JPH01152084A - 熱転写式カラープリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は、カラー画像等を印刷する熱転写式カラープ
リンタに関する。

［従来の技術］ パーソナルコンピュータやＣＡＤ／ＣＡＭのデイスプレ
ィに描かれたカラー画像を印刷するカラープリンタとし
て、従来より、インクフィルムに塗布されている複数色
のカラーインクを、適宜印刷用紙に熱転写することによ
りカラー印刷を行う熱転写式カラープリンタが知られて
いる。この熱転耳代カラープリンタは、構造が比較的簡
単なために保守管理の手間が省けるという利点があり、
以下、第５図ないし第７図を用いてこの熱転写式カラー
プリンタの一例を説明する。

第５図において、符号１はプリンタ本体である。

このプリンタ本体ｌの背面には、印刷用紙２が巻き取ら
れた印刷用紙供給ロール３が、ブラケット１ａによって
回転自在に支持されている。上記印刷用紙２は、第６図
に示すように、その両側部にフィードホール２ａ、２ａ
・・・が、該印刷用紙２の長手方向（図では上下方向）
に−直線上に位置させて多数形成されており、上記印刷
用紙供給ロール３から引き出された部分は、第５図に示
すようにプリンタ本体ｌ内部に設けられた案内ローラ４
及びプラテンローラ５に巻き掛けられた上で、プリンタ
本体ｌの上面中央付近から外部に引き出されている。上
記案内ローラ４及びプラテンローラ５は印刷用紙２を送
るために設けられたものであり、その外周面両端部には
、上記印刷用紙２のフィードポール２ａ、２ａ・・・よ
り小径のスプロケットピン４１．４ａ・・・、５ａ１５
ａ・・・がそれぞれ等ピッチで形成されており、これら
スプロケットピン４１．４ａ・・・、５ａ、５ａ・・・
は、上記印刷用紙２のフィードホール２ａ、２ａと係合
されている（第６図参照）。そして、上記プラテンロー
ラ５の軸端は、図示しないモータと連結されて、その軸
線回りに正転（矢印Ｙ１方向）、逆転（矢印Ｙ２方向）
することができるようになっており、この回転は、図示
しないベルトによって上記案内ローラ４にも伝えられる
ようになっている。なお、上記ベルトは、案内ローラ４
と、プラテンローラ５の周速度が同一で、かつ、その回
転方向が逆になるように巻き掛けられている。

一方、上記案内ローラ４の下方には、インクフィルム６
が巻き取られたインクフィルム供給ロール７が回転自在
に取り付けられている。上記インクフィルム６は、カラ
ー画像印刷の原色となるイエロ、マゼンタ、シアンの各
カラーインクを、第７図に示すように、その長手方向に
順次繰り返し塗布してなるもので、第５図に示すように
上記インクフィルム供給ロール７から引き出された部分
は、上記プラテンローラ５に巻き掛けられた印刷用紙２
の外側に巻き掛けられ、さらに案内ローラ８に巻き掛け
られた上で、インクフィルム送山手段９のインクフィル
ム巻き取りロール（以下、巻き取りロールと略称する）
９ａに巻き取られている。

上記インクフィルム送出手段９は、インクフィルム６を
その長手方向に送るためのものであり、上記巻き取りロ
ール９ａと、この巻き取りロール９ａを、矢印Ｙ３方向
に回転させる図示しない駆動装置とからなるものである
。

そして、上記プラテンローラ５の下方には、サーマルヘ
ッド１０が設けられている。このサーマルヘッドｌＯは
、上記プラテンローラ５外周面に圧接、離間可能に設け
られており、上記印刷用紙２を挟んでプラテンローラ５
外周に巻き掛けられたインクフィルム６に圧接された場
合に、インクフィルム６に熱パルスを与えて、該インク
フィルム６に塗布されたカラーインクが印刷用紙２に熱
転写されるようになっている。

以上の構成からなる熱転写式カラープリンタにおいては
、以下の手順に従って、カラー印刷か行われる。

まず、プラテンローラ５を正転（矢印Ｙ１方向）させて
印刷用紙２の印刷開始位置をサーマルヘッドＩＯの印刷
位置まで送ると共に、インクフィルム送出手段９の巻き
取りロール９ａを矢印Ｙ３方向に回転させて、インクフ
ィルム６に塗布されたイエロのカラーインクの先端位置
（第７図参照）をサーマルヘッド１０の印刷位置と一致
させる。

