繰り返えし、その結果を平均しなければ
ならない。
Lに旦JLM 一般的に、本発明の実質的に流体不透過性の小泡体ウェ
ブを製造するために使用されるフィルムとして好ましい
材料は低度の分子配向を示すものである事が発見された
。また好ましくは、この材料は低降伏特性と高延伸特性
とを示すものである。
また好ましくは、この材料は歪み硬化するものである、
好ましい材料の例は、m状低密度ポリエチレン、バージ
ニア、リッチモンド、エチルビスウィーン製の線状低密
度ポリエチレンと低密度ポリエチレンとの配合物、ロー
ドアイランド、ハリスビルのタレックス製の線状極低密
度ポリエチレン。
およびプラウエア、ウィルミングトン、デュポンドヌム
ール社製の商標Hy t r e lののポリエステル
/ポリエーテルなどのブロック共重合体である。
第12図は本発明による「平坦な」実質的に流体不透過
性の小泡体ウェブの特に好ましい製法を示す断面図であ
る。この図の実施態様において、ポリエチレンなどの重
合体材料から成る実質的に平坦なフィルムウェブ410
が供給ロール401から成形ドラム418の表面上に送
られ、このドラムにおいて成形構造415が実質的にウ
ェブと同一速度で連続的に回転している。成形ドラム4
18は好ましくは内部に配置された真空チャンバ419
を含みこのチャンバは好ましくは成形構造415に対し
て静止している。真空チャンバの第1人口435のそれ
ぞれ始点と終点に対応する一対の静止真空シール421
,422によって1回転成形構造4°15内側面と第1
人口435との間の密封を成す、他対のシール432.
433が回転成形構造415の内側面と第2真空チヤン
バ入口450との間に同様の密封を成す、この第2人口
450は、フィルムウェブ410によって閉塞されない
成形ドラム418の区域に配置されている。
真空シール421と422との間の成形ドラム415の
区域を通過するフィルムウェブ410に対して流体差圧
を加える手段が第1人口435に対向して配置されてい
る1図示の実施態様において、この手段は高圧液体ノズ
ル465から成り。
このノズルは水などの高圧ジェット470を重合体ウェ
ブ410の幅全体に沿って均一に放出する。
水は好ましくは約35ON/cm2 (500p s 
ig)好ましくは少なくとも約70ON/cm’  (
1゜900psig)の圧力で加えられる。またウェブ
が工程中実質的に固体状態に留まるようにウェブの変態
温度以下の高温の水を加える事が好ましい、これによっ
て、ウェブの物性と熱−機械的ヒストリーを維持する事
ができる。水温の変動効果および高圧液体ノズル465
の構造と配置に関する詳細は、同時係属出願米国特願第
5 80.911号および米国特許第4゜ 609.518号に記載され、これらの特許と特許を引
例として加える。
しかし、第12図に図示の方法と、前記米国特許および
米国特許(カロほか)に記載の工程との相違点は1本発
明の実施に使用されるフィルムウェブ410が工程中に
実質的にアパチュアを有しない事である。これらの特許
および特許に記載のように高圧液体ジェットを使用して
形成構造のパタンに対応するアパチュアをウェブに開口
する場合、形成ドラムの内部に存在する真空の故に、フ
ィルムの7バチユアの開口と同時にウェブを通して多量
の空気流を生じる。その結果、(1)アパチュアを有す
る形成された材料の断熱冷却、(2)形成構造の断熱冷
却、および(3)真空キャビネットの通気/冷却を生じ
る。
本発明の小泡体ウェブ、すなわちアパチュアを有しない
ウェブを成形する事が望まれる場合、ウェブのアパチュ
ア開口に伴う高空気流が生じない。
その結果、実質的に7バチユアを有しない成形されたウ
ェブは成形構造1および成形キャビネットの内部と同様
に高温に留まる。場合によってこの高温の故に、ウェブ
が縁のカーリングまたは緊張による歪み効果に抵抗でき
ない程度に低いモジュラスが与えられ、従ってウェブを
成形構造の表面から引き出す際にウェブの不安定性とロ
ーピングとを生じる。
実質的に7バチユアを有しないウェブのこのような問題
を解決するため、前記の同時係属出頴米国特II(カロ
はが)に開示の方法について下記のような変更が実施さ
れた。
(1)第12図に図示のように、ウェブ41Qの露出面
に対して、低圧液体ノズル475にょって連続冷却水膜
480を加える。この水膜は、フィルムが成形構造41
5から出る前に、しかし。
高圧液体ジェット470によって成形される後にフィル
ムに対して加えられる。
(2)真空マニホルド419の中に、第2導入口450
が配置される。この第2導入口は、成形構造415がフ
ィルムウェブ410によって閉塞されないドラム418
の区域に備えられる。第12図の図示の実施態様におい
て、この第2導入口450は大体4時の位置に配置され
る。この第2導入口450は成形構造415を通して真
空によって誘導された空気流を生じ、成形構造415を
冷却し、また成形ドラム418と高圧液体ノズル465
を包囲するキャビネット485の内部通気/冷却を生じ
る。
(3)最後に、ウェブのキャビネット内部の通路は最短
距離を成すように方向変換されている。
さらに詳しく述べれば、未処理のウェブ410が導入み
ぞ穴487を通してキャビネットの中に入り1回転成形
構造415によって成形ドラム418の大体半周を搬送
され、その後最終的乾燥と巻きとりまたは最終用途のた
めに遊びローラ489と492を介して引き出される。
ウェブがこれらの遊びローラの間を通過する際に、一対
の対向配置されたゴムブレード490と491がウェブ
410に対してゴムローラ作用を生じてウェブを大体脱
水する。第12図に図示のようなウェブの行程は、低圧
液体ノズル475によって加えられた冷却水膜480に
よって冷却されたウェブの再加熱を最小限に成す。
第13図は第12図に図示の円形部13の拡大図である
。好ましい実施態様において1本発明のウェブの製造に
使用される成形構造415は一対の織成ワイヤ層から成
り、これらの暦は各層の穴を破壊しない方法によって相
互に積層される。外側層は内側層より遥かに粗大であっ
て、織成されたワイヤフィラメント416から成り、こ
れらのフィラメントは約9ミル(0,009インチ)ま
たはこれ以下の直径を有し、少なくとも約50フイラメ
ント/インチ×約50フィラメント/インチ、最も好ま
しくは少なくとも約80フイラメント/インチX約80
フィラメント/インチのメツシュカウントを有する。織
成ワイヤの外側層の厚さは、成形構造415の外周に沿
ったこの層の交差フィラメント416の間隙の最大寸法
の1倍〜2倍の範囲である。
ウェブ410の表面突起420の比較的厚いベース部分
430と比較的薄い先端部とを確実に成形し、薄い先端
部を破壊しないように、外側層の内側面に隣接して第1
3図の417で示された第2多孔層が備えられる。先に
述べたように、外側層の内側に最適深さに第2多孔層を
配置する事により1表面突起の先端を薄く成して小泡体
を形成する事ができ、これらの小泡体が破壊しないよう
に十分に支持る事ができる。
外側層の内側面の下方に内側層を配置する最適深さは、
使用されるウェブの素材、厚さおよび表面突起の型によ
ってケースバイケースで実験的に決定される。一般に、
第2JIFの深さを減少すれば小泡体の破壊量が減少さ
れ、逆にこの深さを増大すれば、小泡体の破壊量が増大
される。
第2層は外側第1層の内側面に隣接して配置されるので
あるから、第2層の深さは第1層の厚さによって決定さ
れる。従って第2層の配置深さを変動させるには、第1
層の厚さを変動させる。織成ワイヤから成る第1層の厚
さは、この第1層をカレンダリング処理する事により、
またはそのワイヤの直径を変動させる事によって変動さ
れる。
第1支持部材が同時係属出願米国特許 第4,342,314号に記載の型の複数の薄いアパチ
ュアシートから成る場合(この特許を引例として加える
)積層成形構造の製造に際してこれらの薄いアパチュア
層を追加しまたは省略する事によって成形構造の厚さを
任意に変動させる事ができる。
小泡体を構成する非常に薄い膜を支持するため。
第2層すなわち内側層417は外側層よりも遥かに細か
な多孔度を有する。第2多孔N417は所望ならば織成
ワイヤから成る。特に好ましい実施態様において、多孔
層417は、直径約3ミル(0.003インチ)または
これ以下のフィラメントから成り、約165フイラメン
ト/インチ×約800フィラメントxインチと約325
フイラメント/インチX約2300フィラメント/イン
チのメツシュカウントを有する斜文織ダッチパタンのフ
ィラメントから成る(このパタンにおいてはある程度の
フィラメントオーバラップがある)。
多孔層417が前記のように配置された時、この層のフ
ィラメント間に形成された間隙が約0.5ミル〜約1.
