JPH01238953A - 熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔概要〕 カセット式のインクリボンを使用して熱転写印字を行な
う熱転写プリンタに関し、 印字直後の情報を容易に目視確認でき、しかもインクリ
ボンの残量を的確に確認できる熱転写プリンタを実現す
ることにより、記録紙やインクリボンが無駄に消費され
るのを防止することを目的とし、 熱転写インクリボンと記録紙をサーマルヘッドとプラテ
ンの間に介在させ、サーマルヘッドを走査しながら、選
択的に発熱させ、熱溶融性インクを記録紙に転写するシ
リアルタイプの熱転写プリンタにおいて、 前記サーマルヘッドの裏面に設けたヒートシンりに、プ
ラテンの上方に突出する突起を設けることにより、ヒー
トシンクに、記録紙をプラテンの上方にガイドする紙押
え機能を持たせた構成とする。

〔産業上の利用分野〕

本発明は、カセット式のインクリボンを使用して熱転写
印字を行なう熱転写プリンタに関する。

（従来の技術） 熱転写プリンタは、小型で低価格、保守が容易、低騒音
などの特長を持ち、ＯＡ用のプリンタ（特に、ワードプ
ロセッサ）として脚光を浴びている。

第８図は、従来のシリアルタイプの熱転写プリンタの印
字機構部を示す側面図である。プラテン１と、サーマル
ヘッドＨを貼り付けたヒートシンク２との間に、記録紙
３とインクリボン４が重なった状態で介在している。こ
の状態で、サーマルヘッドＨを貼り付けたヒートシンク
２を、紙面に対して垂直方向に走査しながら、選択的に
サーマルヘッドを発熱させ、インクリボン４のインクを
溶融転写して、記録紙３上に印字を行なう。

第９図は、インクリボン４を内蔵するカセット５であり
、（ａ）は内部の平面図、（ｂ）はカバー６を閉じた状
態の外観平面図である。インクリボン４は繰り出し側の
巻き芯７より繰り出され、巻き取り側の巻き芯８に巻き
取られるが、このときインクリボン４が記録紙３とヒー
トシンク２間を通過し、サーマルヘッドＨで印字が行な
われる。

なおインクリボン４が走行時にたるまないように、板バ
ネ９のバネ力でパッド１０が、インクリボン４をガイド
ローラ１１に押圧している。

このように、インクリボン４は、カセット５から繰り出
され、印字後はカセット５の中にある巻き芯８に巻き取
られる。

印字中は、カセット５のカバー６を閉じることにより、
記録紙３が前方に倒れないようになっている。つまり、
カセット５０カバー６の先端に、記録紙３を押える役目
を持たせることにより、印字済みの記録紙３をプラテン
１の上方にガイドしている。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、このような紙押えの構造では、カバー６
０輻Ｗが広いために、印字直後の情報が、カバー６の先
端６ａの蔭になり、印字直後の情報を見ることができな
い、そのため、印刷書式（上部余白、左端余白、文字間
隔、行間隔・・・等）や印字濃度が適正かどうかを直ち
に確認できないという不都合が生じていた。このことは
、適正な印字でないことを即座に発見できずに、無駄な
印字を続けた場合は、高価なインクリボンや記録紙を無
駄にすることになり、しかも時間の無駄にもなった。

またカバー６を閉じないと、印字済みの記録紙３がカセ
ット５側に倒れるが、カバー６を閉じると、インクリボ
ン４の残量が確認しにくい。そのため、第９図の（ハ）
に示すように、カバー６に透明の窓穴１２を設け、繰り
出し側の未使用リボン１５の残量を覗けるようになって
いる。

しかしながら、特にインクリボン４が黒色の場合、小窓
１２では、インクリボン４の残量を目視確認し難いとい
う欠点があった。そのために、記録紙３の途中でインク
リボン切れとなり、記録紙３やインクリボン４が無駄に
なることがある。

本発明の技術的課題は、カセット式のインクリボンを使
用して、シリアル式に熱転写印字する場合のこのような
問題を解消し、印字直後の情報を容易に目視確認でき、
しかもインクリボンの残量を的確に確認できる熱転写プ
リンタを実現することにより、記録紙やインクリボンが
無駄に消費されるのを防止することにある。

〔課題を解決するための手段〕

第１図は本発明による熱転写プリンタの基本原理を説明
する側面図である。この図は、シリアルタイプの熱転写
プリンタの印字機構部であり、サーマルヘッドＨが貼り
つけられたヒートシンク２に改良が施されている。

すなわち、ヒートシンク２の上端に、プラテン１の上方
に突出する突起２ａを設けている。

〔作用〕

このように、カセット５と一緒に走査するヒートシンク
２の上端に、従来のカバー６の先端による紙押さえに代
わる、紙押え機能を持たせている。

記録紙３は、鎖線３ａで示すように、カセット５の上に
倒れようとするが、ヒートシンク上端の突起２ａに阻止
されて、プラテン１の上にガイドされる。

したがって、カセット５０カバーを閉じることなく、印
字が行なえるため、カバー６に邪魔されることなく、印
字直後の情報を容易に目視でき、印刷書式や印字濃度が
適正かどうかを直ちに確認できるので、極めて便利であ
る。すなわち、ヒートシンク２の幅ｎは、カセット５の
カバー６の幅Ｗに比べると極めて狭いため、記録紙３の
印字直後の情報を目視する場合に妨げにならない。