ついで、サーマルヘッド１０を、プラテンローラ５外周
面に印刷用紙２を挟んで巻き掛けられたインクフィルム
６に圧接させる。そして、プラテンローラ５を正転させ
て、印刷用紙２を、インクフィルム６が重ね合わされた
状態で用紙排出側に送りつつ、サーマルヘッド１０に熱
パルスを適宜与えて、イエロのカラーインクを印刷用紙
２に熱転写させる。

以上により、イエロの印刷が終了したら、サーマルヘッ
ドｌＯをインクフィルム６から離間させ、続いて再度プ
ラテンローラ５を正転させて印刷用紙２とインクフィル
ム６とを分離させる。次に、プラテンローラ５を所定の
量だけ逆転（矢印Ｙ２方向）させて印刷用紙２を用紙供
給側（図では右側）へ送り、印刷用紙２の印刷開始位置
をサーマルヘッドｌＯの印刷位置まで戻すと共に、イン
クフィルム供給手段９の巻き取りロール９ａを、矢印Ｙ
３方向にわずかに回転させて、インクフィルム６に塗布
されたマゼンダのカラーインクの先端部分（第７図参照
）をサーマルヘッド１０の印刷位置と一致させる。

そして、上記イエロの場合と同様に、サーマルヘッドｌ
Ｏをインクフィルム６に圧接させ、プラテンローラ５を
正転させてマゼンダのカラーインクを印刷用紙２に熱転
写してマゼンダの印刷を行い、続いて上記手順と同様に
印刷用紙２の逆方向の送りと、インクフィルム６の搬送
を行ってシアンの熱転写を行えば、印刷用紙２にカラー
画像が印刷されるのである。

［発明が解決しようとする問題点］ ところで、上述した従来の熱転写式カラープリンタにお
いては、インクフィルム６に塗布された３色のカラーイ
ンクを印刷用紙２に順次熱転写させるため、プラテンロ
ーラ５をあらかじめ定めた位置まで逆転させることによ
り、サーマルヘッドｌＯの印刷位置と印刷用紙２の印刷
開始位置を繰り返し一致させているのであるが、このた
めに各カラーの印刷開始時におけるサーマルヘッド１０
の印刷位置と印刷用紙２の印刷開始位置との位置合わせ
の再現性が劣化し、各カラーインクの重ね合わせ精度が
低下して、高品質のカラー画像が得られないという問題
があった。

すなわち、上記印刷用紙２は、フィードホール２ａ、２
ａ・・・が、プラテンローラ５のスプロケットピン５ａ
、５ａ・・・に係合されているために、プラテンローラ
５の正逆回転によってプラテンローラ５外周面を往復す
るのであるが、プラテンローラ５が正転じてサーマルヘ
ッド１０がインクフィルム６に圧接された時、すなわち
印刷時においては、サーマルヘッドｌＯの押圧力によっ
て、印刷用紙２とプラテンローラ５外周面あるいはイン
クフィルム６との間に第５図の矢印Ｙ２方向の摩擦力が
働いて、印刷用紙２は、各フィードホール２１．２ａ・
・・の送り方向側（第６図に示す矢印Ｙ４方向）の縁に
各スプロケットピン５ａ、５ａ・・・が整然と当接した
状態で送られる。これに対して、印刷用紙２を図中矢印
Ｙ４の反対方向すなわち逆方向へ送る場合には、サーマ
ルヘッドｌＯがインクフィルム６から離間されて押圧力
が解除されて摩擦力が働かないため、印刷用紙２は各フ
ィードホール２ａ、２ａ・・・が、各スプロケットピン
５ａ。

５ａ・・・と無秩序に当接した状態で送られることにな
り、プラテンローラ５をあらかじめ定められた位置まで
逆転させても、印刷用紙２がフィードホール２ａ、２ａ
・・・の内径と、スプロケットピン５ａ、５ａ・・・の
外径の差の範囲内で不安定にずれて送られることになり
、サーマルヘッド１０の所定の印刷位置に印刷用紙２の
印刷開始位置を合わせられなくなるのである。

この発明は、このような背景の下になされたもので、印
刷用紙を逆方向に送る時に、サーマルヘッドの印刷位置
と印刷用紙の印刷開始位置を正確に位置させ、各カラー
インクの重ね合わせ精度を向上させて、高品質のカラー
画像を得ることができる熱転写式カラープリンタを提供
することを目的とする。

［問題点を解決するための手段］ 上記問題点を解決するためにこの発明は、上記印刷用紙
が印刷方向に対して逆方向に送られる時に、上記インク
フィルムの長手方向に張力を与えて、該インクフィルム
表面を上記プラテンローラ外周面に巻き掛けられた印刷
用紙の表面に密着させる張力付与手段を設けた。