0ミルの範囲内であれば。
この層はウェブ410と外側フィラメント11416と
の間に補足された空気を通気するとと共に小泡体440
の薄い部分の破断を実質的に防止するようにウェブ41
0を支持する事ができる。この点について注意しなけれ
ばならないのは、外側層と内側層を相互に積層するため
に使用される接着工程がいずれかの層の中に含有された
液状の物質を生じてはならない事である。さもなければ
、内側層の多孔度が損なわれる。すなわち微細な穴の毛
細管作用でこれらの穴が液体で満たされ、従って内側層
の多孔度が低下する。従って、N、C。
グリーンスポロのファセット社によって提供される拡散
接合法などの実質的に乾式接合法がこれらの層の積層の
場合に特に好ましい。
下側の多孔層417を使用しない場合、フィラメント4
16から成る外側織成ワイヤ層を使用して、米国特許第
4.6,29,643号に記載の型のミクロアパチュア
ウェブまたは本発明の型の小泡体ウェブを製造する事が
できよう、外側M416の間隙においてウェブ410を
支持しない場合には、高圧液体ジェットの力と流量をフ
ィルムの破断を生じない所定の最大限度に調節しなけれ
ばならない、さもなければ、高圧液体ジェットによって
ウェブの表面突起の先端部が薄くなり破断されて、前記
の米国特許第4,629,643号に記載の型のミクロ
アパチュアウェブを形成するであろう。
ウェブの破断を生じる事なく小泡体状表面突起を形成す
るように高圧液体ジェットの方と流量を正確に@御する
事が困難な事は一般に認められているので、小泡体を備
えるウェブ区域に第2多孔層417を使用する事が好ま
しい1表面突起のミクロアパチュアを生じる事が望まし
い区域についてのみ、第2層417を省略する事が好ま
しい。
当業者には明らかなように、第13図に図示の積層構造
415は比較的脆弱である。従って、内側多孔M417
の内側面に対して機械的支持体(第13図には図示され
ていない)を備える事が一般に好ましい、このような機
械的支持体を比較的脆弱な積層構造に対して臂える一つ
技術が米国特許第4,151,240号に記載され、こ
の特許を引例として加える。他の技術は、内側多孔層4
17の内側に配置された回転式蜂の巣状パタンの支持ロ
ーラを備えるにある。さらに他の技術は米国特許第01
38601号に記載のようなアパチュア付き静止支持部
材を真空チャンバ導入口435の区域に配置するにある
。この特許を引例として加える0本発明の実施に際して
使用される機械的支持体の正確な性質は問題ではない6
重要な事は、ウェブ410が高圧液体ジェット470の
作用で変形される際に、外側層のフィラメント416の
間隙から下側多孔層417の少なくとも一部を通して通
気できる事である。
第13図に図示のウェブ410が高圧液体ジェット47
0の作用から離れた時、低圧液体ノズル475によって
加えられる冷却水膜480によってその温度が低下され
、る、その後ウェブは回転式成形構造415から離れて
、第1遊びローラ489を通過し1次に一対の対向ゴム
ブレード49o。
491の間を通過して大部分の水を除去され、最後に第
2遊びローラ492の回りを通る。この時点から1本発
明の「平坦な」小泡体ウェブ410は最後の乾燥を受け
て、残存水分を除去され、その後ローラ上に巻き取られ
、あるいは直接に最終用途に送られる。
第13B図に拡大図示された小泡体ウェブ410は第1
2図の円形部に対応する1表面突起420の上方に向け
られた薄い小泡体部分440は実質的に第3図および第
4図に示した表面突起2゜の小泡体40と同様である。
比較的厚いベース部分430は第3図と第4図のベース
部分30と実質的に同様である。また第13B図の各小
泡体突起420は側面から見た時にきのこ状の断面を示
す、ベース部分420と小泡体部440の接合面におい
て測定された最小限内側断面積(第13B図における面
XS)は1表面突起の振幅方向または軸線Yに対して垂
直配向された平行面(第13B図における面X2)にお
いて測定された小泡体440の最大内側断面積より小で
ある。
第13@と大体類似の拡大断面図であるが1本発明の小
泡体ウェブ510を製造するために他の形の成形構造5
15を使用している。内側多孔1517は第13図の多
孔層417と同一のものとする事ができる。しかし第1
3図の織成ワイヤ外側層の代ねりに、この場合には外側
層516は単数または複数の薄い金属シート518から
成り、各シートは同様のアパチュアパタン519を示す
これらの薄いアパチュア518は、同時係属出願米国特
許第4,342,314号に記載のようなフォトエツチ
ング法によって製造される事が好ましい、しかし複数の
シートを使用する場合、これらの層を接合するために前
記の同時係属出願米国特許第4,342,314号に記
載の銅メツキ−加熱炉ろう付は技術を使用しな事が好ま
しい、これは、各シート518を接合するために使用さ
れた銅が液化して、外側層516と内側層517とを最
終的に接合する際に内側層517の穴をふさぐからであ
る。この問題を避けるため、アパチュアシート518は
好ましくは、N、C,グリーンボロウのファセット社に
よって提供された拡散接合法など実質的に乾式の接合法
を使用して相互に接合する事が好ましく、その後この外
側層516を下側層517に対して、再び前記の乾式接
合法によって接合する。
成形構造515のラミネート516の中のアパチュア5
19のサイズと間隔は、前記のフィラメント416から
成る織成ワイヤ層について述べたサイズおよび間隔に関
する基準に合致しなければならない、しかし、この成形
構造の外側層の厚さはそのアパチュアの271〜約1倍
の範囲とする。
第13A図に見られるように、高圧液体ジェット470
は、第12図および第13図に示すウェブ410と同様
の平坦な重合体ウェブ510を実質的に成形構造515
の輪郭と一致させる。第13図の場合と同様に、ウェブ
510の表面突起520の末端部は、膜様行動を示す程
度に薄く成される。プラスチックフィルムが不透明ウェ
ブである場合、この小泡体部分540の薄さは、その部
分が実質的に透明に見える程度である。
面白い事に、成形構造515の中の毛細管網目を成すア
パチュア519は実質的に真っすぐな側壁を示すにもか
かわらず、この型の成形構造を使用して成形された小泡
体ウェブはきのこ様断面の小泡体を成す、すなりちこの
小泡体部分は、表面突起の軸線に対して垂直にとられた
平行面において測定して、そのベース部分の内側断面積
よりも大きな内側断面積を示す、この現象は、ベース部
分530においては弾性変形が生じるのに対して。
小泡体部分においては可塑性降伏が生じる事によるもの
と思われる。この可塑性変形と弾性変形との相違により
、厚いベース部分530は高圧液体ジェット470の作
用を除かれた時に、より大きな回復度を示す、このよう
な弾性回復度は第13A図に示されている。すなわち高
圧液体ジェット470の影響を脱した表面突起520の
ベース部分530がこのベース部分を成形したアパチュ
ア519の側壁から僅かに離れている。従って小泡体ウ
ェブ510が成形構造515から出た時、各表面突起5
20は、第13B図のウェブの表面突起420と類似の
、しかしこれほど顕著でないきのこ状外観を示している
′ −工  1  − 第12図に図示の方法によって、また第13A図に示す
型の成形構造を使用して1本発明の小泡体ウェブを製造
した。使用された材料は、バージニア、リッチモンドの
、エチルビスクイーン製の商標エチルビスクイーンN1
LXP−4337のポリエチレン配合物から成るウェブ
であった。処理前のこのウェブの初期厚さはエチレンビ
スクィーンの仕様によれば1.2ミル(0,0012イ
ンチ)であった。
成形構造の7バチユアシ一ト部分は薄い金属層のラミネ
ートから成り、各金属シート直径約8ミル(0,008
インチ)の円形穴を偉える。穴のパタンは規則的間隔を
有し、100穴/インチ×100穴/インチの密度を示
した。成形構造のアパチュア積層シート部分の全体厚さ
は約6ミル(0,006インチ)であった、このシート
部分の直下に、織成ワイヤから成る多孔バックアツプ層
が配置される。この層は斜紋織パタンに配置された直径
約1ミル(0,0OLインチ)のフィラメントから成る
スクリーンである(このパタンにおいてはある程度のフ
ィラメントオーバーラツプが存在する)、前記のスクリ
ーンはN、C,グリーンボロウのファセット社製であっ
て、約325フイラメント/インチ×約2300フィラ
メント/インチのフィラメント密度を有する。アパチュ
アシートの積層部分と、多孔性バックアップ署をファセ
ット社によって提案された拡散結合法によって相互に結