またこのように、記録紙３のガイドを、カセット５のカ
バー６に鎖らないですむので、カバー６を開けたまま印
字できる。その結果、カセット５の内部の未使用インク
リボンの残量の確認も容易に行なうことができる。

〔実施例〕

次に本発明による熱転写プリンタが実際上どのように具
体化されるかを実施例で説明する。第２図はインクリボ
ンカセットの実施例である。本発明によれば、カバー６
は、記録紙３をプラテン１側にガイドする機能を要しな
い。そのため、本実施例では、カバー６の先端６ａは切
除し、カバー６を閉じても、記録紙３の印字直後の情報
を目視確認できるようにしている。

第３図〜第７図の実施例は、カセット５側に改良を加え
ることで、未使用インクリボンの残量を容易にかつ正確
に目視確認可能とし、インクリボンや記録紙の無駄を防
止可能としたものである。

ところで、熱転写プリンタの小型、低価格という特長を
生かすために、インクリボンのリボンエンドセンサが装
備されていないものが多く、インクリボンの終端部では
、印刷の途中でインクリボンが無くなり、その印刷物の
１ペ一ジ分が全て無駄になってしまっていた。

従来のリボンカセットにおいても、第９図に示すように
、インクリボン残量が分る様な小窓１２がついているが
、具体的なインクリボン残量が測定不能であり、また、
インクリボン側面を見ることになるため、インクリボン
のインク材質によっては、光の反射の具合等により、残
量が非常に見にくいものとなってしまう。

第３図は、この観点からインクリボンや記録紙の節減を
図った実施例で、リボンカセット５には、インクリボン
残量が測定・確認できるように、細長い小窓１３が設け
である。この小窓１３は、インクリボン４の残量１５が
、標準的な用紙サイズ１ページの印刷に必要な量を下回
ると、未使用リボン１５の残量が小窓１３から見えなく
なる様な長さｌの位置に設けている。

一般的な文章では、ＪＩＳ−Ａ４サイズの紙１枚に、１
０００字詰め程度のものが多い。この１０００字程度０
文章とワードプロセッサ、例えば０ＡＳＹＳ　Ｌｉｔｅ
ＦＲＯＭ　１０　（商品名）を用いて印刷すると、約４
ｍのインクリボンを要する。これを、リボンカセットの
直径約１３ｍｍのリボン巻き芯７に巻くと、約１７鵬の
巻き直径となる。そこで本発明によるインクリボン残量
測定用窓１３を、リボン繰り出し側のリボン巻き芯７の
中心より１７ｍの所まで設ける。これにより、この窓１
３からリボンが見えなくなることで、標準的なＡ４．１
ペ一ジ分の印刷は不可能なことが、容易にユーザーに知
らせられる。また、この窓１３より見えなくなった未使
用リボン１５の量は、長さ２より短い位置に設けた他の
窓１４により観測可能とすることもできる。

更に繰り返し使用可能なインクリボンにおいては、第４
図に示すように、リボン残量測定用の窓１３ａ及び１４
ａを裏面にも設けることで、反転使用可能な形状のリボ
ンカセットにも応用可能である。

このように、本実施例のリボンカセットを用いることに
より、リボンカセット終端部において、インクリボンの
不足による印刷の失敗を防ぐことが可能となり、印刷に
要する時間、記録紙やインクリボンの無駄を防ぐことが
出来る。

第５図に示す実施例は、未使用インクリボンの残量の確
認を容易にするために、繰り出し側の未使用リボン１５
の外周に直接押圧接触する指示針１６を設け、（Ｃ）図
に示すようにカバー６に形成した窓１７から、指示針１
６を目視できるようにしている。

未使用インクリボン１５が多い場合は、（ａ）図に示す
ように、繰り出し側のインクリボン巻き１５の外周に接
触している指示針１６は大きくたわみ、図面上で左側に
移動している。しかし、インクリボンが消費され、未使
用インクリボン１５が少なくなると、（ｂ）図に示すよ
うに、繰り出し側のインクリボン巻き１５に接触してい
る指示針１６の移動量は少なく、図面上の右側に位置し
ている。

このように指示針１６の変位の状態を、外観上からは、
（Ｃ）図に示す窓１７から、容易にリボン残量として確
認することができる。好ましくは、カセットケースの色
に対し、反対色に指示針１６を着色することにより、な
お−層容易に未使用インクリボン残量を確認することが
できる。更に、リボン残量（例えば長さを単位として）
に対して、目盛り１８を設けることにより、カセット使
用者への便宜は一層向上する。