［作用］ 上記構成によれば、サーマルヘッドが離間され、印刷用
紙が逆方向に送られる時に、インクフィルムがプラテン
ローラ外周面に巻き掛けられた印刷用紙に密着されるた
め、印刷用紙にプラテンローラの半径方向の押圧力が作
用し、印刷用紙とプラテンローラ外周面あるいはインク
フィルムとの間に摩擦力が働く。よって、この状態でプ
ラテンローラを逆転させると、印刷用紙はフィードホー
ルの逆送り方向側の糠が整然とスプロケットピンに当接
した状態で逆方向に送られ、プラテンローラ５をあらか
じめ定められた位置まで逆転させた時の印刷用紙の逆方
向への送り壷は常に一定となるのである。

従って、最初のカラーインクを印刷する前にあらかじめ
張力付与手段によってインクフィルムに張力を与えて、
該インクフィルムをプラテンローラに巻き掛けられた印
刷用紙に密着させながら、プラテンローラを逆転させて
印刷用紙の印刷開始位置とサーマルヘッドの印刷位置と
の位置合わせを行っておけば、後に新たなカラーインク
を印刷する際の印刷用紙逆送り時に、張力を与えつつプ
ラテンローラを同じ位置まで逆転させれば印刷用紙の印
刷開始位置は、最初に位置合わせを行った位置に正確に
戻されるのである。

［実施例］ 以下、第１図ないし第３図を参照して本発明の詳細な説
明する。なお、上記従来例と同一の構成要素には同一符
号を付し、その説明を省略する。

第１図において符号１１は、張力付与手段である。この
張力付与手段１１は、印刷用紙２が逆方向に送られる時
に、印刷用紙２に長手方向の張力を与えるものであり、
インクフィルム供給ロール７近傍に設けられた制動装置
１２と、インクフィルム送山手段９の巻き取りロール９
ａと同軸上に設けられた摩擦クラッチ１３とから構成さ
れている。上記制動装置１２は、摩擦力によってインク
フィルム供給ロール７の回転を止めるものであり、プリ
ンタ本体ｌに固定された支点Ｉ４に回転自在に取り付け
られたレバー１５と、このレバー１５の支点１４近傍と
連結ピン１６によって連結されたロッド１７と、このロ
ッド１７と連結ピン１８によって連結され、ロッド１７
を図中矢印Ｙ５方向に移動させるアクチュエータ１９と
からなるものである。なお、上記アクチュエータ１９は
、図示しない制御装置と接続されて、印刷用紙２が逆方
向に送られた時に作動するようになっている。

そして、上記レバー１５の先端には、砲金等の軟質金属
からなる摩擦パッド２０が固定されており、上記アクチ
ュエータ１９を作動させてロッド１７を図中矢印５方向
に引き寄せた場合に、摩擦パッド２０がインクフィルム
供給ロール７と同軸上に固定された摩擦車２１の外周面
に圧接されて、インクフィルム供給ロール７の回転が強
固に止められる。また、レバー１５の連結ピン１６の取
り付は位置と支点１４を挟んでほぼ対称の位置には、。

その一端がプリンタ本体１に固定されたコイルばね２２
の他端が固定され、アクチュエータ１９の作動を停止さ
せた場合に、摩擦パッド２０を摩擦車２１外周面から離
間させて、制動力を解除させるようになっている。なお
、上記コイルばね２２によるレバー１５の戻り量は、プ
リンタ本体１に固定されたストッパ２３によって規制さ
れ、レバー１５がプリンタ本体ｌに接触しないようにな
っている。

一方、上記摩擦クラッチ１３は、インクフィルム送出手
段９の巻き取りロール９ａと、この巻き取りロール９ａ
と同軸上に固定された図示しない駆動装置との間に取り
付けられており、その内部に設けられた図示しない一対
のクラッチフェーシングは常に当接された状態に保たれ
ている。換言すれば、駆動装置の回転は常に摩擦クラッ
チ１３を介して巻き取りロール９ａに伝えられるように
なっている。そして、この摩擦クラッチ１３のクラッチ
フェーシング間の静摩擦トルクが、駆動装置の回転トル
クより小さく定められているために、上記制動装置１２
によってインクフィルム供給ロール７の回転が止められ
て、インクフィルム６を引き出せなくなった状態で駆動
装置を起動すれば、クラッチフェーシング間に滑りが生
じて、駆動装置の回転トルクが適当に減少させられて巻
き取りロール９ａに伝えられ、インクフィルム６に適度
の張力が与えられ、第２図に示すようにインクフィルム
６がプラテンローラ５外周面に巻き掛けられた印刷用紙
２表面に密着されるのである。