合して、一体的成形シリンダを形成し。
その内側スクリーンの穴を「ふさぐ」事なく、その内側
面を機械的に支持した。第12図に図示のように5筒形
の成形構造が円筒形真空チャンバを含む静止ドラムの周
囲を回転した。
ウェブを前記の成形構造の上に、毎分約300フイート
の速度で送り、約800ボンド/平方インチのゲージ圧
と約3ガロン/分/ウェブ幅のクロスマシン方向インチ
の流量で作動する高圧水ジェットを加えた。この高圧ジ
ェットの水温はノズルにおいて約180’Fであった。
また第12図に図示のように50°Fの温度の冷却水を
約1ガロン/分/ウェブ幅のクロスマシン方向インチの
流量で加えた。
また先に述べたようにスクリーンの冷却と真空チャンバ
の通気を成すため、真空チャンバの中に約7.5インチ
水銀の減圧を保持した。
得られた[平坦な」小泡体ウェブは規則的に繰り返す表
面突起パタンを示し、各突起はこの頂点において極めて
薄いきのこ状膜を有していた0表面突起の密度は成形構
造の7バチユアシ一ト積1部分のアパチュア密度に対応
していた。すなわち約100小泡体突起/インチ×約1
00小抱体突起/インチであった。得られたウェブの全
体キャリパは約0.21ボンド/ i n ”  (9
5g / i n2)の低負荷条件のもとに約6ミル(
0,006インチ)であった、不透明ウェブの突起の小
泡体部分は実質的に透明であった。
得られたウェブの製造例は第3図、第4図および第13
B図に示すものと同様の物理的外観を有していた。ウェ
ブの小泡体部分を外側に向けて吸収性基板の上に重ねた
時に、このウェブは使月者の指で横方向にこすられた場
合、柔らかでスェード状の感触を与えた。さらにこの構
造は、ウェブと吸収性基板をテスト主体の外側衣類の下
で運動させた場合に「カサカサ」または「サラサラ」ノ
イズを実質的に生じなかった。
一+1柑− 第14図には、本発明の「平坦な」小泡体ウェブを製造
するために使用する事のできる水圧法を示す0図示の実
施態様において、前記の重合体フィルム410と510
に大体類似の重合体フィルム610が供給ロール601
から繰り出される。
所望ならばウェブ610を加熱手段602の下方に通す
事によって加熱し軟化させて変形し易くする事ができる
単に相互に係合したエンボスローラを使用し、その間を
通過する加熱された重合体ウェブを変形する従来法と異
なり、第14図に図示のエンボスローラは水などの液体
660を使用して、ウェブを水圧変形し、突起の先端を
薄く成して、小泡体な形成する。特に好ましい実施態様
において、ウェブを軟化し、エンボス工程中に変形し易
くするため、タンク650の中の水を高温に保持する。
しかし、ローラ615と616のニップに達する前にウ
ェブに加えられる加熱はウェブの粘着の間層を生じない
程度とする事が好ましい。
エンボスローラ615は、得られるウェブ610におい
て望まれる表面突起パタンに対応するメス毛細管網目パ
タンを有する硬質面ローラである。
下方のエンボスローラ616は、硬質面の中心部618
を含み、この上にゴムまたはその他の物質の変形性部材
が取り付けられ、この部材はその外周面りに多数の盲孔
毛細管網目構造655を有するこの変形部材を備えたエ
ンボスローラが水に入るに従って、水中に浸漬されて時
計方向に回転し平滑硬面を有する金属ローラ675によ
って接触加圧される。これら両方のローラによって発生
される接触圧により、盲孔毛細管構造655の中に残存
する空気を容易に除去する。エンボスローラ616が水
を満たされたタンク650の中を通過するに従って、変
形性外側層617の毛細管構造655の中に水が採取さ
れる。
盲孔毛細管網状構造655が上下のローラ615と61
6のの間のニップの入り口に近接する時。
ニップの水量を保証し回転中の水量不足を補償するため
、下ローラ616の変形性N617の表面に対して水ノ
ズル685がら追加水量が噴射される。
他の実施態様において(図示されず)、水タンク560
を完全に除去し、1個のノズルまたはノズル列685を
通して、ニップに対して水660を送る事ができる。こ
の実施態様において、水は実質的にニップに指向される
ので、水は変形性外側層617の盲孔毛細管網状構造6
55によって取られて、実質的に第15図と同様にロー
ラ616と615との間を搬送される。第14A図に図
示の本発明の他の実施態様においては、ローラ615と
616が同一水平面に配置され、これらのローラ間のニ
ップは水660によって重力作用で満たさ九、ローラ6
16上の盲孔毛細管網状構造655によって水が吸収さ
れる。
前記の説明から明らかなように、盲孔毛細管網状構造6
55を充填するために使用される特定の方法が限定的で
あるのではない。
第14@の円形部15を拡大した第15図において、ウ
ェブのエンボス−薄化動作をさらに詳細に説明する。所
望ならば、エンボスローラ615の外側面を第13図の
成形構造415と実質的に同一に形成する事ができる。
しかし、第12図と第13図と工程と相違し、エンボス
ローラ616によってウェブの下側面に加えられる液量
は、このローラの表面の盲孔毛細管網状構造655のサ
イズと間隔によって大幅に制御される。従って、成形構
造415が第15図に図示のような細メ・ツシュの内側
多孔層417を使用する事は絶対的要件ではない、内側
多孔層417が使用されない場合、または内側多孔層4
17が外側層416の遥かに下方に配置されてウェブ6
10の表面突起620の小泡体64oに対する支持体を
成す場合、ウェブの成形構造415のそれぞれの穴に対
向して作用する液量がウェブを可塑的に変形させて小泡
体640を有する表面突起620を生じるのに丁度にな
るように、変形性ローラ616中の盲孔毛細管網状構造
655のサイズおよび間隔を決定しなければならない、
盲孔毛細管網状構造655の中の液量が少なすぎれば、
ウェブは非常に薄い小泡体を形成する程度に変形されな
い、他方、この液量が多すぎれば、小泡体が破裂して、
同時係諷米国特許第4゜629.643号に記載の型の
実質的にミクロアパチュア型つ・ニブを形成するであろ
う。
細メツシユの内側多孔層417を使用するか否かにかか
わらず、エンボスローラ615と616との間に加えら
れる応力F1に対応する成形構造415の変形を防止す
るため、成形構造の内側面に隣接して一定度の機械的補
強を成す必要がある。
第12図に実施態様に関連して記載された型の補強技術
を第14図に実施態様においても使用する事ができる。
第15図はエンボスローラ616の変形層617の外周
面に存在する盲孔毛細管網状構造655の性質を示す、
第15図から見られるように、これらの盲孔毛細管網状
構造655はローラ615と616との間のニップに近
接する際に実質的に水660で充満さ九ている。下方ロ
ーラ616の変形部617が変形しはじめるに従って、
フィルム610の進入ウェブの下側面と下方ローラ61
6の変形部の外周面との間に、実質的に連続的な水膜6
60が形成される。その結果、下方エンボスローラの変
形部617のそれぞれ盲孔毛細管網状構造655は、ウ
ェブの下側面と共にシールを形成する際に液体によって
完全に充満される。
第15図に図示のように5重合体ウェブ610がローラ
615と616の間のニップを通過する際に、下方ロー
ラ616の外周部617の変形が生じる。この変形は徐
々に増大して、ローラ615と616の回転軸線を結ぶ
中心線と一致する点でこの変形が最大に達する。変形層
617の外側部分がローラニップ通過に際して最大変形
を受けるのであるから、盲孔毛細管網状構造655の圧
縮に伴う容積の減少により、これらの盲孔毛細管網状構
造を充填していた非圧縮性液660の圧力が急激に増大
する。下方ローラの変形部分617の外側面は盲孔毛細
管網状構造655の最大変形点においてウェブの下側面
に確実に密着しているので、盲孔毛細管網状構造の中に
収容された非圧縮性液660が脱出しようとしてウェブ
610を押圧し、上方ローラ615上の成形構造415
の外側フィラメント416の間隙または毛細管の中にウ
ェブを拡張させる。
盲孔毛細管網状構造655のサイズと間隔が適正であれ
ば、フィルムウェブ610のこのような水圧拡張によっ
て、第12図に図示の高圧液体ジェット法と類似の結果
が得られる。すなわち、得られたウェブの中に、エンボ
スローラ615の外側1の織成ワイヤの間隙に対応する
表面突起620が形成される。水を含む下方ローラ61
6が最大変形を受ける際にウェブ610の最大水圧拡張
が生じ、各突起の先端が可塑性変形を受けて、薄い可撓
性の連続膜を成す、すなわち、各突起の先端に小泡体6
40を形成するが、突起のベース部分630は比較的厚