第６図、第７図はインクリボンカセットの他の実施例を
示す平面図と断面図である。前記のように、従来のリボ
ンカセットでは、インクリボンの残量を確認するために
、リボン巻に巻かれたインクリボンの量を見るための窓
１２がついている。ところが、インクリボンの保護のた
めに、リボンカセットが暗色で出来ていることが多く、
インクリボンとの判別がしにりく、特に頻繁に使うこと
が多い黒色インクリボンの場合に顕著であった。

また近年、繰り返し使用が可能なインクリボンの開発が
進んでいる。この様なインクリボンカセットにおいても
、インクリボンの残量が把握出来ないために、反転時期
を逸すると、前述の一回転写型のインクリボンに生じる
様なインクリボンの不足による印刷の失敗が起こり、繰
り返し使用が可能であるという、すぐれた特長を生かし
切れないことがあった。

第６図は、このような問題を解消すべく、リボンカセッ
ト５には、インクリボン４の残量がｉｌ　Ｌｙａ出来る
ような窓１２が設けである。この窓１２は、カバー６に
設けであるが、この窓１２の真下の底部１９部分に、リ
ボンカセット５の底部１９の部材よりも、光の反射量が
多くなるような処理を施しである。

例えば、アルミニウムが蒸着されたテープ２０が粘着さ
れている。これにより、リボンカセットが熱転写プリン
タに装着された状態でも、未使用リボン１５の側面と、
アルミ蒸着テープ２０からの光の反射量の違いにより、
未使用リボン１５の残量が容易に確認される。

第７図は、この思想を、反転使用可能なリボンカセット
に適用した実施例である。反転使用可能なため、リボン
カセットのカバー６と底部１９の両方に、リボン残を確
認用の窓１２．１２ａが設けである。

そしてこの窓１２．１２ａと対向する位置、すなわちリ
ボンカセットの底部１９ｂと、カバー６の内面６ａの両
面に、アルミ蒸着テープ２０及び２０ａが貼付されてい
る。これにより、反転使用可能なリボンカセットのどち
らの面に関しても、インクリボン残量が容易に確認でき
る。

〔発明の効果〕

以上のように本発明によれば、熱転写プリンタの印字機
構やインクリボンカセットに、印字直後の情報やインク
リボン残量を目視確認し易いような改良を加えることで
、印刷書式や印字濃度の不適正を印字直後に発見でき、
またインクリボン残量が容易に把握されるため、インク
リボンや記録紙、印刷に要する時間等の無駄を省くこと
ができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による熱転写プリンタの基本原理を説明
する側面図、第２図〜第７図は本発明によるインクリボ
ンカセットの各種実施例を示す図、第８図は従来の印字
機構部を示す側面図、第９図は従来のインクリボンカセ
ットのカバーを開けた状態と閉じた状態の平面図である
。 図において、１はプラテン、２はヒートシンク、Ｈはサ
ーマルヘッド、３は記録紙、４はインクリボン、５はイ
ンクリボンカセット、６はカバー、６ａはカバー先端、
６ｃはカバー内面、７は繰り出し側巻き芯、８は巻き取
り側巻き芯、１３．１３ａ、１４．１４ａは未使用リボ
ン残量測定様の窓、１５は未使用リボン巻、１６は指示
針、１９はカセット底部、２０．２０ａはアルミニウム
蒸着テープをそれぞれ示す。 特許出願人　　　　　富士通株式会社 復代理人　弁理士　　福　島　康　文 才（全日月の１（オ（々に理 第１図 躬！大施例 第２図 篤２実施例 第３図 ざ 第３大施剖 寓４！！！ 従来の叩字鷹橋部 第８図 第＋り 第 （ｂ） （Ｃ） （施例 ５図 第５寅胞例 第６因 第６夾施剖 第７図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、熱転写インクリボンと記録紙をサーマルヘッドとプ
   ラテンの間に介在させ、サーマルヘッドを走査しながら
   、選択的に発熱させ、熱溶融性インクを記録紙に転写す
   るシリアルタイプの熱転写プリンタにおいて、 前記サーマルヘッドの裏面に設けたヒートシンク（２）
   に、プラテン（１）の上方に突出する突起（２ａ）を設
   けることにより、ヒートシンク（２）に、記録紙（３）
   をプラテン（１）の上方にガイドする紙押え機能を持た
   せたことを特徴とする熱転写プリンタ。 ２、少なくとも標準的な用紙サイズ１枚分の印刷に必要
   なインクリボンの残量を下回った場合に、インクリボン
   巻きが見えなくなる様な位置に、測定用の窓を有するリ
   ボンカセットを装備してなる熱転写プリンタ。 ３、インクリボンカセットにおいて、少なくとも繰り出
   し側のインクリボン巻きの外周に押圧接触する指示針（
   １６）と、インクリボンカセット外部より、該指示針（
   １６）の動きを見ることができる窓（１７）とを有する
   インクリボンカセットを装備してなる熱転写プリンタ。