以上の構成からなる張力付与手段１１を備えた熱転写式
カラープリンタにおける印刷では、各カラーインクの熱
転写開始前に行われる印刷用紙２の印刷開始位置とサー
マルヘッド１０の印刷位置との位置合わせ手順が、上記
従来の熱転写式カラープリンタと異なっており、以下、
この位置合わせ手順を中心にして第１図ないし第３図を
用いて印刷手順を説明する。

第１図に示すように、まず、印刷開始前すなわちイエロ
のカラーインクを熱転写する前には、プラテンローラ５
を正転（矢印Ｙ１方向）させて、印刷用紙２を、その印
刷開始位置がサーマルヘッド１０の印刷位置から行き過
ぎた状態となるまで送ると共に、巻き取りロール９ａを
矢印Ｙ３方向に回転させて、インクフィルム６に塗布さ
れたイエロのカラーインクの先端位置（第７図参照）を
サーマルヘッド１０の印刷位置と一致させる。ついで、
張力付与手段１１の制動装置１２のアクチュエータ１９
を作動させて摩擦パッド２０を摩擦車２１の外周面に圧
接させ、インクフィルム供給ロール７の回転を強固に止
めると共に、インクフィルム送出手段９の駆動装置を起
動させて、インクフィルム６の長手方向に適度な張力を
与えた上で、プラテンローラ５をあらかじめ定められた
位置まで逆転（矢印Ｙ２方向）させて、印刷用紙２を逆
方向（図では右側）へ送り、印刷用紙２の印刷開始位置
とサーマルヘッド１０の印刷位置を一致させる。そして
、サーマルヘッド１０をインクフィルム６に圧接させた
ら、制動装置１２の摩擦パッド２０を摩擦車２１外周面
から離間させてインクフィルム供給ロール７の回転制動
を解除すると、以下従来と同様に印刷用紙２とインクフ
ィルム６が送られてイエロのカラーインクの熱転写が行
われる。

イエロの印刷が終了し、上記従来と同様に、サーマルヘ
ッド１０が離間され、印刷用紙２とインクフィルム６と
の分離と、マゼンダのカラーインクの先端部分（第７図
参照）とサーマルヘッドｌＯの印刷位置とを一致させる
動作が終了したら、続いて、上記印刷開始前の手順と同
様に張力付与手段１１によってインクフィルム６の長手
方向に張力を与えながら、プラテンローラ５を上記イエ
ロの熱転写開始時の位置まで逆転させて、印刷用紙２を
逆方向に送り、印刷用紙２の印刷開始位置とサーマルヘ
ッド１０の印刷位置を一致させる。

そして、上記イエロ印刷時と同様にサーマルヘッド１０
を圧接させた上で、インクフィルム６に与えられた張力
を解除すれば、従来と同様にマゼンダのカラーインクの
熱転写が行われ、そして、熱転写終了後は上記と同様に
印刷用紙２が逆方向に送られて、シアンのカラーインク
が熱転写され、印刷用紙２にカラー画像が印刷されるの
である。

ところで、以上の印刷手順において、各カラーインクを
熱転写する前に行われる印刷用紙２の逆方向の送り時に
おいては、張力付与手段１１によってインクフィルム６
には長手方向の張力が与えられているために、第２図に
示すようにインクフィルム６は、プラテンローラ５の外
周面に巻き掛けられた印刷用紙２の表面に密着されてい
る。従って、印刷用紙２には矢印Ｎ方向の押圧力が０作
用し、この状態でプラテンローラ５を矢印Ｙ２方向に逆
転させると、印刷用紙２とプラテンローラ５外周面ある
いはインクフィルム６との間に摩擦力が働いて、第３図
に示すように、印刷用紙２は、そのフィードホール２ａ
、２ａ・・・の逆送り方向の縁（矢印Ｙ６方向）がスプ
ロケットピン５ａ、５ａ・・・に整然と当接した状態で
送られる。そして、張力が解除される前にサーマルヘッ
ド１０が圧接されるので、各カラーインクの印刷はフィ
ードホール２＆、２ａ・・・とスプロケットビン５ａ、
５ａ・・・が同じように係合した状態から開始されるこ
とになる。

従って、各カラーインクを熱転写する前に、プラテンロ
ーラ５をあらかじめ定められた同一の位置まで逆転させ
た時の印刷用紙２の印刷開始位置は常に同一位置となり
、印刷用紙２の印刷開始位置とサーマルヘッドｌＯの印
刷位置とが正確に一致する。故に、各カラーインクの重
ね合わせ精度は大幅に向上し、高品質のカラー画像を得
ることができるのである。