い状態に留まる。
可塑性ウェブ610が上下のローラ615と616の軸
線を結ぶ線の中点を通過した時、フィルムの下側面に作
用する水圧が徐々に減少して、ローラ616の外側部分
と小泡体ウェブ610の下側面との間のシールが本質的
に破壊されるにいたる、この時点において、小泡体64
0の内部に少量の水が残存し、また第15図に図示のよ
うに盲孔毛細管網状構造655の中に一部の水が残存す
る。
従って、小泡体を備えた「平坦な」ウェブ610は好ま
しくはさらに乾燥処理を受け、その後に巻き取られ、あ
るいは直接に最終用途に送られる。
その間に、盲孔毛細管網状構造655は、ローラ616
がタンク650の中を通過する際に再び水を装入される
。上下のローラの連続操作によって、ローラ615と6
16との間のニップにおいて第15図に示すような定常
状態が保持される。
第14図は材料として実質的に平坦なフィルムのロール
を使用する場合を示したのであるが、この工程を直接に
押し出し器に接続して押し出されたウェブが直接にロー
ラ615と616のニップの中に送られるようにする事
も考えられる(もちろんこれは第14図に図示の補助加
熱手段602の必要性を除く)、シかし、一般に導入さ
れるウェブがニップを通過する際の粘着問題を避けるた
め、ウェブを十分に冷却させる事が好ましい。
一般に第12図と第13図に示す構造が第14図の構造
よりも好ましいが、第14図の実施態様の場合には空気
透過性下側層417の必要性が少なくなる。これは、上
方ローラ615の表面の毛細管構造の中に空気が捕捉さ
れていても、空気は圧縮性流体であるからフィルム61
0の反対側に存在する非圧縮性流体の生じる比較的高い
圧力によって圧縮されるからである。
° −工  1 第14図に図示の方法の有効性をしめずため、この方法
によって本発明の小泡体ウェブを製造した。ウェブ61
0を構成する材料は、バージニヤ、リッチモンド、エチ
ルビスクイーンがら入手される商標エチルビスクイーン
NILX−4242のポリエチレン配合物であった。処
理前のウェブの初期厚さは約1ミル(0,001インチ
)であった。
上方ローラの成形構造の外側面の織成ワイヤ部分は直径
的5.5ミル(0,0055インチ)のフィラメントの
規則的間隔パタンから成っていた。
フィラメント密度は約80フイラメント/インチ×80
フィラメント/インチであった。この成形構造の織成ワ
イヤ部分の厚さは約11ミル(0゜011インチ)であ
った、この織成ワイヤ部分の直下に細かいメツシュの織
成ワイヤバックアップスクリーンが配置され、このスク
リーンは、直径約1.6ミル(0,0016インチ)直
径のフィラメントから成り、約250フイラメント/イ
ンチX約250フィラメント/インチの密度を有する。
このスクリーンの全体厚さは約3ミル(0゜003イン
チ)であった、それぞれ80メツシユおよび250メツ
シユの織成ワイヤスクリーンがその下方の円筒形支持構
造(図示されず)に対して密接に機械的に保持された。
このようにして形成された上方エンボスローラ615は
、約8インチの外径と、約6インチの幅とを有していた
。このローラを約300フイート/分の周速で回転させ
た。
下方エンボスローラ616は厚さ約0.75インチのシ
ョアA−50硬度計ゴム617で被覆された円筒形鋼ロ
ーラ618を含む、このゴム被覆617はその外周面に
多数の規則的に配置された六角形の盲孔毛細管網状構造
を有していた。この〜 盲孔毛細管網状構造は約50フ
インチ×約50フインチの密度を有していた。各盲孔毛
細管網状構造は六角形の面に沿って約15ミル(すなわ
ち0゜015インチ)の最大断面寸法を有し、また六角
形の辺に沿って測定した長さが約7.5ミル(すなわち
0.0075インチ)、約0.0002平方インチの断
面積を示した。盲孔毛細管網状構造の深さは約85ミル
(0,085インチ)であった、ローラ616の外径は
非変形状態において約8インチでありその幅は約6イン
チであった。ニップにおいて圧力を受は変形されたロー
ラ616の部分は、上方エンボスローラ615の外周に
沿って約1インチの長さであった。下方エンボスローラ
616は、上下のローラの回転軸線を結ぶ中心線に沿っ
て測定して約95ミル(0,095インチ)の最大変形
を示した。第15図に図示のように、下方ローラ616
の変形によって、上方ローラ615の外周とウェブ61
0との間にシールが形成された。
下方ローラ616の変形性面617は、水タンク650
の中に入った時に、このタンクの中に完全に浸漬さ九た
平滑面の金属加圧ローラ675によって接触された。こ
の加圧ローラ675は2−1/2インチの直径を有して
いた。ローラ675による接触圧は、下方ローラ616
の表面の盲孔毛細管網状構造655の中に捕捉された空
気を除去するのに十分であった。タンク650の中の水
660の温度は約195″″Fであった。この加熱され
た水660が下方ローラ617の盲孔毛細管網状構造6
55によって取られた。これらの盲孔毛細管網状構造6
55が水で満たされるに従って。
上下のローラ615と616の間に形成されたニップに
近づき、さらにノズル685によって盲孔毛細管網状構
造の表面に対して水660が噴射された。この噴射され
た水はニップの手前約172インチの点で下方ローラ6
16と接触する。噴射された水の温度は約198@Fで
あった。噴射される水の量は、ニップを満たし、下方ロ
ーラ616の回転中に盲孔毛細管網状構造から失われる
水を補償するのに十分であった。
上下のローラ615特に616の間に加えられる力F1
は約1500〜1800ボンドの範囲であった。上下の
ローラ間のシール部分に捕捉された水が約285〜30
0psiの接触圧のもとにウェブ610の下側面に対し
て押圧される。この接触圧は1日本、東京、フジ写真フ
ィルム社製のフジプリスケールフィルムなどの感圧フィ
ルムを使用して測定された。
このようにして得られた小泡体ウェブ610はきのこ状
突起620の規則的に繰り返されるパタンを示し、各表
面突起620はその最大振幅点に対応する非常に薄い膜
部分640と、その外周に接続した比較的厚いベース部
分630とを有していた。これらの小泡体状の表面突起
620の密度は成形構造の織成ワイヤ部分の間隙の密度
に対応し、約80突起/インチX約80突起/インチで
あった。ウェブ66の全体キャリパは約0.21ボンド
/in”(95グラム/ i n ” )の低負荷条件
において約9ミル(0,009インチ)であった、半透
明ウェブの表面突起の小泡体部分は実質的に透明であっ
た。得られたウェブの外観は第3図、第4図および第1
3B図に図示のものと同様であった。
友免旦豆且1j拡張欠ニブ これまでの説明は、先に定義したような実質的に「平坦
な」小泡体および/または小泡体/ミクロアパチュアの
製造に限定されていた。しかし多くの場合に、表面全体
または表面の一部に小泡体突起パタンを示す巨視的に拡
張されたウェブを提供する事が望ましい、また若干の場
合には、従来達成されなかった特性と共に急速に流体を
伝達する機能をウェブ全体またはその一部に与えるため
マクロアパチュアを備える事が望ましい場合がある。こ
のタイプのウェブは特に衛生ナプキンなどの製品のシミ
なしトップシートとして特に有効である。
同時係屡呂願米国特許4,609,518号はミクロア
パチュア表面突起のマクロパタンを示す巨視的拡張重合
体ウェブを提供する方法および装置を開示している。こ
の特許に記載の基本的アプローチを使用して1本発明の
小泡体ウェブのマクロ輪郭および/またはマクロアパチ
ュアを得る事ができる。2三の可能なウェブ断面形状を
第16図〜第21図に示す。
第16図は実質的に流体不透過性の巨視的拡張された小
泡体ウェブ710の断面図であって、アパチュアを有し
ないマクロ凹部717のパタンを示す、また2句ウェブ
はきのこ状の表面突起720の連続パタンを有し、各表
面突起はそれぞれその最大振幅点に対応する比較的薄い
上方に向けられた小泡体部740と、その外周に連結し
たウェブ面から出る比較的厚いベース部分730とを有
する。
第16図に示す巨視的拡張された小泡体ウェブ710は
、このウェブを「実質的に平坦状態」から変形させるマ
クロパタンを有する成形構造1300から除去前の状態
を示す(第16図〜第21図に示す成形構造部分は間車
化のため実質的に直線状態で示されている。実際に第1
2図または第14図の方法に使用する場合、これらの部
分は曲線的に配置される事を注意しよう)、マクロパタ
ンの成形構造1300は複数の比較的薄い同様のアパチ
ュアを有する金属シート1310からなり。
これらのシートを同時係属出願米国特許第4,342.
314号の方法によって相互に接合して、マクロパタン
のラミネート132oを形成する。
ラミネート部分1320の下側に他の層133゜が接合
され、この層は実質的に連続的なアパチュアパタン13
40を含む、アパチュア1340は、空気を通過させる
が、マクロ凹部717の底壁区域においてウェブ710
を支持してその破断を防止するようなサイズと間隔を有
する。
実質的に「平坦な」小泡体ウェブを同時係属出願米国特
許第4,609,518号に記載の高圧液体流と接触さ
せる事によって、成形構造1300の輪郭と一致するよ
うに陥没させる。
第16@の図示の実施態様において、巨視的拡張工程中
に表面突起720の小泡体部分740は上方に向けられ
ていて、成形構造1300と接触しない。
第20図は第16図のウェブ710と大体類似のウェブ
810を示すが、この場合その表面突起820の小泡体
部840がアパチュアを有しないマクロ凹部817に対
して下方に向けられている。
すなわちウェブの突起の小泡体部84がウェブを実質的
に[平坦」状態から変形するために使用されたマクロパ
タン成形構造1300と接触している。ウェブ710の
場合と同様に、突起820の小泡体部840はそれぞれ
その外周に沿って比較的厚いベース部分830と連続し
ている。
第16図または第20図に示す型のウェブは本発明によ
る「平坦な」小泡体ウェブに対して同時係属出願米国特
許第4,609,518号の方法によって巨視的拡張作
用を加える事によって作る事ができる。
第17図に図示の巨視的拡張−マクロアパチュア小泡体
ウェブ910と巨視的拡張された小泡体ウェブ710と
の相違点は、マクロ凹部917の底壁が919において
巨視的に7バチユアを備え、高度の流体透過性を示す事
である。上方に向けられたきのこ状表面突起920は第
16図の表面突起720と同形である。すなわち比較的
厚いベース部分930に対して外周に沿って連続した小
泡体部940を有する。第17図に見られるようにこの
ウェブ916を巨視的拡張−マクロアパチュア処理する
ために使用された成形構造は第16図の成形構造のラミ
ネート部1320のみを含む。
この実施態様においてはアパチュア支持層1330が存
在しないのであるから、マクロ凹部917の支持されな
い底壁が、r平坦」状態のウェブを変形するために使用
さ九た高圧液流によって破断されている。
第21図に図示の巨視的拡張−マクロアパチュアウェブ
1010と第17図に図示のウェブ910との相違点は
、ウェブ1010の表面突起1020の小泡体部分10
40がマクロ凹部1017およびマクロアパチュア10
19に向かって下方に配置されている事である。すなわ
ちこのウェブの小泡体部1040はマクロパタン成形構
造1320と接触している。その表面突起1020は第
17図の表面突起920と同形であって、比較的厚いベ
ース部1030に連続した小泡体1o40を有する。
本発明の実施に際して、小泡体突起区域をウェブの表面
積の一部に限定する事により1例えば巨視的凹部の底壁
および/またはランド区域すなわち非凹部に限定する事
によって実質的に流体不透過性の巨視的拡張つ千ブを製
造する事ができる。
第18図は実質的に流体不透過性のマクロ凹部1117
のパタンを使用したこの種のウェブ1110の例を示し
、各マクロ凹部が小泡体底壁体1119を有する。この
ような実質的に流体不透過性の巨視的拡張されたウェブ
は、本発明の小泡体ウェブの触覚応答とノイズ減少の利
点を保持しながら、デザインの自由度を拡大する事がで
きる。
第18図に図示のウェブ1110においては。
表面突起1120の比較的厚いベース部1130に連続
した小泡体1140はマクロパタン成形構造1400に
向かって下方に配向されている。
第18図に図示のマクロパタン成形構造1400は複数
の比較的薄い同形のアパチュア金屑シート1310から
成り、これらの金属シートを拡散接合法などの乾式接合
法によって相互に接合して第17図に図示のものと同様
のマクロパタンの一律的ラミネート1320を形成する
。一体部ラミネート1320の下側面に他のラミネート
成形構造415が接合され、成形構造415は所望なら
ば第12図および第13図の小泡体成形構造415と同
一物とする事ができる。
小泡体成形構造415を拡大図示する第13図を、同一
の成形構造415をこれより少なく拡大した第18図と
比較すれば1本発明のr巨視的拡張」ウェブと「平坦な
」小泡体ウェブとの相違点が明瞭である。
第12図と第13図に示す成形構造415の代わりに第
18図のマクロパタン成形構造1400を使用して第1
2図のように1段階高圧液体流を加える事により、笥1
8図に図示の型のウェブ1110が形成される。
あるいは、同時係属出願米国特許第4,609゜518
号に記載のように、2段階成形構造によって前記のウェ
ブを形成する事ができる。この特許を引例として加える
。この場合、巨視的拡張された小泡体ウェブ1110を
製造するため、加熱された重合体ウェブ、または直接に
溶融状態の重合体フィルムを第18図に示す型の成形構
造1400の上に送り、同時にフィルムに対して真空作
用を加えて成形構造のマツクロパタンに合致させる。
第2段階部して、高圧液流を用いて非常に薄い膜から成
る小泡体1140を備えた表面突起1120を形成する
。成形構造1400のゼオメトリの故に、小泡体表面突
起1120は凹部1117の底壁にのみ形成される。
第18図に図示の型の成形構造について1段処理法また
は多段処理法を使用する事ができるが。
材料の型、陥没度、処理コストなどの他の観点から処理
法を選択する事ができる。
第19図に図示のウェブ1210は本発明の実質的に流
体不透過性の巨視的拡張された小泡体ウェブの他の実施
態様を示す、このウェブ1210は巨視的拡張されてマ
クロ凹部1217のパタンを備える。このウェブは小泡
体を備えたランド区域1221と、マクロ凹部1217
と、小泡体底壁1219とを備える。第19図に見られ
るようにこのウェブ1210のきのこ状表面突起122
0の下向き小泡体部分1240は比較的厚いベース部1
230の外周に連続しており、第18図の下向き小泡体
部材1140と同様に下向きである。
第19図の三次元成形構造1500は、マクロアパチュ
アパタンを備えた複数の薄い金属シート1510から成
り、これらのシートが重ね合わされて、マクロ凹部12
17に対応する盲孔毛細管網状構造を成す、最下層の小
泡体成形構造415は第18図の成形構造1400と同
形とする。薄い金属シート1510の中に備えられた小
さなアパチュア1515のパタンによって、ランド区域
1221において小泡体表面突起1220に対応する多
数の盲孔毛細管網状構造が優えられる。これらの小アパ
チュアは金属シート1510の堆積の最上面と最下面を
相互に連通ずる連続通路を成す、このランド区域122
1において形成される小泡体部分を支持するため、最下
支持層417と類似の多孔支持層を成形構造の最上面に
配置する事が好ましい、シート1510のアパチュア1
515のサイズとこのシートの厚さに対応して、多孔層
417は堆積の第1シートまたは第2シートの下方に配
置される。第19図の実施態様の場合多孔層417は第
1シート1510の直下に配置されている。従って、ウ
ェブのランド区域1221の表面突起1220は最上段
の金属シート1510のアパチュア1515に対応する
層417は多孔性であるから、これが多孔性でなけhば
最上段の金属シート1510のアパチュア1515から
成る盲孔毛細管網状構造の中にウェブによって捕捉され