なお、本実施例では、張力付与手段ｌｌの制動装置１２
を、摩擦力によってインクフィルム供給ロール７の回転
を止めるように構成したが、この変形例として、例えば
第４図に示すように、外周面に等ピッチで形成された鋸
歯２４ａ、２４ａ・・・を有する制動板２４を、インク
フィルム供給ロール７と同軸上に固定し、レバ−１５先
端部に鋸歯２４ａ、２４ａ・・・に係合可能な形状の突
部１５ａを形成して、アクチュエータ１９の差動によっ
て鋸歯２４ａ、２４ａ・・・と突部１５ａを係合させる
ようにすることも容易に考えられる。

また、張力付与手段１１も、制動装置１２と摩擦クラッ
チ１３によるものに限らず、例えば、摩擦クラッチ１３
を廃止して、巻き取りロール９ａと同軸上に電磁ブレー
キ等の制動手段を設けると共に、プラテンローラ５の左
側上方に設けられた案内ローラ８を上下方向に移動可能
に取り付けて、印刷用紙２の逆方向の送り時に、インク
フィルム供給ロール７の回転を制動装置１２で止めると
共に巻き取りロール９ａの回転を電磁ブレーキ等で止め
た上で、案内ローラ８を上方に移動させれば実施例と同
様にインクフィルム６に張力が与えられ、全く同様の効
果を得ることができる。

［発明の効果コ 以上説明したように、本発明においては、印刷用紙が印
刷方向に対して逆方向に送られる時に、インクフィルム
の長手方向に張力を与えて、該インクフィルムをプラテ
ンローラ外周面に、巻き掛けられた印刷用紙の表面に密
着させる張力付与手段を設けたため、プラテンローラを
所定の位置まで逆転させた時の印刷用紙の逆方向への送
り量を常に同一に保つことができる。

従って、インクフィルムに塗布された複数色のカラーイ
ンクを順次印刷するために、印刷用紙を繰り返し逆方向
へ送っても、印刷用紙の印刷開始位置とサーマルヘッド
の印刷位置は常に正確に−致し、各カラーインクの重ね
合わせ精度が向上して、高品質のカラー画像を得ること
ができるのである。

【図面の簡単な説明】

第１図ないし第３図は本発明の実施例を示す図であり、
第１図は熱転写式カラープリンタの断面図、第２図はプ
ラテンローラ近傍の拡大断面図、第３図はプラテンロー
ラに巻き掛けられた印刷用紙の展開図、第４図は本発明
の張力付与手段の他の実施例を示す図、そして、第５図
ないし第７図は従来例の熱転写式カラープリンタを示す
図であり、第５図は熱転写式カラープリンタの断面図、
第６図はプラテンローラに巻き掛けられた印刷用紙の展
開図、第７図はインクフィルムの平面図である。 ！・・−・・・プリンタ本体、２・・・・・・印刷用紙
、２ａ・・・・・・フィードホール、５・・・・・・プ
ラテンローラ、５ａ・・・・・・スプロケットピン、６
・・・・・・インクフィルム９・・・・・・インクフィ
ルム送出手段、１０・・・・・・サーマルヘッド、ｌｌ
・・・・・・張力付与手段、１２・・・・・・制動装置
、１３・・・・・・摩擦クラッチ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 複数色のカラーインクが、その長手方向に順次塗布され
   たインクフィルムを、その長手方向に送るインクフィル
   ム送出手段と、印刷用紙に設けられたフィードホールと
   係合されるスプロケットピンがその外周面に形成され、
   その軸線回りに正転逆転可能に設けられた円柱状のプラ
   テンローラと、上記プラテンローラ外周面に圧接、離間
   可能に設けられ、上記インクフィルムのカラーインクを
   印刷用紙に熱転写するサーマルヘッドとを具備してなり
   、上記プラテンローラ外周面に上記印刷用紙を巻き掛け
   、さらにその外側に上記インクフィルムを巻き掛けた状
   態で、上記サーマルヘッドを繰り返し圧接、離間させる
   と共に、上記プラテンローラを繰り返し正逆回転させて
   印刷用紙を往復させ、インクフィルム送出手段により順
   次繰り出されたカラーインクをサーマルヘッドにより順
   次熱転写してカラー画像を印刷するようにした熱転写式
   カラープリンタにおいて、上記印刷用紙が印刷方向に対
   して逆方向に送られる時に、上記インクフィルムの長手
   方向に張力を与えて、該インクフィルム表面を上記プラ
   テンローラ外周面に巻き掛けられた印刷用紙の表面に密
   着させる張力付与手段を設けたことを特徴とする熱転写
   式カラープリンタ。