るであろう空気が、金属シート1510の堆積中の相互
に整列したアパチュア1515から成る連続通路を通し
て通気させられる。これによって、最上段の金属シート
のアパチュア1515の中に捕捉された空気が圧縮され
る事なく、ランド区域においてウェブの小泡体付き表面
突起1220を形成する事が可能である。
成形構造1500の構成は一例に過ぎない、小泡体付き
表面突起1220がランド区域1221のみに備えられ
るか、あるいは凹部1217の底壁1219のみに備え
らるか、あるいはその両方に備えられるかに従って多く
の種々の構造変形が可能である。
第19図に図示の型のマクロパタン三次元成形構造15
00と共に、第12図に示した型の1段階高圧液流を使
用して、ランド区域1221のきのこ型表面突起122
0と、マクロ凹部1217と、各凹部の底壁1219の
きのこ型表面突起1220とを同時に形成する事ができ
る。
巨視的に拡張されたウェブ1210のランド区域にのみ
小泡体付き表面突起1220を形成する事が望ま九るな
らば、これは下記のように数段階で実施される。まず、
実質的に平坦な重合体ウェブを加熱された状態において
マクロパタン成形構造1500のマクロプロフィルと合
致させるように真空を加える。この場合に使用される真
空度は、ウェブのランド区域においても凹部の底壁区域
においても表面突起1220を成形するには不十分でな
ければならない、マクロ凹部1217を含む巨視的拡張
されたウェブは、成形構造1500から除去する前に、
第14図に示す型の水圧ニップの中を通過させる。所望
ならばこのウェブを前記のニップに通す前に加熱して軟
化し、最上段の金属シート151oのアパチュア151
5に対してフィルムをより良く適合させる事ができる。
このようにして得られたウェブはマクロ凹部1217と
、ランド区域1221の小泡体表面突起1220のみを
余す。
前記の説明から明らかなように、本発明のウェブは従来
の単一層の実質的に流体不透過性重合体ウェブにおいて
は得られなかった特有の特性組合せを与える。すなわち
布種の視覚−触覚印象、柔らかさ、形状−散性、および
、特に衣類の下に着用される使い捨て吸収性バンテージ
の実質的に流体不透過性バックシートとして使用する場
合に動かされた時に殆どまたは全く「ノイズ」を生じな
い特性を有する。
本発明は使い捨て吸収性バンテージのバックシートに関
して説明したのであるが1本明細書は他の種々の用途お
よび環境において有効に使用する事ができる事は理解さ
れよう0本発明は前記の説明のみに限定されるものでな
く、その主旨の範囲内において任意に変更実施できる。
【図面の簡単な説明】
第1図は流体不透過性バックシートとして本発明のウェ
ブを使用した使い捨てオシメの上側斜視図であってその
一部を破断して示す図、第2図は第1図の使い捨てオシ
メのバックシート側の斜視図、第3図は第2図の円形部
3に対応してとられた拡大図、第3A図は小泡体付き表
面突起とミクロアパチュア付き表面突起とを所定パタン
で含むハイブリッド構造の拡大斜視図、第4図は第3図
の4−48Kに沿ってとられた拡大断面写真、第5図は
従来型の「平坦」エンボスウェブの断面図、第6図は第
5図の突起に対して使用者の指紋の与える作用を示す断
面図、第7図は同時係属出願米国特許筒4,629,6
43号に記載の従来型ミクロアパチュアウェブの斜視図
、第8図は第7図の8−8Il&に沿ってとられた断面
図、第9@は第8図のウェブの表面突起に対する使用者
の指紋の与える作用を示す図、第10図は第3図に示す
本発明のウェブに対する使用者の指紋の及ぼす作用を示
す図、第11図は表面突起の小泡体が吸収要素の方に配
置された構造に対する指紋の作用を示す図、第12図は
本発明の実質的に流体不透過性の小泡体ウェブを製造す
る連続工程を示す図、第13図は第12図の円形部13
に対応する拡大図。 第13A図は第13図と異なる型の成形構造を使用した
類似の図、第13B図は第12図の円形部13Bに対応
する拡大図、第14図はローラ間の水圧を使用する小泡
体型ウェブの製造工程を示す説明図、第14A図は本発
明の水圧法の他の実施態様を示す拡大図、第15図は第
14図の円形部15の拡大図、第16図は本発明の小泡
体付き突起を有するウェブに巨視的拡張処理を加えた状
1を示す断面図、第17図は第16図の巨視的拡張され
たウェブの凹部の底部にマクロアパチュアを備えた構造
の断面図、第18図はマクロ凹部の底部にのみ小泡体突
起を備えた構造の断面図、第19図は巨視的拡張された
ウェブのランド部と凹部の底部に小泡体突起を備えた構
造の断面図、第20図の構造は第16図と類似であるが
、小泡体面が下方に向けられた構造を示す図、第21図
は第17図と類似であるが小泡体突起が下方に向けられ
た構造を示す図、第22図はウェブサンプルの実質的流
体不透過性テスト装置を示す概念図である。 116.使い捨てオシメ、2.、、トップシート。 301.バックシート、406.ウェブ、20.。 、表面突起、30.、、ベース部分、40.、。 小泡体、430,530,630,730.、。 ベース部分、440,540,640,740.。 、小泡体、416.、、ワイヤフィラメント、417、
、、多孔層、470.、、水流、610.。 、ウェブ、615.、、エンボスローラ、616゜0.
下ローラ、617.、、ゴム被覆、655.。 、盲孔毛細管網状構造、717,817,1017.9
17,1117,1217.、、マクロ凹部、 出゛以人代理人 佐 藤 −雄 0\ で Fig、lO Fig、ll Fig、 12 Fig、 13A

Claims (37)

    【特許請求の範囲】
  1. 1.実質的に流体不透過性の小泡体付き重合体ウエブに
    おいて、このウエブは運動に際して非常に低レベルのノ
    イズを生じまたその少なくとも一方の面において柔らか
    な布状感触を与え、前記ウエブの前記布様面は個別の表
    面突起から成るパタンを備え、これらの突起は、ウエブ
    と観察者の眼との垂直間隔が少なくとも約12インチの
    場合に正常な肉眼では個別に識別不能であり、前記の各
    表面突起はベース部分と末端部分とを有し、前記の各表
    面突起はその基礎面に対して実質的に垂直の振幅を有し
    、前記の各突起の末端部分はその最大振幅に実質的に対
    応する少なくとも1つの小泡体を有し、この小泡体の外
    周が前記突起のベース部分に対して連続的に接合し、前
    記小泡体は、前記表面突起のベース部分より遥かに薄い
    高度に可撓性の実質的に流体不透過性の連続膜から成り
    、また前記の小泡体の完全拡張状態において前記表面突
    起の振幅に対して垂直な第1面において測定された最大
    内側断面積が前記第1面に対して平行な第2面において
    測定された前記小泡体と接続する前記の比較的厚いベー
    ス部分の最小内側断面積より大であり、前記の小泡体は
    、前記表面突起の圧縮−剪断抵抗および前記ウエブの全
    体的曲げ剛性を低下させる不連続部分を成し、前記の表
    面突起の圧縮−剪断抵抗の低下の故に、前記小泡体を含
    む前記ウエブの表面に柔らかな布様の感触が与えられ、
    また前記ウエブの全体曲げ剛性の低下の故に、ウエブに
    運動が加えられた時のノイズ発生傾向を低下させること
    を特徴とする実質的に流体不透過性の小泡体付き重合体
    ウエブ。
  2. 2.前記の表面突起パタンは少なくとも 約2,500/平方インチの密度と、約25ミル(0.
    025インチ)の最大中心−中心間隔とを有する事を特
    徴とする請求項1に記載のウエブ。
  3. 3.前記小泡体付き表面突起のパタンは規則的に繰り返
    えすパタンを含む事を特徴とする請求項2に記載のウエ
    ブ。
  4. 4.前記小泡体付き表面突起のパタンは規則的間隔のパ
    タンを含む事を特徴とする請求項2に記載のウエブ。
  5. 5.前記の重合体ウエブの小泡体を有しない部分は不透
    明であり、前記ウエブ中の前記表面突起の前記小泡体部
    分は半透明に見える程に薄い事を特徴とする請求項1乃
    至4のいずれかに記載のウエブ。
  6. 6.前記ウエブを成す重合体物質は、前記小抱体付きウ
    エブに変態される直前に低度の分子配向と、低降伏強さ
    と、高伸び特性とを有し、前記重合体物質は前記小泡体
    付きウエブに変態される間の延伸作用を受けた時に歪み
    硬化する傾向を有する事を特徴とする請求項1に記載の
    ウエブ。
  7. 7.前記ウエブを成す重合体物質は、線状低密度ポリエ
    チレン、線状低密ポリエチレンと低密度ポリエチレンと
    の配合物、線状極低密度ポリエチレンおよびポリエステ
    ル/ポリエーテルブロック共重合体とから成るグループ
    から選定される事を特徴とする請求項6に記載のウエブ
  8. 8.前記小泡体付き表面突起を有する前記ウエブ面上に
    、直径4ミルの円形を内接させる事のできる平坦部分が
    存在しない事を特徴とする請求項2に記載のウエブ。
  9. 9.前記ウエブはさらに、前記小泡体付き表面突起の存
    在するその表面の少なくとも一部においてマクロ断面凹
    部の巨視的に拡張された三次元パタンを示す事を特徴と
    する請求項1に記載のウェブ。
  10. 10.前記マクロ断面凹部は前記小泡体付き表面突起と
    逆方向に配向される事を特徴とする請求項9に記載のウ
    エブ。
  11. 11.前記マクロ断面凹部の少なくとも一部は。前記マ
    クロ断面凹部の最大振幅点と一致するマクロ断面アパチ
    ュアを含み、従って前記ウエブは前記マクロ断面アパチ
    ュアを含む区域において透過性に成され急速に流体を転
    送する事を特徴とする請求項9または10のいずれかに
    記載のウエブ。
  12. 12.前記ウエブはさらにその表面の所定部分において
    所定パタンのミクロアパチュア表面突起を有し、従って
    前記ウエブはこれらのミクロアパチュアを含む区域にお
    いて流体移動に対して透過性に成される事を特徴とする
    請求項1に記載のウェブ。
  13. 13.前記のミクロアパチュア表面突起と前記の小泡体
    表面突起は同一方向に配向され、実質的に同一サイズで
    あり、また実質的に同一パタンに配置されているので、
    前記のミクロアパチュア表面突起と前記小泡体表面突起
    とを含む前記ウエブの面が実質的に均一な布様視覚−触
    覚印象を与える事を特徴とする請求項12に記載のウエ
    ブ。
  14. 14.使用中に着用者によって動かされた時にノイズを
    発生しない使い捨て吸収性バンテージにおいて、 (a)排出された体液を受けるための吸収性要素と、 (b)前記吸収性要素中に受けられた体液を保持するた
    め、使用中に着用者と反対側の前記吸収要素の面に重ね
    合わされる請求項1乃至10のいずれかに記載の重合体
    ウエブから成るバックシートとを含むバンテージ。
  15. 15.排出された体液を前記吸収性要素に転送するため
    、使用中に着用者に近い前記吸収性要素の面に対して重
    ね合わされ、請求項11乃至13のいずれかに記載の重
    合体ウエブから成る流体透過性トップシートを含む事を
    特徴とする請求項14に記載の使い捨て吸収性バンテー
    ジ。
  16. 16.動かされた時に非常に低いノイズレベルを示す実
    質的に流体不透過性の小泡体付き重合体ウエブの連続形
    成法において、 (a)実質的に平坦な流体不透過性重合体フィルムウエ
    ブを、前記ウエブの表面突起に実質的に対応し外側面か
    ら内側面まで延在する第1アパチュアパタンを有する連
    続移動成形部材に対して連続的に接触させ、 (b)前記ウエブの露出面に対して液体を加えて前記ウ
    エブを破断する事なく前記ウエブを前記成形部材に向か
    って永久的に変形させ、前記重合体材料のウエブが前記
    成形部材の前記第1アパチュアパタンの形状と実質的に
    一致した表面突起パタンを取得するように成し、前記表
    面突起はそれぞれの最大振幅点に実質的に一致する少な
    くとも1個の小泡体を備え、この小泡体はその外周に沿
    って表面突起に連続的に接合され、前記小泡体は、前記
    表面突起のベース部分より遥かに薄い極めて可撓性の実
    質的に流体不透過性の連続膜から成り、さらに前記小泡
    体の完全に拡張された状態において表面突起の振幅方向
    に対して垂直な第1面において測定された前記小泡体の
    最大内側断面積が前記第1面に対して平行な第2面にお
    いて測定された前記比較的厚いベース部分の最小内側断
    面積より大となるように成す段階と、 (c)前記小泡体を備え実質的に流体不透過性のウエブ
    を前記成形部材から除去する段階とを含む方法。
  17. 17.前記ウエブが前記成形部材上に支持されている間
    に、前記可動ウエブの進行方向に対して実質的に静止し
    た実質的に無拘束の液体流を前記可動ウエブの露出面に
    対して実質的に均一に指向する事によって、前記実質的
    に平坦な流体不透過性重合体ウエブの露出面に対して前
    記液を加え、前記実質的に無拘束の液流は前記可動重合
    体ウエブと接触してこのウエブを前記成形部材に向かっ
    て永久的に変形させるに十分な力と流量とを有し、この
    ようにして前記ウエブは前記成形部材の前記第1アパチ
    ュアパタンの形状に実質的に合致する表面突起パタンを
    成し、前記の各表面突起はベース部分と末端部分とを有
    し、前記ウエブ中に形成された表面突起の末端部分は、
    前記静止液流の作用を受ける間、前記成形部材の内側面
    に取り付けられた多孔性支持部材上に支持され、前記の
    多孔性支持部材は前記成形部材のアパチュアより小サイ
    ズで高頻度の第2アパチュアパタンを有し、従って前記
    表面突起の各末端部分は前記液流によって破壊される事
    なく小泡体を形成し、この小抱体はその外周において連
    結された表面突起の最大振幅点と実質的に一致するよう
    に配置されるようにした事を特徴とする請求項16に記
    載の方法。
  18. 18.外周に沿って液体を充填された複数の盲孔毛細管
    網状構造を有する弾性変形性ローラと前記重合体ウエブ
    の露出面を接触させ、前記ウエブを前記成形部材上に支
    持しながら前記成形部材と前記弾性ローラとの間に、少
    なくとも前記弾性ローラ上の盲孔毛細管網状構造を少な
    くとも部分的に圧漬させるに足る応力を加える事によっ
    て、前記実質的に平坦な流体不透過性重合体フィルムの
    ウエブの露出面に対して前記液体を加えて、前記盲孔毛
    細管網状構造の中に収容された液体によって前記ウエブ
    を破壊する事なく前記ウエブを前記の成形構造に向かっ
    て永久的に変形させ、前記重合体材料のウエブは前記の
    液の圧力によって前記成形部材中の前記液アパチュアパ
    タンの形状と実質的に一致した表面突起パタンを取得し
    、前記各突起は、その最大振幅点と実質的に一致しその
    外周に連続的に接続した少なくとも一つの小泡体を含む
    事を特徴とする請求項16の連続法。
  19. 19.前記ウエブの中に形成された前記小泡体付き表面
    突起の密度は少なくとも約2500/平方インチであり
    、隣接表面突起間の中心−中心最大距離は約25ミル(
    0.0025インチ)である事を特徴とする請求項15
    、16または17の方法。
  20. 20.前記無拘束液体流中の液体は水であって、この水
    は約40℃乃至約90℃の温度に予熱され、従って前記
    ウエブは前記処理中実質的に固体状態に留まって重合体
    材料の送入されるウエブの物理特性と熱−機械ヒストリ
    を実質的に保存する事を特徴とする請求項17に記載の
    方法。
  21. 21.前記ウエブを前記成形部材から除去する前に、前
    記ウエブの緊張作用によるローピングを防止するため、
    前記ウエブの露出面に対して冷却液を噴霧する段階を含
    む事を特徴とする請求項20による方法。
  22. 22.前記実質的静止液体流を受ける前記表面突起の末
    端部分を支持する前記多孔性支持部材は、少なくとも約
    165フィラメント/インチ×約800フィラメント/
    インチのフイラメント密度を有する織成ワイヤメッシュ
    から成る事を特徴とする請求項17による方法。
  23. 23.前記液流は高圧物質ノズルから前記ウエブの露出
    面に対して加えられ、この液体は前記ノズルに対して少
    なくとも約350N/cm^2(500PSIG)の圧
    力で供給される事を特徴とする請求項17による方法。
  24. 24.さらに、 (d)前記の移動中の実質的に流体不透過性の小泡ウエ
    ブを、マクロパタンを有する移動型三次元第2成形部材
    の上に支持する段階と、 (e)前記のマクロパタン成形部材の形状に実質的に変
    形させるに足る力と流量を有する実質的無拘束の第2液
    体流を前記ウエブに対して加える段階と、 (f)前記第2成形部材からマクロパタンを備えた小泡
    ウエブを除去する段階とを含む事を特徴とする請求項1
    7による方法。
  25. 25.前記のマクロパタンウエブの表面の所定点におい
    てマクロアパチュアを備えて、これらの点において前記
    ウエブを液体透過性と成す段階を含む事を特徴とする請
    求項24による方法。
  26. 26.前記の小泡体ウエブが前記第2成形部材の形状に
    巨視的に拡張されるとき、前記ウエブの小泡部分が前記
    第2液体流に向けられている事を特徴とする請求項24
    または25による方法。
  27. 27.前記の平坦なウエブを前記成形部分の形状に合致
    し易くするため、前記ウエブを前記成形部材と弾性ロー
    ラとのニップとの中に送入する前に、前記弾性ローラの
    表面の盲孔毛細管網状構造に収容された液体によって予
    熱する事を特徴とする請求項18による方法。
  28. 28.前記の各表面突起の小泡体部分はウエブの変形工
    程中、前記成形部分の内側面に隣接配置された多孔性支
    持部材によって支持されてその破断を防止される事を特
    徴とする請求項18による方法。
  29. 29.前記盲孔毛細管網状構造は液体浴の中に浸漬する
    事によって液体を充填される事を特徴とする請求項18
    による方法。
  30. 30.前記の弾性ローラは前記の液体浴中に浸漬されて
    いる間に、前記盲孔毛細管網状構造を液体で充填される
    前にこの盲孔毛管網状構造から空気を排出するために圧
    縮される事を特徴とする請求項26による方法。
  31. 31.前記の成形部材と前記の弾性ローラとの閏のニッ
    プに液体を満たす事によって、前記の盲孔毛細管網状構
    造を液体によって充填する事を特徴とする請求項18に
    よる方法。
  32. 32.前記盲孔毛細管網状構造は、前記成形部材と前記
    弾性ローラとの間のニップの中に液体を噴出する事によ
    って液体を充填される事を特徴とする請求項18による
    方法。
  33. 33.さらに、 (e)移動する小泡体ウエブをマクロパタンを有する三
    次元第2成形部材の上に支持する段階と(f)前記小泡
    体ウエブを前記第2成形部材の形状に永久的に変形させ
    る事のできる応力と流量を有する液体流を前記ウエブに
    対して加える段階、(g)前記の第2成形部材を前記の
    マクロパタンを有する小泡体付きウエブを除去する段階
    とを含む事を特徴とする請求項18による方法。
  34. 34.前記小泡体が前記第2成形部材と接触しないよう
    に配向される事を特徴とする請求項30による方法。
  35. 35.前記ウエブを前記第2成形構造から除去する前に
    、前記のマクロパタンを備えたウエブの表面の特定点に
    マクロアパチュアを備えて、これらの点において流体透
    過性と成す事を特徴とする請求項33または34による
    方法。
  36. 36. (a)前記表面突起に実質的に対応し外側面から内側面
    まで延在する第1アパチュアパタンを有する連続成形部
    材と、 (b)前記連続成形部材を連続的に移動させる駆動手段
    と、 (c)前記の実質的に流体不透過性の重合体ウエブを前
    記可動成形部材と連続的に接触させる手段と、 (d)前記ウエブの移動方向に対して実質的に静止した
    実質的に無拘束の液体流を、前記ウエブが前記成形部材
    上に支持されている間にこのウエブの露出面に対して実
    質的に均一に加える手段であって、前記実質的に無拘束
    の液体流は前記ウエブを前記成形部材に向かって永久的
    に変形させる力と流量とを有し、前記ウエブは前記成形
    部材の前記第1アパチュアパタンの形状に実質的に合致
    して表面突起パタンを成し、前記の各表面突起はベース
    部と末端部とを有するように成す手段と、(e)前記ウ
    エブの表面突起が前記液流の作用を受けている際にこの
    表面突起の末端部分を支持するため前記成形部の内側面
    の下側に固着された多孔性支持部材であって、前記多孔
    性支持部材は前記成形部材のアパチュアより小サイズで
    高頻度の第2アパチュアパタンを有し、前記表面突起の
    末端部は、前記液流によって破断される事なく非常に薄
    く成されて、表面突起の最大振幅点と一致する小泡体を
    成し、この小泡体の外周が表面突起に対して連結され、
    前記小泡体は高度に可撓性の実質的に流体不透過性の連
    続膜から成り、この膜は前記表面突起のベース部より遥
    かに薄く、また前記小泡体はその完全に拡張された状態
    において、前記表面突起の振幅に対して垂直の第1面に
    おいて測定された最大内側断面積が、この小泡体の外周
    の接続したベース部の前記第1面に対して平行な第2面
    における最小内側断面積より大となるように成された多
    孔性支持部材と、 (f)実質的に流体不透過性の小泡体付きウエブを前記
    成形部材から除去する手段とを含む請求項17に記載の
    方法を連続的に実施する装置。
  37. 37. (a)前記表面突起に実質的に対応し外側面から内側面
    まで延在する第1アパチュアパタンを有する連続成形部
    材と、 (b)前記連続成形部材を連続的に移動させる駆動手段
    と、 (c)前記の実質的に流体不透過性の重合体ウエブを前
    記可動成形部材と連続的に接触させる手段と、 (d)前記ウエブが前記成形部材上に支持されている間
    に前記ウエブの露出面と接触するように配置された外周
    に沿って複数の盲孔毛細管網状構を有する弾性ローラと
    、 (e)前記盲孔毛細管網状構造が前記重合体ウエブと接
    触する前にこれらの網状構造に液体を充填する手段と、 (f)前記成形部材と前記の弾性ローラとの間に、前記
    弾性ローラ上の盲孔毛細管網状構造の少なくとも一部分
    を圧漬する事のできる応力を加えて、前記盲孔毛細管網
    状構造の中に含まれる液体によって前記ウエブを破断す
    る事なく前記成形部材に向かって永久的に変形させ、前
    記ウエブはこの液体の圧力によって前記成形部材の第1
    アパチュアパタンの形状に実質的に一致した表面突起パ
    タンを取得するように成す手段であって、前記各表面突
    起は、その最大振幅点と一致した少なくとも一つの小泡
    体を含み.この小泡体の外周が表面突起のベース部に接
    続し、また前記小泡体は非常に可撓性の実質的に流体不
    透過性の連続膜から成り、この膜は前記表面突起のベー
    ス部の膜より遥かに薄く、また前記小泡体はその完全に
    拡張された状態において、前記表面突起の振幅に対して
    垂直の第1面において測定された最大内側断面積が、こ
    の小泡体の外周の接続したベース部の前記第1面に対し
    て平行な第2面における最小内側断直積より大となるよ
    うに成された加圧手段と、 (g)実質的に流体不透過性の小泡体付きウエブを前記
    成形部材から除去する手段とを含む請求項18に記載の
    方法を連続的に実施する装置。
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